Деяния Кошкодевочек

Жрицы говорят, что в каждом создании, будь то человек, животное, дерево или камень, живёт свой ками. Ками конечно разные, и ками человека, буйвола или священной горы Фудзи очень разные. Тем более ками жили в кораблях. Ямамото Исуроку с детства точно знал, что в военных кораблях живут грозные драконы. Корабль — это не просто совокупность тысяч тонн шпангоутов, листов конструкционной стали и броневых плит, котлов и паровых машин, орудий и хитрых механизмов, управляющих ими и снабжающих снарядами из погребов. Вплоть до электолампочек и гальюнов… Не только личный состав из десятков офицеров и сотен матросов… Но всё это, только длительными и огромными усилиями постоянных тренировок, рутинных уборок и ухода за механизмами, периодических учений, превращалось в единое существо, ками которого пробуждалась… Европейцы не понимали этого… кроме русских. Не зря они держат жреца на каждом корабле. Впрочем, корабли флота Токкайдо тоже посещали жрицы, и проводили ритуалы, непонятные для непосвященных… Как и все обитатели Токкайдо, Ямамото в детстве испил ту горькую чашу отчаяния, ужаса и бессильной злобы, когда Черные Корабли гайдзинов жестоко унизили их народ. И долгие десятилетия прошли, прежде чем появилось возможность расплатится за былой позор… Ками его кораблей были злобными и кровожадными Драконами. Они уже показывали свой нрав во время манёвров и учебных стрельб, но сегодня они пробудились окончательно… Заплясало жуткое пламя в топках котлов, пар помчался по водогрейным трубам, что бы оживить сердца Драконов — паровые машины тройного расширения — два раза пар будет вырыватся из поршней, только что бы попасть в поршни ряда цилиндров меньшего давления, а потом, конденсировавшись в воду, вновь отправится в котел, что бы впитать силу горящего угля. Завертелись магниты динамо -машин, питая энергией механизмы привода башен и открытия затворов орудий, элеваторы подачи снарядов и принудительную вентиляцию отсеков, системы удаления шлака из топок и просто электролампочку в ходовой рубке… Адмирал ещё раз оглядел офицеров штаба флота, склонившихся над картами и живо обсуждавших план действий. Никто из них не позволил бы себе показать неуверенность и страх, а то и обреченное желание пасть на поле битвы, лишь бы не увидеть поражения. Но эти чувства все же читались на их лицах, несмотря на всю силу самурайского духа… Ямамото же был спокоен. Он вышел на палубу, достал бинокль и посмотрел вверх. Холодный юго- западный ветер нещадно гнал рваные облака над неспокойной гладью Желтого моря. Десять часов вечера… Порыв ветра на какое-то мгновенье раскрыл тускло -желтую ущербную Луну, и ни сигнальщики, ни вахтенные офицеры, озабоченные поиском вражеских миноносцев или плавучих мин не заметили тень, на мгновенье омрачившую Луну. Потом ещё и ёщё одну… Заметил только Ямамото, потому что знал, что происходит. Каэде —сан, его товарищ по детским играм, а спустя какое-то время и его первая любовница. Та, чье рождение принесло благословение Богов всему их семейству. Она обещала, что поможет своему кузену, а словам жрицы храма Исе адмирал привык верить больше чем уверениям начальства и клятвам преданности от подчиненных Ямамото повернул бинокль к корме. Всед за флагманом рассекали волны пока ещё чужого моря остальные пять броненосцев и шесть броненосных крейсеров — главная ставка Токкайдо в войне, которая призвана навсегда утвердить его страну среди великих народов или… Не было никакого «или». Токкайдийцы скорее погибнут, чем согласятся быть рабами гайдзинов!