Человек демону Друг, это знают все вокруг

Гифт засмеялась и захлопала в крохотные ладоши, когда волосы человека взорвались жевачно-розовым бумом на голове. Человек с яркими глазами победно улыбнулся, услышав от ребёнка новый взрыв смеха, и сменил свой цвет волос на ядовито-зелёный — от такого цвета у людей обычно взрываются глаза, но годовалому ребёнку было всё нипочём. Она находила забавным этого странного человека, который менялся каждый несколько минут. По началу Гифт он не понравился. Объявившись ровно на третий месяц, третий день и третий час жизни девочки, он напугал её своим тёмным лицом и холодом, исходившим от каждой клетки его тела — ребёнок, разумеется, не мог понять и объяснить, что именно так его пугало в этом довольно симпатичном и милом молодом человеке. В конце концов родители Гифт млели перед ним и позволяли ему делать со своей единственной дочкой всё, что душе будет угодно — значит они доверяли ему достаточно сильно. Но на глубоком уровне, заложенным в нас чем-то непостижимым, открытом и чувствительном в первые годы нашей жизни, Гифт понимала, что перед ней предстала очень опасная и тёмная сущность, неподвластная понимаю её сородичей. Но, стоит сказать, этот молодой человек смог довольно быстро завоевать доверие маленькой леди. Сначала она пыталась избегать его ледяных рук и пугающего взгляда и всегда навзрыд плакала, стоило существу приблизиться к ней, но со временем доверие неприступной дамы было куплено красивыми погремушками и сказками на ночь, прочитанными предельно спокойным и сладким тоном. После месяца подобных ухаживаний Гифт позволила созданию приближаться к ней ближе, чем на семь метров. И уже примерно в этом периоде Гифт и существо стали гулять вместе. Девочка участливо старалась разглядеть как можно больше открывшегося для неё мира за отведённые ей пятнадцать минут прогулки, лёжа в коляске и туго завёрнутая в одеяла, будто то могло спасти её даже от атомной бомбы. Она чувствовала себя принцессой, осматривающей свои будущие владения — хотя в том возрасте она ещё не знала, что такое принцесса, и каково это — чем-то владеть. Но Гифт уверена, что именно так она и чувствовала себя в те морозные, уже давно стершиеся из памяти зимние дни. Но её Друг всё помнил. В момент, когда волосы существа стали переливаться разными цветами радуги (на некоторых прядках даже засверкали золотые крапинки, похожие на звёздочки) дверь в детскую отворилась, и в неё зашла среднего роста женщина. — Хозяин, — с благоговением произнесла она. — Могу ли я войти? Существо не отреагировало на приход женщины, лишь слегка прищурил глаза и сменил цвет волос на тёмно-синий. — Это комната твоего ребёнка, человек, разумеется, ты можешь войти. — Конечно, хозяин, благодарю, хозяин, — зашептала она и зашла в комнату, надёжно закрыв за собой дверь. Существо высунуло язык, свело зелёные глаза к переносице и сымитировало звук какого-то непонятного зверя, в этот же момент сделав свои волосы зелёного цвета в розовую крапинку. Гифт захохотала так громко, что её мать поморщилась от громкого звука, но демон явно чувствовал себя победителем. — Человеческие дети, — женщина криво улыбнулась, пригладив свои чёрные волосы, подстриженные под каре, — бывают немного шумными. — Обычно шум меня раздражает, — признался демон. — Но в детском смехе и в детском плаче есть свои прелести. — Возможно, — женщина не стала спорить, но по её отстранённому взгляду было заметно, что к звукам, которые обычно издают маленькие дети, она относится менее радушно. Но её лицо тут же осветилось улыбкой, которую не хотелось бы увидеть ночью в каком-нибудь одиноком, грязном углу комнаты. — Когда Вы планируете забрать её? Демон впервые за всё время оторвал взгляд от ребёнка и взглянул женщине в глаза. Его волосы были такими же яркими, но на этот раз рыжими, они почти светились в полумраке комнаты. Они встали дыбом, и были похожи на разгорающийся огонь. Гифт, впрочем, такой цвет тоже очень понравился, и она потянулась к голове существа своими крохотными кулачками. — Всё пройдёт согласно нашему договору. Мне — ребёнок, вам — награда, — ровно ответил демон, подарив женщине улыбку и немного отрастив клыки так, чтобы они смотрели более внушительно. Гифт уже не помнит этого эпизода, которому она стала невольной свидетельницей, но если бы она помнила, она бы поняла всю его значимость и заметила бы, что её Друг безбожно пытается выпендриться, показывая себя более угрожающим, чем он в действительности имел намерение быть. Губы женщины нервно дрогнули. — Да… Конечно, — она спешно кивнула, будто боялась, что в случае неправильного понимания её слов, на землю обрушится адский огонь. — Мы ведь заключили контракт как только стало известно о беременности, но… Простите, понимаете, просто я полагала, что Вы бы хотели получить своё… пораньше? Демон всю небольшую, запинающуюся речь прожигал взглядом женщину, которая биологически является матерью Гифт — биологически, но не сверх этого. Когда зелёные глаза демона сверкнули ярче в полутьме комнаты, женщина подпрыгнула на месте и замерла, словно парализованная мышь под ядовитыми клыками змеи, а Гифт захныкала и заплакала, пытаясь протереть покрасневшие и слезящиеся глаза пухлыми, скрюченными ручками, которые были совершенно беспомощны перед чистым раздражением в глазах демона. Плакала малышка, надо сказать, не столько от страха, сколько от боли — свет искренних чувств в глазах демона способно ослепить взрослого человека и сотрясти его душу силой своих эмоций, вне зависимости от того, какого они рода — ненависть ли это, любовь ли; злость или радость; печаль или страх. Что уж говорить о неподготовленном совсем маленьком организме, которому недавно едва-едва перевалило за год. Сила чувств демонов отличается от силы чувств людей. Что, однако, никогда не значило, что демон не может любить с той же силой, что и человек, или что человек не способен любить с той же Силой, что и демон. Или ненавидеть. Различие между этими двумя разными существами порой казалось столь тонким и эфемерным, что его почти что и не было, и тем не менее — оно всегда было. Демон произнёс: — Люди нетерпеливы. Всему своё время, человек, — я отпустил вам тринадцать лет вашей жизни, чтобы вы могли потратить их на жизнь со своим ребёнком, своей кровью, которую больше никогда не увидите. Вам бы следовало ценить мою щедрость. — Мы ценим, хозяин, мы очень ценим Вашу щедрость, — затараторила женщина, кивая каждому своему слову, словно боялась, будто ей не поверят. Гифт продолжала жалобно плакать и вслепую тянуться к кому-нибудь, кто мог бы ей помочь, но никто не обращал на девочку внимания. — В таком случае нам всем некуда спешить? — демон улыбнулся с максимальным дружелюбием, которого у него на тот момент имелось внутри. — Вы хотите награды за свою жертву, но на это нужно время. Вы ведь это понимаете? Женщину кивнула, сцепив руки в замок и нервно сминая пальцы. Голос демона звучал пронизывающе и почти расслабляюще, — даже Гифт его говор смог успокоить, и теперь та только всхлипывала и шмыгала, — если только не напряжённые ноты на дне его тона. — За тринадцать лет я успею накопить силы, собранные с жизненной энергии вашего ребёнка, и вы получите всё, что заслужили. Вы ведь хотите получить полную отдачу за то, что вы отдали мне? Женщина снова кивнула, и с каждым шагом она всё отчётливее ощущала себя в ловушке, из которой хотелось сбежать. Но она не осмеливалась перечить. — А я получу оставшуюся энергию, и все мы будем довольны. Но, как вы думаете, смогу ли я получить достаточно сил из ребёнка, которому от силы год? Она даже передвигается самостоятельно с трудом. Женщина понимающе кивнула, выглядя как пристыженная третьеклассница, принёсшая домой первую двойку по математике. Она чувствовала, словно её сдавливают, будто на неё надвигается большая, громоздкая тень, тяжестью своей сравнимая с целыми небесами, если бы те вдруг решили рухнуть вниз. — Тринадцати годов хватит и на вас, и на меня. Мы все получим то, чего желаем, — завершил точку в разговоре демон. Он не шевелился всё это время, но ощущения были такие, словно он по меньшей мере разворотил внутренности матери Гифт, раздавив ту в лепёшку своим давлением. Та вновь кивнула, но всё ещё не рисковала сделать хоть один шаг к двери. Ей хотелось быстрее убраться отсюда, а Гифт просто хотела, чтобы ей снова уделили внимания — когда голос демона перестал раздаваться по комнате убаюкивающими волнами, в малышке снова поднялась праведная обида на мать и на демона за то, что они не кинулись стирать её горькие слёзы, как только те самовольно решили политься. — Можешь идти, — в итоге произнёс демон, обернувшись к начинавшему хныкать ребёнку. — Да, хозяин, — женщина тут же исчезла, стоило ей договорить фразу. Зелёные глаза демона обратились к Гифт. Он на мгновение прикрыл глаза, а потом выпучил их, расплывшись в широкой улыбке — и тут же его волосы с тихим хлопком распушились и стали ярко-фиолетовыми. Гифт тут же залилась смехом.