Метка

      Чем больше времени Микаса проводила в стенах замка, тем хуже становилось её состояние. Сначала девушка думала, что это были первые признаки болезни, но всё оказалось намного сложнее…       Первые признаки недомогания появились на третий день после пребывания в замке: её часто стало бросать в жар, а собственная метка горела так, будто к коже приложили ошпаренную кипятком ложку. Затем сон её стал настолько беспокойным, что Аккерман казалось, будто она вообще не спала. Спустя ещё два дня волк начал тянуть её куда-то, но девушка противилась этому желанию, получая новую порцию жжения, словно наказание за непокорность. Легче ей становилось только во время нахождения в столовой. Сначала она списала это на то, что с ней рядом был Эрен, но вскоре эта мысль, к её сожалению, разбилась на тысячи осколков — когда в очередной раз Эрен находился рядом, её потянуло обратно в замок.       Как бы девушка не старалась скрыть своё состояние, проницательный Армин всё равно заметил странности в её поведении.       — Микаса, с тобой всё в порядке? — спросил он на одной из тренировок, когда его подруга попросила небольшой перерыв. Это не было похоже на ту Микасу, которую он знал.       — Всё хорошо, — ответила она и зашагала в сторону замка, чтобы набрать в опустевшую фляжку прохладной воды.       Когда Микаса поднималась в сторону кухни, куда затащили несколько бочек с водой, чтобы те не смогли быстро нагреться, то встретила командора Эрвина и шагающего рядом с ним капитана Леви, который упорно что-то доказывал ему. Она тут же вспомнила случай в суде и сжала кулаки до побеления костяшек, желая повторить с ним всё то, что тот сделал с Эреном, но новая волна жара, которая была в несколько раз сильнее предыдущих, тут же отрезвила девушку, и та продолжила путь на кухню, пока состояние не усугубилось.       Найдя большой черпак, она набрала воду в маленькое ведёрко и поставила его на стол. Зачерпнув руками ледяную жидкость, она тут же поднесла их к лицу и стала умываться. Данное действие было словно спасительный глоток воды жаждущему. Девушка повторила это действие ещё два раза и села на стул, стоящий рядом. Холодные капли уже успели проделать дорожку от подбородка до груди, которая была зафиксирована бинтами. Девушка невольно поёжилась от этого ощущения, но не стёрла их.       Закончив со своими делами, она пришла уже под конец тренировки. Новобранцы уже постепенно начали расходиться к душевым, а инструкторы делали новые пометки касательно успехов «молодой крови». Микаса быстро взяла до этого оставленные на скамейке вещи и тоже последовала примеру сослуживцев.

***

      — Итак! — начала Ханджи. — Я собрала вас сегодня здесь, чтобы поговорить о метках на ваших запястьях.       Подобная лекция не стала сюрпризом, но нашлись особенно умные личности, которые считали данный сбор бесполезным и открыто об этом говорили тем, кто сидел рядом.       — Мне казалось, что здесь находятся взрослые люди… — более строгим голосом добавила женщина, когда в очередной раз не смогла успокоить аудиторию. Смена тона тут же подействовало на собравшихся, и те сосредоточили всё своё внимание на майоре. — Спасибо! Итак, что вы знаете о метках?       — Метка появляется на запястье, — начал кто-то с передних рядов. — И она говорит о том, что у каждого человека есть тот, кто предначертан ему судьбой, и они обязательно встретятся, поэтому нужно хранить себя.       — Вот! — перебила девушку майор. — Сейчас вы увидели яркий пример того, как с самого детства с человеком поработала литература и воспитание. Я не в обиду вам говорю, просто мне хотелось узнать, на каком уровне сейчас ваши знания. Все согласны с такой теорией? Не бойтесь, за высказывание своих мыслей наказаний не будет.       — Ну, бывает золотая связь между людьми с одинаковыми метками, — дополнил ответ незнакомки Армин.       — Ладно, не буду я вас мучить и начнём всё по порядку. О, Леви! — женщина поприветствовала приятеля, который всё же соизволил прийти на сие мероприятие. — Ты как раз вовремя! — она указала на стоящий в углу стул, и мужчина тут же прошёл к нему. — Он будет следить за тем, чтобы здесь была благоприятная для усвоения материала дисциплина.       Пока Ханджи ждала, когда Леви займет своё место, Эрен подкинул Микасе записку. Она тут же развернула её и прочла:

«Сегодня вечером (в восемь) встречаемся у заднего входа в замок, передай Армину.»

      Микаса поняла, что он хочет выполнить то обещание именно сегодня, отчего сердце тут же бешено забилось. Девушка передала записку Армину и продолжила слушать Ханджи:       — Начнём с ваших повязок: истинная причина того, что каждый из вас носит её не в интимности, как сейчас многие считают, а в том, что несколько десятков лет назад особо умные члены нашего с вами общества проявляли дискриминацию по отношению к тем, чьи метки были «низкими». Что я имею в виду: рассмотрим ту же метку в форме какого-нибудь жука, — майор нарисовала мелом муравья. — Увидев такую метку, некоторые вместо того, чтобы выявить у носителя такое качество, как трудолюбие — не стоит забывать, что наши черты влияют на форму метки, — начинали откровенно гнобить человека за то, что какое-то насекомое не сможет добиться стоящего положения в обществе, в отличие от того же льва или любого другого хищника. Травля дошла до того, что некоторые становились изгоями, не могли получить работу, их жизнь превращалась в настоящий ад. Поэтому правительство выпустило закон о том, чтобы каждый надел повязку, скрывающую его знак. Но, на самом деле, если вы внимательно посмотрите друг на друга, то вам не составить труда узнать «хищник» перед вами или нет. Попробуйте на досуге.       Сидящие в аудитории были шокированы из-за полученной информации, поэтому царила гробовая тишина.       — Хорошо, с этим мы разобрались. Теперь рассмотрим форму: существуют метки «хищники» и метки «травоядные», также существуют «сверххищники» — к примеру, волк. Все животные делятся на моногамных и полигамных. Внимание! Только у тех, чьи метки в виде моногамных животных, может возникнуть так называемая «золотая связь», но об этом позже, — Ханджи поправила свои очки и нарисовала небольшую схему ранее сказанного. — А теперь посмотрим правде в глаза. Сейчас у многих рухнет тот идеальный мир, который нарисовала вам литература или родители, стараясь защитить от «острых углов». Шанс встретить того самого истинного равен всего лишь одному проценту! Подумайте логически: человечество на грани вымирания, а поиск «того самого» может продлиться всю жизнь, поэтому люди вступают в брак, пренебрегая своей меткой. За это они получают наказание в виде слабых детей, которых буквально вытаскивают «с того света». От несовместимости некоторых животных начинается и насилие. Пример: если у мужчины метка в виде орла, а у женщины заяц, то чисто на инстинктивном уровне он будет убивать её морально. В этот же винегрет идут ссоры и недопонимания. Но согласитесь, что уж лучше несовпадение характеров или взглядов на жизнь, чем жизнь, полная одиночества и поиска того, кого, возможно, и не найдёшь вовсе. А теперь перерыв на пять минут, и мы продолжим.       Тут же поднялся гул и ребята принялись активно обсуждать, что услышали раннее. Женщина подошла к Леви, чтобы осведомиться о его самочувствии:       — С тобой всё в порядке? Ты слишком бледный сегодня…       — Я же говорил, что со мной всё не так! — огрызнулся Леви. — Чем дольше я здесь нахожусь, тем хуже становится моё состояние. Я скоро накинусь на кого-нибудь в прямом смысле этого слова! — мужчина, привыкший держать всё под контролем, сейчас был словно в пыточной.       Ханджи было его жаль, но опыт прерывать она не хотела. Если бы Леви знал, что является подопытным кроликом, то Зоэ сейчас бы навряд ли так спокойно расхаживала здесь.       — Продолжим! — женщина похлопала в ладоши, чтобы привлечь внимание. — Допустим, вы всё же являетесь тем «одним процентом», так что же дальше? Исходя из исследований, мы можем судить, что понимание того, что перед тобой родственная душа, приходит тогда, когда люди касаются друг друга. Тогда в голове происходит своеобразный щелчок, а за ним и осознание. «Золотая связь» — тоже явление чрезвычайно редкое, уже по понятным причинам, но желанная многими девочками, которые выросли на романах. Такая связь очень опасна ввиду того, что метка сможет взять верх над сознанием человека. Родственные души могут чувствовать нависшую опасность друг над другом, у них в разы повышается шанс встречи. Чтобы связь укрепилась до «золотой», нужно отдавать на это много времени и моральных сил. Должно казаться, будто этот человек действительно сейчас находится рядом с тобой и нуждаться в нём так, будто это — единственная причина жить.       — А зачем тогда нужна золотая связь, если в метках всё равно нет надобности? — спросил кто-то.       — Хороший вопрос! Обычно с таким огнём играют дети, которым попадает в руки не та литература. Ввиду своего узкого на тот момент кругозора и незнания многих важных вещей, они будто играют со своей меткой, не заботясь о последствиях, а потом бывает слишком поздно… Надеюсь, я ответила на ваш вопрос. Теперь же перейдём к завершающей, но не менее важной части. Я хочу поподробнее поговорить о метке в виде волка…       Микаса тут же напряглась, не понимая, почему именно этому животному уделили отдельное внимание.       — Метка в форме волка самая высшая в иерархии меток. Благодаря этому у неё есть куча своих особенностей, — майор поставила на доске цифру один. — Данная метка — настоящее наказание для своего носителя! Почему? Если у девушки появляется такая метка, то она сможет иметь детей только от своего истинного, а значит, о создании семьи не может быть и речи. Этим в своё время воспользовались работорговцы, продавая таких девушек за баснословные деньги богатым извращенцам. Кому не захочется иметь куклу, которая не обременит потомством? Второе, но не менее важное: в отличие от других меток, у волков при осознании того, что тот самый рядом, пробуждается животная страсть. Мужчина на подсознательном уровне начинает «охоту» за желанной ему добычей, а «добыча», тем временем, на том же уровне желает быть пойманной. В этот момент волк может полностью завладеть сознанием, и людям уже будет всё равно, как они относились друг к другу и сколько были знакомы. Инстинкт берет своё. Но могу успокоить носительниц такого подарка судьбы, первый подобный контакт не закончится беременностью, а дальше всё, как и у остальных. Волк должен забрать своё, и он это сделает любыми способами, не заботясь о желании «хозяина». Мне всегда было интересно понаблюдать за развитием таких отношений, но не было подходящих кандидатур. Но это касается только альфа волков, остальные могут выдохнуть. Также может быть симптоматика в виде жара, жжения в области метки и беспокойного сна.       — А как понять, что волк именно альфа? — спросила Криста, пока Имир пыталась опустить её руку.       — Такие люди лучшие во многом. Лидеры и хладнокровные убийцы. Такая метка подпитывает их физически. Иногда у них можно заметить даже волчий взгляд.       — Спасибо.       Лекция была закончена, и разведчики потихоньку начали двигаться в сторону столовой. Микаса продолжала сидеть на своём месте, переваривая полученную информацию.       — Микаса, ты идёшь? — Эрен щёлкнул пару раз перед её лицом, чтобы вернуть в реальный мир.       —Д-да… — ответила девушка, чувствуя на себе чей-то пожирающий взгляд.