***
Обычно заведовала кухней сварливая кухарка по имени Нэн. Она отдавала приказы дежурящим, а сама занималась готовкой или прибиралась. Нэн не любил никто. Ей всё не нравилось; даже если присланный «помощник» исправно исполнял свои обязанности, она всё равно находила, к чему придраться, и в конце концов несчастный уходил из кухни в прескверном настроении. Но сегодня именно Микасе очень крупно повезло: Нэн нужно было срочно куда-то отлучиться, и она впопыхах, проклиная всё и вся и попутно объясняя девушке, что и куда ставить, собиралась в город. — Если мне пожалуются на качество уборки, будешь под моим надзором всё языком вылизывать! — пригрозила старуха и покинула кухню, оставляя Микасу наедине с горой посуды и нечищенными котлами. Не прошло и десяти минут после начала работы, как на кухню ворвалась Петра с новой порцией тарелок. — Я тебе тут немного помочь решила! — доброжелательно произнесла разведчица. — Одной с этим очень тяжело справиться! — она поставила посуду на тумбу, пока Микаса очищала до блеска огромный котёл. — Спасибо! В столовой кто-то ещё остался? — осведомилась рядовая, не поднимая глаз на помощницу. — Только капитан Леви. Он пьёт чай. Сказал, что занесёт чашку сам, так что об этом можешь не волноваться. Я пока пойду и протру столы, — она взяла тряпку и быстренько скрылась за дверью. При упоминании о капитане, Аккерман чуть ли не сломала приспособление для чистки котлов. В голове тут же появилась картина истязания её любимого сводного брата, отчего сила трения увеличилась в несколько раз, и уже через три минуты котёл блестел, как новенький. Выдохнув и завязав свои короткие волосы в хвост, она наконец приступила к посуде. Одной справиться со всем этим было действительно тяжело, но Микаса не была бы Микасой, если бы попросила у кого-нибудь помощи. Она часто поднимала голову, чтобы отследить время. Ей не хотелось, чтобы её друзья из-за неё завтра были невыспавшимися. Когда она справилась с большей частью работы, то на кухню вошёл собственной персоной капитан Леви. Похвалив в мыслях хорошую уборку новичка, он направился к Микасе, которая расставляла сухую посуду по полкам. — Возьми ещё вот это. Поставь в отдельный шкафчик, — не дожидаясь, когда девушка обратит на него внимания, проинструктировал её Леви. — Я сам её уже вымыл. Микаса оттягивала момент встречи с ним до последнего, поправляя уже в третий раз и так идеально сложенные тарелки. Она надеялась, что ему просто надоест стоять, и он оставит чашку на близстоящей тумбе, но Леви упорно ждал. В конце концов ей всё же пришлось закрыть шкаф и обратить своё внимание на него. Первое слово, что пришло ей в голову для характеристики мужчины — идеальный. Идеально выстриженные волосы, идеальная осанка, идеально выглаженные вещи и, насколько она слышала от других, включая Эрена, идеальная техника боя. — Долго разглядывать меня будешь, отродье? — от него прямо веяло дружелюбием. — У меня есть дела поважнее. Микаса ничего не ответила и молча протянула руку, чтобы он подал ей свою чашку. Как только её пальцы соприкоснулись с его, то она резко почувствовала странное приятное чувство в области груди, которое постепенно стало разливаться по всему телу. Чем дольше её пальцы прижимались к его, тем сильнее оно становилось. Девушке стало тяжело дышать, а тело будто уже не принадлежало ей. Они смотрели друг на друга, не отрываясь. — Я закончила! — Рал ворвалась очень вовремя. В ту же секунду Микаса оторвала руку, и любимая чашка Леви полетела на каменный пол. Девушка была похожа на загнанного в угол зверя, который был готов защищаться до последнего. Отрицать действительность было бесполезно, но она пыталась это делать. Микаса так хотела сейчас проснуться и понять, что всё это было кошмаром, но нет. Леви тоже смотрел на неё в полнейшем шоке, он даже забыл о том, что случилось с его драгоценнейшей тарой. — Мне срочно нужно выйти, — Микаса чуть не сбила Петру, когда выходила оттуда. — Ваша любимая чашка! — Рал кинулась на пол, чтобы собрать осколки, но мужчина не обратил на этого никакого внимания. — Надеюсь, такую ещё можно найти… Сейчас у Леви собралась воедино вся картина, которая мучила его уже долгое время. Странное поведение метки, его состояние в последние дни, всё встало на свои места. У судьбы явно интересное чувство юмора, если она подкинула ему именно такой экземпляр. Он не знал, что ему делать: пустить всё на самотёк или тут же поговорить со столь специфичной особой, которую он ещё недавно окрестил отродьем. Если в детстве для него этот неизвестный человек был путеводной звездой через весь царящий смрад, то уже в более осознанные годы Леви решил выбрать путь одиночки, ведь такой, как он, не мог играть роль примерного семьянина. Мужчина просто надеялся, что войдёт в число тех, кто никогда не встретит свою родственную душу. Как же глупо. — Прибери здесь, — сказал он, оставив Рал наедине с осколками.***
Микаса бежала на задний двор так, будто за ней гнался титан. Волосы уже давно растрепались, а резинка потерялась. Кто угодно, она была готова смириться с кем угодно, но только не с ним. Она не понимала, что произошло несколько мгновений назад, но уже чётко знала ответ, почему это произошло. Даже сейчас она не верила. Не верила и всё. Вот Микаса увидела Эрена и Армина, которые махали ладонями в знак приветствия, но, видя состояние девушки, тут же опустили их. Микаса вцепилась в левую руку Эрена, обычно метка появлялась именно там, и сорвала повязку, не обращая внимание на сопротивление брата — она всегда была сильнее его. Последний лучик надежды потух. — Орёл… — прошептала она и упала на колени, опустив голову. — Микаса! Что ты творишь! — Эрен был вне себя от ярости, он уж точно не так себе всё это представлял. Девушка его уже не слышала и, выполняя часть своего обещания, сняла повязку, показывая друзьям детства своего волка. Эрен тут же замолк, а Армин уставился на метку так, будто море увидел. Никто не смел нарушить тишину, царствующую в эти минуты. Придя немного в себя, Микаса подняла взор на Армина: — А у тебя? — не своим голосом спросила девушка. — Что?.. А… — Армин тут же потянулся к своей повязке. — Сова… Микаса чуть улыбнулась, немного завидуя друзьям. — Ну волк и волк, — попытался подбодрить её Эрен. — На этом жизнь не заканчивается! — Вот-вот! — поддержал его Армин. — Зато тебе может повезти, и ты встретишь своего истинного. После этих слов у Микасы была готова начаться истерика. Она понимала, что натворила в детстве, и к каким последствиям это теперь может привести. Если у них с Леви связь стала «золотой», то ей уже ничего не поможет. Девушка не понимала, где она так согрешила, что… даже вспоминать не хочется. Она либо сойдёт с ума, либо придётся смириться. И что из этого хуже, она не знала. — Спасибо, — девушка встала и натянула улыбку. — А теперь пойдёмте, не хочу, чтобы у нас были проблемы.