Зелёная нить судьбы

      Сейчас я наблюдаю за насекомыми, скрывающимися в лесу недалеко от дома, где я живу. Эти мелкие создания являются и защитниками, и вредителями леса. Родная природа — это могущественный источник, из которого ребёнок черпает много знаний и впечатлений. Интерес к окружающим объектам неживой и живой природы проявляется очень рано. Дети замечают всё: трудолюбивого муравьишку на тропинке, подвижного жучка на зеркальной глади воды, крохотного паучка в густой траве. Внимание детей привлекают сезонные изменения в природе, яркость красок, многообразие звуков и запахов. Они открывают для себя новый, до этого неизвестный мир, стараются всё потрогать руками и, если возможно, попробовать на вкус. Поддерживая искренний интерес ребенка к окружающему миру, следует помнить о воспитании бережного отношения к природе.       Эти правила были вбиты в мою голову с самого рождения. Природа и его обитатели — часть нашей экосистемы. Если один раз разрушить её, она обидится на тебя, тогда ты больше не сможешь воспользоваться её благами. В моём случае это будет нерационально для меня, ведь большую часть еды мы добываем из её богатых источников.       Как добываем? Я собираю ягоды, грибы и разные травы в лесу. Тем не менее, дядя Эрл делает большую часть работы: охотится на дичь, ловит рыбу, каждый раз принося домой положенную норму для нас двоих. Он считает бессмысленным убивать потехи ради, ведь «лес бы не одобрил этот поступок» — так он говорит каждый раз, когда я прошу очередную добавку.       Помнится мне, как однажды Эрл дал поручение принести дюжину ягод чёрноглазок и пару корней гнецилии. Чёрноглазок не так уж просто найти среди обилия трав, их легко можно спутать с чертополохом или червиницей. У них одинаковые ягоды и широкие листья змеевидной формы, закрученные в спираль. Лишь когда происходит пора цветения, их возможно отличить по ярко выраженному бутону. Сейчас я упустил цветение, и ягоды уже созревали. Недолго думая, я решил разделить найденные ягоды на три кулёчка: по дюжине в каждом. Собрав всё необходимое, я вернулся домой и доложил о выполнение поручения дядюшке.       Этот день запомнился мне на всю жизнь. Ужасающее лицо прожившего полвека человека, в карих глазах которого горел огонь гнева, надёжно отпечаталось в моей памяти. Я как тогда помню хруст, который издали костяшки пальцев, когда Эрл сжал ладонь в кулак. Дядя показал, как поступают с теми, кто нарушает его табу или правила. Меня передёрнуло от воспоминания. Хотелось поскорее забыть этот момент своей жизни. Но так просто от этого не избавиться.       Закончив собирать травы, я с любопытством наблюдал за насекомыми. Не знаю, почему они так мне приглянулись. Как они живут, сосуществуют с природой — всё это делает их привлекательными. Чуть не забыл. В этот знаменательный день дядя Эрл решил открыть мне истину магии. После этого я смогу разбудить в себе расположенность к одной из стихий. Конечно, это должно было случиться ещё год назад, но, сколько бы я ни пытался, так ничего и не выходило, а дядя лишь осуждающе покачивал головой, глядя на меня. Даже в мире, где магия считается обыденной, использовать её может не каждый.       Существует такой момент, от которого никто не застрахован. Если в четыре года в человеке не просыпается хоть крупица магии, то можно спокойно записывать его в пустышки. Не каждому дано стать волшебником, лишь сорока процентам людей по силам обуздать магию этого мира. По истечению этого времени и всей жизни ему, кроме как видеть магию других, больше ничего не дано. Ну… Возможно использовать предметы, подпитанные чужой магией, в бытовом плане.       Вот и меня ожидал такой же рок стать пустышкой. Мечтая стать волшебником, я тут же влетел в бездонную яму правды. В четыре года я не открыл в себе частицу магии. После года усердных тренировок дядя Эрл решил воспользоваться одним забытым способом. Как он мне объяснял недавно, дабы пробудить в ком-то магию, нужно просто влить её в тело. Для этого нужно подготовить его. Таким образом она послужит катализатором.       Нужно найти водопад, который обжигал своей водой, обнаружить самую высокую точку в лесу, чтобы голова кружилась, отыскать пещеру с самыми большими сталактитами, где её стены сжимались, не давая пройти дальше, развести самый яркий огонь, дабы он слепил своим пламенем. Из всех способов нужно выбрать лишь один и целый год медитировать, не переставая. И лишь тогда есть небольшой шанс разбудить в себе одну из главных стихий.       В связи с новой полученной информацией я решил пойти не по прямой дороге стандартов. Если я хочу увеличить свои шансы на успех, нужно начинать думать не как все и идти своей дорогой, используя полученные знания по-своему. Идея разбить четыре варианта медитаций по дням разными способами оказалась не лучшей из идей.       Каждый день я выполнял разные поручения дяди. Он не давал мне спокойно медитировать. Сначала я должен был изучить то или иное растение по его описанию, после найти и принести его, а потом рассказать дяде, что мне удалось о нём узнать. И только после этого Эрл отпускал меня на медитации. Мне тяжело давалась эта наука. Без каких-либо подсказок я должен был узнать о растении что-то новое для себя. Вся моя жизнь вертелась лишь у этих трав, цветков и ягод. Мне уже тошно было смотреть на них, не то, что изучать. Через год пыток и тяжких трудов я ничего не добился. Дядя сразу мне так сказал, узнав об этом лишь после одиннадцати месяцев моих попыток. Я прекрасно видел его выражение лица. Он был очень сильно недоволен моим прогрессом в этой области, но при этом ничего не говорил мне, лишь неодобрительные жесты выдавали его.       Сокрушённый от истины, я потратил последний месяц на бесполезные гуляния по лесу, изучая флору и фауну. Я решил просто отдаться зову природы. Медитация больше не приносила никакой пользы. По заверению дяди, я упустил свой шанс, теперь можно лишь надеяться на госпожу удачу. Теперь моя жизнь в её руках.       Я закончил любоваться насекомыми и, подобрав с земли корзину с травами, отправился домой. Уже вечерело, и низкое солнце скрывалось за горизонтом. Нужно как можно скорее вернуться, иначе дядя будет очень сильно недоволен мною. Бывали инциденты, когда он приходил домой в скверном настроении. Тогда лучше сидеть ниже травы, тише воды — ведь рука у него тяжёлая. Моё мягкое место до сих пор помнит её. Я после этого целый день не мог нормально сидеть.       Лёгким бегом я успел добежать до дома к закату. Как бы описать его… Если простыми словами, то дом состоит из спальни, кухни и гостиной. Спальных комнат было две — для меня на втором этаже и для дяди на первом. Гостиная на первом этаже очень широкая, она может вместить от трёх до пяти человек разом. Там стоит массивный стол на шесть персон, но я никогда не видел, чтобы к дяде кто-то приходил, так что в гостиной мы всегда располагались вдвоём. Дядя любит после тяжёлого дня отдохнуть в старинном кресле у камина, и я забираюсь в соседнее с ногами, чтобы тоже полюбоваться огнём. Правда, кухня немного подвела, она пожертвовала размерами в угоду гостиной, но там можно было развернуться и приготовить нехитрую еду: мясо или кашу. На втором этаже по соседству с моей комнатой ещё находится кабинет дяди, дверь которого всегда закрыта на ключ. Туда Эрл строго-настрого запретил мне заходить, и именно по этой причине моя пятая точка помнит тяжёлую руку дяди.       Вернувшись домой, я принялся рассортировывать травы. Эрл хранил все ингредиенты в строгости, не терпя беспорядка, и мне приходилось внимательно следить, чтобы лекарственные травы не перемешались. Закончив монотонную работу, я хотел было подниматься к себе и отдохнуть, как меня подозвал дядя.       — Лаит, зайди ко мне в кабинет, — хрипловатый, но при этом твёрдый голос раздался со второго этажа.       Поднявшись по лестнице, я с трепетом в душе тихонько приоткрыл дверь. В центре небольшой комнаты висел магический шар, он ярко освещал помещение подобно солнцу. Справа от меня стояли книжные шкафы и полки, до упора заполненные всевозможными книгами. Слева находится алхимический стол с разными колбами и пробирками, где пока ничего не бурлило, но я знал, что именно здесь Эрл обычно варит эликсиры. А впереди, за небольшим рабочим столом, меня с серьёзным лицом ждал дядя.       Это был уже немолодой мужчина, проживший полвека, с серебристыми короткими волосами, зачёсанными назад. У него был нос с горбинкой, который напоминал мне клюв ворона. Шрам на щеке дяди явно оставило какое-то когтистое существо. Из-за большого балахона на нём мне тяжело судить о его телосложении. Если брать навскидку, то оно было между средним и атлетическим, но нельзя было ничего сказать наверняка.       — Входи, Лаит. У нас с тобой будет серьёзный разговор, — хмуро произнёс он. Я отвлёкся от своих мыслей, полностью сосредотачиваясь на нём.       Когда он так говорит — это значит, что ничего хорошего для меня не случится. В спину ударила неприятная боль. До сих пор никак не могу забыть того случая. Дядя заметил, как я скривился. Он догадался, и его суровое выражение лица смягчилось, не потеряв при этом привычной строгости.       — Дядя, что-то случилось? — я попытался узнать причину моего визита к нему в кабинет.       — Не волнуйся ты так. Вижу, что ты до сих пор не можешь забыть тот инцидент, — дядя задал мне риторический вопрос. Я на это лишь молча сощурился, отворачиваясь. Попробуй забудь, как тебя розгами отхлестали — Будет тебе. Это уже в прошлом. Если ты будешь так реагировать на любой удар, то тебе лучше вообще не знать о магии. Волшебники, используя свои силы, подвергают себя опасностям. По сравнению с ударом по твоей сраке, это всего лишь одуванчики. Давай заканчивай хандрить и вставай в центр комнаты, — мигом собравшись, сказал он, кивком головы указывая, куда мне встать.       Исполнив просьбу дяди, я и сам не заметил, как под ногами сверкнула пентаграмма. Ужас захватил меня, я остолбенел, не зная, что делать. Магия творилась перед моими глазами, но если я сделаю что-то не так, то могу себе лишь навредить, а стоять и уповать на удачу — не очень верный вариант действий. Мой взгляд сразу упал на дядю. Я надеялся увидеть в нём спасение, но лишь получил в ответ широкую улыбку. То ли это была усмешка в мой адрес, то ли одобрение, и от этого становилось не по себе.       — Способ использования магии в этом мире заключается не в пении долгих заклинаний или произнесении их названий — ничего такого. Магия — это «воображение». Феномен, известный как магия, заключается в воображении мага и его способности к её материализации. Но по началу обучения магии людям тяжело использовать воображение, потому они и наблюдают за окружающим миром для простоты представления образов. Так что, кажется, этого достаточно, чтобы любой мог использовать подобную силу, — начал он рассказывать с улыбкой.       — Дядя, что происходит? — недоумевал я, боясь пошевелиться.       — Даже если у человека хорошее воображение, если что-то пойдет не так и магия запустится недолжным образом, всё может обернуться хаосом. Контроль магии необходим для её использования. Она везде и повсюду в этом мире, но нет никого, кто бы мог использовать все виды магии идеально. Из-за того, что этот мир пропитан волшебством, люди здесь используют его неосознанно, на уровне рефлексов. Можно даже сказать, что если кто-то не сможет использовать магию, это тяжело скажется на его повседневной жизни, — продолжал повествование он.       — Дядя?! — круг под моими ногами вспыхнул яркими огоньками. Я попытался дёрнуться, но жёсткий взгляд моего спасителя остановил меня, приковав к месту. По телу пробежалась такая чуждая мне странная дрожь. Захотелось снять с себя кожу, бросить её в воду и постирать.       — Чтобы использовать магию, ты должен научиться контролировать её, обуздать саму магию в себе. Только после этого ты сможешь воспользоваться ею. Теперь сконцентрируйся, вспомни все свои медитации: как вода обжигала тебя, воздух вскружил тебе голову, земля сжимала тебя, огонь ослеплял тебя. Вспомни все эти четыре стихии. Прими их как часть себя… Усиль своё воображение тем, что ты хочешь больше всего…       Усилить своё воображение. Представить то, что я больше всего желаю. Защиты… Укрытия… Чтобы это всё наконец-то закончилось. Вода… Она не сможет меня укрыть. Земля… Просто раздавит. Воздух… лишь сдует препятствие, но не саму проблему. Огонь… Не знает жалости. Он поглотит всех, даже если ты друг или враг. Я испытал на своей шкуре их эффекты, когда медитировал. Веры нет к этим стихиям.       В отчаянии я закрыл глаза. В голове что-то щелкнуло. Я вспомнил последний месяц, и там я смог найти спасение. Сконцентрировавшись, я позволил своему разуму самому выбрать. Секундная вспышка. Перед глазами вспыхнула странная формула в виде огромного круга. Я чувствую, что у меня есть всего считанные секунды. Если ничего не предприму, то тогда больше этого не увижу. Только вопрос, что именно я должен сделать? Разум подсказывал: «Протяни руку и возьми». А душа наоборот твердила: «Подожди, тогда всё получится».       Один раз я уже доверился разуму, тогда ничего не вышло. Сконцентрировавшись снова, я решил, что пускай всё пойдёт своим чередом, и не прогадал. Золотой круг принял меня как родного, в голове всплыла картинка белой нити. А в следующее мгновение я снова стою в комнате, и дядя недовольно смотрит на меня.       — Могу тебя поздравить… — в его голосе я не услышал ни нотки радости. Пятая точка инстинктивно сжалась, понимая, из-за чего следовало бояться. Весь кабинет дяди был усеян непрерывной белой нитью.       — Вот я попал… — дядя согласно кивнул, кидая взгляд на стол, где лежал подготовленный прутик.