***
— Как ты мог оставить меня там одну, лысожопый кожаный мешок мяса?! Я не прошу тебя за это! — вопила во весь голос Рексанта, хлопая со всей хорьковой силой мне по щекам. У неё не было как у человека физической силы, её удары были как мягкие ласковые прикосновения. Мне приятно, а вот ей нет, она злилась не в силах вынести мою улыбку. Когда она не смогла меня разбудить, перешла на более острые меры. Вот тут мне пришлось проснуться. Вонзённые острые клыки в ногу не самое приятное пробуждение. Я вскочил, поднял ногу, Рексанта продолжала висеть на ней, вцепившись мёртвой хваткой. За окном оставалась глухая ночь. — Ты, шашлык на палочке, хочешь оказаться моим ужином? — пригрозил ей в попытке оторвать её от моей ноги. — Пхол хахер, ях техе не охпуху, — непонятно проговорила она с набитым ртом. Я смог собрать непонятные глухие фразы, опыт в этом у меня имелся в прошлом. Значит Рексанта просто не хочет отпускать. Ладно, я хотел по-хорошему, значит будем по-плохому. Хватаю её за шкирку, другой рукой затыкаю ей нос. Посмотрим сколько ей хватит воздуха. Не прошло десяти секунд как она стала брыкаться, а затем отпустила меня. Тут бы всё, но Рексанта снова попыталась меня цапнуть уже за руку. С усмешкой я успел одёрнуть и, удерживая за загривок, повернул её лицом к себе. — Ну, пушистая жопка, как это всё понимать? — с лица не убирал самодовольную улыбку. — Это я должна сказать эти слова. Как это понимать, ты ушёл, оставил меня одну в незнакомом мне месте. Меня заперли в здании, я пыталась достучаться, но меня не слышали. Хорошо, что у меня есть навыки по взлому дверей. Выбравшись, я металась по всем зданиям, выискивая тебя. Меня чуть два раза не сожрали шоггоны. Видите ли, я показалась им очень заманчивой на завтрак. Если бы я не была фамильяром Амереона, меня растерзали на части. Это всё твоя вина, глупый человек. — О! Ты признаешь меня своим хозяином, я так польщен. Может я даже передумаю тебя готовить, пушистая жопка. Только интересно, кто давал тебе право пользоваться моим именем без моего спроса? Ладно, я сегодня добрый и закрою глаза на это, — продолжал глумиться над спутницей. Мне было приятно наблюдать за ней, как с каждой секундой она свирепеет. Шёрстка становится дыбом, глазки сузила, начинает скалиться и шипеть, сучка волосатая. Ещё немного — Рексанта взорвется у меня в руках и будет крушить всё на своём пути. Тяжело выдохнул, повернул её к себе спиной и обнял как плюшевую игрушку. — Ты что делаешь… — возмутилась она, растерявшись. — Давай поспим ещё немного, я очень устал и не хочу спорить с тобой. Утром меня ждёт серьёзное испытание, от которого будет зависеть моё дальнейшее пребывание в этом мире… Спасибо, что ты решила найти меня я это ценю, — затем меня снова силой забрали сновидения. Рексанта, оказавшаяся у меня в объятиях, никак не могла выйти из ступора. Злость пропала мигом, за ней пришла смущение и непонимание. Мордочка покраснела, тело дрожало, а затем она просто взорвалась: — Да сколько же это может продолжаться! — но я этого не слышал.***
— Зачем тебе это вообще нужно, Лаит? Давай бросим это дело, вернёмся обратно в город. Наверняка тот ЧСВешный парень ищет нас, а мы с тобой тут дурью маемся. Сам подумай, что могут эти древние старики тебе дать? Вот именно, ничего кроме дерьма на палочке. Хватит дурить, Шарлотта нас ждёт, мы должны как можно скорее вернутся к ней, или ты забыл зачем сюда пришёл? — причитала Рексанта, сидя у меня на плече. — Да угомонись ты, я знаю, что делаю. Гажил сказал вечером быть в городе, а с Шарлоттой ничего не случится, с ней Старый и Чурано. Они не дадут её в обиду, если надо разорвут всех и каждого. Не забудь, ещё есть кузнец, который так же встанет на защиту своей подруги. Куда не посмотри, она окружена защитниками похлеще короля. Касаемо даров, внутри что-то подсказывает меня не обделять. Я привык доверять своим ощущениям, даже если они противоречат логике. — Смотрю ты часто доверяешь своей интуиции, каждый раз ты попадаешь в какую-то беду. При этом, оказавшись там и пострадав, выходишь в полном дерьме с лодочкой на голове. Конечно ты выруливаешь, молодец, но нужно хоть раз пропустить. Зачем подвергать себя ненужным рискам. — Тебе не понять меня… Ты всегда находилась в своем мире, когда я наоборот вышел из него. Я смотрю на проблему своими глазами, а не мечтами или фантазиями. Мне лучше один раз упасть с головой в эту яму проблем, а затем, выйдя, извлечь из него урок. Я лучше понимаю своей шкурой чем просто выслушивая чьи-то нравоучения. — Мы уже подходили к молебну. — Ты истинный долбоящер, истязаешь себя, ты приносишь лишь боль. Она может быть как физическая и духовная. Тело сможет заживить раны, останутся рубцы, а вот душевные раны просто так нельзя. Тебе придётся постараться закрыть её чем-то, иначе она разрастётся. Тогда боль покажется тебе малой расплатой, — закончила она говорить, когда мы вошли в помещение. Место, где проводились частые проводы церковников, сильно преобразилось. За короткое время все скамейки были убраны, а по центру выставлены полукругом семь высоких пьедесталов. На каждом стоял представитель своей расы. Если мне не изменяет память, то Горный огр, Гарпия, Арахнид, Зверолюд, Драконфейл, Ламия и Русалка… Получается тут собрались самые главные святые церкви, среди них были и женщины. — Кто позволил сюда прийти человеку? — огр посмотрел на меня с такой брезгливостью, что сморщил лицо. Настолько я ему не понравился. Я знал, что горные огры недолюбливают людей, ведь из-за них они практически вымерли в горах, потому как там находятся огромные залежи ценных минералов. Вместо того, чтобы просто договориться, люди решили силой забрать всё себе. В той войне много лет назад большая часть воин проходила в горах. Синий огр с двумя острыми рогами, устремлёнными вверх, оскалил пасть, выдвинул вперёд челюсть, показывая нижние клыки. Чем сильнее они выдвигали нижнюю челюсть, тем опаснее становились их угрозы. В этом случае самое разумное это отступить, пока противник не успокоится. Так на нём была белоснежная ряса во все тело с золотыми узорами по всей площади. Ростом он превышал меня в три метра. — Успокойся, Рогран, мы уже говорили об этом, брат Арахмед предупреждал об этом, или ты снова забыл… Неудивительно прожить несколько лет безвылазно в пещерах совсем можно одичать. Интересно, ты сохранил силу веры или растерял в своих шахтах… — на мою защиту вышел Зверолюд. Антропоморфный кот с человеческими руками, всё остальное было от животного. Короткошерстный представитель своего вида, двух цветов, левая и правая часть тела гармонично смешались между собой в серый и коричневый. Трудно представить, но каждый цвет был на своём месте. Глаза его были изумрудного окраса, придающий ему аристократический вид. Он так же был одет как его коллега огр. Слова очень сильно не понравились синему, и он был готов надрать зад обидчику, если бы не вмешался мой старый друг. — Братья, давайте не будем сориться перед кандидатом в Амереоны. Он единственный, кто за сотню лет сейчас стоит перед нами. Мы давно забыли о нашей роли в этом мире. Давайте же исполним нашу клятву, данную Праматери. — Твои слова правдивы, Арахнид, я согласна с тобой, мы должны исполнить свою клятву, — поддержала его представительница Гарпий. — Но ты не учёл одно… Он человек, а по закону мы не можешь даровать силу людям. Ведь это из-за них у нас случился раскол. Скажи, почему мы должны помогать этому отпрыску Хурана. — Мне показалось, или она только что оскорбила меня. Гарпия была со светло-зелёными глазами, каштаново-рыжими волосами и перья, что находились по бокам головы, служили ей как уши. Ноги её были птичьи, начиная от таза и заканчивая острыми когтями, имела красное оперение. Её руки — это также крылья, которые имеют градиент бело-золотисто-ярко-синий оперения маховых перьев. Она улыбнулась мне, демонстрируя острые зубы словно зубцы пилы. Я даже не отреагировал, всё продолжал невозмутимо стоять перед ними. Вот моя подруга наоборот испытала страх, сразу спрятала в моих волосах свою мордочку. — Я понимаю тебя, сестра Лилейна, но если вы все посмотрите истинным зрением, то увидите правду. Тогда все ваши вопросы и подозрения будут развеяны. — Глаза Арахнида снова стали золотыми. Через секунду вся семёрка святых остекленевшими глазами уставились на меня. — Мурнак, как это интересно… — с улыбкой произнёс кот. — Это с-слуш-шком необычно… — зашипел змееподобный мужик. — Какой интересный парень, — воскликнула детским голосом русалка. — Хм… — хмыкнул огр, ничуть не удивившись. Представитель драконов продолжала смотреть, не убирая взгляда от меня. Пока другие уже закончили это делать. Между семерыми святыми завязался диалог, но я не слушал их. Моё внимание было устремлено на девочку дракона. Плюс краем уха слушал Рексанту. Она рассказывала мне о каждой присутствующей тут персоне. Если коротко, огра зовут Рогран, он является потомком самой древней расы синих огров. Его сила удара может уничтожить самую толстую стену мира. Зверолюда зовут Нянта, это бывший дворянин, продавший всё своё имущество в пользу церкви. Дальше никто не знает, как он получил такую власть и титул. Поговаривают тут замешаны опять же деньги. Гарпию зовут Лилейна, она потомок мистической птицы феникса, в её жилах течёт его кровь. Только из-за этого она стала святой. Ламия Снейк Ломарнорг древний род, идущий из поколения шестикрыла. В древности были такие змеи, имеющие шесть крыльев и умеющие летать. Снова из рода в чьих жилах течёт кровь предка, он получил титул святого. Русалка самая молодая из представительниц святых. Она только несколько лет назад заняла этот пост после изгнания одного предателя. Зовут Кей Арте, она тоже конечно не из самого древнего рода. Её потомки были сиренами, которые могли лишь одним пением вернуть с того света умершего. Рексанта не знала только об последнем участнике этого собрания. Драконфейл, это самая древняя раса мира, о котором ничего неизвестно. Я сам впервые увидел представителя в человеческом виде. Мы не могли оторвать друг от друга взгляда, она словно изучала каждый дюйм моей души. Я в свою очередь тоже использовал истинное зрение, только я мог видеть магические всплески и кольца, а она всё и даже душу. «Ты слышишь меня, человек?» — раздался голос в голове, заставивший мою черепную коробку завыть от боли. Снова это ментальная атака, сколько раз я страдал от неё. В этот раз я готов отразить атаку, не зря Гоги мастер иллюзий. «Да, я тебя прекрасно слышу, драконесса», — ухмыляюсь. Сразу представляю вокруг себя непроницаемый пузырь, затем делаю таких же сотни, даже тысячи. После этого тонким слоем накладываю их друг на друга. Образуется один многослойный пузырь, уменьшается в размерах и обволакивает моё тело, становясь прозрачной пленкой. Это процесс занял мне пять биений сердца, затем ментальная атака противницы просто отскочила от меня. Когда Драконесса попыталась ответить мне, вот как пошатнулась на месте, не думала, что против неё выстоит простой человек. До меня только дошли слова: «Кто тебе позволил со мной так разговаривать?» «Простите, но против вас, менталистов, по-другому нельзя. Только так можно вывести из игры ментального заклинателя. Вижу ты смогла устоять против своей же атаки. Интересно, сколько драконий разум сможет продержаться». — Как это всё понимать? — буркнул огр, заметив магическое изменение вокруг меня. — Ты решил пойти против святых! — снова он выдвинул нижнюю челюсть вперёд. — Если вы считаете, что защита от ментальной атаки противостояние пусть будет по-вашему. Я не позволю металлистам ковыряться в моей голове. Даже если это драконесса последняя из своего рода. — Все резко замолчали, уставившись на Драконфейл. Та невозмутимо стояла, не отреагировав на мои слова. Но истинное зрение показало магическое возмущение вокруг неё. Она профессионально скрывала даже такое от чужих глаз. Только вот я до сих пор смотрел на неё не прекращая. Лишь по этой причине я мог предсказать дальнейшие её действия. Если бы я не упомянул о её виде, то чудовищная магическая атака просто разнесла меня на части, а так мне удалось её удивить. Вот интересно, откуда у меня в голове появилась такая информация. Я конечно предполагал, но только сейчас в этом убедился, когда встретился с одной из представителей. — Госпожа Скади, сколько раз вам можно говорить, что нельзя лазить по чужим разумам, это неприятно другим и очень опасно, — сказала русалка, обвинительно указывая на неё пальцем. Получается она тоже участвовала в нашей игре как зритель. — Это правда? — спросила Гарпия, обращаясь к драконессе. Её грубо проигнорировали, она продолжала сверлить меня истинным зрением. — Снова это чертовка не в своём уме. Правду говорили, драконы гордый народ, если что-то будет не по-ихнему, они не успокоятся пока не добьются своего. Скади, я погляжу тебе не подчинился просто человек. Это так не похоже на тебя, уже люди не воспринимают тебя как противника. Теперь, парень, ты нажил себе ещё одну проблему, интересно будет посмотреть, как ты выкрутишься, — сьехидничала она, прикрыв лицо крылом. Вот чертовка, специально подначивает драконессу, это может плохо для меня кончиться в будущем. Она права, драконы очень горделивый народ. — С-сес-стра Лилейна, давайте не будем нас-страивать наш-шу гос-спожу против единс-ственного Амереона. Не х-хочетс-ся с-снова ждать с-сотню лет пока появитс-ся новый кандидат на эту роль. — Да будет вам, брат Снейк, я не со зла, просто безобидная шутка не более. Я же невиновата, что госпожа Скади всё воспринимает так буквально, — высокомерно замаялась она. — Братья и сестры, давайте начнём испытание, — подала голос Скади, чего всех удивило. Он был нежен, но при этом пронзающий словно игла. Она бросила в воздух искры пламени. — Согласен с вами, давайте начнём, — поддержал её Арахнид, подняв руки к небу, бросая нити паутины. — Хм… — недовольно хмыкнула Гарпия, махнув крылом, создавая поры ветра. — С-соглас-сен, — прошипел Ламия, выпуская зелёное облачко дыма из рта. — Угу, — русалка выпустила водяные брызги. — Наконец-то, мурмяю, мы вышли из мертвой точки, — заметил зверолюд, отправляя в воздух цепь молний. — Ы-ы-ы, ещё посмотрим, как он пройдет моё испытание, — брякнул огр, выпуская мелкие камушки в воздух. Я наблюдал как все семь магических атрибутов магии смешиваются, создавая воронку. Я поначалу не понимал, что должно произойти. Только когда это воронка стала расширяться и засасывать меня. Тут до меня дошло, ничего хорошего от них не жди. Попытался было сбежать, но ноги будто приросли к полу. Я не смог пошевелить им, а воронка уже дошла до меня. Когда оставались сантиметры, она просто взорвалась передо мной. Мириады магических частиц осыпались, открывая мне новое место действий. Я стоял посреди леса, где бегали звери разных размеров и видом. — Куда это меня затащили святые? — произнёс мысли вслух, обалдевая от красот увиденного. Лес был первозданно чист, тут не побывала ничья ноги или лапа разумного. Я, конечно, всё понимаю красота и всё такое, но что мне прикажете делать? На этот вопрос я получил ответ в виде тропинки, ведущей вглубь леса. Погодите, но её же не было секунду назад, откуда она взялась. Потёр переносицу, попытавшись вспомнить, какой из известных мне магических атрибутов мог так повлиять на меня. В голову ничего толкового не лезло. Прекратив мучить себя, решил пойти по ней, возможно я получу ответы, когда дойду до конца. Больше не задерживаясь широким шагом потопал по дорожке. Неизвестно сколько прошло времени, когда начал свой ход. Но мне показалось, прошло уже несколько часов. Дорога не прекращалась, как сам лес, подумалось я хожу кругами. Даже на всякий случай стал оставлять зарубки. Мои сомнения не оправдались, час ходьбы я не встретил свои метки. На всякий случай вернулся, где оставил метку, и убедился их наличия. Получается дорога к цели очень длинная, придётся набраться терпения. Не может простая прогулка оказаться испытанием. Прошёл ещё несколько минут, боги этого места сжалились надо мной. Деревья по пути расходились, и мне открылся вид речушки. Тропа резко поворачивала в крутой поворот. Дальше лес снова сгущался, но мне пока туда не нужно. Песок был устлан ракушками и мертвыми тюленями, которых теребили огромные жирные чайки. Вонь стояла жуткая. Пора валить с пляжа. Делать тут нечего, благо вон и тропинка виднеется. Однако прямо рядом с ней лежала разбитая рыбацкая лодка, а на ней сидела слепая и немощная старуха. Не, это без меня я уже проходил через это и снова как-то неохота. Решил проигнорировать её и продолжить путь, конечно это плохо, с одной стороны. Но мне хватило одной такой бабки в деревне, где она чуть не убила меня. Попытался пройти мимо. Но не тут-то было. — Подойди ко мне, человек, — попросила она, услышав мои шаги. — Я не человек, бабуля, — остановился я. — Ты чего-то хотела? То, что старушка необычная, было видно и невооруженным взглядом. Горб бабули, торчавший под рваной и грязной одеждой, жил собственной жизнью. Он активно шевелился, но я не стал особенно удивляться. Мало ли что у неё там. Может болезнь неизвестная или полчища крыс копошится там. — У тебя есть покушать? — проблеяла она. — Я тебя награжу. Она протянула и раскрыла ладонь, демонстрируя здоровый светящийся магический алмаз. Твою медь, откуда у старушки такие деньги. Вы просто представить не можете за сколько его можно продать. Да за такой алмаз сам король Фиора простит мои грехи, в придачу отдаст свою дочь. Я мог так поступить, если бы он попался мне в самом начале пути. Увы, сейчас для меня деньги просто мусор, я могу спокойно их заработать. — Не, старушка, прости, покушать ничего нет… — печально сказал я. — Но могу предложить эликсиры за просто так. Камушек оставь себе, он тебе ещё пригодится, — стал вытаскивать колбочки с разными жидкостями. — У меня есть «Сонный висельник», «Удав Мандрагоры», «Каменная кожа», «Дыхания льда», «Огненный чих», «Ядовитый храп», ну напоследок «Адский рёв», «Первая жизнь», «Феникс». Выбирай чего тебе приглянулось, повторюсь, всё бесплатно. — Мне ничего не нужно, просто забери этот алмаз. — Не, так дела не делаются, посмотри на себя, сидишь у разбитой лодочки, предлагаешь каждому алмаз. Когда сама бледная как поганка, вся в рванье. Давай лучше в город отведу, там о тебе позаботятся, продашь свой алмаз и станешь богатой. — Ты мне нравишься, получеловек, забери просто так этот камень, он мне не нужен, — настойчиво предложила она. Игра слишком затянулась с этим камушком. Костяшки пальцев захрустели, когда я сжал кулак. — Я, пожалуй, пойду, не хочу больше слышать ничего про этот проклятый камень. До свидания. — Разворачиваюсь, через секунду раздается звук разлетающихся ворон и плеск грязи. Повернул голову в сторону бабки. Её не оказалось на место, кроме горки грязи и улетающих ворон больше никого не оказалось. Хмыкнув, я побрёл дальше по тропинке с мыслью. Интересно, какое будет следующее испытание. Я точно уверен, что старуха с алмазом одно из них.