***
Лео быстрым шагом направлялась по коридорам королевского замка в свою комнату. Завернув за угол, она врезалась в кого-то, больно ударившись лбом о железную броню. — Седьмое пекло! — раздался грубый, недовольный голос и девушка почувствовала резкий запах спиртного. — Твою мать! — в свою очередь выругалась Элеонора, потирая ушибленный лоб и подняла голову. — Тебя не учили смотреть, куда идешь, девочка? — Клиган недовольно нахмурился и смотрел на неё с раздражением. — Тебя не учили не прятаться за углом, как крыса? — со злостью спросила Лео. Голова болела от удара, ее бесил этот Клиган, его доспехи, этот замок, город. И вообще она устала и хотела спать. Девушка злым взглядом смотрела на Сандора. — Надо же, волчонок показал зубки — рассмеялся он, чем взбесил девушку еще больше, но все же она быстро взяла себя в руки, и спокойно посмотрела на мужчину. — Осторожнее, Клиган. Волчонок может вонзить зубки в тебя. — Правда? — спросил он и, нахально улыбаясь, попытался прикоснуться к ее волосам. Девушка оттолкнула его руку. — Ты пьян, Сандор. — Даа — довольным голосом протянул мужчина, пошатнулся и прислонился к стене, продолжая нагло улыбаться. Элеонора обогнула мужчину и удалилась. Утром король прислал за девушкой. Она быстро собралась, и отправилась в тронный зал, заставлять его величество ждать было бы неосмотрительно. Элеонора вошла в зал, Роберт Баратеон сидел на железном троне, возле него расположилась его жена и старший сын Джоффри. За спиной маленького принца возвышалась мрачная фигура Пса. Он увидев девушку, отвел взгляд и уставился куда-то в пространство. — Ваше величество — Лео поклонилась королю — Моя королева — склонила она голову в сторону Серсеи. — Элеонора Старк! — Баратеон довольно улыбался — Нэд говорил что ты умеешь убивать, и я не разочарован. За две недели здесь ты сделала больше, чем этот сброд — король презрительно поморщился, кивнул в сторону своих гвардейцев. — Благодарю вас, ваша милость — Лео снова поклонилась Роберту. — Но — король посерьезнел, Элеонора напряглась — До меня дошли слухи, что ты не умеешь обращаться с мечом. Это так? — девушка поджала губы. Она конечно понимала, что король позвал ее не для того, чтобы похвалить, но ожидала не совсем этого. — Да, ваше величество, это правда. Мое оружие-ножи и арбалет, а не меч. — Сир Барристан! — Да, ваше величество — рядом с девушкой встал немолодой, седовласый воин, из числа королевской стражи. — Вы один из лучших воинов Семи королевств. Обучите девочку обращаться с мужским оружием. Начнете после турнира, в честь назначения десницы короля. — Как прикажете, ваше величество — кивнул головой воин и дружелюбно улыбнулся девушке. Она улыбнулась в ответ.***
— Сир Лорас Тирелл и сир Григор Клиган — перед его величеством предстали двое мужчин. Один был верхом на белоснежной кобыле, в сверкающих, серебряных доспехах, невысокого роста и довольно симпатичен. Второй — его полная противоположность. Огромен, мускулист. Широкие плечи скрывали черные доспехи, он сидел верхом на черном жеребце. — Хватит помпезностей! — крикнул Роберт Баратеон — Займитесь уже делом! Соперники разошлись по разные стороны. Элеонора сидела на верхнем ряду трибун, со скучающим видом смотрела на рыцарей. Этикет требовал ее присутствия на турнире, однако никакой радости она не испытывала. Лео считала турниры показухой, или, если угодно, соревнованием, кто лучше лизнет задницу его величеству. Девушка посмотрела на Сандора, тот не отрываясь следил за братом. — Меч — заорал Григор, пока сир Лорас, несколько секунд назад сбивший его с коня, раскланивался приветствующим его зрителям. Оруженосец со всех ног бежал к Клигану с его мечом. Рыцарь, вынув меч из ножен, одним движением перерубил шею своему коню. Кто-то завизжал, трибуны затихли. Лео подалась вперед, похоже это будет интересно. Григор развернулся к Лорасу и ударом сбил того с лошади. Сир Лорас кувыркнулся в воздухе, и не очень по-рыцарски брякнулся на песок, пятой точкой к верху. Клиган злобно оскалившись направился к лежащему Лорасу, размахнулся и снова ударил, тот едва успел прикрыться небольшим щитом, который разлетелся на куски. — Оставь его! — девушка повернулась на знакомый голос. Сандор, покинув свое место, за спиной маленького принца, в два прыжка оказался между братом и сиром Лорасом, отразив последний удар Горы. Тот отступил на пару шагов и несколько секунд братья сверлили друг друга взглядами. Григор напал первым. Элеонора была напряжена, она внимательно следила за поединком, сжимая в руке нож, готовая в любую секунду метнуть его в Гору. — Прекратите это безумие! — Роберт вскочил со своего места — Именем короля! Сандор мгновенно опустил свой клинок, воткнув его в песок, преклонил колено, меч Григора просвистел на том месте, где секунду назад была голова Клигана-младшего. Гора со злостью посмотрел на Роберта, и швырнув меч на землю, размашистым шагом удалился. Сандор поднялся с колен, Лео не отрываясь смотрела на него. — Вот это поворот — сказала она тихо, даже не пытаясь скрыть своего искреннего восхищения. — Вы спасли мне жизнь, сир — Лорас подошел к Псу, с благодарностью глядя на него. — Я не сир — слегка оскалившись, ответил он. Мужчина поднял его руку над головой, указывая на победителя турнира, зрители ликовали, кричали, аплодировали. Элеонора смотрела на Сандора, который не знал куда себя деть, его взгляд метался то в сторону зрителей, то короля. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Вечером, когда король устроил пир для десницы и участников турнира, Элеонора незаметно покинула королевский замок. Ей не нравилась вся эта разношерстная толпа, шум, пьяные рыцари, лапающие все что движется. Да и отец не собирался долго задерживаться на празднике, поэтому был совсем не против отсутствия на нем старшей дочери. Она шла по вечернему городу, солнце уже село, улицы были пустынны — все были во дворце. Девушке на глаза попалась вывеска трактира, она толкнула дверь и зашла внутрь. На нее уставились пара десятков глаз. — Надо же, какая значимая персона нас почтила своим присутствием — ехидно сказал развалившийся в вольготной позе на скамье, неприятного вида мужчина. — Сама Элеонора Старк! Королевская шлюха. — остальные противно загоготали. Лео недобро усмехнулась и потянулась за ножом, но ее чья-то рука остановила ее, крепко сжав предплечье. Она обернулась, рядом с ней стоял Сандор. — Что ты делаешь?! — зло спросила она, но мужчина не ответил, отпустил ее руку, и подошел к наглецу. Гогот прекратился, теперь все взгляды были прикованы к Псу. Он не говоря ни слова, ударил недоумка кулаком в нос. Тот было встал и схватился за меч, но Сандор толкнул его обратно. — Скажи спасибо. Она — мужчина кивнул в сторону Элеоноры — убила бы тебя. И в следующий раз я не стану ее останавливать. Он повернулся к девушке — Идем — и прошел к дальнему столу. Лео проходя мимо мужчины с разбитым носом, пристально посмотрела в его глаза, тот поспешно отвернулся, и села за стол напротив Сандора. Молодой суетливый прислуга тут же принес им по кружке эля, и пробормотав что-то вроде «за счет заведения», так же поспешно удалился. Элеонора откинулась на спинку стула и внимательно смотрела на Пса, но тот с преувеличенным интересом изучал содержимое своей кружки. — Сандор — позвала его девушка — Почему ты не дал мне убить этого кретина? Клиган взглянул на нее, но снова отвел взгляд в сторону. — Не знаю — зло проговорил он, после непродолжительной паузы. Лео недоверчиво смотрела на него. — Неужели? Сандор молчал. — Почему ты вступился за Лораса сегодня? — Дело не в Лорасе. — ответил он и сделал несколько глотков из своей кружки. — А в чем? — В моём брате. — Почему ты ненавидишь его? Я заметила, как ты улыбался, когда Лорас вышиб его из седла. — девушка облокотилась на стол и подалась вперёд, пытаясь заглянуть в глаза мужчине, но тот постоянно смотрел куда-то в сторону и молча пил. — Не хочешь об этом говорить? — спросила девушка. — Да, не хочу! — рявкнул Пес, наконец посмотрев на Лео. Девушка спокойно смотрела на него, его глаза горели ненавистью и презрением. — Успокойся, Сандор. Больше никаких вопросов.- произнесла девушка, и снова прислонилась спиной к стене. — Эй, мальчик — подозвала она прислугу — Принеси нам еще выпить. — тот кивнув убежал. Лео посмотрела на Сандора, его лицо не выражало никаких эмоций, он смотрел словно сквозь нее, задумавшись о чем-то своем.***
Пес стоял в тени стены, и налюдал за тренировкой Элеоноры. Девушка прекрасно двигалась, и уходила от ударов сира Барристана, но совершенно не умела атаковать, хотя и занималась каждый день, уже почти месяц. Сама Элеонора давно заметила незванного налюдателя и ее раздражало это, мешало сосредоточиться. — Соберись дитя, — прикрикнул сир Барристан — В реальном бою я бы уже десять раз тебя убил! — В ближнем бою у меня мало шансов против опытного воина, и вы это знаете — парировала Лео. — Это не так — сир Барристан опустил меч, легко увернувшись от трех попыток девушки его ударить — Ты быстрая, быстрее многих мужчин, используй это. — Вы даже без оружия победите, сир! — Ну я то и меч держу в руках дольше — усмехнулся он, снова атакуя девушку. Та ловким движением увернулась от удара, уйдя за его спину, ударила по плечу. Он замер, опустил меч и медленно повернулся к девушке Лео отступила на пару шагов. Ей еще ни разу не удавалось достать его оружием.- Ты меня ранила — произнес он, приближаясь к девушке, та отступала — Но не убила! — сир Барристан атаковал, Элеонора не успела блокировать его удар или увернуться, и его меч замер в сантиметре от ее шеи.- А я тебя убил. Никогда не расслабляйся, пока не убьешь врага. Потому что враг, даже тяжело раненый, будет пытаться победить. — мужчина убрал меч в ножны. — На сегодня достаточно. Ты делаешь успехи, но ты не до конца веришь в себя, в этом вся проблема. Завтра продолжим. Леди Элеонора — он кивнул ей головой и развернувшись зашагал в сторону замка. — Леди Элеонора — насмешливо произнес Пес, приближаясь к девушке, та укоризненно взглянула на него, закатила глаза и отвернулась. — Не издевайся. — Но ты ведь леди — продолжил веселиться мужчина. — Я не леди! — девушка развернулась, с целью ударить его мечом, но он как будто ждал этого, парировал ее удар. — Давай леди, покажи мне, на что ты способна — подначивал ее Сандор. Элеонора остановилась, закусила губу и с улыбкой посмотрела на него. — Хочешь увидеть, на что способна леди? Нападай — с вызовом сказала она. Он атаковал. Девушка легко увернулась от его меча, но он резко развернулся и острый клинок ткнулся ей в грудь, оставив небольшую царапину. — Сир Барристан тебя жалеет, а я не стану. И тот, кто захочет тебя убить, тоже не станет! — он хмуро смотрел на девушку — Ты хорошо убегаешь, но вечно бежать не сможешь. Подними свой меч, и покажи на что способна, леди — презрительно бросил он Лео. — Если ты хотел меня задеть, поздравляю. У тебя получилось — спокойным голосом произнесла Элеонора, и атаковала Клигана. Первый удар он парировал, от нескольких следующих легко, будто играя, увернулся, и наотмашь ударил девушку по лицу, от чего она упала на песок. — Ты злишься, эмоции мешают тебе сосредоточиться на бое — он стоял над Элеонорой, отчитывал ее, но девушка не отвечала и даже не шевелилась. — Эй, ты живая? — он нагнулся над ней, потормошил за плечо. Девушка резко открыла глаза, и швырнула ему в лицо горсть песка, мужчина чертыхаясь и сыпя проклятиями в адрес Элеоноры, зажмурился и отплевывался от песка. Лео поднялась на ноги, и пнула его по лодыжке. Сандор упал на одно колено и почувствовал холодную сталь у горла. — Я то живая — шепотом, наклонившись к самому уху, и обжигая горячим дыханием ответила девушка — А вот ты-нет. Она убрала меч и спрятала в ножны, протянула ему руку, помогая подняться — Эй, леди Элеонора, не хочешь выпить? — предложил Сандор. -Называй меня Лео — устало ответила девушка, и добавила — Хочу. По дороге в трактир Пес продолжал отплевываться и отряхиваться от песка, переодически беззлобно ругаясь на девушку. Лео протянула ему флягу с водой, чтобы он умылся, они уже подходили к заведению. — Я не баба, прихорашиваться — ухмыльнулся он, и толкнул дверь. — Посмотрите-ка кто к нам пожаловал — раздался противный, уже знакомый голос — Королевская шлюха, и верный королевский Пес. — На этот раз я его убью — слегка повернув голову к Сандору, сказала девушка. — Я не против — оскалившись ответил он. Несколько мужиков атаковали одновременно, Элеонора выхватила свой меч, мысленно благодаря короля Роберта за мудрость, и сира Барристана за обучение. Она легко отбивала атаки и уворачивалась от ударов, пробираясь к тому идиоту, что осмелился оскорбить ее второй раз. Этим ремесленникам нечем было противостоять ей, и поэтому она лишь ранила их, но не убивала. Наконец она встала напротив все так же сидящего на скамье идиота. — Хочешь сказать мне что-нибудь еще? — холодно спросила Лео. — Леди, простите... Простите ме-ме-еня — заикаясь бормотал он, пытаясь слиться с лавкой — Прощаю — улыбнулась девушка, и медленно, не скрывая удовольствия перерезала ему глотку. В трактире стало тихо, нападающие как-то незаметно ретировались за пределы заведения, остальные с сильно преувеличенным интересом изучали содержимое своих тарелок и кружек. Элеонора, не обращая внимания на истекающее кровью тело, взяла со стола две непочатые кружки с элем, протянула одну Псу. Тот за несколько секунд осушил ее, и забрал у девушки вторую. Она взяла себе еще одну, и с удовольствием выпила. Дверь трактира открылась, зашли двое из королевской стражи. — леди Элеонора Старк — они поклонились девушке, — Ваш отец и его величество желает видеть вас, прямо сейчас. Тебя тоже, Пес — презрительно бросил один из них. Лео и Сандор переглянулись, и последовали за ними. — Не отходи от меня — тихо попросила девушка Клигана. — Никогда. — ответил он, Лео в изумлении посмотрела на него, но Сандор смотрел вперед, на его лице не было никаких эмоций, и ей оставалось только гадать, что именно могла означать эта фраза. — Что вы там устроили! — его величество был в гневе, он ходил по кабинету взад-вперед и ругался, на чем свет стоит — Королевская наемница и телохранитель принца Джоффри устроили драку в трактире! Превосходно! — король уставился на Лео и Сандора — Молчите? Правильно, потому что вам нечего сказать в свое оправдание! А ты что молчишь?! — обратился Роберт к Нэду, который стоял около окна, и молча наблюдал за происходящим. — Я бы предложил спросить у них, что там произошло. Элеонора — обратился отец к дочери — Что ты там вообще делала? С ним — Эддард неодобрительно кивнул в сторону Сандора. — Мы зашли выпить — спокойно ответила девушка, перводя взгляд с отца на короля. — И устроили драку?! — снова завелся его величество. — Ваше величество, один из них меня оскорбил, и ответил за это. Остальных мы только ранили. — Только ранили! — передразнил девушку Роберт. — Элеонора — строго произнес Эддард — с этого момента я запрещаю тебе приближаться к этому человеку — он указал на Сандора. — Что? Папа, ты не можешь! — возмутилась девушка — Лео, я твой отец, а еще я десница короля, и я могу! — Не переживай, девочка — тихо произнес Клиган — Я к такому привык. — А я — нет! — отрезала она, и развернувшись направилась к выходу. — Элеонора! — окликнул ее Эддард, девушка остановилась — Если не хочешь увидеть голову своего нового друга отдельно от тела, ты не ослушаешься! — Как прикажете, лорд Старк — холодно ответила Лео, и хлопнув дверью, ушла.