Подарок колдуна

Сколько счастья было в глазах детей, бегающих возле храма Шаолинь, улыбок на лицах взрослых монахов, они устроили настоящий праздник в честь победителей-бойцов Земли. Воодушевленные и расслабленные от победы Рейден, Лю, Джонни, Китана и Соня шли вместе в обнимку к центральному входу храма, дабы насладиться атмосферой праздника сполна, да и просто перевести дух. Они хорошо постарались, каждый внес свой неоценимый вклад в победу землян на турнире. А сейчас они весело смеялись, обсуждая сущность бытия. - Если честно, я бы даже выпил после всего, что мы с вами пережили, ребят, - признался Кейдж, - Лю, у вас там в храме ничего не найдется покрепче? - Джонни. Соня попыталась осадить его прямоту, на что мужчина только улыбнулся. Лю же игриво подмигнул ему. Рейден засмеялся. - Вы молодцы и заслуживаете этого, - сказал бог грома, - И я, кстати, полностью согласен с Джонни. Но всей их недолгой идиллии пришел конец. Небо стремительно окрасилось в темные разводы, затрещали молнии, тучи так быстро набежали, что совсем заслонили собой солнце. Порывы ветра поднимали песок с земли, а сама она, словно живое существо, нервно задрожала местами. Одна из башен храма не выдержала волнений своего фундамента, по вековому камню пошел раскол от самого основания до верха – башня разрушилась, придавив при этом насмерть не успевших отбежать других монахов. - Господи, там же ребенок! Соня бросилась к разломам. Вторая соседняя башня тоже пошла трещинами, а с ее верхушки уже летели вниз огромные камни. Люди кричали, паника была на весь храм, Соня ловко перепрыгивала через развалины среди вздымающейся пыли, не отрываясь взглядом от мальчика, наполовину придавленного камнем. - Соня! Кто-то резко потянул ее за руку назад, утащив ровно за секунду до того, как на прежнем месте девушки с грохотом свалилась еще одна глыба. - Джонни, там ребенок! Что происходит!? Нет!... Прямо на глазах у обоих мальчик скрылся под обвалом. Блейд закрыла рот рукой и резко отвернулась от этой картины. Кейдж обнял ее и торопливо заговорил. - Пошли-пошли-пошли, тут сейчас еще башню расколет. - Где Рейден, Лю, Китана? Борясь с отчаянием, спрашивала Соня, но ее товарищ тоже озирался в поисках друзей. Они скорее бежали в более безопасное место, но такого просто не находилось. В суете Рейден куда-то пропал, Китана отчаянно искала его, стараясь держаться вместе с Лю, чтобы не потерять и его. - Китана, у тебя есть хоть какие-то предположения, что это вообще творится вокруг? - К сожалению, у меня столько же вопросов, как и у тебя, Лю. Так не должно было быть. Ветер кружил вокруг, осыпая песком бойцов и монахов, бегущих врассыпную. Тучи над центральным входом в храм стали расходиться в небесной расщелине, словно врата ада раскрывают свои объятья, откуда стали сыпаться тысячи молний и.. Вооруженные воины, облаченные в черные костюмы, покрывающие лицо. - Лю… Лю, нам надо уходить, - завороженная этим ужасом, Китана подошла к Кенгу, не отрывая взгляд от неба, но парень не реагировал. - Лю? Он смотрел в полуразвалившуюся арку, в которой стоял Шан Тсунг собственной персоной. Его длинный плащ поверх голого торса развивался от ветра вместе с черными волосами. -.. Я же убил его.. – тихо сказал он. - Что? – девушка не расслышала и тоже посмотрела, куда он так уставился, но там никого не увидела. Лю глянул на нее, а когда перевел взгляд обратно, арка была уже пуста. «Мне не показалось.. Или показалось?» - Берегись!! Китана вовремя окликнула парня, предупреждая о внезапном нападении ниндзя с мачете. Они отскочили в разные стороны, лезвие прошлось по воздуху между ними смертельным свистом. Ниндзя решил расправиться вначале с Лю, замахиваясь на него холодным оружием. Но в один из таких махов рукоять меча встретилась с подошвой монаха, предотвращая сам замах. Резкий тычок кулаком в нос дезориентировал ниндзя, а этим уже воспользовалась Китана, с разворота ударив ногой по виску позади противника. Справиться вдвоем с рядовым бойцом им не составило труда. Сложно сказать, кто был изумлен более всех. Китана, будучи полностью уверенная, что победа за землянами, считала их жизни в полной безопасности. Лю Кенг диву давался, как это так резко изменились правила, и все его старания за победу оказались тщетными. Кейдж и Соня вообще не понимали, что происходит, ибо тоже были уверены, что все хорошо, ведь даже Рейден, вроде бы, собирался выпить за победу. Он обещал, что все теперь в полном порядке. А сейчас и он куда-то пропал. - Соня! Джонни! – Лю увидел друзей между развалин, - Мы здесь! Ой.. – в глазах у парня задвоилось и появилось легкое головокружение, но он тряхнул головой, и резкость видения снова вернулась. Двое услышали зов и поспешили выйти к принцессе с монахом. - Вы в порядке? Где Рейден? – все еще оглядывался Кейдж, - А сколько бойцов-то с неба падает, голуби столько не какают. - Не знаем, нужно найти его, - ответила Китана. - Смотрите! – Соня указала на центральную площадку, на которую еще не свалились камни. На ней стоял седой мужчина в белом и его противник внушительных размеров в маске-черепе с рогами. -… О, нет. - Кто это? - Шао Кан. Друзья быстро побежали ближе к площадке, вставая за Рейдена и готовясь дать поддержку в любой момент. Не смотря на то, что их тоже уже окружили бойцы в черном, они чувствовали себя единым целым и не боялись вступить в схватку хоть со всеми сразу. Разговор с Шао Каном был короткий. Он чуть не убил Джонни Кейджа, откровенно презирал Китану, как предательницу, потрепал Рейдена, но получил достойный и весьма бодрящий удар током в ответ. Китана же срамила своего названного отца за то, что он не заслуживает верных подданных, поступая обманным способом с тысячелетней традицией турнира. Ему нужна была Земля, и он не хотел мириться с тем, что ее бойцы одержали победу. - Земля была создана за шесть дней! И за такой же срок она будет уничтожена! А на седьмой день человечество успокоится миром, повелителем в котором буду я! Ликовал Император, смотря на то, как Рейдену помогают его друзья подняться из обломков, в которые он угодил от энергетического удара от Шао Кана. Погибло много монахов храма Ордена Света, Китана откровенно обомлела, увидев свою покойную некогда мать, а сейчас вполне себе живую, но с порабощённым злом сознанием, сам храм почти полностью разрушен, Джонни ранен, иными словами, все очень плохо. Шао Кан в завершающем своем приветственном визите послал мощный поток разрушительной энергии в центральную башню храма, фактически взорвав ее, и телепортировался со своими генералами Мотаро, Шивой, Рейном, Эрмаком и Королевой Синдел в Антимир, предварительно приказав своим бойцам убить земных защитников. - Уходим! Быстро уходим! Скомандовал Рейден, оглушив разрядами тока толпу противников, тем самым расчистив дорогу для отступления. Не время и не место бороться с целой армией вооруженных до зубов воинов Императора, более того, у Джонни возможен перелом руки. Успев пробраться среди обломков и груд остатков башен, все пятеро оказались в подземелье, вход которого бог грома заблокировал обвалом камней. - Как это вообще понимать? - Мы же выиграли! Возмущались и сетовали бойцы, но Рейден сам не мог достоверно ответить на все вопросы. - Рейден, моя мать жива, это из ряда вон выходящее. Я видела последний раз ее более семисот лет назад, - говорила ошеломляющие факты Принцесса, заставляя присутствующих почти в прямом смысле схватиться за голову, - Даже если ее воскресили и с ее помощью открыли портал слияния Антимира с Землей, то как это могли допустить боги? - Китана, я обязательно это выясню, сейчас нам главное держаться вместе и.. Лю? С тобой все нормально? Седой бог не закончил говорить, потому что заметил, что Лю Кенг стоял позади всех и тер глаза. - Кажется, голову стряхнул. Это пройдет. Я надеюсь.. – но завидев, что все глаз с него не сводят, добавил, - Да в порядке я, в порядке, ребят. Не волнуйтесь. - Нам бы с тобой сейчас в больничку, - сказал Джонни с подбадривающей улыбкой, глядя на китайца, - Мне рентгенчик с гипсиком, тебе томограмму и массажик, а потом.. - Суп с котом, Джонни, не шевелись, - перематывала ему руку Соня куском его же рубашки, фиксируя ее вместе с палкой, а-ля шина. Китана взволнованно выдохнула и прикрыла на пару секунд глаза, собираясь с мыслями. - Нам придется разделиться, если дела обстоят так. - Что ты предлагаешь? – спросил Рейден. - Пройти к вело-сферам и отправиться в ту же самую больницу. Соня может проводить Джонни. Не факт, что там окажут должную помощь, но ему нужна хотя бы качественная перевязка. У нас сейчас с собой даже подручных средств нет. Тебе, Рейден, придется отправиться к богам и выяснить, как они допустили такой случай. - А ты? Она снова тяжело вздохнула. - Моя мама. Я должна поговорить с ней. - Это не твоя мама, ее истинный дух скован заклятием Императора, а оболочка черства и злобна. - Да, я это знаю. Но дать ее душе покой моя прямая ответственность. - А моя – победить Шао Кана, - подключился к разговору Лю Кенг. - Ты еще не готов. Шан Тсунг был великим колдуном, но он просто цветочки по сравнению с Императором. - И что делать? – развел руками Лю, внимая каждое слово земного покровителя. - Помочь может Ночной Волк. Я скажу, куда отправляться к нему, а дальше он сам тебя найдет. Следуем за мной к вело-сферам, - сказал Рейден и развернулся к стене. Удар молнией разрушил ее. Все встревоженные бойцы послушно отправились за ним. Соня и Джонни шли сзади, Китана тихо разговаривала впереди с Рейденом, а Лю Кенг, погруженный в свои мысли, посматривал по сторонам и обдумывал случившееся. «Мой дом разрушен в хлам. Моя семья..». Он был сиротой и знал это, но считал своей семьей дедушку-монаха, что воспитывал его с раннего детства вместе с еще одним мальчиком – Ченом, который был для Лю как младший брат. Но Чена убил темный колдун. Сколько же горя принес Шан Тсунг не только Лю Кенгу. «Я видел его сегодня. Что это? Игра разума или он жив? Нет, не может быть, он был проткнут, как шашлык на вертеле, все его души покинули тело, Чен тоже освобожден. От него остались одни кости. Может, он реинкарнировал? Смешное предположение, но все возможно.. Хм, вот даже сейчас мне кажется, будто он идет по пятам..». Темные брови нахмурились, - «Что за…?», - и Лю действительно услышал шуршание подола плаща позади себя и резко развернулся. Соня держала под руку колдуна, что едко ухмылялся и неотрывно смотрел на Лю Кенга. Бах. - Ты что творишь?!! Соня ошарашенно закричала на Лю, который только что ни с того ни с сего развернулся и просто врезал Кейджу с размаху. И без того раненый Джонни получил вдобавок «по соплям» за все хорошее. - В чем дело?! Рейден с Китаной тут же подбежали обратно. - Тфою мат, фа фто??... Лу, фы мне фуб фыбил! - ... Боже.. Джонни, я.. Оу, - Лю приложил руку ко лбу, - Прости! - Кенг быстро подошел к нему, извиняюще придерживая Кейджа за плечи, - Дай взглянуть? - Просто объясни, зачем ты это сделал? – рассерженно спрашивала Соня, скрестив руки, - Он перед тобой в чем-то облажался? А выяснить на словах не пробовал? - Нет. Просто.. - Фто?! Тоже вопросительно смотрел на него Кейдж и случайно выплюнул выбитый зуб. Реакция Лю позволила ему схватить «кусочек Джонни Кейджа» в ладони. Все посмотрели на зуб в ладонях. А затем на Лю. -... Я безумно виноват. Джонни, прости еще раз. Дело в том, что.. Эм. Не сочтите за больную голову, хотя мне кажется, что все-таки я ее хорошенько стряхнул, но я вижу.. - Что? – спросил Рейден. - Или кого? – добавила Китана. - Кхм. Шан Тсунга. - Фо мне?! – возмущенно воскликнул Джонни. - Нет! То есть, да, но не часто. Вернее, один раз! Блин.. В общем, я вижу глюки с ним, – пытался объясниться Кенг. - Как давно? – сосредоточенно спрашивала Китана. - Да вот, с начала разрушения храма. Вначале я не обратил внимания, но теперь оно явно требуется. Рейден с Китаной переглянулись. - Не к добру это, - мрачно сказал бог грома, - Старайся совладать контролем над эмоциями сполна, ты слишком напряжен. Монах кивнул и постарался успокоиться. Он еще раз извинился перед Кейджом и вернул ему выбитый зуб. Соня только развела руками в некотором возмущении. - Держи себя в руках, парень. Через пол часа все добрались до вело-сфер – шарообразных конструкций, работающих на энергии земли, способные в считанные минуты перемещать своих пассажиров почти в любую точку планеты. Рейден решил вначале отправиться вместе с Джонни до ближайшей больницы, но Соня посчитала, что она сможет справиться вместе с ним, и они вдвоем с Джонни переместятся в место получше – лабораторию Джакса Бриггса, где можно оказать медицинскую помощь другу, а также попросить напарника присоединиться к команде. Рейден помог теоретическим наставлением, а сам переместился в божественную сомну. Китана же с Лю Кенгом собрались отправиться в мексиканскую пустыню близ города Охинаго. Они подходили к сферическому трансферу. - Там что, лава внизу? – спрашивал Лю, - Такой жар оттуда. - Да, благодаря этому сфера держится словно параллельно горизонтальной поверхности. Скорость такая, что тебе будет казаться, будто мы стоим на месте. - Вот это да. Поражался монах мощности родной планеты. Он не сказал Китане, что перед заходом в сферу у него снова закружилась голова. Не может же он постоянно жаловаться, хотя он и без того ни разу не заикнулся о своем странном недуге, пока ситуация не вынудила его это сделать. Лю списал это головокружение на волнение над пропастью с лавой и тем, что конструкция собирается сейчас каким-то образом перепрыгивать целый подземный каньон. Крепления для пассажиров были только для рук и для ног, максимум на два человека, находящихся в центре. Пока они летели, Лю забыл на некоторое время, стоя так близко с восхитительной Принцессой, о своих проблемах, а как же было хоть и вынужденно, но безумно приятно держаться за нее шеей. Так близко. Запах красивой женщины надолго запомнился ему. Но как только они приехали и вышли из сферы, совершенно внезапно низ живота Лю Кенга пронзила такая острая боль, что он успел только болезненно вскрикнуть и упасть на четвереньки, держась рукой за живот. - Лю, да что с тобой такое! Что случилось? Китана быстро присела рядом с ним, обеспокоенно осматривая его и держа за плечо рукой. - Н.. Не знаю.. Очень больно.. Я не знаю, что это. Как.. Как кинжал вонзили.. – через раз дышал парень, покрываясь испариной и бледнея на глазах. - Плохо. Встать можешь? Парень попробовал шевельнуться, но новый приступ остановил его попытки подняться. Шипя сквозь зубы и стараясь но стонать, как раненый пес, перед женщиной, которая тебе очень нравится, Лю отрицательно покачал головой, скрывая болезненно сведенные брови за густыми длинными волосами. - Прости, Китана.. Мне так неловко, что… Ах! Приступ так скрутил его, что Лю лишь успел едва вздохнуть от спертого болью дыхания и совсем опустился на землю, держась обеими руками за «пронзенный» живот, хотя видимых повреждений не наблюдалось. - Лю, не вздумай отключаться! Смотри на меня и слушай мой голос, хорошо? Но он смотрел мимо нее. Потому что за ней стоял он. Китана обернулась, но там никого не было. Глаза Лю Кенга закатились, а руки обессиленно упали на пол.