Прикладной зовется та теория, что можно приложить так, чтобы закрыть побольше дыр в финансовом отчете Из шутливого доклада на тему прикладных наук. Автор: Эванс П.
— … и к другим новостям. Загадочный ураган в Албании продолжает набирать обороты. Появились первые пострадавшие. В стране введено чрезвычайное положение. Напомню, что три дня назад загадочный ураган, сформировавшийся в лесах Албании, неожиданно обрушился на местное население, уничтожая посевы и испытывая на прочность местную инфраструктуру. Синоптики в растерянности разводят руками, а местные жители тем временем предаются панике:— " Он буквально появился из неоткуда! Я едва успел убрать домашних животных в сарай, как мощный поток ветра сдул изгородь моего соседа, »— сотрясает руками один из жителей. - В детстве я считал, что сказка про Элли и Тотошку — это просто сказка, но видя такое своими глазами, я невольно начинаю верить, что волшебник изумрудного города…
*Цок*
Телевизор щелкнул и погас, мигнув экраном и пыхнув напоследок тоненькой струйкой дыма. — Ну вот опять, — скривилась Петунья потирая свое запястье с расположенным на нем серебристым браслетом — регулятором, — Неужели я все-таки переборщила с зарядом и рунические конденсаторы не выдержали? — задумчиво покосилась она на телевизор, не подававший более признаков жизни. — Что ж, прискорбно, кажется по быстрому настроить эту штуку не получится, — вздохнула она и аккуратно отодвинув лежащие сбоку чертежи, вместе с магической отверткой, направилась к устройству. Прошло уже несколько дней с момента возвращения группы из злополучного рейда, но хмурое настроение все никак не спешило покидать местную обитель. Напротив, временами казалось, что оно только усиливалось и, словно чума, медленно распространяло свои ядовитые миазмы по всему замку. Даже радужные рыбки, обычно веселые и задорные, радующие ученую своими пируэтами, вот уже третий день как не высовывались из-под коряги. Впрочем, возможно, в этом был виноват её черноволосый племянник, неудачно попытавшийся поднять всем настроение с помощью трансфигурации, но все равно… Сам факт возвращения одного из главных кошмаров прошлого десятилетия, пусть и изрядно ослабшего, но все еще способного доставить неприятности, было совсем не той новостью, которую многие хотели бы услышать. Ну, а то, что он сбежал прямо из-под носа не самого слабого призрака и дементора, пускай и воспользовавшись неожиданностью, окончательно испортил настроение как хозяину этого миловидного островка, так и его подопечным. — Петунья, если не сложно, зайди ко мне, — прервал рутинное рабочее поскрипывание крышки телевизора голос Клейта, донесшийся из небольшого рунного диска, лежащего на рабочем столе. Кинув на блестяшку тяжелый взгляд и мысленно вопрошая: Зачем она только её создала, — Петунья оторвалась от своего занятия и, отложив в сторону обугленный кристалл ставший причиной поломки, несколько раз коснулась серебристого браслета. Секунду спустя, светящийся шарик, висящий рядом с ней и замещающий рабочую лампу — погас, а створка деревянного шкафа — плавно отъехала в сторону. Поправив растрепавшиеся волосы, ученая, не долго думая, накинула на плечи первую попавшуюся рубашку и направилась в сторону небезызвестного кабинета. Замок выглядел пустынно. Чистый и ухоженный, он словно бы сошел с моделей современных видеоигр своего времени: ни одной лишней пылинки или травинки. И только коптящие стену факелы, нет да нет, да и оставляли после себя черные пятна медленно растворяющиеся в приглушенном свете. Пройдя несколько поворотов, Петунья медленно спустилась по лестнице и наконец, спустя несколько минут ходьбы, подошла к уже знакомому кабинету из-за которого доносился легкий шум. — …А я между прочим говорила вам, что на таких как Том Редлл, вас двоих сейчас не хватит, — гневался на кого-то спокойный женский голос. — При всем моём уважении к вам, наставник, вы все еще не в лучшей форме и охотится самим было весьма опрометчивым решением. Я понимаю ваше нежелание пускать все на самотек, но так рисковать ради не самой приоритетной цели — крайне неосмотрительно. — Я знаю Джин, — произнес неожиданно спокойный, но уставший голос хозяина кабинета. — И именно поэтому мы сейчас здесь. Петунья, на секунду замерла и прислушалась, а затем плавно открыла дверь и тихо вошла внутрь. В глаза сразу бросилась новая обстановка кабинета, что сейчас мало напоминала ту, что была раньше. Небольшое и уютное помещение, со всеми перестановками и магией расширения пространства, сейчас, скорее, выглядело как огромный зал для брифинга, нежели простое рабочее место. Всю дальнюю стену перекрывала громадная иллюзия белоснежной доски исписанной непонятными цифрами и значками, а на месте стола расположился ряд удобных серых стульев с небольшими столиками. Кивком предложив Петунье присаживаться, Клейт невозмутимо продолжил: — Несмотря на ряд трудностей, за последнее время мы добились многого, в том числе и отбросив возвращение местного темного лорда на пару лет. И пускай это не совсем тот результат, которого мы все хотели, однако это все же лучше чем ничего, — дождавшись одобрительных кивков, призрак спокойно отпил из чашки ароматную жидкость и указал на несколько изображений появившихся на доске, — К тому же, как только что правильно отметила Джин, почти развоплощенный дух, которому теперь понадобится как минимум несколько лет для того чтобы привести себя в относительный порядок, — не самая насущная из наших проблем. Картинка с бледным пятном улепетывающим сквозь ветви леса сменилась на лицо нынешней министра магии, а с дальнего стула донесся недовольный хмык, и одна темноволосая волшебница скептически посмотрела на оратора. — Приближаются выборы, — продолжил дух, не обратив на это внимание, — а с учетом того, что наша госпожа министр не собирается идти на второй срок, это может быть одновременно и как хорошо, так и плохо для нас. Клейт демонстративно прервался, хмурясь своим мыслям, а комната, на мгновение, погрузилась в тишину. Впрочем, продлилась она относительно не долго: — Ты так и не узнал, в чем причина столь поспешного решения? — вопросительно произнес сидящий в плаще седоволосый мужчина с кошачьим лицом, видимо, ставший таким после одной невинной детской шалости. — Нет, — с прискорбием ответил ему Клейт, недовольно поглядывая на исписанные бумажки лежащие на простой, ничем не примечательной тумбочке, слева от доски, — Единственное, что мне удалось узнать, так это то, что все это как то связано с Дамблдором и его новым законе о защите маглов от магических аномалий. К сожалению, никаких конкретных фактов узнать пока не удалось, но я надеюсь, что в ближайшее время хоть что-нибудь да выплывет. Не могут же они вечно играть в молчанку, в самом то деле. — Навряд ли это будет что-то хорошее, — произнесла Джин, поправляя рукой небольшой локон выбившийся из прически. — Зная старика, он мог и самолично попросить госпожу министра на выход. А все затем, чтобы поставить наконец полностью лояльного человека и пропихнуть ту часть законов, на которых сейчас наложено вето. Впрочем, не стоит исключать и тот факт, что все это может быть вызвано и абсолютно иными факторами о которых нам попросту неизвестно. Например с теми недавними волнениями в мире маглов, что крутят по всем новостям. На этих словах, Клейт незаметно скривился, но тут же вернул себе обычное выражение лица и продолжил слушать свою подопечную. — … В любом случае, вне зависимости от причины, мы должны хорошо подготовится и извлечь из этого максимальную выгоду, даже с тем положением, что у нас сейчас имеется. Девушка быстро закончила речь и уколов напоследок взглядом несколько человек, откинулась на кожаном кресле. — Именно так, — спокойно произнес Клейт, обведя кабинет взглядом. — Именно поэтому вы с Джо скоро начнете изучать новых кандидатов в министры, чтобы решить: с какой стороны к ним лучше всего подобраться. Кстати, Белла, — внезапно вспомнил он об еще одной обитательнице этого места, — ты сможешь составить примерный список кандидатов на основе утекшей информации? — Думаю да, — на мгновение задумалась чародейка, а потом дополнила: — Но он получится весьма объёмным и не точным. Все таки, за этот шанс урвать себе немножечко «места под солнцем» ухватятся многие, если не все. Если так подумать, этот список, если и будет отличаться от списка самых влиятельных людей Британии, то только именами тех, кто будет их представлять. Ну еще плюс-минус пару имен, в качестве поддержки. Хотя, если честно, можно и сузить круг потенциальных кандидатов. После первого раунда, скорее всего, большинство из влиятельных особ пойдут на компромисс, и в итоге бурных дискуссий — сойдутся на ком то нейтральном, устроившим абсолютное большинство. Белатрикс задумчиво коснулась указательным пальцем губ и посмотрела в потолок, стараясь что-то вспомнить, а затем, ухватившись за какую-то мысль, — продолжила: — Скорее всего, это будет простой рабочий или не слишком запятнавший себя чиновник, что в войне не участвовал и вообще до этого момента был серой мышкой не особо известной в широких кругах. Это устроит всех: и Дамблдора, который без труда сможет убедить нового министра пойти на компромисс, и аристократию, что без труда под шумок сможет укрепить свои позиции в министерстве, и это не говоря уже об обычных людях, которые будут видеть в этом человеке своего кандидата из народа, добившегося всего своими силами. Так что, думаю все так и будет. Слишком уж сейчас идеальное время для такой фигуры. Во всяком случае, будь я на месте серой ведьмы-кардинала, правящей из-за кулис, я бы именно так и поступила, — легонько улыбнувшись и на мгновение вспомнив о своей детской мечте, Белла сделала паузу, а затем с новыми силами продолжила: — Конечно во время послевоенного кризиса возможно всякое, но недовольство людей в последнее время слишком явно растет. Такой ход отлично собьет все негативные волнения, что начинают возникать среди разных членов общества и принесет свои преференции каждому из игроков на политической арене. — Звучит логично, — внезапно для себя произнесла Петунья, получив в ответ пренебрежительный хмык от темноволосой, — Но разве Дамблдору не выгоднее занять этот пост самому, учитывая его текущий статус в обществе и открывающиеся возможности? — Не думаю, что он пойдет на это, — лениво ответила ей Джин, постукивая пальцами по черной лакированной спинке рядом стоящего стула и растянувшаяся на своем словно кошка, — Прямо сейчас у Дамблдора и так слишком много должностей и рычагов, каждый из которых приносит ему определенные дивиденды. Стоит ему только заикнуться о министерском кресле, как часть из них придется отдать. А это значит, что и степень его влияния, черпаемая из этих мест значительно уменьшится. Дамблдор на это не пойдет. Да и к тому же, кресло министра вопреки всем преимуществам, имеет еще и ряд недостатков, — девушка на мгновение запнулась, задумавшись стоит ли перечислять их все, а потом всё же добавила: — В том числе определенную зависимость от остальных слоев власти и нижестоящих чиновников, способных все сделать по своему. Да и к тому же, одно дело дать старческий совет, умудренный прожитым опытом, но ни к чему не обязывающий, и совершенно другое — принять закон, который будет рассмотрен со всех сторон, самыми разными личностями со своими интересами. Лениво закончив свой спич, Джин медленно взмахнула рукой и стоящий на столе фарфоровый чайник под безмолвный, но наверняка жутко торжественный марш, подлетел к пустой чашке. — Дамблдор далеко не дурак, коим он желает выглядеть на публике, — задумчиво произнес Клейт, пока его подопечная в пол глаза следила за струйкой алой жидкости наполняющий столовую тару, — Признаю, его искусство эпатировать публику находится на высоте и иногда можно подумать, что он спятил… — Уж кто бы говорил, — тихо раздались шепот из разных частей кабинета, заглушенный множественными саркастичными хмыканьями. -… , но это не отменяет того факта, что он прекрасно понимает ситуацию. В любом случае, как ни парадоксально, но сейчас это нам только на руку. Совсем недавно, мне удалось наконец наладить контакт с представителями торговой партии и прийти с ними к вполне интересным соглашениям. С учетом того что по нынешнему законодательству, сам остров Азкабан сейчас лишь де-факто является Британской территорией и отмечен как особая зона третьего уровня и национальный заповедник, то если нам удастся хотя бы частично получить назад права на него, это откроет для нас огромные перспективы. — О дааа, — раздался ироничный женский голос, — министерство так и побежит отдавать нам права на остров с единственной тюрьмой строгого режима. Прямо вижу, как довольные старики из своих пыльных кабинетов с радостной улыбкой на лице подписывают документы о передаче стратегического объекта в частную собственность, — ехидно прокомментировала это завяление Беллатрикс, перебросив ногу за ногу, — Клейт, я понимаю, что ты по жизни оптимист каких еще поискать нужно, но я скорее поверю, что Дамблдор лично выпишет мне помилование и приплывет отпускать все грехи, чем министерство добровольно отдаст кусок своей территории, да и еще и неизвестно кому. — Не хочу признавать правоту этой высокомерной ехидны, но тем ни менее, она абсолютно права, — подтвердила слова Беллатрикс Петунья, ранее окончательно утратившая интерес к теме разговора и перелистывающая страницы записной книжки, которую успела открыть, — Ни один чиновник в здравом уме не отдаст столь важную территорию. Это будет для него равносильно политическому самоубийству. Ты точно хорошо себя чувствуешь, после недавней охоты? — На себя посмотри, рунная сквибша, — тихо прошипела Белатрикс, внутренне подготавливаясь к очередному противостоянию мировоззрений, но тут же была прервана твердым голосом Клейта: — Тихо. Потом в оскорблениях потренируетесь. Я прекрасно понимаю, что никто просто так территорию с тюрьмой нам не отдаст. Вот только нам и не нужно, чтоб нам её полностью передавали. Достаточно будет прав на несколько скал посреди моря и небольшое заклинание сокрытия пространства, чтобы маги внезапно не вспомнили, что помимо тюрьмы, на острове есть собственно сам остров и прибрежные территории. Кажется, у магов это называется: «Фиделиус»? — насмешливо спросил он, чтобы разрядить обстановку. В кабинете в очередной раз наступило молчание. — Хм, а ведь может сработать, — тихо произнесла Джин, вглядываясь в сверкнувшую за окном молнию на горизонте, — Вот только зачем нам эта морока? Ты уж извини, мастер, но ты и так де-факто и де-юре хозяин этого места. Вот только мало кто об этом помнит. Современные маги давно забыли свою историю, а просто бродить по острову и что-либо на нем делать, они точно не будут. Тем более с учетом того, что здесь по их мнению обитает огромная колония дементоров, которая с легкостью может лишить их души, а среднестатистический маг или аврор даже легкого защитника наколдовать не сможет. Да и в целом, если все так просто, зачем нам вообще спрашивать разрешение у министерства? Накинем этот «Фирикаделиус» или как его там, и дело с концом. А чтоб они не паниковали из-за исчезновения тюрьмы с преступниками, оставим им доступ к нескольким корпусам замка и даже выделим туда охраны побольше. Так сказать, и мы сыты, и души целы. — Поддерживаю, — согласно кивнула Петунья, вычеркивая очередную не сходящуюся цепочку рун из своего ежедневника, — Мороки меньше, пользы больше — мне нравится. — Я тоже за, — задумчиво созерцая свои подпиленные ногти проворковала Беллатрикс, присоединяясь к голосующему большинству, — Конечно, это займет какое-то время и доставит нам ряд сложностей, с учетом того, что «Фиделиус» заклинание отнюдь не быстрое и еще и достаточно энергоемкое, но если «откусывать» от территории острова по небольшому кусочку, да и еще с поддержкой рун, которыми так бахвалится эта книжная дева, — думаю все получится. Тем более, что время для этого просто идеальное. Мало того, что после выборов будет суматоха, так еще и в это время года море штормит особенно сильно, а значит — кол-во проверок и стражи тут будет минимальное, а заставить нескольких дежурных авроров «не замечать» того, что происходит у них под носом, мы, как-нибудь, да сумеем… — А я между прочим говорил вам, что ваш план слишком замудрённ, — внезапно произнес молчавший до этого момента Джо, медленно помешивая серебряной ложкой недавно заваренный чай. От напитка исходил приятный аромат, которым дементор уже во всю наслаждался, полностью игнорируя волчьи взгляды сидящей справа Джин, поздно заметившей исчезновение своей чашки. — Хм, — задумался Клейт, а затем согласно кивнул, — значит так и сделаем. Изначально я планировал провернуть все это, чтобы дать возможность некоторым магам зачаровывать предметы, так сказать, вне территории Британии, но не совсем за её границами, — но так даже лучше. Впрочем, боюсь, это все же будет не так просто как кажется. — Это все равно будет на порядок проще, чем проворачивать очередную мутную комбинацию в стенах министерства, — ворчливо пробубнила Беллатрикс, краем глаза глянув на согласно кивающую Петунью, что уже во всю погрузилась в свои расчеты, — Впрочем надо еще раз все обдумать и взвесить, пока есть время. И кстати, ваше сиятельство, лорд Азкабана, вы не забыли, что обещали наконец решить проблему с не отслеживаемым стационарным порталом на магловскую территорию? А то как это так получается: как махнуть в Албанию на сафари, так телепорт у нас есть, а как бедным несчастным чародейкам по магазинам пройтись, так отслеживающие заклинания его засекут и все такое? — Можно подумать, отсутствие телепорта вас остановило, — недовольно покосился Джо, вспомнив недавнюю процессию бумажных пакетов, что подобно перелетным птицам, летели длинной стайкой за двумя из трех девушек, рассекающих по воздуху, аки хищные гарпии. — Конечно не остановило, — ухмыльнулась волшебница, — Но удобство прежде всего. Да и как ты представляешь посещение театров, музеев и прочий культурный отдых, после того, как ты два часа пролетаешь над морем только в одну сторону? — И это говорит преступница, которая должна сидеть в холодной камере, чьим пределом мечтаний должно оставаться желание эту самую камеру покинуть… — Ну так аппетит приходит с обедом… — Судя по твоему аппетиту, твой обед уже должен состоять минимум из слона. — Да что ты говоришь… — чародейка возмущенно выдохнула и уже собралась продолжить, как её речь внезапно прервали. Тяжелая закрытая дверь кабинета, резко со скрипом распахнулась и в комнату ворвался мокрый с ног до головы, Гарри с широченной улыбкой. Быстрым взглядом осмотрев всех присутствующих в зале, и увидев знакомые лица, он улыбнулся еще шире и прямо с порога прокричал: — Дядя Клейт, дядя Клейт, а вы когда-нибудь видели падающего с неба на стену замка — дракона? Третий раз за день, на кабинет обрушилась абсолютная тишина…