***
Остальная часть недели прошла как обычно, за исключением того, что Крис стала заметно светлее, и в целом она была более улыбчивой. Теперь количество тактильного контакта увеличилось, было и несколько мини-поцелуев. Одним особенно памятным событием был обед в четверг... Крис и Джоана вошли в столовую, держась за руки, не обращая внимания на несколько любопытных взглядов со стороны других учеников, и прошли к своему постоянному столику, который на тот момент занимали Амира с Лукасом. — Привет, — говорит Крис, когда они подходят к столу, садясь напротив двух своих друзей, Джоана быстро следует её примеру. — Ты светишься, — произносит Лукас, переводя взгляд с Крис на Джоану и снова на Крис. Блондинка лишь закатывает глаза и Джоана смеётся с её ответа, разговор переходит на тему никак не касающуюся её и Бианчи. Вскоре к ним присоединились и остальная часть группы, все уже приступили к обеду, когда Крис наклонилась, чтобы стащить у Евы чипсы, и положила руку на бедро Джоаны, дабы удержать равновесие. Брюнетка рядом с ней напряглась, но быстро расслабилась от прикосновений Сото. Чего Джоана уж точно не ожидала, так это того, что блондинка начнет лениво вырисовывать указательным пальцем круги — Крис чувствует, что с каждой секундой брюнетка становится всё более возбуждённой. — Крис! — шипит Джоана. — Да? — играет саму невинность. — Что ты делаешь? — девушка шаркает ногами, пытаясь сбросить руку Крис не привлекая при этом внимания. — Ничего, — сохраняет она невозмутимость, устремляя взгляд на Вири, что сейчас оживлённо о чём-то рассказывает. — Крис! — в этот раз немного тише шепчет брюнетка. Крис решает сжалиться над брюнеткой, скрывая смех, когда замечает, что Джоана отодвигается от неё на несколько сантиметров подальше.***
Потом они, конечно же, целовались после уроков в пятницу. Лишь одно воспоминание об этом заставляет Крис краснеть — не лучшее последствие сего события, учитывая то, что сейчас она ужинает со своей семьёй в солнечный субботний вечер. — Чего ты лыбу давишь? — спрашивает Дани с набитым ртом. — Дани! — ругает мать, и Крис посылает брату ухмылочку. — Как будто ты этого не заметила. Она поздно возвращается из школы и безостановочно улыбается с самого вторника, — дразнит Дани, как только проглатывает еду. — Он прав, Кристина, — в разговор вступает отец, Крис на это лишь закатывает глаза. — Ты же знаешь, что можешь поговорить с нами о чём угодно, Кристина, — когда мама договаривает это, Сото уже желает провалиться под землю. — Да мама, но здесь не о чем говорить, — она ёрзает под этим нежелательным вниманием. — Например, о мальчиках или о чём-то ещё, что может заинтересовать тебя в твоём возрасте, — мать даже не замечает предыдущего высказывания Крис. — Да, Крис, ты уверена, что не хочешь поговорить о парнях? — теперь ухмыляется Дани, и блондинка резко пинает его под столом. Крис знала, что если собирается притворяться девушкой Джоаны, чтобы отвести внимание Рубена от себя, брат об этом обязательно узнает. Она совершила каминг-аут перед Дани почти сразу после того, как рассказала девочкам, и парень оказал такую же поддержку, так что светловолосая не волновалась. Однако и к этим поддразниваниям она готова не была. — Я просто хочу сказать... — женщина пытается продолжить, но Крис прерывает её. — Да, я поняла, мама, но у меня нет парня. И я не «заинтересована» ни в чём таком, поэтому, пожалуйста, можем мы прекратить этот разговор за ужином! — блондинка очевидно раздражена, поэтому семья бросает эту идею и переходит к другой теме. После ужина Крис быстро вернулась в комнату, чтобы включить телефон и увидеть сообщение, что моментально заставит её улыбнуться. «Привет, красавица. Свободна завтра?» «Зависит от того, кто спрашивает», — пишет в ответ и плюхается на кровать, переворачиваясь на живот. «Всего лишь самая известная испанская графиня в мире!» «Что ж, тогда, я думаю, я постараюсь выделить немного времени. Я встречаюсь с девочками, чтобы пообедать и спланировать кое-что, но мы можем сделать это позже. Какие у тебя идеи?» — Крис отвечает почти мгновенно, она не из тех, кто станет выжидать перед тем, как ответить. «Я угощаю. Заеду за тобой в шесть и верну домой к ужину», — сообщение сопровождается рандомными смайлами. «Звучит классно, хотя тебе, возможно, придётся надеть бейджик с именем, чтобы мои родители знали, что ты не мой новый парень». «И кем может быть этот парень? Я его знаю?» «Ну, мои родители, похоже, заметили, что я была чересчур счастливой на этой неделе, и так как это не та эмоция, которую мне позволено испытывать без участия кого-либо ещё, они пришли к умному выводу, что у меня появился парень», — пишет Крис. «Он, должно быть, счастливчик, но я вынуждена обрушить на него новость о том, что пыталась соблазнить его девушку», — Крис фыркнула в подушку, читая и перечитывая это сообщение. Ей определённо нравился новый уровень флирта, который появился после их поцелуя. «Полагаю, тогда я должна также сообщить ему, что это сработало», — отвечает Сото, даже не беспокоясь, что действует слишком наперёд — она уже прошла этот период переобдумывания вещей, связанных с Джоаной. И всё же, она слегка смущена, когда вместо маленьких точек экран освещает номер Бианчи. — Привет, — Крис улыбается, когда в поле зрения появляется лицо Джоаны. — Привет. Прости, если ты занята, но мне просто нужно было увидеть тебя... И убедиться, что ты не со своим парнем! — сердце Крис переполнилось радостью, и она широко улыбнулась, услышав эти слова. — Никаких мальчиков здесь, и уж точно никакого парня! — говорит девушка, обводя телефоном комнату, чтобы Джоана могла всё осмотреть. — Хорошо, хорошо. И что ты тогда делаешь, если не флиртуешь со своим парнем? — вопрос брюнетки. — Флиртую с тобой, — отвечает с ухмылкой. — Очень весело, я имею в виду, есть ли у тебя какая-то работа, которую нужно сделать? — Да, мам! Но я предпочитаю поговорить с тобой, так что это подождёт, — произносит Крис. — Я подумала, мы можем так же отдыхать, но всё равно делать свои дела, если это имеет смысл. Мы не должны много разговаривать, я просто хочу видеть твоё лицо, не отвлекая тебя от работы, — объясняет Джоана, потирая затылок. Крис позволяет пузырю радости вырваться из своего сердца, прежде чем ответить: — Да, так можно, но ты ведь не собираешься сидеть тут как чудик и наблюдать за тем, как я буду делать домашку по философии? — шутит она. — Нет, не волнуйся. Как бы мне ни хотелось, мне нужно заняться тем проектом для больницы, — ответила брюнетка, размахивая карандашом. — Тогда хорошо, — Крис улыбнулась и поставила телефон у изголовья кровати, прежде чем взять свои вещи со стола и устроиться поудобнее. Девушки работали в течение часа, время от времени обмениваясь легкими разговорами и идеями. — Это, наверное, самая большая работа, которую я проделала за один присест с начала года, и когда у меня действительно была энергия для школьных занятий, — со счастливым вздохом произносит Крис, убирая книги и спрыгивая обратно на кровать. — Мне удастся увидеть твои рисунки, я ведь прочитала тебе своё эссе? — А, конечно, — ответила Джоана, перебирая лежащие перед ней бумаги. — Так, сначала я сделала несколько черновых набросков, — она поднимает лист с четырьмя подробными рисунками чёрными чернилами. — Чёрт, хотела бы я, чтобы мои наброски выглядели так! Не могу дождаться, чтобы увидеть, как выглядит готовый дизайн — говорит Крис, восхищаясь способностью Джо. — Ну, я действительно нарисовала один из них, который уже планировала, — теперь она держит в руках второй лист с необычным рисунком, закрывающим большую часть страницы. Это было какое-то увядающее растение, окружённое трепещущими животными с острыми зубами. — Срань господня! — Крис восклицает чуть громче, чем следовало бы, и тут же слышит, как мама отчитывает её из соседней комнаты, что заставляет брюнетку рассмеяться. —Тебе стоит продавать их или что-то в этом роде, они безумно классные, — в этот раз голос немного тише. — Спасибо, — говорит Джоана с усмешкой. — А потом у меня кончились идеи, и вместо этого я сделала вот это... — продолжила брюнетка, и её щеки вспыхнули красным, когда она подняла третий лист бумаги. На этот раз рисунок был сделан карандашом, и это была мультяшная версия Крис: она сидела на кровати, скрестив ноги, держа ручку и широко улыбаясь. Девушка не знает, что сказать на этот раз, поэтому произносит короткое: «Это я». — Да, мне нужно было немного вдохновения, чтобы очистить свой мозг, и ты была там, — застенчиво говорит Джоана. — Вау, это... Джоана, мне очень нравится!— наконец отвечает Крис, и слышит, как брюнетка выдыхает с облегчением. — Можешь взять его, если хочешь, — она проводит рукой по волосам. — Спасибо, — у блондинки пересыхает во рту, когда она видит Джоану, что поднялась с целью прикрепить рисунки к шкафу, а точнее, когда замечает насколько короткие шорты сейчас на ней. Она судорожно сглотнула и оттолкнула от себя поток мыслей, а Бианчи к этому времени завязала волосы в пучок, открыв взору выбритый затылок. Что-то новенькое. — Как я могла не знать, что у тебя андеркат? — спокойно задаёт вопрос Крис, когда брюнетка возвращается. — Могу предположить, что ты не очень-то наблюдательна, — шутит Джо, и светловолосая закатывает глаза. — Уж прости, если я провожу больше времени любуясь твоим лицом, а не затылком, — она вновь широко улыбается, заметив небольшой румянец на щеках девушки. — Ну, тебе стоит больше времени проводить любуясь моим затылком, я считаю его своей лучшей чертой!— произносит Джоана с притворной серьёзностью. Пара продолжала болтать часами, но тише, когда мама Крис сказала ей, что она слишком громкая и ещё тише, когда остальная часть дома погрузилась в темноту. Они говорили обо всем, начиная с глупых вопросов и заканчивая размышлениями на философские темы. Разговаривать с Джоаной было легко, Крис просто хотелось узнать больше и больше о неуловимой брюнетке. Только когда наступил час ночи, девушки неохотно позволили сну взять верх.