Кукла с каплями на щеках

POV Эстер Шаг, шаг, поворот, поклон. Шаг, шаг, поворот поклон. Сколько я уже здесь? Время будто остановилось. Годы проходят мимо меня, издевательски показывая язык и насмехаясь. Шаг, шаг, поворот, поклон. Я заперта в золотой клетке. Тяжело дышать, всё плывёт перед глазами. На автомате поправляю платье, не переставая двигаться, и чувствую, что сейчас упаду в обморок. Стены будто сужаются. Как через туман слышится певучий женский голос: -Ваше высочество, я думаю, что на сегодня можно закончить урок, да и вам уже пора собираться на бал. Меня будто выдёргивают из тёмной воды. Конец POV Эстер В центре большого светлого зала стоят две фигуры. Одну из них вы уже знаете, это Эстер Баттерфляй, другая же является той самой обладательницей певучего женского голоса. Это мадам Адель — дворцовая учительница танцев. Принцесса никогда не любила танцы. Может дело было в характере, а может в том факте, что девушку с раннего возраста каждый день, иногда по паре часов заставляли оттачивать своё мастерство. Вот и сейчас она уже третий час исполняла венский вальс. Слова учительницы подействовали на Эстер как глоток спасительной воды в пустыне. Девушке стало легче, контуры предметов перестали расплываться, а стены давить. Посмотрев Адель в глаза, принцесса увидела в них лишь понимание, поддержку и беспокойство. — Ваше высочество, вам плохо? Может вам стоит прилечь? Не давая вставить и слова, учительница спешно добавила: — Принцесса, не стоит вам так переживать из-за бала, это лишнее. Там же будут все самые завидные женихи. Вы всем им очень понравитесь! А там и свадьба недалеко. Да просить ваше руки, очередь выстроится! Что вы! Там точно найдётся ваш суженый. Речь её была сумбурна и сбивчива, но всё же основную мысль Эстер поняла. Девушке на какой-то момент даже захотелось рассмеятся. Да будь она раза в два уродливей, то к ней всё равно бы выстроилась очередь! Шанс стать королём на дороге не валяется! Однако принцесса не стала озвучивать свои мысли, а просто сказала, сделав благодарное лицо: — Да, мадам, вы правы. Мне нужно идти готовиться. До свидания. Выйдя из зала, блондинка направилась к себе в комнату. Мимо пролетали коридоры, люди склонялись в почтительном поклоне, суетилась прислуга, а голова принцессы была занята совсем другими мыслями. Прошла уже неделя с отъезда Стар. Уже семь дней Эстер не слышала её голос, уже неделю принцессу никто не будил, и жизнь будто утратила свои краски. Да со Стар они не плели друг другу косички и не бегали по замку, прячась от родителей, но они были сёстрами, сёстрами, которые были готовы в любой момент защитить друг друга. Но Звёздочка ни разу и не позвонила. Где она, и что с ней? Однако отсутствие сестры было не самой главной проблемой. Уже неделю Эстер пыталась всеми силами сорвать предстоящий бал. То в главном зале как-то упадёт огромная люстра, то обвалится часть стены, то испортится главное блюдо. Думаю, у вас назрел вопрос: «Почему Эстер просто не поговорила с родителями». Дело в том, что девушка хорошо знала нрав матушки, поэтому понимала, если она захотела выдать дочь замуж, то сделает всё для достижения цели. За этими мыслями принцесса дошла до своей комнаты. Сейчас её ожидала пара часов ада, который люди называли приходом стилиста.

***

В городе вовсю готовились к празднику. Стража бегала из стороны в сторону, люди одевали лучшие наряды, а торговцы выкатывали лотки с товарами на площадь.В этой суете никто не заметил фигуру в плаще, крадущуюся по улицам А зря. Некто забрёл в тёмный переулок и, постучав в неприметную дверь, скинул капюшон. Это явно был не человек. Дверь отворилась и на пороге появился бедноодетый человек, бандитской наружности — А, Тоффи, это ты. Я приготовил всё, что нужно Посторонившись, он пропустил гостя внутрь помещения, озарённого тёмным светом, это было какая-то грязная лавка. Тоффи, а именно так звали существо имело длинную крокодилью морду, острые клыки и длинные когти. Опытные люди сразу бы сказали, что это септарсис, однако хозяин лавки знатоком не был, поэтому для него гость представлял лишь мешок с деньгами. — Ты принёс кинжал? — спросил ящер Продавец поморщился и ответил: — Да, конечно, этот яд было трудно достать, но он того стоит. Теперь даже небольшая царапина этим кинжалом может убить. Однако… Человек замялся и добавил — Возникли небольшие трудности, поэтому я вынужден поднять цену Тоффи поморщился: «Насколько же люди мелочны. Их интересуют только деньги» — Конечно — ящер протянул продавцу мешочек с деньгами и спросил: — Где кинжал? Вместо ответа человек протянул монстру длинный чёрный футляр. Открыв его, Тоффи увидем маленький старый кинжал, легко помещающийся в ладони. Дальше всё произошло слишком быстро. Слишко быстро. Ящер молниеносно выташил кинжал из футляра и воткнул человеку в руку. — Прости, но я должен быть уверен, что ты не разболтаешь Когда неудачливый любитель наживы умер, Тоффи забрал деньги и вышел из лавки. Скоро начнётся бал и он его не пропустит. Однажды королева отняла у Тоффи всё, сегодня ящер отплатит ей той же монетой. Он убьёт принцессу.