Just friends

      У Тони кончились идеи.       После двух чашек кофе, которые плавно сменились более крепкими напитками, у Тони кончились идеи, которые могли бы объяснить внезапную злость Питера на него. Конечно, за третьим стаканчиком виски он проанализировал их диалог и выявил те моменты и фразы, сказанные им, которые заставляли Питера неожиданно «воспламеняться», но… Это не имело смысла. Вернее, имело бы его, если бы они не были просто друзьями.       «А может?..» — задумался Тони, смотря на янтарную жидкость и кубики льда в своём стакане, но тут же отогнал от себя эту мысль. Нет-нет, Питер ещё при их первой встрече совершенно прямо заявил, что не спит и не встречается с бисексуалами. И ведь именно он был тем, кто предложил дружбу, и то, что теперь его отношение к Тони могло измениться, казалось чем-то невозможным.       Тони усмехнулся и отпил немного виски.       Для кого-то другого это был бы вполне ожидаемый результат трёхлетнего общения с Тони Старком, но только не для Питера. Тони был бы не Тони, если бы в самом начале их общения не пытался как-то соблазнить своего друга. Пожалуй, это был далеко не святой поступок, но что ж поделать, если ты минимум раз в неделю видишь эти большие карие глаза, которые, как тебе кажется, игриво и насмешливо смотрят на тебя, и шикарную упругую задницу, которую без стыда обтягивают узкие брюки. И вот скажите, кто устоит?! Да даже святой хоть раз, но задержал бы там взгляд, а что уж говорить о Тони Старке, который в принципе не привык ужимать свои желания?       Да, Тони пытался соблазнить Питера. Конечно, он старался делать это как можно незаметнее, чтобы ненароком не оттолкнуть. Но либо его двусмысленные прикосновения, фразы и другие действия были слишком завуалированы, либо Питер действительно был устойчив к его обаянию. Так что они в конце концов остались просто друзьями.       Не сказать, что Тони был сильно против этого. Даже с учётом того, что он не переносит одиночество и потому частенько закатывает вечеринки, у него было не так уж много друзей, и то большинство из них прошли долгие и тяжёлые годы общения с ним прежде, чем он окончательно стал доверять им и искренне звать их друзьями.       А вот с Питером всё было по-другому.       Поначалу Тони собирался просто несколько раз встретиться с ним, попытаться затащить в постель, и всё. Больно ли ему нужен в друзьях парнишка, которому только-только перевалило за двадцать? Уж нет, увольте, возиться с ребёнком ему не интересно. Но Питер сразу оказался таким дружелюбным, естественным и милым, а главное — искренним, что это даже на время выбило Тони из колеи. Он каждый раз говорил себе, что их следующая встреча будет последней, но Питер снова и снова очаровывал его, и в конечном итоге Тони не замечал, как они снова договаривались где-нибудь погулять или перекусить в следующий раз.       Уже через два месяца их знакомства Тони с уверенностью мог заявить, что они действительно друзья, а их следующей встречи он ждал больше, чем предстоящих вечеринок.       И всё же бывали моменты, когда он смотрел на него далеко не как на друга.       — Повтори, — устало махнул Тони бармену, и тот тут же взял его стакан, чтобы заполнить очередной порцией виски.       Тони хотел было уже поискать в карманах пачку сигарет (курил он редко, но иногда его тянуло после того, как он хорошо напивался), как зазвонил его телефон, что лежал на барной стойке перед ним. Он бросил ленивый взгляд и чертыхнулся, увидев на экране высветившуюся надпись «мама». Сейчас ему было далеко не до разговоров с ней, просто даже потому, что она тут же поймёт, что он пьян, а после этого ему никак не избежать двухчасовой лекции о том, что ему давно пора перестать травить свой организм спиртным в таком количестве. Поэтому Тони решил проигнорировать звонок, и вскоре телефон умолк. Однако почти тут же пришло сообщение. Тони снова бросил взгляд на экран.       «Если ты сейчас не поднимешь трубку, то я скажу твоему отцу, чтобы он заблокировал доступ в твой гараж до твоей свадьбы.»       Вот что гласило то сообщение.       Наверно, Тони как тридцатидевятилетнему мужчине на такую угрозу нужно было лишь усмехнуться и со спокойной душой выпить ещё несколько стаканчиков его излюбленного виски, ведь если даже кто-то и попытается заблокировать вход в его гараж или сменить пароль, у него и пяти минут не займёт, чтобы снова открыть себе доступ. Но если это сделает отец… К тому же «до твоей свадьбы» очень неограниченный период времени.       Тони ещё не успел всё как следует взвесить и обдумать, как его телефон снова зазвонил, и у него не было другого выбора, как поднять трубку.       — Да, мама, — сказал он, поднеся телефон к уху.       — Как хорошо, что я смогла до тебя дозвониться, — довольно радостно сообщила женщина, и Тони не стал ей возражать, что после такой угрозы…       — И что же такого случилось, что это нужно было срочно сообщить мне? — решил он перейти сразу к делу.       — Это не столь срочное дело, но я хотела, чтобы ты знал об этом как можно раньше.       — Мг, — протянул Тони, пытаясь удержать телефон зажатым между его ухом и плечом и попутно поджечь найденную во внутреннем кармане сигарету.       — В общем, мы с твоим папой поговорили и решили, что в этот четверг нужно устроить банкет, куда бы ты пришёл вместе с Пеппер. Возможно, вы бы даже в конце объявили о помолвке, — очень оптимистично прибавила миссис Старк.       — ЧТО?! — Тони чуть не выронил телефон и тут же перехватил его, взяв в руку. — Ты как бы понимаешь, что мы с ней даже лично не знакомы.       — Ой, да у молодёжи сейчас всё быстро так случается, — отмахнулась миссис Старк.       Тони сидел, как оглушённый. Сейчас эту ситуацию могло объяснить только то, что это либо он так напился, что ему всё это чудится, либо его мать сошла с ума.       — Но я же не говорю, дорогой, что это обязательно должно произойти, просто сопроводи её на этот банкет, пообщайтесь, присмотритесь друг к другу, она ведь очень милая девушка.       Эти слова что-то не сильно успокаивали, ведь если мать просто упомянула о помолвке, то на банкете всё будет целенаправленно к этому идти. А если кратко говоря, этот банкет был ловушкой.       — Ты говоришь, что это в этот четверг? — уточнил он.       — Да, дорогой.       — Знаешь, я там планировал… ну… — Энтони Эдвард Старк, — проговорила миссис Старк тоном, который ясно давал понять, что она совершенно серьёзна и другого выбора, как послушаться её, у Тони нет, — я знаю, что у тебя ничего не запланировано на четверг, так что будь так добр, послушай мать и сопроводи мисс Пеппер Поттс на банкет.       Тони устало потёр переносицу, держа сигарету так, чтобы ничего себе не подпалить. Сейчас их разговор дошёл до кульминации, и за ним стоит выбор: согласиться или нет. Если он скажет «да», то мать от него отстанет, и он сможет продолжить напиваться, но если он скажет «нет», то ближайший час она будет причитать и давить на жалость, и в итоге он и так согласится.       Он попытался вспомнить фотографию этой Пеппер Поттс. Она действительно была красивой, они бы отлично смотрелись вместе, может, у них с ней даже всё получится. Может, она именно та, кто остепенит разгульного Тони Старка, пусть он этого совсем и не хочет.       Тони попытался представить себя в семейной жизни. Это выглядело очень глупо и совсем нереально. Но вот если бы это был он… С ним это всё бы не казалось таким глупым, вот только такого никогда не будет.       — Ладно, я пойду с ней на этот банкет, — наконец, согласился он, про себя отмечая, что нужно будет узнать у своего друга Роуди, как незаметно покинуть страну.       Миссис Старк была удовлетворена таким ответом и тут же, пока её сын не успел передумать, попрощалась с ним, чтобы пойти, сообщить «такую прекрасную новость» своему мужу. В конечном итоге Тони снова остался в полном одиночестве и со смутным осознанием, что в этот раз он влип по полной.

***

      По средам они ходили в тренажёрный зал.       Ходить в зал было идеей Питера. Вернее, он просто как-то обмолвился, что было бы весело ходить туда вместе, при этом ни на чём не настаивая, а Тони просто не смог устоять перед этой мордашкой. Но он взял обещание с Питера, что никто, кроме него и Хэппи, который иногда подвозил Тони, об этом знать не будет. Пускай все будут думать, что такую фигуру Тони Старк держит благодаря периодическим занятиям на домашних тренажёрах.       На этот раз Тони приехал на удивление рано. Прошло уже два дня с момента их небольшой ссоры с Питером (если это можно было так назвать), и никто из них не писал и не звонил другому. Порою Тони брал телефон в руки и подолгу сверлил его взглядом, мысленно составляя разговор или переписку с Питером, но в конечном итоге он снова откладывал его, так как дальше слова «привет» у него никогда не получилось зайти. А что он должен был сказать?! Он даже вроде как не виноват в этой ссоре, хотя, как ни странно, чувствовал себя таковым. Он не умел извиняться, в принципе такие случаи можно было по пальцам пересчитать, но перед Питером он был готов это делать, если бы знал, за что ему, собственно, извиняться.       Питер тоже ни разу не написал и не позвонил, хотя Тони стабильно каждые пять минут проверял, нет ли у него не принятых звонков или сообщений, и это совсем его удручало, так что сегодня он весь день провёл на нервах, не зная, придёт ли Питер на тренировку или нет.       «Чёрт, я как подросток-девственник перед первой в жизни свиданкой», — не без горькой усмешки отметил про себя Тони, когда Хэппи остановил машину у входа в фитнес-центр.       Вообще-то, Тони сам собирался вести машину, но после того, как его друг, телохранитель и временами водитель Хэппи Хоган был свидетелем ряда случаев, когда из рук его босса что-то валилось, так вышло, что Тони просто не подпустили к водительскому сиденью.       Тони, слегка пригнувшись, оббежал взглядом парковку, насколько это позволяли сделать окна машины, и, не заметив там ярко-красного Ferrari Питера, повернулся к Хэппи.       — Босс, если вы сейчас снова спросите: «А вдруг он не приедет?» — то я застрелюсь, — перебил его Хоган прежде, чем Тони успел что-либо сказать.       Тони захлопнул рот и тяжело выдохнул через нос, бросив взгляд в окно.       — Тони, — так Хэппи обращался к нему только тогда, когда собирался говорить о чём-то не связанном с работой, когда он хотел показать, что сейчас будет говорить со Старком как с другом, а не как с начальником, — ты, конечно, извини, что я лезу не в своё дело, но… — он бросил взгляд на зеркало заднего вида, — мне кажется, что ты к этому мальчишке…       — Ой, кажется, мне уже пора, — Тони тут же открыл дверцу и вышел из машины прежде, чем Хэппи успел завершить предложение. Тони и сам не знал, почему избегает разговоров об его отношении к Питеру, но одно он знал точно — он не хочет об этом говорить.       Он, не дожидаясь, пока Хэппи достанет из багажника его сумку, сам это сделал и, лишь махнув другу на прощание, направился в фитнес-центр.       Зал, который они посещали с Питером, располагался на самом последнем этаже, чтобы оттуда можно было наблюдать панораму Нью-Йорка, поэтому Тони, как только вошёл в вестибюль, тут же направился к двум большим лифтам. Ждать ему пришлось недолго, и, когда кабинку покинули все посетители здания, кому нужно было на первый этаж, он тут же быстро юркнул в неё и, прежде, чем кто-либо ещё успел зайти, нажал на кнопку, закрывающую двери. Ну простите, не любил он ездить с толпой людей! К тому же, когда в твой бок не тычет чей-то потный локоть, проще рассуждать и думать о чём-то, кроме как о плане убийства этого человека.       Осмотрев взглядом просторный лифт, Тони невольно усмехнулся, вспомнив, что как-то предложил Питеру подарить ему на день рождения всё это здание, чтобы он, когда хотел, мог наслаждаться любыми услугами, что предлагались на его этажах, причём совершенно бесплатно. Тони тогда сказал это в шутку (ну, почти), однако Питер это сразу воспринял всерьёз и почему-то даже отчитал своего друга за такое. Тони уже давно отметил про себя, что Питер порою ох как не любит, когда кто-то так разбрасывается деньгами, как и когда ему дарят слишком дорогие подарки. Тони даже решил ему в шутку подарить простой брелок для ключей с изображением какого-то супергероя. Конечно, во внутреннем кармане пиджака он прятал наручные часы, которые вышли ограниченным тиражом и название которых он не удосужился запомнить. Но неожиданная радость и восторг Питера, которые отразились на его лице, как только Тони вручил ему брелок, заставили Старка напрочь забыть о каких-то там часах.       Тони заметил, что просто стоит и улыбается, как идиот, только тогда, когда колокольчик коротко звякнул, сообщив ему, что лифт прибыл на нужный этаж. Он слегка изумился, осознав, что, погрузившись в воспоминания, не заметил, как вокруг него появились люди, но особо времени на удивление у него не было, и он поспешил покинуть лифт прежде, чем другие посетители зала заполонили его.       Покинув кабину лифта Тони тут же столкнулся с картиной, которую видел каждый раз, когда посещал тренажёрный зал по средам — Скотт Лэнг за административной стойкой рубится в приставку. Зрелище ещё то, учитывая, что этому «геймеру» тридцать пять и, как слышал Тони, у него даже дочка есть.       — Кхм, — кашлянул Тони, подойдя к стойке.       Скотт аж подпрыгнул от неожиданности, чуть не выронив приставку.       — Господи, это вы!       — Спасибо, можно просто Тони, — ответил Тони, постукивая пальцами по деревянной поверхности и попутно обегая взглядом зал, пытаясь завидеть среди множества мужчин и женщин знакомую фигуру.       — Простите, мистер Старк, — пробормотал Скотт, начиная вбивать какие-то данные на компьютер, — просто у нас как-то никого не было… да и вообще сейчас должен был быть Луис.       Он ещё что-то там бубнил, но Тони его уже не слушал, его снова охватило какое-то нервозное чувство от того, что Питера нигде не было, а ещё почему-то стало ужасно тоскливо.       — Вот, — Скотт с улыбкой протянул ключик от шкафчика.       Тони как-то нехотя взял ключ. Он пытался уверить себя, что Питер ещё, возможно, придёт, что он задерживается, и даже если он не придёт, то ведь потом они обязательно встретятся. В конце концов это будет поводом, чтобы позвонить ему.       И всё же эти слова как-то не сильно утешали Тони. Ему хотелось видеть Питера именно сегодня, прямо сейчас.       Он тяжело вздохнул и оттолкнулся от стойки, собираясь направиться в раздевалку, как…       — Тони?       Он резко поднял голову, и его губы в одно мгновение растянулись в улыбке.       — Ты так… рано? — Питер, кажется, был искренне изумлён тому, что его друг совсем не опоздал.       — Меня Хэппи вёз, — быстро ответил Тони. — Я не видел твоей машины и подумал, что…       — Меня ЭмДжэй подкинула, — Питер мягко улыбнулся и потянул вниз за края белоснежное полотенце, что висело у него на шее.       — А, вот как, — ответил Тони, и тут же между ними повисла неловкая пауза. Тони столько хотелось сказать Питеру, но он, как бы это банально ни звучало, просто не мог понять с чего начать. А Питер почему-то выглядел так, словно что-то хотел сказать, но так и не сказал.       — Давай поскорее переодевайся, — сказал он с улыбкой, кивая в сторону раздевалки. — А я пока пойду растянусь.       Тони лишь кивнул, не отрывая глаз от Питера, который снова приоткрыл рот, словно собираясь что-то сообщить, но тут же захлопнул его, и, натянуто улыбнувшись, направился к тренажёрам.