Всё сложное в простом

Дерево. Оно было огромным. Невероятной высоты ствол с мощными ветвями и широкими корнями, вырывающимися из-под земли – наверное, на них без проблем могло уместиться несколько взрослых мужчин. Большие ярко-зеленые листья, чем-то отдаленно похожие на кленовые, надежно укрывали дерево. Словно шапка, до самых «ушей». Но больше всего внимания притягивала одна-единственная ветка. Она была больше, чем все остальные и сильно выступала в сторону, не скрытая листьями. И кора на этой ветке была темнее, будто ее не раз поджигали. Том нахмурился, смотря на эту ветку. Она, почему-то, напомнила ему его самого. Он точно так же выделялся из толпы. Он был тем самым темным пятном, не похожим на яркие всполохи зелени. Тряхнув головой, Том протянул руку, чтобы коснуться нагретой солнцем коры и… Он резко открыл глаза и уставился в потолок. Перед глазами все еще стояла картинка с деревом. Она была настолько реалистичной, что он не сразу понял – сон, всего лишь сон. Том никогда раньше не помнил своих снов, если они вообще были, но этот… Этот, похоже, останется у него в голове надолго. Том невольно нахмурился, продолжая пялиться в белый, без единой трещинки потолок. В голову неожиданно пришло воспоминание об одном разговоре. Помнится они с кем-то, еще в школе, спорили, что вещий сон может увидеть любой человек, и совершенно не важно, будет он провидцем или нет. Да, даже магл может увидеть его! И тут… Такой реальный, такой… Странный? О чем может говорить дерево? Спустя несколько мгновений Том резко сел и грустно улыбнулся пришедшей мысли. Деревья не говорят. Даже, когда им больно, они не скажут вам об этом. Деревья скрывают свои тайны так, что никому до них не добраться. И если это не намек, то, что же тогда? Откинувшись обратно на подушки, Том прикрыл глаза, пытаясь мысленно нарисовать недавно увиденную картинку. Но что-то было не так. Он представил все в точности так же, но что-то все же отличалось… Том не понимал, что именно его смутило в воображаемой картинке, но он это чувствовал… Вздохнув, он решил подняться с кровати. Неспешно приведя себя в порядок после сна, Том взглянул на часы, с удивлением отмечая, что время близится к обеду. Давно он так поздно не вставал, но это было даже к лучшему, впервые в жизни он никуда не спешил, и, вообще, впервые в жизни у него выдался свободный день. Пятница, как ни странно. Абраксас ждет его с новостями только завтра. Том задумался на секунду и отправился в рабочий кабинет. Других вариантов и быть не могло. Отворив тяжелую деревянную дверь с металлическими вставками, он вошел в комнату и замер, рассматривая стол. Улыбнувшись каким-то своим мыслям, Том занял свое место на мягком стуле с высокой спинкой и вызвал эльфа, который уже заранее приготовил хозяину кофе. Осторожно поставив чашку на край стола, неаккуратно заваленного бумагами, волшебное создание испарилось. Том еще раз осмотрел стол и потянулся за ближайшим свитком. Внимательно просмотрев схему чар, изображенную на листе, он нахмурился и схватился за перо. Один взмах руки и на пергаменте добавилась линия, соединяя края двух соседних зигзагов. Кивнув самому себе, Том еще раз глянул на схему перед собой и отложил ее в сторону, потянувшись за следующим пергаментом. Когда листов больше не осталось, Том с хрустом потянулся и прищурился, глядя на часы. Стрелки едва-едва дошли до трех. Обведя взглядом кабинет, в поисках какой-нибудь работы, и не находя таковой, Том впервые задумался, чем себя занять. - Дожили… - Протянул он в тишину комнаты и сложил руки на груди. – Пятьдесят лет занятие находилось, а тут на тебе! – резко воскликнул Том и резко замолчал. Странная привычка говорить самому с собой появилась недавно и очень настораживала. – Кажется, я схожу с ума. – Он тряхнул головой. – Так. Абраксас, наверняка, сейчас в министерстве, вот там его и отыщу. Не теряя больше ни минуты, Том вскочил на ноги, быстро глянул на себя в зеркало, поправил мантию, разглаживая складки, и ступил в камин. Стоило летучему пороху коснуться ярко-рыжих языков пламени, а с уст сорваться месту назначения, как он исчез в зеленом свете. Секунду спустя Том вышел в небольшое помещение и кивнул магу за стойкой, кидая ему пару сиклей. Выйдя на улицу, Том на секунду прикрыл глаза и вдохнул городской воздух полной грудью, тут же скривившись. Осмотревшись вокруг, он перешел дорогу и скрылся в телефонной будке. Дождавшись женского голоса, спросившего о причине визита, Том быстро проговорил, что идет на встречу, и спустя пару секунд оказался лицом к лицу с уже знакомым молодым аврором. Парень, увидев, кто пожаловал, вскочил со стула и, стушевавшись, отвел взгляд. Том только усмехнулся, протягивая свою палочку. Аврор быстро вписал все, что требуется, в журнал и пододвинул его к мужчине. Том так же, не теряя времени, черкнул роспись в графе, забрал палочку и направился к лифтам. Ему надо было попасть на третий этаж - именно там располагался офис Малфоя. На этот раз, конечно же, ничего по пути не случилось. Закон подлости работает точно, как и всегда. Его никто ни разу не остановил и не окликнул. Проходящие мимо маги только кидали заинтересованные взгляды в его сторону, но переходить к каким-то действиям не спешили, расходясь по своим делам. Вздохнув с облегчением, Том быстро прошел мимо коридора, ведущего в редакцию Пророка, и заскочил в закрывающийся лифт. Стоило ему опереться на решетку за спиной, как тот двинулся. Том кивнул двум мужчинам и повернулся. Его остановка была первой. Третий этаж министерства встретил Тома какой-то неестественной тишиной, особенно учитывая время, в которое он здесь оказался. Обычно к четырем часам здесь все только-только оживает. Однако же сегодня все было иначе. Нахмурившись, Том не спешно прошествовал к ближайшей приоткрытой двери и заглянул внутрь. Комната, представлявшая собой сильно захламленный рабочий кабинет для нескольких человек, была пуста. Прикрыв за собой дверь, он только махнул рукой и пошел дальше. Все же у него была определенная цель. Том уже поднял руку с сжатым кулаком, чтобы пару раз стукнуть в нужную дверь, как совсем рядом раздались осторожные шаги. Он повернулся и уставился на остановившегося рядом мага. - Тайлер, - кивнул Том и собрался уже отвернуться, когда мужчина кивнул в ответ и негромко произнес: - Если вы к лорду Малфою, то, боюсь, немного опоздали. Буквально десять минут назад его и еще большинство работников отдела вызвали в Отдел Тайн. – Тайлер даже с силой толкнул дверь, чтобы показать, что приемная закрыта. - Секретаря тоже вызвали? – Том с сомнением проследил за действиями мага. – А вы что же? – приподняв бровь, уточнил он. - Мисс Кейт не выходила сегодня на работу, подробностей рассказать не могу, потому что и сам не знаю причины. А сам я как раз вернулся из Отдела. – Тайлер поправил воротник мантии. – Думаю, что Абраксаса отпустят последним, как главного. Это еще час, а то и больше… - Маг задумчиво нахмурился и уверенно кивнул, будто в подтверждение собственных слов. - Что там случилось? – чтобы не говорил Тайлер предыдущие несколько дней, от Тома не укрылась наглая искорка в серых глазах, на секунду появившаяся и сразу же скрывшаяся под маской стеснения. - Я сейчас собирался пообедать. На аллее не так давно открылась новая кафешка. Там довольно мило и очень даже не плохо кормят. Если вы согласитесь составить мне компанию, то я с радостью все расскажу. – Том мысленно прикинул, что делать ближайший час ему все равно нечего, и с небольшим сомнением кивнул. – Замечательно! Я рад. – Просиял Тайлер и повернулся к лифтам. – Я только занесу бумаги в кабинет, и можно отправляться. – Том только сейчас заметил, что в руках у мага, действительно, было несколько папок. - Я подожду на первом этаже. – Тайлер счастливо кивнул и скрылся за очередной дверью, а Том направился к оговоренному месту. Долго ждать не пришлось. Тайлер появился спустя пару минут, немного запыхавшийся и растрепанный. Он немного стеснительно улыбнулся и кивнул в сторону каминов. Еще пара мгновений в молчании, и они переместились в «Дырявый котел». Прошли мимо стойки с хмуро протирающим стаканы Томом и вышли на аллею. - Это совсем рядом. – Произнес Тайлер и свернул в ближайший поворот. Кафе находилось не очень далеко от книжного магазина, где в августе обитает невероятное количество школьников. – Ну, вот и пришли. Том окинул беглым взглядом небольшое помещение, уставленное резными столиками и мягкими пуфами. Диванов или кресел здесь не наблюдалось, как, в общем-то, и стульев. Тайлер же целенаправленно направился к дальнему столику, скрывавшемуся в темном углу. - Как только выберете что-то из меню, просто махните мне рукой. – Улыбнулась молоденькая ведьма, сверкнув на Тома яркими, отливающими золотом глазами, стоило магам уместиться на низких пуфиках. - О, не стоит терять время. – Тайлер забрал внимание на себя. – Принесите мне, пожалуйста, пасту с грибами и чай с барбарисом. – Девушка закивала, быстро записывая заказ. - Чай с мятой, будьте любезны. – Еще один кивок, и блондинка скрылась в подсобном помещении. - Это удивительное место! – Тайлер расстегнул пару верхних пуговиц на мантии. – Здесь невероятно вкусно кормят. Зря вы заказали только чай. - Я не голоден. – Отозвался Том и выжидательно взглянул на собеседника. Сидеть так низко на мягких пуфах было не очень удобно, ноги стали затекать уже спустя пару минут. Том подождал, когда официантка выставит с подноса напитки на стол и вернется за стойку, после чего спросил. – Так что там случилось в Отделе Тайн? - О, это… - Тайлер прервался, когда к ним снова подошла девушка и выставила перед ним тарелку с пастой. – Говорят, вчера ночью патруль аврората в одном из пригородов Лондона нашел труп волшебницы. Ее опознали. – Тайлер стал говорить тише, и Тому пришлось нагнуться к столу, чтобы ничего не упустить. – Мэри Грапс. Она работала в нашем отделе не дольше трех месяцев. Молодая совсем, но надежды подавала. Довела до ума два бракоразводных процесса и тут такое… - Он покачал головой и замолчал. - Но причем здесь Отдел Тайн? – заломив темную бровь, Том нахмурился. – Убийства – дело аврората. - Дело в том, что никто не может понять причину смерти. – Тайлер нервно облизнул губы. – На самом деле, я не должен был слышать это, но так уж приключилось… Случайно наткнулся на пару экспертов в коридоре Тайн, когда возвращался. – Том кивнул, что все понял. – В общем, авроры обыскали весь городок, но так ни за что и не зацепились. Запрос в лаборатории ничего не дал. Она будто просто умерла ни с того ни с сего. Поэтому дело передали невыразимцам. - Интересно… - Протянул Том. – Я не слышал ни о чем подобном раньше. Невыразимцы считают, что в деле замешана магия? - Скорее всего так. Иначе стали бы опрашивать каждого, кто хоть как-то взаимодействовал с жертвой. - А что родственники? – Тайлер пожал плечами. - Девушка сирота, а больше мне ничего не известно. – Том кивнул, бросил пару монеток на стол и поднялся на ноги, облегченно выдохнул, когда по ногам прошла неприятная волна «иголочек». – Уже пойдете? Вы совсем не притронулись к чаю. – Тайлер кивнул на белую чашку с маленькими ромашками. - Да, пожалуй, пора. Я надеялся сегодня еще поработать. – Том еще раз оглядел зал кафе. – Место действительно не плохое, возможно, зайду сюда еще. – Тайлер широко улыбнулся и поднялся на ноги, протягивая руку. Том ответил пожатием ладони. - Рад был встретить вас! Очень надеюсь, что это не последняя наша встреча. – Том благосклонно кивнул и вышел на улицу, тут же зажмурившись от яркой вспышки фотоаппарата. - Лорд Гонт, скажите, что подвигло вас на создание детских домов? - Как продвигается ваш проект? - Чем вы намерены заниматься дальше? Мы слышали, что вы когда-то пробовали устроиться в Хогвартс, эта идея все еще актуальна? – раздавались вопросы со всех сторон. Том качнул головой, пытаясь сконцентрировать внимание на ком-то одном. Взгляд его насыщенно-синих глаз остановился на невысокой шатенке. Та не заставила себя ждать. - Лорд Гонт, у вас столько воздыхателей, скажите, завладел ли кто-нибудь вашим сердцем? Вы пришли в кафе с девушкой? - после этого вопроса вокруг воцарилась тишина. Том обвел взглядом трех журналистов, смотрящих на него с акульим выражением. - Советую вам отойти в сторону, господа. Моя личная жизнь вас ни в коем образе не касается. - Читатели желают знать… - Меня не волнует. В сторону. – Том хотел было обойти надоедливых магов, но один из парней перегородил путь. – Отойди. – Но тот не только не послушал, а сделал шаг навстречу. Том разозлился и, чтобы ненароком не сорваться на этих магах, аппарировал. Появившись у металлических ворот, укрывавших небольшой сад от посягательств со стороны, Том запрокинул голову и выдохнул. Постояв так еще пару минут, он, наконец, отмер и отворил ворота. Не спешно дойдя до дома, Том еще думал все же добраться до министерства и поговорить с Абраксасом, но стоило толкнуть тяжелую дверь, как он просто махнул рукой. До завтра осталось не так уж и много. Том не долго ходил по дому, не зная, чем себя занять, и вскоре уселся за стол, взяв чистый пергамент. Мысли потекли сами собой, а рука начала летать над белым листом, оставляя за собой сплетения различных линий. Когда глаза уже стали слипаться, а спина устала от неудобной позы, Том взмахнул палочкой над листом, помечая несколько линий. Затем отодвинул лист на край стола, потянулся и направился в спальню. Сон не заставил себя ждать. Казалось еще секунду назад он лежал дома, в своей кровати, а теперь снова очутился перед уже знакомым деревом. Том быстро обвел взглядом ствол и крону, задержался взглядом на темной ветке и замер, понимая, что в этот раз он стоит намного дальше, чем в прошлый. И если тогда он видел только дерево, то в этот раз в поле его зрения попала старенькая лавочка, неизвестно как еще не развалившаяся, и неширокая речушка, скрывающаяся в зарослях камыша, что рос практически вдоль всего берега. Засмотревшись на веселые блики солнца на поверхности воды, Том не сразу заметил темную сгорбленную фигуру, устроившуюся на самом краю лавчонки. Он хотел уже подойти ближе, но что-то его не пустило, будто говоря, что еще рано, но ты обязательно все узнаешь, когда придет время.