Всё сложное в простом

Том и сам не знал, сколько просидел так, прокручивая в голове одну-единственную мысль, надеясь, что мальчишка вот-вот сядет с другой стороны лавочки. Пусть даже молчит, главное, что жив… Главное, что с ним все в порядке… А вообще, все это казалось Тому очень странным. Какого, спрашивается, Мордреда!? Он не вспоминал об этом парне неделю. Неделю ему ничто не напоминало о странном происшествии, и даже сны оставили в покое. Казалось бы, он предотвратил своим присутствием самоубийство, и на этом бы всей истории и закончиться. Но тут… Магия игры могла вытянуть из него все, что угодно! Чего он боится больше всего на свете? О! На этот вопрос в его голове крутилось множество ответов. А Магия выбрала то, что он и не вообразил бы никогда. Больше всего на свете он боится, что незнакомый ему мальчишка, которого он видел всего пару раз в жизни, наложит на себя руки. Может, те сны были вызваны чьей-то магией? Может, его прокляли? Может… Может… Может… Том готов был рвать волосы у себя на голове. Его съедали изнутри противоречивые чувства. С одной стороны беспокойство за мальчишку – совершенно не уместное! С другой злость на самого себя и на окружающий мир. Ну, вот куда он вновь вляпался? И если крестражи были его собственным выбором, то здесь… Стоило бы развести руками в стороны, но Том просто уже не чувствовал их. Все тело словно закаменело в напряженном ожидании. А может, это ему в наказание за совершенные ошибки? Как там говорил Корвус… Подумал ли он о последствиях? Нет, определенно в тот момент он не думал ни о чем, кроме безумного желания сохранить жизнь навечно. В общем-то, он не думал о последствиях своей игры и когда соединил душу воедино. Его мысли тогда занимало только одно – как же хорошо, что все закончилось, пока он не совершил роковую ошибку. А что, если этот мальчик для него и есть искупление? Может, сама Магия… Нет! Том покачал головой, чувствуя, как по рукам пошли противные мурашки. Полный бред! Он мог бы согласиться с проклятием, но с наказанием? Нет. Никогда. Да и что он может сделать? Дать мальчишке денег? Ха! Том вспомнил, как мальчишка выглядел в их последнюю встречу. Беспризорник и бродяга, вот как его можно описать. Том знал таких парней. Дашь ты ему денег, спустит все тут же и ничего дельного для себя не приобретет. Да, Том мог взять парня в свой дом, но все снова упиралось в одно но. Пустит он его к себе, и что дальше? В таких, как он, совесть не просыпается. Том усмехнулся, невольно сравнивая мальчика с собой в детстве, и во что это вылилось. Правда, гадать сейчас тоже не выход, присмотреться сначала? Может, не все так плохо, как он себе представил? Солнце уже вовсю светило, напекая голову и заставляя снять мантию и расстегнуть пиджак и верхние пуговицы рубашки, когда позади скамейки раздались осторожные шаги. Наверное, Том и не заметил бы ничего, если бы напряжение последних часов не давало о себе знать. Он прислушался и замер, ожидая, когда человек покажется перед ним. Спустя пару мгновений с другой стороны скамейки присел тот самый мальчишка, которого здесь ждал Том, и притянул колени к груди, занимая свою, видимо, обычную позу. - Зачем вы пришли? – хрипло спросил парень, устраивая голову на коленях и охватывая ноги тонкими руками. – Вы ушли в прошлый раз, вот и валите дальше. - Я был не прав, оставив тебя тогда… - Том поднял голову и взглянул на парня, который вновь скрылся за завесой черных волос. Он не знал, что еще сказать, но тут парень и сам повернул голову. Взгляд его абсолютно ничего не выражал, и это пугало пуще круциатуса, казалось, сама смерть заглядывает тебе в душу, выглядывает из черных провалов глаз напротив. Внезапно его тонкие губы скривились в странной ухмылке. - От чего же? Вы вольны действовать, как вам заблагорассудится. – Том нахмурился. Речь мальчишки совершенно не походила на дворовую. Не считая первого выражения. Скорее так бы говорили в его, Тома, обществе. – А теперь, прошу, оставьте меня одного. - Почему ты здесь сидишь? – парень вновь скрылся за волосами, отворачиваясь. - Не ваше дело, сэр. Такому, как вы, здесь вообще быть не положено. Не тот масштаб, знаете ли. -Ты ничего обо мне не знаешь. – Том начинал злиться, привычный к тому, что обычно с ним не говорят в таком безразличном тоне, и уж точно никогда не игнорируют его вопросы. - Как и вы обо мне. – Твердо ответил мальчишка. – Но и знакомиться я не собираюсь. Думаю, вас наверняка уже где-то заждались. – От такой дерзости Том подскочил на ноги и навис над парнем. - Как ты смеешь! – продолжить он не успел. Мальчишка так же резко поднялся на ноги, заставив Тома отшатнуться. - А что не так? – черные глаза сверкали злостью. – Вас никто не просил сюда приходить! Никто! – Том опустил взгляд чуть ниже и замер, остановившись на наливающемся фиолетовым синяке во всю левую щеку. - Откуда это? – Том и сам не знал, зачем протянул руку. Парень отшатнулся от нее, как от прокаженной, запнулся и с глухим хлопком упал на скамейку. - Не прикасайтесь ко мне! – зашипел он. – Вас это не касается! Уйдите уже! – голос его сорвался. - Я никуда не уйду, это ясно? – вышел из себя Том. – Я пришел сюда не выслушивать истерики пятилетнего мальчика! – парень хмыкнул, занимая свою излюбленную позу. – Итак, предлагаю начать с начала. Меня зовут Том. – Том сел рядом. Парень молчал. – Не окажешь обратную любезность? - Северус. – Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он, наконец, выдавил свое имя. – Лучше уйдите. Прошу вас. - Я вроде уже сказал, что уходить не собираюсь. – Том замолчал. Где-то в голове вспыхнула мысль, что нужно заставить парня говорить. Он и сам немного удивился такой мысли, но противиться не стал. Вот только, как добиться нормального диалога? – Давай так. Факт за факт. А? - Чего вы добиваетесь? – Том понимал, что от ответа многое зависит. Обычно такие дети не терпят жалости. - Что же, считай, что мне скучно. Как ты там говорил, такому, как я, не место здесь… - Он хмыкнул. – Возможно и так. А я просто устал от своего общества. И мне интересно узнать другой мир. Примешь правила? - Какой мне от этого толк? Развлекать богатого дяденьку, пока ему не надоест? - Хм… Правила созданы для того, чтобы их менять, у тебя есть предложение? – парень покачал головой. – Так мы играем? За факт из моей жизни, ты должен будешь сказать факт из своей жизни. И каждый день, если ты правдиво ответишь на все мои истории, я буду должен тебе одно желание. - Я все еще не понимаю смысла вашего замысла. Если я отвечу правдой, как вы это проверите? А желание? Может, я попрошу, чтобы вы отдали мне все ваши деньги, и что тогда? Отдадите? – Том хмыкнул. - Я положусь на твою честность. Если бы ты действительно хотел обобрать меня таким способом, то не говорил бы этот вариант вслух. Я выполню то, что будет в моих силах. – Парень недоверчиво глянул на него. – У богатых свои причуды. – Пожал плечами Том. - А что будет, если я откажусь говорить? Или совру? – Том почему-то был готов поклясться, что парень не соврет. Стойкая уверенность в этом поселилась где-то на затворках души. – Что тогда? – Том задумался на секунду. - Думаю, будет честно, если и ты в таком случае должен будешь выполнить мое желание. Согласен? – Том протянул парню руку, и тот с сомнением протянул свою в ответ. - Согласен, - ответил он, и Том сжал на секунду узкую ладонь и улыбнулся. – И что теперь? - Начнем игру. Уже сегодня, если ответишь честно, сможешь загадать первое желание. Одно желание на один день. С чего бы начать? – протянул Том и оперся спиной о хлипкую спинку скамейки. – Меня зовут Том Марволо Реддл. – Он замер, уставившись на парня. Северус вздохнул. - Северус Тобиас Снейп. – Том кивнул. – И все-таки я не вижу в этом смысла. - Какая разница, если ты от этого только в плюсе? Продолжим. – Северус кинул на него хмурый взгляд и уставился в речку. – Я родился поздним вечером тридцать первого декабря тысяча девятьсот двадцать шестого года в Лондоне, в сиротском приюте, куда моя мать добралась из последних сил. Она умерла при родах, успев мне дать имя. Точно такое, какое носил мой отец. Я же остался жить в приюте. – Рассказав эту небольшую историю, он выжидающе уставился на Северуса. - Я родился здесь, в Коукворте. Девятого января тысяча девятьсот шестидесятого года. – Том приподнял бровь, вынуждая продолжить. – Что еще я тут должен сказать? Моя мать не умерла тогда. Я не стал сиротой. И жил в доме отца. - Так тебе шестнадцать? – спросил Том, Северус кивнул. – Ладно. Я расскажу немного о родителях. Моя мать не была богатой. Ее семья еле-еле набирала на хлеб насущный. – Том и сам не мог понять, почему слова так просто слетали с языка. Он никогда бы в жизни никому этого не рассказал! А тут… Совершенно незнакомому мальчишке! – Они жили в грязной хибаре на окраине маленького городка. Северус наклонил голову в его сторону, медленно покачиваясь из стороны в сторону. Может, это его успокаивало? Том не знал, но на секунду умолк, подсознательно чего-то ожидая. Но когда ничего так и не произошло, продолжил рассказ. - Мать не особо отличалась какими-то особенностями или талантами, скажем так, красоты ей досталось тоже не много, и это невероятно бесило моего деда, который не отличался кротким нравом. Думаю, ей часто доставалось и от него и от брата. – Северус шмыгнул носом, и взгляд Тома замер на его босых ступнях. – И так уж получилось, что моя мать влюбилась в сына местных сквайров, красавца Тома Реддла. Удивительно, что и он обратил внимание на грязную девчонку в дырявых обносках. – Том решил не упоминать о магии, во избежание, так сказать… Похоже, что парень был маглом. Но это только на руку. По крайней мере, он никому не расскажет о жизни лорда Гонта. – Конечно, отец матери, как и ее брат, были против таких отношений, но вмешался Его Величество Случай. Оба сели в тюрьму за нападение. И теперь девушке были открыты все карты. - Дайте угадаю. – Вдруг вскинул голову Северус. – Она сбежала к своему возлюбленному, и все у них было хорошо, пока вдруг она не оказалась беременной вами. И тут все чувства неожиданно пропали, и девушку выгнали на улицу. – Том усмехнулся. - Очень проницательно. Да, отец не был готов к такой ответственности и бросил мать в одиночестве. Ей некуда было податься. Из последних сил она добралась до какого-то приюта, где и родила мальчика, которому дала имя любимого мужчины и нелюбимого отца. Прекрасное сочетание. - Больше странное. – Пожал плечами парень. - Почему же странное? - Ребенок должен быть счастьем для родителей, а его имя служит напоминанием о человеке, который никогда не был добр к своим детям. - В любом случае, ей уже все равно. А я деда никогда не знал. Он умер в тюрьме. Твоя очередь. – Северус снова шмыгнул носом и глубоко задумался. Том ему не мешал. - Я не хочу рассказывать. – Спустя пару минут произнес он. - Не хочешь? Ты же помнишь, что в этом случае я должен буду загадать тебе желание? – Северус кивнул. – Ты уверен? – Еще один кивок. – Что же. В таком случае сегодня победа за мной. Остается только придумать что-то для тебя. – Том усмехнулся, надеясь хоть немного напугать или смутить мальчишку, но тот остался непроницаем. - У вас не очень много вариантов. – Северус усмехнулся в ответ. – Что может сделать нищий оборванец для сиятельного… Лорда. – Определение он дал с небольшой задержкой, внимательно оглядев дорогой костюм собеседника. - Ты явно меня недооцениваешь. – Протянул Том, пытаясь придумать хоть что-то дельное. – Хотя, ты прав. Вариантов не много. И для беспризорного мальчишки у меня есть только одно желание. – Северус напрягся. – Оборванцы не задерживаются надолго возле лордов. – Парень нахмурился. – И вот тебе мое желание. Отныне на нашу игру ты будешь приходить в нормальной одежде. У тебя есть брюки и рубашка? И обувь, конечно. - Есть, но это часть школьной формы, и я не хотел бы занашивать ее сюда… - Не обсуждается. Это мое желание. Придется быть аккуратнее. – Том усмехнулся, наблюдая, как щеки Северуса начинает захватывать неровный румянец злости. – Или тебе это не под силу? - О, не волнуйтесь, милорд, вам не придется сильно краснеть за меня. – В издевательской манере произнес Северус, поднимаясь с лавочки. - Что же, я очень на это надеюсь. – Том поднялся следом и слегка кивнул, ухмыляясь. – В таком случае, я надеюсь встретить тебя завтра к трем часам при полном параде. – Северус не ответил и медленно побрел в сторону серых домов, видневшихся далеко внизу. Том пару мгновений наблюдал за худой фигурой парня, после чего аппарировал в свое поместье, встретившее его какой-то неуютной тишиной. Ему даже неожиданно захотелось громко что-нибудь прокричать – просто так, чтобы тишина не давила так сильно. Хотелось вернуться на тот островок покоя, на котором он был еще пару минут назад. Хотелось схватить Северуса за руку, посадить рядом и продолжить рассказ, не смотря на то, что тот не будет отвечать взаимным рвением. Том тряхнул головой, отгоняя странные мысли, и широкими шагами направился в кабинет. Усевшись за стол, он взглянул на часы, отмечая, что для работы у него еще минимум три часа, и пододвинул к себе несколько нераспечатанных писем от заказчиков. На этот раз эльфы не поленились и сожгли все, что не относится к работе. Том развернул первое письмо и вчитался в мелкий косой почерк. Писала ему не молодая леди из рода Крауч. Том усмехнулся. С Бартемиусом старшим он был знаком, и отношения их были не совсем дружескими, а тут его жена заказывает защиту на некий маленький домик в лесной чаще. Интересно, а сам мистер Крауч в курсе событий? Быстро написав ответ и указав примерную сумму за работу, Том отправил письмо миледи и потянулся за следующим конвертом. На этот раз почерк был куда более размашистым. Мистер Ортор явно не жалел бумагу, когда в емких выражениях просил о помощи с какой-то шкатулкой, открыть которую у него не выходит уже несколько месяцев. Том задумался ненадолго. Вообще, это предложение было заманчивым. Его всегда привлекали чары на мелких вещах, когда линии переплетены так плотно, что не всегда замечаешь по-настоящему важное. Это как проверка сил. Конечно, здесь он ответит стопроцентным согласием на работу. Когда письмо с ответом мистеру Ортору было отправлено, Том схватил со стола последний конверт. В нем ни о какой работе и речи не шло. По крайней мере, о работе, за которую Том получит денежное вознаграждение. Писал ему Альфард Блэк и предлагал встретиться завтра с утра. Что же, ему Том отказать во встрече не мог, как-никак Блэк обязан допустить его в библиотеку рода. Назначив Альфарду на десять утра, Том согласился встретиться в небольшом ресторанчике в магловском Лондоне. Стоило отправить согласие, как в окно влетела сова. Она неаккуратно приземлилась на его стол и взмахнула крыльями, смахивая несколько пергаментов на пол. - И от кого ты такая нерасторопная? – Том глянул на золотую цепочку и покачал головой. – Давай сюда, и лети уже. Да не забудь клюнуть хозяина, по разу за каждый сброшенный пергамент. – Том отцепил послание и отправил сову в полет, после чего открыл конверт и вынул слепки чар со шкатулки мистера Ортора. Картинка была необычной и хорошо указывала на незаурядные способности создателя чар. Это было невероятно интересно, и Том бы, наверное, прямо сейчас занялся разгадкой таинственной магической сети, если бы камин не заполыхал зеленью, и в кабинет через него не вышел Абраксас. Надо сказать, весьма взволнованный Абраксас. Он переступил через низкую решетку, не особо заморачиваясь с внешним видом и достал из-за спины газету. Том удивленно вскинул брови. Что такое произошло, что довело лорда Малфоя до такого состояния? - Ты читал? – блондин огляделся. – Ясно, что нет. – Он бросил газету перед Томом, и тот сразу узнал выпуск Ежедневного Пророка. – Не знаю, кто и как это провернул, но… Лучше прочти. Том нахмурился и взял газету, взгляд его быстро побежал по напечатанным строчкам. «Скандальные известия и тайны политиков? Все это для вас, дорогие читатели, разыщет Рита Скиттер. Оставайтесь с нами и следите за ее невероятными расследованиями!» - Уже после этих нескольких предложений у Тома засосало под ложечкой, он сразу вспомнил ту блондинку, что встретила его на выходе из министерства. А ведь именно она представилась ему именем Риты Скиттер. «Думаю, многим из нас интересно узнать что-то невероятное о персонах популярных. А как насчет Марволо Гонта? Неужели нам еще не известна ни одна его грязная тайна!? Я намерена исправить это недоразумение и уже сейчас готова открыть вам один секрет» - Том с силой сжал кулаки, чуть не порвав тонкую газетную бумагу. «Этот невероятно привлекательный мужчина появился очень неожиданно для нас с такими чистыми намерениями! Он пробрался в наши сердца, намереваясь дать теплый дом и еду детишкам-сиротам! Такое благородное желание! Но, может, не все так чисто, как кажется с первого взгляда? Что подвигло его на этот поступок? Вы никогда не задавались этим вопросом? А я все же решила проверить и наткнулась на один интересный факт. Марволо Гонт непродолжительное время общался с мальчиком-подростком, и в трудный для парня момент, оставил того совсем одного. Оставил маленького мальчика бороться со своими демонами один на один. Боюсь, дальнейшую судьбу мальчика мне разузнать пока не удалось, но я намерена исправить это в скором времени! Единственное, что мне пока известно, что мальчик был на грани самоубийства! Так может Гонт не такой уж и светлый душой? Оставайтесь со мной, и вы узнаете… ». Том отбросил от себя газету и зло ударил руками по столу. Абраксас все еще стоял напротив него с серьезным выражением лица и ждал последующую реакцию. - Тварь. Какая же тварь! И ведь как все красиво описала! - Меня больше интересует, откуда у нее эта информация. Марволо, если ты никому больше не говорил, то подозреваемых просто нет! Мы все принесли клятву о неразглашении! - Уорелл. – Прошипел Том, прожигая газету злым взглядом. - Исключено. Он принес клятву. – Абраксас нахмурился. – Я внимательно вслушивался в каждое слово, он бы не смог это провернуть. – Он кивнул в сторону газеты. - Но провернул! – какая-то навязчивая мысль крутилась вокруг того вечера, что-то было не так, что-то, чего он не заметил… - Марволо… - Начал было блондин, но Том поднял руку, останавливая его. - Там что-то определенно было, что-то… - Протянул он, стараясь припомнить все. – Что-то такое не примечательное, будто… - Марволо, там не могло быть никого постороннего. Тем более, Вальбурга поставила защиту на комнату, когда мы начали играть в фанты. - Я говорю, как есть. Там что-то было. И это что-то дело рук Тайлера, то есть Бенджамина. Надо только понять, что меня смутило. В любом случае, нам лучше бы найти Скиттер. Что о ней известно? - На нее очень мало информации. Девчонка не так давно окончила Хогвартс. Это ее первая статья в Пророке. – Том удивленно вскинул брови. - Первая? И ее допустили на первую страницу! – Абраксас кивнул. - Скорее всего, у нее есть богатый спонсор. - Если она продолжит свое занятие, может нарыть много ненужного. В тот вечер я рассказал о крестражах. Если это осветят в газетах… - Книг про крестражи практически не осталось. Корвус изъял все, что было в Хогвартсе. Вряд ли она найдет что-то по ним. - Но такая вероятность есть. Найди мне ее, Аби. Любым способом. Достань эту девчонку! И не спускай глаз с Уорелла. Тебе это будет сделать легче. А я все же намерен вспомнить тот вечер заново. Абраксас кивнул, проводив взглядом думосбор, который Том перенес заклинанием на стол, и исчез в зеленом пламени. Том еще некоторое время гипнотизировал артефакт, после чего, наконец, вытащил несколько длинных нитей воспоминаний и нырнул в недавние события.