***
— Было решено тебя отправить в департамент как специалиста по девиантам и андроидам. От таких слов Ната криво улыбнулась, взглянув на директора, мужчину лет сорока, который отвечал за отдел исследований и разработок. Ей казалось это до боли смешным, особенно учитывая, что она чинила на стороне андроидов и подобное, как та думала, вряд ли волновало таких людей. Лучше бы просто предупреждение сделали, штраф заставили платить или ещё чего, но только не это. Дубровская осознавала в каком положении сейчас находилась и потому решила лучше делать всё что скажут. Не было смысла упираться, ругаться, кидаться в ноги и умолять поменять решение. «Киберлайф» сказали своё слово и против него идти нельзя. Сидя на стуле, напротив стола мужчины, пока тот занимался бумажной волокитой, девушка, продолжая криво улыбаться, решила поинтересоваться: — И в чём именно будет заключаться моя задача? Тоже ловить андроидов? — Не совсем, — сухо ответил директор. Ната была готова взвыть от всего этого. Ей не особо хотелось ещё раз посещать департамент, а тем более работать с полицейскими, которые вряд ли обрадуются её присутствию. Она уже видела некоторые лица, выражавшие неприязнь.Помимо этого девушку волновало почему же выбрали именно её на эту задачу, малоопытного сотрудника «Киберлайф». Но это отходило на второй план, самый важный вопрос «Как именно я буду им помогать?» заботил больше. — Твоя задача изучить девиантов и найти причины их сбоя. Известно, что они поклоняются некому «rA9» и приносят ему некие… пожертвования. Ответ её удовлетворил. Изучать «мозги» андроидов не так страшно, как их ловить и при этом попытаться ещё погибнуть. — Советую тебе ещё взглянуть на это, — мужчина положил перед ней планшет. Когда экран гаджета включился, девушка увидела множество фотографий, исписанные «rA9» стены, ванные и зеркала, на некоторых из них видны различные безделушки и даже аккуратно сложенные цветы. — Это выглядит слегка жутковато, — Дубровская внимательно рассматривала изображения. — Хотите сказать, что они на полном серьёзе придумали собственное божество и поклоняются ему? — Да. Это пишут почти все девианты, чьи убежища полиция смогла найти. На допросах андроиды описывали это как нечто божественное, необъяснимое для них. То, что должно освободить их. Ната ничего не ответила, остановившись на одной фотографии, ванной с разложенными в ней цветами и безделушками. Ещё один религиозный культ, у «Эдема» появился достойный конкурент. А если эти две секты столкнутся, то последствия определенно будут ужасными. От одной мысли, что могут две стороны, ей стало не по себе. Это скорее будет не революцией, а какой-то войной двух религий. Она даже понятия не имела почему все девианты, явно не знакомые между собой, почитают этот… код? Код программного сбоя? Или за этим кто-то стоит, взламывает или даже заражает вирусом? Девушка плотно сжала губы, отвернувшись от планшета с фотографиями. — Ты не знаешь, что это может значить? — мужчина заметил смятение Наты. Дубровская отрицательно покачала головой. — Я не могу быть уверена в своих предположениях. По одним фотографиям ничего сказать нельзя. — Можешь использовать тела девиантов в своих исследованиях, как работающих, так и отключенных. Слова мужчины её удивили, Ната сильно сжала руки. Вот так просто дать и позволить ей исследовать андроидов? Слишком хорошо звучало. — В чём подвох? — она повернулась к мужчине, выпрямившись. Директор издал смешок. — Всё это будет проводиться исключительно в департаменте полиции и под наблюдением других. Это необходимо для твоей безопасности, если девиант решит напасть и сбежать. Ната охотно в это поверила, согласно закивав. — Хорошо, когда я могу приступать к своим… обязанностям? — С завтрашнего дня. Коннор приедет к тебе и объяснит твоё первое задание. Услышав знакомое имя, Дубровская стиснула зубы. Ей не особо хотелось сталкиваться с этим андроидом и тем более работать с ним. Так или иначе RK800 создан для помощи детективам и полицейским в раскрытии преступлений, а не для изучения девиантов. — Он же напарник Хэнка, а Коннор, как мне известно, должен помогать полиции в расследованиях. Может, мне просто дадут друг… — Завтра у детектива выходной, — сразу же сказал мужчина, не позволив ей договорить. — Так же от успешности выполнения задания зависит многое, учти это. Нет, вряд ли ей дадут другого андроида, более подходящего для этой роли. Коннор настолько важен для компании? Ната решила потом это обдумать. — Я могу идти? Или ещё что-то? — Ты свободна, — сразу же ответил директор. Дубровская встала и спокойно вышла из кабинета. Пока она направлялась к лифту, по пути столкнулась с Софией. — Ната?.. — удивилась она появлению знакомой. — У тебя же выходн… Заметив бинты на шее Дубровской, София сразу схватила её за плечи, неприятно впившись ногтями в кожу через тонкую ткань одежды. — Что с тобой случилось? Кто это сделал? — девушка была взволнована. Ната постаралась освободиться от хватки знакомой и весьма успешно. — Ничего такого, всё уже хорошо, я в порядке, не нужно так волноваться, — та глупо улыбнулась, стараясь игнорировать ноющую неприятную боль в плечах. По реакции Софии стало ясно, что она не верит ни одному слову Дубровской. Ната всё ещё глупо улыбалась ей, чувствуя неловкость. — Ты же понимаешь, что я всё равно узнаю правду. И Хоуп наверняка тоже, — с каждым словом голос Софии становился мрачнее. — Знаешь, я, пожалуй, пойду, — Дубровская начала медленно пятиться назад. — У меня выходной, тем более, завтра ещё на работу вставать рано. София прищурилась, наблюдая за уходящей от неё Натой. Дубровская, скрывшись за поворотом, как можно быстрее направилась к лифту, а оттуда на улицу. Оказавшись на свежем воздухе, девушка решила не задерживаться и направилась домой.***
Утром Коннор стоял напротив входной двери в квартиру Дубровской. Он сначала несколько раз нажал на дверной звонок, но ему не открыли. Тогда андроид стал уже слабо стучать, услышав по ту сторону недовольное «Иду уже! Иду!». Через несколько секунд дверь открылась и RK800 увидел хозяйку квартиры в одном нижнем белье. Она выглядела разбитой и подавленной. Так же на шее отсутствовали бинты, потому Коннор невооруженным глазом увидел покрытую коркой рану. — Что-то случилось? Выглядите неважно, — обеспокоенно спросил синтетик, желая подойти к ней, но та выставила руку вперёд, не давая ему этого сделать. — Шесть утра, Коннор. Ты пришёл ко мне в сраных шесть утра и спрашиваешь… что случилось? — в её голосе улавливались нотки злобы и раздражения. — Что можно делать в шесть чёртовых утра? — Аманда дала первое задание и сказала, чтобы мы как можно раньше принялись его выполнять. От одного имени искусственного интеллекта лицо Дубровской скорчилось от раздражения. — Ладно, заходи, — Ната позволила Коннору зайти в квартиру, закрыв за ним дверь. Зайдя в зал, андроид увидел разобранный диван с подушкой и одеялом, столик с пустой пачкой от чипсов, пакет яблочного сока и грязными после еды тарелками со стаканом. Внимание было переведено на Дубровскую, подходящую к дивану. На спине, в правой поясничной области, оказалась ещё одна рана, намного глубже и покрытой коркой, вокруг неё было небольшое покраснение. — Как давно обрабатывали раны? Девушка посмотрела на андроида, налив сок в стакан. — Два дня назад. — Я могу обработать раны, если позволите, — синтетик стал к ней спокойно подходить. На этот раз она не пыталась его остановить, внимательно наблюдая за ним. RK800 оказался напротив неё, ожидая ответа. Девушка выпила весь сок из стакана, выдохнув. Коннор заслонил собой телевизор. — Ты же в любом случае будешь настаивать на этом, да? — устало проговорила Ната. — Если от этого будет зависеть Ваша жизнь. Дубровская прикоснулась к ране на шее. — Ладно, чёрт с тобой, аптечка в ванной, в шкафчике над раковиной. Коннор кивнул. — Я сейчас вернусь. В ответ она ничего не сказала. Когда андроид оказался в ванной, то услышал включенный телевизор на канале новостей. Как и сказала Дубровская, небольшая аптечка оказалась в шкафчике над раковиной. Коннор проанализировал содержимое пластмассовой коробочки с красным крестом, найдя нужную мазь, бинты и лейкопластырь, он вернулся назад. Ната спокойно смотрела телевизор, сложив руки на животе и положив ноги на стол. Заметив Коннора, та невольно перевела на него взгляд, увидев в руках того всё необходимое. Что-то тихо буркнув себе под нос, она опустила ноги и села ровно. — Делай, что нужно. RK800 поставил всё на столик, сев на одно колено и начав обрабатывать рану. Сначала он нанёс мазь, после аккуратно забинтовал небольшой участок шеи, завязав небольшой узел. — А теперь сядьте ко мне спиной. Она спокойно сделала сказанное, сложив руки на спинке дивана. Коннор посмотрел на рану в боку, вокруг неё покраснение оказалось сильнее. Быстро сделав всё также, как и с шеей, андроид отстранился. Девушка повернулась к нему. — Отнесешь всё на место? — Да, — RK800 взял всё необходимое и направился в ванную. — Так какое задание дали из «Киберлайф»? Коннор вышел, увидев переодевающуюся девушку. Ната, не прекращая смотреть телевизор, спокойно одевалась. — Нужно, чтобы мы обошли всех хозяев андроидов, которых Вы обслуживали. Если среди них обнаружатся девианты, то их нужно немедленно поймать или уничтожить. — А ты можешь определить девианта? — К сожалению, нет. Она лишь покачала головой. — Прекрасно, чувствую, нам будет о-о-о-о-о-очень весело. — Я уловил в Ваших словах сарказм. Поправив на себе одежду, Ната уселась обратно на диван. — Если будешь каждый раз будить меня в шесть утра, вместо сарказма я просто перестану тебе открывать дверь. Коннор подошел к ней, не сказав ни слова. От пристального взгляда андроида ей стало не по себе. — Что? — не выдержала через несколько секунд она. — Мы не должны сейчас идти? Девушка взглянула на время, часы показывали пол седьмого, потом на андроида. — Нет. Сейчас все наверняка спят и неприлично будет к ним с утра пораньше стучаться в дверь. Мы пойдём часов в девять-десять. Можешь пока посидеть со мной и посмотреть телевизор. Коннор охотно послушал её и сел рядом, сложив руки на коленях. Андроид спокойно смотрел вместе с Дубровской телевизор, прогноз погоды. Иногда он краем глаза поглядывал на неё, заметив скучающий и сонный вид той. — Я изучил Ваше досье, — прервал тишину RK800. Ната посмотрела на него, подпирая голову рукой. — И… что? Есть что-то интересное? — Я бы назвал Ваше прошлое обычным, приехали в США ради новой жизни. Когда впервые пришли на собеседование в «Киберлайф», Вам отказали, ссылаясь на малый опыт. — Они мне три раза отказали из-за малого опыта, — она выдохнула, продолжив смотреть телевизор. — Но в четвёртый раз Вас приняли. Вы смогли им доказать, что пригодны на эту работу. Интересно, что же Вам пришлось сделать для этого? Ната ничего не ответила ему, опустив взгляд. — Наталия? — андроид немного наклонился к ней. — Называй меня Ната и обращайся на «ты», хорошо? И, пожалуйста, давай ты будешь уважать моё личное пространство. — Хорошо, — Коннор вернулся в первоначальное положение. — Ты так и не ответила на мой вопрос. RK800 не мог не заметить, что девушка тянула время специально, не желая отвечать ему. — Если не хочешь отвечать, то так и скажи, я не буду донимать тебя. — Пойду приберусь, а то стол грязный, — девушка проигнорировала слова андроида и начала собирать грязные тарелки со стола. — Я могу помочь. Она взглянула на него, держа в руках тарелки, немного приподняв бровь. — Ты больше похож на андроида-помощника, чем детектива, если честно. То раны обработаешь, то теперь помогать хочешь. — Разве это плохо? — Нет, просто… непривычно. Просто сиди здесь, ладно? — Хорошо, — Коннор повернул голову в сторону телевизора. — Вот и отлично, — девушка пошла на кухню. Через несколько минут андроид услышал шум воды и как она начала мыть посуду. Коннор не собирался ослушиваться её слов, продолжая сидеть на своём месте спокойно. Разве что он ещё раз просканировал комнату, пытаясь найти что-то интересное в ней. Ничего примечательного не заметив, Коннор вернулся к просмотру телевизора. Новостной канал ничего особо интересного не рассказывал, потому RK800 начал переключать каналы. — Ты что там делаешь?! — раздался женский крик с кухни. — Смотрю телевизор, — спокойно ответил андроид. Ната вышла из комнаты, держа в руках тарелку с белой пеной. Она взглянула на телевизор, там была программа про мир диких животных. Некоторое время девушка просто смотрела на экран, после повернула голову к Коннору. Тот всё это время наблюдал за ней. — Допустим, — Дубровская сказала это скорее самой себе, чем андроиду. Больше ничего не сказав, она пошла вновь на кухню заканчивать с мытьем посуды. Коннор продолжил переключать каналы пока не вернулся к новостям. Ната ещё пару раз возвращалась, чтобы убрать остальной мусор со стола, протереть его от пятен и собрать крошки, а потом попросила андроида встать, чтобы сложить диван и убрать подушку с одеялом в другую комнату. — Ну вот и всё, — устало выдохнула девушка, плюхнувшись на диван и посмотрев на время. Часы показывали восемь утра, у неё есть ещё время посидеть дома и ничего не делать. Краем глаза та взглянула на Коннора, тот это заметил. — Что-то случилось? — поинтересовался RK800. — Я просто задумалась кое о чём. Коннор повернул к ней голову. — И о чём же? — Ну, где Шон смог достать секс-андроида и выставить его в качестве помощника по домашним делам. Когда ты сообщил о модели андроида, я не могу это никак из головы выкинуть. — И к каким выводам пришла? Ната посмотрела в сторону. — Скажем так, — она встала с места, разведя руками. — Есть кое-какие слухи по поводу некоторых мест, но правда это или нет — я не знаю. — Тогда стоит сообщить об этом детективу Андерсону… Коннор не успел договорить, как девушка его перебила. — В этом и проблема. Не думаю, что вообще стоит приводить туда полицию, ведь это может в плохом смысле этого слова всем аукнуться. Особенно мне, а лишних проблем мне не надо. Андроид приподнял одну бровь. — И какие у тебя есть идеи? Ната плотно сжала губы. Она начала жалеть, что вообще решила говорить об этом. Но и закрывать глаза ей не стоит. Если Шон смог каким-то чудом купить андроида явно с фальшивыми документами, то ему вполне легко могли продать сломанную модель, уже когда-то ранее подававшую признаки девиации. Сосед лишь стал спусковым крючком и не более того. Кто знает, может в этом районе куча подобных синтетиков и тот девиант был одним из них. — Ещё не знаю. Мне нужно время, ладно? Просто вчера много чего произошло и я до сих пор не могу отойти от этого, — девушка вновь развела руками, стараясь не смотреть на него. — То убийство соседа, то секс-андроид, которого я считала обычным помощником, то теперь ты и этот чёртов «Киберлайф» с этим чёртовым заданием. Она села на край столика, вытянув одну ногу и опустив голову. Ната чувствовала на себе взгляд андроида, который выражал… сочувствие? От одной подобной мысли девушка вздрогнула и посмотрела на Коннора, в его глаза. Да, что-то было в его взгляде, присуще людям. И это ей не нравилось, заставляло нервничать. — Коннор, — начала она спокойно, — у тебя были моменты, когда ты проявлял эмпатию? Вопрос удивил RK800. — Что ты имеешь в виду? — То, о чём ты подумал. Эмоции, Коннор, — Дубровская медленно встала и наклонилась к нему, вглядываясь тому в глаза ещё внимательней. — Ты испытывал ранее то, что точно не мог? Радость? Сожаление? Гнев? Или… — Я машина, Ната, — сухо ответил он ей. — Машина не может испытывать эмоции, это не является частью программы. Она издала смешок, выпрямившись. — А как ты тогда объяснишь появление девиантов? Как мне известно, их поведение подобно человеческому: такое же непредсказуемое, опасное и неконтролируемое ни одним кодом в их программе. — Это уже твоя задача, Ната, — андроид встал напротив неё. — И именно ты должна найти ответ на этот вопрос, объяснить всё это, а не я. Моя задача лишь помогать тебе. Дубровская прищурилась, скорчив недовольное лицо. Коннор понимал, что она пыталась чисто психологически выявить в нем признаки девиации. Если бы у него была возможность, он бы тяжело вздохнул на такую глупую попытку. — Ладно, — девушка признала своё поражение, развернувшись и направившись к вешалке с вещами в коридоре. — Пошли, работа не ждёт. Коннор немного улыбнулся, это его немного позабавило.***
Путь к одному из клиентов девушки был неблизким. Ната не хотела пользоваться такси или автобусом, ссылаясь на полезность обычной ходьбы, которое подобно утренней пробежке. Андроид переубеждать её не стал, спокойно шагая той в такт и рассматривая улицу. Район действительно выглядел неблагополучно, а серые тучи на небе придавали ему атмосферу безысходности и отчаяния. Коннор насчитал пятерых бездомных в трёх переулках, мимо которых прошёл с девушкой, первый спал, а другие просто сидели и разговаривали о чём-то своём. — Тебе никогда не хотелось переехать отсюда? Начальство бы согласилось помочь, — перестав рассматривать улицу, андроид взглянул на Нату. Та покачала головой. — Хотелось и не раз. Но тогда у меня просто не было денег, а работа в «Киберлайф» мне только снилась. Пришлось мириться со всеми этими неудобствами и жить дальше. Коннор заметил вдалеке небольшую группу людей, человек из пяти. Они раздавали проходящим мимо зевакам листовки. Когда мимо них проходила Ната, её остановила девушка, схватив за руку и смотрела с волнением в глазах. Дубровская не поняла такого поведения со стороны незнакомки. — Не совершай ошибку, — она посмотрела на андроида рядом, потом вновь на Нату. — Избавься от этой машины. С этим ты в опасности, он может навредить тебе. Ната сначала взглянула на незнакомку, потом на остальных членов группы, те смотрели на неё почти точно так же. После внимание привлекли листовки. Это оказались люди из «Эдема», сектанты, коих она не надеялась здесь встретить. Теперь поведение девушки не казалось странным. Дубровская вырвала руку из хватки незнакомки, сделав шаг назад. Ей хотелось что-то сказать в грубой форме, но сдержалась. — Пошли, — недовольно буркнула Ната, решив как можно быстрее уйти от этих людей. Когда они прошли несколько метров и свернули за угол, Коннор поинтересовался: — Эта девушка. Она из протестующих? — Хуже, она из «Эдема». Хорошо, что никто из них не начал кричать про какую-то религиозную чушь от одного твоего вида, — сухо ответила Ната, нахмурившись. — Не хватало мне только этого для полного счастья. Андроид внимательно наблюдал как мимика девушки постепенно менялась вместе с тоном голоса. Каждое слово она проговаривала с раздражением и презрением, мрачнея на глазах. — Они считают андроидов чем-то вроде демонов? Ната кивнула. — Судя по тем листовкам, которые я читала, андроиды для них не просто демоны, а что-то вроде самой большой человеческой ошибки, — она выдохнула, — Бог создал человека по образу и подобию своему, а потом этот же человек создал машину. Сначала машина была никем, просто механизм с примитивными функциями, чтобы облегчить жизнь. Но потом человек начал улучшать машину, создавать больше механизмов, вплетать её везде, где только можно. Девушка остановилась, смотря на Коннора, который сделал так же. — А теперь машина выглядит как человек и при нынешних обстоятельствах старается вести себя как человек. Ну, или уподобиться ему, скопировать. И подобное для «Эдема» просто недопустимо. Чтобы машина, которая с момента своего создания всегда прислуживала человеку, имела собственные чувства, мнение и личность как таковую. Да и ещё проливала кровь своего создателя, своего Бога. Возможно, тут дело куда глубже, чем написано на обороте листовок, — она повела плечом. Коннор анализировал сказанное Натой, расставлял всё по полочкам. — И что они предлагают тогда сделать с андроидами? — Отказаться от них, уничтожить, разобрать и выкинуть на свалку. А потом забыть и больше не думать об этом, вернувшись к нормальной жизни. — А если этого не сделать? — Тогда Бог пошлёт человечеству очередное наказание. — Какое же? Девушка пожала плечами. — А никто не знает, на то и есть Бог. Никто не видел его в лицо, никто не может доказать его существование, никто не знает действительно ли его можно встретить после смерти. Начался дождь, заставивший Нату скорчить лицо. Девушка сначала посмотрела на небо, недовольно проворчав под нос, а потом, спрятав руки в карманы, взглянула на Коннора. — Пошли на автобусную остановку, под такую погоду не хочется ходить и разговаривать. Они направились к ближайшей остановке. Ната, промокшая до нитки, села на скамейку, смотря себе под ноги и недовольно ворча. Андроид сел рядом с ней, все ещё анализируя услышанное от Дубровской. — «rA9», — сказал через несколько минут RK800. Ната с удивлением посмотрела на него, не особо понимая смысла сказанного. — Что «rA9»? — спросила девушка, немного наклонившись вперёд и сложив руки на коленках. Коннор повернулся к ней. — Бог девиантов, они его называют «rA9». — Ну, это я знаю. И что с того? — Один из девиантов сказал, что это божество их освободит от рабства. Люди и машины смогут сосуществовать друг с другом, имея равные права и возможности. Дубровская вздохнула, облокотившись назад, о стекло остановки. — Коннор, я плохо улавливаю твой ход мыслей. Давай точнее, я, чёрт возьми, обычный сотрудник «Киберлайф», а не полицейский. — На что люди готовы ради веры, Ната? Вопрос андроида застал её врасплох. Девушка не так хорошо помнила историю и те моменты, когда крупные события были связаны исключительно с религией. Она запомнила лишь крестовые походы и не более того. — Как история показывает, то на очень… отчаянные меры, — девушка криво улыбнулась. — Знаешь, если этот разговор сведётся к Иисусу со стороны девиантов или тех сектантов, то я перестану с тобой разговаривать. Серьёзно, вот сейчас ты меня не на шутку пугаешь. К этому моменту подъехал автобус, девушка как можно быстрее в него села, Коннор же встал в специальное место для андроидов. Ната облегчённо выдохнула, ведь тема разговора с RK800 навевала жути. Ей даже оборачиваться и смотреть на него не хотелось. Взяв себя в руки и успокоившись, Дубровская приготовилась к поездке, стараясь при этом не заснуть от укачивания.