Параллель

Фарид, крепко держа Исуруги за руку, вошел в столовую, и напряжение тут же слетело. — Гаэлио! Эйн! — они оба кинулись к паре в синих бронированных плагсьютах. Гаэлио сдавлено охнул, когда его стиснули в объятьях, а Эйн зашипел. — Потише ты! — Эйн сверкнул глазами, заставив Фарида обалдело открыть рот. Мика в стороне фыркнул только – ну и что, что красные отсветы, рогов-то нет, пусть и зараженный. Запах выдавал Эйна. — Все нормально, — Гаэлио осторожно обнял брата, — мы вернулись. МакГиллис смотрел на шрамы на лице, Гаэлио смущенно улыбнулся. — Увы, челка никак не хочет расти, нечем прикрыть, страшный я теперь. Эйн за спиной заворчал, Фарид подумав, обнял и его – расчувствовался; «Теккадан» тоже активно лез здороваться, спрашивать. Столовая гудела как улей, спасителей усадили за стол и тащили все самое вкусное. Мика шепнул Орге, когда страсти поутихли: — Он заражен, но не как я, слабее. Теперь ему никуда от эмоций не деться. Парочка действительно больше не смущалась, Эйн ревниво охранял партнера и порой скалил подросшие клыки. Гаэлио выглядел теперь старше, изрядно потерял в весе, отчего смотрелся более угловатым и высоким, а в глазах… отблески льда. Фарид все тянулся поднять Эйну челку и посмотреть – а не выросли ли рожки; клыки клацнули ну очень близко, и рука отдернулась. — Какие мы нервные, наверняка на братце красуются красноречивые отметины. — Фарид, ты… — Эйн зарычал и утих только тогда, когда Гаэлио его обнял. — Все хорошо, тут безопасно, спокойно, мы дома, среди своих. Гаэлио объяснил, что они быстро восстановились благодаря лечению лучших медиков «Гьяллахорна», а Эйн смог поправиться благодаря попаданию в кровь топлива. Кимарис полностью отстроен на старом фрейме. Они еще немного обсуждали, что будет дальше, столовая пустела, и они тоже собрались отдыхать. — Комната вам не готова из-за новеньких, ваши вещи у нас в коробках, — Исируги задумался, куда устроить прибывших. — Может, у нас останетесь? Гаэлио сразу согласился: его весьма достали казенные необжитые палаты, а только что расконсервированная комната будет пахнуть холодом и маслом – ему это в кабине успело надоесть. Эйну ничего не оставалось, как поддержать… супруга. —… Кольца! — Исуруги восторженно рассматривал два золотых кольца у пары. Фарид хмыкнул: он догадывался, что парочка поженится, как сможет – видимо, улучили момент. — Папа одобрил, Альмирия тоже, но без церемонии – брак регистрировали дома, мы еще оба с капельницами были. Исуруги рассказал про свадьбу Лафтер и Акихиро, про ребенка – завтра они обязательно заглянут к ним в гости. Жизнь нигде не останавливалась, даже у раненых, они использовали время на полную, и один на один им не было скучно. Эйн и МакГиллис снимали с Гаэлио его удерживающий корсет – без него он не мог долго выдерживать нагрузки, «купальник» из плотных листов на шнуровке с обоих боков. Гаэлио вис на брате, пока Эйн распутывал шнуры и откреплял датчики, и смотрел, так что было ясно – МакГиллису доверили самое дорогое. Сам Эйн был не меньше супруга покрыт шрамами, особенно ноги. — Все нормально, просто спина еще не в тонусе, наращу мышцы… — Ну зачем так рано?! — Фарид осторожно усадил его на кровать к Исуруги, того шокировала расцвеченная шрамами грудь с отпечатавшимися линиями корсета. Сколько боли же он вынес? — Мы нужны тут, я сам еле уговорил отца отпустить, к тому же наша новая кабина снижает нагрузки, и все ложится на Эйна, — он ткнул Фарида в грудь. — За тебя вот беспокоился. — Я на пол… — Фарид в трусах и майке приготовился идти спать на пол, на походную скатку, Эйн подумывал о том же. — Щаз! – их затащили на кровать. — Поместимся все. Улеглись они действительно быстро – все свои, родные, знакомое тепло, от которого становилось спокойно, МакГиллис и Гаэлио – спиной к спине, как всегда. … Назе просматривал «новые» личные дела, Амида заваривала себе и мужу чай в кабинете. — Что интересного? Ты сидишь с таким хмурым видом, словно нам на базу притащили ревозавра вместо франкса. — Сущая липа, никаких данных о заражении и операциях, — он отбросил планшет и благодарно принял у супруги чай. — И какого нас не предупредили? Хоть бы помогли посадить помягче, а то меняли несколько форсунок и остов ноги. — Не сердись, они торопились, видимо, нас не хотели обнадеживать. Она отвлекла мужа поцелуем.

***

Проснувшегося утром МакГиллиса обнимали с двух сторон: слева Исуруги лежал головой на груди, ближе к сердцу, да еще и привычно уже закидывая ногу, справа же прижался Гаэлио, которого обнял Эйн – все четверо неплохо разместились на кровати. Далтон спал чутко: едва МакГиллис шевельнулся, как Эйн тут же открыл глаза. — Это я, — произнес Фарид, видя, как гаснут в глазах Эйна красноватые отблески. Далтон успокоился и снова прижался к Гаэлио. — Прости, это... рефлекс, — сказал он. — Я все-таки изменился. — Сильно? — МакГиллис пытался сравнить Эйна и Мику: оба они заражены кровью ревозавров, но, кажется, ведут себя по-разному, сходство есть только в стремлении охранять партнера. — Не знаю, — признался Эйн. — Все просто стало четче, ярче, ощущается сильнее: звуки, запахи. Но в то же время, я – это я, тот самый марсианский полукровка, что нашел свою любовь и свое небо. — Главное, не дичай только и не слишком сильно кусай Гаэлио, — хмыкнул Фарид, на что ему было ответом шипение. Нет, все же Эйн во многом прежний, что радует. Проснулся и Гаэлио, осторожно поднялся, все еще сонно глядя: — Доброе утро. — Как спалось? — Фарид разбудил Исуруги, тот был взъерошенный и выглядел еще младше своих лет. — Наконец-то получилось нормально выспаться, — Гаэлио не менее осторожно шевельнулся, пытаясь потянуться. — Я уже успел соскучиться по этим кроватям. — Поверю, — кивнул МакГиллис. — Вы первыми в душ, тут в коробках должна быть ваша одежда – пока поищем. — Спасибо, братик, — Гаэлио поднялся с постели, держась за Эйна. МакГиллис проводил их взглядом и повернулся к Исуруги, который в отличие от Фарида, достаточно знал медицину. — Просто чудо, что они настолько смогли поправиться, — произнес Камайс. — Надо будет спросить про рекомендации медиков, все равно должны им сказать, даже если в личных делах ничего не отразили. — А там ничего и не будет написано: Рустал не дурак, он не станет светить то, что Эйн подвергся заражению. — И магистр Элион приложил столько усилий для их лечения, он точно не захочет проблем для Гаэлио, — добавил Исуруги. Дождавшись, когда парочка выберется из душа, Фарид кивнул в сторону найденной одежды и поинтересовался: — Поворковали? — Да ну тебя, МакГи! — фыркнул Гаэлио. Гаэлио потянулся с тихим стоном – мышцы отозвались болью, он медленно опустил руки. — Брат, может, разомнешь?.. — Гаэлио морщился: спина снова деревянная, как чужая. Фарид посмотрел на шрамы, потом на свои руки – Гаэлио сейчас такой хрупкий, а если он навредит? Сейчас тот казался нежнее Исуруги, а своим рукам он как-то не доверял. К тому же Эйн смотрел ну очень недобро. — Давай лучше я, у меня все-таки и медподготовка есть, — Исуруги разрядил обстановку и полез в аптечку за обезболивающей мазью. Гаэлио растекся по кровати, Эйн старательно отворачивался и при этом пристально следил, все ли хорошо с супругом. Исуруги был точен и аккуратен, он знал, как нежно касаться, чтобы не навредить. Гаэлио не удержал блаженного стона, когда мышцы наконец расслабились, а в спине появилось живительное тепло. Фарид делал вид, что ищет брюки, и украдкой любовался. Исуруги любит о ком-то заботиться, умеет это – ловкие маленькие руки легко касались покрытой шрамами кожи, а Гаэлио под его руками мило раскраснелся. — Может, тебе еще поспать? — Исуруги пока накрыл горячую спину одеялом и покосился на Эйна, который моргнул и отвис. — Ты не в форме. — Нет, остыну и буду собираться, иначе и не войду в форму. — Какие рекомендации вам дали? — МакГиллис... — вздохнул Гаэлио. — Это обязательно тебе знать? — Да! Эйн отдал планшет, где находилось заключение лечащего врача и медиков из гьяллахорновского госпиталя. Пока Фарид и Исуруги вчитывались в текст, Эйн помогал супругу надеть поддерживающий корсет. — Тебе долго с ним еще ходить? — спросил Фарид, отдав планшет Исуруги и сам помогая Эйну. — Как минимум недели три, — ответил Гаэлио. — Без него только сон. — А также никакой излишней двигательной активности, — негромко произнес Камайс. — Никаких перенапряжений, тренировки и миссии в особых поддерживающих плагсьютах, и ежедневный массаж. — После таких травм вообще вам еще лежать надо! — не выдержал МакГиллис. — Ладно Рустал, но как вас лорд Бодуин отпустил?! — Мы нужны тут, МакГи. И мое состояние не проблематично, все постепенно нормализуется, медик даже включил в программу реабилитации учет тренировок и сражений. — Но все-таки могли хоть предупредить, что собираетесь вернуться. — Прости... — Гаэлио выглядел виновато. — Это моя идея. Хотелось устроить сюрприз. — Сюрприз удался, все гадали, кого к нам отправят, неужели подсунут кого-нибудь, как Исуруги. — Это только мы, — Эйн и сам одевался. — Живые и относительно здоровые.

***

Все прекрасно знали, что драки на базе запрещены, но порой стычки случались, особенно поначалу, при дележке партнеров и машин. С прибытием новобранцев все пошло на второй круг: Хаша вовсе отделили от основного состава, запихнув в одиночную машину, и приставили Ази его обучать. — Петушатся, — констатировала Амида, наблюдая два очередных помятых пестика: таким нужен более-менее спокойный тычинка, иначе будут проблемы. Она снова и снова переделывала списки, вздыхая, что первый набор распределился более самостоятельно. Эйн и Гаэлио решили навестить семью Альтлэндов, которым живо поставили отдельный панельный домик рядом с медчастью. Все семейство было дома – сегодня тренировались только новички; Лафтер была рада видеть гостей. Конечно, общее внимание занимал Юи – Гаэлио даже побоялся взять. — Ну ты прямо как Акихиро, этот тоже вечно трусит. Эйн пообщался с подросшими братьями Акихиро, двое из которых уже переросли Эйна – только Дэрма не сильно вырос, зато был вдвое шире их. Все были рады видеть их живыми и боеспособными, да к тому же женатыми. Юи верещал, и Лафтер все-таки вручила его Эйну, пока возилась с обедом. — Практикуйся, — хмыкнул Гаэлио, но как-то на это в общем разговоре никто внимания не обратил. МакГиллис с Исуруги хотели было съездить на озера, но, увы, из-за возможной угрозы пришлось остаться на месте, и лотосами они любовались, гуляя по оранжерее. — Обещаю, я свожу тебя туда, говорят, там очень красиво, даже когда они отцветают. Мы обязательно доживем. — Я всегда буду тебя защищать, — Исуруги ластился, даже позволил распустить хвостик – пока все заняты и никто не смотрит, можно дать Фариду посамовольничать. В кустах зашуршало, и Исуруги тут же с колен Фарида метнулся туда – раздался скулеж. Сталкеров Исуруги не переносил на дух, удивляя МакГиллиса своей решительностью в разборках с ними; впрочем, два пацана получили по пинку и удрали. Фарид, посмеиваясь, утянул свое чудо в объятья: — Все-все, всех напугал, мой защитник. Микадзуки выдернули из зарослей кукурузы весьма некультурно – за отросший рог. Орга взвалил его на плечо. — К нам перевели какую-то важную дамочку, Назе велел нам явиться и показать ей базу. —А Маленький Босс? — Мика был не против такого способа переноски – можно залезть Орге в карманы и вытащить оттуда леденец. — Ушел в гости к Акихиро, да и сложно им еще на ногах долго быть. Мику плюхнули в кресло в приемной, девушка в длинном платье и с хвостом длинных золотистых волос, уставилась на них, потом зависла взглядом на рогах Микадзуки. — Я… я Куделия Берштайн, — она протянула руку здороваться, Мика приподнял бровь. — Микадзуки, и у меня руки в сахаре, — он почесал рог, заставив девушку снова подвиснуть, на что Орга громко фыркнул – только ведь от Хаша избавились, а теперь и эта проблема. Дочка марсианского политика, воевать она захотела. Эйн после гостей решил заглянуть в ангар, где и напоролся на Куделию, да еще возле Видара; он нехорошо свернул глазами, а Мика на него зашипел, угрожающе склонив голову. Микадзуки чувствовал в нем кровь тварей и ничего не мог поделать с рефлексами. Бернштайн, пискнув, спряталась за Оргу. Сверху между парнями грохнулся гаечный ключ, Батя показал им кулак, и все шустро разошлись по своим делам – лучше со старшим техником не спорить. Эйн еще ершился, но его поймал Гаэлио. — Тш-ш, контролируй себя, а то не поцелую,— Бодуин мягко коснулся губами лба, подняв челку: искомых МакГи рожек там и в помине не было – излишков вещества не наблюдалось, так что отрастить, кроме клыков, еще и рожки ему не светило. Эйн довольно жмурился, как кот, и, за шею притянув Гаэлио, поцеловал по-настоящему.

***

Следующим днем Назе устроил тренировки: ему было необходимо посмотреть, на что способен переделанный из Кимариса Видар и как теперь прорабатывать планы взаимодействия всей триады франксов. Раньше, будучи наиболее бронированным и защищенным, Кимарис прикрывал, оставляя атаки на более быстрого Барбатоса и способного к полету Баэля. Сейчас же, судя по техническим характеристикам Видара, франкс не уступал ни в чем тому же Барбатосу. Пилоты тоже беспокоили Назе: он хорошо понимал, что Бодуины явились сюда еще не совсем здоровые, и к тому же Эйн заражены кровью ревозавров, но в гораздо меньшей степени, чем Мика, и не должен так же дичать. Во всяком случае, Далтон вел себя как прежде, и оставалось надеяться, что Гаэлио сможет удержать супруга. А вот за пилотов Баэля тревоги уже не было: МакГиллис и Исуруги идеально подошли друг к другу и к франксу, достигнув полного взаимопонимания между собой. Мосса, хоть и ходил с недовольным видом, но притих и вслух не высказывал того, что для Исуруги нужен кто-то другой, а не Фарид. Видимо, кандидатура МакГиллиса устроила Рустала, и тот велел оставить их в покое. Но в том, что внимание магистра Элиона будет обращено на базу и пилотов, Назе не сомневался ни мгновения. В конце концов, он ведь все-таки беспокоится за Гаэлио и Эйна. А вот дочка того марсианского политика, Берштайна, обещала стать новой проблемой: Назе ой как сомневался в ее боевой подготовке, а Куделия еще и настаивала на том, что хочет пилотировать именно франкс. Первый состав уже крепко сработан друг с другом, она там явно лишняя, а вот новенькие заглядывалась на девушку, успев заценить ее габариты. Отправить Куделию на синхротесты было решено после основной тренировки, чтобы уже не отвлекаться. ... Мика и Орга уже были в кабине Барбатоса, и можно было не сомневаться в том, как они проводят время, ожидая остальных. МакГиллис все еще предпочитал носить белый плагсьют, тогда как на Исуруги тот был таких же цветов, что и броня Баэля. А вот у Гаэлио и Эйна оба плагсьюта действительно оказались бронированными: усиленный каркас поддерживал у Гаэлио пострадавшую спину, снимая лишнюю нагрузку, уменьшалось воздействие напряжения и на ноги Эйна. — Прямо-таки доспехи! — Фарид оценил их внешний вид: в тот раз, в столовой, брат и его супруг уже были без этой... брони. — Ага, самые настоящие, — иронично улыбнулся Гаэлио. — Но крепкие, их на лунной базе тестировали. — Главное, чтобы помогали, — Фарид оглядел усиленные пластины на тех местах, где были переломы костей. Исуруги и Эйн что-то тихо обсуждали в стороне, и на подозрительный взгляд в их сторону Эйн только сверкнул глазами. — Секретничали? — поинтересовался Гаэлио, когда они уже были в кабине Видара. — Не совсем, — Эйн осторожно потянулся всем телом, прежде чем устроиться на ложементе. — Спрашивал о том, может ли он проводить тебе массаж, я как-то не доверяю твою спину нашим медикам. Да и заодно обсудили кое-что личное. МакГиллису тоже было интересно, о чем же разговаривали Исуруги и Эйн. Но на все расспросы Камайс молчал и даже в синхроне не раскрывал эту часть своих мыслей, еще сильнее заинтриговав МакГиллиса. Все шестеро пилотов еще утром обсуждали тактику, в итоге придя к общему решению: Баэль в центре и прикрытие сверху, Барбатос и Видар по бокам, атакуя и, когда нужно, прикрывая друг друга. На тренировке это построение проверили, Назе внимательно наблюдал, чтобы потом разобрать. Получалось вполне неплохо, а слаженность действий придет через пару-тройку тренировок. Но во всяком случае уже сейчас ясно, что в бою их совокупная мощь должна быть значительно больше. Стоило порадоваться за Юджина: наконец-то у того все было нормально, как с парой, так и с франксом. Шино же решили ради теста поставить в пару с Такаки, и теперь Ямаги переживал за любимого, ожидая франкс в ангаре. Кстати, о Такаки – Назе и сам пару раз наблюдал, как мальчишка беседовал с Джульеттой, а Амида даже видела их в оранжерее. Хе, как интересно получается... — Тренировка закончена, возвращайтесь в ангар, — Назе произнес это по общей связи со всеми франксами. —Пилоты Барбатоса, Баэля и Видара – через два часа в конференц-зале. Теперь пришел черед проверить, что из себя представляет Куделия Берштайн. Решено было сперва проверить ее уровень синхрона с франксом, а уже потом подбирать партнера из числа новобранцев. Подозрения Назе всецело оправдались: Куделия лишь теоретически знала, что такое пилотировать франкс, да и уровень ее синхронизации с машиной еле-еле доползал до нижней границы рабочего уровня. — Она не потянет, — произнесла Амида, наблюдая за результатами. — В одиночную, как девочки – еще может быть толк. — Увы, спихнуть ее сразу туда я не могу, — поморщился Назе. — Ты бы слышала, с какими амбициями она вчера беседовала со мной. Поэтому – полная прогонка, чтобы иметь зафиксированные показатели. Ничего не получилось и с подобранными напарниками, и в конце концов Амида, которую Назе оставил за себя, а сам ушел обсуждать тренировку с пилотами первой тройки, велела всем заканчивать и возвращаться в комнаты. Итоги Куделию не устроили, но она пока не собиралась сдаваться. ... Спокойно все было только до вечера. С орбитальной станции на частично новом оборудовании с «Гьяллахорна» засекли сигнатуру ревозавров – в Сидонии, в том самом подземном городе. База была срочно поднята по тревоге, франксы готовились к переброске в Сидонию. — Опять туда, — бурчал Юджин, уже одетый в плагсьют. — Мы же вроде урыли их там, а они все лезут, как тараканы! — Надеюсь, их будет мало, — Шино поежился: Сидония вызывала неприятные воспоминания. — В город спускаемся мы с Микой, — произнес Орга. — МакГиллис и Гаэлио прикрывают спуск, остальные рассредоточены по периметру. В одиночку не лезть, держаться рядом друг с другом. При опасности – отступить и перегруппироваться. — Да, шеф. — Совещание в раздевалке проведено, — хмыкнул Фарид. — Мы потом тоже спустимся, их там может быть несколько. — Интересно, зачем им туда лезть, вы же уничтожили инкубатор, — Гаэлио потер шею. — То озеро? — предположил Орга. — Мы тогда подорвали не все, только сам инкубатор, топливо осталось. — Лучше подорвать там все, ученые и так получили достаточно материала для исследований, — МакГиллис направился к выходу из раздевалки, его уже ждал Исуруги. … И все-таки разведка не ошиблась – ревозавры прокопали новые туннели к озеру и запустили в него щупальца, откачивая энергию. В самом городе их не было, твари обнаружились в нескольких километрах, охраняя похожую на сердце насосную станцию. — Многовато их, — первыми прибыли Видар и Барбатос; сканеры показывали, что все внизу изрыто ходами, да и Микадзуки чувствовал, что нужно собраться всем. Орга осматривал равнину: — Близко не подходить, провалитесь. Шино, займи позицию на скале! Пока они перемещались, противник встал в оборону и, похоже, не собирался сам кидаться в атаку. Но это была только видимость: стоило появиться в зоне их атаки Видару, как из-под земли вырвались несколько конрадов… и были разорваны лезвиями на ногах франкса. — А еще мы теперь так можем! — Эйн рванул машину в гущу врага, зачищая путь остальным. Земля дрожала и осыпалась, мелкие машины не могли тут перемещаться; все, что им оставалось – это встать осадным кольцом, пока франксы рубят противника, стремясь подобраться к насосу. И снова бой на выносливость – противник бросил, видимо, на них остатки всех конрадов. Твердая поверхность в любой момент могла осыпаться под ногами, вместо голосов слышались грохот и гул, словно там внизу ворочалось само нутро планеты, пылевое облако застелило небо. — Давай, Исуруги, взлетим, мы не можем дать им снова атаковать нас поодиночке! — Фарид стискивал управление, световые рожки нал лбом Исуруги теперь казались совсем осязаемыми – он был полностью погружен в Баэля. Они слились воедино, синий и красный сплелись так, что не осталось места, было тяжело дышать, и с головой накрывало ощущение полета. Баэль вынырнул из облака пыли и ринулся с неба туда, где горела метка их цели. «Видар, копье!» — Эйн так и не понял, кто из них двоих позвал, но он метнул в небо свое большое копье, и Баэль смог его перехватить; франкс, ускоренный падением, всей массой навалился на копье, пробивая толстенную броню насоса и добираясь до его ядер. Взрыв просто смыл большую часть конрадов, но сбежать им не дали машины из осадного кольца. Баэль замер, лишенный энергии, весь облитый синей кровью, но какой-то сгорбившийся, с поломанными от взрыва крыльями. — Исуруги, мы победили! — Фарид потянулся помочь ему выбраться с ложемента, но тот не отвечал, словно кукла, рухнув на него. — Исуруги!