Когда долг убивает любовь

- Нет, - твердо сказала Санса, прямо посмотрев в глаза признанного ею короля. Джон не изменился в лице, был все такой же спокойный, только в глазах сверкнуло и погасло пламя. Джон встал, протянув руку Сансе, и она уверенно вложила свою руку в его ладонь, вставая рядом с ним. - Теперь, когда у нас есть общая цель, - проговорил Джон. - Давай решим, как ее достигнуть, - нежно улыбнулась Санса, приседая в реверансе, все еще держа Джона за руку. – Ваша милость. Но Джон потянул ее вверх, не давая закончить поклон. Санса недоуменно посмотрела на него, взгляд мужчины был жестким и решительным. - Ты никогда не будешь преклонять передо мной колени, никогда. Эти слова были столь неожиданны и приятны, что девушке даже не хотелось задумываться, как Джон собирается это обещание осуществлять. Санса подарила Джону благодарную улыбку. - Нужно сообщить о нашем решении советникам и выслушать их критику и заверения в нашей некомпетентности, - картинно сморщился Джон, и Санса на это хихикнула. - Они вроде и надеются именно на такое решение, - не согласилась девушка. - Но вот как это будем осуществлять? – задумался Джон, выводя Сансу из комнаты. Леди Старк задумалась, уже прорабатывая дальнейшие шаги и готовясь донести свое пусть и шаткое виденье статуса Севера, до Джона и его советников. Они шли по коридору рука об руку, рядом. В тишине, которую разрывали только их ровные, одинаковые шаги. Джон иногда бросал заинтересованные взгляды на кузину, словно ожидая. - И все же, - прервала тишину леди Старк, Джон улыбнулся, он все гадал, когда же она спросит. – Если бы я сказала, что хочу быть королевой Севера? - Ты бы ей стала, - сказал Джон, и в его голосе была спокойная уверенность, настолько равнодушное спокойствие, что Санса показалось, что она услышала нотки обреченности. Так хотелось понять, откуда они возникли, но мужчина явно не был настроен продолжать разговор. Они уже практически подошли к залу советов, когда Джон прервал молчание: - Когда-нибудь и я спрошу тебя, почему ты сказала «нет». - И когда-нибудь я буду готова ответить на этот вопрос, - с благодарностью этой отсрочки, сказала Санса. Она помнила каждую мысль, что мелькали калейдоскопом в ее голове пока она решала судьбу всего Севера. Это были войны, смерти, прием послов, собственный флот и собственная Цитадель, корона Севера и королева Севера свободная, независимая, на троне в Великом чертоге, сильная, холодная, прекрасная и… одинокая, тоска и пустота. В зале советов стояла звенящая тишина. Все кто сидел за столом молчали, опустив голову, смотря на столешницу, боясь поднять глаза на своих леди и короля, боясь просто пошевелиться. Еще минуту назад шло бурное обсуждение государственного устройства и места Севера в будущем Вестероса, выдвигались предложения и условия, даже Мейзен и Хорнвуд, которые в начале тушевались короля и леди Старк включились в обсуждение, но среди этих обсуждений прозвучал голос сира Давоса, который выключил звук в комнате и выкачал из нее воздух. - Возможно предложение предложения, - его не поняли, пока сир Давос не обменялся взглядом с лордом Ланнистером, и тот почти прошептал. - Справедливая женщина и достойный мужчина на троне Семи королевств. Но в тишине комнаты это прозвучало как гром, и все, включая тех, кто сам высказал предложение, замерли в ожидании бури, и она не заставила себя ждать. Опрокинутый стул с грохотом упал на пол, как вспышка молнии король возвысился над столом, он не говорил, не было слов, чтобы выразить его ярость, Эйгон вцепился в край стола, стараясь не сорваться с места, с желанием заставить забрать высказанные слова своих самых верных советников, но предложение уже было озвучено, а молчание, стало самым громогласным и единым согласием всех присутствующих. Никто не решался поднять взгляд на Эйгона и Сансу. Мейзен и Хорнвуд чувствовали себя странно неловко, Давен покосился на своего троюродного брата, а Тирион ссутулился, было множество причин, по которым ему не следовало, даже заикаться о каких-либо брачных планах леди Старк или короля, а еще больше догадок, почему эта тема будет, как зажженный фитиль к Дикому огню. Лорд Ланнистер был тем, кто больше всего желал исчезнуть из комнаты, пропитанной чистейшим гневом Таргариена. Именно в этой напряженной тишине раздавшийся голос Эйгона был рокотом, зарождающегося взрыва, он исходил из груди и каждый звук был пропитан злостью, на всех кто высказал это ужасное предложение, на всех кто не возразил ему. - Король не вправе распоряжаться своей жизнью, его жизнь принадлежит государству, но никто, никогда не будет указывать, что делать главе рода Старк и леди Винтерфелла, ее судьбу никто не может решать, кроме ее самой, вы не смеете... - Если никто не видит другого варианта... Пусть так и будет. Раздался тихий, но уверенный голос Сансы, даже ее саму поразило, сколь равнодушно она смогла произнести это короткое предложение, хотя за этими словами для девушки звучал приговор, и ей хотелось кричать на весь мир, бить и рвать все вокруг в слепой, бессильной ярости. Но она леди, а леди не показывают свои эмоции, они исполняют долг с улыбкой на губах и благодарностью в глазах. А игроки в престолы, точно знают, когда им приставляют нож к горлу и есть только один путь к спасению – принять, смириться и ждать. Произнеся свое согласие, Санса медленно встала из-за стола, так мягко, что не слышно было отодвигающегося стула. - Милорды, раз вопрос решен, с вашего разрешения я вас покину. Девушка смотрела прямо перед собой, но казалось, не видела ничего. Она развернулась и не бросив ни единого взгляда на советников или короля вышла из комнаты. Эйгон обвел колким взглядом всех присутствующих и, резко развернувшись, стремительно вышел из зала. Мимо огромного окна зала пролетел Рейгаль, издавши грозный рык. - Ну, - натянуто улыбнулся сир Давен, - Вроде все прошло хорошо. По крайней мере мы все еще живы. - Я бы не делал столь поспешные выводы, - пробормотал Тирион. - Но это единственный вариант. Все в комнате были с этим согласны. Джон летел по коридорам замка, сменяя один коридор другим, он шел бесцельно, ему нужно было выплеснуть в движение ту ярость, что клокотала внутри. Ярость на обстоятельства, на себя, что принятые им решения привели к этой ситуации, на советников, что посмели даже подумать о таком варианте, а главное на то, что они правы и свадьба самое верное и логическое разрешение возникшей проблемы, но в тоже время именно на это он никогда не пойдет и не допустит, чтобы Санса приносила себя в жертву политическим играм... Снова. Мужчина резко остановился, в застланных пеленой негодования глазах мелькнул женский силуэт на только что минуемом им балконе. Джон медленно вернулся назад и вышел на балкон, смотря на неизменно прямую и не сгибаемую спину Сансы, что схватившись за поручни, устремила взгляд в сторону залива. Лишь напряженно обхватившие поручни пальцы и побелевшие костяшки выдавали ее волнение. Санса немного повернула голову в бок на звук шагов, но не стала оборачиваться, возвращая взгляд вдаль, только плечи расправились еще сильнее, а голова взметнулась вверх, делая из нее каменное неприступное изваяние. - Север получит независимость, - проговорил Джон. - Нет, - жестко проговорила Санса, она не изменит свое решение. Отругав себя за трусость, и собрав все силы, Санса повернулась, чтобы посмотреть на, того, кому предстоит стать ее мужем. Сансе казалось, что все ее доверие и нежность к Джону были уничтожены, обстоятельством будущего брака, но увидев его, такого виноватого, растерянного и в тоже время решительного и грозного, все такого же родного, она смягчила взгляд и более спокойно произнесла: - Нет. Я согласна с их предложением. И все также отвернулась, но сейчас этот поворот головы был кивком, приглашением. Джон осторожно подошел и встал рядом. И словно опасаясь, что Санса не даст ему время высказать, начал говорить быстро, эмоционально, стараясь убедить, изменить то, на что обрекли их советники. Санса слушала внимательно, хотя могла точно сказать, что Джон произнесет следующим, это были и ее мысли, как зеркальное отражение, только Джон говорил о Сансе, а Санса тоже самое думала про Джона. И слушая слова своего кузена, девушка испытывала боль. Он говорил о ее счастье и ни слова о своем, девушка с печалью понимала, что он для себя исключает вообще возможность какого-либо счастья. Но на все его слова Санса обреченно мотала головой, понимая, что нет выхода и они сами должны были это понять раньше советников, еще когда шли в зал советов, полные энтузиазма, найти решение и остаться рядом и вот они рядом и возможно останутся рядом до конца жизни, так отчего же Сансу бросает в холод, ужас не дает вздохнуть, а пальцы немеют сильнее сжимая каменный поручень, когда она смотрит в будущее, которое кажется ей таким же темным как ночной горизонт, на который она не отрываясь смотрела. Санса понимала иррациональность своего страха, но также понимала его источник. И все трудности, что несет для нее брак с учетом событий ее прошлого. Девушка осознавала, что ей как леди Старк брака не избежать, но старалась не думать об этом, и отложить решение этого вопроса на не определенное время. Но теперь откладывать уже нет возможности. Собрав остатки смелости, постаравшись ухватиться за мысль, что рядом с ней все тот же ее Джон, проговорила: - У нас нет других вариантов. Но решение принимать не только мне, это и твоя жизнь, твое будущее и твое счастье. Хотя возможно как правители мы не властны над своей жизнью, она принадлежит долгу. Мы бы сами поняли, что есть единственно возможное решение, если бы не исключали такую возможность, так как... Санса замолчала, она хотела, сказать, что они брат и сестра, но не смогла, они ими уже не являлись. Джон стоящий рядом тоже молчал, понимая, что не договорила Санса. - Только вот мы не брат... - гулко проговорил Джон, повернувшись к Сансе. - И не сестра, - как эхо отозвалась девушка. Они так и замерли, смотря друг на друга, одновременно понимая неизбежность их будущего. Но в тоже время пришло осознание - они уважали, ценили, защищали друг друга. Они верили, доверяли и были преданы друг другу. И в этом мире было не так уж много людей, которые были бы им так дороги, которых они хранили и в сердце, и в мыслях. Они не были довольны, что им приходится покориться обстоятельствам, что снова указывали, что они должны, а еще страшно было признать, что им предоставляют возможность осуществить свою бережно хранимую, никогда не высказанную мечту - быть всегда рядом, пусть немного в другом качестве, чем они рисовали в своих тайных мечтах. Санса вздохнула и задала вопрос, который задавала столько раз, но никогда Джону, потому что знала, всегда знала его ответ. До этого момента. - Чего ты хочешь? - Я хочу, чтобы ты не боялась, - проговорил Джон, выудив из своих опасений перед их с Сансой будущем самое яркое. Она ответила сразу, почти не думая над ответом. - Я не боюсь. Рядом с тобой я ничего не боюсь, - проговорила девушка, с каждым словом понимая правдивость этой мысли и отпуская в даль вместе с южным, но столь уже по зимнему прохладным ветром свою неуверенность, опасения, обиду на сложившуюся ситуацию. Они так и стояли на балконе смотря в ночную даль, их расслабленные ладони лежали на холодном камне перил в сантиметре друг от друга с нестерпимым желанием прикоснуться, но так и не решившиеся на это. Но и этого молчаливого единения мыслей и чувств хватило, чтобы дать себе шанс поверить в правильность принятого решения не только для страны и ее людей, но и для них самих. Ночь прошла беспокойно как для Сансы, так и для Джона, они не сомкнули глаз, обдумывая будущее, и утро принесло только чувство усталости и разбитости. Вечером они пришли к согласию на брак, но обсуждать что-то большее не было никаких моральных сил, многие вопросы висели грузом и требовали скорейшего разрешения, но только мысли об их озвучивании вводили Сансу в ступор, а Джона заставляли в недовольстве сжимать кулаки и хмурить брови. Им снова предстояло все начинать сначала, как и тогда в Черном замке. Они оба старались отсрочить утреннюю встречу за завтраком, и именно по этому подошли к дверям трапезной с часовым опозданием и одновременно. Растерянность при встрече, вежливое приветствие, тишина за пустым столом и ленивое постукивание приборов о тарелки в стремлении не смотреть друг на друга. Решение было принято и это не изменило их беспокойство и заботу друг о друге, но привычка держать переживания в себе и неумение высказывать эмоции вылилось в напряжение, что пропитало воздух, и никто не знал, как его снять. Но если они хотели счастливого будущего это нужно было менять, научиться говорить друг с другом, раскрывать свои эмоции и мысли. Вчера Джон хоть и с несколькими оговорками и уточнениями знал кто для него Санса и кем он был для нее, и вот меньше чем за сутки они из брата и сестры, пусть не по крови, но по духу и воспитанию стали будущими мужем и женой. Джон всю ночь пытался примерить на себя новую роль, очередную за этот год, посмотреть по-новому на Сансу, но это было довольно трудно, неуютно, с легким чувством неприличия. Поэтому мужчина решил отпустить все рассуждения и плыть по течению, надеясь, что будущее само все расставит по местам. Возможно, это было трусливо, но Джон готов был признать себя трусом, только бы не поднимать с Сансой тему брака, а больше всего страшась услышать, ее наверняка изменившееся отношение к нему и предстоящей свадьбе, особенно, с теми обязанностями, что она накладывает на супругов. Непроизвольно взглянув на Сансу, Джон быстро отвел взгляд, словно устыдившись мыслей, что не прошено поселились в голове. Разумом он понимал ничего не правильного нет, наоборот, ведь рядом с ним сидит его будущая жена и очень красивая женщина, но сознание не могло это принять, вся его суть противилась самому смыслу супружества. А стоило Джону вспомнить, через что пришлось пройти Сансе, как он начинал ненавидеть себя. Во всей этой ситуации Джону нравилось только то, что теперь уж точно он сможет защитить Сансу, уничтожить любую угрозу, он не позволит никому причинить ей вред, он защитит ее даже от самого себя. Джон раздраженно отложил ложку, громко стукнув ею о стол. Во время трапезы Санса задумчиво смотрела в тарелку, найдя очень интересное в овощах и куске курицы, пока резкий звук не заставил оторваться от не самых веселых раздумий и взглянуть на Джона. Она всю ночь и все утро пыталась убедить себя в том, что когда-то сказала Бриенне, что Джон это Джон, он защитит ее, и она доверяет ему, пусть он уже и не ее брат. Изменив имя, он не изменил своей сути. Но все же... Раньше он был для нее братом, он был в ее мыслях Старком. А кто он теперь? Муж? Санса знала Джона - брата, Джона - лидера, Джона - короля. Но каким Джон будет мужем? Сансу бросало в панику при одной мысли о браке и супружеских обязанностях, но она леди Старк и примет свою судьбу и свой долг. И если нет другого варианта, то она сделает все, чтобы все посчитали, что это ее решение, а не другие диктуют свои условия. И возможно сыграть на публику радость от брака, будет и не так уж сложно, ведь как бы Санса не страшилась своего будущего, среди какофонии чувств и мыслей нет-нет мелькало любопытство, необъяснимое предвкушение и торжество. Любопытство, порожденное быстрым сердцебиением, толи от смущения, толи от страха, при мысли о Джоне как муже и любовнике. Девушка видела Джона рядом с Дейенерис и прекрасно понимала природу их отношений, также как понимала, что любовные отношения должны приносить радость и удовольствие иначе ради чего любовники шли на риски, ради чего нарушались запреты и правила. Вместе с этим пришел вопрос, который Санса когда-то задала Джону, смотря в глаза, любил ли он матерь драконов, любит ли сейчас. Тысячи событий назад Санса завидовала ей, она была любима и не сжималась от страха, при мыслях о ночи, а улыбалась с торжеством и предвкушением, иноземная захватчица получила то, о чем Санса мечтала в детстве и мечты о чем вырвали львиные лапы. Но где она сейчас? Север, который она хотела забрать, принадлежит Сансе, Джон, который всецело принадлежал Дейенерис, будет мужем Сансы, а не ее, а потом и весь Вестерос признает Сансу королевой рядом с величайшем из королей. Именно она, Санса, стала победителем в престолах. Девушка понимала, что возможно это не лучшие чувства, но она будет их подкармливать, стараться выдвигать на первое место, думать, что она победитель и получает свой приз, гораздо лучше, чем забиться в угол и позволить воспоминаниям о прошлом превратить ее в забитую, сломанную куклу, что боится остаться наедине с единственным дорогим ей человеком, ее Джоном. Она не позволит призракам мертвых забрать у нее шанс на счастье, которого она так долго ждала. Ведь Санса точно знала, даже если Джон ее не любит, то ценит как союзника и уважает, а Санса давно поняла, именно эти чувства важны и имеют значение и именно это и она испытывает к нему. Джон не навредит ей, ведь что бы не говорило его происхождение – он северянин, она знала на каких принципах и правилах он воспитывался, она знала, кого Джон видит примером. Джон – храбрый, нежный, сильный. Стоило Сансе подумать об этом, как краска сошла с ее лица, в голове зазвучал столь далекий и скрытый слоями памяти голос отца. Санса почувствовала, что земля уходит из-под ног, а горло перехватывает спазм подступающих слез. Как она могла бояться Джона, если тогда, много лет назад ее собственный отец обещал ей именно такого мужа. В этот момент Джон поднял глаза и замер. Впервые за утро их взгляды встретились. Джон прочитал в глазах Сансы целый спектр эмоций, не зная их происхождение мужчина не выдержал и отвел взгляд. Ему хотелось спросить «как она?», но это был глупый вопрос, на который он и так знал ответ, «что она думает?», ответ на этот вопрос он боялся получить, а взять ее за руку в жесте поддержки он не решался, вспоминая ее и его холодное, церемониальное утреннее приветствие. Но так хотелось прервать эту душащую тишину. - Леди Старк, вы случайно не видели лорда Ланнистера и остальных лордов? - мужчина задал абсолютно не волнующий его вопрос, скрываясь за отстраненной вежливостью как за щитом. - Нет, Ваша милость, утром ко мне заходила только леди Вилла, она испросила разрешение совершить прогулку по острову. Я ее заверила, что она может идти, и ее помощь мне до полудня не понадобиться. Надеюсь, я правильно поступила, и вы не возражаете, на ее желание пройтись по острову? - Да, конечно. Сегодня погода располагает к долгим прогулкам. Но в следующий раз, посоветуйте леди Вилле, взять сопровождение. И настоятельно прошу и вас воздержаться от прогулок в одиночестве. - Благодарю, Ваша милость за заботу. И хоть леди не пристало гулять в одиночестве, я доверяю вашим людям, что сейчас присутствуют на острове, и уверена в их благородстве, - Санса могла бы возмутиться, что ее свободу уже ограничивают, а Джон еще не став мужем, начинает устанавливать запреты, но этот разговор не вызвал никаких эмоций кроме усталости и желания быстрее его завершить. - Опасность не в людях, а в острове, он хоть и не большой, но скалистый, иногда склоны осыпаются, я никому бы не советовал гулять здесь в одиночестве. - Благодарю за предупреждение, я передам Ваш совет, когда снова увижу леди. - Теперь все так и будет? – устало проговорил Джон, было только утро, а он уже был эмоционально вымотан. - Будет что? - Вежливое отстранение, - губы Джона коснулась печальная улыбка. Меньше всего он хотел терять те отношения и то комфортное единение, что возникло между ним и Сансой после его побега, и как было жаль, что таких чудесных встреч было единицы. Страшно было не от отсутствия любви между ними, а о том, что придется жить воспоминаниями, о тех часах, когда они были вдвоем и чувство одиночества отступало. Санса мгновение молчала, пока не решила приоткрыть часть своих страхов, кому как не Джону их раскрывать: - Я… не знаю как… еще вчера Вы были моим братом… - Нет, не был, - помотал головой Джон. - Для меня были. А теперь… у нас новые роли и к ним нужно привыкнуть. - Роли… игра… - Джон печально опустил голову. - Не придирайся к словам, ты понял, что я имела в виду, - в голосе Сансы прозвучали недовольные нотки, и девушка не заметила, как за чувствами раздражения отбросила напускную вежливость. Джон поднял голову и с надеждой посмотрел на Сансу, услышав столь знакомую и родную интонацию. - Роли, так роли, - согласился он, но в голосе звучала надежда и эхо улыбки. - Но может, мы сможем построить новое, не уничтожая то, что уже было хорошего. Прошу не лишай того, что единственное не давало мне сдаться эти полгода – твоей поддержки. Санса смотрела на Джона с недоумением, разве это причина для переживаний, ведь она никогда не отвернется от него и ситуация с браком этого не изменит. В мыслях девушки именно Джон должен противиться и не принимать ее как свою будущую супругу. - Никогда, - ответила Санса, и в порыве протянув руку, накрыла ладонью, лежащую на столе ладонь Джона, не отводя от него взгляда. Мужчина вздрогнул, он не думал, что Санса теперь примет его прикосновения, он не знал какие мысли породила в ее голове эта ночь и опасался, что она его будет ненавидеть. Джон был рад, что ошибся, в ответ сжав пальцы Сансы, в немой благодарности. - Кроме брата с сестрой, вчера мы были еще и союзниками. И это не изменилось. Санса согласно кивнула. - И этого уже не мало. - Начнем с этого. - И будем двигаться дальше вместе. Услышать заветное «вместе» было для Джона ценнее всех любовных признаний. - Вместе, - эхом повторил мужчина. Санса хоть и сдержанно, но тоже улыбнулась в ответ. - Начнем. И для начала, погода и правда располагает к прогулкам, и раз король советовал не гулять в одиночестве… не соблаговолит ли король Таргариен показать мне вотчину своих предков, - каждое слово девушки было пронизано игривостью. - С превеликой радостью. - И за одно… я думаю, нам есть, что обсудить. Немного неловкие, но очень важные вопросы нашего будущего. Если брак неизбежен, то мы сами должны установить его условия. Несмотря на то, что Санса пыталась все еще сохранить игривость в тоне, голос ее дрогнул, Джон оценил старания Сансы привнести легкость в решение столь сложного вопроса и решил поддержать ее, картинно в наигранном испуге округлил глаза: - Не ужели будем обсуждать цветы, костюмы, список приглашенных и места рассадки согласно политическим взглядам? Задумка сработала и Санса тихо захихикала. - И это тоже. Не думай, что получится этого избежать. - И не надеялся. Джон встал из-за стола, поддерживая Сансу за руку, которая все еще была в его ладони, и вывел из зала. За час Джон и Санса пережили много неловких пауз, тяжелых сглатываний и сдавленных ответов, вопросов заданных, без взглядов на собеседника и протараторенных предложений, эмоциональных всплесков и тяжелого молчания. Но это того стоило – все важные, неизбежные вопросы были решены, все болезненные темы и страхи высказаны и приняты, а будущая жизнь и события обрели очертания, правила и реальность. Сейчас Джон и Санса наслаждались размеренной прогулкой, солнечным теплым днем и ленивой переброской ничего не значимых фраз, стараясь восстановить эмоциональное равновесие после столь трудного разговора. - И все же, где все? – проговорил Джон, вспоминая, что, когда они проходили через внутренний двор замка не видели никого кроме суетящихся слуг. Санса оглянулась на оставшийся за спиной замок, улыбнулась: - Тебе не кажется, что у всех обострилось чувство самосохранения и они решили переждать бурю в твоем лице, где-нибудь в стороне. - Замечательно. Значит сегодня, Тирион не будет меня отвлекать полезными делами от приятных. Санса звонко засмеялась, пока Джон немного вопросительно смотрел на нее. - Прости, просто это так напоминает мне как ты, Робб и Теон сбегали от мейстера и его уроков. Тоже постоянно радовались, когда занятия отменяли или их заменяли на верховую езду и сражение на мечах. Джон тоже улыбнулся, эти слова вызвали в голове множество веселых и приятных воспоминаний об их детских проказах, как они придумывали причины, чтобы не ходить на уроки, как сбегали с них, зная, что вечером будут наказаны лордом Старком, но все равно не останавливались. В такие дни они бежали к Желудевой реке и плескались в холодной воде, дрались в рукопашную, состязались в силе, переплывали реку, на время задерживали под водой дыхание, стараясь показать свою удаль и силу, и доказать, на что они способны. Тогда они были просто подростками, детьми, без имен и титулов. Иногда за ними увязывалась Арья, при ней юноши были более сдержаны, но Арья старалась от них не отставать, иногда она брала какую-нибудь ветку и лупила ею по деревьям, представляя, что в ее руке меч. Теон на это хохотал, Робб снисходительно поглаживал сестренку по голове, а Джон задумчиво молчал, а однажды он поднял другую палку и вступил с ней в шуточный, как подумали Теон и Робб, бой, но эти сражения замаскированные под игру продолжались и дальше, а потом Арья притащила откуда-то лук. Джон, так окунулся в свои воспоминания, что не заметил, как на его лице расцвела мечтательная улыбка, за одним воспоминанием, пришло другое, и Джон понял, что в последнее время вспоминает о своем детстве с толикой счастливой грусти, даже те воспоминания, которые раньше были окрашены затаенной болью, теперь потеряли свой печальный оттенок, оставив только воспоминания о счастливых днях, которые ушли безвозвратно. Да и как могут быть плохими воспоминаниями, в которых был смеющийся Робб, кружащаяся в новом платье Санса, Рикон забирающийся на коленки к леди Старк и пытающийся вытащить из ее волос шпильку. Сейчас Джон мог бы сказать, что он был глупцом, делая сам себя несчастным, отстраняясь от всех, лелея чувство несправедливости к нему и одиночества, не понимая, что это и было его тихое счастье, разорванное желанием достичь чего-то большего и великого. А может это было только началом пути к настоящему счастью. Джон бросил взгляд на Сансу, она тоже смотрела вперед, явно окунувшись в воспоминания. - Королю, наверно не стоит так явно избегать государственных дел, - Джон вспомнил, как Санса окунулась в дела Винтерфелла, после его возвращения, да и в детстве она была самой прилежной ученицей, которую каждый день нахваливала Септа и сейчас он почувствовал укол совести за свои в шутку сказанные слова. Но Санса только помотала головой. - Иногда за делами и серьезностью можно упустить, что-то более важное. Как те дни, проведенные с Роббом и Теоном у реки. - Да, - согласился Джон, он прекрасно понял, что она имела ввиду, теперь у него хотя бы остались столь чудесные воспоминания о тех днях. - Подожди, - удивился Джон. – Откуда ты знаешь, что мы сбегали к реке. Мы никогда не говорили, куда мы уходим. Джон точно помнил, что Санса ни разу с ними не была, а на их предложение сбежать из Винтерфелла девушка всегда фыркала и оставалась с септой в рукодельной комнате. Хотя и ни разу не выдала их, а пару раз даже прикрыла их отсутствие. Санса на мгновение замялась, но быстро ответила. - Арья как-то рассказала, как там было весело. - Арья? – Джон сузил глаза, как-то не представлялось ему, чтобы та прошлая Арья секретничала с Сансой. Но не стал развивать эту тему, не так уж это и было важно, как Санса узнала куда они сбегали, но Джона заинтересовал румянец, покрывший щеки Сансы. А девушка отвернулась от Джона, вспоминая, как септа ругалась, что Арья снова, где-то запропастилась, и как она вызвалась ее найти. Обыскав все и даже выйдя за ворота, она хотела повернуть назад, но увидела Робба и Джона скрывающихся в лесу и, решив, что Арья, как всегда с ними, в гневе пошла следом, желая притащить Арью к септе высказав по пути как та недостойно себя ведет, почувствовав свое превосходство над сестрой, почувствовав себя взрослой и ответственной. Какими сейчас казались смешными и глупыми те ее мысли и поступки. Но тогда ей было не до смеха, когда оказалось, что Арьи с юношами нет, а зайдя далеко в лес по еле приметной тропинке, девушка вышла к реке, увидев, как юноши плещутся в воде, ныряют в реку с камня, при этом оставив одежду на берегу, чтоб она оставалась сухой. Санса помнила, как она нырнула в кусты, замерев там, боясь, что ее заметили и какой это будет для нее позор. Но крики и смех не прекратились, Робб не прибежал разъяренно ее отчитывать за недостойное леди поведение, вытаскивая ее из-за кустов под осуждающие взгляды Джона и Теона - оживший ее кошмар. Сколько времени она так просидела, Санса не помнила, но вскоре страх и паника быть обнаруженной отступили, и она стала решать, как выбраться из того положения, в которое она попала, когда до нее долетел особенно сильный плеск воды и возглас Робба по инерции Санса повернула голову выглядывая между веток и тут же зажмурилась отворачиваясь, пытаясь прогнать увиденную картину, но этих долей секунд хватило, чтобы картинка впечаталась в сознание. Робб и Теон были в реке пытаясь друг друга окунуть в воду, что на поверхности торчали только их головы, но вот Джон медленно выходил из воды представ перед взором юной девушки во всей красе своего молодого сильного тела. Тогда Санса не могла объяснить почему спустя мгновение, не смотря на страх быть обнаруженной снова повернула голову выглядывая меж веток, сейчас же отбросив все отговорки, молодая женщина могла точно сказать, что именно тело, ее тогда еще сводного брата, пробудило в ее столь не опытном, но уже взрослеющем сознании первый проблеск влечения, которое в последствии она задавила правилами и поучениями матери и септы. Но тогда она впервые видела мужчину, и уже тогда Джон не походил на худощавого мальчика каким выглядел для Сансы Теон, постоянные, изнурительные тренировки на мечах наградили Джона подтянутым телом, каждое его движение пока он выходил из воды и потягивался на солнце, греясь в его еле теплых лучах было пропитано силой и скрытой мощью хищного зверя. Джон повернулся лицом к реке, потягиваясь и взлохмачивая мокрые волосы, которые еще больше начали кудрявиться от воды, девушка видела, как капли воды сверкая на солнце, скатывались по спине и сильным накачанным ногам. Робб из реки крикнул Джона зовя его к ним и юноша с готовностью бросился в воду, ныряя в столб брызг и разбивая водную гладь мощными гребками подплывая к брату. Санса же медленно на корточках, забыв о всяком достоинстве леди, отползла вглубь леса и только поняв, что река скрылась из вида выпрямилась и побрела в замок, не обращая внимание на испачканное в земле платье, еще долго ее сопровождал доносившийся с реки смех и крики. Септе Санса сказала, что упала, пока искала Арью, над ней попричитали и отправили в комнату переодеваться. С того дня Санса полностью стала избегать встречи с Джоном, игнорируя его или пытаясь побольнее его задеть каким-нибудь высказыванием сказанном в его присутствии, виня его в своем недостойном поведении там в лесу и постепенно уничтожая воспоминание о том приключении, до сегодняшнего дня. Поняв, что правду можно скрыть только другой правдой Санса все же посмотрела на мужчину рядом с собой и проговорила, раскрывая одну из своих тайн. - Знаешь мне всегда хотелось сбежать с вами и Арьей, побыть хоть несколько минут свободной, я смотрела как дети из Зимнего городка бегали по траве босиком и хотелось того же, как они шумно играли и смеялись. - Но мы же играли, я помню, правда это было уж совсем в детстве, когда мы многое не понимали и все было проще, а потом ты стала леди, а я понял кто я и наши игры сошли на нет. - Мне тогда объяснили, что такое поведение не достойно леди, и я подумала, что так разочарую родителей и пришлось найти интересы достойные леди, а не беготня в догонялки и игра в прятки. Но это не значит, что иногда мне не хотелось быть немного посмелее, быть как Арья. Наверно я даже ей немного завидовала, она не боялась делать то, что хотела. - Но теперь-то можешь, - задорно проговорил Джон. - Нет, - улыбнулась такому наивному высказыванию Джона, Санса. – Теперь тем более не могу. Теперь это практически моя суть. - Попробуй,- не отставал Джон. – Что ты там хотела? Босиком по траве? Вот она трава, теплое Солнце, никого нет, никто не увидит. Что мешает? Джон остановился и встал напротив девушки, в глазах у него отражались солнечные лучики, еще больше осветляя серые глаза придавая им в глубине светло-лиловый отблеск, на который Санса раньше не обращала внимание, а еще его глаза горели азартом и отголоском детской наивности. - Я сама мешаю, теперь это я, вот такая, с ограничениями и правилами. - Значит уже не хочешь, - поджал губы Джон и наигранно разочарованно вздохнул. - Нет, хочу, но не могу. - Знаешь это самая глупая отговорка, которую ты могла придумать. - А если я боюсь,- тихо прошептала Санса. - Чего? – не понял Джон и искренне удивился. - Того, что не испытаю восторга, что могла бы испытать в детстве, что время упущено и я разочаруюсь. - Но ты будешь об этом знать, а не бояться и предполагать. Девушка еще какое-то время обдумывала решение, а потом осмотрелась и присела на ближайший валун, подняв подол платья, развязывая тесьму на сапогах. Джон смотрел, как сосредоточенно Санса отставляет сапоги, но, когда дело дошло до снятия чулок, все же решил отвернуться и это было напрасно, через минуту он почувствовал толчок в спину и услышал громкий заливистый смех от убегающей от него Сансы, которая мчалась по плато гор Драконьего камня, приподняв юбку и Джон даже мог увидеть сверкающие белым пятки. Ему хватило пары минут, чтоб сбросить плащ, меч, сапоги и помчаться следом. Еще минуту чтоб догнать и легонько тронуть за плечо и отбежать в сторону наблюдая за удивленно замершей девушкой пока она не вспомнила, что это значит и улыбнувшись не побежала следом, вытянув руку вперед пытаясь дотронуться до Джона. Парень, конечно подавался, но никто на эту маленькую уловку не обращал внимание им было весело, гоняясь поочередно друг за другом, трава была мягкой и чуть влажной, солнце все еще было теплым, несмотря на приближающуюся зиму, а ветер ласковым. Санса уже начала уставать, но не хотела прекращать веселье, когда нога поскользнулась на траве и она с коротким криком упала, чуть прокатившись с оврага. Джон, испуганно повернувшись на вскрик, поспешил к девушке вниз по склону, взволнованно опускаясь возле нее. Санса лежала на спине, в траве, широко раскинув руки и хохотала. Девушка еще никогда не чувствовала себя такой свободной, на эти мгновения она сбросила с себя груз проблем и решений, впервые забыла о правилах и ограничений, все, что накопилось внутри уносилось смехом в голубизну неба. Смех утих, но Санса не делая попытки встать, все также смотрела в бескрайнее голубое небо и медленно проплывающие по нему облака, в голове не было ни одной мысли, только ощущение травы, запахи цветов, ей показалось, что она растворяется в мире, только глубокое дыхание рядом с ней оставалось ниточкой с реальностью. Джон присел на траву рядом с Сансой и не мог себя заставить оторвать от нее взгляд, хоть и говорил себе, что это не прилично, но такой Сансы он еще не видел. Раскрасневшиеся щеки, дико блестящие глаза, тяжелое дыхание, платье запуталось в районе колен оголяя ноги покрытые темными брызгами и землянистыми разводами от бега, коса растрепалась и в волосах запутались листья и травинки. Эту Сансу никто не видел, потому что она не позволяла никому увидеть, до сегодняшнего дня. Спустя долгое мгновение девушка закрыла глаза и, открыв их, привстала на руках, смотря на мужчину рядом с собой. - Ты не ушиблась? – прошептал Джон, не желая разрывать это мгновение обыденными словами. Санса помотала головой и улыбнулась. - Я принесу вещи, - сказал Джон, не уверенно поднимаясь и оглядываясь на Сансу, словно чего-то ожидая, но Санса просто провожала его взглядом с нежной улыбкой на губах. Когда Джон вернулся с их вещами, девушка за это время перебралась ниже по склону, где бежал ручей и присев на один из камней, опустила уже отмытые ноги в воду, водя ступнями под водой не замечая намокшее платье. Руки же перебирали пряди не привычно черных волос, вытаскивая из них веточки и листочки. Джон оставил вещи на берегу и тоже зашел вводу набирая воду в ладони и ополаскивая лицо. Санса лениво взмахнула ногой, покрывая камзол Джона небольшими брызгами, Джон на это повернул голову, улыбнулся и не прекращая свое занятие, махнул рукой, обдавая девушку легким блеском брызг. Санса коротко и звонко засмеялась. - Вода теплая, - сказала девушка, констатируя факт. - Этот ручей берет начало из недр острова, полагаю, там под землей он и нагревается, - пояснил Джон, подойдя к Сансе и вытаскивая из ее волос пару травинок которые она пропустила. Ее прическа снова была идеальна, платье разглажено, а сапоги готовились вернуться на ее ножки. Джон опоясался мечом и набросил плащ. Об их недавнем безумстве и детском веселье напоминали только краснота щек и смущенные, счастливые улыбки и блеск в глазах.