***
Дункан и остальные шли по коридору. Юноша старался придумать как быстрее найти Деменцию прежде, чем она как-либо пострадает, но мигрень не давала парню покоя. Мысли сбивались в одну кучу, боль заглушала их, а паника и страх лишь сильнее путали эту неясную кашу. Что делать, куда идти? Вопросы возникали, а вот ответы на них ускользали от него даже при самых трудных попытках Дункана их поймать. Он чувствовал, как вся его немногочисленная команда, включая его, напряжена и ожидает его голоса, его решения. Он не знал, что делать. Он не понимал, что делать. Он был сбит с толку. Что же… Он не может сейчас думать, иначе его голова взорвется от боли, а пациентка погибнет. Может… стоит дать подумать остальным? Не лучший признак лидера… Но разве сейчас он лидер? Он парень с больной башкой, неспособный на какие-либо нормальные действия. Ну же, поумерь гордость! На кону стоит не только его жизнь, но и жизни других людей, согласившихся пойти с ними! Медбрат громко выдохнул, пытаясь сосредоточиться. — Ты в порядке? — Мэнни наклонился к своему товарищу с обеспокоенным видом. Дункан остановился, заставив остальных последовать его примеру. Медбрат, чье упрямство наконец было сломлено невыносимой головной болью, принял свою бессильность. — Что-то не так? — У кого-нибудь из вас есть идеи, как найти Деменцию? — произнес Дункан, вызвав удивление среди них. — Я думал, у тебя есть какой-то план! — нахмурился врач. — Как видишь, нет. Так у тебя он есть? — Конечно нет! Я вообще не знал, что ввяжусь в эту авантюру! А ты хорош: повести людей без плана, причем с большим риском пострадать! Дункан разозлился, что не укрылось от внимания Мэнни. — Только ссоры нам здесь не хватало. Как тебя зовут? — обратился он к недовольному врачу. — Константин. — Будем знакомы, — мрачно буркнул Дункан. — Так вот, Константин, мы и вправду изначально не имели плана, — сказал Мэнни, но тут же добавил: — Но возможности продумать план у нас не было, поэтому пришлось действовать быстро. Сейчас у нас тоже времени немного, но мы должны придумать хотя бы что-нибудь, чтобы наша экспедиция не была бесполезной. Ты ведь не хочешь просто так торчать здесь, верно? — Верно. Но тогда как нам искать вашу пациентку, если у нас нет даже малейшей подсказки где она? — В этом и вся проблема, — устало заметил Дункан, вновь пытаясь придумать что-нибудь путевое. Все умолкли, также задумавшись. Подумав минуту, Константин раздраженно вздохнул и сказал: — Может, будем ходить, пока мы думаем? Стоя на месте, мы ничего не сделаем! — Может, ты прав, — уже было согласился Дункан, но Тони неожиданно подал голос: — А я против. Своими шагами мы можем отпугнуть каннибалов. — И что же в этом плохого? — задал невольный вопрос всех присутствующих Мэнни. Тони непонимающе посмотрел на них и ответил: — Разве нам не лучше ли знать, где находятся каннибалы, нежели Деменция? — Эти слова заставили Дункана задуматься. — Нам нужно найти пациентку, а не сбежавших, — справедливо заметил Константин, нахмурившись. — Хотя я не против найти и своего пациента. И доказать, что я не хреновый врач! — сказал он погромче, выразительно посмотрев на медбрата, который проигнорировал его слова, уцепившись за идею. Мигрень все еще пыталась путать мысли, но парень уже поймал одну и, медленно разгребая кашу, доходил до сути. Еще немного… Осознание щелкнуло в его голове. — А может, стоит приманить каннибалов сюда? Все разом повернулись к нему, явно не веря своим ушам. — Ты сейчас серьезно? Зачем? — удивился Константин и покрутил пальцем у виска. — Я тоже не улавливаю твою мысль, — сказал обеспокоенный Мэнни. — А я, кажется, понял, в чем твоя идея, — задумавшись, произнес Тони. — Ты хочешь их найти? — Не просто найти, — усмехнулся Дункан. — А обезвредить! — Обезвредить? — Смотрите: если мы найдем и обездвижим каннибалов, то опасность будет устранена, а следовательно, Деменция никак не пострадает! Если она уже не пострадала, конечно. — А идея неплохая, — согласился Константин, потерев подбородок. — Но как ты собираешься их приманить? Они не дураки и не пойдут на зов врачей! — Это ты прав, — Дункан вновь задумался. — Можно приманить их кровью, — непринужденно сказал Тони, вытащив руку из кармана. — У них неплохой нюх и, учуяв людскую кровь, они вполне могут прибежать на ее запах. — Во-первых, откуда мы возьмем кровь, а во-вторых, если у них хороший нюх, то как они не учуят нас? — спросил Константин. — Кровь заглушит наш запах. Как минимум, они не сразу поймут, что их облапошили, а у нас будет беспроигрышная приманка. А насчет самой крови, ее можно взять из руки. — Тони протянул свою изрядно шрамированную руку вперед, на которой красовался бинт (видимо, от очередной раны). — Это хорошая идея, Тони, но брать кровь из твоей руки мы уж точно не будем! — сказал Мэнни, посмотрев на руку пациента. — Да и к тому же, как мы порежем себя, чтобы собрать достаточное количество крови? — напряженно спросил Константин, явно не желая знать ответ. — Да не ломайтесь, мне не в первой терять кровь, как вы видите. Я не хочу, чтобы кто-то из вас это делал. — Тони, одной крови будет недостаточно, — резко вмешался в разговор Дункан. — Может быть, привлечь их звуками? — Какими? Звуками громких, тяжелых, явно не похожих на жертву шагов? — с насмешкой спросил Тони, улыбнувшись. — Нет. Может быть, тяжелое дыхание? Похожее на звуки человека, пытающегося успокоиться, верно? Каннибалы решат, что это жертва, и пойдут на звуки. — А как же… — начал было Мэнни, но Дункан молча достал одну из игл шприцов и на глазах у всех покончил спор о крови. — Ты с дуба рух…?! — Тихо! Если бы мы три часа спорили откуда взять кровь, у кого и как, мы бы упустили время. Так, план таков: мы тихо идем по коридорам, кто-то из нас тяжело дышит, а я обеспечивают нас кровью. Нужны чувствительные уши, чтобы услышать шаги каннибалов или отрывки их диалогов. Кто-нибудь обладает подобным слухом? — Я чутко слышу. Думаю, я смогу определить где они, несмотря на эхо, — неожиданно вызвался Константин. — Это хорошо, но кто тогда будет дышать? — заметил Тони. — Нужно, чтобы это было максимально похоже на запыхавшуюся или напуганную девушку. — М-да, я так не смогу, — развел руками Мэнни, который, видимо, хотел попробовать на себе эту роль. Дункан на секунду задумался. Мигрень снова свалилась на голову, но медбрат, продираясь через боль, нашел приблизительное решение. — Тони, думаю, ты вполне можешь подышать как Деменция. Пациент удивленно наклонил голову: — Я? — Да, ты. Ты хорошо умеешь дурить людей. Взять хотя бы сравнительно недавний побег… — Дурили меня только ты и мистер Флаг. Я всегда честен с людьми. — И дружелюбен, как погляжу, — хмыкнул Дункан, вспомнив как он нечаянно ударил Флага по лицу трубой. — В любом случае, ты ведь хочешь помочь Деменции? Ты бы мог направить свой талант в нужное русло. — Если ты считаешь, что это у меня получится, то давай попробуем, — немного недовольно ответил Тони и спустя пару секунд добавил: — Но если у меня ничего не выйдет, то ты или Мэнни замените меня, хорошо? — Да без проблем. Идем?***
Потрясенная ужасом Дем бежала и бежала по коридору, судорожно дрожа. Она не убивала его, нет! Как он тут оказался?! Она не убийца, она не могла его убить! Не могла! Крик вырывался наружу, но Деменция плотно закрывала рот окровавленными руками, не давая ему вырваться наружу. Что происходит?! Что… происходит? Слезы текли по щекам, оставляя соленые дорожки на ее зареванном лице. Страх и паника вновь гнали ее в неведомость, но боль, дикая боль стирала разум, остановивший их. Девушка бежала не чувствуя ни ног, ни сил, ни жизни в себе, просто бежала не задумываясь ни о чем, как вдруг… — Попалась! — Чья-то мощная рука схватила ее за шею и оторвала от земли, а вторая рука закрыла рот. — Ну что же, Марти, будет у нас сегодня нормальный обед. Дем широко раскрыла зажмуренные от страха глаза и увидела тех самых крепких парней, один из которых и держал ее. Девушка тут же попыталась вырваться, но парень сильно сдавил ее горло, заставив безвольно повиснуть в его руке. Псих злобно оскалился и сказал своему товарищу: — Где нож? Чем быстрее мы ее вскроем, тем быстрее съедим! Другого такого шанса нам может ох как долго не представиться! — Съедим?! — Деменция наконец высвободила свой рот, но псих вновь прислонил свою потную ладонь к ее губам. — Да, да, съедим. Не волнуйся, мы убьем тебя быстро, ты не почувствуешь боли. — Девушку затрясло и она вновь попыталась выскользнуть из его руки, но псих был не пальцем деланный — он повалил Дем на пол и, заломив руки, достал из-за пазухи какую-то тряпку и завязал ей рот. — М-м-м! — Дем еще раз попыталась вырваться из хватки сумасшедшего, но тут же ощутила дикую боль и отвратительный хруст сустава ее руки. Девушка перестала шевелиться, крича в эту чертову тряпку, пытаясь хоть как-то справиться с паникой и физической жуткой болью. Внезапно Деменция ощутила, как к порезу на ее руке прикоснулось нечто теплое и мокрое, что слизнуло кровь с ее запястья. — Кровь что надо! Марти, где нож, я тебя спрашиваю! — Д-дюк… Может съедим кого-нибудь другого? Глянь, она же совсем молоденькая, пусть поживет! Мы найдем еще кого-нибудь, на крайняк врача завалим! — говорил Марти трясущимся голосом, в котором перепуганная Дем различила нотки жалости и ужаса. Кажется, этот парень не горел желанием ее есть, в отличие от своего сумасшедшего товарища. Напуган не меньше, чем она. — Марти, это идеальное мясо! Только погляди, — Дюк схватил девушку за голову и насильно поднял ее, показывая своему товарищу, — беззащитное, довольно зрелое, да и мягкое. Может, она и молодая, но сам посуди: она сдохнет здесь от жестокого обращения по-любому, а так и нам радость, и ей быстрая смерть! Да мясо должно быть нежное и мягкое. «Наконец-то!» — обрадовалась Темная, но Дем не разделяла ее восторга. Девушка умоляюще посмотрела на растерянного Марти, который с ужасом смотрел то на нее, то на психа. — Достань нож! Если я его достану, она убежит. Марти, разве ты не хочешь вновь попробовать эту плоть? — Дюк безумно улыбнулся, а Марти лишь сильнее задрожал. — Ну же! — псих сильно потряс ее голову, заставив бедняжку жалобно застонать. Сумасшедший усмехнулся. — А может, ты и прав. Не будем убивать сейчас — помучаем напоследок, повеселимся! — Дюк сильно сжал несчастную голову девушки и затряс с нечеловеческой силой, злобно усмехаясь. Дем едва сдерживала стоны, пытаясь притвориться безжизненной игрушкой, но к ее сожалению, у нее это плохо получалось. Внезапно Деменция ощутила, что узел тряпки разболтался и она вновь может говорить. — Помогите! Умоляю, помогите! Кто-нибудь! — громко завопила девушка и тут же обратила свой взгляд на Марти. — Помоги мне, пожалуйста! Ты ведь не хочешь меня есть! — Заткнись, шалава! — Дюк отвесил ей ощутимую пощечину и попытался закрыть рот рукой. — Ум…ля.! — промямлила бедняга прежде, чем псих затянул тряпку так сильно, как только мог. Ткань врезалась в кожу, сдавливая лицо, заставив Дем замычать еще сильнее. — Ну все, тварь, ты меня достала! — сумасшедший вновь схватился за ее горло руками, забыв про руки и ноги. Деменция тут же воспользовалась этим и пнув Дюка в живот, вырвалась из железной хватки. Девушка поднялась на ноги и быстро побежала по коридорам, пытаясь снять с себя ужасную тряпку, попутно отдергивая вывихнутую руку, что рефлекторно тянулась к узлу. Может ее кто-то услышит, лишь бы ее кто-то услышал!***
Горе-экспедиция шла по коридору, следуя своему нелепому плану. Дункан уже пожалел, что он не обдумал его лучше, ведь то, что они делали, никак нельзя было назвать нормальным. Хотя он в ебанной психушке, можно расслабиться. Все здесь творят какую-то херню и из-за этого не стоит волноваться. А вот за Деменцию стоило бы — два каннибала никак не шутка. Медбрат едва слышно выдохнул и посмотрел на своих товарищей, которые следовали их плану. Стороннему человеку было бы смешно смотреть на это, но только окажись этот сторонний человек в их ситуации, то вряд ли бы смеялся. Каждый исполнял вверенную роль, а кто не исполнял, попросту готовился ее исполнить. Внезапно Константин подал знак, заставив всех членов экспедиции на секунду застыть на месте. Врач молча указал рукой на проход, из которого доносились звуки, и остальные участники экспедиции разошлись по оставшимся проходам. Дункан надавил на свою руку и, пролив немного крови на пол, также скрылся в проходе, готовясь дать отпор. Тони тоже подошел к нему, продолжая тяжело дышать. Как медбрат и ожидал, у него хорошо это получалось — не знай бы он, что это Тони, то всерьез бы подумал, что это Деменция или, например, Джулия. Но сейчас важно сосредоточиться, несмотря на мигрень. Прислушавшись, парень услышал шлепающий тяжелый бег пациентов и их негромкое дыхание. Видимо не хотели упустить жертву. Внезапно сбежавшие остановились. Едва выглянув из-за поворота, Дункан увидел их. Один из них сильно дрожал и едва ли походил на безумного психопата. А вот второй… Полная противоположность. Амбал с хищным взглядом безумно улыбнулся и начал выглядывать свою жертву между проходами. — Где ты, малышка? — крикнул он, заставив вздрогнуть медбрата (да и не только его) от страха. Парень сосредоточенно смотрел в проход, сжимая в руках биту, и наблюдал за действиями психа. — Выходи! Я обещаю, мы убьем тебя быстро и ты не будешь мучиться! Тебе некуда бежать! Тяжелый шаг. Ненормальный шагнул вперед и немного наклонился, будто играя с жертвой. — Ты все равно умрешь здесь! Мы подарим тебе безболезненную смерть, самую лучшую и приятную! Разве ты хочешь умереть от чудовищных мутаций? Амбал молниеносно выпрямился и резко раскинул руки в стороны. Краем глаза Дункан заметил, как остальные его товарищи вздрогнули напряглись еще сильнее. Головная боль ударила в виски, заставив едва слышно зашипеть, но парень тут же взял себя в руки. — Хочешь? Не цепляйся за животные инстинкты, подумай головой! Хорошо, хорошо, обещаю, я не буду играться с тобой напоследок ради твоей спокойной кончины! Думаю, даже тебе мама говорила, что играть с едой неприлично, верно? Псих вновь наклонился и осмотрелся вокруг. Внезапно его взгляд остановился на небольшой, практически высохшей лужицы крови, а глаза налились красным. Дункан отодвинулся от прохода, нечаянно толкнув Тони, у которого тут же сбилось дыхание. Это не укрылось от внимательного психопата, поэтому тот не спеша, едва слышно зашагал по коридору вместе со своим нерешительным напарником, который, казалось, старался шагать как можно громче?.. Неважно! Сосредоточиться, сосредоточиться… — Гляди-ка, Марти, наша вкусняшка оставила нам подсказку! Видимо, действительно, понимает свое положение. — Амбал подошел к лужице и, обмакнув свой палец в еще не остывшую кровь, облизнул его, наслаждаясь вкусом. Марти, вздрогнул и огляделся по сторонам, будто ища глазами кого-то. — Марти. Кажется, это не ее кро… Дункан подал знак и, замахнувшись битой, попытался ударить ею амбала, но псих, уже догадавшийся о засаде, отскочил в сторону, ударив медбрата в нос. Слепящая боль пронзила его, но он не собирался сдаваться так просто. Дункан снова начал замахиваться битой, но уворачиваясь от атак, не мог попасть по своему противнику. Константин попытался скрутить руки психа, но тот лишь отшвырнул его от себя. — Не смей! — разозлился Марти и сам ударил амбала, после чего повторил судьбу своего врача. Мэнни и Тони зашли сзади и попытались зафиксировать психованного, но тот нырнул вниз и толкнул парней друг на друга. Видно, матерый. Резкий прилив мигрени, чуть не сбил его с ног, неожиданно подсказав старую идею, что он когда-то использовал в уличной драке. Дункан ухмыльнулся и, подав знак Тони и Мэнни, начал очень энергично махать своей битой, наступая на своего противника. Тот снова начал уклоняться от атак, но потихоньку отступал назад в проход, сам того не замечая. Движения ускорялись, а псих все больше и больше терялся, едва успевая отбивать атаки и наносить свои. Дункан уверенно наступал, замечая, как Тони и Мэнни незаметно проскользнули в проход. Еще пару шагов и… Медбрат взмахнул битой, высоко подняв ее, подавая знак. Тони ударил противника по затылку, а Мэнни повалил его на пол. Константин подбежал к ним и, достав из-за пазухи смирительную рубашку, помог надеть ее на обезвреженного амбала. Дункан от облегчения выдохнул, но тут же напрягся вновь — они еще не нашли Деменцию. Судя по тем словам ненормального, когда тот выманивал свою жертву, он уже нашел и охотился за Деменцией, вряд ли за кем-то еще. Медбрат оглянулся по сторонам. Тони рассматривал пленного, видимо, ища оружие, пока Мэнни вводил снотворное сбежавшему, на всякий случай. Константин успокаивал другого пациента, что откровенно ревел, мямля что-то неразборчивое. Он может знать, что случилось с Деменцией. Дункан подошел к ним, уже намереваясь что-то спросил, но Константин, поняв его намерения, жестом показал молчать и продолжил утешать пациента. Дункану тут же захотелось убить кого-нибудь, а желательно самого Константина, как внезапно он услышал: — Марти, вы ведь гнались за девушкой, да? — Да, — всхлипывая, ответил пациент, вытирая слезы. — Она в порядке? — Нет… — Марти всхлипнул еще раз, но увидев несколько испуганный взгляд своего врача, да и Дункана заодно, добавил: — Она жива, но Дюк вывихнул ей руку и, кажется, оставил пару синяков. Он завязал ей рот и сейчас она вряд ли может даже крикнуть. Она успела убежать прежде, чем он ее убил. Медбрат облегченно выдохнул. Слава Богу, лишь рука… — Ты не знаешь, куда она убежала? — В противоположную от нас сторону, но потом, когда вы начали валить Дюка, она побежала туда. — Пациент показал рукой в сторону восточного прохода. Дункан нахмурился и, кивнув Константину безмолвно благодаря, побежал искать Деменцию.***
Деменция сильно дрожала, едва держась чтобы не разреветься. Она больше не могла бежать, как бы того не хотела. Ноги банально не слушались ее — тело было слишком измотано, чтобы нормально функционировать. Девушка сидела на полу, прячась за какой-то стеной прохода, мысленно умоляя чтобы все это наконец закончилось. Просто закончилось, оставив ее в покое… Дем слышала топот босых ног и отсчитывала свои последние, как ей казалось, минуты до смерти. Почему сейчас ей было так страшно? Почему? Она не знала. Не понимала. Хотела понять, облегчив свои страдания, но, к сожалению, не могла. Сердце ужасающе трепетало, пока обострившиеся чувства улавливали присутствие каннибалов. Лишь бы они пробежали мимо, лишь пробежали мимо… Но они не пробежали. Псих хорошо чувствовал свою жертву и понимал ее состояние, что могло бы вызывать у нее некое подобие уважения к нему, если бы не животный пронизывающий страх. Смешок. — Где ты, малышка? — резко крикнул псих, заставляя волну мурашек прокатиться по ее спине. Девушка отвернулась от коридора, едва сдерживая себя. Просто успокойся, не кричи, не кричи… Хотя… Как она закричит? Тряпка все еще стягивала ее лицо, не давая возможности хоть что-то сказать. — Выходи! Я обещаю, мы убьем тебя быстро и ты не будешь мучиться! Так заманчиво. Больше не мучиться, не испытывать вину, не просыпаться с желанием покончить с собой… Нет! Так нельзя! Ее душа будет страдать даже после смерти, будет! Как минимум, Дем пыталась убедить себя в этом. Как же страшно… Как же больно… — Тебе некуда бежать! Он прав. Куда она может убежать? Сбежав от смерти, она все равно останется с теми же проблемами, с той же несчастной загнившей жизнью и кошмарным прошлым. И ни от прошлого, ни от жизни, ни уж, тем более, от проблем она не убежит. Рано или поздно попросту не сможет, даже физически, как сейчас. Да и куда она убежит? В холодную бесконечную неизвестность, где никто не будет ей рад? Ей некуда бежать. Некуда… — Ты все равно умрешь здесь! Мы подарим тебе безболезненную смерть, самую лучшую и приятную! Безболезненная… она всегда самая лучшая… — Ты ведь не хочешь умереть от чудовищных мутаций, верно? Что за вопрос?! Кто бы вообще этого хотел?! Глупый псих… Флаг же не сделает ее сосудом, верно? Не сделает… Он ведь сказал это врачу Мери, сказал… правду, ведь так? Он не предаст ее, он ведь хорошо к ней относится, так? Губы предательски задрожали, а слезы потекли из ее глаз, впитываясь в тряпку. «Он прав. ОН ПРАВ». — Хочешь? Не цепляйся за животные инстинкты, подумай головой! Она и думает. Правда, уже не может понять, что из ее желаний инстинкты, а что — осознанные мысли. Может, ей не хочется умирать из-за неосознанного самосохранения? Может, это желание жить — всего лишь ложь? Может, все не так уж плохо и умереть от рук каннибалов — не такая страшная смерть? — Хорошо, хорошо я обещаю, я не буду играться с тобой напоследок ради твоей спокойной кончины! Хорошо… Это просто отлично. Наконец ей можно уйти спокойно и безболезненно. Как же это хорошо… Девушка внезапно почувствовала силы в своих ногах и поднялась с пола. — Даже тебе мама говорила, что играть с едой плохо, верно? Верно. Она мне говорила это тоже. Она говорила, что еду надо просто съесть, а не играть с ней. Вот и съешь меня. Просто возьми и съешь, оставив в покое. Я наконец умру! Дем хотела выйти из прохода, но внезапный кашель какого-то человека порушил ее планы. Псих зашагал в противоположную от нее сторону, пока Деменция приходила в себя. Она услышала, как крики наполнили проходы, давая понять, что у нее есть шанс сбежать. Сбежать ли ей? Сбежать! Мысль раздалась в ее голове прежде, чем она успела обдумать ее, а тело само побежало по коридору. Ноги из последних сил несли ее вглубь здания, прежде чем совсем отказать. Дем рухнула на бетонный пол, чувствуя дикую боль в вывихнутой руке, да и во всем теле тоже. Сознание возвращалось к ней, осуждая за то, что она спасовала перед инстинктами. Боль возвращалась назад. Слезы стекали на пол, а Дем просто сжалась в комочек. — Ого, игрушка! — Какая-то девушка выпрыгнула из прохода и вприпрыжку подскочила к ней, осматривая. Деменция упорно игнорировала ее, не желая ничего предпринимать. Расчленит и расчленит — ей плевать. Пусть хоть пытать будет, она не станет сопротивляться. Она заслужила. — Ей, ты хоть живая? Ай, неважно — я давно не смотрела на внутренности людей! — девка достала из-за пазухи нож, видимо, сворованный из какого-то кабинета. Дем посмотрела на него и протянула к нему руку, сама не понимая почему, но из-за усталости опустила ее. Психопатка удивилась. — Ого, так ты все-таки живая! Это еще лучше — крики умирающих людей я, наверное, люблю даже больше, чем внутренности! Постой… — девка внимательнее посмотрела на ее лицо. — Как же ты будешь кричать, если у тебя связан рот? Нечестно! — психопатка со злостью ударила Деменцию по ребрам, вымещая злость. Тело непроизвольно вздрогнуло, но Дем просто закрыла глаза, ожидая смерти. Или пыток. Или еще чего-нибудь — она не знала, что взбредет в голову ее мучительнице. — Блин, я хочу слышать твои страдания! Точно, я же могу снять с тебя тряпку! Какая я умница! — девушка похлопала в ладоши и начала пытаться развязать тугой узел на ее затылке. Ее тщетные попытки вызывали горький смешок, заставляя психопатку беситься еще больше. — Нечестно, нечестно, нечестно! Тупой узел! — девка начала колотить Деменцию, будто пытаясь заставить ее наконец закричать. Психопатка резко развернула ее лицо и в истерике стала срывать с Дем тряпку, мотая голову туда-сюда. Больно. Больно! Но Деменция терпела, терпела, ожидая, когда ее мучительница успокоится и наконец убьет ее. Но она не успокаивалась. Ни капли не успокаивалась! — Почему эта херня не снимается! Тупая херня! Тупая жертва! — психопатка резко прекратила мотать ее и, схватив тряпку в одну руку, а голову в другую, начала тянуть несчастную ткань на себя. Деменция почувствовала ужасную боль в районе затылка и невольно подумала, что причиной ее смерти будет перелом шеи. Боль увеличивалась вместе с гневом мучительницы. Сильнее и сильнее. Дем неожиданно для себя услышала звук рвущейся ткани. Сильнее, сильнее, сильнее! Вмиг все прекратилось. Тряпка с треском порвалась и отлетела в сторону, дав Деменции возможность нормально дышать и говорить. Психопатка на секунду замерла и тут же завизжала от восторга. — Наконец! Ты сможешь кричать! Не стесняйся, это будет естественное выражение твоей боли и страха! — девка схватила ее за грудки и поднесла к себе. Внезапно она отпустила ее. — Хм-м-м… Твое лицо мне знакомо! Да прическа тоже! Кажется мы встречались ранее в притоне! Дем резко развернула свою голову и приподнялась, наконец удосужившись рассмотреть психопатку. Белые волосы растрепаны как обычно, безумный взгляд красных от пролитой крови глаз, любопытно разглядывал ее. Б-быть не может! — Я вспомнила! Ты же Кислота, верно? — спросила бывшая выбивательница долгов, с неким отвратительным уважением глядя на нее. Отчаяние и безудержный гнев захлестнули Деменцию и она в припадке неконтролируемой ярости врезала психопатке по лицу. Та отлетела от удара вперед, а Дем резко поднялась с пола и выкрикнула: — Не смей меня так звать! Не смей! Слеза упала на пол. — За что? Почему вы все мне напоминаете об этом? Почему вы так хотите напомнить мне об моей ужасности? Почему? Я знаю насколько я виновата, я знаю, что страдаю заслуженно, я отвратна! Но почему… Почему вы продолжаете мне напоминать об этом? Настолько ли я кошмарна, как вам кажется? — Деменция закрыла лицо здоровой рукой и расплакалась, не в силах терпеть. Психопатка резко поднялась и, сильно разозлившись, подбежала к ней, достав нож. Намереваясь убить. Внезапно прямо у самой цели она свалилась на пол, потеряв сознание. Дем отстранила руку от лица и посмотрела вперед. Запыхавшийся и частично испуганный Дукан спокойно выдохнул и посмотрел на нее. Девушка задрожала и наконец закричала, выпустив зверя из своей груди. Мэнни вбежал в коридор услышав крики Дем. Он уже готовился к самому худшему, но увидев полную картину, остановился в удивлении. Зареванная, растрепанная Деменция кричала на Дункана, будто бы он ее не спас, а наоборот чуть не убил. Рядом лежала одна из сбежавших пациенток, а Дункан хоть и был в порядке, но тоже перестал сдерживаться и начал отвечать Деменции, окончательно сбив с толку медбрата. Что ему делать? Надо бы их как-то разнять и успокоить, но… Звонок не дал Мэнни возможности что-либо предпринять. Машинально взяв трубку, парень отошел от кричащих и услышал голос Флага: — Алло. Привет, Мэнни. Как у вас там дела? Медбрат застыл на месте. Только не это, только не сейчас! Боже, и почему он не проверил, кто звонит? Так, надо что-нибудь ответить. — Здрасте, мистер Флаг! Дела? Ну, сравнительно неплохо, вам не следует беспокоиться… — Что вы натворили? — открыто спросил врач, заставив его съежиться. Если Флаг узнает обо всем том, что произошло, то им не то что не поздоровится, от них ничего не останется! Как бы это вразрез не шло с его принципами, лучше соврать. Деменции меньше попадет, да и они не шибко виноваты в сложившейся ситуации… — Ну, как сказать, тут такое дело — Деменция сбежала из… — Психиатрической больницы, я понял, выезжаю. Как приеду, убью вас за то, что испортили мой выходной, ты понял? — Нет, нет, нет, Деменция не сбежала из психушки, она сбежала из палаты, но мы ее уже поймали и все хорошо. — Крики усилились и Мэнни постарался прикрыть трубку рукой, но судя по вздоху доктора, он уже все услышал. — Передай трубку Деменции, пожалуйста. — Деменции?! Кхем, то есть, как? Она же в рубашке! — отчаянно крикнул Мэнни, привлекая внимание Дункана и Деменции, что наконец заткнулись. — Сними с нее рубашку и дай трубку. — Но если она попытается… — постарался возразить Мэнни, но врач не дал ему такой возможности. — Не попытается! А если попытается, то вы снова ее поймаете, а приеду и разберусь с ней. Я жду. — Хорошо, — неуверенно протянул Мэнни и протянул трубку Дем. — Умоляю, не выдавай нас. Ты понимаешь, что произойдет, если он узнает. Деменция с неким ужасом посмотрела на телефон и трясущейся рукой взяла его из рук медбрата. Парень успел заметить надрез на ее запястье, но не смог ничего сказать — девушка начала разговор. — Здравствуйте, Флаг! — прошептала Дем, едва скрывая дрожащий голос. — Привет, Деменция. Ты в порядке? — мягкий голос врача почему-то успокоил и Деменция наконец смогла более менее внятно сказать: — Да, все хорошо. А что-то не так? — Ну, наверное, вся причина в том, что ты сбежала из палаты. Почему ты это сделала? Девушка сжала телефон в руке. Вот что сказал ему Мэнни! Внезапная злость на медбрата чуть не заставила Дем рассказать обо всем, но она вовремя остановилась. Никто не виноват в сложившейся ситуации, да и медбраты пришли за ней несмотря на опасность… Дем не знала, что сказать. — Деменция? — Я… я не знаю. Я просто сделала это и все. Я не хотела, простите! — Все хорошо, не волнуйся. Ты испугалась чего-то? Девушка вновь не знала что сказать. Внезапно на нее нахлынуло желание высказаться Флагу, рассказать про все эти жуткие вещи, что она видела, про весь пережитый страх, но Темная подсказывала ей, что это не очень хорошая идея. Она ведь не сумасшедшая, да? — Да. Я не совсем понимаю что это было, но мне стало страшно, — голос Дем предательски задрожал. — Ну, ну, все хорошо закончилось, ведь так? Скажи честно, ты видела что-то, что не должна была видеть? — ласково спросил врач, немного насторожив Деменцию. — То есть? — Что-то, что, например, не видели Дункан и Мэнни. — Я не… — Деменция! Это серьезно. Твои пререкания могут стоить тебе здравого разума, и я не думаю, что ты хочешь его потерять. Ты хочешь быть здоровой? Дем замолкла. Да как… как она вообще может быть в чем-то уверена! Она не уверена что хочет жить, а это!.. Да и, к тому же, она здорова, она здорова, она не психопатка, нет, нет, нет! Почему?! Почему ей не удалось погибнуть в тот день?! Почему?! Но неожиданно голос врача, будто прочитав ее мысли, сказал: — Я понимаю, что сейчас тебе сложно определиться, но все же, пока ты не решила, прошу тебя: если увидишь что-то, что пугает тебя или что-то несуществующее, то обязательно скажи мне или медбратам — это крайне важно. — Это, конечно, глупый вопрос, но… почему это важно? Я не понимаю. Вы сами говорили, что я не страдаю биполярным расстройством, так зачем вам и уж, тем более, медбратам знать про то, что мне иногда мерещится? Это ведь не имеет смысла… — тихо и неуверенно сказала Деменция, где-то внутри не доверяя ему. — Любые изменения в твоем психическом состоянии надо фиксировать, чтобы понимать стадию болезни и как она протекает. Нужно понимать, прогрессирует ли она или регрессирует, а без нужных знаний я не могу сделать какие-либо выводы. — Может быть, я не очень хорошо разбираюсь в этом, но галлюцинации — это не признаки депрессии и вряд ли понадобятся вам, — твердо сказала девушка, сжав телефон еще крепче. — Деменция, мне нужно знать все о твоем состоянии. Если я не буду знать каких-либо аспектов, я могу поставить неверный диагноз и назначить неэффективное лечение, что может только усугубить ситуацию. К тому же, в твоем нынешнем состоянии эти галлюцинации вполне возможны, и может, поначалу все будет казаться не таким страшным, в некоторых случаях даже дружелюбным, но в конечном итоге это может привести к шизофрении. Я полагаю, ты не знала этого, верно? — Дем напряглась еще сильнее. Быть не может… Вдруг он врет! Нет… он не врет… — Честно говоря… Да, я не знала. Но я правда не хочу говорить об этом. Со мной все в порядке и ничего мне не мерещится, я просто испугалась… — приглушенно ответила Деменция до последнего держась, чтобы ничего не рассказать. Он ведь не узнает, так? Никто не узнает, какая она ненормальная и ужасная… лишь бы никто не узнал. Никто, никто, никто… — Деменция… Скажи правду. Просто скажи. «Скажи правду». Скажи правду. Скажи правду! Скажи, скажи, скажи! — Х-хорошо. Я… я увид-дела… Тень! Это б-была тень. Она была черной и высокой и зло смотрела на меня, и было страшно, и… — выпалила девушка и тут же закрыла рот рукой. Что она наделала?! Надо было молчать! Хотя… Это ведь так мучительно… — Тише, тише, успокойся. Она не могла тронуть тебя, не бойся. Ты можешь описать ее конкретнее? — Дем сжала телефон еще сильнее. Может… нет, он уже услышал много. — Нет, я не очень хорошо запомнила ее, — немного резко ответила девушка и тут же продолжила: — Я испугалась ее и убежала из палаты, а потом заблудилась и вот. Мы здесь. Вы, конечно, не понимаете где, но основную часть вы же поняли, или нет? Я могу объяснить еще раз. — Не надо. Спасибо, что была откровенна со мной. Я приеду обратно в больницу только послезавтра, так что постарайся слушаться медбратов и будь осторожна, хорошо? Я бы не хотел, чтобы с тобой что-нибудь произошло. — Сердце девушки невольно екнуло. Он не хотел, чтобы что-нибудь плохое с ней случилось… Ему было не все равно… Зря. Она такая жалкая и мерзкая. Она заслужила все это. — Я бы не была против, если со мной, что-нибудь произошло, — невольно вырвалось у девушки. Деменция услышала тяжелый вздох на конце трубки: видимо, он уже устал от нее. Хех. Настолько токсичная, что чувствуется даже через телефонную связь. Почему она до сих пор существует? Но неожиданно: — Дем, послушай. Тебе сейчас тяжело и вполне понятно почему. Привыкнуть к этому крайне сложно, особенно в твоем положении, и я не думаю, что сказав пару ободряющих слов, вылечу тебя. Депрессия — это серьезная болезнь, как рак — такая же разрушительная и такая же сложноизлечимая. Лечение — это долгий и болезненный процесс, и нет ничего удивительного в том, что ты не хочешь за него браться. Ты видишь более легкие способы выхода из ситуации, то же самоубийство, но оно не решит твою проблему. Разве ты не сделаешь больно близким, умерев? Я понимаю, что ты едва балансируешь между своими эмоциями и тебе сложно сдерживать и проявлять их, направлять в нужное русло, но решение само собой не примется, и тебе все же надо решить, чего ты действительно хочешь. Ситуация лишь кажется безвыходной. За все эти дни, которые я провел с тобой, я смог понять, что ты сильная девушка, хоть и не осознаешь этого. Ты вполне способна отстоять то, что считаешь правильным, то, что тебе дорого, в тебе есть сила даже когда ты сломлена и подавлена. Ты удивительный человек, Деменция, не каждый на твоем месте вообще бы смог сказать слово поперек или хоть как-то контролировал свои эмоции. Я уверен, что ты сможешь принять правильное решение, я верю в тебя. Главное — чтобы ты помнила мои слова и не сдавалась раньше времени. Мы сможем помочь тебе несмотря ни на что. Руки Деменции затряслись, а по щеке скатилась слеза. Дем… еще никогда не слышала чего-то подобного в свой адрес. Она удивительная… Девушка в первый раз поверила в правдивость этих слов. Что-то теплое разрасталось в ее груди, что-то светлое и чистое. Наверное, Деменция еще никогда не плакала от счастья, но сейчас, когда она могла поверить в сказанное в ней рождалось… желание жить? Н-надо что-то ответить. Она стоит как дура и не поблагодарит его! Так глупо… девушке захотелось рассмеяться. — Спасибо. Я обязательно буду помнить ваши слова. Мне нужно еще какое-то время чтобы принять решение, хорошо? — Хорошо, я понимаю. - Дем не могла видеть врача, но ей показалось, что он улыбнулся, от чего ей стало еще теплее. — Еще раз спасибо, — Деменция впервые за долгое время улыбнулась. Так хорошо… — Просто пообещай, что ты не попадешь больше ни в какие неприятности, ладно? Она не попадет. — Обещаю. Спасибо. — Спасибо? За что? — За… Да ни за что, просто так. Мне передать трубку? — Как хочешь. Можешь поговорить со мной, если есть что рассказать. — Дем хотела кое-что сказать, но очень некстати вспомнила, что примерно в метре от нее стоят два медбрата, которые вполне обладали здоровыми ушами и, по всей видимости, слышали их разговор. Девушке тут же стало неловко и, вздохнув, она сказала: — Тут медбраты. Я бы не хотела, чтобы они слышали наш разговор. Можно я поговорю с вами, когда вы вернетесь в больницу? — Конечно, я не принуждаю тебя. Тогда передай трубку Мэнни, пожалуйста. — Хорошо. До свидания. — Деменция нехотя протянула трубку обратно Мэнни и отошла от него. Медбрат вновь заговорил с врачом, а Дем посмотрела на Дункана. Парень смотрел на нее, явно не зная как ему себя вести: видимо, он хорошо услышал и даже увидел, в каком она состоянии после разговора. Девушке стало стыдно. Она накричала на него, просто за то, что он был рядом в момент ее гнева. А он ведь пошел за ней в довольно опасное место! Так грубо. — Дункан? — А? — медбрат недовольно посмотрел на нее. — Прости, что накричала, я правда не хотела этого делать… Просто то что копилось внутри вырвалось и… вот. - Дем виновато отвела взгляд. Юноша вздохнул. Отчасти ему все еще хотелось продолжать орать на Деменцию, но он понимал, что злиться на пациентку в сумасшедшем доме не только бессмысленно, но еще и вредно для самой девушки. Да и кто знает, что случилось с ней, пока их не было рядом… Никто не знает! Так что свой гнев пришлось оставить при себе. — Прощаю. В следующий раз думай, прежде чем что-то делать, - буркнул парень, заставив Деменцию облегченно вздохнуть. Видимо, Дункан, несмотря на свою вредность, был не таким уж и плохим. По крайней мере, сейчас. Медбрат еще раз осмотрел ее с головы до ног. — Что с твоим запястьем? Оно все в крови! Тот псих говорил лишь про то, что они тебе вывернули руку! — юноша пронзил ее недоверчивым взглядом, но Дем по привычке уже знала ответ: — Я поцарапалась, убегая от них. — Я медбрат и вполне могу отличить глубокую рану, от обыкновенной царапины! — парень без разрешения схватил руку Дем и посмотрел еще внимательнее, — Да и такая рана явно от ножа, а не от чего-нибудь еще. Ты сама порезалась?! — Дункан несколько гневно посмотрел на нее, но Дем часто бывала в таких ситуациях, поэтому отговорки быстро пришли в ее голову: — Нет, конечно нет! Ты думаешь у меня бы было время на такое? Да и где я тут нож возьму? Дункан покосился на нож, лежащий на полу рядом с вырубленной пациенткой, а после на Деменцию, которая тут же произнесла: — Он не в крови, да и принадлежал он вон той особе, как видишь. — Деменция, это рана от ножа, и теперь я еще больше уверен, что ее оставила именно ты! Она несколько кривовата для твоих предыдущих шрамов, но все равно очень похоже! — Что тут происходит?! — Мэнни вторгся в их диалог, явно желая, чтобы они объяснили ему все от начала и до конца. — Она порезала себя и не хочет это признавать! — А он хреновый медбрат и не хочет это признавать! — Что?! — Что есть! — Ясно, мне никто ничего не объяснит. - Мэнни вздохнул и посмотрел на запястье Дем. - И да, Дункан прав — такое не могло произойти случайно. Дункан торжествующе посмотрел на Деменцию, а та в свою очередь вырвала у него свою руку, тут же об этом пожалев. — Ай! — Но сейчас с этим порезом мы разбираться не будем. Сейчас важно лишь доставить Деменцию на четвертый этаж, где ей окажут нормальную медицинскую помощь. — Мэнни, мы медбраты… — Дункан, давай будем честными — Деменция тоже права со своим утверждением. Медбрат что-то проворчал себе под нос и вздохнул. Мэнни вновь посмотрел на Деменцию: — Кроме руки больше ничего не болит? — Нет, разве что пара синяков осталась, и я устала дико, но в основном все в порядке. «Кроме психики», — несколько ехидно заметила Темная, но Дем проигнорировала ее, не желая вспоминать обо всем произошедшем. Слова Флага подарили ей желание жить и это было… невероятное чувство, которое не хотелось терять. Девушке казалось, что она вот-вот его потеряет, поэтому вспоминать обо всем… было бы ужасно. Хотя бы пару дней пожить с этим чувством, совсем немного, прямо как когда она была ребенком… — Точно все в порядке? — Мэнни несколько обеспокоенно посмотрел ей в глаза, но Деменция через силу улыбнулась и кивнула. — Идемте.