Призраки прошлого

      Нестор напросился сопровождать его на Джакку.       «Если твоя девушка на месте, не парься, —заверил рыцарь и подмигнул. — Я найду чем заняться, поброжу по руинам, пока вы двое возобновляете знакомство».       На этой оптимистической ноте Кайло смягчился, позволив ему пойти. Впрочем, быстро пожалел об этом решении, еще до посадки ощутив немое осуждение друга. Кайло был ситхом, для него не существовало правил — он сам их создавал, и только Учитель мог судить его. Но сегодня за это же самое взялся Нестор, что только подпитывало страхи и сожаления.       — Где ее дом?       — Вот ее дом.       — Это же ржавый имперский шагоход, знававший лучшие деньки! — фыркнул друг. — Гораздо лучшие.       — Это ее дом.       — Как скажешь.       Как только шаттл приземлился, стало очевидно, что соседи Рей сочли ее дом брошенным. Повсюду виднелись свидетельства того, что другие мусорщики разграбили ее жилище. Припасы, разумеется, растащили первым делом, спидер, которым Рей так гордилась, — тоже, даже стол со стульями исчезли. Остался только летный симулятор, слишком громоздкий для перевозки, и несколько личных безделушек, старых деталей, которые нельзя было сбыть на торговой заставе. Это немногое валялось в беспорядке на полу. Опустевший АТ-АТ являл собой удручающее зрелище.       Нестор подобрал самодельную куклу, одетую в лоскут оранжевой ткани, из которой некогда был пошит летный костюм пилота повстанцев. Рыцарь вскинул бровь, многозначительно взглянув на Кайло.       Но Кайло отмахнулся.       — В этом нет ничего особенно! Просто кукла! Рей на нашей стороне.       — Меня не цвет формы беспокоит, — мрачным тоном отозвался друг.       Кайло увидел, как взгляд Нестора скользнул ему за спину, и обернулся сам.       — Что еще?       Нестор указал на бельевую веревку в углу. Обрывки ткани, какая-то одежда — они все еще висели там, где их оставила сушиться хозяйка.       — Это ее вещи? — спросил Нестор, кивком указав на маленькие потертые трусики с выцветшими радугами.       — Наверное, — пожал плечами Кайло.       Лицо Нестора стало жестче, он встряхнул игрушку в руке.       — Сколько лет этой девушке, Кайло?       — Девятнадцать. Может, двадцать. Она не уверена.       — А ты уверен?! — прорычал Нестор. — Потому что это выглядит чудовищно маленьким для взрослой женщины!       — Она жила впроголодь, Нестор. Рей тощая невероятно.       Его друг отпустил куклу и некоторое время переваривал ответ. А потом покачал головой.       — В толк не возьму, Кайло. Ничего не понимаю. Что тут привлекательного? Ты повстречал голодную бездомную сиротку на старой свалке. Она безграмотная, носит лохмотья и ругается, как механик из ангара.       — К чему ты клонишь?       — Я хочу сказать, чтобы ты посмотрел на себя, Кайло. Ты парень, который цепляет глянцевых блондинок с большими фальшивыми сиськами в клубах Корусанта. Эти девки трещат о шмотках, но тебе плевать на это, потому что ты пришел не для разговоров. Послушай, я не осуждаю. Я просто хочу сказать, что Рей-мусорщица не совсем подпадает под типаж, который ты обычно предпочитаешь.       Нестор был прав, знал Кайло, но отчасти именно это привлекло его в Рей. В маленькой мусорщице было что-то другое, далекое от шикарных нарядов и роскошных бюстов.       — Она потрясающая, Нестор, — ответил он, без тени сомнения встретив взгляд друга.       — Потрясающая? В чем? — удивился Нестор. — Потрясающая тем, что готова на все ради пары батареек, которые можно обменять на еду? Потрясающая своей молодостью, неопытностью и жаждой внимания? Потрясающая тем, что ей вскружил голову великий Кайло Рен? Тем, что она не требует ничего взамен? — Взгляд рыцаря стал суровым. — Больше похоже на влюбленность глупой тинейджерки!       — Все совсем не так! — возмутился Кайло. Ничего подобного, он не пользовался чувствами Рей!       — Ну да — а как же?       — В ней, в ее жизни есть многое, что достойно восхищения.       Но Нестора это не убедило.       — Неужели? Потому что все, что я здесь вижу, это нищета и грязь, Кайло. Я вижу подростка, которая живет в страшной бедности. Ты появился тут, провел с ней время и вышвырнул обратно, кинув вдогонку немного воды и еды. Я хочу сказать… Взгляни на это место! — Нестор широко взмахнул рукой. — Раз она тебе так небезразлична, неужели ты не мог устроить ее получше? Ты Кайло Рен, бездна подери! Забрал бы ее в замок Вейдера хотя бы!       Кайло вздохнул, не в силах оспорить правоту Нестора.       — Рей сказала, что хочет именно этого, — проворчал он.       — Полагаю, для тебя это будет новость, босс, но женщины не всегда говорят то, чего на самом деле хотят.       — Рей не такая! — парировал Кайло. Рей не умела жеманничать. — Я хотел, чтобы она осталась на «Финализаторе»! Но она отказалась! Я предлагал ей поселиться где-нибудь в цивилизованном месте, но она отвергла и это.       — Я не понимаю, — Нестор обвел взглядом покосившийся АТ-АТ. — Какая девушка в здравом уме откажется от такого предложения?       — Эта девушка — Рей. Она всегда себе на уме.       Второй рыцарь нахмурился, помотав головой.       — Вот как? И с каких пор ты принимаешь ответ «нет»?       — С той поры, как появилась Рей. Она — исключение.       Вдруг Нестор наконец заметил царапины на стене. Отбросив сапогом хлам на полу, он подошел ближе.       — Что это, крифф, такое?       — Время, которое она провела здесь.       — …Будто торчала в тюремной камере… — И Нестор оказался недалек от истины, собственно, так оно и было. — Да кому, разразись бездна, охота возвращаться сюда?! — вслух изумился он, постоял еще мгновение и повернулся. — Все потому, что у нее есть Сила, не так ли? Потому что она такая же, как ты... Вот почему она тебе нравится.       — В какой-то степени, — вынужден был признать Кайло.       Нестор кивнул.       — Ты бы и не взглянул на нее второй раз, не будь у нее Силы, — он пристально посмотрел на Кайло. — Сноуку это не понравится. Ты знаешь, что это так.       — Давай я сам с этим разберусь.       — Кайло, будь осторожен. Если он почувствует угрозу от вас двоих, то…       — Я сказал, что разберусь.       — Ладно, воля твоя, — Нестор огляделся в последний раз и шагнул к нему, чтобы хлопнуть по спине. — Мы отыщем твою девушку. Я тебе помогу.       Кайло попытался найти в себе немного надежды.       — Пошли отсюда. Здесь жарко. Кажется, я ненавижу эту планету.

***

      Сопротивление не успело обустроить новую базу. Оскудевшие силы повстанцев собирались на краю Ядра, занятые сверкой списков: кто жив, кто мертв, кто пропал без вести. Время на это уходило немало, было неясно, сколько потребуется еще. Каждые несколько дней объявлялся кто-то, кого считали погибшим, и это вызывало всеобщую радость, несмотря на атмосферу нависшей над всеми мрачной решимости.       Они понесли серьезные потери, в том числе среди цепочек командования. К несчастью, в этот список попал парень, забравший у Рей комлинк. Ее единственная ниточка к Кайло исчезла, добавив еще одну причину поскорее добраться до Джакку.       Путешествие через половину галактики было главным приоритетом для Рей, но крайне малым для Сопротивления. Однако, учитывая обстоятельства, это было вполне объяснимо. В галактике воцарился полный беспорядок — перелеты внезапно стали очень опасны.       Рей старалась проявить терпение. Но прошла неделя, потом еще одна, а лучше не становилось. Галактика стремительно делилась на миры Первого ордена и миры, которые удержала Новая Республика и Сопротивление. На этом поле лишь нескольким системам удалось сохранить нейтралитет. Кольцо, включая Джакку, отошло теперь вглубь территорий Первого ордена. Чтобы попасть домой, пришлось бы пробраться в тыл врага, избегая обычных гиперпространственных путей, что на транспортнике Сопротивления было практически невыполнимо. Коммерческий же полет означал бумажную волокиту и оплату кредитами, которых у Рей не было.       — Мы отвезем тебя домой, Рей. Просто потерпи еще немного, — твердил Люк Скайуокер, но у нее складывалось впечатление, что джедай не спешит ее отпускать.       Впрочем, пребывание в Сопротивлении нельзя было назвать трудным. Рей кормили, у нее была настоящая койка и ежедневный душ. В течение дня она несколько часов работала механиком, но эта обязанность ее совсем не тяготила.       После существенных потерь в битве при Старкиллере и последовавшим за этим отступлением флот Сопротивления сильно поредел. Из пяти звеньев истребителей осталось одно. Работы предстояло много. Большинство пилотов сами занимались ремонтом своих кораблей, так что Рей просто помогала то там, то сям. Она слушала истории про боевые передряги, хвастливые речи пилотов о том, как они усовершенствовали свои корабли. Были те, кто работал над внешним видом, но, как правило, главным являлось повышение управляемости машины и производительности двигателя. В отличие от безликого единообразия Первого ордена, в Сопротивлении не имели ничего против выражения индивидуальности. А учитывая, как мало у них уцелело пилотов, тем более никто не жаловался.       Рей знала звездолеты, а за бессчетные часы, проведенные в летном симуляторе, познакомилась с космическим пилотированием. Ей удалось найти общий язык с местными — особенно Рей понравилась девушка-пилот, на несколько лет старше ее самой, по имени Джессика. Джессика и главный пилот Сопротивления По Дэмерон даже пригласили ее присоединиться к их боевому звену, но Рей вежливо отказалась, сказав, что ей надо возвращаться на Джакку.       Не самое убедительное объяснение, но удобное. Рей видела достаточно имен, нацарапанных на шлемах в песках, чтобы понимать, какой уровень смертности в ремесле этих храбрецов. Каждый из них нес в душе память о погибших близких друзьях, и Рей не горела желанием пополнить этот список. Нет, она не одобряла геноцид, но и не собиралась воевать и умирать за абстрактные идеи. Джессика и По не приняли бы ее точки зрения — Рей чувствовала это. Они, вместе с собратьями, нашли что-то свое в борьбе Сопротивления, но Рей с Джакку боролась всю свою жизнь и не искала лишних конфликтов. Ее занесло сюда по странной иронии судьбы, и ей не хотелось увязнуть тут надолго. Как и прежде, Рей желала просто выжить.       Отчасти ей бы хотелось верить с тем же пылом, как По и Джессика, — их воодушевление заражало, причем сильнее, чем яростные речи генерала Хакса. Но Рей оставалась реалисткой. В такой огромной галактике, где сосуществовали разнообразные виды со своими интересами, неудивительно, что демократия не смогла удовлетворить всеобщие нужды. Вероятно, в системах помельче это работало, но в галактике в целом потерпело крах. Это шло вразрез со взглядами Сопротивления, поэтому Рей предпочитала помалкивать. В основном она просто слушала политические дискуссии вокруг и узнала достаточно, чтобы понять, что очень многие сопротивленцы — выходцы из Ядра и Среднего Кольца. Они жили в своем относительно сытом пузыре, не осознавая, как обстоят дела на периферии. Наверное, когда все вокруг, включая новостные ленты в голонете, разделяют ту же позицию, трудно взглянуть на ситуации со стороны, мнение которой выражается не только в громких речах самого известного генерала Ордена.       В этом и крылась проблема, думала Рей. Они словно не понимали, как кто-то мог считать цели Первого ордена здравыми, а не экстремистскими. В Сопротивлении отказывались признавать, что для кого-то это звучало честно и новаторски. В галактике, полной проблем и оттенков серого, многие приветствовали незамысловатую прагматичность решений и черно-белый мир Первого ордена. Не все же орденцы поголовно чокнутые психопаты? Рей полагала, что нет, но в Сопротивлении категорически не согласились бы с ней.       Идеальная демократия, к которой стремилось Сопротивление, зависела от способности прислушиваться к противоположным взглядам и находить компромиссы. Мало кто из тех, кого она встречала здесь, был готов к этому. И, вероятно, после «Старкиллера» это было объяснимо. Мир и компромиссы пали жертвой той же атаки, что и система Хосниан.       Время шло, но Рей больше ничего не слышала о Кайло Рене. Однако многое стало представать в ином свете. Теперь Рей понимала слова Кайло о том, что ответственность за Восстание лежит на его семье. Его мать была непризнанной дочерью имперского ситха. И Рей осознала, почему Кайло узнал «Сокол» после стольких лет.       Но многое по-прежнему не складывалось. Рей хотела бы расспросить генерала Лею и ее брата о Кайло. Но так она рисковала выдать свои отношения с ним — а это грозило поставить под вопрос ее нынешнее относительно безопасное положение в Сопротивлении. Ее арестуют. Жаль, ведь осталось столько вопросов… Как дети Дарта Вейдера возглавили Восстание? Что пошло не так в джедайской Академии? Что произошло между Люком Скайуокером и юным Беном Соло? И как генерал Лея оказалась в состоянии войны со своим родным сыном? Никто здесь ни разу не упоминал Дарта Вейдера, и Рей подумала, что это не случайно. Генерал Лея становилась молчаливой и грустной в редкие моменты, когда кто-либо упоминал Кайло Рена, а Люк Скайуокер выглядел смирившимся и слегка раздраженным.       Еще один член семьи, о котором говорили брат и сестра Скайуокеры, носил имя Хан Соло. Рей с удивлением узнала, что известный контрабандист приходился Кайло отцом, генералу Лее — мужем, а джедаю — давним другом. Хан Соло погиб смертью героя, вместе со своим верным вуки. Все скучали по ним, чувствовала Рей. И каждый мог припомнить лихую историю с их участием.       Преданность — коварная штука, это Рей вполне усвоила. Иногда выбора не оставалось и приходилось считаться с обстоятельствами. Порой Рей сожалела, что вообще согласилась улететь с Джакку с Люком Скайуокером, и даже думала, что напрасно покинула «Финализатор». Но Рей приняла эти решения из преданности семье, в возвращение которой не переставала верить. А вышло так, что жизнь занесла ее к сопротивленцам, идеалы которых она не слишком разделяла, и эта же жизнь вынудила ее предать своего орденского возлюбленного, по которому Рей тосковала.       Руководствуясь благими намерениями, она сбилась с пути. Но Рей говорила себе, что попытается все ему объяснить. Жаль, что это невозможно, когда нет средств связи и вы находитесь на противоположных сторонах войны. Каждый день все глубже втягивал ее в галактическую неразбериху, но Рей напоминала себе, что главное — это то, чего хочет она сама. Кроме семьи, Рей с Джакку мечтала об одном — выжить. Именно шансом на выживание она руководствовалась, принимая решение. Сейчас, думала она, надежнее сидеть в Сопротивлении, пока дело не дошло до новых боев. И когда По с Джессикой вторично предложили ей присоединиться к эскадрилье, Рей нашла в себе силы отказаться. Она не желала участвовать в войне, о чем напомнила им. Рей с Джакку собиралась вернуться домой. Она должна вернуться, со дня на день, обязательно!..