Врать и Верить

Окрестности дворца мерцали бледным светом, искрили в звоне орудий отлитых по форме короля. Достойнейшие среди достойных могли допускаться сюда в глубины и недра королевства. Сердца жуков наполнялись благоговением при одном лишь упоминании Бледного Дворца и его владыки. Да и сам Его Величество с торжеством в душе думал о воздвижении своей обители. Слуги сновали по коридорам, везде шум. Дворец жил своей жизнью, как и все королевство. Величие и свет. А еще тепло. Мечты о процветающем королевстве согревали хлеще костров и фонарей, они дарили надежду. Великие идеи, далеко идущие планы. Работы столь много, что едва хватает рук. — Думаю, имеет смысл в вокзальной станции возле складских... Помощь никогда не бывает лишней, посему Его Величество искренне - правда, искренне - благодарны Хранителю за помощь. Гораздо проще узнать все особенности обустроенного города из первых уст, ведь правда? — ... добираться через все эти лабиринты домов с передачей новых ресурсов будет... Горячей рукой хранитель выводит новые штрихи на схеме нового тоннеля рогача, иногда бросая взгляд на Его Величество, словно бы хмурясь сосредоточенно. Возможно он одно из тех воплощений грез о королевстве, столь теплым он казался. Будто сошел из сновидений и не спрашивая ничьего мнения стал соратником и помощником короля. Как и многие до него, как и пять великих рыцарей, как и Белая Леди, но вот... — Ваше величество, вы меня слушаете? Только он был таким горячим. Луриен мягко взял его за плечо, обжигая прикосновением, выдергивая короля из мыслей о чем-то еще, далеком и неизбежном. — Да, разумеется да. Продолжайте, Луриен. Он даже не думал, что однажды может стать холоднее. То в каком все состоянии сейчас казалось чем-то нерушимым. Неизменным. Всегда будет работа, всегда будет прогресс королевства и тем больше будет работы. Всегда будет Луриен. — Ваше Величество, я принес новые чертежи от архитекторов. Они ждут вашего утверждения. — Ваше Величество, эти формы износились, я послал их убрать. — Ваше Величество, грез все больше.. Ваше Величество. Ваше величество. Ваше величество... Луриен будет всегда. Как досадно заблуждаться... Ничто не может быть Вечным, даже бледный свет. Тепло склонно угасать со временем. Коридоры стали пустеть. Гомон слуг сменился тихим перешептыванием. Светлый кабинет темной мастерской. Сосредоточенный Луриен стал растерянным и будто отсутствующим больше, чем присутствующим. — Луриен, ты меня слушаешь? Его величество уже касается плеча хранителя, пытаясь выдернуть обратно в реальность. Тот дергает головой, будто просыпаясь и рассеяно смотрит на владыку, удивленный что вообще находится здесь — Ах? Да, простите, Ваше Величество. Что вы говорили? Запечатать Старый Свет?.. Он отстраняется от рук короля, оставляя на его пальцах легкий налет холодка. Этот холод крадется мурашками по панцырю и застывает ледяной пустотой в душе. Ничто не будет как прежде? Ну разумеется.. Возможно это был бы лучший исход. Его Величество не был глуп и прекрасно понимал что за чувства скрываются за маской хранителя, природу его тепла, обращенного лишь королю. Это в какой-то степени было и на руку. Энтузиазм с которым хранитель брался за любое поручение владыки ничем иным быть продиктован попросту не мог. А если бесконечно черпать душу из сосуда, то сосуд опустеет. Возможно это был бы хороший исход для них обоих. Уже слишком поздно менять хоть что-то. Быть может Его Величество и хотел бы. Будь у них чуть больше времени - все что угодно можно было бы исправить. Самонадеянности грез можно было только позавидовать. Мечты о несбыточном сильно дразнили сознание, а это значило что времени подготовку все меньше и меньше. Запах миазмов в воздухе лишь подтверждал это. До наложения печатей оставалось совсем немного времени. Хотелось оставить все как есть. Ведь ничего особенного не случиться, Хранитель все равно будет вечно в своем шпиле заперт, не сможет ни осудить, ни поддержать. Не сможет посетовать на явно нездравые мысли Его Величества, будто наваждением яркого старого света туманящие разум. Нужно оставить все как есть. Нельзя поддаваться на провокации. Но что если... На краю сознания владыки мелькнула спонтанная, напуганная мысль. Это не старый свет, не яд и не хворь. Это его собственный. Нужно все изменить. По холодному полу Бледного Дворца гулким эхом отражались стремительные шаги переходящие на бег. Все слилось в сплошную завесу влажного тумана, рябь воды в лужах, свет фонарей, слезы, города, жуки, постаменты и картины. Все размылось и так же резко собралось в одну цельную картину. Силуэт у окна за мольбертом. Его пальцы на раме. Шаг, еще один и.. Все затихает когда Бледный Король рывком запечатывает Луриена в своих объятиях. — ... Тепло.. Хранитель шепчет, слабо приобнимая владыку в ответ. Хватает частицы тепла что теперь дарят ему, так щедро и одновременно невыносимо больно. Бледный Король жмурится и хрипло дышит. — Прости меня. — Не нужно сожалений. Вы проведете меня в последний путь? — Луриен слабо отстраняется, заглядывая в глаза Его Величеству, откуда-то черт возьми зная, что ему не откажут. И ему не откажут. С ним останутся рядом, рука в руке. До самого конца. Пока теплые пальцы Бледного Короля не выронят заледеневшую руку Грезящего.