Я здесь

- Это очень важно, - медленно проговорил бог, внимательно глядя на Тома. Он чего-то ждет? Может, встать? - Ты понимаешь? - уточнил Один. Том сглотнул. Кивнул. Подумал: наверное, у меня что-то не то с лицом, раз уточняет. Надо что-то сделать с лицом. Собрался. Взял себя в руки. Расслабился и отпустил чертову подушку. - Я знаю, как ты относишься к Локи, - проговорил бог. Том снова с трудом подавил нервный смех. - И потому мне очень важно, чтобы ты правильно понял все, что я сейчас скажу. Том кивнул еще раз. - Благодаря тебе Локи стал сильнее, - Один говорил, делая ударение на каждом слове, не сводя тяжелого взгляда, - и продолжает становиться сильнее. До сих пор. Он изменяется, его сила растет. Скоро он не сможет с ней справляться. Он слишком слаб, чтобы контролировать то, чем ты его питаешь. - Откуда ты знаешь? - неожиданно для себя вскинулся Том. Почему все они считают Локи слабым? Кто дал им право так считать? Неужели он недостаточно заплатил за прошлые ошибки, чтобы не получить шанс начать все сначала? Он сильный, чертов ты верховный бог, знал бы ты, какой он сильный! Видел бы ты, как он умеет побеждать себя. Как борется. Каждый день, каждую минуту. И он ведь побеждает! Побеждает то бесконечно темное начало, что живет в нем, скорее всего, благодаря тебе. Ты же должен был быть его отцом! Как ты мог с ним так? - Я понимаю, что ты пытаешься защитить его... С каких это пор мы такие понимающие? - ...но если ты не остановишься, скоро тебе будет нечего защищать. - Это угроза? - Локи - это угроза! - рыкнул Один, повышая таки голос. Стекло в окошке опасно задребезжало. Ненадолго хватило твоего понимания, хмыкнул про себя Том. Почему-то он вдруг перестал бояться. Он разозлился. Хорош бог. Сделал из ребенка (пусть не земного, не мидгардского, да и не из асгардского в общем-то, но все равно ведь - ребенка, все были детьми) монстра, а теперь этим монстром всех вокруг пугает. "Ничего-ничего, - пробормотал внутренний голос, - Тор поначалу тоже пугал, а теперь вон..." Кстати, а что теперь-то? Чем это "мальчики" заняты? Что происходит с Локи, который, судя по всему, просто физически не может сейчас здесь оказаться? - Где он? - Том резко поднялся и даже шагнул навстречу Одину, меряясь взглядами. На миг показалось, что теперь уж его точно раздавят, как насекомое, но он вдохнул, выдохнул - и ничего не произошло. Он все еще был жив. - Занят, - коротко ответил Один, справившись с гневом, и снова завел свою пластинку. - Чем сильнее становится Локи, тем больше нарушается баланс сил в мире, в Мидгарде. Это - угроза для всех! Или для тебя, привыкшего единолично править веками и внезапно заметившего, что кто-то наращивает, как сказали бы у нас, потенциал. И не просто кто-то - Локи. - Но он же никого не трогает, - в очередной раз сказал Том, ему уже надоело говорить это, повторять это всем, каждому, Тор, Джонс, а теперь еще и - получите-распишитесь - Один, - никого! Он просто живет! Почему вы не дадите ему просто жить?! - Ты не понимаешь, - устало качнул головой Один. - Ты не слышишь, что я пытаюсь тебе сказать. Том поднял на него вопросительный взгляд. - Не только ты, не только весь твой мир - он сам в опасности, - проговорил бог, сверля острым взглядом, - тебе нужно остановиться. Хочешь защитить его - прекращай играть роль. И тогда сила постепенно уйдет, оставит его. О да, ты только этого и ждешь. Чтобы снова иметь возможность делать с ним все, что тебе заблагорассудится. А давайте в темницу, полную боли, запихнем? И чтоб без выхода, обязательно без выхода. А что? Весело ведь! - Он справляется, - Том вскинул голову и только потом осознал, что этот жест не принадлежит ему. И даже заметил какое-то узнавание, мелькнувшее в темном взгляде бога. - Но не справится, - пообещал Один. - Да и не справляется он. И ты как никто другой должен это видеть. Так может, это не во мне дело? Не в нас? Не в том, что что-то не так с нашими чувствами? Может, Один говорит о той самой Черной дыре внутри Локи? Была ли она выжжена его силой? И если вдруг действительно прекратить... Разорвать контракты и уехать на этот раз навсегда... Стоп, Том. Неужели длительно общение с агентом Джонсом так тебя ничему и не научило? Не ведись на провокации. Это очередная вспышка паники среди власть имущих. Просто на этот раз не мидгардских, а асгардских. Хватит предавать своего бога, Том. Ты или веришь ему, или не веришь. Выбирай. "Какой чудесный выбор, - хмыкнул внутренний голос. - Верить или не верить богу лжи..." Да не бог он, захотелось закричать Тому, и уж тем более не бог лжи. Разве он виноват, что в мидгардские составители мифов решили сделать его таким? И снова возразил себе: но ведь не просто так. Не просто так. Один терпеливо ждал, пока Том завершит свой внутренний диалог. Том, воспользовавшись паузой, не только завершил внутренний диалог, но и прикинул, каковы его шансы остаться в живых. Шансов было немного. Впрочем, их изначально немного. "Почему он вообще говорит со мной? - никак не мог понять Том. - Почему не убил сразу? Почему пытается в чем-то убедить? И что сделает, когда поймет, что убедить не удалось?" А собственно, сейчас и проверим. Он улыбнулся и совершенно спокойно, ровно соврал верховному богу (это оказалось проще, чем он думал): - Я ничего не вижу. С Локи все в порядке. Единственный глаз Всеотца нехорошо прищурился. Сейчас меня снова будут убивать, понял Том. Опять. Но не шелохнулся. - Глупый смертный, - тихо сказал Один, взмахнул рукой - и с оглушительным скрежетом оторвалась и отлетела далеко в сторону одна из стен трейлера, взмахнул еще раз - и невидимая сила швырнула Тома наружу вслед за ней. Он прокатился по земле, вскочил на ноги, огляделся. Бога нигде не было видно. Никого из богов. Подумал: как хорошо, что уже поздно, и людей здесь тоже нет. Что бы ни произошло, пострадаю я один. Услышал утробный рык, развернулся. На него, пригнув к земле массивные головы и угрожающе глядя исподлобья, медленно надвигались два исполинских волка, каждый ростом с человека. - Гери, Фреки, - пробормотал Том, уже достаточно разбирающийся в скандинавской мифологии, чтобы понять, что к чему, переводя взгляд с одного на другого, и совсем неуверенно добавил. - Фу?.. Волки разом прыгнули. "Молодец, что не стал кинологом", - похвалил внутренний голос. "ЭТО ты мне хочешь сказать перед смертью?!" - мысленно возмутился Том, инстинктивно зажмурился, закрылся локтем, зашипел почувствовав боль в руке, но вдруг понял - это боль не от укуса. Это ожог. Открыл глаза. Он стоял в полыхающем огненном круге, за периметром которого скалились огромные звери. Но не прыгали, не пытались нападать. Ждали. Ты защитил меня, ты действительно защитил, почему-то слегка удивленно подумал Том, глядя на волков сквозь огонь. Твои защитные заклинания работают. Где же ты? Обхватил здоровой рукой обожженную, сел на землю, не сводя взгляда со зверей. Как надолго хватит огня? Где же ты? *** От парка не осталось фактически ничего - одно огромное пожарище. В то же время от портала тоже ничего не осталось, что не могло не радовать. Джонс и компания наблюдали за дальнейшим развитием событий издалека, потому детально рассмотреть, что именно привело к столь разрушительным последствиям, не смогли. Там что-то громыхало, выло, полыхало и лязгало. А потом вдруг прекратилось. И - Тор увидел первым - из парка вышел Локи. Как ни в чем не бывало. Даже как будто не устал. И только, когда подошел ближе, Тор отметил - все-таки устал. Уверенная походка и насмешливая улыбка как ширма. А вот глаза... глаза всегда выдавали его. Всегда ли? Или только когда он не слишком старался что-либо скрыть? Локи, не замедляя шага, схватил Джонса рукой за воротник рубашки, слегка встряхнул заглядывая в лицо: - Зачем они приходили? - Я думал спросить тебя о том же, - пробормотал Джонс. Локи отпустил. Задумался. Наклонил голову, будто к чему-то прислушиваясь. Неожиданно вздрогнул - услышал - зеленые глаза широко распахнулись, раздался хлопок, и бог исчез в клубах зеленоватого дыма. - Пообщались, - задумчиво пробормотала Блэк. - Он стал сильнее, - Джонс бросил взгляд на Тора. - Заметил? Тор неопределенно пожал плечами. Может быть. Летучих змей в этот раз определенно было больше, чем при их встрече в ангаре. Сам Локи вел себя увереннее. И что-то не то было в его голосе... - Ребята, - протянул Гарольд, рассматривая то, что осталось от парка, - а что мы на этот раз прессе скажем? - Утечка газа! - бодро отрапортовал Роджерс. Гарольд еще раз окинул взглядом пепелище, скептически хмыкнул. - Крупная утечка газа? - предложил Роджерс. *** Локи выступил из темноты, выкинул вперед руку и каким-то не своим, низким, рычащим голосом что-то скомандовал по-асгардски. Волки отступили, нервно косясь то на него, то на Тома. Том вскочил. Новая волна жженой боли, но уже не страшно, не страшно. Он здесь. Локи повторил команду громче. Звери отступили еще дальше. Потом - еще. Потом - растворились в темноте. Легкое движение ладонью - и пылающее кольцо исчезает. Он шагает к Тому, сжимает плечи, темный напряженный взгляд. Том дрожит. Он больше ничего не боится, это просто реакция организма на боль. Просто реакция организма. Локи привычно легким движением разрывает то, что осталось от рукава куртки, подносит к ожогу ладонь - приносит облегчение. Боль отступает, у Тома кружится голова, подгибаются ноги, и, прежде чем упасть, он пытается схватиться за руки бога. Но соскальзывает, падает, Локи опускается вслед за ним на одно колено, все еще водя тонкими пальцами над почти затянувшимся ожогом. Том поднимает на него взгляд. Только что он явно почувствовал нечто, спрятанное в потайном кармане на рукаве, под полоской темно-зеленой кожи. Нечто, на ощупь очень напоминающее кинжал. Тот кинжал? Ты же не мог, думает Том, глядя в пронзительные зеленые глаза, ты же не мог обмануть меня снова. Не мог?