Waltz

9 вечера. Книжный магазин. Азирафаэль суетливо носится от духовки к рождественской ёлке и от ёлки к духовке. Канун Рождества. Он берёт чайный сервиз, предназначенный для праздничных вечеров, и несёт его к столику. Он чуть не роняет чашку из-за своих дрожащих рук. — Ну что же это я? — задал сам себе вопрос Азирафаэль. На самом деле он уже полдня не мог найти себе место и неистово нервничал. Улыбка, скорее всего истерическая, не сходила с его лица весь вечер. В духовке запекалась индейка, гирлянда уже блестела на Рождественском дереве, чайник медленно, но верно кипятил воду. Азирафаэль впервые за последние пять часов присел на кресло. — Самый главный праздник года! Рождество Христово! Волшебное время, в котором нет места унынию…! Что же я наделал… — уткнувшись в руки, может заплакал или просто спрятался от мира сего ангел. Вдруг он соскочил. — Надо пойти и… и извиниться, да! — расхаживая по комнате, рассуждал Азирафаэль. — Да-да, решено! — он подхватил своё пальто и направился к двери. Только успел он распахнуть дверь, перед ним уже стоял виновник его, собственно, выхода из магазина. — Кроули? Привет… — виновато поприветствовал ангел своего друга. — Виделись, — безразличным тоном ответил ему демон. — Я, кстати, направлялся к тебе… — начал ангел. — Ко мне? — иронично протянув последнее слово, поинтересовался Кроули. — М, да, — Азирафаэль выпрямился, — я хотел извиниться за сегодняшнее моё неподобающее поведение. Я был очень груб с тобой, Кроули, но на самом деле, в глубине души, не хотел тебя никак обидеть, пойми… — разошёлся ангел, но тут его и прервали. — Понял, понял, не тараторь. Азирафаэль взывающее посмотрел на него виноватыми глазами. — Может, пустишь внутрь? –вздыхая, спросил падший ангел. Азирафаэль же засиял. — Да, конечно, заходи-заходи! — широко улыбаясь, впустил он друга. Кротко ухмыльнувшись, Кроули зашёл в здание. Азирафаэль последовал за ним, закрывая за собой на замок дверь. — Присаживайся, куда удобно! И куртку давай мне, я повешу. Могу предложить тебе английский чай или что-нибудь покрепче, — снимая с себя пальто и радостно провожая взглядом Кроули, говорил ангел. — Знаешь, у «наших» не принято праздновать Рождество, ну сам понимаешь…-начал демон. Азирафаэль уже успел поникнуть взглядом и опустить руки с бокалами. — Но я решил подарить тебе подарок, -закончил Кроули. — Что, мне? — воссиял ангел. От кого, а от Кроули подарок на день рождения сына Божьего он никак не ожидал. —Тебе-тебе. На, лови, — и он бросил нечто в подарочной обёртке Азирафаэлю. Последний в свою очередь еле успел поймать увесистый предмет. — Кроули, дорогой, не стоило… — Да ты открой сначала. Ангел подозрительно, но всё так же мягко посмотрел на друга и неуверенно начал срывать обёртку. В подарочной бумаге оказалась книга. Старая, потрёпанная, пожелтевшая книга пряталась за викелёвкой. — «История мира», Берос… — прочёл оглавление Азирафаэль, через секунду только осознав, что перевёл название с древнегреческого, а ещё через 10 секунд… — Она же сгорела при пожаре в Александрийской библиотеке!!! — отчаянно хватая воздух, воскликнул ангел. — Или все думали, что она сгорела, — улыбаясь, ответил Кроули. — Ах, но как? — На людей иногда, не знаю почему, находят ужасные мысли и идеи, но книги не должны из-за них страдать. — Так пожар был твоих демонических рук дело?! — Я лишь надоумил пальмирцев поднять бунт против римлян! Я же не заставлял их сжигать всё на своём пути! — Ладно, в любом случае, благодарю тебя, — с дрожью от восхищения (и чуть-чуть от злости) поблагодарил Кроули ангел. И тут же опомнился. — Ах, Кроули, а как же мой подарок! — А у тебя он есть? — вздёрнув бровь, спросил демон. — В том то и дело, что нет! Азирафаэль начал крутиться вокруг, ища что-либо подходящее для подарка. Однако ничего подобающего в книжном магазине для демона не нашлось. — Господи Боже, что же мне сделать, я… — Нуу, всё-таки кое-что ты можешь мне подарить, — заманивающее начал Кроули. — Что же? — воссиял Азирафаэль с надеждой. — Танец. Тот самый, который ты задолжал мне сегодня. Азирафаэль застыл. Он в тупике. Нет пути назад, ранее днём он уже обидел Кроули, а теперь ещё и остался виноватым в том, что не подготовил подарка. —Ладно, — тяжело вздохнув, выдавил он. —Как-то не особо ты рад, ангел мой, — поднявшись с кресла, Кроули подошёл к нему, — Чур, под мою музыку. — А что за музыка? — уже сдавшись, спросил ангел. — Сейчас узнаешь. Щёлкнув пальцам, Кроули отодвинул ёлку в дальний угол, так, что места стало достаточно для танца. Подошёл к Азирафаэлю и спросил: — Можно пригласить Вас на танец? — скривив улыбку, наклонился и протянул правую руку демон, — я танцую партию за мужчину. — Только сними очки. — А это ещё зачем? —Это же танец! Мне нужно видеть твои глаза, чтобы.… Чтобы чувствовать партнёра, — почти шёпотом закончил ангел. — О, то Вы со мной танцевать не хотели, а теперь Вам нужно прочувствовать меня? — снимая очки, усмехнулся падший. -Кроули! — Да я же шучу, не воспринимай близко к сердцу, — мило улыбнувшись, Кроули жестом пригласил Азирафаэля. Щёлкнув пальцами ещё раз, пластинка на проигрывателе закрутилась, но играла не «Everyday» Buddy Holly, которую ранее этим днём поставил ангел. Друзья встали в начальную стойку. — Что это за музыка? — тихо спросил Азирафаэль. — «Good Omens»David Arnold, услышал по радио в какой-то постановке. Первые пятнадцать секунд звучали одиночные звуки то ли треугольника, то ли колокольчиков и хор людей. На шестнадцатой секунде громкость голосов резко повысилась, что немножко напугало Азирафаэля, как раз в этот момент Кроули сделал шаг, начиная танец. Играла скрипка и фортепьяно, а так же непривычный клавесин, такт был не для медленного вальса, а для Венского. Кроули смело вёл стандартную партию, сначала Азирафаэль танцевал скованно, так как не знал данную ему композицию, но через несколько секунд решил подстраиваться под демона и просто следовать ему. Он, похоже, всё это время учился танцевать вальс. И у него получилось. Демон старался, как проклятый (почему «как»?), дабы утереть нос Азирафаэлю, а кончил… Танцуя с ним. Мелодия нравилась Азирафаэлю, она не была похожа на обычный вальс, моментами ускорялась, и тогда Кроули выполнял «спин поворот» или перемену «хезитейшн». Примерно через минуту композиция замедлилась, стало слышно хор и арфы, она была «ангельской». На этом отрезке они делали покачивания на месте и ангел, улыбнувшись, взглянул прямо демону в глаза, как бы говоря «спасибо», именно за эту часть произведения. Самому же демону она явно нравилась меньше всего. Пара закружила в стандартной манере, но чуть медленнее скользя по полу, мягкая мелодия уличила момент для Азирафаэля забыться в танце. Но этому способствовала не только мелодия. Примерно через полминуты ангел заметил ухмылку на лице своего партнёра, но он так погрузился в танец, что ничего не заподозрил. Три, два, один. Азирафаэль взлетел. Нет, не сам. Кроули сделал поддержку, в музыке сменилась интонация на более грубую и нагнетающую. Этого Азирафаэль не ожидал. Как такое вообще можно ожидать??? Их танец всё больше напоминал танго, с его постоянной сменой темпа, резкими и непредвиденными фигурами. Но это всё ещё был вальс. После «полета» Кроули полностью взял на себя доминирование в танце, они быстро кружили. Из виска переходили в шассе, обычную перемену демон полностью отдал предпочтение хезитейшн. Азирафаэль еле поспевал за своим оппонентом. Он даже разозлился на него, но… Ему нравилось. Столько эмоций он ещё никогда не испытывал. В таком тоне музыка продолжалась до конца, причём в последние секунды, ускорившись до предела. Азирафаэль «очнулся» снизу, смотря на лицо Кроули. Демон держал его за спину в финальной фигуре, которая, кстати… — Не из вальса! — опомнившись, вскрикнул ангел. — Эээ, даа, немного увлёкся, — притягивая обратно в вертикально положение партнёра, ответил ему Кроули. Их лица оказались слишком близко, а сбившиеся дыхания обоих обжигали. Они смотрели друг другу в глаза. Музыка прекратила играть, танец закончился, а они почти не помнили сам танец. Что они делали? Как станцевали? Какие фигуры и па использовали? Ни ангел, ни демон не помнили. И продолжали в упор смотреть друг на друга. Первый отвёл взгляд Азирафаэль: — Эм, скажу честно, ты в самом деле научился хорошо танцевать, — ничего более не придумав, сказал он. — Естественно, хах! Я всегда тебе говорил, что отлично танцую, в отличие от ангелов, — самодовольно заявил Кроули, — но, должен признать, ты тоже круто танцуешь, ангел мой. Азирафаэль опять взглянул в змеиные глаза своего извечного и единственного друга. — Знаешь, прости меня, ещё раз. Ну, за то, что произошло в клубе. Я не жалею, что станцевал сейчас с тобой. Это был самый.… Самый незабываемый и… — И невыразимый словами? — ухмыльнулся Кроули. Азирафаэль только улыбнулся в ответ своей самый лучезарной улыбкой. Как будто у него могла быть другая. — Здесь ты прав ангел. Это было невообразимо. Спасибо за подарок, — перед этой улыбкой не устоит даже демон. Воздух между ними словно перестал существовать, но им и не нужен был кислород, на самом деле-то. Вот мгновение и… —Ох, у меня же индейка в духовке, мамочки! — опомнившись, вскрикнул Азирафаэль и быстрее побежал к духовке. Кроули проводил его взглядом и бухнулся на ближайшее кресло. Он посмотрел на очки и уже потянулся за ними, но тут остановился: — Может так он лучше чувствует меня? — задал он сам себе вопрос и оставил очки в покое. Азирафаэль вернулся в ту часть комнаты, где он бросил Кроули с дымящимся противнем в руках. — Я совсем забыл…! — с досадой заявил ангел. Кроули втянул в себя весь дым одним глубоким вдохом. На противне красовалась румяная индейка. — Не стоило, дорогой, — благодарно посмотрел на него Азирафаэль, — Раз уж ты заскочил ко мне, не останешься на ужин? — Почему бы и нет? — улыбнулся Кроули. *** Вместо чая они выпивали вино. Индейку в основном ел Азирафаэль, Кроули же лишь из вежливости немножко поклевал её. Однако они не напивались так, что не могли сформулировать свою речь. До лёгкого головокружения и частичного раскрепощения — да, но не более. Они вели беседу обо всём на свете, но в первую очередь Азирафаэль выпытал у Кроули про его занятия танцами, а после рассказал и про свои. За десять минут до полуночи ангел предложил демону выйти на крыльцо посмотреть салют. Они вышли на улицу уже с бокалами шампанского (вино закончилось час назад), укутавшись одним пледом на двоих. В полночь по всему городу прогремели салюты. — С Рождеством! — подняв стакан, сказал Азирафаэль. — С Рождеством, — и они чокнулись бокалами, опустошив их после. Следя за разноцветными взрывами на небе, Кроули заметил кое-что ещё: — Ангел, знаешь, я ведь не сведущ в этом вашем Рождестве. — Ну, понятно, ты же демон, а это Божественный праздник. — Да-да. И так вот, я никаких традиций тоже почти не знаю. Почти. Он взял Азирафаэля за подбородок и поднял его голову так, чтобы было видно навес книжного магазина. — Ах, да, это омела, традиционное украшения на Рождество. У смертных заведено, если пара вместе оказались под омелой, они… Не успел ангел договорить и осознать что-либо, его губы уже накрыли губы Кроули. Не на долго, буквально на мгновение и совсем невесомо. Но это был поцелуй, без вопросов. — С Рождеством, Ангел! — расплывшись в улыбки, сказал Кроули после. …. —Холодно, пошли внутрь, Кроули. И они направились обратно. И решили не трезветь, а просто уснули на кресле, всё так же укутавшись одним пледом.