Апельсиновые леденцы

      — Балто, несносный воришка!       Чимин строго указал резиновой уточкой себе под ноги, где возлежала мягкая пушистая мышь цвета нежной фуксии. Игрушка уже потрёпана: мокрая насквозь, с вымазанным в грязи тонким ворсом и следами от клыков на боку, но бережно была уложена у носков его кроссовок.       — У кого на этот раз утащил? Кто-то ведь хватится этой вещицы, негодник. Разве я этому тебя учил?       Годовалый щенок сибирского хаски моргнул и любопытно уставился на хозяина, склонив голову набок в ожидании, чего ещё он скажет. Осознанный взгляд вовсе не выглядел виноватым, наоборот, он внимательно следил за жестикуляцией рук, точнее, за жёлтой уткой в одной из них, которая зазывно издала писк, стоило слегка сдавить ту пальцами. Влажный нос в порыве необъятного исследовательского желания ткнулся в её резиновое пузо, вновь провоцируя на «кряк», отобравший всё внимание собаки. Окончательно стало ясно, что разговоры тут не помогут. Балто — совсем ещё ребёнок, игра ему дороже порядка.       Чимин, смиренно вздохнув, опустился на корточки, ласково взъерошивая густую шерсть на затылке питомца.       — Эх, ты, непоседа…       Щенок гавкнул, резво лизнув нос хозяина. Его лапы, облюбовавшие все лужи в парке и у дома поблизости, опустились на колени Чимина, отпечатывая на светлых джинсах грязные пятна.       — О, не-е-ет… Балто…       Раздался звонкий перелив, приводя в движение дверцы лифта, и парень, удобно перехватив поводок от собачьей шлейки, угрюмо вышел на этаж. Пёс предусмотрительно подхватил стащенную мышку как драгоценный трофей, за ним дорожкой потянулся мокрый след. Пытаясь попасть ключом в замочную скважину, нахохлившийся Чимин за спиной услышал радостное:       — Ра-а-ав!       — Мне больше нечего тебе сказать.       Балто снова зашумел, и Чимин предпочёл бы его проигнорировать, желая оказаться дома как можно скорее и наконец-то искупать мелкого проказника, если бы не…       — Молодой человек, уберите собаку.       Он обернулся, откровенно удивившись реплике, полной капризного тона. Первое, что Чимин увидел, — усиленно виляющего хвостом Балто, лающего на красивую кошечку персидской породы, чья светло-персиковая шерсть, уходу которой уделялось немало времени, лоснилась под светом подъездной лампы. И кошечка эта угрожающе ощетинилась, совершенно не оценив рвения дружелюбного хаски, издавшего очередной лай. Он смотрит на одного питомца, потом на второго. Запоздало в голову бьёт осознание: матерь всего живого, из всех людей на этом этаже он наткнулся именно на кошатника. Боже, взмолился он, за что?       Чимин направил взгляд туда, где располагалась соседняя квартира, прямо напротив его двери, и замер. Юноша возрастом примерно тем же, что и он, неодобрительно глядел исподлобья. Он хмурил брови на своём маленьком лице, смотря презрительно-надменно, и кривил надутые губы, одним видом отправляя в нокаут Чимина, сердце которого на секунду остановилось. Окей, блять, это был очень красивый кошатник. В пальто угольного цвета, фланелевой рубашке, джинсах приятного светлого оттенка и кожаных ботинках он выглядел чертовски мило, словно вот-вот собирался на свидание. Вспомнив, что совсем недавно Балто обтёрся об него лапами, Чимин ощутил, как готов провалиться под землю. Почему сейчас, когда он выглядит как промокший бомж, ему довелось повстречать такого симпатяжку? За что, господи?       — Вы глухой?       Он очнулся, во все глаза смотря на соседа, видимо, тоже вернувшегося с прогулки из-за незапланированного дождя. Как так вышло, что они никогда не виделись раньше? На автомате он слегка дёрнул пса за поводок, приказывая угомониться.       — Извините его, он ещё щенок и любит знакомства.       — Я вижу, — кивнул незнакомец, но нисколько не смягчился.       — А Вы…       Он не закончил — Балто, потоптавшись на месте, бросил стыренную у кого-то на улице мышь шипящей кошке. Милый юноша проследил, как катится игрушка. В чёрных глазах Чимин заметил вспышку узнавания и разом сжался, когда тот возмущённо вперил в него свой взгляд. Да, бог, ты серьёзно?!       — Она ваша? — нервно выпалил он. — Мне очень жаль! Это какое-то недоразумение.       Кошечка отпрянула, боясь вымазаться в грязи, излишне прихотливая в подобных вещах, в отличие от активного Балто, и величественно прыгнула на руки хозяина. Только сейчас Чимин увидел на её шее розовый ошейник с выгравированным каллиграфическим «К» на золотой подвеске.       — Это недоразумение — результат Вашей безответственности и халатности по отношению к воспитанию собаки. Лучше уделите время ей, тогда в следующий раз не придётся извиняться, — категорично процедил юноша, после чего тряхнул волосами. — Пойдём, Коко́.       Он хлопнул дверью, оставляя Чимина с открытым ртом и поднятой рукой, до конца не понимающего, что это вообще было сейчас. Балто прижался к его ноге, грустно проскулив.       — Ага, малыш, нехорошо вышло.

🐶

      У Чимина с осенью свои разногласия. Хандра и сонливость — полбеды: как типичный сеульчанин, вынужденный всё делать на бегу в попытках поспеть за городским ритмом, он мог приспособиться, вёдрами потребляя кофе. Но как хозяин активной собаки, ненавидел осень за её вечное «сопливое» настроение, которая что ни день — так в слёзы. Прямо как он, когда посреди ночи вдруг осознаёт, что ему двадцать семь, а из стандартного багажа у него лишь круги под глазами и маячащий на горизонте кризис среднего возраста.       Бессильно наблюдая, как Балто резвится, гоняя с ветки на ветку воробьиную стайку, Чимин предвкушал их возвращение домой. М-м-м, эти грязные отпечатки лап повсюду и брызги воды на обоях, стоит псу в нетерпении отряхнуться в прихожей. Он в экстазе от одной только мысли о том, как будет убирать потоп в ванной после купания щенка. Но о приятностях позже, а сейчас прелюдия.       Кончик шлейки, выпущенный по неосторожности, волочился за счастливым Балто, но тому хоть бы хны. Чимин с тоской ощутил, как на нос ему упала холодная капля, — ну, кто бы сомневался, дождя тут как раз и не хватало. К счастью, он прихватил с собой зонт, невзирая на то, что парк в пяти минутах ходьбы от его холостяцкой берлоги.       — Балто, идём!       Щенок послушно поравнялся с хозяином, заставив его гордо улыбнуться. Да у них не всё потеряно! Но номерок дрессировщика на примете всё же имеется, сторонняя помощь профессионала не помешает во избежание дальнейших казусов, подобного тому, что произошёл на прошлой неделе. Соседа он, к слову, так больше ни разу и не встретил и извинений не принёс, а постучаться в квартиру напротив жутко стеснялся. Такой уж вот он нерешительный, ничего не поделаешь. Отряхнув шлейку от мусора, молодой человек поплёлся обратно в сторону дома, но не прошёл и пятнадцати метров, как услышал знакомое:       — Коко́!       Чимин осмотрелся. Неподалёку, у параллельной дорожки маячила фигура в угольном пальто. Там же на дереве он разглядел персиковое пятно, слабо выделявшееся среди пожелтевших ветвей каштана, и тут же поспешил к месту действия. Балто, распознав соседа по голосу, среагировал даже быстрее хозяина, натянув поводок и таща его за собой.       — Спускайся, милая, не бойся, ну же.       — Что случилось?       Юноша с расширившимися от тревоги глазами обернулся с такой надеждой, что он ощутил себя грёбанным суперменом, пришедшим на выручку даме в беде, но уже через секунду его брови удивлённо подскочили вверх.       — Вы?       Наверняка он ожидал увидеть кого-то надёжнее путающегося в собственных ногах и едва поспевающего за шустрым хаски Чимина, с виду производящего впечатление, будто это его вывели на прогулку. Чимин исправился, важно приосанившись, бодро поинтересовался:       — Вам нужна помощь?       Сосед скуксился, поправив костяшкой пальца круглые очки, выглядя при этом донельзя очаровательно. Чимин невольно засмотрелся, затаив дыхание. Немного, видимо, поразмыслив, ему ответили, вымученно сморщив нос:       — Я всего лишь на секунду ослабил бдительность, опустил Коко́ на землю, и тут, откуда не возьмись, какая-то собака. Коко́ испугалась и взобралась на дерево.       Балто опёрся лапами о ствол и стал царапать промокшую от ночного дождя кору, беспокойно виляя хвостом, пока кошка наблюдала за ним с ветки в полной недосягаемости. Вскарабкалась она действительно высоко — рукой едва ли можно достать до верёвки её шлейки, да и потяни за неё, они напугают бедняжку ещё больше. Но в целом выглядело всё не так критично.       — Я позвоню в центр зоозащиты или в службу чрезвычайной ситуации, — выдохнул юноша, уже набирая номер.       — Не стоит, — Чимин аж взволнованно подпрыгнул, останавливая его. Сосед с опаской покосился, не ожидая такой бурной реакции. — Я сниму Коко́!       Да так браво передал ему зонт, будто помог не одной бабуле на районе в этом нелёгком деле, и вообще каждый божий день, рвя рубаху на груди, кошек с дерева снимает, один работает за целый отряд спасателей, и разбуди его посреди ночи, у него от зубов инструкция отскочит. Инициативу встречают с натяжкой и сомнением.       — Вы… Эм… Уверены? Вы хоть раз по деревьям лазали?       — Пару раз доводилось, — успокоил Чимин. — Прошу, последите за моим псом, — и протянул влажный и грязный кончик шлейки, который ошарашенно берут двумя пальцами. Ах, Балто… Уши Чимина слегка краснеют, но он не подаёт вида.       — Не лучше ли всё-таки позвонить в службу?       — В спасателях сейчас возможно нуждается ребёнок или старушка, а кошку с дерева я и сам сниму. Доверьтесь мне, я не подведу.       Сняв пальто, он передал юноше все вещи, начиная взбираться. «Бог», — молил он, — «не дай мне облажаться и в этот раз». Несмотря на то, что Чимин хотел покрасоваться перед милашкой соседом, играть мышцами и невзначай делать подтягивания, как настоящий мачо, ему было некогда. Дерево от влаги скользкое, а без зонта он быстро промок под дождём. Он лишь надеялся, что если уж не выглядит современным Анпанманом, то пусть хоть не мокрой крысой. Балто зазывно гавкал, подбадривая хозяина.       Коко́, встретив его в своём временном убежище, взглянула с безмолвным укором, настороженно щурясь.       — Прости, что так долго, — невольно принёс он извинения. — Ну же, иди ко мне, я не обижу. Ступай вот сюда, видишь, тут безопасно.       Бедное животное вымокло и замёрзло, вода прибила её длинную шерсть, превращая милую кошечку в косматое чудовище с бешено выпученными глазищами. Кошка долго не думала, вцепилась в протянутую руку помощи, как утопающий за соломинку, и, оказавшись внизу, сразу бросилась в объятия хозяина, жалобно мяукнув. Юноша крепко прижал питомца свободной рукой, нежно успокаивая шёпотом в ушко.       Чимин с улыбкой наблюдал за трогательным воссоединением, пока Балто не привлёк его внимание. Он присел перед обеспокоенно лающим псом, принявшимся бережно облизывать его щёки в попытке удостовериться, что всё в порядке. Переживал больше самого Чимина. Расчувствовавшись из-за воцарившегося момента, где все целы, и всё закончилось хорошо, он обнял щенка, — всё равно водолазка вымокла до нитки. Внезапно дождь, льющийся с неба, прекратился, словно что-то загородило их от него.       — Ваш зонт, — юноша робко протянул ему вещи, обнажая в белоснежной улыбке два передних кроличьих зуба. Боже… Это пиздецки мило. Спасибо, бог, если ты есть, спасибо. Чимин внезапно ощутил, что полностью безоружен перед соседом, с которым встретился от силы два раза в жизни. — Спасибо огромное. Я в долгу перед Вами.       — О, — Чимин растерянно почесал затылок, чувствуя, как Балто ласково прижимается к ноге. Постойте, атмосфера действительно изменилась или это он слишком увлёкся? Их первая встреча не задалась, а сейчас он вроде как пришёл юноше на выручку, и тот сменил гнев на милость, увидев, что он, в общем-то, неплохой парень, просто немного тормоз от природы. С кем не бывает. — Не стоит. Я не мог пройти мимо чужой беды.       Они замолчали. Ладно, было чуть-чуть неловко, но неловкость эта имела приятный оттенок. Крошечная заминка, не более. Юноша неожиданно ахнул.       — Ваша рука!       — Чт-       На косточке запястья с внутренней стороны виднелась кровь — разодрал кожу, пока взбирался. Рана несерьёзная, но, тем не менее, милашка сосед выглядел взволнованно. Он спрятал Коко́ за пазуху пальто, одной рукой роясь в небольшой сумке у себя на плече и выуживая оттуда баночку антисептика.       — Вот, возьмите, обработайте, пока не подхватили какую-нибудь заразу.       Чимин не стал спорить, делая, как сказали.       — Вы домой? — невзначай поинтересовался он, — невзначай, ага, да, — исподтишка наблюдая за реакцией.       — Коко́ нужно искупать и обсушить, — озадачено кивнул юноша, поглаживая питомца через одежду. — И как можно скорее.       — Пойдёмте вместе. Мы с Балто как раз туда же.       Сосед только выдал смущённое и ёмкое «угу», вновь поправляя очки. М-милашка…       Они в тишине поспешили домой, пряча друг от друга взгляды. Чимин, заметив отсутствие у юноши зонта, осмелился предложить ступить под его, и тот не отказался. Балто лёгкой трусцой бежал меж ними, обеспечивая им какое-никакое личное пространство, однако один раз они всё же соприкоснулись плечами, но предпочли за то не объясняться. Миг, где они вдвоём идут под дождём, разделяя один зонт, казался настолько густым, что его можно было резать ножом, и только когда они ступили на родной этаж, ощутился мгновеньем.       Чимин глядел юноше вслед, как он отпирает дверь, и не знал, как спросить имя, сетуя, что не сделал этого по дороге, пока была возможность, и в то же время тогда он чувствовал себя так неловко. Зато теперь он будет выглядеть нелепо. Он глупо замер, ключ остановился на полпути к замочной скважине, Балто нетерпеливо топтался рядом. Мозг тормозил, как никогда. Наконец, решившись, нерешительный Чимин обернулся.       — Чон Чонгук.       Ему требуется больше, чем секунда, чтобы понять, что милашка догадался о его внутренней дилемме (сложно не, если чьё-то лицо буквально трещит от натуги) и, не дожидаясь, пока он возьмёт яйца в кулак, сделал шаг навстречу. Чонгук выжидающе уставился на него, стоя уже на пороге.       — А… Пак Чимин, да.       Обязательно надо тупить именно сейчас? Но юноша, сложив два плюс два, не спешил убежать от странного нерасторопного соседа, а подарил улыбку, заинтересованно склонив голову к плечу.       — Приятно познакомиться, Чимин-щи. Спасибо ещё раз за помощь, и тебе спасибо, непоседа, — обратился он к Балто, который сразу понял, что обращаются к нему, и дружелюбно вильнул хвостом. — Ну, ещё увидимся.       Чимин пришёл в себя не скоро, не без помощи Балто, гавкнувшего на стоящего столбом хозяина, отворил дверь.       — Ты слышал? Он сказал, мы увидимся, — прошептал он в пустоту, глупо усмехнувшись, но хаски не дал ему и минуты порадоваться, прыгнув на диван в гостиной. Спасать мебель — первостепенная задача. — Бегом мыться!       Купаться закончили не скоро, и, несмотря на потоп в ванной, Чимин то и дело витал в облаках, мечтательно улыбаясь, как идиот. Мокрый до трусов, зато какой счастливый!

🐱

      Лишь трель звонка заставила Чимина подобрать с пола сопли и кости с кровати, чтобы открыть дверь. С утра рука поднялась только покормить собаку и сделать горячий чай (фактически это была вода и сахар, потому что до полки с кофе и чаем ему не позволила дотянуться боль в мышцах). Вчерашний героизм не прошёл без следа: его знобило и мотало во все стороны, простуда сбила с ног так, что пришлось взять пару выходных на работе. Валяться в постели — всё, о чём он мог мечтать, но и того ему не дали. Балто сопровождал его до самого выхода, заинтересованный в госте.       Не удосужившись поглядеть в глазок, Чимин распахнул дверь, ожидая увидеть сектантов или очередного рекламщика, толкающего последнюю модель пылесоса, но никак не Чонгука. И, надо сказать, это полбеды. Юноша теребил рукава длинного свитера, откуда выглядывали лишь кончики пальцев, и переминался с ноги на ногу в мягких домашних тапочках. Вьющиеся волосы, выпадающие из хвостика на макушке, обрамляли его свежее лицо. Крошечный, будто выпал из чужого кармашка. Чимин сильный духом человек, но к подобному его никто не готовил.       — Чимин-щи, я пришёл удостовериться, что с Вами всё хо… О, господи, Вам не здоровится?! — оборвал он себя на полуслове, увидев опухшее и разбитое лицо. Чонгук забавно в испуге накрыл рот длинным рукавом, словно узрел приведение. Он не мог его винить, потому что… Ну, тоже по утрам в зеркало глядится. — Я знал, что так выйдет.       — Небольшая простуда, ничего серьёзного. Пара дней и я на ногах.       Чонгук взволнованно присмотрелся, заставив его покраснеть от пристального внимания, но румянец болезни на щеках его не выдал. Чимин не вовремя ощутил знакомое чувство щекотки в носу и чихнул так, что мозг в черепной коробке оторвался на полную катушку.       — Я же вижу, что это далеко не просто простуда. Значит так! — решительно сказал Чонгук, забавно стукнув кулаком по ладошке. — Могу я пройти?       Чимин отступил назад, когда он, не дожидаясь разрешения, переступил порог квартиры. Балто радостно проследовал за ним хвостиком в центр прихожей.       — У Вас есть что-нибудь из лекарств?       — Что Вы собираетесь делать? — он нервно закрыл за ним дверь.       — Так как Вы заболели не без моего содействия, я считаю, что обязан позаботиться о Вас! — осматриваясь, уведомил Чонгук. — Аптечка, должно быть, в ванной… — задумчиво нахмурившись, стал ту искать, но задачу ему облегчил Балто, подойдя к нужной двери и скребя лапой. — Ох, спасибо.       Похлопав пса по голове, он без промедления вошёл в ванну. Ошарашенный Чимин, отмерев, поспешил за ним.       — В самом деле, не стоит, Чонгук-щи, — почёсывая щёку, он неловко наблюдал за тем, как сосед без каких-либо препятствий находит средних размеров коробку с лекарствами. — Я не считаю Вас виноватым.       — Дело не только в том, что из-за меня Вам пришлось лезть на дерево в дождь, хотя я чувствую, что недостаточно отблагодарил за помощь. В тот раз, на лестничной площадке, я был неоправданно груб, поэтому хочу сделать для Вас что-то хорошее. Просто позвольте мне… Хн, только обезболивающее, — он, наконец, повернулся к Чимину, стоявшему в проходе. — Сделаем так: Вы — идёте отдыхаете, я — в аптеку.       Снова не дожидаясь ответа, он прошёл мимо, следуя на выход. Балто сорвался тут же, обгоняя юношу, чтобы схватить поводок, лежащий на нижней полке, и начать умоляюще строить глазки.       — Вы не выгуливали его?       — Ам… Ещё не успел, — Чимин приготовился к новой порции критики касаемо его оболдуйства, но Чонгук с готовностью взял поводок в руки, без труда находя крепление на ошейнике. Он действительно собирался выгулять пса? Этого ему ещё не хватало. — Не нужно! Я всё равно собирался сейчас на улицу.       — Чимин-щи, — поднялся юноша на ноги, — Вам лучше не переохлаждаться сейчас.       — Но я не хочу быть обузой, — стоял он на своём.       — Не помню, как я говорил, что против, — Чонгук улыбнулся и выскочил с собакой в подъезд, чтобы сначала забежать домой одеться. — Мы скоро!       Он долго глядел в стену, пытаясь переварить услышанное, пока не сорвался с места, проносясь по квартире ураганом. Срочно собрать раскиданные повсюду вещи и отодрать прилипшие к столешнице кружки из-под кофе, обосновавшиеся там со времён динозавров! Не дай боже, милашка сосед это увидит — сверкать его пяткам на другом конце лестничной площадки.       Позже Чимин лежал на диване в гостиной, слушая доносящийся с кухни шум. По возвращении напичкав его таблетками и порошками, Чонгук готовил обед и в целом чувствовал себя как дома, лишь изредка он слышал что-то вроде «где же сотейник?», потом «шкряб-шкряб» и ликующее «молодец, Балто!». Эти двое ощущались в квартире хозяевами и, кажется, вполне наслаждались компанией друг друга, тогда как он будто бы находился у них в гостях.       — Как самочувствие? — поинтересовался юноша, заглянув в комнату. Прядка его вьющихся волос, которые не могла обхватить резинка, прилипла ко лбу. Кто-нибудь, скажите, это нормально, что Чимин счёл это дико привлекательным, или ещё не всё потеряно?       — Температура спала.       — Отлично! — хлопнул в ладоши Чонгук. — А у нас всё готово.       Вооружившись подносом, он принёс обед — окаю с лососем и кунжутом в качестве основного блюда, фрукты на десерт: дольки яблока, виноград и клубника, и зелёный чай. Каким-то неведомым образом ему удалось собрать всё то, что он так любит, и пойдёт ему на пользу, хотя максимум, на что Чимин сегодня рассчитывал, это прошлогодняя лапша в стаканчике на ужин. Он там интересовался, не всё ли ещё для него потеряно? Забудьте, блять. Он по уши.       — Ух ты, спасибо. Выглядит аппетитно.       Балто улёгся на полу рядом, положив лапы ему на ноги и выжидая.       — Ты тоже постарался? — спросил он у пса, почёсывая за ухом. — Хороший мальчик.       — Если бы не Балто, я бы не справился, — рассмеялся Чонгук.       — Похоже, вы поладили, — заметил он и зачерпнул первую ложку каши. Мягкость риса и лёгкая солоноватость лосося отлично дополняли друг друга. — Вкусно!       Юноша присел на диван, наблюдая за тем, как он с жадностью уминает еду. Сидел он тоже мило, сведя колени и носки ног вместе. Чимин опомнился и притормозил. Не хватало подавиться и позорно умереть на глазах у парня, который ему нравится.       — Я всегда хотел собаку, но воспитываю кошку.       — Да? Почему?       — Долго боялся завести питомца, останавливал страх, что не смогу хорошо позаботиться. Как-то раз друг рассказал, что его знакомая улетает в другую страну и не знает куда деть кошку, забирать с собой не хочет. Даже была готова выкинуть на улицу.       — Не очень-то хорошее решение, — съёжился Чимин. — Она могла отдать её в приют. Зачем сразу выбрасывать?       — Не знаю, чем она руководствовалась, но я забрал Коко́ и совсем не пожалел. Эта знакомая иногда пишет, что скучает, спрашивает, как Коко́, просит прислать фото, но я этого не делаю. Не люблю безответственных людей, особенно, если это касается их питомцев.       Чимин увёл взгляд в сторону. Вот в чём дело. Неудивительно, что он так разозлился в первую их встречу. Чонгук сердился не потому, что не любит собак или до смерти любит кошек, а потому что не может смотреть на то, как другие люди не уделяют животному, за которое отвечают, должного внимания. Стыдно, что он произвёл впечатление такого человека.       — Кстати говоря, вам не нужен дрессировщик.       Он обернулся, удивившись этой реплике.       — Точнее, нужен, но не собаке. Балто весьма послушный пёс, но подход к нему страдает.       Чимин долго хлопал глазами, прежде чем до него дошло. Он рассмеялся, осознав, что Чонгук решил так разрядить обстановку. С юношей питомец действительно был более покладистым, видно, он ему понравился. Хаски любопытно поглядывал на них со своего места, понимая, что говорят о нём.       — Что ж, мне пора.       — Уже? — он даже не постарался скрыть разочарование, произнося это. Юноша неохотно встал, рассеяно кивая.       — Коко́ не любит оставаться в одиночестве.       Чимин прихлопнул внутренние недовольства. Чонгук такой благородный и добросовестный. Будет некрасиво просить его посидеть ещё. Он бы тоже не оставил Балто надолго одного, ведь долг хозяина — исправно заботиться о питомце.       Он грустно смотрел ему в спину, как вдруг тот остановился у дверного проёма, нерешительно обернувшись.       — Но она любит знакомства, хоть по ней и не скажешь.       Чимин опешил, аж замерев от мысли, что Чонгук, возможно, и сам не желает уходить так скоро. Сердечный приступ подкрался незаметно.       — Балто тоже.       Они с несколько секунд глядели глаза в глаза.       — У меня есть ром, — смело выпалил Чимин. Боже, блять, это самое смелое, что он делал в жизни!       — У меня фрукты, — не мигая, подхватил Чонгук. — Как раз для пунша. Я хорош в его приготовлении.       — С удовольствием бы попробовал.       — Как насчёт шести вечера?       — Да, идеально.       Они выпалили всё это, не задумываясь. Подумать только, всё настолько было просто, словно общаться о погоде. Чонгук улыбнулся уголком губ, мягко опуская взгляд вниз, смущённый, но донельзя довольный, и покинул квартиру, чтобы вскоре вернуться через несколько часов.       Когда в шесть вечера Чимин откроет дверь, поправляя тщательно выглаженную рубашку напоследок, он увидит Чонгука, одетого в самый комфортный свитер из всех, что он видел. Его красиво вьющиеся волосы будут ниспадать на плечи, а на руках горделиво восседать преисполненная стати кошечка.       Когда они перейдут на «ты», а Чонгук освоится на его кухне полностью, ориентируясь лучше, чем он сам, Чимин перестанет бояться показаться дураком и начнёт беззастенчиво шутить, желая заставить соседа смеяться. Его смех до умопомрачения очаровательный.       Когда Коко́ сама прыгнет к Чимину на колени во время разговора, прося ласки, он предложит Чонгуку оставлять её у него, если будет необходимо, чтобы она не находилась долго в одиночестве. Юноша удивится, но без раздумий согласится, выглядя при этом очень взволнованно.       Когда на часах стукнет одиннадцать, они оба ощутят, что не готовы расставаться, и будут долго смеяться над видом того, как Балто и Коко́ вместе спят на собачьей лежанке, согревая друг друга своим теплом. Это послужит началом дружбы между собакой и кошкой.       Началом чего-то нового для Чимина и Чонгука.