История некроманта: Наследник судьбы

Вессел потёр слезящиеся после яркой вспышки глаза и осмотрелся. Вместо заснеженной деревни гномов перед ним простёрлась обширная площадь, выложенная массивными плитами жёлтого песчаника, в самом центре которой гордо возвышался величественный монумент, посвящённый величайшим героям былых времён. Вокруг вовсю кипела жизнь. Люди, гномы, эльфы — все куда-то спешили по своим делам. Вальяжно прогуливались стражники, изредка покрикивая на снующую детвору, бегали с поручениями слуги, а Вессел всё стоял и с нескрываемом восторгом разглядывал огромные здания из серого мрамора, крыши которых венчали изящные изумрудно-зелёные шпили. – Добро пожаловать в Глудин, – прозвучал за спиной приятный женский голос. Вессел вздрогнул и, обернувшись, увидел высокую стройную женщину в длинном небесно-голубом платье. Она тепло улыбнулась и поприветствовала юношу лёгким кивком головы. – Меня зовут Ричин. Я хранительница портала. Чем могу помочь? – Я ищу одну женщину… – В Глудине очень много женщин. Может, вы знаете её имя? Так мне будет проще помочь. «Вот осёл!» – мысленно обругал себя Вессел. – Парина! Её зовут Парина! – А-а… Парина. Я знаю её. Я видела, как она недавно прошла в храм Эйнхазад. Возможно, вы ещё успеете её застать. Храм находится вон там, – Ричин протянула руку в сторону величественного здания позади Вессела. Обернувшись, юноша посмотрел на полукруглую ротонду и две башни, прижавшиеся к ней по бокам. – Спасибо, – пробормотал он, разглядывая броские витражи высоких окон. Куда ему меньше всего хотелось попасть, так это в храм богини Эйнхазад, один из жрецов которой поймал его тогда у бараков в Штуттгарте. Но делать было нечего… Подойдя ко входу, Вессел постоял немного в нерешительности, а затем шумно выдохнул и шагнул под узорчатую арку ротонды. Очутившись в небольшом аванзале, он заметил в дальнем углу одинокую женщину в неброском платье. Приняв её за местную крестьянку, Вессел спросил: – Здравствуйте, вы не видели женщину по имени Парина? Мне подсказали, что она может быть в этом храме. – Парина — это я, – ответила «крестьянка». – Что вы хотели? – Простите, – покраснел Вессел. – Сейчас… Минуточку… Да где же ты… – сбивчиво бормоча, он стал судорожно рыться в походном мешке в поисках рекомендательного письма от гномов. – Вот оно! – обрадовался юноша и протянул помятый конверт. – Мне посоветовал найти вас старейшина Киф, глава… – Гильдии «Бронзовый Ключ». Да-да, я знаю, – перебила его Парина. – Что же понадобилось от меня уважаемому Кифу? – Э-э, кхм… дело не в Кифе, – смущённо закашлялся юный маг. – Дело во мне. – В тебе? – Да… – сконфузиться Вессел. – Дело в том… Ну, в общем, я маг. – Маг? – подняла бровь женщина. – Начинающий, – ещё больше зарделся юноша. – Старейшина Киф сказал, что вы поможете мне с выбором пути. – Старый гном слукавил. Я не помогаю выбирать путь, – улыбнулась Парина. – Даже боги не в силах этого сделать. Каждый выбирает свой путь сам. Я лишь могу тебе помочь осознать это, постичь основы магии и мира, в котором мы все живём. Ты наверняка слышал, что мир состоит из Света, Тьмы и четырёх элементов природы? – Нет… – Вессел вновь смутился, внезапно почувствовав себя неотёсанным деревенщиной. – Я был бы... рад, – юноша тщательно пытался подобрать правильные слова. – Если б вы рассказали мне об этом. – Четыре элемента природы — это вода, ветер, огонь и земля. В них заключена вся магия этого мира. Вот почему юным волшебникам необходимо как можно лучше понимать силы, которые формируют этот мир, – Парина пристально посмотрела Весселу в глаза. – Ты точно решил встать на путь мага? – Да. – Хорошо. Что движет тобой: жажда знаний или слепое тщеславие? Ты должен понимать — почему ты хочешь изучать магию? От этого будет зависеть моё следующее решение. Удивительно, но Вессел никогда не задумывался об этом. Он просто делал то, что ему говорят. Юноша ненадолго замолчал. Он не был готов к такому вопросу, но память дала ему подсказку. Вессел вспомнил все измывательства, которым многократно подвергался в Штуттгарте. Как скитаясь по лесам, он грезил тем, что жестоко отомстит всем обидчикам. «Мама… Отец…» – в глазах потемнело от еле сдерживаемого гнева. Вессел страстно мечтал вырезать все орочьи племена окрест Штуттгарта и сровнять с землёй Долину Драконов… Но он понимал, что от его ответа будет зависеть решение Парины, и не мог сказать, что хочет изучать магию ради личной мести. Нечеловеческим усилием он сумел подавить гнев и взглянул женщине в глаза. – Мне нужно найти ответы на некоторые вопросы из моего прошлого. Лишь будучи магом, я смогу сделать это. – Это самый странный ответ, который я когда-либо слышала, – сильно удивилась Парина. – Но тем не менее ты можешь попытать удачу, чтобы получить возможность обучаться в Башне Слоновой Кости – Получить возможность? – не понял Вессел. Парина взглянула на него, как на несмышлёное дитя. – Ты же не думаешь, что Башня берёт всех подряд? Через два месяца в Глудин прибудет один из педагогов. Они каждый год набирают желающих поступить в Школу. Преподаватель будет знакомить вас с миром магии, изучать ваши способности. Лишь достойные получат шанс обучаться в Башне у величайших магов двух королевств. – Через два месяца? – эти слова шокировали Вессела. – Я не могу столько ждать... – К сожалению, тут я не смогу ничем помочь, – женщина пожала плечами. – Преподаватели из Башни приезжают в Глудин в определённый срок. Приходи через два месяца, и я вас познакомлю, а сейчас у меня дела. Извини, – и Парина отвернулась, показывая, что разговор окончен. Вессел неспешно вышел из ротонды, прошёл несколько шагов и сел на одну из ступеней лестницы, ведущей из храма на площадь. Вынув из-за пазухи медальон, он с грустью посмотрел на лик богини. – Что мне теперь делать? Вессел был разочарован и подавлен. Все мечты рассыпались в одночасье, словно карточный домик. Что делать всё это время? Куда пойти? Он обхватил голову руками и тяжело вздохнул. – Ты так быстро сдаёшься? – как всегда неожиданно, прозвучал голос в голове. – Учитель! – встрепенулся Вессел. – Я не сдался. Просто… – Необязательно просиживать в этой дыре два месяца и ждать какого-нибудь выскочку из Башни, – прервал его невидимый наставник. – Всё равно ничему путному он тебя не научит. – Почему? – Потому что я знаю это! – впервые Вессел услышал в голосе Учителя раздражение. – Этот болван будет водить вас по лесам и знакомить с духами стихий, чтобы посмотреть — совсем вы бездари или в вас есть хоть малая толика магической силы. Тебе это не нужно! – Не нужно… – беззвучно повторил Вессел. – Слушай и запоминай. Как уже сказала эта дамочка, – голос хихикнул, – чтобы стать хорошим магом, тебе нужно познать четыре природные силы: огонь, воду, землю и воздух. Поэтому наставники из Башни и таскают весь этот сброд, мечтающий стать волшебниками к духам стихий, а те сразу чуют: есть ли в людях магическая сила или нет. Многие отсеиваются сразу, кто-то потом. Лишь немногие попадают в Башню. Отправляйся в Глудио(1). К югу от этого городка есть сгоревшая деревня. Местные называют её Руинами Отчаяния. Когда-то её затронула война, и сейчас там живут, так сказать, разные существа, включая и великих огненных саламандр. Одна из таких тебе и нужна. И ещё, – Учитель ненадолго замолчал. – Осторожней там, малыш. В тех местах есть создания, которые тебе пока не по зубам.

***

Оказавшись в Глудио, Вессел увидел перед собой девушку, похожую на Ричин как две капли воды. – Здравствуйте. Меня зовут Бэлла. Добро пожаловать в Глудио. Сдержав чуть не слетевший с языка вопрос об удивительной внешней схожести двух хранительниц, Вессел спросил её о Руинах Отчаяния. – Конечно. Я знаю все места в округе, – ответила Бэлла. – Желаете отправиться туда? – Желаю, – машинально сказал юноша и, уже наученный опытом, быстро зажмурил глаза. – Приятного пути.

***

Услышав вместо городского шума жужжание стрекоз, Вессел открыл глаза. Он стоял на небольшой возвышенности, под ногами тихо шелестели кустики пожухлой травы. Впереди, насколько позволяло зрение, повсюду виднелись обгоревшие остовы строений. Слева уходила вдаль невысокая каменная стена, также пострадавшая от огня и разрушений. Заметив среди развалин какое-то движение, Вессел спустился с холма и вскоре сумел разглядеть первых обитателей руин. Это были маленькие уродливые карлики. Грязно-коричневого цвета, с кожистыми крыльями, как у лесных нетопырей, и несоразмерно огромными головами. У некоторых из них над круглыми рыбьими глазами белели небольшие рога, какие Вессел видел у молодых телят. Всё бы ничего, но длинные трёхпалые лапы маленьких уродцев оканчивались острыми кривыми когтями и внушали тревожные опасения. – Что же мне с вами делать-то? – пробормотал Вессел, рассматривая порхающих меж домов карликов. Простояв немного в нерешительности, он решил действовать. Вессел с опаской огляделся по сторонам и скрытно приблизился к ближайшему дому, возле которого крутился одинокий крылатый уродец. Поблизости, кроме маленького монстра, никого не было, и юноша рискнул. Прозвучало заклинание, и сильным ударом воздуха карлика с мокрым шлепком швырнуло на обгоревшую стену. Рухнув на пожухлую траву, уродец слабо пискнул, несколько раз дёрнул окровавленной головой и затих без движения. Вессел подошёл ближе и нагнулся к трупику. – Таким ты мне больше нравишься, – прошептал он, разглядывая сморщенные кожистые крылья. – А теперь я займусь твоими дружками, – и, пнув окровавленное тельце, неторопливо пошёл по старой растрескавшейся дороге, тянувшейся сквозь руины. Вессел выжидал, пока уродцы оказывались в одиночестве, и быстро убивал их, упиваясь своей силой и неведомым доселе чувством полной безнаказанности. Спустя какое-то время он оказался меж двух полуразрушенных хижин, за которыми проглядывала небольшая площадь, окружённая почерневшими от сажи домами, откуда доносилось яростное шипение и гортанные возгласы. Заинтересовавшись, Вессел подкрался ближе. Выглянув из-за угла, он увидел двух зомби, чья плоть уже позеленела от гниения. Ходячие мертвецы бесцельно перемещались туда-сюда, периодически издавая невнятные мычащие звуки. Невдалеке от них, спиной к Весселу прямо на земле сидел полуголый гигант. Красная набедренная повязка и покрывавшие всё тело татуировки говорили о том, что это был один из людоедов племени Вилан, чья дурная слава распространилась даже до окрестностей Штуттгарта. «Тебя мне только и не хватало…» Внезапно великан резко шевельнул рукой и Вессел вновь услышал разъярённое шипение, а затем людоед задёргался и гортанно вскрикнул, что, по-видимому, было проявлением буйной радости. – Что же у тебя там такого интересного? – тихо произнёс Вессел. Неуёмное любопытство вкупе с безрассудством было отличительной чертой его характера, за что ему постоянно доставалось на орехи от Грэмли и других стражников. Вессел обошёл сзади обгоревший остов дома и выглянул из-за другого угла. Теперь он увидел то, что так забавляло огромного людоеда. Перед великаном в железной клетке сидела большая красная ящерица, сплошь усеянная белыми шипами. Людоед периодически тыкал ящерицу длинной острой палкой, а та в ответ громко шипела и пыталась плеваться огнём, который не причинял гиганту сколь заметного урона. «Погоди-ка!» – внезапно подумал Вессел. – «Ящерица, плюющаяся огнём? Может, это и есть огненная саламандра, о которой говорил Учитель?» Но чтобы проверить, та это ящерица или нет, до неё ещё нужно было добраться, а как это сделать, не привлекая внимания парочки зомби и людоеда, Вессел не знал. Напасть открыто юный маг тоже опасался. В итоге он решил выждать подходящего случая и продолжать наблюдение. Дождавшись, когда один зомби приблизился к веселящемуся людоеду, Вессел напустил на великана кровавый туман, отменно сработавший с эльфийкой на Разграбленных равнинах. Гигант оглушительно взревел от внезапной боли и, подхватив с земли шипастую палицу, забегал кругами по площади в поисках врага. – Проклятье! – шёпотом выругался юноша, когда увидел, что на этот раз заклинание сработало не так, как надо. А в это время, людоед, не видя никого вокруг, кроме пары зомби, вероятно, решил, что именно эти ходячие вонючки, на которых он раньше не обращал внимания, и причинили ему такую боль. Взмахнув дубинкой, он разъярённо взревел и бросился в атаку, и вскоре между тремя монстрами на площади разгорелась нешуточная битва. Людоед в исступлении крушил палицей тела зомби, а те, не чувствуя боли, вцеплялись в него руками и зубами, вырывая целые куски плоти. Ошеломлённый Вессел, затаив дыхание, заворожённо следил за схваткой. Через пару минут один зомби рухнул на землю бесформенным комом. Другой уже сражался только одной рукой, вторая же бессильно висела, практически оторванная чудовищным ударом палицы. Но и сам великан уже еле стоял на ногах. Из многочисленных рваных ран хлестала фонтанами ярко-красная кровь. Коротко взревев, людоед из последних сил взмахнул палицей и обрушил её на голову второго зомби, превращая её в зелёное месиво костей и плоти. Дождавшись этого момента, Вессел вышел из укрытия. Израненный гигант стоял, опёршись на палицу, и тяжело дышал. Из разорванного рта тонкой струйкой лилась тёмная кровь. Весь покрытый ужасными язвами от действия заклинания и укусов зомби, людоед остекленевшим взглядом уставился на юношу. Решив не рисковать, Вессел издали добил великана ударами воздуха и подошёл к клетке. – Привет тебе, странствующий маг! – внезапно послышался шелестящий голос. – Ты вовремя появился. Вессел быстро обернулся, но никого не увидел. Наклонившись к клетке, он недоверчиво взглянул на красного ящера. – Это ты сейчас сказал? – Да, юный маг. Я дух огня, которого ты ищешь... – Откуда ты знаешь... – изумился Вессел, но саламандра его перебила. – Мне подвластно многое, что недоступно для понимания людям. Я чувствую в тебе скрытую силу, юный маг. Ты пришёл учиться. Это хорошо... – Хорошо-то хорошо, – пробурчал юноша, настойчиво пытаясь раскрутить жёсткую проволоку, запирающую клетку. Расцарапав пальцы, Вессел наконец-то справился. Шумно выдохнув, он отворил дверцу и выпустил саламандру из заточения. Ящер медленно вылез из клетки и поднял голову, направив в юношу взгляд ярко-жёлтых глаз. – Благодарю тебя, юный маг. Несмотря на тягу к тёмной магии, в твоём сердце есть добро. Я научу тебя управлять огнём... Вессел смутился, когда понял, что духу известно всё о нём. Едва он открыл рот, чтобы поблагодарить волшебную саламандру, как в тот же миг вокруг него вспыхнуло кольцо ревущего огня. Оранжевые языки пламени взвивались так высоко, что казалось ещё чуть-чуть, и они достигнут макушек деревьев. Юноша отшатнулся, в панике прикрывая рукой глаза от нестерпимого жара. – Не бойся, – прошелестел в голове голос духа. – Откройся огню. Полюби его всей душой, чтобы он тоже полюбил и признал тебя. – Мне страшно! – громко закричал Вессел. – Я не смогу! – Не бойся. Если ты будешь бояться огня, то он поглотит тебя. Словно в подтверждение этих слов, кольцо пламени вокруг него взмыло ещё выше. – Откройся ему, – будто издалека, донёсся голос саламандры. – Обуздай страх. – Я не смогу, – прошептал Вессел. – Я не смогу… Смирившись с неизбежным, он сел на корточки и обхватил голову руками, и когда он уже был готов принять смерть, то вдруг почувствовал кожей приятную прохладу. Вессел коснулся груди и нащупал пальцами медальон. «Мама... Отец...» Вессел вспомнил, сколько он выстрадал, сколько боли вытерпел. И это всё ради того, чтобы погибнуть просто так? В этот миг он увидел себя словно со стороны — жалкий испуганный юноша, сжавшийся в комок посреди ревущего пламени. Беспомощный и абсолютно смирившийся с судьбой. – Нет! – выкрикнул Вессел, распрямляясь во весь рост. Он распростёр руки в стороны и без страха взглянул на бушующую огненную стихию. Вессел смотрел, как вокруг него змеились огненные языки, извиваясь в каком-то немыслимом танце. Это зрелище настолько завораживало, что он невольно захотел сам стать частицей огня, чтобы также свободно и легко взлетать к верхушкам деревьев. Он страстно желал раствориться, смешаться с пламенем, и, будто бы читая его мысли, бушующий огонь плавно потянулся к юноше, словно ждал этого момента. Ярко-оранжевые языки переплелись с пальцами человека и, извиваясь как змеи, поползли по рукам. Заворожённый Вессел смотрел на огненные щупальца, но пламя не обжигало. Оно лишь нежно прикасалось к нему, как любящая девушка дотрагивается до своего жениха. – Ты справился, маг! Огонь покорился тебе! – прозвучал в голове восторженный шёпот саламандры. – Теперь, когда он в твоих руках, попробуй управлять им! Вессел медленно повернул голову и осмотрелся. На площадь, трусливо озираясь по сторонам, припорхал крылатый уродец, каких он уже видел в местных руинах. Юноша внезапно почувствовал, как внутри него зародилась неясная сила. Сила безмерная, как сам огонь, и она рвалась наружу. Протянув в сторону карлика руку, Вессел прошептал: – Гори! В тот же миг от его пальцев в сторону карлика потянулись извивающиеся струи огня. Пронзительно заверещав, крылатый уродец вспыхнул как сухая солома, и через пару ударов сердца, на его месте осталась лишь кучка дымящегося пепла. На лице Вессела на мгновение промелькнула довольная улыбка, а вскоре бушующее вокруг юноши пламя стихло, и он снова увидел саламандру. – Молодец! – прозвучал в голове шёпот ящерицы. – Ты справился, юный маг. Огонь признал тебя и покорился. Я хочу подарить тебе кое-что... Перед глазами Вессела в воздухе материализовалась изящная золотая серьга, в центре которой мелькал крохотный язычок пламени. – Я даю её тебе как напоминание того, что произошло здесь. Она поможет не потерять тягу к новым знаниям, растущую в тебе. Я хочу также отблагодарить тебя за своё освобождение, – в голове Вессела, как и раньше в общении с Учителем, всплыло незнакомое слово. – Это заклинание пригодится тебе на твоём пути. – Пути? – В тебе бурлит огромная сила, но этого мало. Тебе нужно научиться управлять ей, чтобы стать настоящим магом. Не останавливайся в своём желании учиться и не стой на одном месте долгое время. Тебе ещё многое придётся пройти и многое узнать. Закусив губу, Вессел вдруг крепко задумался. Учитель никогда не говорил ему об этом. – Как мне научиться контролировать эту силу? – Ты хочешь знать... Это хорошо, – казалось, что дух огня удовлетворён ответом юноши. – Найди духов остальных стихий. Они помогут тебе познать силу, сокрытую внутри тебя. Тогда ты сможешь управлять тьмой, и она не поглотит тебя. Ну а теперь прощай, юный маг, – саламандра открыла пасть, полную острых мелких зубов, и неожиданно исчезла. Вессел в изумлении вытаращился на пятачок земли, где секунду назад находился дух огня, а затем недоумённо посмотрел на пустую клетку. – А отсюда выбраться, значит, не могла... – и, пожав плечами, убрал серьгу в кошель на поясе. Оглядевшись, он здраво подумал, что не стоит больше долго задерживаться в этом месте. Куда идти и что делать — Вессел не знал. Есть тоже не хотелось. Поэтому он решил просто идти, куда глаза глядят, и ждать, пока Учитель не проявит себя.

***

После часа бесцельных блужданий под пологом леса, Вессел вышел к небольшой лощине, где среди деревьев сидели, переговариваясь, три огромных… крысы. Диковинные создания больше смахивали на людей, чем на животных: ходили на задних лапах, разговаривали, грязный коричнево-рыжий мех на их телах прикрывали клёпанные металлические доспехи и короткая накидка с капюшоном из грубой мешковины. Существа сидели на корточках возле потухшего костра и о чём-то тихо перешёптывались. Вессел смотрел из-за дерева на подёргивающиеся в мимике морды с грязно-жёлтыми зубами и чувствовал, как внутри него нарастает отвращение. Лицо юноши исказила жестокая гримаса. – Ненавижу крыс... Вытащив жезл, он решил испытать полученное от саламандры заклинание. Вессел взглянул на ближайшего крысолюда и шёпотом произнёс: – Нар’луа… В тот же миг крысолюд пронзительно завизжал и принялся кататься по земле, пытаясь сбить с себя магическое пламя, но заклинание работало на совесть: через несколько мгновений на земле уже дымился обугленный труп. Остальные существа, выхватив короткие мечи, забегали по поляне в поисках невидимого врага. – Нар’луа! – радостно смеясь, громко крикнул Вессел, поджигая второго крысолюда, но, чрезмерно увлёкшись, позабыл об осторожности. Как только юноша произнёс заклинание — его тут же услышали. Оставшийся в живых крысолюд что-то проверещал и стремительно бросился к дереву, за которым прятался маг. Оторопев от такого неожиданного поворота событий, Вессел запаниковал и бросился бежать, позабыв про всё. Он мчался между деревьев, петляя как заяц, но крысолюд, несмотря на короткие ноги, всё же настигал. Оглянувшись на бегу, Вессел обо что-то споткнулся и кубарем полетел вниз, чудом умудрившись не сломать себе шею и не выронить жезл. Вскочив на ноги, он увидел несущегося на него крысолюда. Взвившись в высоком прыжке, тот налетел на юного мага, и, вцепившись друг в друга, человек и крыса, покатились по земле. Крысолюд, исступлённо визжа и царапаясь огромными когтями, упорно пытался дотянуться клыками до незащищённого горла юноши, а Вессел, перехватив жезл двумя руками, старался изо всех сил столкнуть им навалившегося сверху монстра. В какое-то мгновение Вессел получил сильный удар, от которого у него перехватило дыхание. Он невольно ослабил руки, и крысолюд с торжествующим визгом впился зубами в плечо юноши. Завопив от жуткой боли, маг неимоверным усилием отпихнул ногами клыкастую тварь. Отлетев на пару метров, тот вскочил на ноги и вновь бросился на человека, но юноша перехватил здоровой рукой жезл и взмахнул им в сторону противника. Прозвучало заклинание, и хвостатого монстра отбросило от Вессела. Отлетев от мага, крысолюд с силой врезался в дерево. Воинственно заверещав, он вновь попытался вскочить, но тут же рухнул на землю, схватившись за сломанную от удара лапу. В это время Вессел кое-как умудрился сесть. Из растерзанного плеча хлестала кровь. Подняв голову, юноша увидел в нескольких шагах от себя крысолюда. Тот из последних сил полз к человеку, волоча за собой сломанную лапу. – Хрена тебе козлиного, – сипло повторил Вессел фразу, сказанную когда-то Фрором, и дрожащей рукой поднял жезл. – Крусх'Аттра… Как и в схватке с пауком, из крысолюда вылетели два тёмно-красных облачка и подлетели к Весселу, растекаясь по его телу. Когда кровь из раны перестала течь и боль немного утихла, юноша с трудом поднялся на ноги. Шатаясь, он подошёл к крысолюду. Тот лежал на спине, раскинув лапы в стороны, и с лютой ненавистью смотрел на человека. Вессел опустился на землю в нескольких шагах от полумёртвого противника и обессилено откинулся спиной к дереву. – Что уставился? – буркнул он, морщась от боли. – Сдох бы уже быстрее, – на что хвостатый урод ответил лишь новым яростным взглядом. – Вращай, вращай зенками, – юноша скосил глаза на раненое плечо. – Чуть не загрыз меня, сволочь. В этот раз крысолюд никак не среагировал. Он лежал, невидяще устремив остекленевший взгляд в одну точку. Вскоре Вессел увидел, как от него начало отделяться знакомое полупрозрачное облачко. Юноша вдохнул его и спустя мгновение почувствовал, как к нему вернулись силы и стали затягиваться раны. Окончательно исцелив себя заклинанием, выученным в камере, Вессел оттащил в кусты ежевики тело крысолюда и, нарвав горсть сочных ягод, лёг на спину и стал смотреть в темнеющее небо. В памяти вдруг всплыли слова саламандры: «Тогда ты сможешь управлять тьмой, и она не поглотит тебя…» – Почему тьма должна меня поглотить? До сегодняшнего дня Вессел никогда не замечал за собой тяги к насилию, скорее наоборот. Но тут он вспомнил, с каким невероятным наслаждением убивал крылатых карликов и крысолюдов, и это чувство безграничного могущества пьянило. Более того, он словно упивался своей властью над чужой жизнью. Поразмыслив и решив не придавать этому значения, Вессел, поудобнее устроившись на жёсткой земле, подложил руку под голову и заснул. Примечания: 1. Глудио — небольшой город в королевстве Аден.