***
Санни просыпается посреди ночи от тарабанящего в стекла ветра, вздрагивает и вслепую ищет Эрика рядом. Она распахивает глаза, понимая, что место рядом пустует, и часто моргает от заливающегося в комнату сквозь неплотно прикрытую дверь света. Санни садится на кровати и растерянно оглядывается, прислушивается, прикрыв глаза, и выскальзывает из спальни. Она находит всех обитателей дома на кухне, попивающих чай и угрюмо молчащих. Мальчишки сидят спиной ко входу, так что первым ее замечает Эрик. Он отрывает задумчивый взгляд от Тони, моргает несколько раз и усмехается. Мужчина выглядит растерянным и расстроенным, и Санни так и хочется потрепать его по волосам. Стив, проследивший за его взглядом, взвизгивает, разворачивается на стуле и обхватывает Санни за пояс. Тони рядом с ним неловко треплет волосы и отчего-то покаянно склоняет голову. - Что тут у вас случилось? – спрашивает Санни, зарываясь пальцами в шелковистые волосы Стива. Тони и Эрик совершенно одинаково отводят глаза, и Санни усмехается, смотрит на счастливого Стивена и стирает с его щек мокрые дорожки. - Тони видел папин сон, и ему стало плохо, – мальчишка тут же всех сдает, и Тони с Эриком синхронно фыркают, – а еще он назвал его монстром. - Вот как? – Санни ласково поглаживает мальчика по голове и смотрит на Эрика и Тони по очереди. Тони вжимает голову в плечи, а Эрик все еще обескуражен и несколько подавлен. Санни хихикает, треплет Тони по вихрастой макушке, отпускает подхватившего ее смех Стива и садится рядом с Эриком. - Он мне не отец, – Тони продолжает брыкаться, хотя этот вопрос они обсуждали уже множество раз. Санни тяжело вздыхает, гладит Эрика по напряженной руке и сжимает его сжатую в кулак до побеления ладонь. Тони смотрит исподлобья, сверлит Эрика упрямым взглядом, и Санни подавляет желание закатить глаза. - А я не твоя мать, – говорит она, и оба мальчика вздрагивают, – расходимся на этом? - Мам! – Стив подскакивает с места и стискивает ее колени. Тони прячет глаза и кусает губы, но ничего не говорит. Эрик смотрит на Санни удивленно, и она замечает красные прожилки в его глазах. - Мам, – Тони поднимает на нее сверкающие от сдерживаемых слез глаза, – прости. - Почему ты просишь прощения у меня? – Санни опускает голову на руку и лукаво щурится. - Я… Тони запинается, смотрит на Эрика и трет глаза рукой. Эрик усмехается и опускает голову, он, кажется, совсем не ждет никаких слов. Санни хлопает его по руке и щипается. - Но я сказал правду! – вскакивает Тони и тычет пальцем перед собой. – Человек не может столько всего чувствовать! Это же так… Он запинается и путается в словах и в конце концов затихает и хлопает вновь наполняющимися слезами глазами. Эрик поднимает голову и смотрит на него пронзительно; в его глазах тоже застывшие слезы, а губы сжаты в тонкую ниточку. - Невыносимо? – подсказывает он, и Тони вздрагивает всем телом. Санни глубоко вдыхает влажный теплый воздух, манит Энтони пальцем и усаживает на колени Стивена. Эрик продолжает сверлить взглядом дверной проем, пока Тони не подходит к нему вплотную и осторожно касается напряженной до предела руки. - Папа, – осторожно говорит Тони, точно пробует слово на вкус, – извини, я просто… Он снова запинается на полуслове и склоняет голову, хватаясь пальцами за скатерть. Эрик натянуто улыбается, лохматит его волосы и прижимает к себе. - Испугался? – Тони сдавленно кивает ему в плечо. – Я понимаю.Сны
12 июля 2019 г. в 12:17
Эрику снится его прошлое. Кошмарный сон, омытый реками крови, наполненный криками близких и врагов. Эрик мечется и никак не может проснуться, его затягивает все глубже, в самое начало, он как в зацикленной съемке видит, как убивают его мать снова и снова, видит тысячи тысяч смертей. Алое марево встает пеленой перед глазами, чернота сковывает руки и ноги, так что Эрик не может даже двинуться. Он стоит в чернильной пустоте, ужас топит его с головой, ярость разрывает плоть и ломает кости. Он не видит ничего, кроме крови, и не слышит ничего, кроме криков.
Все заканчивается резко, ужас, окутывающий тугим коконом, исчезает без следа, крики растворяются в мерном шелесте дыхания, и Эрик просыпается. В окно яростно колотит дождь, Санни лежит рядом, закинув на него руку, а в дверь, кажется, кто-то скребется. Эрик не шевелится, прикрывает глаза и снова проваливается в сон.
- Мама! – тихий шепот возвращает его в реальность, и Эрик вздрагивает. – Мам!
Наполненный слезами голос на мгновение кажется Эрику его собственным, но потом он соображает, что больше не спит. Потому что Санни все еще лежит рядом и мерно дышит, а всхлипы раздаются у самой двери.
- Мамочка.
- Тише, Стивен, – Эрик успевает остановить ребенка прежде, чем он ткнется мокрым лбом в ноги Санни, – что случилось?
Всхлипы на время превращаются в нечленораздельное лепетание, Эрик вскакивает с кровати, подхватывает малыша на руки и выносит его из комнаты. Стив цепляется за ворот футболки и трется носом о шею, и Эрик закатывает глаза. В коридоре ярко горит свет, слепит глаза до рези, откуда-то из дальней комнаты слышатся надрывные стоны.
- Там Тони плохо, – наконец выдавливает из себя заплаканный Стив и указывает пальчиком в сторону уборной.
Эрик поудобнее перехватывает цепляющегося за него мальчишку и шагает вперед, шлепая босыми пятками по деревянному полу. Он рывком распахивает дверь туалета и впивается взглядом в спину склонившегося над унитазом Энтони. Старший ребенок тут же поворачивается и недовольно кривит губы, глядя на младшего брата.
- Я просил привести маму, а не его, – выплевывает он и корчится от очередного спазма.
Эрик закатывает глаза, ссаживает Стива на пол и идет на кухню. Ему приходится перерыть несколько ящиков, прежде чем нужное лекарство попадает в руки, и он уже готов рычать на всех и вся, ожидая, пока вскипит чайник. Стив дергает его за штанину, отчего Эрик вздрагивает и едва не роняет на пол кружку. Ребенок трет заплаканные глаза кулаками и смотрит на Эрика умоляюще. Эрик подхватывает разбавленное лекарство, едва не забывает добавить холодной воды и стремительно мчится за паникующим все больше Стивом. Там он хватает Тони за шкирку и буквально вливает ему в глотку лекарство. Энтони задушено кашляет, но послушно пьет все до капли, вытирает рот рукой и смотрит на Эрика обиженно.
Тони смотрит волком и отмахивается от руки Эрика, меряет брата возмущенным взглядом и поднимается сам. Ноги мальчишки дрожат, но он упрямо стоит и будто ищет что-то в глазах Эрика.
- Я пойду спать, – заявляет Тони и пытается протиснуться мимо застывшего в проходе Эрика.
- Стоять, – Эрик хватает его за шкирку, подхватывает висящее на раковине полотенце и вытирает им лицо мальчика.
Тони пытается вырваться, но Эрик сильнее, он поднимает его на руки и возвращается на кухню. Стив семенит за ними и, кажется, снова начинает реветь. Эрик усаживает обоих за стол, засыпает в чайник заварку и заливает кипятком и сам усаживается напротив.
- Рассказывай, – требует он.
- Чего тебе рассказывать? – упрямится Тони.
Стив дергает его за руку, но Энтони отмахивается, продолжая сверлить Эрика пронзительным взглядом. Он похож на волчонка, ощетинившегося на весь мир, и Эрик со вздохом думает, что сам наверняка был таким же.
- С чего вдруг тебя понесло блевать посреди ночи, – Эрик говорит жестко, как со взрослым, и Тони вздрагивает и смотрит на него укоризненно.
- Не знаю, – он пожимает плечами и складывает руки на груди, – съел что-нибудь не то.
Эрик фыркает и зеркально повторяет его жест. Тони отводит взгляд и поджимает губы, показывая, что раскалываться не собирается.
- Он видел твой сон, – Стив переводит взгляд с одного на другого и растерянно теребит край скатерти, – и…
- И забрал мою боль, – заканчивает за него Эрик, – так вот, что случилось.
Тони рассерженно глядит на брата, а Эрик пораженно выдыхает. Что ж, когда-нибудь это должно было случиться.
- Ты монстр, – выплевывает Тони, когда Эрик собирается что-то сказать.
- Я знаю, – хмыкает Эрик и поднимается, чтобы заварить чай.
Он ловит себя на том, что пальцы предательски дрожат, а вода выплескивается через край. Эрик глубоко вдыхает пахнущий древесиной воздух, на мгновение зажмуривается и заставляет встревоженное сердце успокоиться.