Зеркальные реали антидемонов

Западный Континент утопал в зелени. Люблю весну, чудесная пора для процветания Энтэ-Исла. Кролики прыгают, за ними и поохотиться можно… По-доброму! Конечно же, я их травить не собираюсь, кто же я, по мнению Альсиэля? Изверг?.. Да бросьте. И всё же… Я уже так битый час гоняюсь за стайкой прыгунов, улепётывающих в сторону Серых Топей. В конце концов, могу я получить заслуженный отдых? Нет, я понимаю, у нашего милорда совсем крыша едет в последнюю неделю, то ещё демоньё лезет на Континенты, но и самому-то не надоело торчать в молельне? Никаких претензий к его занятиям там, свечкам и прочим молитвам. Однако я предпочитаю активный отдых. Ну, там кролики, знаете, или же солнечные ванны в лесах Западного Континента. Вместо этого вынужден торчать на работе сутки напролёт и жаловаться… только кроликам, которых и гоняю ни за что! Но я уже выполнил свою работу. Леса прочесал, покружил над основными деревнями, демонов не нашёл — могу я уже отчитаться? Могу… но перед этим вон тот кролик должен найти укрытие! А вот и Серые Топи. Что, крольчатина спрячется в болоте? Не лучшее решение для пухового мешка. Я спланировал у земли и прихватил кроликов за толстые брюшки. — И мне ещё искать, где вас высадить, — забурчал я, недоумевая, куда их деть. Со стороны Ворджета можно вынырнуть, а то вскоре я и сам по самые перья влечу в топи. А у меня пока отсутствует желание погрязнуть в трясине. Я свернул с курса полёта на запад и сделал крен, облетая коренастые болотистые ивы. Вот и пролечусь. Милорд будет уверен, что я прилежно работаю, выполняю поставленную задачу, а я спасаю кроликов… Нет, я не говорю, что я безответственно отношусь к своей работе. Наоборот же, я при любой миссий настроен так, будто она моя самая последняя. Не предам же я милорда. Пролетев несколько миль с кусающимися кроликами на руках, я оказался в лесистой местности. Здесь болота, в основном, скатывались в овраги. Чудом заметишь — и не окажешься в яме, из которой не так-то просто выбраться. А как, прогуливаясь, пропустишь уступ — попадёшь прямо в зыбучую топь без возможности выкарабкаться. Так, где-то здесь была уже песковая местность… Ага, вот она! Я наконец сложил крылья, затормозив в воздухе, и мягко опустился на ноги. Кролики от радости чуть не наложили кирпичей мне на руки, выпрыгнув из хватки и поскакав с выпрыгивающим сердечком куда-то в противоположном от меня направлении. Отлично. День задался. Задание выполнил, пролетелся, спас кроликов — я могу повысить себе тонус ещё?.. Или реально могу. Как это там Альсиэль говорил? В Серых Топях у нас водятся гоблины? Верю, что они из самой трясины не вылезут, пока торф не взорвётся. Но тогда — чей вот это у нас след? Я подлетел поближе, чтобы получше разглядеть находку, и присел на колени. Человеческий. Полагаю, что женский, маленькая нога и даже без обуви. Рядом следы поглубже — но это уже второй пришедший сюда. Маленькие следы тянутся прямо до болотистой ямы, а на краю уступов кое-как можно разобрать следы рук. И подтвердить, что предполагаемая девушка выбиралась из трясины, осыпав немного песка вниз. Но не без посторонней помощи. Если не ошибаюсь, второй человек помог выкарабкаться. Почти что впритык со следами идёт круглый отпечаток — только с одной стороны… Палка?.. Тогда помощь оказывал старик или старуха. Вытаскивал из топи девушку, провалившуюся туда. Но странно. Я ведь даже иных следов не вижу. Кроме этих. Как девушка оказалась в топи? Не могла же она с неба упасть вдруг. А топи мне ничего не подскажут, к сожалению. Остаётся понять, куда ведёт цепочка следов… и судя по всему, парочка направлялась в Ворджет… М-да. А я над ним уже пролетал, ничего не нашёл. Неужели возвращаться? Эх. Хотя — ладушки, лучше заскочу к нашей местной церквушке. Они точно должны быть в курсе. Я снова поднялся в воздух, расправив белоснежные крылья, и понёсся прямиком по направлению к Ворджету. Деревушка простецкая, особой любви я к ней не испытываю, но она гораздо лучше, чем рыбацкое поселение Харге. Самое чудное в Ворджете — горящие огни на входе в деревню. Понятия не имею об их источнике, но с неба гораздо проще ориентироваться, имея столь оригинальный компас. Церквушка находилась за Ворджетом. Увидев сверху огни, я сориентировался: лететь ещё две мили на север. Нет бы расположиться в середине деревни, так нет же, уединение превыше всего! Орбу однажды спрашивал, что за траву курят его послушники, раз такие пришибленные ходят по церкви, но вместо этого получил очень простой ответ: «Помолись и ты за всю деревню, будешь выглядеть ещё хуже». Никто так и не догадался побелить церковь. По-прежнему серые стены. Словно сквозь века к нам прорывались. Скучно и нудно, наверняка им самим невозможно там находиться… Но зато витражи у них с самим Героем Мао просто шикарные. Все цветы радуги отражаются на свету. Не успел я включить тормоза, встречать меня вышел мальчишка. Посланец, призванный сопровождать гостей. Точнее, не каждого гостя, а именно представителей Героя Мао. А уж Ангела Люцифера лелеяли особенно, аж льстило. По приземлению я оказался прямо нос к носу с хлюпиком в белой рясе, дрожащими руками сжимающим молитвенник и пучок свечек. — Добрый день, Ангел Люцифер, — склонил он голову в уважении. — Вас прислал Герой Мао? Что-то произошло? — Всё отлично и всё чудесно, — закивал головой я. — Мне нужно поговорить с главным священником Ворджета. — Прошу вас, пройдёмте со мной, — лебезил передо мною юноша. Обожаю местную гостеприимность. Как ни прилечу, каждый раз облизывают с ног до головы, чтобы угодить. Сомневаюсь, что это им доставляет удовольствие, но раз уж уговоры типа «не стоит» на них не действуют, пусть продолжают унижаться. А что уж происходит, когда прилетает милорд… Это отдельная история. Мальчонка водил меня по ярко освещённым залам, увешанным гобеленами и канделябрами с догорающими свечами. Высоко под потолком радужно отсвечивали цветные витражи. Местные церквушки — отдельный вид искусства. Я б и жил тут… Но у меня есть скромная — и даже не очень — обитель во дворце Героя Мао. И иногда Альсиэль выгоняет меня в молельню на ночь за лень, так что я сильно дорожу своими покоями… Ух, а какая у нас тюрьма… Ой, а пытальня… Но, впрочем, что-то я отвлёкся. Мальчишка как раз вёл меня через какой-то коридор, когда я увидел знакомую сгорбленную фигурку в белых нарядах. — Орба! — орнул я через весь зал и на крейсерской скорости подлетел к нему. Да, это был мой дружок Орба! Мой прелюбезнейший и старый друг-священник, чьё лицо, сплошь покрытое морщинами, не пощадили года. Он нёс в руках толстый томик по заклинаниям с применением священных пентаграмм, а за ним, зевая, тянулась толпа тощих послушников в серых рясах. — Люцифер, давно не виделись, — поклонился Орба почтительно. — Прошло полгода, не так ли? — Да уж, время так быстро летит! — Оно скоротечно, увы. — А у тебя что тут, экскурсия? — оглядывался на малолеток я. — Юные дарования познают церковные истины и поучаются премудростям священных заклинаний, — поведал мне Орба, указывая на книжку. Забавно. Он ещё думает, будто я что-то в этом понимаю… Нет я, разумеется, основы знаю… Но ангельская магия разнится с магией священнослужителей куда более, чем он думает. Я не черчу пентаграммы в небе по часу и не возношу молитвы — столько же. «Ангельский Свет — проблем нет» — вот мой девиз. — Они хоть что-то из твоих речей понимают? — подмигнул я послушникам. — Более-менее. Я рассмеялся заразительно, в приступе хохота ткнув локтём и хлюпика, по-прежнему переминавшегося с ноги на ногу около Орбы. Только он, кажется, не слишком-то поддержал мой смех, хихикнув как-то по-дурацки скупо. — Ты меня пугаешь, человечек, — посторонился я. — Кто это, Орба? — Позволь представить, это исполняющий обязанности священника церкви Ворджета Грин. — Мне приятно познакомиться с вами, Ангел Люцифер, — пугливо протянул мне руку Грин. Так и быть, я пожал её мальчишке. Забавно, но я чувствовал, будто от моего рукопожатия у него, как минимум, треснет кость в запястье. — Не согласишься ли ты показать послушникам пару уроков? — спросил меня Орба. — Не-а, спасибо, одного раза хватило, — передёрнуло меня, когда я вспомнил о моём унижении перед детьми. — Я по другому вопросу тут. — Проблемы в Ворджете? — тревожно поинтересовался Грин. — Не знаю, вообще не знаю. Возле Серых Топей нашёл… след, что ли. Ниоткуда взявшийся след, и ведёт он сюда. Знаю, расследование призраков — не ваша забота, но мало ли. Вдруг вы знаете, что это. Есть идеи? Орба? Грин? Орба перевёл взгляд на Грина, а тот в свою очередь покачал головой. Ясно, о подчинённой ему территории он заботится в точности, как и я — о Континенте. Это здорово: я нашёл собрата по лени. — Простите, мне неизвестна природа сего… следа? — сумел поднять на меня глаза Грин. — Прошу прощения, но мне пора заступать на службу. Я немедленно займусь вашими поисками. — Грин прав, — поддержал его Орба. — Сейчас твои следы, Люцифер, это меньшее, что заботит церковников. — Будто бы я не в курсе, как обстоят дела, — проворчал я. Вечно эти священнослужители жалуются на жизнь. Их послушать, так я одной амброзией питаюсь! А кто, скажите мне, вечно таскает грязную одежду Героя Мао в прачечную?! Верно, не я. Для этого у нас есть Альсиэль. — У тебя есть ещё дела ко мне, Люцифер? — остановился на полпути Орба, уходя. — Да не, я уже, наверное, всё закончил… Грин давно удалился, спешно прыгая по плитке. Забавный он парень. Довольно пугливый. Это объясняется его возрастом. Уверен, что мальчишка и демонов-то видел пару раз в жизни. Вот скажите, кто назначает исполняющим обязанности священника церкви в таком юном возрасте?! Я вам так скажу: какой-то старый хрыч решился уйти на пенсию раньше времени, а вместо себя посадил мальчонку, не знающего практически ничего. Ну, кроме того, как зовут милорда, нас и главного церковника, то бишь Орбу. Интересно, он бы обделался, если б Владычицу Эмилию увидел?.. Ну не знаю. Ставлю несколько золотых, что да!.. Я первый раз шок смывал в озере Дриад. Итак, насколько я могу понимать, миссию по поиску следов можно возложить на юнца? Как его там — Грин? Сумеет он там найти что-то или нет, это уже не моя забота. Пора бы уже доложить обо всём милорду. Пусть он меня по головке и не погладит — он никогда так и не делал, — но я основную часть миссии выполнил. Дайте же мне преспокойно отдохнуть! Я взмахнул крыльями — и, зажмурившись от сияния лучей, вспорхнул в воздух.