Встреча,которая изменила все.

Стража по приказу Дайго отвела ребят в камеру и заперла их там. Ребята были потрясены, что с ними так поступили, но ничего сделать не могли. Все стали думать как выбраться от сюда. Нацу и Грей как всегда выясняли отношения, а Эрза их разнимала. —Да замолчали все! — громко крикнула Эрза. Все посмотрели на нее, но перечить ни кто не стал, все же знали, чем это может обернуться. Люси беспокоилась за Тахомару и ходила кругами по темнице. Нацу на неё смотрел и не выдержал: —Да хватит тебе думать за этого недотёпу. А как же я? — Нацу подошёл ещё ближе к заклинальнице. — Ты же понимаешь, ты мне не безразлична, я не хочу видеть, как ты отдаляешься меня, —саламандр прошептал ей на ушко Блондинка отошла и посмотрела на розоволосого как на сумасшедшего — Уйди, — спокойно сказала Люси и отвернулась от него. Не выдержив Нацу схватил ее за руку и потянул на себя. — Почему я должен уйти? Я люблю тебя, а ты этого не понимаешь! — произнес он. Люси была шокирована таким признанием. Да она любила Нацу, но скорее как старшего брата. За все время, что провела тут, она полюбила того юношу. Но сама она боялась себе в этом признаться, да и зачем она нужна была бы ему, ведь она не из его мира. Это очень расстраивало девушку. —Потому что ты сам не понимаешь, что говоришь! — крикнула на него Люси и вырвала руку. —Я все равно не отступлю, — твердо сказал парень. Девушка лишь хмыкнула. —Кроме Тахомару нам никто не поможет, кроме нас самих, - твёрдо заявила Эльза, не обращая внимания на недовольно фыркающего в углу Нацу. —Люси, нам снова придётся тебя об этом попросить. Пойди в мир духов, распотроши этого соню, а то мы тут навечно так застрянем. Люси отправится в мир духов, но никого там не найдёт. Тахомару там уже давно нет, с тех самых пор, как они оба оттуда ушли. Сейчас он между миром духов и земным миром. —Ещё партию? —-задаёт риторический вопрос Король духов, собирая и перемешивая колоду карт. Тахомару с отчаянным стоном закрывает глаза, хватаясь руками за голову. Сколько же ещё ему придётся здесь проторчать? —Пока кто-нибудь не догадается, что тебя надо искать именно здесь, —отвечает его внушительный собеседник, а он сам шокированно пытается понять, почему его мысли слышит кто-то ещё, кроме него. —Козыри крести. Мой ход. И снова та же бубновая семёрка, которую пришелец-неудачник не сможет покрыть. Игра в одно и то же с одним и тем же исходом начинала ему порядком надоедать, и Тахомару чуть не возмутился, когда козырной картой снова стала дама крести. —Да Вы же всё это подстраиваете! — с тихим укором взглянул он на Короля духов, опять с довольным видом разглядывающего свои карты. —Нет, конечно! —обиделся Владыка, спрятав свой карточный веер в широкую ладонь. — Как ты мог так подумать? Оно само! — Само-само... — передразнил Тахомару, с безысходностью на лице забирая бубновую семёрку. Чёрт бы её побрал, эту подлую бумажку! Очередной раз выиграть мешает именно она!... Ещё одна семёрка, но уже крестовая. Проигрывающий уже даже не попытался выставить что-то своё, потому что помнил, что в прошлых раундах это ему не помогало. Как назло, козырей ему не попалось. Только один... Да и то шестёрка. Что ей покроешь? А ведь на предыдущий ход её всегда было жалко. —Почему ты не стараешься выиграть? —недоумённо поинтересовался Король духов, на что человек напротив просто пожал плечами, с полным безразличием глядя в бесконечный потолок. —Бесполезно. — Ишь ты, —фыркнул усач, оперевшись на колено локтем. В глазах проскользнули искорки азарта, и снова перемешанная колода выдала игрокам те же карты. —Козырь крести. Мой ход. —Тахомару! —снова и снова Люси с отчаянным рвением кричала его имя в пустоту, но это было бесполезно. Незнакомые души оглядывались на неё, кто с раздражением, кто с пониманием. Сама она уже давно выбилась из сил, забыв даже, сколько она здесь проторчала. Люси уже начало казаться, что всё бессмысленно, как вдруг кто-то дружески хлопнул её по плечу. Она вздрогнула и медленно обернулась. Вот уж кого она точно не ждала здесь увидеть... Так это Карен. —Что, вспомнила меня? —добродушно оскалилась она на её облегчённый вздох. —Что ты здесь делаешь? — осведомилась Люси, пристально разглядывая собеседницу. На обычную душу она не походила. Скорее, на такого же человека, попавшего сюда своими силами. Но она же умерла много лет назад... Как? —Локи, —прочитав вопрос по ошарашенным карим глазам, просто ответила Карен. —Меня позвал Локи. Попросил помочь. Люси чуть не прослезилась от благодарности и про себя пообещала отплатить ему за это всем, что он попросит. Лукавый знакомый голос в голове, уточнивший: всё ли? - заставил её вздрогнуть от неожиданности ещё раз и сменить обещание на более беспощадное. —Ты знаешь, где его искать? —накинулась она с расспросами на опешившую коллегу. —Д-догадываюсь... — протянула она, отодвинув Люси подальше, и посерьёзневшим взглядом всмотрелась в горизонт. С тихим смешком фыркнула: - Наверное, опять все партии выигрывает, хитрый старик. —Кто? —изнывая от нетерпения, тронула Люси Карен за рукав. —Ты его хорошо знаешь, - пристально покачала головой заклинательница. —Король духов. Чувство дежавю для Тахомару стало уже привычным ощущением за то время, как он тут появился. Две семёрки и проигрыш уже начали мерешиться ему, где ни попадя, а сам он судорожно пытался понять, что нужно сделать, чтобы хотя бы на шаг приблизиться к победе. —Хочешь мудрую фразу? —спросил Владыка, и не дожидаясь ответа, и не обращая внимания на ворчание второго игрока, заявил: - Ради того, что ты любишь, что ты сделаешь? —Что? —на мгновение оторопел Тахомару и, собравшись с мыслями, твёрдо ответил: —Всё. — Абсолютно? —Абсолютно. —Тогда что же ты медлишь? Победи, и она тебя найдёт. У Тахомару резко пересохло в горле. Почему-то он сразу понял, о ком говорит старый усач напротив. Но зачем он это сказал?.. Как она его найдёт, если даже он сам не понимает, что это за место? Решение созрело через пару секунд. —Козырь крести. Мой ход. И снова эта чёртова бубновая семёрка. Он никогда не пробовал её покрыть... На низкий стол с тихим шелестом опустилась крестовая шестёрка - единственный козырь в его колоде, которым, тем не менее, Тахомару решил рискнуть. На лице Короля духов появилась довольная ухмылка, и негромкое: "бито." отдалось в ушах чуть ли не праздничным эхом. Тахомару торжественно нахмурился, хитро улыбаясь сквозь охвативший его мандраж. Наконец-то он хоть что-то сделал правильно. — Долго ещё идти? — недовольно протянула Люси, покосившись на молчаливую спутницу. —А ты что хотела? — огрызнулась Карен.—Это тебе не сказка какая-нибудь, на блюдечке с золотой каёмочкой ничего не поднесут. — А я и не требую, — возмущённо отвернулась Люси, но больше говорить ничего не стала, доверившись злобной заклинательнице впереди. —А, так мы ж уже недалеко, — прыснула та, заставив Люси снова подпрыгнуть на месте и обиженно запыхтеть себе под нос. - Сейчас провалимся. —Что, прости? - изумилась Люси и почувствовала, что проваливается во внезапную пустоту под ногами. —Я выиграл, - встряхнув шевелюрой, констатировал факт Тахомару, не сдерживая улыбку. И тут же поинтересовался: — Где она? —Сейчас появится, - мельком заметил Владыка и подмигнул: —Поздравляю с выигрышем, будущий император. Я ожидал, что ты поймёшь, что я имел в виду. Какой-то посторонний звук врезался в наступившую тишину, подобно жужжанию мухи. Постепенно увеличивавший громкость визг сверху заставил Тахомару насторожиться, а Короля духов - расхохотаться, схватившись за объёмистый живот. —Что происходит? —почти спросил "будущий император", как руки рефлекторно вскинулись навстречу возмущённым голосам: —Да перестань орать, идиотка! — взвилась Карен, уже видимо привыкшая к подобным полётам. —Не могу! - с новой силой завизжала Люси, обхватив себя руками. —А если я на асфальт упаду? —Да нет там асфальта! —почти с отчаянием разозлилась собеседница, услышав в ответ только новую порцию криков и жалоб. - Ну и чёрт с тобой... —вздохнула она и заткнула уши. Люси зажмурилась, ожидая падения мягким местом на жёсткую поверхность, но соприкосновения с землёй почему-то не последовало. Приоткрыв один глаз и разглядев шокированно-обрадованное лицо Тахомару, она повисла у него на шее, объясняя ему, какой же он козёл, что так долго не просыпался. Карен, оказавшаяся на руках у Короля духов, только насмешливо закатила глаза, но промолчала. — Ты всё-таки нашла меня... —прошептал Тахомару, счастливо уткнувшись носом в мягкие светлые волосы на её макушке. Козёл так козёл, что тут попишешь, а вот блондинистое чудо, в этот момент обхватившее его, как утопающий соломинку, вводило его в летучее лёгкое состояние. —Я же говорил, —философски поднял палец Владыка, спустив вторую визитёршу на ковёр с подушками. —Ты отправишь его обратно? - с надеждой перевела на него глаза Люси. — Хм, - неопределённо выдал он и выдвинул встречное предложение: —Если кто-нибудь из вас останется и поиграет со мной партий эдак двадцать в карты. Без этого молодого человека мне было довольно-таки скучно. Не каждый день меня призывают всякие там заклинательницы духов, отчаявшиеся вырулить из сложивщейся ситуации. —Не напоминай, — неловко вздохнула Люси, покачав головой. —Да давай я останусь, —вдруг предложила Карен, сев на ближайшее удобное место. —Мне-то в мире мёртвых что делать? То-то и оно, что ничего. Два скучающих недочеловека встретились, почему бы и не сыграть? - весело пожала плечами она и хрустнув пальцами: - Тряхнём-ка стариной... - ловким движением перемешала целую колоду. —Козырь черви. Я хожу, не возражаешь? —Карен... — чуть не расплакалась Люси, но та резко её одрнула: —Ты что плачешь-то, алло? Мужика своего нашла, обратно вернётесь, я наконец развлекусь хоть, чем-то полезным для моих замороженных уже от безделья мозгов, что тебе, в итоге, не нравится? Всё честно. — Спасибо! - поклонилась Люси и, помахав рукой Королю духов, с усмешкой пожелавшему им жить долго и счастливо, выскочила в открывшиеся врата с немного озадаченным Тахомару под руку. Когда проход за ними закрылся, Карен задумчиво задала мучающий её вопрос вслух: —А не слишком ли всё у них легко? —Как знать, как знать... — пожал плечами Владыка и покрыл уже донельзя знакомую бубновую семёрку червовой шестёркой. —Бито. —Долго её нет уже, —пожаловался Нацу, недовольно, но с тревогой поглядывая на спящую Люси. —А ты думаешь, это так быстро? —фыркнул Грей, разминая мышцы. — Не знаю, как вам, но мне надоело здесь сидеть. Надо что-то делать. —Думаешь, сбежать отсюда? —недоверчиво поинтересовалась Полюшка. —А как же, — фыркнул Грей, скрестив руки на груди. — Мы могли бы это сделать уже раз сто, если бы один огненный придурок, — он повысил голос. — Не упрямился и поджёг-таки эту дрянную решётку. — Пока Люси не проснётся и пальцем не шевельну, король замороженных труселей, - не моргнув глазом, заявил Нацу, отлично понявший, что эта реплика была адресована именно ему. —Что ляпнул? —завёл было шарманку ледяной маг, но тут Полюшка шикнула с таким злобным взглядом, что уже закипающие бойцы замолчали, как робкие школьники перед строгим директором. С колен целительницы донеслось приглушённое: "апчхи!". —Люси! — Нацу подлетел к ней в мгновение ока и тут же был отодвинут в сторону твёрдой рукой Полюшки, немного обиженно нахмурившись. —Что... Что такое? Люси помотала сонной, от похода к Королю духов, головой и, вспомнив произошедшее, воскликнула от переизбытка эмоций: — Вот же хрыч старый! Делать ему больше нечего, как в карты играть! Я ему потом кузькину-то мать покажу! — А зачем показывать ему чью-то мать?.. — недоумённо склонил голову набок огневик, но она отмахнулась от него, пробубнив что-то про рыжего идиота. — Теперь-то, надеюсь, ты покажешь своей единственной твою боевую мощь, головешка? —скептически поинтересовался Грей. —И без тебя знаю, отмороженный, — огрызнулся убийца драконов и, ощутив наконец азарт от побега из тюрьмы, наотмашь хлестанул по стальной решётке огненным крылом. Та почти сразу поплыла и стекла на пол раскалённой до температуры кипения массой, и торжествующие маги с воинственными воплями кинулись отвоёвывать своё право на свободу. — Тахомару-сама, Вы очнулись! Тахомару открыл глаза и сфокусировав раздваивающийся взгляд на облегчённо улыбающуюся Муцу, чуть не рванул с кровати просто так, но Хёго удержал его за плечи. —Вам ещё нельзя вставать, молодой господин... —Желаю видеть заключённых! —выпалил он так резко, что у его друзей закружилась голова. После злобного: "Сейчас же!" оба смирились, подставив свои крепкие преданные плечи юному господину, направились вниз. "Хоть бы с ней всё было хорошо..." - никогда он не думал, что у него появятся такие мысли. Не думал, но появились. И нетрудно было догадаться, кого он имел в виду под вышеозначенным местоимением женского рода. —Быстрее! - поторопил он своих слуг. Если он сейчас сбежит туда сам, его потом ещё долго не выпустят из комнаты из-за постельного режима. А уж в том, что его ему назначат, Тахомару не сомневался. Когда они наконец добрались до места действия, то все трое выпали в осадок. —Мочи, пока не движется! —подбадривал Грей, сам тем временем замораживая уже четвёртого по счёту стражника практически у выхода из обители императора. — Заткнись уже! —советовал Нацу, оставив очередного запуганного мужчину без крепких льняных штанов, прослуживших ему, несомненно, столь долго. —А может, просто уйдём?.. — устало предложила Полюшка, покрестившись перед дрожащим от ужаса и забившимся в угол недо-трупом и отдав ему какую-то подозрительную травку. —Это вам за всё хорошее! — воинственно объяснила Эльза, оставив после себя шлейф уложенных штабелями мужчин в вяленьких латах на конопляных завязочках. —Давайте сначала Тахомару найдём, —посоветовала Люси, сочувственно качая головой при взгляде на жертв, спрятавшихся за всем, за чем можно спрятаться. — Пар-рни! —от одного мурлыканья, до этого молчавшего Наноча, стража старалась отодвинуться как можно дальше. — Что тут происходит?.. — протянула Муцу, а Тахомару, вздохнув с воистину великим облегчением, мягко окликнул: —Люси. Расширившиеся от увиденного такие знакомые и родные глаза - уже живой и вполне себе материальной девушки - , заставили его улыбнуться навстречу и распахнув руки, предложить: —Иди сюда. Тебя тут не обижали? Заклинательница не замедлила воспользоваться приглашением, и в следующую секунду спрятала носик в тёплом вороте рубашки. —Прекратите с ним драться! — властно приказал наследник, и Нацу понял, что Люси сейчас далеко не его благодарит за всё, сделанное ради неё ранее и сейчас. Его глаза сверкнули тёмным пламенем обиды и заполыхали гневным костром, пугая даже саму Люси, обернувшуюся на пристальный взгляд в спину. — Так, значит, да?.. — глухо уточнил убийца драконов и, журчаще зарычав, хрустнул кулаками, высекая костями огненные искры. В следующий момент он проявил весь свой недружеский потенциал, громко рявкнув: — Отойди от неё, краб поганый! Сладка ягода, да не тебе дарована! - И выпустив хлысты пламени из локтей. — Это ещё кому говорить, рыжая морда, — ответно коварно усмехнулся Тахомару и, выхватив не свою катану из ножен стоявшего неподалёку Хёго, встал в боевую стойку, приготовившись принять неравный бой. Он бы и принял. Если бы не... — Хватит. Я. Сказала. Хватит! — вспылила Люси, встав между ними, и, схватившись за голову, помотала ей из сторону в сторону. - Это бред. Хватит драться на пустом месте! Разве это сейчас важнее того, что творится снаружи?! —Что?.. — удивились не только эти двое. Заявление заклинательницы быстро убавило их пыл. Выглянув наружу, все поняли, что и не зря. Только теперь выражение "Гори оно всё синим пламенем" обрело для них свой настоящий смысл и цвет.