«Демон»
5 июля 2021 г., 01:32
***
Тёмное подземелье, что было в нескольких километрах от Акселя, не было местом постоянного посещения во все времена. А с момента, когда Генерал Владыки Тьмы, звавшийся Веридей, покинул свой замок, оставив тот на попечительство природе, странные вещи начали твориться с этим подземельем. И первое, что заметит даже неопытный авантюрист — отсутствие типичных существ подземных. Нежить, наиболее частый гость таких тёмных мест, здесь не встречается, а следов использования мощной божественной магии не обнаружено. Кто-то может расценить исчезновение нежити в подземелье как положительное событие, и судить их нельзя, ведь в большей мере они правы. Правда исследовать подземные руины от этого не стало проще. Наоборот: верные карты и схемы надо перечерчивать, а давно обезвреженные ловушки вновь ждут своего часа, дабы пустить кровь незадачливым авантюристам. Будто некто крайне язвительно-хитрый специально сделал это. Что же, этот некто засел в самом центре тёмного подземелья, собирая странных кукол, не отличимых от него. Ванир, Генерал Владыки Тьмы заставил авантюристов напрячься. Правда человек во фраке и с чёрно-белой маской на лице не сильно напоминал Генерала. Своё звание он обеспечивал лишь поддержанием барьера над цитаделью Владыки Тьмы, а вся остальная деятельность происходила от демонических желаний Ванира. Будучи демоном высшей категории, он питался эмоциями. Гнев, страх, похоть или отчаяние… Не имеет значения, что за эмоция, хотя некоторые высшие демоны предпочитают конкретные. И прожив не одно столетие, Ванир избрал путь демона жестокого обмана и предательства, наслаждаясь этим. Ему ничего не стоит принять облик прекрасной женщины и соблазнить аристократа, а потом ударить ему в спину кинжалом с ядом, дьявольски насмехаясь над человечишкой. Впрочем, это будет малая, малейшая часть его силы. За свою бесконечную жизнь Генерал не раз исполнял и более ужасающие планы, но это давно в прошлом. Как бы то ни было, он — Генерал Владыки Тьмы, а значит обязан подчиняться. Ванир был отправлен к городу новичков, дабы узнать больше о двух аномально сильных сущностях. Что странно, эту силу ощущал лишь Владыка Тьмы, хотя для такого могущественного существа нет ничего невозможного. Но в некотором смысле он не был одинок. «Странное видение настигло меня вновь…» Иногда, заглядывая в будущее, Ванир видел странную фигуру. Высокий некто, испускавший саму тьму. Рядом с ним стояли непонятные существа, одно не похоже на другое. Некто держал золотой посох, указывая куда-то вперёд. Существа повиновались его воле, исполняя каждый приказ. И чем больше сосредотачивался демон, тем страннее и туманнее были его видения, словно огромная стена огораживала самую сокровенную информацию неизвестной личности. Армия жутких рыцарей, столпы света и огня, невообразимые монстры, давящие десятки людей с безумной радостью… Это всё выводило из себя демона лжи и предательства, каким был Ванир. Ему казалось, что эти образы — шутка, устроенная неизвестным существом, чтобы посмеяться над всемогущим демоном. Однако ярость прерывалась желанием совратить и заставить танцевать под свою дудку этого незнакомца. Владыка Тьмы будет рад иметь в своём распоряжении ещё одного Генерала, даже если тот и повинуется Ваниру, величайшему демону. Правда всё это не имело смысла в час этот. Имея вечность в запасе, Ванир не спешил со своим планом, исследуя подземелье, на которое наткнулся недавно. Ему не составило труда пробраться в центр — собственные копии в виде невысоких кукол отлично справлялись с работой камикадзе. И вот он вновь собирает их из маны, отправляя в другие части подземных руин. Не самое интересное занятие для демона. Однако в свободное время, которое определялось личной прихотью, Ванир сам обходил владения или наблюдал за прилежащими территориями издалека. Но разочарование настигло Ванира. Только один феномен заставляет его оставаться здесь — тот некто, правивший фантастическими существами, что является ему в видениях. Его мощь сверхъестественна, а аура являет собой истинную тьму. Непроглядный туман окутывает незнакомца, что словно смеётся, глядя на Ванира сквозь измерения. И Генералу Владыки Тьмы казалось, что скоро он встретит незнакомца лично.***
Великий лич-заклинатель, когда-то бывший королём, не в менее королевской, чем когда-либо, позе разместился в удобном кресле. Рядом, на столике, находилась кружка горячего чая, купленного в одном некогда бедном магазине. Впрочем, от этого чай не становился менее приятным напитком. Сам Владыка держал в одной руке потрёпанную временем книгу, а магический предмет в виде очков помогал разобрать написанное. В руках его — дневник человека, создавшего Мобильную Крепость «Разрушитель». Не будет неожиданным, что такая информация заинтересовала Аинза. Поэтому он уже не один день изучает дневник, долго раздумывая над каждым предложением и событием, что записаны в этой древней книге. Однако большая часть мыслей — грубые домыслы. Автор словно писал всё это в спешке, не особо заботясь о подробности. Хотя, не летопись же нашёл Аинз. Создатель Крепости не указал своего имени, однако местом его рождения был не этот мир, как выяснил по косвенным факторам Владыка. В тексте дневника слишком много слов из мира Судзуки Сатору, хоть и давно устаревших. Создатель жил в исчезнувшей стране, звавшейся Конфедерацией Норс, где ценилась магическая сила, а всё остальное считалось второстепенным. Высшие эшелоны власти представляли могущественные маги, способные щелчком пальцев разверзнуть землю на части. Но наиболее развитой отраслью была инженерия. Лучшие магическо-механические механизмы производили именно здесь, даже Владыка Тьмы соглашался на не самые выгодные сделки ради изобретений той страны. Тогда ещё не существовало Королевства Белзерг, а на его месте значились мелкие королевства и республики, ведущие междоусобные войны. Демоническое Королевство только набирало свою силу после неудачного убийства Владыки Тьмы. Однако одно место оставалось спокойным — страна, именовавшая себя Норс. Благодаря лучшим магам-изобреталелям нынешние Белзерг и Демоническое Королевство имеют такое разнообразие магических механизмов. Правда всё это меркнет по сравнению с «Разрушителем». Создатель Крепости оставил довольно нелепую историю проектирования и создания этой машины смерти. Не имея никаких идей, он ночами и днями мучал себя, а потом заметил на бумаге паука, который так и просился под горячую руку. Раздавив его и послав на все четыре стороны света высшую власть Норса, Создатель сдал «чертёж», который, однако, очень понравился экспертам. Так он реагирует на это: «Что?! Они дали мне должность главного инженера? Юху-у-у!». Правда через несколько дней Создатель убедился, что работа эта пусть и оплачивается щедро, но крайне нервная. Ежедневные вызова по любой проблеме откровенно «задолбали» Создателя Крепости, за что он вскоре отплатил той же монетой. «Разрушитель», как квинтэссенция магической мощи Конфедерации Норс, обладал лазерными орудиями в голове, множеством бойниц, откуда из магических пушек и баллист вели огонь големы. Также огромная казарма, занимающая треть задней части Крепости была заполнена големами и их вооружением. Такая роскошь требовала соответствующего питания энергией, и ни один маг не мог больше нескольких минут питать своей маной «Разрушитель», что подтвердилось на эксперименте. Создатель Крепости осознавал это, оттягивая момент запуска Крепости как можно дольше. Однако пришёл главный день в его жизни, на котором Высшие маги Конфедерации объявили ультиматум: «Запустить «Разрушитель» за год». Естественно, это звучало, как безумие, ведь ничто не могло запасти или произвести такое огромное количество энергии. «Чёрт, вот идиоты! Каким, мать его, образом я заставлю это двигаться?!» -, кричал Создатель наедине с собой. Единственное, что давало какую-то мысль — так это огромное устройство из древнего храма, найденного лично им вдалеке от Конфедерации. Как раз те свойства, которые и нужны, но вот скопировать такую махину в столь короткие сроки было невозможно. Создатель, конечно, пытался создать прототип, но этого и на сотую долю процента не выполняло поставленную задачу. Вернувшись ни с чем, он днями ничего не говорил, а любых людей игнорировал. Оставался месяц, а Создатель Крепости и на день не продвинулся в поставленной цели. Прототип кристалла доработали уже без него, где-то далеко от Конфедерации Норс. И вдруг гениальная и глупая одновременно идея пришла в голову Создателя — добыть легендарную руду, называемую коронотитом. Безумно смеясь от своих слов, он приказал лучшим авантюристам добыть руду. «Да!.. Да-да-да! Они не смогут это сделать! Ха-ха-ха-ха! Выкусите, старые пердуны! -, ликовал он, видя уже мёртвые тела авантюристов, отправившихся на эту безрассудную и невозможную миссию. …И каково было его разочарование и страх, когда прямо в его кабинет закатили идеальный шар из огненной руды, зависшей в воздухе благодаря магии. Он просто не верил своим глазам и другим чувствам, желая исчезнуть из реальности. Однако суждено было установить коронатит в реактор «Разрушителя», что и произошло несколькими днями позже. Но одну ошибку совершил Создатель — не обозначил для разума Мобильной Крепости врагов и союзников, за что и поплатился, уничтожив всю Кофедерацию Норс. Что происходило далее, известно… Аинз же не удивился такому исходу событий. В его мире чуть не произошло подобное, а сколько фильмов и игр выпустили на эту тему… Не счесть. Читая дальнейшие записи, Владыка не сочувствовал герою этой безумной истории. Правда вот некий Храм, который не раз упоминается как место, где Создатель провёл достаточно много времени, разрабатывая различные механизмы и устройства по древним чертежам, заинтересовал Аинза. Однако это не Гробница Назарик. Её поисками Владыка не занимался до этих дней, хотя делать это бессмысленно. Имеющаяся информация подтверждала, что Назарик остался в том мире, как бы прискорбно для Повелителя не было. Хотя, встреть он НИП-ов в этой форме, какая бы реакция последовала? Желание убить? Просьбы не уничтожать за столь плохие поиски их единственного Высшего Существа? Или ничего? «Эти размышления ни к чему хорошему не приводят… Надо бы проветриться. Да, действительно». Ещё секунды посмотрев в бесконечную даль, Владыка отложил дневник Создателя Крепости в подпространственное хранилище, допив остывший чай. Но спокойной прогулке помешал стук в двери. Голубоволосая Богиня ворвалась, встретив Аинза Оал Гоуна в домашнем халате. Аква явно была чем-то возбуждена, либо просто запыхалась. Тем не менее, взволнованные глаза бегали по Владыке. — Что случилось? — Нежить! Срочно в Гильдию! «Хм, неужели коронатит… Нет, этого не может быть». — Это как-то связано с «Разрушителем»? — Да нет же! Забудь про ту железяку -, спеша, говорила Богиня, — у нас более важная задача. Зачистить подземелье. «Ох, обошлось… Но подземелье?» — Хм, наконец к сути дел. Сумма вознаграждения и опасность? — А… -, кажется, важнейшую информацию девушка потеряла где-то на полпути. — Я забыла, прости… «Прости? Хе, неужели она извинилась?» — Понятно, без меня не обойтись, значит… Тогда ожидай меня в Гильдии, Аква. «Может, в этом подземелье найдётся ещё что-нибудь, связанное с этим человеком и Храмом? Хотелось бы верить, что так». Ведомый жаждой новых знаний, Владыка Назарика одним щелчком надел безупречную чёрную мантию с фиолетовыми и золотыми краями, накинув капюшон, а в тени от него скрылись алые глаза. Именно так он и вышел из особняка в сторону Гильдии Авантюристов.***
«Хм, должно быть, мы на месте». Четверо авантюристов стояли напротив широкого каменного входа в подземелье, заросшего лозой. Отсюда виднелись внутри два огненных кристалла, освещающих путь. Камень, из которого сложили проход, был покрыт замысловатым рельефным рисунком, напоминающим пламя. Тихий ветер ходил по лесу, окружавшему подземные руины. Спокойствие витало в воздухе, пусть и некоторая доля сомнения была в головах четверых. Аинз использовал [Обнаружение жизни], но кроме маленьких огоньков внутри подземелья ничего не ощутил. Либо там обитают всякие низшие монстры, вроде пещерных слизней, слабых духов, либо кто-то сделал подземелье базой мелкого культа, и некоторые его члены зачем-то разбрелись почти по всей площади. Или что-то в таком духе. Но опыт подсказывал, что это, вероятно, ловушка, что подстроил незаметный ассасин. Вполне возможно, что он пришёл по душу Аинза. Кому это выгодно, не совсем понятно, но верхушка Белзерга могла прознать о могущественном личе, имеющим связи с Демоническим Королевством. Такой кадр подлежит слежке и уничтожению при особой необходимости. И хотя Аинз не находил в этом мире следов действительно достойных соперников из Королевства Белзерг, однако лучше быть на чеку, чем убитым во сне. Впрочем, даже если это неправда, а паранойя, то сбрасывать со счетов такой исход нельзя. Вместо ассасина там может скрываться просто очень сильный монстр. Незаметно для всех, он использовал усиливающие заклятия на себе, готовясь к худшему. Подойдя на расстояние в несколько метров до входа, Владыка предложил свой план, исходя из сил союзников. — Итак, мы на месте. Предлагаю разделить силы -, саркастичное выражение лица Казумы встретил Владыка после этих слов. — Казума? Разве я сказал что-то глупое? — Э? Это не то… То есть, я просто вспомнил истории, которые начинались разделением команды, а потом смертью всех их членов… -, оправдывался парень, однако не лгал. — Так, просто воспоминания. Я видел твою силу тогда, поэтому уверен, что ты справишься и сам. — Я туда не пойду -, говорила Мегумин. — Моя магия там бесполезна, но в случае чего могу завалить вход взрывом. — Тогда, Казума и Аква… — Нет! Только не туда! -, протестовала Богиня. — А вдруг там нежить или демоны? Они запятнают мою божественность своим присутствием -, беспокоилась она, забыв, что нежить стоит прямо перед ней. — Как раз твои навыки и подойдут, чтобы изгонять нежить. Тем более я не чувствую там сильных врагов. Ещё ты, как я помню, можешь разрушать магические барьеры. Такой боец не должен прохлаждаться. — Поддерживаю -, сказал Казума. — Аква, потом можешь взять пару бутылок вина, что у меня в комнате… Это будет вознаграждением. Голубоглазая девушка в душе металась от несогласия с согласием, но её любовь к вину давила на принятие решения в положительную сторону. Эта часть личности Богини победила во внутреннем споре, что очевидно… — Ладно… Но ты же обещаешь? -, со щенячьими глазами спрашивала товарища Богиня. — Да, можешь не сомневаться. «И это всё, что требовалось?! Я не понимаю этот мир…» — Аинз, я буду снаружи. Мегумин не приспособлена к ближнему бою. Ей нужен защитник. — Эй! Я не такая уж и слабая! Не веришь, докажу! -, слова яростной лоли не слушали. — Вы… Меня игнорируете? Разрешив все тонкости, можно было приступать к главной части этого похода. Владыка повернулся в сторону входа, ещё раз вглядевшись в проекции маленьких существ в глубинах. Факел ему не требовался, как и Акве. Особенности расы обеспечивали высокую видимость и в самых тёмных местах, пусть и со значительной потерей цвета. Две нечеловеческие сущности вошли, оставив людей позади.***
По темнейшим коридорам, где единственными островками спокойствия были небольшие красные кристаллы, что висели на стенах, и их свет, продвигались Аинз и Аква, которым эта помощь от давно умерших строителей подземелья была очень кстати. Огненные кристаллы не были редкостью в мире, пусть установить лампу или факел гораздо дешевле. Долговечность требовала жертв в виде непростого способа производства. Впрочем, для Владыки это ничего не значило. Беспокоило его следующее: встреченные им враги оказались слишком… нестандартными для такого рода мест. Ростом в полметра, они были одеты в чёрный костюм, а верхняя часть лица скрывалась под чёрно-белой маской. Никаких боевых навыков, кроме самоподрыва, эти куклы не продемонстрировали. Однако их магическое сопротивление оказалось на очень высоком уровне — пятый ранг магии не подействовал на них, только восьмой оказался на что-то способным. Благо с [Абсолютной невидимостью] удалось избежать опасности. За всё время авантюристы обследовали несколько помещений, однако человеческие скелеты оставались самой крупной находкой. Все они лежали в дорогих, но закономерно потрёпанных временем одеяниях. Внезапно Аква остановилась, но не с целью изучить титул очередного мертвеца, а по другой причине, которая скрывалась во тьме. Лич также прекратил идти. — А-Аинз, мне кажется, там кто-то есть… -, ноги девушки подрагивали, а сама она была несколько бледная. — Помоги, пожалуйста… «Враг? Нет… Там пустота, странно, но…». — Хм, я ничего не ощущаю. Однако… Ты не можешь там ничего разглядеть? «Похоже на навык высокоуровневого ассасина, не хорошо». — Да, это ж-жутко… — Понимаю. «Похоже, противник нас заметил, но почему не атакует? Приготовил особый навык или магию? Или же пытается навести на ложный след. Раз так…» Наконец выстроив план действий, Аинз начал действовать. Самым наглым, как покажется, образом — разрушительным заклинанием в непроглядную темноту. — [Усиленная двойная магия: Рассечение реальности]! Два длинных невидимых лезвия пронзили пространство, разогнав не дававшую покоя тьму, заставив что-то упасть на землю с грохотом. Словно стекло в неряшливых руках — такой был звук. Однако контратаки не последовало. «Никого… Чёрт, это уже через чур! Если ты существуешь, выходи на честный бой!» -, прокричал сам себе Повелитель, больше от гнева, чем от желания прикончить шутника, если тот на самом деле есть, конечно. Эмоции угасли от пассивного навыка нежити, холодный разум адекватно мог оценить ситуацию. — За мной… Внутри злополучной комнаты оказалось довольно просторно. Обнаружился источник звука, вызванный разрушительной магией Лича. Это была массивная шестигранная кристальная призма, идеально разрубленная по диагонали. Вторая часть в виде осколков валялась на каменном полу. «Это же не разработка того безумного мага? Очень похожа…» Кристалл закреплён на основе из неизвестного металла, почти не отражающего свет, отчего он весь чёрный. Незаметные при невнимательном осмотре серые линии пронизывали металл и, как показалось Аинзу, пульсировали с некоторой периодичностью. Правда дотрагиваться до устройства он не спешил. Аква подала ему старую книгу. Сдув пыль, он обнаружил знакомый символ в виде восьмиугольной звезды с глазом в центре. Такая же украшала заднюю часть дневника Создателя Крепости. — Интересно. Но оставлю на потом. Хм, а это что? Взгляд обоих героев устремился на большой чертёж, занимавший практически всю стену. Пришлось отодвинуть мебель, чтобы разглядеть всё. Впрочем, понять эти рисунки не удалось. Различные линии вели к частям некой конструкции, напоминавшей увеличенный во много раз разбитый кристалл с его постаментом. Записи на незнакомом языке что-то обозначали, наверное, основные особенности изобретения. И вновь замысловатая печать в углу чертежа. «Точно… Вот тот самый «прототип». Но раз мы в его лаборатории, то что тут делают те мелкие монстры? Нет защитных систем? Впрочем, это к лучшему…» — Ой! Что-то случилось, Аинз! -, отпрыгнула от стены Аква, прижавшись к Личу. Послышалась работа механизмов, и стена с чертежом поднялась, открыв путь в новую локацию. Аинз от недовольства выдохнул, но всё же говорил «Спасибо» судьбе за отсутствие ловушек. Вглядевшись, ни Аква, ни Аинз не заметили ничего подозрительного, однако под действием [Абсолютной невидимости] отправились в новое путешествие, а куда оно их приведёт, не было понятно. Но если там противник, достаточно глупый, чтобы напасть на Владыку Назарика, он потерпит жестокое поражение и встретит смерть.***
— Ха-ха, значит я был прав! Демон, звавший себя Ваниром, ликовал. В очередной раз его предсказание сбылось. Тот сильный незнакомец показал себя, что он ощутил по мощным выбросам маны в реальный мир. Было использовано крайне мощное заклинание, что только подогревало интерес Генерала. Конечно, по сравнению с магией Владыки Тьмы, это не истинная мощь, однако заслуживает уважения. Естественно, он уже готов к битве. План, что он задумал, действительно жесток и ужасен. Одно его расстроило — незнакомец и его товарищ обошли все заготовленные ловушки. Сигнатуры неизвестных героев приблизились к его логову, но внезапно остановились. Будто они знают, что Ванир здесь. Демон не успел и подумать об атаке, как его тело испытало настоящий гнев Богов. Яркая алая вспышка заставила гореть тело Генерала Владыки Тьмы белым огнём, сжигая за секунды одежду, а вслед за светом последовало длинное копьё света прямо в лицо Ваниру. Он принимал эти удары, ликуя. Впервые за столько лет он встретил сильных соперников. Из тьмы вышли двое непохожих существ. Девушка с голубыми волосами и глазами, что в руке держала посох. От неё так и несло святой энергией, раздражающей каждого демона. Глядя на неё, сразу можно сказать, что это жрец. И очень сильный жрец, стоит заметить. Святое копьё из света было её рук делом. Но вместе с ней стоял второй человек… Нежить, именуемая личом. Великому демону не составило труда догадаться, кто перед ним. Аура нежити окружала человека в шикарной мантии, пока красные глаза горели в тени капюшона. Он был тем самым незнакомцем из видений. Такая же непроглядная стена из потустороннего тумана окружала его, не давая узнать ни прошлое, ни настоящее Лича-мага. И великая мощь циркулировала по его артериям, вырываясь в виде абсолютно-убийственных заклятий. — Мха-ха-ха! Я знал, что мы встретимся, лич! Я чувствовал эту мощь, и вот ты стоишь передо мной, показав себя во всей красе! -, вместе с этой речью, Генерал принимал странные и, тем не менее, пафосные позы. — Я даже не могу узнать твоё имя, хоть это и моё призвание — видеть будущее, прошлое и настоящее. Ох, забыл представиться… Я Ванир, Генерал Владыки Тьмы. — Хм, понятно. Ты и был тем, кто наблюдал за мной? — Верно, Лич. — Аинз Оал Гоун — так меня зовут, Ванир. И раз я уже атаковал, то мирного исхода не ожидать. Тогда приготовься умереть! — Да, демон! Ощути мощь Богини Аквы! — Ха-ха-ха! Какой настрой, я просто не могу не удержаться от радости! Да начнём же бой! — [Тройная магия: Рассечение реальности]! — [Божественная кара]! Владыка ожидал, что демон использует свой навык, поэтому приготовился к остановке времени, но это оказалось не нужно. Святая энергия и разрывающая пространство магия превратили Ванира в кучку земли, где на вершине покоилась чёрно-белая маска. Победа? «Нет» -, думает Повелитель. — А? Он оказался таким слабым? — Хм, не стоит недооценивать противника. Если он настоящий Генерал Владыки Тьмы, то это может быть одна из его форм. И эта маска… Владыка осторожно поднял вещь с кучки земли, рассмотрев с двух сторон. Обычная, непримечательная, кроме своей раскраски, маска, не скрывающая рот и подбородок. Однако, вглядываясь в прорези, Аинз будто смотрел в настоящие глаза живого существа, что не могло не напрягать. — Хм, [Великое уничтожение пред…] -, но не успел договорить Аинз, как чёрно-белая маска вырвалась из его рук, полетев прямо в лицо. — Какого?! Но он всё же сумел увернуться, пропустив одержимый предмет прямо над головой. — Аква! На пол! Бесполезно. Девушка уже под контролем Генерала Владыки Тьмы. Она опустила голову, злобная ухмылка возникла у неё на лице. Вернее, это демон ухмылялся. — Ха! Теперь ты не сможешь просто так убить меня, Аинз! Тело твоей подруги — прекрасный щит в моих руках -, своим голосом она озвучивала мысли демона. — Посмотрим! [Идеальный воин]! Пусть и не полностью, но Владыка стал бойцом ближнего боя. Его экипировка имеет высокую защиту от святого элемента, так что менять будет себе дороже. Однако бой проходит в закрытом пространстве, к тому же действия Владыки ограничены расстоянием между противоположными стенами. Поэтому закидывать заклинаниями десятого и девятого рангов было бы неудобно и ошибочно. Аква — жрец, значит у неё такие же ограничения. Аинз уже видел свою победу над Ваниром в теле Богини. Но его мысли в миг изменились, когда кулак девушки покрылся белым огнём, а потом направился прямо в лицо Личу. — [Священный экзорцизм]! Возникший из ниоткуда чёрный широкий меч заблокировал весь урон. Время для контратаки: используя появившуюся скорость и ловкость, Аинз ударил плоскостью двуручного клинка по телу Богини, после чего выхватил её посох, позже откинув его далеко назад. «Отлично, сильные заклинания не в её возможностях». — Эй! Пошёл вон из моего тела! -, разум вернулся к ней. — Хм, будто у тебя хватит сил, чтобы победить высшего демона, каковым являюсь я! — Аква, попробуй использовать на себя то заклинание. — Эй, не надо!. [Священный экзорцизм]! Девушка коснулась горящей ладонью до маски, заставив демона кричать от боли. — А вот это уже не смешно! Аинз теперь уже сам, без помощи двуручного меча, зарядил прямо в грудь Богине кулаком. Мысленно он уже извинился за такую жестокость, хотя по-другому поступить не мог. От силы удара игрока 100-го уровня Аква ударилась в стену спиной. — Оу… Прошу прощения. Кажется, девушка потеряла сознание. В таком состоянии Ванир не мог действовать, но сам осознавал всю ситуацию. Не обнаружив никаких повреждений на теле Аквы, Владыка мог спокойно выдохнуть, впрочем, одна проблема оставалась. Никаких идей, кроме применения грубой силы, Аинз не придумал, поэтому попытался аккуратно снять маску. «А это не так уж и просто! Надеюсь, оно не впилось в череп…» Вдруг знакомый голос ворвался в мысли Аинза, отвлекая от работы. «Даже не пытайся, это невозможно, ха-ха! Тебе останется только убить её! Конечно, я удостоверился, что ты не прочь поднять руку на такую красавицу, однако убить… Только полный жестокости человек способен на это! Мха-ха-ха! Что же ты предпримешь, Аинз Оал Гоун?!» — Вот как… Ванир злобно хохотал, ведь его коварный план наконец пришёл в действие. Да, чем-то невероятным или сверхпродуманным не назовёшь, а это не волновало Генерала. Он хочет эмоций! Гнев, сомнения и отчаяние — жаждет такой пищи он. Сможет ли предать своего союзника этот авантюрист, чтобы победить демона, или оставит всё как есть? «Подчинись мне, и я освобожу эту девушку от контроля разума. Обещаю, служение мне не будет неприятным.» Но не ту жертву выбрал Ванир. Единственное, чем дорожит Аинз Оал Гоун — это Великая Гробница Назарик. Пусть в этом мире он нашёл себе команду, но это жалкая пародия на тех сорок человек, что вместе с ним изучали Иггдрасиль. Даже жизнь его нынешних товарищей не является высшей ценностью. Поэтому Повелитель рассмеялся на требование Ванира. — Думаешь, я настолько дорожу ими? Нет, ты абсолютно ошибаешься. Приготовься стать прахом, жалкий демон. [Захват сердца]. Любимое заклинание Аинза. В ладони появилось видимое только ему медленно бившееся сердце. Одно движение и оно лопнет от огромной силы заклинателя, мгновенно убив Акву. Однако пальцы Владыки не двигались. Непонятное ощущение будто запрещало завершать страшное заклинание. «Что?.. Почему я не могу просто раздавить эту штуку?» Владыка и не заметил, как Аква пришла в себя, не осознавая суть происходящего. С её точки зрения Аинз почему-то стоит с поднятой рукой, держа невидимый предмет, и одновременно смотрит в пустоту. — А-аинз? Что происходит? «А? Она пришла в себя? Контроль разума исчез? Или это обман?» — Это… Кхм, не важно. [Отмена заклинания]. Но! -, резким движением Аинз сорвал чёрно-белую маску с лица Богини. К счастью, с её лицом ничего страшного не произошло, просто покраснело. — Ха! Отлично. «Ты! Как ты посмел?!» «Приготовься исчезнуть. Теперь по-настоящему!» — Аква, используй своё самое сильное заклинание против демонов, быстро! [Тело сияющего берилла]! — Е-есть! [Истинная божественная кара]! Над маской появился круг, выплеснувший мощный поток святой магии. Аинз чуть не выпустил из крепкой хватки самовольный предмет, хранивший сущность Генерала Владыки Тьмы, но защитная магия десятого уровня отвела весь урон. Свет пропал, как и маска Ванира, превратившаяся в пыль. Опасность миновала. — Мы победили? -, вопрос был риторическим. — Судя по его нынешнему виду, да. Однако стоит подниматься на поверхность. Нас, наверное, уже заждались. — Странно… Я, Богиня, сотрудничаю с личом… Звучит как шутка. «Чего? Не думаю, что это важная проблема. Хотя, для неё — возможно…» И в таком странном расположении духа Аинз возвращался домой, в особняк, чтобы наконец выпустить накопившийся пар.***
