Владыка в этом прекрасном мире! - Remastered

***

По позднему осеннему лесу двигалась типичная деревянная повозка в упряжке из одной лошади. Какие-то деревья стали совсем голые, а редкие хвойные деревья словно стали ещё выше и массивнее в подобном окружении. Небо серое, тихий ветер гуляет по округе. Поводья были в руках молодого мужчины с серебряными волосами и короткой острой бородкой. По лицу видно, что он о чём-то размышлял, а иногда оборачивался на какое-то определённое время и опять смотрел вперед, на дорогу, думая. Викар думал о подобранной им девушке, очень странной, почти во всём. Ему, обычному странствующему торговцу, не впервой подбирать заблудившихся, а иногда раненых людей, даже нелюдей временами. Все эти встречи он помнит, ведь было их не так уж и много. Семнадцать, если ему память не изменяет. И восемнадцатая встреча — необычна. Выбравшись из душной столицы Белзерга, торговец решил отправится в далёкие города Демонического Королевства по наводке одного знакомого из Гильдии Торговцев, правда сначала надо пройти через северные земли Королевства, а потом через пограничные территории, что та ещё головная боль. Впрочем, он знал один тайный путь через горы, хотя и опасный. Деньги на наём авантюристов есть, так что Викар в любом случае попадёт туда, куда он планирует. Но в план явно не входила необычная девушка, лежащая в его повозке, накрытая мехом Убийцы Новичков и ещё какой-то одеждой с восточных земель. Единственное, что было видно — лицо незнакомки. Бледное, с розоватым оттенком, его будто слепил из глины настоящий мастер своего дела. Длинные серебристо-белые волосы как будто сияли от падающего света, хотя это может быть просто впечатлением Викара. Сама девушка была ростом с Викара, а его явно не назовёшь карликом. Что ещё произвело впечатление на торговца — так это тренированное тело девушки. Если бы не приятные глазу формы незнакомки, то можно было бы её спутать с женственным парнем. Кроме потёртой накидки и нижнего белья на девушке ничего не было. И с таким «гостем» Викар путешествует уже пятый час. Имея опыт общения с самыми разными женщинами, он не растеряется, но в этот раз это нежить. Почему Викар так в этом уверен? Слишком смахивает незнакомка на личей, немного на высших вампиров, по крайней мере, такие описания приводятся в Кодексе Гильдии Авантюристов. «Бледно-розовая кожа, красные или фиолетовые глаза с рисунком, обычно белые или серые волосы, реже — чёрные, также…» — часть описания из Кодекса, который когда-то давно он читал. И вот, кажется, пришло время для красноречия Викара.        — У-у-ух!.. -, девушка села и потянулась, а потом осмотрелась, явно сконфуженная. — Так, а это что зна…        — Приятно познакомится, Викар Эрнест! -, с широкой улыбкой протянул руку личу торговец, стараясь не смотреть в глаза.        -…Значит. Да, взаимно… «Владыка Тьмы подери, жуть-то какая…» И правда, всё сходилось с Кодексом. Глаза были ярко-алые, с крестообразным красным рисунком вокруг зрачка. Вопреки ожиданиям торговца, девушка пожала ему руку, а позже укуталась в мех Убийцы Новичков и принялась расспрашивать Викара обо всём. Однако сначала назвала своё имя:        — Зови меня… Момонгой -, улыбнулась она Викару. — Я могу узнать, как оказалась здесь? А также о… Этот разговор шёл не меньше часа, хотя скорее это был монолог. Викар под конец даже чуть-чуть выдумывал о некоторых вещах, удивляясь не незнанию Момонги, а её дотошности. С другой стороны, Момонга упомянула в течение беседы несколько раз, будто бы оправдывая свой неутолимый интерес, о потере памяти. Странствующему торговцу в один момент стало немного стыдно перед личом, ведь знал-то он не то что бы много, да и большая часть его знаний — торговля и сюжеты эротических книг, которые он купил в Иритилле. Северные писатели прославились этим жанром, хотя раньше никто не знал даже об их существовании. Викар закончил говорить, а Момонга без лишних слов легла на спину и посмотрела прямо в небо, как-то грустно сказав:        — Вот оно как. Странный какой-то мир… Установилась долгая тишина. Момонга же думала, как вообще к такому можно прийти. Он, мужчина, заперт внутри тела красивой девушки, да и силы свои он не потерял. Викар даже не заметил, как время несколько раз переставало идти. В эти промежутки Момонга просто сидела или ходила взад-вперёд по промерзшей земле, пытаясь вспомнить хоть что-то. И, что наверное хорошо, немного получилось к нынешнему моменту. Правда всё было как во тьме, неявное, мутное. Самое отчётливое воспоминание — битва с каким-то сгустком огня и тьмы в неизвестном подземном храме, который чёрт знает где находится. Эту битву он проиграл. Или выиграл. До сих пор понимания нет, но это должно прийти со временем. Ещё Момонга нашёл во внутреннем кармане накидки какую-то карточку, сделанную из материала, похожего на пластик. Имени на карточке нет, но зато есть множество цифр и символов, в отдельности непонятных, но вместе складывающиеся в слова «Уровень», «Навыки», «Класс» и много ещё какие. Странно было ещё и то, что карточка показывала слишком высокие показатели характеристик, которые он знал наизусть. Почти все доведены до своего максимума, кроме нескольких, но это абсолютно несущественно. Впрочем, это ни в какое сравнение не шло с тем, что он оказался в женском теле. Это в перспективе принесёт неудобства, например, его мантия Владыки может просто быть слишком большой или неудобной. Да и волосы чересчур длинноваты. А самое главное — ему думать о себе в женском роде или в мужском? Все новые и новые вопросы возникали в голове лича, отчего она сначала не услышала, что повозка остановилась, а Викар просит её помочь с организацией места для привала. Неохотно встав с тёплого места, Момонга делала всё то, что говорил торговец, продолжая думать о произошедших изменениях и будущем. Величайшая магия всё ещё при ней, а значит, что лишь ничтожно малая часть существ из этого мира, если вообще хоть какая-то часть, может победить её в битве. И даже если кто-то победит её в первый раз, то на второй от противника не останется и мокрого места.

***

Момонга и Викар сидели возле разведённого костра, и если торговец жадно поглощал копчёное мясо, то лич смотрела в огонь. Естественно, продолжаться эта тишина не могла долго, поэтому первым заговорил северянин.        — Что-то ты неразговорчива, Момонга. Неужели я рассказал тебе что-то слишком поразительное? Она подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза, заставив того вздрогнуть. Красные глаза, как показалось, немного светились.        — Для меня — да. Я, можно так сказать, пришла сюда с очень далёких мест, как уже говорила. А потом… -, лич прошептала себе что-то под нос. — А потом я оказалась в твоей повозке.        — Ха, читал я о чём-то подобном!.. Девушка с амнезией, которую подбирает обычный странник, продаёт её в рабство, а потом её каждый день и каждую ночь… То есть! Кхм!.. -, покраснел мужчина, отведя взгляд в сторону. «Ну и ну…» Момонга ничего не ответила, а только перевела взгляд с Викара на пламя. Торговец, конечно, мог бы и дальше молчать, но заканчивать эту краткую беседу на такой ноте, как он думал, некрасиво. В иных обстоятельствах, например, в трактире, когда он, чуть подвыпив, приставал к девушкам-авантюристам из группы сопровождения, что он часто нанимал для дальних дорог, он бы пожал плечами, хмыкнув. Тут же он продолжил говорить.        — Ладно… -, пробормотал мужчина. — Хм, а что это за «далёкие земли», откуда ты пришла? -, через секунды молчания он добавил: — И, прости за глупость, ты правда… лич?        — У тебя есть предрассудки насчёт этого? -, глядя прямо в глаза торговцу, сказала Момонга.        — А-а… Н-не… -, со страхом говорил Викар. — Кхм, то есть!..        — Мне на самом деле плевать -, перебила его Момонга, — так или наоборот. Однако ты всего лишь один, а вот всё Королевство…        — Да… -, почему-то с виной в голосе сказал Викар. — Так уж сложилось из-за войны с Демоническим Королевством, ничего не поменять.        — …Везде одно и то же -, шёпотом сказала лич, саркастично улыбнувшись, но тут же сменив выражение лица на привычное уже Викару спокойное. — Думаю, для нас это не станет проблемой. Как думаешь? «Почему «для нас»? Когда это мы стали группой?» -, недоумевал северянин. И не то что бы он беспокоился за Момонгу, однако если определённые люди заметят, что он знаком с личом, пусть это и абсолютно случайное знакомство буквально посреди леса, ему не поздоровится. И, как неудивительно, это значило, что Викару нужно поддерживать конспирацию лича. Сбежать она, если уж придётся, сможет с наивысшей вероятностью, что противоположно в случае странствующего торговца.        — Эй, ты там заснул? -, похлопала ему по плечу Момонга. — Согласен?        — Думаю… Да.        — Но ведь просто так ты сотрудничать со мной не станешь? -, с самодовольной ухмылкой говорила Момонга, скрестив руки на груди, чуть нагнувшись к северянину. — Потребуешь какую-нибудь, м-м, услугу?        — Э-эм-м-м… Было вполне понятно, куда смотрел Викар, но точно не в горящие красным в ночной тьме глаза. И естественно, что он понял под словом «услуги», сказанные крайне странным тоном. Заставив себя откинуть дурные мысли, он сперва встал, отряхнулся, и сказал:        — Верно. Предлагаю так: за то, что я не раскрываю тебя настоящую, ты становишься моим телохра… сопровождающим на время нашего пути в Демоническое Королевство. Идёт?        — Хах! Без проблем -, согласилась она и пожала руку Викару. — Насчёт еды и прочего можешь не беспокоится. И ещё… «О Богиня Рей, Богиня Эрис! Это безумство сработало!» И только они собирались вновь удобно усесться около затухающего костра, изредка колыхаемого холодным ночным ветром, как Момонга замерла, чтобы потом посмотреть в сторону леса. Они располагались на небольшом пустыре около лесной тропы, кроме пары деревьев, их повозки и спящей стоя лошади ничего не было. Девушка приказала жестом торговцу спрятаться.        — Эй, а что…        — Какие-то огромные саблезубые волки в шипах, две особи. Приближаются к нам оттуда -, в указываемом направлении, что понятно, Викар видел только тёмный лес, однако не доверять Момонге он точно не хотел. — Оставайся тут, я справлюсь. [Противожизненный кокон]. На долю секунды появилась мембрана, часть прочного щита, не дающего любой жизни ни проникнуть внутрь, ни выйти наружу, а затем исчезла из видимости, но странствующий торговец не заметил этого. Он обдумал описание этих монстров, и ему стало не по себе. Убийцы новичков, а хуже того — самый опасный их вид, живущий только на Севере. Поэтому тут и платят авантюристам, в среднем, в полтора или в два раза больше, чем обычно. Правда, как он слышал от самих северных авантюристов, этот вид Убийц очень агрессивен, нападает при первой возможности. А такое нетипичное поведение можно объяснить или тем, что Убийцы новичков просто пока не догадались, что их заметили, или же они почувствовали что-то, заставившее их остановится. И Викар надеялся, что второе — правда. Момонга медленно, но смело зашагала в сторону леса, где прятались Убийцы новичков, глядя сверкающими желтыми глазами на красивое лицо лича. Лицо, на котором вдруг возникла ухмылка, а рука девушки поднялась. Любимейшее заклинание Момонги было произнесено:        — [Захват сердца]! «Хм, всё как и раньше. Будто и правда в руке чужое сердце». Первый саблезубый волк-переросток видимо почувствовал неладное, потому с рёвом разбежался и прыгнул в сторону лича, но, когда оставалось каких-то пару десятков метров, когда Момонга могла во всех деталях рассмотреть жуткую морду монстра, его кристальную шерсть и бритвенно-острые клыки с когтями, он упал замертво, распластавшись на холодной земле. И в это же время по бледно-розовой ладони стекала эфемерная, но видимая девушке кровь.        — Слишком сильно. Хотя церемониться с вами я не собираюсь -, будто бы сказала это она второму монстру, который, почуяв неладное, понёсся со всех ног отсюда. — Уходит? Ха, [Рассечение реальности]! Невидимая волна прошлась по лесу, точно в ту сторону, где был второй монстр. Он не понял, как умер, ведь идеальное лезвие разделило его на две части чуть ли не мгновенно и безболезненно. И хотя кроме врага пострадали ни в чём не виноватые деревья, Момонга была довольна собой. Впрочем, верить в собственную непобедимость — не в стиле бывшего Повелителя Назарика. Деактивировав защитный купол около места привала, Момонга увидела ошарашенного Викара, который от всей души поблагодарил девушку.        — Я боюсь представить, сколько лет ушло на получение такой силы -, говорил Викар, готовя себе место для сна. — Десятки лет?        — Не люблю об этом говорить -, Момонга рассматривала завораживающее ночное небо, лёжа на импровизированной кровати из нескольких накидок. — Скажу так: немало. Тогда было не лучшее время для нелюдей в местах, откуда я пришла.        — Да, ты говорила об этом. На нелюдей охотились, как на диких зверей. Конечно, их можно понять — уничтожение враждебных существ… Не подумай ничего плохого -, с неловкой улыбкой сказал торговец, — просто говорю, как оно есть. Но делать это так жестоко… Даже Белзерг до такого не доходил в этом отношении.        — И я всё же стала великим магом. Не без помощи, конечно. Викар заметил, что на бледном лице Момонги появилась ностальгическая улыбка после этих слов. Он прекрасно понимал, что вновь поднимать тему товарищей лича не стоит, ведь в первый раз он встретил только молчание. Понятно, что они все тем или иным образом покинули Момонгу, отчего она, как считал торговец, и подалась в странствия, оказавшись на Севере Королевства. Ведь не осталось того, что могло бы связывать лича с теми «далёкими землями», где она встретила своих друзей, помогавших обрести нынешнюю силу. И сила эта поистине ужасает. Уничтожить, совсем не напрягаясь, двух Убийц Новичков, а потом вернутся к разговорам у костра — это торговца неслабо впечатлило. С другой стороны, что там были за друзья, создавшие такого монстра в области магии…        — …Интересно, как там они в Назарике?..        — А? Ты что-то сказала? -, откликнулся Викар, выведенный из размышлений.        — Нет, просто мысли вслух. Не обращай внимания. Торговец равнодушно хмыкнул, откинув дурные мысли и приготовился отойти ко сну. Завтра они уже будут в Кирииме, где Викар планировал набрать провизии на длительную поездку и привести себя в порядок после месяца странствий, не говоря о Момонге. Далее — небольшая пограничная деревня, после — трудный путь через тайную долину. А там уже и до города Демонического Королевства, судя по карте, добраться не составит труда. Викар уже воображал, как он будет проводить время в набирающих популярность кафе, где его обслужат красивейшие кошкодевушки, а может не только они. «Скорее бы…» -, с довольным выражением лица думал Викар, представляя эти картины… Аинз же мог только предполагать, что делают НИПы в его отсутствии. И не самые радужные прогнозы он сделал. Новому миру явно не поздоровится, учитывая, насколько Альбедо любит его. Да и всеобщая преданность плану по захвату мира, который до сих пор не понятен самому Владыке, формальному его создателю, не приведёт ни к чему хорошему. Впрочем, вернутся в таком виде, как он сейчас есть, тоже не вариант. Распознают ли НИПы вообще его, как того самого Аинза Оала Гоуна? И почему-то Момонге казалось, что он когда-то думал об этом, но не помнит, когда. Вообще, это чувство дежавю появлялось каждый раз, когда он пытался вспомнить хоть немного. И всё так же — темные фигуры и туман. «Это точно не простое перемещение из Назарика. Это дело чьих-то рук». И как бы дальше он не пытался выстроить логичную картину его попадания в нынешнюю ситуацию, он терпел поражение. Наконец бросив эту затею, Момонга встала, убедилась, что Викар заснул, установила магический барьер, создала несколько призраков, отправив их патрулировать местность вокруг привала, а сама устремилась в небо благодаря [Полёту]. Целая ночь в её распоряжении, которую она потратит на проверку и восстановление навыков.        — Да уж, высшие силы, если они существуют, явно ко мне неравнодушны, ха-ха-ха!.. -, сама себе сказала лич, глядя на месяц.

***