Владыка в этом прекрасном мире! - Remastered

***

Подземные этажи базы Ордена Звёздного Ока не отличались вычурностью и изысканностью королевских замков и крепостей, но имели несравненную функциональность. Простые серые стены с гладкими металлическими рёбрами чёрного матового цвета и прямоугольные магические лампы создавали своеобразную атмосферу, чем-то притягательную, чем-то угнетающую, отчасти загадочную и до боли привычную. Холодный свет магических ламп напоминал Судзуки Сатору о тронном зале, что остался в том мире, пусть его частичка есть и в этом. И это не только Посох Гильдии, надёжно спрятанный в инвентаре лича. Когда-то Владыка Назарика и Король-Заклинатель, а теперь сотрудник с уровнем «Дельта» в Центре Поддержки Армии. Когда-то Аинз Оал Гоун, могучий скелет-повелитель, а теперь Момонга, миловидная девушка, сидела в чёрном кожаном кресле, закинув ноги на большой дубовый стол. Её мантия Повелителя находится в инвентаре, как и потрёпанная временем накидка некроманта, в которой она и очутилась в этом мире. Сейчас же на ней военная форма Ордена. И не то чтобы эта одежда неудобна, но каждый раз смотря в зеркало она вспоминала своё творение. Актёр Пандоры… Действительно, эта униформа была словно скопирована с одежды НИПа, если не считать другой цветовой палитры — оттенки зелёного, серый и белый — и других погонов — с контуром равностороннего треугольника, одна из сторон которого была значительно толще других. Естественно, в шкафу, скромно расположившегося в углу кабинета, была и полевая форма. Если бы не опыт жизни в Назарике и особенности нежити Сатору сошёл бы с ума. Объём выполняемой работы превосходил таковой у Владыки Назарика и Короля-Заклинателя, да и сама работа не состояла из чтения документов и проставления печатей. В основном. Точечные диверсии, создание ячеек коллаборантов, убийства высокопоставленных людей, поддержка наступления вооруженных сил — и многое другое поручалось сотрудникам в соответствии с их рангом. Момонга отложила в сторону толстую книгу, закончив перечитывать «Единый Кодекс Магии». Пусть магическая теория не слишком интересовала Сатору, да и особого понимания заумных колдунских теорий не удалось получить, но вот на описание боевой магии авторы Кодекса не поскупились. Естественно, не все перечисленные заклинания были полезны, ведь имелись знакомые и более эффективные аналоги, но огромный арсенал убийственной магии всё равно пополнился. Ранг «Дельта» давал немалую свободу внутри Ордена, но даже так больших прорывов в деле, ради которого лич вообще стала подчинённой Владыки Тьмы, не имелось. Никакой информации про межмировые перемещения не нашлось. Может, её ранг слишком низок, чтобы иметь доступ к таким секретам. Но вероятнее то, что Момонга ищет совсем не там, где надо. В который раз она изучила дневники некого Создателя «Разрушителя». Этот человек, пусть и имел определённые наклонности, но был очень умён и далеко продвинулся в изучении этого мира и его магии. И самое странное, что его личный символ очень напоминал эмблему Звёздного Ока, а Орден был восстановлен Владыкой Ноксусом куда позже. Создатель не скрывал своего земного происхождения, и он некоторое время уделил изучению межмировым перемещениям, но дальше теории не шёл, ведь, жизнь на Земле такой отстой и не представляю жизнь без горничных-кошкодевочек! Автор дневников выяснил, что в существуют два пространства — собственно вселенная, куда он попал, и бессчётное множество других, а также мир, который над ними всеми. Именно там и живут боги, высшие ангелы, великие духи и прочие возвысившиеся сущности. Возможно ли проникнуть в этот «балк», как назвал возвышающийся над всеми вселенными мир Создатель, он не знает, но вот сущности из балка могут контактировать с жителями вселенной. Такой вывод, правда, он сделал лишь на основе множества легенд, в которые сам не очень-то и верил… Одно было ясно — необходимо увеличивать количество источников информации, ведь из дневников Создателя «Разрушителя» ничего действительно полезного выудить не удаётся. Это и стало причиной своеобразной «дружбы» с тем, кто заставил бы Демиурга преисполниться зависти. Демон с эфемерными щупальцами стал первым, с кем лич начала тесное сотрудничество. Он был главой Системы Экспериментальных Технологий, отвечающей за самые смелые и новые разработки в областях маго-инженерии и магии. Меч Слейна был одним из успешных экспериментов Системы ЭТ. Силовой меч — так его называл Аббадон — содержал в себе преобразующий кристалл и сам был пронизан «силовыми линиями», сделанными из особого сплава. После активации меч берёт часть маны пользователя, преобразуя её в изменённый [Магический щит], обволакивающий клинок, делая магически закалённую сталь ещё смертоноснее. Двуручный вариант Аббадон подарил Момонге. Не за просто так, понятное дело. Этот загадочный демон в смокинге предложил сделку — сотрудничество взамен на лучшую экипировку и знания, которые не найти даже в Великом Архиве с рангом «Бета». Двуручный силовой меч был наградой за добычу Эмилии, Мари и Юн-Юн. Длительная операция с участием Актёра Пандоры поначалу не нравилась личу — чересчур замудрёным был план: собственно захват сестёр и Алого мага, сбор сведений, необходимых для работы Звёздного Ока, и уничтожение целого города с ячейкой некромантов, предавшей Владыку Тьмы ради сексуальной вампирши. «Антумбра» пусть и достигла какого-никакого успеха, превратив население целого города в упырей, вампиров и прочую нежить, но развивать его не спешила, а после сожгла все мосты между собой и Звёздным Оком, подписав приговор на экстерминацию. А в последний момент Аббадон решил протестировать «Лорда». Идея некромеха давно беспокоила древнего демона. Те же магические автоматоны не были столь же удобны, как нежить, а она в свою очередь имела множество недостатков, делавших её лёгкой целью для армий Белзерга. Автоматоны обычно представляли собой четвероногих, реже шестиногих существ, несущих какое-либо осадное оружие или оборудованных местами для стрелков и магов. Эти ходячие крепости, несмотря на все свои преимущества, были слишком неповоротливы и требовательны к энергообеспечению, кроме того, без поддержки магические автоматоны были простейшей целью для врага. Поэтому Демоническое Королевство отказалось от них ещё в прошлом столетии, а оставшиеся либо на складах, либо в составе гарнизонов на границе с другими мелкими государствами. Аббадон не хотел терять потенциал магических автоматонов, но вряд ли кому-то в Королевстве в такое время захочется производить дорогие, сомнительной эффективности машины. Куда проще призвать очередной легион мёртвого воинства или мобилизовать пригодное население далёкого от фронта города, выдав всем стандартную экипировку солдата. Поэтому глава Системы Экспериментальных технологий решил совместить некромантию и магомеханику — так родился проект «Лорд». Прототип «Лорда» показал себя отличным бойцом в тренировочных боях, как без прямого управления некроманта, так и с оным. Конструкция второй версии «Лорда» существенно изменилась. Вместо совмещённых металла и укреплённой тёмной энергией кости, составляющих каркас некромеха, были стальной экзоскелет и костяной эндоскелет. Броня и вспомогательные системы располагались на экзоскелете, а эндоскелет обеспечивал превосходную мобильность. Оставалось лишь протестировать вторую итерацию прототипа в боевых условях, что и взвалилось на плечи Момонги и Актёра Пандоры. В качестве пользователя некромеха был выбран Микель, которому путём манипуляции воспоминаниями внедрили знания об устройстве некромеха. Адъютанта Сильвии было, конечно, жаль, ведь он должен был умереть, но Аббадон считал это приемлемым. «Только перед ликом смерти он раскроет весь потенциал «Лорда»!..» — объяснял демон в смокинге. Момонге было интересно сражаться с этим гибридом некромантии и магомеханики, благо Микель не скупился на модификации второй итерации «Лорда», добавив две пары рук, генератор магического щита и так называемую «систему ярости», что была связкой из нескольких усиливающих заклинаний, активируемых в нужный момент. Как оказалось, с количеством кристаллов-накопителей погибший адъютант переборщил. Тем не менее, вторая итерация некромеха получилась вполне удовлетворительной и по мнению Высшего совета Ордена, куда входил Аббадон, и по мнению Владыки Тьмы. Для Момонги сотрудничество с демоном позволило быстро продвинуться в иерархии Ордена. Благодаря Аббадону Момонга узнала детали новой операции, что назвали «Затмением». Комплекс точных ударов по военным и экономическим центрам Белзерга, за которым последует быстрое наступление основных сил. Благодатную почву для безоговорочной победы подготовил Орден, а в особенности Система Специальных операций. Но то были скрытные диверсии, шпионаж и внедрение в управляющие структуры противника — пришло время для активных действий. Первая линия обороны на северной границе Белзерга — Княжество Нотхальм — станет первой целью Ордена Звёздного Ока. И Момонга будет не на последних ролях. Момонга глянула на часы. Две минуты до встречи со Слейном. Девушка в один миг сменила форму на полевую. Укреплённая плащ-палатка скрывала нагрудник из магической стали, под которым была стёганая куртка. Латная юбка и укреплённые штаны защищали от ударов по ногам. На спине был плоский прямоугольный рюкзак с магическими системами полевой формы, правда он был куда легче, чем обычно. Момонга отказалась от стандартного набора, заменив на генератор щита. Он был уменьшенным вариантом тех, что охраняют Столицу от постоянных налётов Алых магов. Уступая по прочности соответствующему заклинанию, он потреблял куда меньше маны, оставался невидимым под воздействием силы и одинаково эффективно противостоял любой боевой магии. Во вспышке телепортации лич исчезла из кабинета, оказавшись далеко за линией фронта — в Иритилле, а именно в здании городской Администрации. Высокое многоэтажное строение возвышалось над всем городом, а на его верхушке развевался флаг Белзерга. Из широких окон того коридора, где оказалась Момонга, сокрывшая себя [Невидимостью], открывался замечательный вид на сумеречный Иритилл. Острые шпили зданий Центрального района стремились пронзить небеса, чью чистоту портили мануфактуры Среднего района, отделённого стеной от центра. Там же находились банки и дома тех, кто был достаточно богат, чтобы позволить себе здешнюю недвижимость. Внешний район был отделён от Среднего десятком военных баз, где располагалась большая часть гарнизона Иритилла, за которыми была вторая стена, что выглядела куда надёжнее и крепче. За ней проживала большая часть населения, чьё ополчение должно было дать время элитным частям и Ангельскому легиону, расквартированному здесь. Эта непреступная крепость падёт, как и многие другие. Конвенциональными методами этого достичь очень сложно, однако Владыка не собирается идти на тупой и бесславный штурм. Его лучший инструмент позволил проникнуть в самое сердце обороны врага, пускай и не в задуманных масштабах. Сорок тысяч элитных солдат и восемь рот Ангельского легиона. Сотни магических автоматонов и бездонные склады. И многочисленное ополчение, которое в бедных странах посчитают настоящей армией. Губернатор Виктор Максвелл держит чиновников в ежовых рукавицах, проверяя как на эффективность, так и на лояльность. Аристократ, когда-то убивавший в первых рядах личной армии, но из-за тяжёлой травмы отошедший от дел, организаторского навыка не растерял нисколько. Для Белзерга он был героем, а для Владыки Тьмы — самой надоедливой занозой. Но в любом механизме есть изъян. И имя этому роковому изъяну — Мистраль. Королева Ангельского легиона имела неисправимые слабости, которыми без лишних раздумий воспользовались сотрудники Системы Специальных операций. Благодаря анализу личности Мистраль был создан план. Слейну он, правда, сначала не очень нравился. Стать игрушкой развратного ангела — так себе судьба, но никто в Ордене не подходил лучше него. Внешность, опыт и ранг «Бета» обеспечивали наилучший исход. Сдача в плен прошла как по маслу, да и парень остался доволен. Мистраль упорно защищает свою «игрушку» от нападок Максвелла, который совершенно не доверяет парню, так быстро перешедшему из статуса «пленник» в статус «секретарь». В его понимании любой солдат Демонического Королевства должен быть или в темнице, или мёртвым. Момонга достигла наконец кабинет Мистраль. Нет, она не собиралась обезглавить Ангельский легион одним точным [Рассечением реальности] или хорошим ударом силового двуручника. Это только поднимет ненужный шум и подозрения. Королева легиона была на задании, как сообщил Слейн. Он же и находился в этом роскошном помещении, выполняя за женщину бумажную работу, которой не было конца и края. Максвелл первые месяцы рвал и метал, пытаясь затащить Слейна в казематы, приводил рациональные и не очень аргументы, использовал свои связи, но без толку. Авторитет Мистраль, её хорошие отношения с Королём Белзерга и абсолютная власть над одной из самых могущественных организаций — Ангельским легионом — сводили любые действия губернатора на нет. Надежд на помощь от Первого капитана, Габриэля, не было. Пусть этот ангел и был, наверное, самым адекватным и непредвзятым во всём легионе, но он отказался участвовать в этом споре. Мистраль, в свою очередь, уверяла патриотичного губернатора, что «видит пленника насквозь» и что «нет причин волноваться». Не утруждая себя стуком в дверь, Момонга вошла в кабинет, обнаружив парня, проставляющего печати. Он всё так же носил свою неряшливую причёску из каштановых волос, взгляд зелёных глаз быстро сместился с надоевших бумаг на ночного гостя. Замглавы Центра Поддержки Армии без труда узнал лича. На андрогинном лице появилась дружеская улыбка. После рукопожатия они наконец заговорили. Момонга размесилась в одном из кресел около большого стола посреди кабинета, где была развёрнута карта Северного региона Белзерга с множеством разнообразных отметок, линий и фигур. Линия фронта шла по всей границе, но скоро они станут лишь историей.        — Вот, держи. Это стенограмма брифинга. Разговор наконец перешёл в конструктивное русло. Лич передала Слейну несколько бумаг, которые тот без лишних слов начал читать. Постепенно его выражение лица менялось: интерес сменило удивление, потом неверие, а в конце он только и мог, что тяжело выдохнуть, отложив стенограмму в на свободное место стола.        — Тяжело… Выглядит, как самоубийственная миссия, не находишь?        — Обещали выслать подкрепления, когда мы расчистим плацдарм. Да и фактор внезапности на нашей стороне.        — Верно, но не менее опасным задание не становится. «Хах… Опасность…» Владыка Смерти позволила себе улыбнуться. Бывшая Владыка Назарика нашла что-то забавное в словах Слейна. Как же давно заключённый в этом божественной красоты теле Сатору не испытывал чувство опасности и страха… Последний раз, наверное, во время «вступительного экзамена» в Звёздное Око. Лишь, наверное, битва с Микелем дала столь желанную дозу адреналина, пусть это и было давно. Бессмертие и великая сила, слияние магии «Иггдрасиля» и местной системы способностей, породили уныние, которое девушка старалась разбавлять хоть чем-то. Поначалу ей вполне хватало одного Викара. Но когда их пути разошлись… Чересчур эмоционально разошлись. Момонга подавила возникшее чувство стыда и смущения. Внешне она оставалась загадочно спокойной, как и подобает Повелителю смерти. Когда же пути Момонги и Викара разошлись, настал совершенно новый период жизни. Приходилось признать, что немало времени Момонга потратила впустую… Убийства местных монстров не приносили ощутимого прироста сил, а денег всегда было в достатке — не на что тратить. Сущность нежити значительно упрощала бытовую жизнь, но приносила некоторые трудности. Одной из таковых была эта постепенно захватывающая душу скука. Даже постоянный поиск ответов на самый важный для Владыки Назарика вопрос всё больше напоминал работу. Аббадон помогал в этом нелёгком деле, поясняя даже простейшие, по его мнению, вещи, но требовал соответствующую плату. Для его экспериментов нужен был материал… Демон совсем не скрывал, какими были его эксперименты, даже предлагал Момонге ассистировать, но лич вежливо отказывалась, предпочитая разговоры в спокойной обстановке. Однако судьба преподнесла новое событие — операцию под кодовым названием «Затмение».        — Что-нибудь известно об этом Торресе?        — Хм… -, Момонга постаралась вернуться в русло беседы из своих размышлений. — Религиозный лидер и бывший боевой маг. Говорят, что он вынудил Вердию отступить, хотя это может быть пропагандой. Но я бы его не недооценивала. Слишком мало информации.        — Ещё этот момент с Актёром… Мистраль не так проста, какой кажется. На первую фазу «Затмения» отводилось двадцать дней. Слейну, естественно, было необходимо подготовиться к операции и полноценно сработаться с Момонгой, что тоже требовало времени. Всё это время Актёр Пандоры должен подменять Слейна. Доппельгангеры в этом мире были невероятно редкими, а обладающих интеллектом на уровне человека — единицы. Этот факт сделал Актёра Пандоры незаменимым сотрудником, за которого шла борьба не меньшая, чем за бывшего Владыку Назарика. Насчёт «имени» НИПа не задумывались, доппельгангеры обычно не имели имён в принципе — такова их суть, быть многоликими и безликими одновременно.        — Ты же знаешь, что сбор информации о Мистраль — на две трети его работа? — сказала Момонга, закинув ногу на ногу. Слейну оставалось лишь кивнуть в ответ.        — Может порой он странный, но в эффективности ему нет равных, уж поверь. Я знакома с ним достаточно долго, поэтому знаю, о чём говорю. Подменить тебя на неделю-другую не составит для него труда. Актёр даже в погонах Ордена оставался собой, оставался верным своему создателю. Один из самых могущественных стражей был в полном распоряжении Момонги, и вместе они, вероятно, смогли бы покорить всю эту страну. Бессмысленное занятие, если задуматься. Как бы Сатору не был хорош во всём, что касается манипуляций собственными возможностями, но как начальник он посредственный. Перемещение в этот мир и все пройденные метаморфозы ничуть не прибавили мастерства проницательного правителя. Лич всё же была рада, что переместился из Назарика не Демиург или Альбедо, а его собственное создание, о котором он знал абсолютно всё. И самое главное, доппельгангер умел учиться, поэтому редко доставлял неудобства, хотя от немецкого так и не избавился…        — Могу только пожелать ему удачи. Часы показывали, у них ещё оставалось время.        — Что же… Раз с этим мы закончили, то, может… Поговорим о чём-нибудь?

***