***
— Папка у тебя? — без лишних прелюдий спросила Лилит, едва Асмодей успел ответить на её звонок. — Нет, курьера ещё не было, — устало отозвался в ответ мужчина, плотнее закрыв дверь в свой кабинет. — Что?! Курьерская служба только что прислала мне сообщение о доставке, — вскинулась Роджерс, явно нервничая, отчего и у Бейна-старшего сердце ухнуло в пятки. — Ты уверена? — незамедлительно уточнил он. — Да, чёрт побери! Они не стали бы присылать отчёт о доставке, если бы кто-то не подписал квитанцию о получении! Немедленно найди папку! — взревела девушка, отключаясь. Асмодей же судорожно бросился на поиски, надеясь, что помощники ещё не успели разобрать всю входящую корреспонденцию. Первым делом было нужно узнать, кто же принял посылку, и вскоре мужчина ненадолго выдохнул, когда ему удалось выяснить, что это охранник расписался в квитанции, после чего передал документы Клэри. Фрэй утверждала, что сразу же отнесла все письма Саймону, так как была загружена делами в архиве, и вот в этот момент азиат вспомнил о тех деньгах, которые дал парню в качестве аванса. Он уже мысленно сотню раз отказался от затеи использовать Льюиса в качестве шпиона, что вообще-то было весьма опасно, учитывая, как сильно накалилась обстановка в офисе после инцидента с компьютером Изабель, но другого выхода не было. — Саймон, зайди ко мне, — попросил Асмодей, пытаясь придумать, как выпутаться из этой передряги, и в который раз проклиная Лилит за её действия. Конечно же, эта стерва вполне могла отправить документы ему в съёмную квартиру, где он ютился, потеряв собственный дом, который когда-то был их общим с Леей и Магнусом. Но Роджерс нарочно организовала эту заварушку, подставляя его и заставляя нервничать, потому что чёртовы документы сейчас были где-то в агентстве, возможно, кто-то даже успел прочесть их. — Да, мистер Бейн. Чем могу быть полезен? — отозвался Саймон, проскользнув в кабинет одного из своих начальников. — Помнишь, я тебе помог с деньгами? Сейчас нужно, чтобы и ты оказал мне помощь, — проговорил мужчина, чувствуя себя скверно из-за того, что ему приходилось делать сейчас. — Конечно, всё что угодно, — часто закивал Льюис. — Вы даже не представляете, как выручили меня, — добавил он, искренне радуясь, что об Айрис Роуз можно забыть. — Это ведь ты сегодня занимался сортировкой писем? — спросил Асмодей, желая как можно быстрее покончить с этим, о получил на свой вопрос согласный кивок. — Для меня должна была прийти чёрная папка, охранник сказал, что курьер уже доставил её, — добавил он, ощущая волнение. — Да, была такая. На ней не было никаких распознавательных знаков, так что я не знал, для кого она предназначена. Поверх была приклеена какая-то лента, вроде пломбы для защиты от вскрытия, — вдруг вспомнил Льюис, озадаченно поправив свои очки. — Да, это она. И где сейчас эта папка? — мужчина подался всем корпусом вперёд, ощущая, как от напряжения сводит плечи. — В кабинете мистера Сантьяго, — обыкновенно ответил Саймон, вздрогнув, когда азиат подскочил со своего кресла. — Что? Почему ты отнёс её ему? — тут же вскинулся Асмодей, понимая, что самый страшный его кошмар сейчас стал явью. — Папка была доставлена во время обеденного перерыва, Вас не было на месте, а Иззи сказала мне все письма без указания адресата или отдела относить мистеру Сантьяго. Я сделал что-то не так? — испуганно зачастил парень, ощущая себя виноватым. — Там было кое-что очень личное и важное. Срочно узнай, не открывал ли её Рафаэль и забери у него папку, но он не должен знать, что она для меня, — выпалил Бейн. — Вы хотите, чтобы я её украл? — растерянно спросил Льюис, кажется, начиная что-то подозревать. — Да, — честно ответил Асмодей. — В папке результаты анализов Марии, она просила меня передать их одному врачу. Она сейчас на лечении за границей, но не хочет, чтобы её дети знали об этом, — придумал он первое, что пришло ему на ум. — О Боже... Миссис Сантьяго оставила агентство всё же из-за болезни? Так она сейчас не в путешествии? — взволнованно выдохнул парень, искренне переживая за эту женщину, которая дала ему шанс и эту работу. — Да, но об этом никто не должен узнать. Понимаешь? Никто, — настойчиво проговорил Бейн. — А теперь достань мне папку как можно быстрее, — приказал он. — Конечно, у меня рот на замке. Я сейчас что-то придумаю, я мигом, — пообещал Саймон, бросившись на выход и при этом чуть снова не врезавшись в стеклянную дверь, пусть на ней теперь и был обозначающий знак в виде нескольких разноцветный лент, прикреплённых по диагонали. — Мистер Сантьяго, сделать Вам горячий шоколад? — с порога спросил Льюис, буквально вломившись в кабинет испанца. Он специально нашёл в архиве похожую чёрную папку и взял её с собой, увидев почти такую же на краю стола своего начальника. Рафаэль пристально смотрел на своего помощника несколько секунд, отчего-то в очередной раз залипнув на его очках и пытаясь не вспоминать, какая на ощупь кожа парня. — Нет, спасибо. У меня встреча с потенциальным заказчиком, так что я скоро уйду, — наконец-то отозвался Сантьяго, прочистил горло. — Может, я всё же приготовлю? — не зная, что ещё придумать, спросил Саймон, а затем совсем уж неестественно "зацепился" за несуществующую преграду. В следующее мгновение он задел документы на столе, рассыпав их и тут же принявшись собирать. При этом парень чудом успел подменить папку, пока его босс не склонился тоже, помогая сгрести бумаги в неаккуратную кучу. — Простите, мистер Сантьяго, простите, я такой неуклюжий, — зачастил Саймон, краснея до кончиков ушей. — Всё в порядке, ты можешь идти, — выдохнул тот, спеша отпустить Льюиса, чтобы не находиться в такой непосредственной близости с ним. Присутствие Саймона с каждым днём всё больше будоражило кровь, заставляя забывать обо всём на свете. Рафаэль не понимал ни себя, ни свои чувства, ни собственное тело, которое внезапно оказалось таким чувствительным к малейшим визуальным и тактильным раздражителям. Это было неправильно, и Сантьяго собирался переступить через себя и свои эгоистичные желания, потому что Лили заслуживала этого, а Льюис бы никогда в жизни не понял... — Эм... Хорошо, я тогда и вправду пойду, — пробормотал Саймон, поспешив уйти вместе с папкой и облегчённо выдохнув в надежде, что всё получилось. Он тут же снова направился в кабинет Бейна-старшего, и вот там-то оказалось, что на самом деле ничего не получилось. — Вот, — горделиво выдохнул парень, протянув папку Асмодею. — И где та самая лента-пломба? Документы вскрыли? — настороженно спросил азиат, открывая папку, которая оказалась пуста. — О нет, только не это... — выдохнул он. — Это не та папка, — вдруг выпалил Льюис, присмотревшись и заметив на корешке красную полоску, он вспомнил, что искомая была полностью чёрной. — Сейчас, дайте мне ещё один шанс, и я всё решу, — зачастил он, когда мужчина бросился в холл. Саймон поспешил за ним, но дальше произошло непоправимое: в коридоре они столкнулись с Рафаэлем, который собирался уходить и в руках которого было несколько папок, которые он явно намеревался забрать с собой, и среди них была та самая. — Ты уже уходишь, сынок? — тут же поинтересовался Асмодей. — Да. Кажется, я нашёл для "Дюморта" неплохого клиента. Если встреча пройдёт хорошо, мы получим сразу несколько заказов, — отозвался Сантьяго, пытаясь не смотреть на притихшего Льюиса, ошивающегося рядом. — О, это потрясающая новость, — проговорил Бейн. — Зачем тебе таскаться с этой кипой бумаг? Оставь мне, я разберусь с этим, — добавил он, рассчитывая, что всё пройдёт довольно легко. — Не стоит, я заберу с собой, пересмотрю вечером дома, — лишь отмахнулся испанец. — Всем пока, пожелайте мне удачи! — громко проговорил он, на что подчинённые одарили его одобряющими возгласами и аплодисментами, а затем стремительно покинул здание. — Кофе мне, быстро, — приказал Асмодей Саймону, тихо чертыхнувшись под нос и скрывшись в своём кабинете. Льюис ощущал волнение, он чувствовал себя скверно из-за того, что мистер Бейн помог ему, но он в свою очередь не смог справиться с такой элементарной задачей. Руки ходили ходуном, и чашка всё время позвякивала на блюдечке, пока парень нёс кофе для своего начальника. В итоге он так сильно разволновался, что уже в кабинете, когда ставил чашку на стол, задел её и опрокинул, на что Асмодей зашипел, немного обжёгшись. — Простите... Ох, мистер Бейн, умоляю, простите, я не хотел... — испуганно зачастил парень, пока тёмные пятна расползались по дорогому пиджаку азиата. — Успокойся и слушай внимательно, — сквозь сжатые зубы проговорил тот, сбрасывая испорченный пиджак. — Сейчас Рафаэль будет на встрече, но в восемь вечера он всегда отправляется на пробежку. Держи адрес, проберись в дом и достань папку любой ценой. И сдай пиджак в химчистку, — нервно добавил он, быстро написав на стикере адрес. — Конечно, конечно, — спешно согласился Льюис, пока чувство вины только нарастало. Асмодей же схватил свой телефон, ключи от машины и зашагал прочь, решив уехать. Саймон спрятал бумажку в карман, даже не задумываясь о том, на что же подписался. После работы парень направился в ближайшую химчистку, умоляя девушку на рецепции, чтобы к завтрашнему утру всё было готово. Та согласно кивнула, проверив карманы пиджака, после чего протянула Льюису бархатную коробочку, которую нашла в одном из них. Саймон открыл её, удивлённо охнув, когда обнаружил внутри явно дорогое кольцо с бриллиантом, и поспешил спрятать его уже в свой внутренний карман лёгкой куртки. — Как прошёл день? Всё в порядке? Ты какой-то загруженный, — подметила Ребекка, накрывая на стол и встречая брата с работы. — Какой-то глупый день, — честно признался парень, сразу же принимаясь за еду, как только сестра пододвинула к нему тарелку. — Спасибо. Мне нужно будет уйти вечером, есть одно поручение, которое мне нужно сделать, — поблагодарив Бекку, добавил он. — Ладно, — немного подозрительно протянула девушка, зная, что Саймон сам расскажет ей всё, если будет считать нужным. — Но я надеялась, что мы устроим вечер танцев. Хочу выучить румбу, — немного расстроенно вздохнула она, впрочем, не теряя надежды. — Обещаю, что мы сделаем это до конца недели, — Льюис лишь улыбнулся, когда сестра счастливо пискнула и крепко обняла его. — Ты лучший брат в мире. В курсе? — спросила она. — В курсе, но тебе не стоит упоминать об этом так часто, а то я зазнаюсь, — хохотнул парень, спеша помыть за собой посуду и ускользнуть из дома, пока не вернулась мама, которая точно стала бы расспрашивать его более детально, чем Ребекка. Саймону благополучно удалось миновать дом Майи и при этом быть незамеченным Люком, после чего он свернул между домов в более людную улицу и поймал такси, продиктовав адрес. Точного плана действий не было, разве что парень зачем-то захватил с собой небольшой рюкзак и ту самую чёрную папку, которую перепутал днём, надеясь оставить её на месте той, которую ему было необходимо забрать. Паника накатила уже под довольно высоким забором, за которым виднелся красивый ухоженный дом с садом вокруг. Льюис едва успел пригнуться и скрыться за густыми кустами, когда из дома вышел мистер Сантьяго, явно собираясь на пробежку. Видеть его в спортивных штанах и уютной толстовке без костюмов, галстуков и дорогих запонок было довольно непривычно, и Саймон только поражённо втянул носом воздух. Рафаэль тем временем отпустил садовника и покинул двор вместе с ним, попрощавшись и двинувшись в сторону парка. Парень же вздрогнул, только сейчас приходя в себя и понимая, что собирается пробраться в чужой дом, отчего начал паниковать ещё сильнее. Он не знал, что ему делать, поэтому решил позвонить Асмодею. — Мистер Бейн, это Саймон, Ваш помощник, — представился он. — Папка уже у тебя? — без лишних церемоний уточнил азиат. — Нет, но я на месте. Мистер Сантьяго только что покинул дом вместе с каким-то пожилым мужчиной, — ответил Льюис, собираясь отговорить своего начальника от этой затеи, потому что в доме мог находиться кто-то ещё. — Отлично, это был садовник Эдгар. Можешь спокойно действовать, на территории больше никого нет, камеры там не установлены. У тебя полчаса, пока Рафаэль не вернётся, — облегчённо выдохнул Асмодей. — Мистер Бейн, послушайте, мне не нравится вся эта затея, — признался парень, ощущая страх. — Тогда возвращай деньги, которые я тебе дал, — поставил ультиматум азиат, не оставляя выбора. Деньги Саймон, конечно же, вернуть не мог, поэтому пришлось согласно пробормотать что-то в ответ и отключиться. Он попытался убедить себя, что делает это ради мистера Сантьяго, искренне надеясь, что его мать поправится, и мужчине не придётся лишний раз волноваться из-за её текущего состояния здоровья. Льюис примерился к забору, выбрав место сзади здания, где его не мог никто увидеть, и начал взбираться. Ограждение было кованным, довольно высоким и совсем уж неудобным. Если быть честным, то у неуклюжего Саймона с его-то везением были мизерные шансы преодолеть подобную преграду без происшествий. Он находился на самой верхушке забора, когда вспотевшая из-за волнения и напряжённости ситуации ладонь соскользнула, отчего парень не удержался и свалился вниз, взвыв от боли, потому что приложился коленом о булыжник. Камень, к слову, был единственным поблизости и совсем уж не вписывался в общую концепцию вездесущих ровных мягких газонов вокруг, но Льюису посчастливилось найти его своей коленной чашечкой. А время всё шло, поэтому Саймону пришлось проигнорировать проступившую сквозь джинсовую ткань каплю крови, которая грозилась вскоре превратиться в огромное багровое пятно, и поспешить к веранде. Здесь ему подфартило больше, потому что раздвижная дверь туда была открыта, как и следующая за ней, видимо, мистер Сантьяго беспечно оставил дом проветриваться на время своего отсутствия. Льюис шумно вздохнул, пытаясь быть незаметным, он двинулся внутрь, чувствуя себя настоящим злодеем, что ему не очень-то нравилось. Он не знал планировки, поэтому приходилось разбираться по ходу дела и параллельно пытаться понять, куда его босс мог деть документы. Саймон осмотрел прихожую, кухню и гостиную, но так ничего и не нашёл. Больше всего в тот момент он боялся, что мистер Сантьяго мог оставить всё в своей машине, которая явно была в гараже, ведь Льюис чётко видел, что тот был закрыт, а ещё там была включена сигнализация. Саймон тяжко вздохнул и направился на второй этаж, вот именно сейчас уже чувствуя себя не просто злодеем, а самым настоящим вором, пусть он всё ещё пытался думать, что делает благое дело. На втором этаже находились спальни, отчего проникновение туда казалось чем-то постыдным. Меньше всего Саймону хотелось переступать эту грань личного и пробираться в чужое приватное пространство, хотя чего уж греха таить, он пробрался в него, как только вскарабкался на чёртово ограждение. Нога пульсировала, а пятно от крови действительно расползлось на штанине неприятной кляксой. Льюис убедился, что не оставит нигде разводов крови, и осторожно начал открывать дверь за дверью. Несколько комнат здесь либо не использовались, либо были предназначены для гостей, что можно было понять по идеальной чистоте и отсутствию каких-либо личных вещей. Саймон облегчённо выдохнул, когда попал в последнюю дальнюю спальню и понял, что это комната мистера Сантьяго. В следующую секунду это мимолётное облегчение сменилось смущением, потому что всё вокруг оказалось слишком для него. Да, босс видел его, Льюиса, спальню — яркую, нелепую, с вездесущими героями комиксов и "Звёздных войн", но он видел её с разрешения владельца комнаты. Сейчас же Саймон мог лицезреть интерьер чужой спальни без спросу, нарушая все правила и даже закон, но он не мог прекратить жадно рассматривать всё вокруг. Комната была выполнена в сдержанном минималистичном направлении, светлая мебель в скандинавском стиле отлично вписывалась в пространство со стенами цвета стали. На спинке кресла была небрежно брошена рубашка, в которой парень узнал ту, в которую сегодня был одет мистер Сантьяго. Льюис и сам не понял, как пальцы невольно подхватили этот элемент гардероба, поднося к лицу. Запах элитного парфюма искусно сплетался с едва заметной горчинкой мужского пота и мускусом чужой кожи. Саймон не мог надышаться этим запахом, не понимая, что вообще творит и зачем пришёл сюда. Он едва смог одёрнуть себя, заливаясь ещё более ярким румянцем, когда его взгляд наткнулся на кровать с тёмным постельным бельём. Парень пытался прогнать неприличные мысли о том, насколько непрактичным был этот цвет мокрого асфальта с отголосками аквамарина, ведь на нём могли оставаться белые следы... Белые следы от стирального порошка, например, — поспешил мысленно исправить себя он, разрешив себе несколько секунд порассматривать картину с морским пейзажем, висящую над изголовьем кровати. На полке открытого шкафа лежал фотоаппарат, а рядом с ним ярким пятном выделялись красные боксёрские перчатки, от которых Льюис поспешил отвести взгляд, чтобы не дай Бог не начать представлять себе в них своего начальника. — О да, это она, — неожиданно даже для самого себя проговорил Саймон и схватил лежавшую на прикроватной тумбочке в стопке бумаг папку. Он поспешил запихнуть её в свой рюкзак, оставив другую, а затем двинулся на выход, убедившись, что положил рубашку так же, как она лежала до этого. Немного прихрамывая, Льюис успешно попал обратно во двор, когда случилось нечто ужасное: Рафаэль вернулся с пробежки и как раз принялся открывать калитку. Саймон незамедлительно пригнулся и спрятался за туей и высоких клумб, рассчитывая, что его босс сейчас отправится в душ, а он сам сможет спокойно выбраться отсюда, возможно, даже больше не покалечившись, хотя загадывать наперёд не стоило. Испанец и вправду скрылся в доме, и парень решил выждать несколько минут, что он и сделал прежде, чем выбрался из своего укрытия. Льюис, насколько ему это позволяла травмированная нога, бросился к ограждению, будучи готовым к чему угодно, но не к тому, чтобы встретить свой самый жуткий кошмар. Прямо перед ним, словно из ниоткуда, возникла огромная и устрашающая, как ему казалось, псина, настоящий цербер, который прибежал сюда едва не из самой преисподней. Саймон вскрикнул от испуга и сделал шаг назад, но доберман в ответ шагнул к нему, и вот тут парень уже заорал в голос, бросившись бежать и точно сдавая себя с потрохами. Собственно, за этим его и застукал Рафаэль, который уже почти был одной ногой в душе, но ему пришлось натянуть спортивные штаны на голую задницу и выйти во двор на шум. Если честно, то он был готов увидеть там кого угодно — Лили, Розу, маму, Магнуса, воров, продавцов Библий, в конце концов, но не своего помощника. Льюис носился по саду словно ужаленный, при этом как-то странно прихрамывая, но не сбавляя скорости. Его очки съехали, грозясь вскоре потеряться, а сам Саймон всё продолжал бегать по кругу и кричать, при этом прижимая к себе рюкзак, пока Айс гонялся за ним, видимо, посчитав, что это такая забавная игра. — Умоляю, помогите! Спасите! Хоть кто-нибудь! — в отчаянии выкрикнул парень, понимая, что силы покидают его, после чего позорно всхлипнул, уже ничего не видя перед собой из-за застилающих глаза слёз, но при этом продолжая убегать от этого монстра, пока не врезался во что-то. — Тише. Тише, успокойся. Всё хорошо, он тебя не тронет, — прошептал Рафаэль, прижав парня к себе и при этом ощущая дежавю в инверсии, потому что в этот раз Саймон был одет, чего нельзя было сказать об испанце. Льюис, уже ничего не понимая, рыдал, захлёбываясь собственными всхлипами, и только сильнее жался к сильному горячему телу, уронив свой рюкзак к ногам. — Хэй, polluelo, успокойся. Я рядом, — прошептал Сантьяго, не сразу осознав, что только что назвал своего помощника птенцом, пусть и на испанском языке. Он прижал парня ещё ближе и принялся успокаивающе поглаживать его по вздрагивающей спине, пока Айс притих, озадаченно наблюдая за ними и не понимая, почему игра закончилась так быстро. — Мистер Сантьяго?.. — шокировано прошептал Саймон, когда смог сделать полноценный вдох. Вообще-то его привело в себя ощущение слишком большой площади открытой разгорячённой смуглой кожи. Льюис густо покраснел осознав, что же произошло: его поймал на проникновении в частную собственность босс, который был владельцем этой собственности и который сейчас стоял полуобнажённый и обнимал его, не оставляя пространства между ними. Саймон поспешил отстраниться, ощущая стыд из-за всего этого разом взятого, ещё и той истерики с рыданиями, которую он устроил минутой ранее. Он не знал, как ему выкручиваться, судорожно пытаясь придумать хоть что-то, но судьба оказалась к нему хотя бы капельку благосклонной и подарила немного времени. — Dios, что с ногой? Он ведь не укусил тебя? — взволнованно спросил Рафаэль, заметив пятно крови на джинсах парня и разволновавшись из-за этого. — Нет, я упал, — отрицательно помотал головой Льюис, приподнимая свои очки и вытирая мокрые дорожки на щеках, он шмыгнул носом и опасливо покосился на пса. — Пойдём в дом. Нужно осмотреть ногу, там мне и объяснишь, как ты здесь оказался, — проговорил Рафаэль, наклонившись и подняв рюкзак, который его помощник поспешил забрать и снова прижал к себе, вспомнив, что находится внутри. — Заберите его, я прошу, — испуганно попросил Саймон. — Он ещё щенок, подумал, что ты хочешь с ним играть, — попытался успокоить его босс. — Заберите, умоляю, — едва снова не всхлипнул парень. — Айс, в домик! — весьма строго скомандовал Сантьяго, отчего доберман, помедлив секунду, всё же ушёл к своей будке, издав недовольный жалобный свист и не понимая, чем же он провинился. — А ты идёшь со мной, — обратился испанец уже к своему подчинённому, и они молча направились в дом. Уже там, в гостиной, Льюис разрешил себе скользнуть взглядом по телу своего начальника. Спортивные штаны сидели довольно низко на бёдрах, открывая потрясающие рельефные впадинки у тазовых костей. Но прежде, чем взгляд Саймона добрался до них, он успел зацепиться за смуглые и не менее рельефные грудь, покрытую редкими тёмными волосками, и пресс, на котором можно было посчитать каждый кубик. На шее Рафаэля висел нательный крестик, но парень не успел основательно задуматься об этом, задержавшись на светлом шраме, который резким росчерком контрастировал на идеальной коже под рёбрами сбоку. Сантьяго смутился и подхватил с дивана толстовку, в которой был на пробежке. Та была немного потной и ощущалась не слишком приятно, но ему пришлось надеть её и наглухо застегнуть. Видимо, это был слишком явный защитный жест, потому что следом смутился и Саймон, который неловко поправил свои очки, потупив взгляд и переминаясь с ноги на ногу. — Снимай штаны и садись, я сейчас, — неловко скомандовал мужчина, пытаясь вспомнить, в какой ванной можно найти аптечку. — Что? — непонимающе уточнил Льюис, шокировано распахнув глаза и явно подумав не о том. — Нужно взглянуть на твою ногу, — объяснил испанец, смутив своего помощника ещё больше. — Не стоит, мистер Сантьяго, я лучше пойду, — сделал нелепую попытку ретироваться Саймон. — Нет, сначала ушиб, потом объяснения, а потом я вызову тебе такси, — безапелляционно заявил Рафаэль, уходя в ближайшую ванную. Льюис обречённо застонал и принялся стаскивать одну штанину, неприятно морщась от боли. Он поспешил плюхнуться на диван и прикрыть пах всё теми же джинсами и своим рюкзаком, когда вернулся его начальник. — Ничего себе, — присвистнул Рафаэль, и сам неприятно поморщившись при виде окровавленного колена парня и буквально ощущая его боль, пусть и фантомно. — Обо что ударился? — тут же спросил он, опустившись коленями на пол у ног своего помощника и сразу же приступив к делу. — О булыжник, — честно ответил Саймон, зажмурив глаза и выпалив на одном дыхании: — Когда пробирался сюда через забор и упал. — Очень интересно. Продолжай, — хмыкнул Сантьяго, удивлённо вскинув брови вверх. — Простите меня, я прошу Вас. Я всё могу объяснить, — зачастил Льюис, надеясь, что его рассказ хотя бы немного отвлечёт от болезненных манипуляций в области ссадины. — Я сегодня, когда уронил документы у Вас в кабинете, я ведь приходил с папкой. И когда собирал бумаги, случайно перепутал свою с Вашей, и Вы забрали её с собой, — начал он, убеждая себя, что практически не врёт. — И? Что дальше? — спросил мужчина, когда его помощник ненадолго умолк. — Я узнал Ваш адрес и решил пробраться и всё исправить. Простите, что не сказал Вам об этом, я боялся, что Вы будете ругаться из-за моей невнимательности, — ответил Саймон, ощущая, как сердце отбивает чечётку в груди. — Из-за твоей невнимательности я могу разве что волноваться, а не ругаться: тебе чудом повезло не раздробить коленную чашечку, но рассечение довольно неприятное, — констатировал Рафаэль, промыв рану щадящим дезинфектантом и взявшись за вынужденные меры. — Сейчас будет больно, придётся терпеть, — предупредил он, и в следующую секунду Льюис взвыл и выгнулся дугой. — Ой-ой-ой... — болезненно застонал парень, невольно вцепившись пальцами в свободную руку своего начальника и не замечая, как едва не выкручивает ему запястье. — Сейчас пройдёт, тише, — отозвался Сантьяго, аккуратно освободив ладонь из стальной хватки, он принялся успокаивающе поглаживать икру Саймона, при этом подув на рану и продолжив её обрабатывать. Льюис замер от этой внезапной нежности, с которой горячие пальцы скользили по его ноге от чувствительного местечка под коленом и почти до щиколотки. Парень всё ещё не мог поверить, что всё это происходит с ним: его босс стоит перед ним на коленях, склонившись и осторожно дуя на рану, как это делала его мама в детстве, когда они с Беккой разбивали себе что-то. Он уже не замечал боли, очнувшись, лишь когда на колене красовалась бинтовая повязка, а мистер Сантьяго поднялся, любезно предложив застирать штаны. — Что? Нет, нет, не стоит. От меня и так столько хлопот, — лишь отмахнулся Саймон, не переставая краснеть и потупив взгляд. — Так на чём ты остановился? Твой рассказ очень занимательный, — улыбнулся испанец, ненадолго отвернувшись, чтобы его помощник смог надеть вторую штанину. — Так вот, я пробрался в Ваш дом и вернул папку, которую перепутал по ошибке. Пожалуйста, не вызывайте копов, я ничего не украл, Вы не подумайте, — испуганно зачастил Льюис. — Я верю тебе, всё в порядке, — поспешил успокоить его Рафаэль, впрочем, всё ещё пытаясь разобраться в сложившейся ситуации. — Но почему ты не дождался до завтра? Почему просто не сказал мне? Я бы вернул папку, — непонимающе нахмурился он. — Потому что внутри было кое-что важное. Это не могло ждать до завтра, — соврал парень, пытаясь придумать, как выпутаться дальше. — И что же? Я могу взглянуть? — прямо спросил испанец. — Да, — ответил Саймон, тяжело сглотнув и потянувшись к внутреннему карману куртки. Он понимал, что делает огромнейшую ошибку, портя всё ещё больше, но ничего другого он сейчас не был в состоянии придумать, поэтому нащупал в кармане бархатную коробочку и выудил оттуда кольцо, доставая его и протягивая своему начальнику. — Я должен был сделать предложение моей девушке, у нас сегодня годовщина, — скрепя сердце выдохнул Льюис, даже не подозревая, что внезапно возникшая душевная боль ранила не его одного. — Красивое, — прохрипел Рафаэль, пытаясь спрятать потухший взгляд. — Думаю, ты ещё успеешь. Пойдём, я вызову такси, — сухо добавил он. Они молча направились во двор, а затем к калитке, холодно попрощавшись перед тем, как Саймон забрался в яркую жёлтую машину. Уйти в свои мысли парню не дал телефонный звонок от Асмодея, который словно учуял неладное, так что Льюису пришлось оправдываться и объяснять всё. — На что ты рассчитывал, idiota? Что вообще себе придумал? — тем временем нервно пробормотал себе под нос Рафаэль, злясь на самого себя, он устало поднял голову вверх, всматриваясь в первые звёзды, зажигающиеся на небе.***
Лайтвуд думал о произошедшем вчера и сегодняшнем разговоре с Камиллой целый день и не понимал ни Бейна, ни его бывшую. Первый неустанно твердил о желании трахнуть его, Алека, но в итоге Белкорт утверждала, что всё было не так понято. Кому верить, брюнет не знал, а идти за советом к Изабель не решался. Во-первых, ему вчера едва удалось отбиться от сестры, которая всеми способами пыталась выведать, за что же Магнус выставил её старшего братца из своего кабинета на глазах у всего офиса. Во-вторых, он не хотел лишний раз затрагивать тему с подставой Иззи и травмировать её этим ещё больше. Ну а в-третьих, как оказалось чуть позже, его младшая сестра узнала правду лично у самого Бейна, из-за чего устроила хорошую взбучку в конце уже этого рабочего дня. — Ты с ума сошёл?! Нет! Нет, я даже говорить ничего не стану! — выкрикнула брюнетка, ворвавшись к Алеку в кабинет. — Это его адрес, езжай после работы и извинись, — чётко и ясно проговорила она, бросив на стол перед братом записку, после чего вышла и громко хлопнула дверью, грозясь разбить эту стеклянную конструкцию. Если честно, то Лайтвуд не видел прежде сестру настолько злой, да и то, что она отказалась не то что от долгого мозговставлятельного разговора, а даже от незначительных комментариев, только сильнее давало понять, насколько она была не в себе. Алек тяжело вздохнул и смял бумажку, выбросив её в мусорное ведёрко под своим рабочим столом: может, он и не всё помнил с той вечеринки, но адрес Бейна въелся в подсознание нестираемой информацией. Парень не планировал никого слушать, в конце концов, сейчас у него был момент облегчения, его больше никто не терроризировал, не предлагал несколько сотен раз на дню сходить куда-нибудь выпить и не отпускал пошлые шутки, от которых у нормальных людей уши сворачивались в трубочку. Магнус наконец-то отстал от него, и брюнет собирался наслаждаться этим как можно дольше, в любом случае он убеждал себя в этом целый прошлый вечер и ночь, которую он почти не спал, пытаясь бороться с жалящим чувством вины. Так что после работы он отправился домой, поужинал, принял душ, почитал самую скучную книгу из всех, которые были в его небольшой коллекции, в попытке отвлечься и поймать сонливость, а затем выматерился и принялся одеваться, понимая, что и вправду не успокоится, пока не извинится. Было десять вечера — не слишком поздно, чтобы нарушать чьё-то спокойствие или сон (уж точно не Бейна с его-то вечеринками и оргиями), но и не слишком рано, чтобы не преступать минимальные правила приличия. У Алека кипел мозг от подобных размышлений и колебаний, пока он вот уже десять минут гипнотизировал знакомую дверь, разукрашенную — какая неожиданность! — блёстками. Лайтвуд не был уверен точно, но, кажется, когда он уходил в прошлый раз, их здесь не было, или же он попросту не заметил подобное оригинальное оформление, пока пытался как можно быстрее сбежать. Всё же он нажал на кнопку звонка, в ужасе задумавшись о том, не стоило ли ему взять с собой вино или конфеты, чтобы не являться с пустыми руками, но он успел одёрнуть себя: это не было романтическим свиданием или чем-то в этом роде, он пришёл извиняться. Впрочем, мысли об этом быстро сменились другими, не менее навязчивыми: а что если консьерж позвонил Бейну, как только пропустил Алека, и тот этих десять минут наблюдает сквозь глазок в двери за его неловкими переминаниями с ноги на ногу? Лайтвуд лишь встряхнул головой, ощущая себя идиотом и даже не подозревая о том, что в прошлый раз этот самый консьерж помогал Бейну затащить его в лифт, а затем и в лофт. — Бемб... Александр? — одёрнув себя от привычного милого прозвища и сделав тон более строгим, удивлённо выдохнул Магнус, приоткрыв дверь. Он был накрашен и с причёской, как и днём в офисе, но уже переодет в тот самый чёрный шёлковый халат с драконами. — Прости, — выпалил Лайтвуд, замирая на месте и пытаясь собрать в кучу все разлетевшиеся слова, которые он до этого держал в голове в виде вполне пристойной извинительной речи. — Что "прости"? — чуть раздражённо фыркнул азиат, закатив глаза и уже собираясь захлопнуть перед парнем дверь, когда тот успел придержать её, для надёжности вставив ногу в проём. — Прости меня за... — прохрипел Алек, делая вторую попытку, но тут же умолкая. — За что, а? — с сарказмом уточнил Бейн, не особо желая потратить окончание вечера на вытягивание из парня извинений по одному слову. — Я могу войти? Ты?.. Ты один? — спросил брюнет, пытаясь сдержаться, но всё равно заглянув за спину мужчины. — Нет, не один, но входи, — Магнус нервно распахнул дверь и отошёл в сторону, пропуская своего гостя, и тот нерешительно вошёл. — Как видишь, толп обнажённых людей, прикованных в постыдных позах, здесь нет. Но я никогда не бываю один: у меня есть Председатель Мяо, — добавил он, подхватив на руки кота, который тут же с готовностью мяукнул. — Мне действительно очень жаль, что между нами произошло это недоразумение. Я не должен был говорить с тобой так, прости. Надеюсь, мы сможем продолжить нормально работать, — выпалил на одном дыхании Алек, неловко остановившись посреди гостиной. — Выпьешь со мной? — будто не услышав его, спросил Бейн. — Нет, я... — парень лишь покачал головой. — Ах да, плохо воспринимаешь алкоголь, — закончил за него азиат, подхватив свободной рукой бутылку виски, на горлышке которой почему-то уже не было крышечки. Лайтвуд замер, наблюдая за тем, как Магнус сделал несколько глотков прямо из горла, а его глаза увлажнились из-за обжигающего напитка. Несмотря на роскошный макияж и укладку, Бейн выглядел сейчас как несчастный одинокий человек, и дело было вовсе не в коте под мышкой и бутылке в руке. Его взгляд был абсолютно потухшим, и Алеку было не по себе, потому что он и сам практически постоянно пребывал в подобном состоянии, но у них с Магнусом были разные причины для этого. — Я тебе сейчас скажу кое-что, а ты внимательно меня выслушаешь, — предварительно кивнув сам себе, словно собравшись с мыслями и приняв решение, проговорил азиат. — Я бывал с мужчинами и женщинами, и мне не единожды делали больно, отчего я постоянно закрывался на длительное время, но ты... Ты открыл что-то во мне, — признался он, сделав паузу, которую Лайтвуд счёл ожиданием ответа. — Магнус, я... Я хотел бы... Но... — невнятно начал бормотать он, когда палец с чёрным маникюром почти прикоснулся к его губам, остановив поток этих нелепостей. — Зачем ты пришёл сюда? — прямо спросил Бейн. Он действительно хотел знать ответ на этот вопрос, пожалуй, этот ответ был сейчас единственным, что было для него важным. Магнус видел, что Бемби колебался и не знал, чего же он хочет вообще, и это было не тем, в чём нуждался азиат. Он невольно вспомнил об Имасу: вот тот точно знал, чего хотел, — сраных бабок и вечных тусовок — и умело спрятал это желание за притворством влюблённого юноши. Бейн горько усмехнулся: возможно, ему стоило просто побыть одному, оставить работу и сбежать куда глаза глядят, как это в своё время сделал Рафаэль после истории с Диего, а потом и ему посчастливится встретить кого-то вроде Лили — любящего и понимающего, настоящего... — Я не знаю. Я не уверен, — снова сбивчиво пробормотал Алек, приводя мужчину в себя. — Тебе стоит уйти, — коротко ответил Бейн, сокрушённо покачав головой, и парень согласно кивнул, развернувшись к двери. — Ты тоже неправ, — вдруг в сердцах выпалил Лайтвуд, резко развернувшись. — Ты сказал, что цена — я. Что ещё мне было думать? — Я бы помог Изабель безвозмездно, даже если бы ты не попросил, — глухо отозвался мужчина. — Это был последний шанс, последняя зацепка. Я надеялся, что хотя бы так ты согласишься, но не собирался спать с тобой. Я всего лишь хотел, чтобы мы поужинали вместе, поговорили, узнали друг друга, — добавил он, а брюнет только распахнул свои пухлые губы, даже не зная, что сказать. — Предлагать дважды я не стану. Спокойной ночи, Александр, — проговорил вместо него Магнус и просто подтолкнул к выходу, закрывая за ним дверь и делая ещё один глоток виски в попытке забыться. Лайтвуд стоял на лестничной площадке как обухом по голове ударенный. Казалось, ещё никогда прежде он не чувствовал безвозвратность и потерю так остро. Больше всего на свете он сейчас хотел иметь возможность быть с кем-то вроде Магнуса, но теперь это было несбыточной мечтой, и он сам был виноват в этом. На глаза невольно наворачивались слёзы от одной мысли, что у него был шанс просыпаться в этом лофте на шёлковых простынях с прекрасным мужчиной под боком, пока всё тело ломило бы после ночи любви, а в ногах клубочком свернулся кот, но он только что потерял этот шанс окончательно из-за страха открыться и быть собой...