***
— Доброе утро, мистер Сантьяго. Вы уволили Саймона? — на одном дыхании выпалила Клэри, стоило мужчине появиться в агентстве утром пятницы. — Нет, в понедельник он снова выйдет на работу. А эти два дня он взял из отпуска, — терпеливо ответил Рафаэль, пока Фрэй пшикала своим баллончиком. — Ты выглядишь довольным. Причиной этому является Печенька? — мурлыкнул Магнус, проскользнув вслед за другом в его кабинет. — Я просто рад, что мне удалось убедить Саймона передумать. Не хватало нам ещё остаться без помощника, — пытаясь сдержать рвущуюся на лицо улыбку, отмахнулся испанец. — Хмуробулочка, ты не умеешь врать, но так и быть, сделаю вид, будто поверил. Пока что, — хитро прищурившись, сжалился Бейн, но всё же предупредил, что сдаётся ненадолго. — Почему вдруг Саливан решил увольняться? — вдруг спросил он. — Умоляю, перестань коверкать его имя. Мне казалось, ты уже окончательно перешёл на прозвище, — скривившись, одёрнул его Рафаэль. — Это из-за давления Лилит, он просто запаниковал, — добавил он, и азиат снова со снисхождением кивнул, явно не поверив ни единому слову. — Выглядишь так, словно вчера сорвался на сладкое после длительной диеты, — подметил Магнус, поиграв бровями, и поспешил покинуть кабинет друга. Наблюдающий за ними из холла Асмодей дёрнулся, тут же сделав вид, будто рассматривает что-то в своём телефоне. На самом деле мужчина больше всего боялся, что вчера Саймон мог обо всём рассказать Рафаэлю, но последний выглядел совершенно спокойным, так что, скорее всего, этого не случилось. В это время Льюис позвонил Джошуа и Шене, предложив устроить репетицию. Те оказались свободными и обрадовались подобным планам, так что оставалось поймать Джордана, так как Майя сегодня работала в баре. Сам же Саймон отправил маму в магазин, а Ребекку — на занятия, впрочем, не избежав расспросов от сестры. Конечно же, он не стал рассказывать о том, что произошло в доме его парня, оставив пикантные воспоминания для себя, но Бекка была в восторге и от мытья витрины с раздеванием. Сейчас он отчаянно пытался не думать об этом, чтобы не краснеть или — чего хуже — не возбуждаться, и отправился к Кайлу, прихватив свою гитару. — Джейс, привет! — позвал друга Льюис, заметив, как тот выходил из такси. — Ты не ночевал дома? — уточнил он. — Привет. У меня ночные съёмки вот уже вторые сутки подряд. Вообще мне должны были дать выходной, потому что у нас один из актёров заболел, но всё переиграли и решили снимать другие сцены со мной, — объяснил Вэйланд, выглядя немного уставшим. — В среду Клэри сказала, что вы планируете съехаться. Ты переезжаешь к ней? — с интересом спросил Саймон. — Да, просто пока не было времени перевезти вещи из-за съёмок. Сейчас отдохну пару часов, и вечером уеду к ней, — сконфуженно ответил Джейс, будучи неготовым обсуждать это с кем-то. Он удачно избегал разговоров с Себастьяном и Камиллой, ведь последние два дня отправлялся на съёмочную площадку вечером, пока они оба ещё были на работе, а возвращался, когда они уже снова расходились из дома. Таким образом, парень не мешал своим присутствием молодой семье, а также избегал и самого переезда. Из-за этого Вэйланду было стыдно перед Клэри, которая так смело предложила ему подобный шаг, но блондин реально испытывал страх, оттягивая момент, когда покинет родной дом. — Клэри сказала, что ты вроде как увольняешься, — вдруг вспомнил Джейс, и Саймону снова пришлось лгать. — Нет, я в отпуске до понедельника. Я хотел, но передумал, — спешно бросил он. — С какого перепугу? Там же охренно платят, — непонимающе почесал затылок блондин, зевнув. — Было другое предложение работы, но там подводные камни, вот и отказался, решил остаться в "Дюморте", — завуалированно ответил Льюис. — Иди спать, а то тебя покачивает, — добавил он, нагло воспользовавшись тем, что у его друга веки слипались. Джейс пробормотал что-то невнятное в ответ и побрёл к своему дому, явно намереваясь завалиться в постель прямо в одежде. А Саймон направился во двор Кайлов, мимолётно взглянув на розу, которая снова была на своём месте на клумбе, пусть и не в столь роскошном виде, как прежде, но всё же выглядя вполне оптимистично. — Мне уже позвонил Джош. Привет, — проговорил Джордан, вышедший из дома раньше, чем Льюис успел добраться до его двери. — Отлично, — кивнул тот, поправив запутавшийся ремень от чехла гитары на плече друга. — Как прошёл ремонт? — уточнил он, вспомнив о вчерашней затее Кайла и Майи. — Ну кто мог знать, что Люк ненавидит лиловый цвет? — тяжко вздохнул брюнет, заправив волосы за ухо. — Вы с Майей покрасили гостиную в лиловый? — удивился Саймон, хотя на самом деле считал этот оттенок удачным для центральной комнаты в доме подруги. — Нет, спальню мистера Гэрроуэя, — мрачно отозвался Джордан. — Теперь он окончательно возненавидел меня, — покачал головой он. — Но разве вы не жёлтую краску заносили в дом? — нахмурился Льюис, вспомнив вчерашнее утро, когда собирался в магазинчик. — Жёлтую, но мы с Майей нечаянно опрокинули ведро, когда... Неважно, чем мы были заняты в этот момент, — залившись румянцем, неловко прокашлялся Кайл. — Ясно, — Саймон понимающе кивнул и невольно улыбнулся, когда его мысли снова вернулись к Рафаэлю, а именно в его спальню. Парень всё ещё не верил, что это не было мокрым сном. Ему было стыдно, но одновременно он хотел ещё, хотел большего, но теперь не знал, как ему вести себя. Да, Рафаэль убеждал, что его асексуальность в дальнейшем никак не повлияет на качество их интимной жизни, когда их отношения выйдут на новый уровень. Саймон отдавал себе отчёт в том, что этот уровень уже постепенно становился всё ближе, но он и вправду не хотел принуждать любимого. Парень даже думать не желал о том, чтобы Сантьяго постоянно доставлял ему удовольствие, но сам оставался ни с чем. И он был решительно настроен в следующий раз устроить всё так, чтобы они оба получили свою порцию кайфа, пусть пока и не знал, как ему это сделать. — Думали, я не приду?! — радостно воскликнула Майя, ворвавшись в гараж, когда ребята уже настраивали свои инструменты. — Спасибо, что написала, Шена, — подмигнула она барабанщице, прильнув к своему парню. — Всегда пожалуйста, — улыбнулась девушка, подбросив свои барабанные палочки и провернув с ними свой любимый трюк, когда те звонко отбились от тарелки и вернулись в её пальцы. — Я должна была подменить бармена, но он вышел на работу, так что я свободна целый день, — заговорщически прошептала Джордану на ухо Майя, прикусив мочку. — Эй, сексоголики, хорош обжиматься, — пошутил Джошуа, жестами намекнув, что их бас-гитаристу будет неудобно держать инструмент на уровне паха. — Тебе просто повезло, что за синтезатором не видно, что у тебя самого творится ниже пояса, — наклонившись к другу, тихо проговорил Кайл, незаметно кивнув в сторону Шены, которая явно была причиной не менее возбуждённого состояния Джоша. Тот лишь закатил глаза и показал Джордану средний палец, после чего репетиция началась. Ребята продуктивно поработали несколько часов, прервавшись на лёгкий перекус, а затем Саймону позвонила сестра, сообщив, что раздобыла для них с Рафаэлем приглашения на одно интересное мероприятие. Бекка воодушевлённо щебетала что-то о волонтёрской творческой акции в детском доме, пока Льюис вспоминал свои воистину ужасающие таланты в плане рисования. Впрочем, отказываться он не стал, завершив разговор и отправив Сантьяго сообщение, где коротко пересказал предложение Ребекки. Рафаэль был в восторге, о чём почти мгновенно отписался, щедро добавив смайликов с глазами-сердечками и заставив Саймона улыбнуться. Выходные обещали пройти насыщенно.***
— Детка, я уже заканчиваю. Ты рано вырвалась с работы, — проговорил Себастьян, расплывшись в широкой улыбке, когда в булочную впорхнула его жена. — Какая-то нерабочая сегодня у нас была обстановка, чем я и воспользовалась, — подмигнула ему Камилла, потянувшись за поцелуем. — Знаешь, это так удивительно: меня словно согревают эти кольца, — призналась она, прикоснувшись к обручальному и помолвочному кольцах на своём безымянном пальце. — Знаю, у меня такое же ощущение. Даже не хочется снимать утром, когда вымешиваю тесто, — смущённо ответил Верлак, обняв любимую. — Поехали домой, а? Надеюсь, мы наконец-то поймаем там Джейса, а то Клэри уже начинает волноваться, — проговорила брюнетка. — Поехали, только заберу оставшийся пирог, отдадим ему с собой к чаю, — кивнул Себастьян, упаковывая выпечку. — Может, он вовсе не хочет переезжать, а мы будто принуждаем его. Мне неловко, это же только ваш с Джейсом дом, — вдруг с сомнением прошептала Камилла. — И я чётко дал понять брату, что мы вполне поладим втроём, но всё же мне кажется, что дело в Клэри. Он вроде и боится, но в то же время хочет быть к ней как можно ближе, — заговорщически проговорил блондин, пытаясь успокоить. Ками лишь покачала головой, удивляясь этим мужским страхам, а затем они вместе выдвинулись домой на её машине. — Привет, — Джейс заметил их ещё во дворе, высунувшись из окна своей спальни на втором этаже и помахав рукой. — Выглядит немного взвинченным, — тихо подметила брюнетка, помахав ему в ответ. — Сейчас поговорю с ним, — лишь кивнул Себастьян, сразу же направившись в дом, пока Камилла мешкала у машины, забирая какие-то документы. — Я сейчас уже буду выезжать, — сообщил Вэйланд, когда старший вошёл к нему. — Ты не обязан и всегда можешь вернуться. Ты ведь знаешь это, да? — Верлак лишь раскинул руки в стороны, и брат тут же обнял его. — Знаю, знаю. Вы с Ками уже задолбали меня этой темой, — недовольно пробурчал Джейс. — Резинки дать с собой? — нарочно пошутил Себастьян, чтобы немного разрядить обстановку, за что тут же получил порцию беспощадной щекотки и был вынужден отпрыгнуть на шаг назад. — У нас пока ничего не будет, даже не начинай, — строго проговорил Вэйланд, уже давно решив всё для себя. — Стой, ты что, специально издеваешься? — вдруг встрепенулся он. — Это тебе за все те разы, когда ты подшучивал надо мной. Карма, — хохотнул старший, обернувшись на тихий стук. — Джейс, ты... — начала проскользнувшая к ним Камилла, но её перебили. — Ни слова. Вы оба омрачаете мой переезд, — закатив глаза, проговорил блондин. — Просто пообещайте, что никогда не будете ссориться. А то меня не будет рядом, чтобы мгновенно вправлять вам мозги и заставлять мириться, — улыбнулся он. — Мы не будем, — уверенно кивнула брюнетка, и они обнялись теперь уже втроём. — Может, тебя подвезти? — предложила она. — Не стоит. Но Клэри предлагала устроить обед в воскресенье, так что ничего не планируйте, — предупредил младший. — Чур, обед у нас, а готовлю я. В конце концов, ты обязан показать своей девушке родной дом, — тут же всё переиграл Себастьян, но Джейс не стал возражать. Ему плохо удавалось спрятать волнение, поэтому блондин поспешил собрать большинство всего необходимого в две дорожные сумки и покинуть дом. Он отчаянно отказывался от пирога, но брат всё же убедил его, что будет некрасиво приехать вот так, без ничего, и Вэйланд наконец-то погрузился в такси. Себастьян проводил его внимательным взглядом, надеясь, что у младшего в личной жизни тоже всё сложится самым наилучшим образом. Под уже знакомой дверью Джейс замер, сделав глубокий вдох, после чего нажал на кнопку звонка. Он всё ещё не верил, что действительно делает это, и, возможно, даже поддался сомнениям, но Клэри открыла ему и один взгляд её зелёных глаз заставил забыть обо всём. — Мы теперь живём вместе, — неверяще прошептала она, пропустив блондина в прихожую, где он поставил на пол свои сумки. — Вместе, — подтвердил её слова Вэйланд, поцеловав любимую. — Умоляю, скажи, что ты не уезжаешь сегодня на ночные съёмки, — прикрыв глаза, проговорила Фрэй. — Разве что утром в понедельник, так что выходные полностью в нашем распоряжении, — улыбнулся Джейс, вручив девушке пирог. — Меня заставили взять его к чаю, — признался он. — Тогда я приготовлю его, пока ты будешь разбирать вещи, — тут же сориентировалась Клэри. Она провела парня в комнату и показала ему полки в шкафу, которые специально освободила для него. Вэйланд бросил взгляд на диван, который раскладывался в двуспальную кровать, но при этом был единственной в этой квартире мебелью, которую можно было использовать для сна. И Джейс только сейчас осознал, что они будут спать вместе, конечно, если он не ляжет на полу, потому что другого варианта попросту не было. — Камилла, — улыбнувшись уголком губ, выдохнул блондин, когда расстегнул молнию на второй сумке и увидел бережно уложенную сверху на его вещи бутылку шампанского. — Приятного первого вечера вместе, — прочитала Клэри, отклеив стикер от бутылки, она аккуратно убрала его в шкатулку. — Я держу здесь всё, что связано с тобой, — смущённо призналась она, покраснев. — Даже билеты из парка аттракционов? — удивился Вэйланд, когда подошёл ближе и обнял любимую. — Считаешь, это глупо? — неуверенно спросила девушка, потянувшись пальцами к своему баллончику. — Это мило, — поспешил успокоить её Джейс. — Похоже, мы просто обязаны открыть сегодня это шампанское, — подмигнул он. — Закажем позже еду и устроим праздничный ужин? — предложила Фрэй, вздрогнув от щелчка выключившегося чайника. Блондин согласно кивнул, и они отправились есть пирог и пить чай, обсуждая события последней недели. — Мне обещают выдать часть гонорара, так что мы сможем поискать квартиру побольше на некоторое время, пока я не заработаю на собственное жильё, — проговорил Вэйланд, впервые задумавшись о мудром вложении денег. — Здесь очень дешёвая аренда. И мне даже нравится, что мы из-за ограниченного пространства постоянно сталкиваемся. Отличный повод чаще обниматься, — улыбнулась Клэри, когда они с парнем не разминулись у раковины и тот приобнял её за талию. — Мне тоже это нравится, — немного расслабившись, признался Джейс. С первыми сумерками они заказали еду и устроили вечер кино, выбрав какую-то до ужаса романтическую комедию. Открыв шампанское, они обнаружили, что у Клэри не было бокалов, поэтому пришлось пить его из обычных чашек, но так было даже вкуснее. Впрочем, трагедии в этом не было, они просто посмеялись и отправили фото этих самых чашек Камилле, поблагодарив её и наверняка заставив их с Себастьяном тоже улыбнуться. Вкусная еда, игристый напиток и лёгкий фильм расслабили их, но после возникло напряжение. Джейс знал, чем оно было вызвано, но не решался обсудить этот интимный момент, о чём вскоре пожалел. Он принял душ первым и, когда вышел в комнату, обнаружил диван уже разложенным и с красивым постельным бельём. Клэри молча ускользнула в ванную, откуда периодически слышался звук льющейся воды и пшикающего баллончика. Вэйланду было стыдно из-за того, что он заставлял девушку так сильно волноваться, но вскоре заволновался и он сам, когда любимая вышла к нему в одном белье. Кружевной комплект нежного розового оттенка будто подчёркивал невинность Фрэй, которая стояла посреди комнаты и краснела, неловко переминаясь с ноги на ногу. — Малышка?.. — хрипло и одновременно удивлённо вырвалось у Джейса. — Тебе не нравится? — испуганно предположила она, крепче сжав пальцами баллончик, который притащила с собой. — Нравится. Очень, — ответил Вэйланд, подскочив с постели в одних боксёрах. — Но ты не хочешь этого. Мы оба пока не готовы, так что давай не будем спешить, — добавил он, собравшись с мыслями. — Дело во мне? — почти всхлипнула Клэри, мгновенно расстроившись, хотя на самом деле немного боялась этого момента. — Дело в том, что для тебя это впервые, и я не хочу, чтобы ты потом пожалела. Я боюсь испортить всё, боюсь причинить тебе боль. Я люблю тебя, безумно сильно люблю. Поэтому, пожалуйста, давай мы сделаем всё правильно, — проговорил Джейс, осторожно обняв её. — Люблю тебя. Спасибо, — тихо прошептала Фрэй, облегчённо выдохнув, чем только подтвердила правильность решения блондина. — Предлагаю просто хорошенько выспаться. Идёт? — успокаивающе проговорил Вэйланд. Он отвернулся, дав любимой возможность переодеться в топ и шорты, а затем они наконец-то погасили свет и забрались под одеяло. Джейс собирался оставить достаточно расстояния между их телами, но девушка зябко прижалась к нему. — Ты расстроен? — едва слышно спросила она, обдав шею блондина ментоловым дыханием. — Я счастлив, — возразил Вэйланд, удобнее устроив рыжеволосую макушку на своём плече, он подумал о том, что утром первым делом закроет свой сайт с никому ненужными секс-инструкциями.***
Лоренцо не мог вспомнить, когда в последний раз чувствовал себя настолько неуверенно. Только что он упаковал в небольшой рюкзак всё необходимое для выезда с ночёвкой и сейчас стоял посреди комнаты в джинсовых шортах и эспадрильях на босую ногу. Только в этом мужчина уже ощущал себя странно, ведь привык к совершенно другой одежде. Но сейчас ему предстояло выбрать верх, и Рэй смотрел на яркую радужную футболку, удивляясь, как вообще Эндрю удалось уговорить его купить нечто подобное на их недавнем шопинге. Видимо, причиной этому была самая настоящая и едва не подростковая влюблённость, которая напрочь отключала мозги, иначе Лоренцо не мог объяснить, почему в следующую секунду напялил на себя эту самую футболку. Он неуверенно взглянул на своё отражение в зеркале, после чего скептически хмыкнул. Рэй отдавал себе отчёт, что этот образ буквально кричал о его ориентации, а на разноцветном градиенте футболки разве что надписи "самый гейский гей" не хватало. — Педик, — проговорил сам себе Лоренцо, попытавшись скопировать тон отца, когда тот произносил это обидное слово в его адрес. — Педик, и я собираюсь быть счастливым несмотря ни на что, — добавил он, внезапно ощутив гордость, что тоже было влиянием Эндрю. Брюнет ещё раз придирчиво оценил свой вид, вдруг поняв, что именно старило его, портя все его старания — волосы. Слишком зализанные и собранные в чересчур аккуратный тугой низкий хвост они в сочетании с модной яркой одеждой создавали образ мужчины с кризисом среднего возраста, который отчаянно пытался моложавиться. Лоренцо стянул резинку, поморщившись от ощущения парочки вырванных волосков, а затем переделал хвост в пучок, приподняв его ближе к затылку и сделав более свободным. Он поразился тому, как причёска смогла всё поменять, но даже если бы что-то пошло не так, времени экспериментировать дальше не было, потому что телефон на тумбочке ожил. — Доброе утро, — тут же ответил Рэй, подхватив свой рюкзак. — Привет. Я жду внизу. Лидия с Джоном заедут минут через пятнадцать, но я захватил в кофейне твой любимый капучино, так что мы могли бы насладиться напитками в сквере неподалёку, — на одном дыхании выпалил Андерхилл, пока мужчина быстро спустился по лестнице и вышел из подъезда. — Ты лучший бойфренд в мире. Знаешь это? — с улыбкой проговорил Лоренцо, но уже у парня за спиной, в следующее мгновение охнув от неожиданности: — Твоя футболка... — Я вернулся в тот магазин после того, как проводил тебя домой и купил себе такую же, но в инверсии. Мне показалось, что будет круто иметь в гардеробе похожие вещи, — смущённо признался Эндрю, развернувшись на голос любимого и поцеловав его, осторожно придерживая подставку с двумя стаканчиками. — Наверное, мы сейчас выглядим странно, — неловко усмехнулся Рэй, пытаясь не обращать внимания на косые взгляды прохожих, которые они привлекали своим внешним видом. — Парни, вы классные! — громко крикнула им проезжающая мимо незнакомая девушка на велосипеде, которая на секунду отпустила руль и показала им поднятые вверх большие пальцы. — Спасибо! — обыкновенно крикнул ей вслед Андерхилл, и Лоренцо внезапно расслабился, решив получать удовольствие и быть собой. — Держи свой капучино и напомни мне ещё раз, что ты там говорил о лучшем бойфренде, — обратился теперь уже к любимому блондин, когда они опустились на скамейку под деревьями. — Я люблю тебя, — тихо проговорил мужчина, благодарно кивнув и поймав на себе внимательный взгляд голубых глаз. — Хочешь попробовать? — спросил он, предположив, что дело в капучино. — Я тебя тоже, — отозвался Андерхилл и отрицательно покачал головой, дождавшись, когда Лоренцо сделает первый глоток, после чего наклонился к нему. — А вот теперь хочу, — игриво улыбнувшись, добавил он, захватив губы мужчины и слизав с них сладкий вкус напитка. Рэй от неожиданности едва не уронил стаканчик, а в следующую секунду из последних сил сдержал стон удовольствия. Сейчас было плевать на людей вокруг, но всё же им пришлось оторваться друг от друга, когда со стороны дороги им посигналили. — Как ты нас заметила?! — громко спросил у Лидии Эндрю. — Это было элементарно с вашими-то футболками! — так же громко крикнула Бранвелл, бросившись к ним из салона машины, пока её пытался догнать высокий стройный шатен. — Кстати, футболки просто офигенные! Хочу себе такую же! Вы обязаны раскрыть мне секрет, где их раздобыли, — проговорил этот самый шатен, оказавшись рядом с Лидией. — Меня зовут Джон, — представился он, лучезарно улыбнувшись. — Эндрю, а это мой парень Лоренцо. Рады знакомству, — ответил за двоих Андерхилл, и Рэй кивнул, ответив на крепкое рукопожатие парня. — Взаимно. Ну что, готовы отправиться в небольшое путешествие? — задорно хлопнул в ладоши Монтеверде, и они вместе пошли к его машине. Забросив рюкзаки в багажник к вещам Джона и Лидии, Эндрю с Лоренцо расположились на заднем сидении. Бранвелл принялась рассказывать о том, куда именно они направляются, пока её возлюбленный полностью сосредоточился на дороге, кажется, не замечая присутствия в салоне остальных. — Простите, ребята, я снова с вами, — подал голос Джон, когда они выехали из города на трассу, где было уже поменьше машин. — Я очень внимательный и аккуратный водитель, но трафик Нью-Йорка сводит меня с ума, — признался он. — Ничего. Так мы едем в домик, где когда-то жили твои бабушка с дедушкой? — уточнил Эндрю, удобнее откинувшись на сидении, он взял Лоренцо за руку и переплёл их пальцы. — Да, обещаю, вам там понравится. Мой дедушка был инженером, в том доме хранятся его старые чертежи. Он придумывал удивительные вещи, я даже попробовал смастерить кое-что по его схеме. Я тоже инженер, кстати, — тут же начал повествование Монтеверде, утянув их в удивительный мир своего рассказа. — Время для совместной песни! — вдруг громко выкрикнула Лидия, заставив всех вздрогнуть. — О боже, Лидс, умоляю только не это, — страдальчески простонал Андерхилл. — Она городская сумасшедшая, не обращайте внимания, — обратился он к Джону и Лоренцо, закатив глаза. — А мне нравится эта традиция, — явно будучи уже в курсе того, что планируется дальше, улыбнулся Монтеверде. — Сейчас мы найдём для этого какую-нибудь ужасно дурацкую и приставучую песню, — лишь рассмеялся он, принявшись переключать радиостанции. — Тейлор Свифт! — завизжала Бранвелл, сделав попытку подпрыгнуть на своём сидении, но её крепко удерживал на месте ремень безопасности. — Парни, подпевайте! — не менее радостно поддакнул Джон, и Эндрю сдался, а Рэй неверяще покачал головой и тоже вскоре начал подвывать. Они вчетвером вошли во вкус и орали так, что проезжающие мимо водители только крутили пальцами у висков, но это оказалось весело. Ребята и сами не поняли, как после этой песни переключились на ещё одну, а затем ещё, после чего закончили Элвисом Пресли и поняли, что им стоит остановиться, пока они не повредили голосовые связки. — Вы — лучшая компания для поездок, — счастливо улыбнулся Джон, свернув к ближайшей заправке. Лидия выскочила за ним следом, чтобы воспользоваться уборной, и Эндрю потянул Лоренцо из салона на свежий воздух. — Забыл сказать, ты отлично выглядишь, — понизив голос, прошептал Андерхилл, наклонившись к любимому. — Спасибо, — смущённо отозвался Рэй, охнув, когда блондин прижал его спиной к ближайшей бензоколонке и поцеловал. Брюнет потерялся в этом поцелуе, и они оба ещё долго наслаждались бы происходящим, если бы не тихий щелчок, раздавшийся со стороны. — Фото на память, — проговорил Джон, несколько раз взмахнув полароидным снимком, который секундой ранее плавно выехал из старенького фотоаппарата. — Простите, вы выглядели так мило и романтично, что я не удержался, — пожал он плечами, впрочем, явно не ощущая угрызений совести. Монтеверде протянул фото Лоренцо, а в его синих глазах, которые выглядели особенно ярко в сочетании с его тёмно-русыми волосами, плескалась обыкновенная человеческая радость. Рэю было непривычно столкнуться с подобным, никогда ещё прежде человек, с которым он был знаком всего лишь час, не радовался за него так искренне. Кажется, он слишком сильно завис, потому что Эндрю пришлось поблагодарить Джона за них двоих, на что тот улыбнулся и предупредил, что будет ещё много фотографий. Ребята снова забрались в машину и двинулись дальше, но Лоренцо никак не мог оторвать взгляда от снимка в своих пальцах. Они с Андерхиллом выделялись пёстрым пятном, словно сливаясь воедино радужными красками. Градиент на футболке Эндрю был расположен в обратном порядке, начинаясь с холодных оттенков вверху и переходя к тёплым внизу. И Рэй невольно улыбнулся, наблюдая, как на фото их одежда создавала какую-то хаотичную волну, напоминая всплеск, и это было тем, что он чувствовал сейчас. — Речка! — с детским восторгом воскликнула Лидия спустя полчаса езды, и уже никто не удивлялся, когда Джон свернул на обочину, припарковав машину в специальном кармане. — Намочим ноги? — улыбнулся Эндрю, и Лоренцо согласно кивнул. Они направились к небольшому деревянному помосту, которым было вполне удобно спуститься к руслу, а затем сбросили обувь и окунули ноги в прохладную воду. Конечно же, Лидия в первую же секунду поскользнулась на гальке и плюхнулась в реку, обдав их всех брызгами. В итоге они прямо в одежде устроили небольшую битву, после чего были вынуждены сохнуть на солнце, чтобы не садиться мокрыми в машину. Но жара способствовала тому, чтобы они не потратили слишком много времени на это и вскоре продолжили свой путь. Старенький домик у открытой местности с цветущей поляной издали казался будто нарисованным. Он выглядел уютным и сохранил некую особенную атмосферу, в которой ребята были лишь гостями, нарушившими покой скрипучих деревянных половиц. Джон тут же показал парням их комнату, деликатно поинтересовавшись, не будет ли помехой наличие общей кровати. Эндрю молчал, оставив это решение исключительно за своим возлюбленным, но тот поспешил успокоить шатена. — Я могу лечь на диване в гостиной. Это не будет проблемой, — тихо предложил Андерхилл, когда они остались в комнате вдвоём. — Что я тебе говорил о нормальных отношениях? — со смущённой улыбкой спросил Лоренцо, и они оставили свои рюкзаки здесь, после чего пошли помогать Монтеверде с барбекю.***
— Бемби, ты вовремя. Надеюсь, ты не завтракал? Потому что я приготовил самый идеальный английский завтрак в мире. Здесь есть черри и шампиньоны, — с порога заявил Магнус, открыв дверь Алеку. — Привет. Я перекусил, но не откажусь, — тихо отозвался Лайтвуд, явно чувствуя себя немного неуверенно из-за всего этого. — Это твои вещи? Давай их сюда, — Бейн отобрал у парня увесистую сумку и поставил её на специальную подставку в прихожей. — Ничего себе. Такое ощущение, будто моя мечта сбылась и ты переезжаешь ко мне, — пошутил он, хотя отчасти это было правдой. — Я взял полотенца и постельное бельё. Не хотел доставлять хлопот, чтобы тебе не пришлось стирать после меня, — густо покраснев, пробормотал Алек, только сейчас осознав, как глупо это выглядело. — Ох, это было лишним, дорогой, — вздохнул Магнус, пытаясь успокоить своим тоном голоса. — Ты не сможешь доставить мне хлопот, но это очень заботливо с твоей стороны, — добавил он. — Я — идиот, да? — обречённо спросил Лайтвуд, проклиная свою привычку заморачиваться, насчёт которой Лидия оказалась полностью права. — Ни в коем случае. Давай эта сумка просто будет лежать здесь все выходные, идёт? Уверен, всё, что тебе понадобится из неё, это чистые трусы, носки, машинка для бритья и зубная щётка, — ласково улыбнулся азиат, но тут же вздрогнул, когда брюнет поднял на него испуганный взгляд. — Чёрт, я забыл зубную щётку, — признался тот, почему-то считая произошедшее настоящей катастрофой. — Не проблема, у меня найдётся парочка новых. Пойдём завтракать, — снова успокоил его Магнус, потянув на кухню. Алек вроде как немного выдохнул и расслабился, умостившись на стуле у обеденного стола, где колдовал мужчина. Бейн как раз поставил перед ним тарелку с ароматной едой и чашку кофе, собираясь отойти, когда Председатель Мяо на всей его кошачьей скорости пронёсся у него под ногами. Магнус охнул и схватился за плечи парня, рухнув к нему на колени, но тот быстро сориентировался и подхватил его. — Прости. Я не раздавил тебе там ничего? — сконфуженно спросил азиат, сместив центр тяжести на бедро Лайтвуда. — Всё нормально, — хрипло ответил Алек, но отпускать не собирался, всё ещё крепко сжимая талию мужчины обеими руками. — Председатель бывает невыносимым, — виновато прошептал Бейн, пытаясь разрядить возникшее напряжение, но брюнет сделал это первым, осторожно приблизившись к его губам. Магнус планировал эти выходные довольно сдержанными, но сейчас он подумал о том, что одним поцелуем ничего не испортит. Подавшись навстречу, он поощрил инициативу Алека, нежно смяв его губы, но углубляться не стал. Они медленно целовались, прикрыв глаза и затаив дыхания, а после одновременно отстранились. Бейн осторожно поднялся, ощутив, как парень мазнул его руками по спине, и они принялись завтракать. — Как насчёт того, чтобы немного поработать над нашими проектами? Потом мы могли бы вместе заняться готовкой или посмотреть фильм, — предложил Магнус, когда брюнет поблагодарил его за завтрак и они сгрузили посуду в посудомойку. — Поработать? — удивившись и плохо спрятав расстройство, уточнил Лайтвуд. — Да, я взял свой планшет, — спешно добавил он, когда понял, что мужчина не шутит. Бейн чётко дал понять, что не будет делать никаких поползновений в его сторону. Но услышать это несколькими днями ранее и убедиться в этом сейчас лично всё же было довольно поражающе. Алек безумно боялся большего, но также он был готов двигаться дальше, пусть очень маленькими шажочками, но он действительно был готов. — Располагайся, где тебе будет удобно, — предложил Магнус, взмахнув рукой в направлении гостиной, а сам плюхнулся в мягкое кресло цвета морской волны, перебросив ноги через подлокотник. Лайтвуд ненадолго ушёл в прихожую к своей сумке, вернувшись с планшетом, он сел в углу дивана. Держать спину ровно слишком долгое время оказалось неудобно, поэтому вскоре парень сбросил тапочки и подогнул под себя ноги. Странно, но каждый из них смог погрузиться в собственные мысли и идеи, сделав первые наброски для будущего проекта. Вот только Магнус предпочитал для эскизов бумагу и карандаши в то время, как Алек рисовал сразу в графическом редакторе. Он как раз закончил, всё ещё не отрывая глаз от планшета и даже не заметив, что дисплей вскоре потух. — Нет вдохновения? Могу чем-нибудь помочь? — голос Бейна привёл брюнета в себя. — Посмотришь? — отрицательно помотав головой, спросил Лайтвуд, вздрогнув, когда мужчина оказался рядом и протиснулся в кольцо его рук. Алек и сам не понял, как Магнус уже очутился в его объятиях, прижимаясь лопатками к его груди. Он разблокировал планшет и склонил голову набок, рассматривая наброски раскадровки для рекламного ролика. — Центральный кадр очень крутой, — похвалил Бейн, и брюнет уложил подбородок ему на плечо, чтобы тоже взглянуть ещё раз. — Слишком тёмные цвета, да? — неуверенно уточнил Лайтвуд. — Тебе заказали сделать рекламу томатной пасты в стиле графа Дракулы, — лишь фыркнул азиат, давая понять, что всё более, чем отлично. Магнус заблокировал планшет и отложил его на низкий журнальный столик рядом с диваном, а сам наслаждался тем, каким тёплым и огромным ощущался Алек за его спиной. — О чём ты думаешь? — тихо спросил тот у него над ухом, опалив мочку горячим дыханием. — О том, что мне сейчас безумно уютно, но этот потрясающий момент по закону подлости обязательно должен кто-то нарушить, — усмехнулся Бейн, вздрогнув, когда телефон парня завибрировал, словно по команде. — Зачем ты только это сказал? — покачал головой Лайтвуд, но в следующую же секунду по его спине пробежал холодок и он с сожалением выбрался из-за спины Магнуса, схватив свой телефон. — Да, папа? Привет, — ответил он, радуясь, что звонит именно отец. — Сынок, ты сейчас где? — спросил Роберт, а на фоне послышался нервный шёпот матери. — Спроси, где Лидия? — подсказывала ему Мариза, пытаясь быть тихой, но конспирация была явно не по её части. — Что-то случилось? Прости, я не предупредил, что уезжаю на выходные. Мы с Лидс решили выбраться за город и провести время вместе, а то каждый день видимся на работе, а нормально поговорить не получается, — незамедлительно соврал Алек, сгорая от чувства вины, потому что Магнус всё это слышал. — Они выехали с ночёвкой? Неужели мы всё же породнимся с Бранвеллами? — снова раздался голос матери, по которому было сложно понять, как именно она относится к подобному глупому предположению, будто её сын мог встречаться со своей подругой детства. — О, это отлично. Не буду вам мешать, хорошо проведите время, — проговорил Роберт, кажется, собираясь отключиться. — Пап, как там Макс? — спросил вдогонку парень. — Лишён карманных денег до конца месяца, — грустно ответил отец, давая понять, что подобное наказание было инициативой матери. — Он нечаянно поджёг шторы с помощью лака для волос и зажигалки, — добавил мужчина, а Алек густо покраснел и посмотрел на Магнуса. Тот услышал каждое слово из-за высокой громкости динамика и лишь виновато пожал плечами, сожалея, что подбросил эту идею Максу. — Нечаянно? Гувернантка едва смогла самостоятельно потушить огонь. Хвала небесам, что обошлось без жертв, — недовольно запричитала на фоне Мариза. — Но всё действительно обошлось, так что будем смотреть позитивно на открывшуюся нам возможность переделать ремонт в гостиной. Снова, — проговорил Роберт, а мать шумно запыхтела, явно не одобряя того, что её муж всегда заступался за детей. — Вы переделываете его почти каждый месяц, — подметил Алек. — Глупости. Отдыхайте, пока, — лишь отмахнулся отец, отключившись. — Прости, мне не следовало рассказывать об этом твоему младшему брату. Это действительно было небезопасно, — тут же извинился Магнус, опустив глаза и чуть покраснев. — Даже если бы ты ему не сказал, Макс рано или поздно сам бы нашёл в интернете этот способ развлечься, — попытался успокоить его Лайтвуд. — Это ещё цветочки по сравнению с тем, когда он почти создал прототип взрывчатки и разрушил унитаз в школьном туалете, — вдруг вспомнил он. — Ты самый спокойных ребёнок у твоих родителей, да? Гордость семьи? — хохотнул азиат, подумав о том, что Изабель тоже до недавнего времени доводила мать своими откровенными нарядами, пока не вступила в отношения с Мелиорном. — Не думаю, что родители продолжат так считать, когда узнают, что я гей, — вырвалось у Алека прежде, чем он успел осознать, что эта мысль была произнесена им вслух. Магнус беззвучно шевельнул губами, пытаясь подобрать правильные фразы, чтобы втолковать брюнету, что на деле всё может пройти совсем не так плохо, как тот себе постоянно представляет. Но продолжить эту тему они не смогли из-за ещё одного телефонного звонка, который вполне мог разоблачить их маленькое враньё-прикрытие. — Добрый день, мистер Бранвелл. Как Ваши дела? Как спина? — придав своему голосу бодрости, ответил Алек. — Здравствуй, Александр. Спасибо, что волнуешься. Спина почти прошла, не стоило мне в моём возрасте записываться в тренажёрный зал, — ответил мужчина, прокашлявшись. — Лидия сказала, что вы с ней уезжаете на выходные куда-то, — будто невзначай вспомнил он. — Да, решили выбраться на природу, — тут же ответил Лайтвуд. — Дай ей телефон на секунду. Она же рядом, да? — явно что-то подозревая, попросил мистер Бранвелл. — Конечно, секунду. Лидия отошла в туалет, — в ужасе начал сочинять Алек, резко развернувшись к Магнусу, который всё понял без слов и протянул свой телефон. Парень тут же набрал в нём номер подруги, а сам продолжил запудривать мозги её отцу, расхваливая то, как преобразился "Бранвелл-Принт" в новом помещении под крылом "Дюморта". Бейн вышел в соседнюю комнату, молясь, чтобы Лидия ответила, и, когда это произошло, быстро объяснил ей обстоятельства, предупредив, что соединит их по громкой связи. — О, Лидс как раз идёт, — облегчённо выдохнув, проговорил Алек, когда азиат вернулся к нему и кивнул. — Да, мой недоверчивый и вечно перепроверяющий всё папочка? — с улыбкой произнесла блондинка. — Я всего лишь волнуюсь за тебя, — пробурчал её отец. — Что с твоим голосом? Он звучит как-то странно, — вдруг отметил он, а сердца троих ухнули в пятки. — Горло чуть прихватило, вчера сама слопала ведёрко мороженого, — соврала Лидия. — Но это пройдёт, мы сейчас с Алеком на солнышке отогреемся, и всё будет в порядке, — добавила она, создавая иллюзию, будто они с Лайтвудом действительно вместе. — Ну смотри. Выпей горячего чаю, — кажется, поверив, вздохнул мужчина. — Александр отличный парень, ты бы присмотрелась к нему, — проговорил он. — Пап, не начинай. Всё, пока, — оборвала его девушка, и Магнус с Алеком одновременно нажали на кнопки сброса вызова на своих телефонах. — Прости, это не то, о чём ты думаешь, — сгорая от стыда, прошептал Лайтвуд, опустив голову. — Я ни о чём таком не думаю, — пытаясь скрыть иррациональную ревность, ответил Бейн, почему-то не желая возвращаться к разговору о каминг-ауте. — Лучше скажи мне, так ли ты плох в кулинарии, как Изабель? — спросил он, надеясь вернуть непринуждённое настроение. — Эй, я очень даже хорошо готовлю, — обиженно ответил Алек. — Тогда лови, красавчик, — Магнус бросил в него ярким фартуком, принявшись надевать на себя второй такой же, и они взялись за продукты. Лайтвуд ловко управлялся с нарезкой овощей для салата и фаршировкой небольшой индюшки. Бейну оставалось только шутить насчёт того, что их ужин будет напоминать День благодарения. Сам Магнус периодически расслабленно попивал вино, которое разлил по бокалам в качестве аперитива, и украшал яблочный пирог фигурными розами из теста. Чуть позже он собирался сфотографировать своё немного кривобокое творение и отправить Камилле, чтобы они с Себастьяном посмеялись над его попыткой. Когда пирог уже был готов, а посыпанные корицей розы на нём аппетитно подрумянились, Бейн сделал запланированное, вполне доверчиво показав Алеку сообщение. — Уверен, что Себастьяна не волнуют напоминания о тебе? — спросил Лайтвуд, которому ударило вино в голову, из-за чего он был настроен на все эти проблемные темы разговоров. — Уверен. Он воспринимает всё правильно, как и следовало бы многим из нас, — ответил Магнус, в этот раз не собираясь каким-либо образом смягчать свой тон. — Только честно, тебе больше нравится с женщинами? — задал самый идиотский из возможных вопросов брюнет, опустив взгляд, потому что боялся увидеть в раскосых глазах напротив положительный ответ. — Я бисексуален, Бемби. Я нахожу прелести в каждом из вариантов, — проговорил Бейн, подлив себе ещё вина в надежде, что оно хоть как-то скрасит его настроение в этот момент. — Но с женщинами проще, да? Не нужно особо заморачиваться в постели, — будто безразлично пожал плечами Алек, пытаясь выглядеть уверенным и даже не подозревая, что его дрожь была ужасно заметна со стороны. — В постели вообще не нужно заморачиваться, — покачал головой Магнус. — Ты неправильно воспринимаешь мою ориентацию. Разрешишь объяснить? — деликатно добавил он, на что получил согласный кивок. — То, что мне нравятся оба пола, не значит, что я всё же предпочитаю что-то в одном из них. Бытует стереотип, что бисексуалы обязательно неверные, и я зол на людей, которые своим поведением только укрепляют подобные слухи. — Ты не должен возвращаться к теме измены. Я понимаю, что для тебя это больно, — перебил его парень, истолковав всё не так. — Мы сейчас не об измене. Я имею в виду, что ты зацикливаешься на моём прошлом. Да, у меня довольно богатый опыт отношений, чем я, впрочем, не горжусь, потому что я бы хотел находиться в единственных здоровых отношениях. Но у меня пока этого не получилось, и в этом нет моей вины, точно так же, как и ты не виноват, что это твои первые отношения, — проговорил Магнус, отчаянно желая донести суть. — Ты ревнуешь меня к Камилле, всё ещё ревнуешь... — продолжил он, но его снова перебили. — Нет! Я не... Я просто не понимаю этой связи между вами! — взмахнув руками и едва не скинув со стола свой бокал, в отчаянье воскликнул Лайтвуд. — Давай так: когда-то я встречался с Камиллой — женщиной, и я полностью принимал это, не желая вступать в отношения с мужчинами. Сейчас я встречаюсь с тобой — мужчиной, и я не желаю вступать в отношения ни с женщинами, ни с другими мужчинами. Я сейчас с тобой, и это значит, что мне не нужен никто, кроме тебя, — искренне проговорил Бейн, и парень шокировано распахнул глаза, кажется, наконец-то поняв. — Прости, я... — запнулся тот, густо покраснев. — Нужно проверить индюшку, — спохватился он, бросившись к прихватке, но дорогу к духовому шкафу ему преградили. — Всё нормально. Просто иди сюда и поцелуй меня, — успокаивающе улыбнулся Магнус, прижав брюнета к столешнице и потянувшись на цыпочках. — До чего же ты высокий, — недовольно цокнул он, и Лайтвуд благосклонно помог ему, чуть наклонившись. Алек всё ещё дрожал, но теперь уже от нетерпеливого ожидания того, что, как он думал, должно было произойти дальше. Но азиат ничего не предпринимал и даже не пытался распустить завязки их фартуков, чтобы снять их. Он просто прижимался к Лайтвуду всем телом, самозабвенно вылизывая его рот и доводя своим языком до исступления, но его руки всё это время целомудренно лежали на талии парня. Алек не мог понять, почему мужчина сдерживал себя, а потом он вдруг снова вспомнил слова Бейна о том, что инициатива исключительно за ним самим. Возможно, Лайтвуд даже решился бы предпринять что-то, но просигналивший таймер духовки заставил их прерваться и вскоре перейти к ужину. — Можем принять душ и ещё немного поваляться на диване под какой-нибудь фильм, — предложил Магнус, когда они наелись до отказа. — Давай я покажу тебе твою комнату, — добавил он, и сердце Алека пропустило удар. Когда речь зашла о "поваляться на диване", брюнет уже успел придумать себе кучу всего, опять начиная париться, но следующее предложение словно залепило отрезвляющую оплеуху. Магнус подготовил для него отдельную спальню, он не планировал спать этой ночью вместе. Алек не знал, радоваться этому или расстраиваться, но пока он собирался принять выбор мужчины, не уточняя мотивов того. — Здесь удобная кровать, а в ванной есть всё необходимое. Зубная щётка в верхнем ящике, — сообщил Бейн, проводив парня вдоль коридора в гостевую комнату, он скрылся в спальне напротив, плотно закрыв за собой дверь. Лайтвуд успел разглядеть там огромную кровать с балдахином и красным постельным бельём из шёлка, устланную бархатным бордовым покрывалом. Он не мог разобраться в себе и пока не знал, хотел бы оказаться на этой кровати или нет. Но это и не имело никакого значения, потому что Магнус только что будто установил границу, которую Алек не имел права переходить. Поэтому брюнет вернулся к своей сумке в прихожую, чтобы достать оттуда сменное бельё и футболку с мягкими штанами, после чего направился в душ. Когда он закончил с водными процедурами, быстро переоделся и вышел в коридор, то столкнулся там с Бейном. Вызывающая красная постель снова мелькнула в дверном проёме, но вид на неё в очередной раз был надёжно спрятан от чужих любопытных глаз. Магнус стоял напротив в тёмно-синей атласной пижаме, вырез рубашки которой открывал часть груди с какой-то подвеской. — Ты можешь смыть макияж, если хочешь. Мне и вправду нравится, — сконфуженно пробормотал Алек, заметив, что азиат всё ещё был накрашен. — Ладно, — закатив глаза, чтобы скрыть смущение, сдался тот. — Иди в гостиную и выбери фильм, пока я воспользуюсь мицелляркой, — добавил он, сжав ручку двери, но не спешив её открывать. Парень кивнул и послушался, поняв, что мельком увидеть спальню Магнуса ещё раз ему не удастся. Он нашёл на платном канале какую-то драму, но вскоре присоединившийся к нему Бейн всё переиначил и выбрал более лёгкую для восприятия ленту. Они умостились на диване, выдвинув специальную подставку для ног, и Магнус выключил свет, явно пытаясь избегать того, чтобы его видели без косметики во всех деталях. Алек старался не смотреть, но его взгляд постоянно возвращался к красивому профилю совершенно чистого лица, на котором плясали блики от телевизора. От мужчины пахло сандаловым гелем для душа, и Лайтвуд прикоснулся к его плечу, заставив вздрогнуть. Их лица обернулись друг к другу, и они снова поцеловались, прервавшись, когда закончились вступительные титры. Магнус расслабился и нырнул под руку парня, обняв его, после чего чуть сполз на диване, чтобы иметь возможность соприкасаться босыми ступнями с такими же босыми ногами Лайтвуда. Сперва это очень отвлекало, и Алек только и мог, что пытаться рассмотреть в полумраке педикюр, немного удивившись тому, что азиат красит ногти не только на руках, но спустя несколько минут он привык к приятной щекотке, которая пробиралась к щиколоткам. Фильм оказался довольно интересным, так что в этот раз они честно досмотрели его до конца, нырнув с головой в экранизацию. Время не было слишком поздним, поэтому Магнус щёлкнул пультом, запустив ещё один фильм, первый же, который был в списке предложенных. Но этот выбор оказался не настолько удачным, разрушив всю лёгкость настроения присутствием довольно откровенных сцен, ещё и ЛГБТ-содержания. Алек был не готов смотреть такое с мужчиной, и его тело мгновенно стало будто деревянным, напрягшись в руках Бейна. — Переключим? — спокойно спросил тот, продолжая ласково гладить торс брюнета сквозь футболку. — Нет. Всё нормально, — глухо отозвался Лайтвуд, ощущая себя не в своей тарелке, но не собираясь показывать это ещё больше. — Что ты имел в виду, когда сказал, что с женщинами легче в постели? — вдруг спросил Магнус, совсем не упрощая задачу парню, он ощутил, как тот вздрогнул. — Ничего, — попытался избежать ответа Алек. — Бемби? — протянул азиат, давая понять, что не отстанет. — Ты знаешь, — немного истерично ответил брюнет, а жар от его щёк добрался до макушки Бейна. — Что тебя волнует больше всего? Подготовка? Ощущения? Возможные последствия? — перечислил Магнус, удобнее устроив голову на плече Лайтвуда и нарочно сместив её на грудь, чтобы его попросту не оттолкнули и не сбросили на пол. — Не понимаю, о чём ты, — шумно сглотнув, выдохнул Алек, пока его частое сердцебиение отдавало прямо в ухо азиату. — То, что ты гей, не значит, что ты обязательно должен быть снизу. Если ты когда-нибудь захочешь, мы попробуем оба варианта, — многообещающе проговорил Бейн. — Всё не так страшно, как ты себе представляешь. В конце концов, не будь анальный секс приятным, никто бы не занимался им, — с улыбкой добавил он. Лайтвуд молчал, пытаясь осознать услышанное. Он никогда не думал о близости с Магнусом в таком ключе, но ему всё ещё было страшно. Мужчина не стал больше ничего говорить, словно оставил свободное пространство для размышлений. Он попросту поднялся, включил свет и выключил телевизор, после чего отправился на кухню, чтобы досыпать корма в миску Мяо. — Идём спать, милый, — обратился он к Алеку, бросив взгляд в окно. — Кажется, сейчас начнётся гроза, — подметил он, когда небо осветила первая молния. — Спокойной ночи, — пожелал Лайтвуд, ощущая расстройство из-за того, что снова всё испортил, в любом случае так ему казалось. Они разошлись по своим комнатам, но Алек никак не мог уснуть. Он обрадовался, что оставил дверь в спальню приоткрытой, потому что сразу услышал, как Магнус вышел в коридор, и сам подскочил с постели. — Тоже решил попить воды? — вздрогнув то ли от неожиданности, то ли от особенно сильного раската грома, спросил мужчина. — Нет, мне не спится, — признался Лайтвуд. — Без тебя, — добавил он, всё же решившись произнести это. — Ложись, Бемби. Я сейчас приду, — улыбнулся Бейн, скользнув взглядом по фигуре брюнета. Тот только сейчас понял, что стоял в одних боксёрах, и поспешил прикрыть пах руками. Алек собирался скрыться в гостевой комнате, но всё же не удержался и проводил Магнуса взглядом вдоль коридора. Тот был в одних низко сидящих штанах, которые открывали вид на соблазнительные ямочки на пояснице, а его лопатки красиво двигались при ходьбе. Лайтвуду пришлось встряхнуть головой, чтобы не поддаться этому наваждению, и он поспешил вернуться в постель. Магнус попил воды и присоединился к нему, сбросив штаны и нырнув под одеяло в одних брифах. Дверь едва слышно скрипнула, когда следом пробрался Мяо. Запрыгнув на кровать и нагло плюхнувшись своей увесистой тушкой по центру, он занял пространство между парнями, которые не решались сократить его, и тем самым расставил все точки. Магнус с Алеком только синхронно рассмеялись, соприкоснувшись руками, и вскоре уснули, наслаждаясь присутствием друг друга и тихим урчанием Председателя под боком.***
В это время за городом, вдали от Нью-Йорка, были лишь слышны отголоски грозы. Здесь разве что начался лёгкий дождь, который плавно прогнал дневную жару и заменил запах пыли в воздухе свежестью озона. — Держи, — вышедший на веранду Эндрю, заботливо набросил на плечи Лоренцо тоненький плед. — Мне не холодно, — попытался возразить тот. — Это от комаров, иначе они сожрут тебя, — улыбнулся Андерхилл. — Сейчас включу отпугиватель, — встрепенулся Джон, который как раз приготовил для всех пряный горячий глинтвейн и принёс его из кухни в специальном котелке. — Это нечестно, что они тебя не кусают, — обиженно обратился он к своей девушке, на которую комары действительно не обращали никакого внимания. — Это потому что кусать меня можно только тебе, — игриво улыбнулась Лидия, отмахнув от шатена наиболее назойливое насекомое, которое пыталось примоститься на его предплечье. Эндрю лишь с улыбкой покачал головой, мысленно отметив, что эти двое были отличной парой и всегда находились на одной волне. Блондин принялся разливать по специальным глиняным кружкам глинтвейн, отправив в каждую по ломтику лимона и вручив первую Рэю. Тот благодарно кивнул и прикрыл глаза, вдыхая запах разогретого вина с нотками корицы, гвоздики и цитруса. — Кстати, смотрел прогноз погоды в интернете, завтра наконец-то будет ветрено, — проговорил Джон, опустившись рядом с Лидией. Он предвкушал запуск воздушных змеев, которые они сегодня смастерили по одной из схем его дедушки. Монтеверде с ностальгией вспоминал детство и без умолку рассказывал о том, что это особенная усовершенствованная конструкция, которая лучше держится на потоке воздуха и ею проще управлять. Ребята были вдохновлены и очень старались, пока мастерили двух змеев, разбившись на парочки, вот только погода всё испортила. Жара и удивительный штиль не дали возможности запустить их в небо из-за полнейшего отсутствия ветра, но Джон не отчаивался и уже ждал следующего дня. — Давайте выпьем за любовь, — предложил Эндрю, приобняв Лоренцо. — За любовь без границ, — поддержал его Монтеверде, и они все стукнулись своими кружками. Вскоре глинтвейн вскружил им голову, все раскраснелись и поняли, что сон к ним придёт ещё не скоро. Джон, который за этот день подтвердил не только своё звание мастера по приготовлению самого вкусного барбекю, но ещё и не менее сумасшедшего зачинщика веселья, чем Лидия, захотел продолжения этого самого веселья. Он зажёг старенькую гирлянду с разноцветными лампочками-шариками, пусть те и светили через одну, и включил музыку. Лидия со скрежетом передвинула плетёные стулья, освободив место на веранде, и тут же подмигнула парням. Те пока не решались, наблюдая за вполне приличной претензией на джайв в исполнении парочки, но вскоре Бранвелл с Джоном заговорщически переглянулись и схватили Эндрю с Лоренцо за руки, вытянув их к себе на импровизированный танцпол. Песня сменилась на зажигательный рок-н-ролл, и они отплясывали вчетвером как ненормальные. — Идеальные отношения — это когда встречаешь такого же чокнутого, как ты сам, — рассмеялся Андерхилл, притянув к себе любимого, когда и эта песня закончилась, а после неё заиграло нечто более медленное и тягучее. — Я люблю тебя, — выдохнул Рэй ему в шею, ощущая себя предельно счастливым. — Спасибо, что вытянул меня в эту поездку, — добавил он, обняв блондина. — Всё равно я люблю тебя сильнее, — ответил тот, оставив нежный поцелуй у виска мужчины. Танцующие рядом Джон с Лидией уже полностью раскрепощённо целовались, кажется, будучи готовыми отдаться страсти прямо посреди веранды. — Мы пойдём спать. Спокойной ночи, — оторвавшись от губ шатена, сообщила Бранвелл, впрочем, шальной огонёк в её глазах говорил о том, что спать как раз таки она не собирается. Они с Джоном почти мгновенно скрылись в доме, и Андерхилл подумал, что им тоже пора в душ и в постель. Лоренцо заметно заволновался, отстранившись, он принялся выключать гирлянду и приёмник, пытаясь тянуть время. Эндрю расставил кресла обратно, и они тоже пошли в дом, где он отправил Рэя в душ, решив воспользоваться ванной в соседней комнате. Когда парень вернулся, Лоренцо уже находился в кровати, укрывшись одеялом по самую шею. Андерхилл щёлкнул выключателем и сбросил с себя одежду, оставшись в одних боксёрах, потому что в спальне было довольно тепло. — Ты спишь с собранными волосами? Разве это удобно? — поинтересовался он, заметив, что мужчина не распустил свой пучок. — Нет, с распущенными, но я не уверен, что смогу утром что-то сделать с ними, если сниму резинку, — смущённо признался Рэй, осторожно пододвинувшись к любимому, когда тот приглашающе откинул руку, продев её под его подушкой, чтобы они смогли быть ближе и обняться. — Мне нравятся твои пижамы, но тебе будет жарко в ней. Не считаешь? — ощутив под пальцами хлопковую ткань вместо голой кожи, проговорил Андерхилл. Лоренцо не успел ответить, когда в соседней спальне раздались первые стоны и тихий скрип кровати, которая вскоре начала раскачиваться и долбить изголовьем о стену. — Чёрт, прости. Я попрошу их быть тише, — неловко проговорил блондин, порываясь встать, чтобы пойти и образумить подругу и её парня. — Всё нормально, не мешай им, — Рэй успел придержать его, остановив. Он думал о том, что им с Эндрю тоже следовало бы заняться сексом, будь их отношения стандартным случаем. Возможно, Лоренцо даже хотелось этого, потому что Андерхилл был так близко, его кожа была такой горячей и приятной на ощупь, а ещё он вкусно пах. Но внутренний барьер выстроился кирпичиками из сомнений и страхов, а достаточно сильной волны, которая смела бы его со своего пути, пока не было. Рэй ощущал разве что слабые приливы, одному из которых он и поддался, когда звуки из соседней спальни поглотили и их комнату, пробравшись сквозь тонкие стены старенького домика. Лоренцо бросился вперёд первым, накрыв губы Эндрю настойчивым и требовательным поцелуем. Тот только охнул, прижав к себе мужчину ближе и ощутив, как намокает от пота его пижама. Рэй тихо чертыхнулся, прервавшись, чтобы сделать вдох, и принялся стягивать с себя штаны и рубашку, кажется, оторвав от последней пуговицу. — Стой-стой-стой... Мы не будем... Это всё глинтвейн и эти двое за стеной, — пришёл в себя Андерхилл, ощутив, что его возлюбленный задрожал, когда тоже остался в одном белье. — Это из-за видео? — расстроенно спросил Лоренцо, желая провалиться сквозь пол от стыда. — Это из-за того, что я люблю тебя и хочу, чтобы это случилось в особенной обстановке и без спешки, — объяснил Эндрю, обняв мужчину и сходя с ума от его близости. — Мой малыш... — выдохнул он, ощутив, каким хрупким казался Рэй в его объятиях. — Ты настоящий белокурый ангел, — отозвался брюнет, сплетаясь конечностями с парнем. — Тебе будет неудобно. Я помогу утром с причёской, — проговорил Андерхилл, аккуратно сняв резинку с волос любимого и тут же зарывшись в них пальцами. — О да... Мечтал сделать это ещё с нашей первой встречи, — с улыбкой признался он. — Ты украл моё сердце, Эндрю, — смущённо прошептал Лоренцо, но всю романтику момента испортил особенно громкий вскрик Лидии за стеной. — Ты тоже украл моё сердце, которое, к слову, у меня очень доброе. Но доброе не настолько, чтобы я не поубивал наших соседей, если они сейчас же не угомонятся, — рассмеялся блондин, чмокнув любимого в щёку. — Ты не можешь этого сделать: Лидия — твоя начальница, а Джон любезно пригласил нас сюда, — с улыбкой возразил Рэй. — Ладно, возможно, я заберу свои слова и помогу тебе в этом преступлении, — пошутил он спустя минуту, когда утихший шум за стеной возобновился, потому что кое-кто решил начать второй раунд.***
Предложение Ребекки на деле оказалось не таким ужасным, но Саймон даже не подозревал, что эта акция для него станет ещё и очередным сближением. Рафаэль забрал его на своём Джипе, успев до их встречи загрузить целый багажник сладостями, которые они собирались отвезти в детский дом, где проходило мероприятие. Бекка проводила их улыбчивым взглядом, и Льюис, кажется, только сейчас осознал, как легко и просто его сестра воспринимала то, что он встречался с парнем. Он притих и всю дорогу думал о том, как было бы круто, если бы и остальные приняли их с Рафаэлем отношения так же положительно. Прибыв на место, они подхватили увесистые пакеты с шоколадками и конфетами, направившись к зданию. Воспитанники детского дома тут же окружили новых гостей и приняли подарки с особым восторгом, а группа молодых художников, которые тоже принимали участие в акции, втянули парней в свой круг. — Здесь стоило быть Клэри, а не мне, — лишь покачал головой Саймон, неуверенно повертев в пальцах кисть. — Уверен, мы тоже хорошо справимся. К тому же наши картины потом продадут на аукционе, а деньги пойдут на обучение этих малышей. Чем не хорошее дело? — попытался успокоить его Сантьяго. — Не думаю, что мои каляки-маляки кто-то купит, — усмехнулся Льюис, но всё же ощутил слабую надежду от слов любимого. Для начала их рассадили за мольберты в огромном зале, где всем участвующим объяснили азы создания натюрмортов и пейзажей, а затем дали возможность сделать первые наброски. Саймон был вынужден признать, что Рафаэль был талантлив во всём, чего только ни касалась его рука. Конечно же, он не был профессиональным художником, но и его увлечение фотографией много чем помогло. Он чутко улавливал цвета и понимал, как стоит передать свет и тень, чтобы будущая картина выглядела довольно реалистично. Творение Льюиса же напоминало полнейший абстракционизм, в котором сложно было угадать, что именно он пытался нарисовать. — Это ужасно. Пожалуйста, пристрелите меня кто-нибудь, — пробормотал себе под нос он, хаотично испачкав красками холст. — А мне нравится, — обыкновенно пожал плечами испанец, оставив свою картину сохнуть, он приблизился к любимому со спины и обнял его. — Давай добавим немного жёлтого вот сюда, если ты не против, — добавил он, осторожно взяв руку парня с кисточкой и начав ею добавлять мазки. — Да, так немного лучше, — спустя несколько минут согласился притихший Саймон, ощущая только жар мужского тела и уже совершенно не соображая, где они находятся. — Ты дрожишь, — подметил Сантьяго, нарочно задев скулу парня своим носом и с удовольствием вдохнув запах того самого мыла. — Это всё ты. Не могу думать ни о чём, когда ты так близко, — хрипло признался Льюис. — Это как-то связано с тем, что случилось в моей спальне? — неожиданно игриво спросил испанец, и Саймон уронил кисть мимо баночки с водой. Парень никак не ожидал, что они вернутся к этой теме. Рафаэль говорил об этом так обыкновенно и без стеснения, но Льюис сгорал от смущения и смог разве что кивнуть. — Поехали, — скомандовал Сантьяго, крепко сжав его ладонь, он потянул любимого на выход, попутно спешно поблагодарив организаторов мероприятия и извинившись за то, что они вынуждены покинуть его так рано. — Куда мы едем? — придя в себя лишь в салоне машины, спросил Саймон. — Ко мне. Или ты хотел и дальше светить своей вздыбленной ширинкой? Нас могли понять неправильно в этом заведении, — рассмеялся Рафаэль, тронув с места и кивнув на детский дом, который остался у них за спиной. — Ребекка убьёт меня, когда узнает, что мы сбежали, — прошептал парень, неловко прикрыв пах руками. — Мы выполнили свой долг, картины нарисованы. Теперь мы вполне можем поддаться сумасшествию, — пожал плечами Сантьяго, петляя узкими улочками, чтобы срезать расстояние. Саймон ничего на это не ответил, кажется, боясь спугнуть момент, потому что Рафаэль выглядел сейчас иначе, более открыто и возбуждённо, что ли. Льюис даже не заметил, как они оказались посреди уже знакомого двора. Айс собирался подбежать к ним, но Сантьяго слишком спешил, внезапно ощутив непривычно острую необходимость в любимом. Поэтому он пронёсся к дому настолько быстрым шагом, потащив за собой Саймона, что пёс попросту не успел добраться до них. Айс лишь удивлённо засвистел, склонив голову и наблюдая сквозь прозрачную раздвижную дверь, как его хозяин подхватил этого потешного шумного парня под задницей и понёс его в гостиную. — Ты уверен? Ты не должен делать это ради меня, — разорвав один из череды страстных поцелуев, выдохнул Льюис, когда его опустили спиной на диван. Он всё ещё обвивал бёдра испанца ногами и оплетал его шею руками, пытаясь найти в себе силы остановиться, если тот сейчас скажет, что не хочет. — А ты не должен осторожничать со мной и пытаться поймать какое-то особенное моё настроение. Когда тебе хочется, давай мне знать об этом, а я дам знать в ответ, расположен ли я к близости в этот момент, — с лёгкой улыбкой ответил Рафаэль, наконец-то более удачно объяснив свои ощущения. — Так ты сейчас расположен? — поражённо уточнил Саймон, и мужчина без лишних слов толкнулся навстречу его бёдрам, дав ощутить своё постепенно твердеющее возбуждение. — Чёрт... — выругался парень, задохнувшись от понимания, что это действительно его шанс. Сантьяго отстранился и сбросил с них обоих обувь, осторожно оттянув нижнюю губу любимого, отчего тот хрипло застонал, прикрыв глаза. Они удобнее устроились на диване, скинув на пол парочку подушек, а затем Рафаэль задрал на Льюисе футболку до самых подмышек. Саймон сделал попытку приподнять руки, чтобы мужчина смог снять её с него совсем, но тот отрицательно покачал головой: — Я не собираюсь тебя раздевать, — прошептал испанец, пробежавшись пальцами по торсу, усеянному родинками. — Магнус прав, ты — Печенька. Печенька в шоколадной крошке. Обожаю шоколад... — с придыханием добавил он, а затем соскользнул ниже, принявшись чертить поцелуями линии между созвездиями этих самых родинок. Саймон вдавился затылком в диван и крепче сжал пальцы на плечах мужчины, неприлично разводя ноги шире и сходя с ума от ощущений. Перед глазами плясали цветные круги, которые внезапно начали взрываться яркими брызгами, когда рот Рафаэля накрыл сосок парня. Тот вскрикнул и прогнулся в пояснице, а Сантьяго крышу срывало от того, каким чувствительным и открытым был его любимый в этот момент. Испанец умело ласкал его, чередуя на тёмных бусинах сосков губы, язык и зубы, пытаясь выяснить, как именно парню нравится больше всего, потому что для него самого наивысшей целью близости всё ещё было удовольствие партнёра. Рафаэль знал своё тело, поэтому не ожидал, что что-то особо изменится, пусть Саймон и был особенным. Мужчина и не рассчитывал на что-то для себя, полностью сконцентрировавшись на разгорячённом ёрзающем теле под собой. — Пожалуйста... — жалобно простонал Льюис, и испанец вжался в него, принявшись покачиваться. Парень вскрикнул и вцепился в него обеими руками, то и дело вскидывая бёдра и двигаясь навстречу в надежде получить максимум контакта. — Dios... Что же ты творишь со мной?.. — прошептал Сантьяго, внезапно ощутив больший спектр ощущений, чем это бывало у него раньше. Эти ощущения всё ещё были контролируемыми и не самыми главными, но Рафаэль почувствовал себе иначе. Он разрешил себе поддаться и увеличил темп, прикрыв глаза и представив, как это всё могло бы ощущаться без каких-либо преград, но пока они оба не были готовы к этому. — Да... Сильнее... Я люблю тебя... — прохрипел Саймон, удивлённо распахнув глаза, когда любимый над ним содрогнулся после ещё нескольких трений. Льюис кончил следом, ловя пульсацию зрачков испанца и всё ещё не веря, что это произошло. — Люблю... — только и смог прошептать Рафаэль, пытаясь отдышаться и принять новую грань, которую любимый приоткрыл в нём. Вскоре они оба отправились по ванным комнатам, чтобы привести себя в порядок, и теперь Сантьяго был слишком задумчивым и молчаливым. — Ты в порядке? — тихо спросил у него Саймон, когда они снова расположились на диване и теперь уже медленно и расслабленно целовались. — Да. Просто с тобой всё иначе, и я не ожидал, что будет так... Так потрясающе, — запнувшись, признался Рафаэль. — И это мы ещё даже не раздевались, — пошутил Льюис, и они оба рассмеялись.