В поисках любви

Перед глазами всё плыло, а самого Рафаэля трясло, как в лихорадке. Он понятия не имел, как ему добраться до дома в целости и сохранности, но всё же сел в машину и сорвался с места. Выбежавший на парковку Саймон успел только увидеть скрывающийся вдали Джип, но тут же оседлал свой велосипед, надеясь догнать любимого и спокойно поговорить. Испанец, естественно, был намного быстрее и уже упаковал вещи в дорожную сумку, забросив её в машину и собираясь снова выдвигаться, как только сюда приедет садовник Эдгар. — Рафаэль! — громко позвал Льюис, бросив велосипед и крепко вцепившись пальцами в кованые прутья ограждения. Сантьяго вздрогнул от родного голоса, словно от болезненного удара плетью. Он не мог понять, как его чувства могли поменяться так быстро, и уж точно пока не знал, как ему справиться с очередным предательством. В этот раз помочь было некому, потому что знала об их с Саймоном отношениях только Лили, но тревожить её снова не хотелось. — Рафаэль! Пожалуйста, впусти меня и разреши всё объяснить! — снова крикнул Льюис, но мужчина даже не оглянулся, продолжая собираться и проверять, ничего ли не забыл. Притворяться безразличным было ужасно трудно, и Сантьяго буквально ощутил, как его маска дала первую трещину, когда парень попросту перелез через ограждение и спрыгнул с него на траву, чудом не повредив себе ничего при этом. Рафаэлю отчаянно захотелось броситься к нему, чтобы ощупать с ног до головы и лично убедиться, что тот в порядке, а потом отругать за эту беспечность и безрассудность, но он сдержался. — Мне не нужны никакие объяснения, — хрипло проговорил он, и это была полнейшая ложь. На самом деле испанец был готов умолять, чтобы Саймон рассказал ему правду и в этой правде нашёлся хотя бы единственный совершенно глупый довод, который заставил бы его простить. Но клокочущая злость была в сотни раз сильнее, а душевная боль только подстёгивала сконцентрироваться только на своих ощущениях, как бы эгоистично это ни было. — Просто выслушай меня, я прошу, — взмолился Льюис. — Мне нужны были деньги, чтобы... — начал он, собираясь рассказать историю с самого начала, рассказать о риске потерять отцовский магазинчик и вынужденном решении принять помощь от Асмодея, которая толкнула его на скользкую тропу бесконечного вранья, но ему не разрешили продолжить. — Деньги? Так вот с чего всё началось? — горько хмыкнул Рафаэль. — Уйди, я хочу побыть один, — приказал он. — Всё не так, да выслушай же, — спешно покачал головой парень, сделав попытку ухватить за руку, но Сантьяго вырвался, будто его кипятком собирались ошпарить. — Убирайся! — на эмоциях выкрикнул он, и Айс на всех парах рванул навстречу, кажется, собираясь спасать хозяина, но удивлённо затормозил, увидев того, кто уж точно не был опасным для них. В этот раз Саймон даже не вздрогнул, не то чтобы броситься бежать или паниковать. Ему впервые было всё равно, да хоть бы этот пёс сожрал его целиком, лишь бы Рафаэль понял, лишь бы простил... — Я люблю тебя... Прости... — сквозь слёзы выдохнул Льюис, рухнув на колени перед любимым. Рафаэль никак не ожидал от него подобного, и всё же поспешил прогнать Айса в будку, когда тот подошёл к парню и сделал попытку лизнуть его щёку, но тот и не шелохнулся, боясь оторвать взгляд от любимого. — Поднимись, — приказал испанец, отчего-то боясь прикоснуться и снова ощутить бархатную кожу. — Нет. С места не сдвинусь, пока не выслушаешь, — затряс головой Льюис, но его всё же вздёрнули на ноги. — Ты сделал мне очень больно, и я действительно не знаю, как мы должны справиться с этим, — в сердцах выпалил Рафаэль, всё ещё с силой сжимая плечи Саймона, но это его "мы" оставляло крошечную надежду. — Мне нужно время. Просто отпусти меня, — добавил он, спешно убрав руки и направившись к садовнику Эдгару, который как раз открыл калитку и вошёл во двор. Сантьяго попросил мужчину периодически приезжать и присматривать за домом и Айсом, после снова запрыгнув в машину. Льюис зажал себе рот рукой, чтобы не взвыть в голос, но садовник всё равно испугался и взволнованно поинтересовался, в порядке ли он. Саймон не смог внятно ответить и бросился прочь, выскочив со двора и резко замерев, когда с громким звуком тормозов рядом остановилась машина Магнуса и дверь со стороны пассажира распахнулась. — Ты сядешь сам, или тебе нужно особое приглашение? — не выдержав, спросил азиат, и его голос впервые прозвучал настолько раздражённо. — Рассказывай от и до, — приказал он, когда Саймон всё же забрался в салон и они немного отъехали, выбрав более удачное место для парковки. И Льюис заговорил, тихо шмыгая носом и вытирая слёзы, которые струились из-под очков бесконечным потоком. Объяснения заняли у него каких-то десять минут, но Магнус понял суть и пока не видел особой проблемы, когда до него вдруг дошло. — А теперь повтори всё, но уже не скрывая, что вы с Рафаэлем состоите в отношениях, — уже мягче попросил мужчина, специально не использовав прошлое время, чтобы успокоить и дать понять, что ещё не всё потеряно. — Мистер Бейн... — испуганно прошептал Саймон, шокировано распахнув глаза. — Он не рассказывал, я сам догадался. Всё же мы с Рафом дружим с самого детства, и мне хорошо известно, как он выглядит, когда влюблён, — хмыкнул Магнус, отвернувшись к окну, когда понял, что парню будет легче выговориться, если они не будут смотреть друг другу в глаза. Льюис тяжко вздохнул, густо покраснев, а затем послушно добавил до предыдущей истории подробности личного, по возможности пытаясь сохранить в тайне интимные детали. Бейн периодически кивал, порой удивлённо хмыкая, потому что не думал, что между этими двумя всё зашло настолько далеко, но сейчас он считал, что это даже к лучшему. Да, из-за этого Рафаэлю было в разы больнее, чем могло бы быть, но зато связь уже укрепилась, а это значило, что испанец не решится разорвать её так просто. Теперь ему нужно было переболеть и набраться смелости для дальнейших действий, и Магнус собирался помочь другу в этом. — Ну ты и пиздюшка, Печенька, — кривовато усмехнулся уголком губ Бейн, когда парень закончил говорить и притих. — Так виртуозно лгать — настоящий талант, — добавил он, окончательно пристыдив несчастного Саймона. — Что мне делать? Я люблю Рафаэля, не смогу жить без него, — в отчаянии прохрипел Льюис, теребя пальцами край своей футболки. — Я не буду скрывать, что ситуация сложная, учитывая, насколько близко он тебя к себе подпустил, — проговорил азиат. — Он не стал бы рассказывать каждому встречному о Диего. Об асексуальности ты тоже знаешь, я так понимаю? — уточнил он, получив смущённый утвердительный кивок. — Мне следовало рассказать правду раньше, — грустно выдохнул Саймон, опустив голову. — Для такой правды не существует понятия "раньше". Тебе просто следовало рассказать — самому, а не дожидаться, когда правда всплывёт наружу, — возразил Магнус. — Это многое поменяло бы. Ты пойми, однажды Рафаэль уже был влюблён, и этот человек бросил его истекать кровью. После истории с Диего он очень болезненно переносит предательство, пусть и старается изо всех сил забыть, как это было с моим отцом. — Он не простит меня никогда? Всё кончено? — глухо спросил Льюис, зажмурив глаза в ожидании ответа. — Нужно приложить усилия, а я помогу вам, чем смогу. Но Рафаэль не должен знать, что я тебе даю подсказки, иначе беда нам обоим, — предупредил азиат. — А сейчас выходи и поймай себе такси. Я попытаюсь связаться с ним и отговорить убегать. Надеюсь, он не собирается улететь в Лос-Анджелес, — задумчиво постучал себя по нижней губе он, набирая друга, но его телефон оказался выключенным. — Думаю, он мог уехать в Квинс, в тот дом, — предположил Саймон. — Так Раф и туда тебя возил? Да вы оприходовали все кровати, я смотрю, — присвистнул Магнус. — Не вешай нос, Шервин. Сдаться всегда проще простого, — напомнил он и тронул с места, как только парень вышел из машины. Бейн знал, как ощущается боль от измены, но сейчас боялся даже представить, каково было Рафаэлю. Вероятно, Магнус не был лучшей поддержкой, учитывая, что во всём этом напрямую был виноват его отец, но всё же у него были и некоторые преимущества. Пока что азиат направился к себе домой, где отыскал один из чемоданов. Он беспорядочно забросил в него всё, что ему могло пригодиться для выезда с ночёвкой, а оставшееся пространство заполнил самым необходимым — бутылками виски. Насыпав корм сразу в несколько мисок, подготовив воду и почистив кошачий лоток, Бейн плюхнулся на диван и достал телефон, набирая отца. — Магнус, прости меня. Разреши объяснить, — ответив после первого же гудка, спешно выдохнул Асмодей. — У меня мало времени, мне нужно побыть с Рафаэлем. Вероятно, нас не будет завтра в агентстве, но я постараюсь убедить его с понедельника вернуться к работе, — вполне спокойно проговорил Магнус, чем немного удивил отца, который был уверен, что на него снова выльется поток заслуженной ненависти. — А теперь расскажи, как всё было на самом деле, — попросил он, приготовившись слушать. — Когда я начал отказываться шпионить, Роджерс предложила мне стать совладельцем "Эдома". Не буду отрицать, что на тот момент я рассматривал этот вариант, но только ради того, чтобы она наконец-то отстала от "Дюморта", — тяжко вздохнув, начал Асмодей. — Лилит торопила меня, настаивая, чтобы я как можно быстрее согласился и подписал контракт, но я тянул время, пытаясь найти выход из ситуации и одурачить её. В итоге ей надоело ждать, и она отправила папку с бумагами через курьера. Уже в агентстве папки перепутались, и контракт Роджерс попал к Рафаэлю, который забрал его домой скопом с другими бумагами. Я был вынужден соврать Саймону, что в той папке находятся результаты обследований Марии, которая была якобы больна, но не хотела, чтобы её дети узнали об этом, — продолжил он, сделав паузу, чтобы перевести дыхание. — Перед этим ты одолжил деньги Саймону, и тот попросту не смог тебе отказать в том, чтобы пробраться в дом к Рафаэлю и украсть папку. Да? — закончил вместо отца Магнус, удовлетворённо кивнув самому себе, потому что этот рассказ совпадал с повествованием Льюиса, а значит, был правдой, и это упрощало дело. — Да. И уже потом Саймон вернул мне деньги и кольцо, когда не смог больше врать. Но он действительно не знал, что именно находилось в той папке, — сделал акцент на последнем Асмодей, а его сын хмыкнул, не зная, как донести это до Рафаэля и втолковать в его башку, когда тот был настолько вспыльчивым. — Понятно, — лишь выдохнул Магнус. — Не злись на меня, я ведь не согласился на условия Лилит. Из-за этого она и мстит до сих пор, срываясь на ребятах и агентстве, — тут же зачастил старший Бейн, продолжая сыпать извинениями. — Пап, а?.. — неуверенно спросил Магнус, умолкнув на полуслове, потому что не знал, готов ли услышать ответ на этот вопрос. — А кольцо было для Роджерс? Ты собирался сделать ей?.. — едва слышно добавил он, но снова не нашёл в себе сил закончить. — Для твоей матери, — без заминки и сомнений честно ответил Асмодей. — Я безумно люблю её. Не знаю, как мне искупить вину перед ней, — прошептал он. — Это правда? — неверяще уточнил Магнус, немного выдохнув от облегчения. — Да. Хотел сделать Лее подарок, но не получилось, — грустно проговорил мужчина. — Магнус, я никогда бы не... Лилит была огромной ошибкой, — поспешил добавить он. — Рад, что ты это понял, — отозвался Магнус. — Мне пора. Мы будем в Квинсе, а ты присмотри за "Дюмортом", — попросил он, прежде чем отключиться и покинуть лофт. Оставалось только надеяться, что Саймон не ошибся и Рафаэль действительно окажется в старом доме. Бейн захватил по дороге еды на вынос, хоть и не был уверен, что его другу сейчас полезет кусок в горло, и выдвинулся в путь. Миновав городские пробки, Магнус оказался в квартале, где они с Рафом выросли, и в груди разлилось тепло. Но мужчина решил предаться воспоминаниям и ностальгии чуть позже, облегчённо выдохнув, когда увидел Джип испанца во дворе у знакомого дома. — Здесь почти ничего не изменилось! — громко выкрикнул Бейн, как только Сантьяго показался на крыльце. — Впустишь? — спросил он, когда Рафаэль вздрогнул, но всё же направился к воротам, чтобы открыть их. — Заезжай, — коротко кивнул тот, и азиат ловко запрыгнул в машину, припарковав её рядом с Джипом. — Если не хочешь меня видеть, просто скажи, — обыкновенно попросил Магнус, когда они с Рафаэлем замерли друг напротив друга. Испанец без лишних объяснений понимал, что тот имеет в виду. Он ни в коем случае не злился на Магнуса, даже к Асмодею был равнодушен, но Саймон... Сантьяго не выдержал и просто распахнул руки в стороны, остро нуждаясь в объятиях и человеческом тепле, что ему Бейн незамедлительно дал, шагнув навстречу и до боли в рёбрах сжав друга. — Пожалуйста, скажи, что ты привёз выпивку, — прохрипел Рафаэль, который обычно не жаловал слишком крепкие алкогольные напитки, но сейчас хотел просто налакаться в сопли, чтобы хотя бы ненадолго забыться. — Ага, — самодовольно кивнул азиат. — Есть ещё всякие вкусняшки, — добавил он. — Я потом буду блевать, — Сантьяго отрицательно мотнул головой, зная свой организм, но Магнус только рассмеялся. — Не включишь телефон? Может, мама будет звонить или Роза, — будто невзначай предложил Бейн. — Нет, — коротко ответил Рафаэль. — Не хочешь прогуляться? — вдруг предложил он, и Магнус согласился. Они покинули двор, чтобы пройтись по кварталу и вспомнить детство. Бейн мазнул взглядом по соседнему дому, который был когда-то их, но родители продали его, когда они переехали. Мария же зачем-то оставила свой, но Рафаэль был рад, что у него осталось это место, куда можно было просто сбежать и окунуться в спокойствие. Этот дом был значительно ближе, чем лес, в который Сантьяго хотелось снова, но он сдерживал себя, надеясь, что всё ещё можно будет исправить. Магнус пока не затрагивал болезненной темы произошедшего утром, давая немного времени, чтобы его друг мог собраться с мыслями. Но вскоре они вернулись во двор, и Рафаэль принялся искать очередные отвлечения в виде старых фотоальбомов и коробок с вещами, спрятанных в чулане. — Пойдём, — выдохнул Бейн, понимая, что кто-то уже должен наконец-то сорвать этот присохший пластырь. Он достал из багажника свой чемодан и потащил его в дом, раскрыв и тут же выставив все бутылки на столике в гостиной. Рафаэль подумал о Катарине, которая уж точно отчитала бы их за попойку посреди белого дня, а затем небрежно сбросил с себя пиджак и галстук. Он закатал рукава рубашки и схватил первую же бутылку, свинтив на ней крышку и присосавшись прямо к горлышку. Магнус неприятно поморщился и отправился на кухню за стаканами, по пути тоже сняв свой пиджак и подумав о том, что, наверное, следует смыть макияж прямо сейчас, чтобы потом не уснуть с ним, но пока воздержался от этого. — Mierda, que doloroso... — прошептал себе под нос Рафаэль, ощущая, как слезятся глаза, но совсем не от градуса виски. Бейн не был слишком силён в испанском, но эту фразу понял, услышав друга, впрочем, тот вскоре повторил её на английском. — Блядь, как же больно... — снова прошептал Сантьяго, надеясь заглушить тяжёлые мысли выпивкой. — Как давно всё это началось? — прямо спросил Магнус, когда испанец опьянел достаточно для того, чтобы быть готовым проговорить вслух всё то, что накопилось внутри. Бейн уже знал ответ на свой вопрос, Саймон вкратце рассказал о поцелуе с незнакомцем, которым в итоге оказался Рафаэль. Но услышать эту историю ещё раз, уже с новыми деталями и из уст того, кто был виновником того самого поцелуя, было куда интереснее. К слову, у подвыпившего Сантьяго здорово развязывался язык, из-за чего тот не скупился на эти самые детали. Вероятно, утром он пожелает провалиться под землю от стыда, но сейчас ему нужно было выговориться, а Магнус был отличным слушателем. Бейн лишь слабо улыбался и порой делал крошечные глотки, понимая, что ему стоит оставаться более трезвым, чтобы потом позаботиться о друге. Рафаэль же пошёл во все тяжкие, сорвавшись и потеряв контроль, но азиат не останавливал его, давая возможность расслабиться впервые за долгое время. Всё же испанец держал в себе это накопившееся напряжение слишком долго. Он взвалил на себя ответственность за агентство и негласную войну с Лилит, а параллельно ещё пытался разобраться с собственными чувствами. Магнусу было искренне жаль друга, потому что он знал, как трудно после предательства довериться снова и нырнуть с головой в новые отношения. Но ещё сильнее ему было жаль, что эти отношения для Рафаэля оказались настолько болезненными. — Дорогой, перестань лепетать на испанском. Я едва понимаю треть из того, что ты говоришь, — в который раз напомнил азиат, когда Сантьяго снова забылся и перешёл на родной язык, как делал это всегда, когда был чересчур взволнован. — Я говорю, что мне было так хорошо с Саймоном, а он... — болезненно поморщившись, прошептал Рафаэль, выпустив из рук пустую бутылку и вытянувшись на диване во весь рост. — Магс, я никогда ещё никого не желал так сильно... — добавил он. — Ты уверен, что асексуален? — усмехнулся Бейн. — Ты не понимаешь, это не то... Не в сексе дело... — глотая последние слова, проговорил испанец. — Я люблю его... Очень-очень... — признался он, выдавая свои истинные чувства. — Хотя... Он хорош в постели, и мы... Птенец хотел, чтобы я его... — пробормотал он, но к его губам прижался наманикюренный палец. — Утром ты пожалеешь, что рассказал мне это, — улыбнулся Магнус, остановив его. — Тебе нужно поспать. Давай, вот так, — добавил он, уложив друга на диван и подоткнув под его голову подушку. — Больно... — пожаловался Рафаэль перед тем, как провалиться в беспокойный сон, а по его виску соскользнула слеза. — Это пройдет. Ты справишься с этим, — прошептал Бейн, стерев прозрачную дорожку. Он сбросил с друга туфли и укрыл пледом, который нашёл в шкафу, после чего на всякий случай принёс из ванной небольшой тазик. Сантьяго уже крепко спал, и Магнус вышел на веранду, прикрыв за собой дверь и достав телефон. — Алло? У тебя всё в порядке? — незамедлительно ответил Алек, а в его голосе слышалось искреннее волнение. — Да. Я сейчас с Рафаэлем. В Квинсе, — ответил азиат. — В Квинсе? — удивлённо уточнил Лайтвуд. — У нас был когда-то дом здесь, мы с Рафом выросли тут, — объяснил Магнус, поддаваясь настроению этого места и предчувствуя разговор по душам, которого у них с Алеком раньше ещё не было. — Ты не рассказывал. Я думал, ты постоянно жил в Бруклине, — выдохнул парень, и в его голосе внезапно почувствовалось вина, потому что он никогда ни о чём толком не спрашивал Бейна и не интересовался им, больше поддаваясь ревности и зацикливанию на том, что не было на самом деле важным. — Теперь рассказываю, — проговорил азиат. — Здесь уютно, очень спокойный квартал, но нам было весело. Мы постоянно гоняли друг к другу, перепрыгивая заборы и игнорируя калитки, за что получали от Розалии, старшей сестры Рафа. Мои родители, как и Мария, очень много работали, так что Роза была для нас за няньку, причём довольно строгую. Я лет до девяти по-настоящему её боялся, — рассмеялся он, умалчивая о том, что чуть позже именно с Розалией случился его первый поцелуй, о чём не знал даже сам Рафаэль. — Мне приходилось нянчиться с Изабель не слишком часто, потому что отец старался уделять нам достаточно времени, но эти редкие моменты наедине с сестрой были для меня настоящим мучением, — улыбнулся Лайтвуд. — Твой отец классный, — вдруг подметил Магнус. — Знаешь, мне кажется, именно он проще воспримет твою ориентацию, когда ты расскажешь о ней, — осторожно добавил он, услышав шумное дыхание на том конце. — Возможно, — весьма расплывчато ответил Алек. — Твоя мама не знает о нас? — решился спросить он. — Мама была бы в восторге, узнай она, — выдохнул Бейн. — Но будет лучше, если это случиться чуть позже. Во благо психики твоей матери, — пошутил он, и парень понимающе хмыкнул. — Что там произошло? Я толком ничего не понял, ребята тоже в недоумении. Что Лилит имела в виду? — поменял тему Лайтвуд. — Это не совсем мой секрет, не могу тебе рассказать всего, прости, — виновато проговорил Магнус. — Думаю, Саймон и сам всё объяснит в агентстве, если посчитает нужным, — добавил он, немного расстроившись, что они потеряли первоначальное настроение разговора. — Я хотел спросить... — прохрипел Алек, ощутив, как из-за волнения сел голос, отчего ему пришлось умолкнуть и прочистить горло. — Ты хочешь от меня большего, да? — вдогонку бросил он и звонко шлёпнул себя ладонью по лбу, будучи уверенным, что мужчина тоже услышал этот звук. — Что ты имеешь в виду, Бемби? Я хочу всего, чего хочешь ты сам, — тут же проговорил Бейн, оглянувшись, чтобы убедиться, что Рафаэль всё ещё спит и не доставит хлопот, прервав их разговор на таком важном месте. — Я имею в виду, что каждый раз всё делаешь ты. Я даже пальцем к тебе не прикоснулся, не сделал ничего, чтобы доставить удовольствие тебе, — зачастил Лайтвуд, боясь, что вскоре его бросят из-за отсутствия инициативы, на которую он никак не решался, когда дело касалось физической близости. — С чего ты это взял? Александр, я получаю удовольствие от каждой минуты, проведённой рядом с тобой, — поспешил успокоить его Магнус. — Ты ведь понимаешь, о чём я сейчас, — тяжко вздохнул парень. — Я теряюсь в такие моменты и не знаю, что мне следует делать, — признался он, ужасно смутившись этого. — Тебе следует быть собой и не заморачиваться по пустякам. Честно, мне всё нравится, — проговорил Бейн, придерживаясь мысли, что им не стоит спешить, хотя на самом деле уже едва мог сдерживаться рядом с Алеком. — Когда ты вернёшься? Я... Соскучился, — запнувшись, выдохнул Лайтвуд, выкачав этим признанием воздух из лёгких мужчины. — Сегодня точно останусь с ночёвкой, потому что Рафаэль совсем не в порядке, — предупредил Магнус. — Но я тоже ужасно соскучился, так что надеюсь, что выходные мы проведём вместе, — поспешил добавить он. — Хорошо. Тебе будет удобно приехать ко мне? — уточнил Алек, уже сейчас пытаясь настроиться на то, что хотел сделать во время встречи. — Конечно. Как только вернусь, сразу к тебе, — пообещал Бейн. — Я буду ждать. Спокойной ночи, — пожелал ему парень, всё ещё не решаясь сказать о своих чувствах. — Я тоже. Сладких снов, — отозвался азиат, теперь уже не говоря вслух о том, что любит, потому что боялся слишком давить. Он завершил звонок первым и ещё некоторое время провёл во дворе. Вдоволь надышавшись вечерним воздухом, Магнус отправился в дом, где быстро принял душ и разложил для себя кресло в гостиной, чтобы не оставлять Рафаэля здесь одного. Тот периодически что-то бормотал сквозь сон, но Бейн не мог разобрать, потому что обрывки фраз были невнятными и снова на испанском.

***

Утро встретило Сантьяго ужасающей болью, которая словно пыталась расколоть его череп напополам. Мужчина сделал попытку подняться, но в голове загудело и он осторожно опустил её обратно на подушку, издав страдальческий стон. — Доброе утро, Хмуробулочка, — поприветствовал его Магнус, который уже успел умыться и уложить волосы, а теперь сидел на полу и заканчивал подводить глаза. — Выпей лекарство, — добавил он, протянув другу заранее подготовленный стакан с водой, куда бросил шипящую таблетку. — Ты лучший, — едва смог выдавить из себя улыбку Сантьяго, с трудом разлепив глаза и приняв лекарство. — Обычно я слышу такое по утрам от тех, с кем у меня был секс, но его у нас не было, — хохотнул Бейн, отложив в сторону карандаш для глаз и принявшись придирчиво рассматривать результат своих стараний. — И хорошо, что не было: я бы не пережил, если у меня сейчас ещё и задница болела бы, — вздохнул испанец, выпив лекарство и решив дождаться, когда оно подействует. — Ох, ты явно недооцениваешь меня, я был бы крайне нежен с твоей попкой, — поддержал эту перепалку Магнус. — Ты даже шутишь, значит, тебе уже лучше, — подметил он, но всё веселье мгновенно испарилось. — Я не смогу продолжать отношения с Саймоном, — вдруг выпалил Рафаэль, стараясь не задумываться лишний раз и просто принять самое простое и логичное решение, которое на его месте выбрал бы каждый, как ему казалось. — Я спрашивал у отца подробности. Слушай, Печенька действительно ни в чём не виноват, — тихо заговорил Бейн. Сантьяго не перебивал его, внимательно выслушав и вникнув во все доводы, но те его не убедили, скорее даже усугубили ситуацию. — Это ничего не меняет, — он сокрушённо покачал головой, когда та немного перестала болеть. — Вы любите друг друга, — возразил Магнус. — Хэй, это же Сириус, ну что с него взять. Да, он ужасно заврался, но он такой нелепый, с такими всегда что-то случается, — добавил он, пытаясь сбавить градус напряжения. — Он всё это время думал, что моя мать больна, и не сказал мне об этом, — категорично оборвал его Рафаэль. — Саймон столько раз спрашивал о её здоровье и самочувствии, а я всё не мог понять, что не так, думал, что это обычная признательность, потому что мама приняла его на работу в агентство, — с горечью вспомнил он. — Но... — сделал попытку заговорить азиат, но его остановили взмахом руки. — У него было слишком много шансов, чтобы рассказать мне правду. Это жестоко по отношению ко мне. Я рассказал Саймону о Диего, разрешил ему прикасаться к шрамам, впустил его в свой дом и сердце, но он не оправдал моего доверия, — выдохнул Сантьяго. — Поэтому нет, мы с ним больше не сможем быть вместе, — бросил он. — Может и так, — не стал возражать Магнус, поднявшись и собрав всю косметику. — Но ты сначала убедись, что вы сможете быть порознь, — добавил он, зная, что друг долго не выдержит. — Я в душ, — безразлично сообщил испанец, не собираясь продолжать дальше. — А я разогрею нам завтрак, — в тон ему ответил Бейн, пытаясь придумать, как ещё можно переубедить этого упрямого барана. Рафаэль тем временем задумался о том, что ему сказал друг, но внутри всё равно образовался какой-то блок, который не давал вот так просто простить. Сантьяго забрался в душевую, но вдоволь насладиться освежающими тугими струями воды не смог. Сознание, будто издеваясь, подбросило ему картинки того, как совсем недавно разгорячённый мокрый Саймон находился вместе с ним в душевой, как они ласкали друг друга, как его птенец дрожал от удовольствия... Сейчас испанец встряхнул головой, прогоняя это наваждение, и выругался себе под нос, поспешив завершить водные процедуры. — Ты уверен, что услышал меня? Печенька не виноват, — в который раз проговорил Магнус, когда они уже закончили завтракать и планировали возвращаться по домам. — Как у тебя самого с Алеком? — поменял тему Рафаэль. — Не всё идеально, но мы хотя бы работаем над этим, — хмыкнул Бейн, умалчивая о своём предчувствии, что Бемби всё же разочарует его в итоге. — Вот и работай над своей личной жизнью, а я хочу побыть один. Договорились? И не обижайся на меня, прошу, — довольно жёстко попросил испанец, смягчившись лишь в конце. — Договорились, — кивнул Магнус, собираясь при первой же возможности связаться с Льюисом и предупредить, что всё может быть не настолько гладко, как изначально предполагалось.

***

Саймон не знал, что ему делать дальше. Он несколько раз пытался дозвониться, но телефон Рафаэля всё ещё был выключен, и парень оставил парочку текстовых сообщений, в которых бесконечным потоком повторялось единственное слово "прости", изредка разбавляясь "я такой идиот". Льюис сквозь всхлипы записал и отправил ещё и голосовое с тихим неразборчивым "я люблю тебя", но даже не надеялся, что Сантьяго станет прослушивать и читать его послания. Саймон находился в ужасном состоянии, но не хотел никого тревожить, поэтому поспешил попасть домой незамеченным. Записка на холодильнике гласила о том, что мама уехала навестить бабушку и вернётся поздно. Парень облегчённо выдохнул и дал волю слезам на полную, больше не сдерживаясь и взвыв в голос. Нет, Льюис ни капли не жалел себя, он словно на расстоянии испытывал боль Рафаэля, которую сам же причинил, и мог волноваться только о его чувствах. — Сай? О боже... — внезапно приехавшая домой Ребекка тихо приоткрыла дверь в комнату брата и испуганно подбежала к нему. — Что? Говори, — коротко приказала она, хотя на самом деле уже догадывалась, что произошло. — Рафаэль узнал... — задохнувшись, прохрипел парень, судорожно вцепившись в сестру и уткнувшись лицом ей в шею. — Да успокойся ты, — проговорила Бекка, не собираясь поддерживать эту истерику. — Немедленно прекрати реветь! — повысила голос она, сжав плечи брата и с силой встряхнув его. — Он больше не хочет меня видеть, — помотал головой Саймон, продолжая плакать. — Значит так, диктуй мне его номер. Я сейчас разберусь сама, — важно произнесла девушка, будучи серьёзно настроенной вмешаться и объяснить всё. — Он выключил телефон и уехал, — расстроенно сообщил Льюис, немного взяв себя в руки и принявшись рассказывать, что же произошло утром. — Ну вот, всё не так страшно. Он сказал, что ему нужно время, так что просто дай ему его. Уверена, мистер Бейн побудет с ним, поговорит и потом позвонит тебе, — попыталась успокоить брата Ребекка. — А сейчас ты умоешься, и мы вместе перекусим. Завтра иди в агентство, объяснись с ребятами, а вечером поможешь мне забрать Раджа домой — его выписывают, — добавила она, тут же всё распланировав, чтобы не дать Саймону ни минуты, чтобы снова грустить. — Себастьян в воскресенье организовывает торжественное открытие кондитерской, — вдруг вспомнил Льюис, и сестра поспешила обрадоваться, что ей удалось немного растормошить его, но парень спешно добавил: — Может, Рафаэль тоже будет там, и мы сможем нормально поговорить. — А ещё там будут мама с бабушкой, — подметила Бекка. — Кстати, мне стоит заранее сказать бабуле о том, что у меня есть парень, — обречённо вздохнула она. — Я тоже планировал рассказать, что у меня есть парень, — снова всхлипнул Саймон. — Уверена, ты ещё расскажешь. Возможно, бабушке Агнессе даже понадобятся настоящие капли. Или много-много коньяка, — пошутила девушка, обняв брата. Ребекке действительно удалось ненадолго занять мысли старшего другими заботами. Вечером она снова умчалась к любимому в больницу, но к этому времени вернулась мама, которая тоже требовала внимания от Саймона. Парню пришлось притвориться, будто всё в порядке, и они устроили вечер кино, а после он чудом провалился в сон, видимо, сдавшись под действием пережитого стресса. Мистер Бейн так и не позвонил, поэтому утром Льюис на всех парах унёсся в агентство, надеясь, что тот вместе с Рафаэлем выйдет на работу. Но в десять утра стало ясно, что этого не произойдёт, а ребята окружили рабочее место Саймона, желая услышать подробности от него самого. Парень считал, что будет честным рассказать им о том, что никакой помолвки на самом деле не было, и извиниться за ложь. — Так вы с Майей действительно просто друзья? — поражённо хлопнула ресницами Клэри. — Да ладно. Неужели ты поверила? Они смотрелись вместе странно и вели себя точно так же, — хмыкнула Изабель. И только вполуха слушающая всё это Камилла медленно, но верно складывала пазл в своей голове, отчего её глаза округлялись всё больше. Брюнетка внезапно вспомнила о том, каким влюблённым выглядел Рафаэль, как много времени проводил с Саймоном, а потом она ещё застукала их в архиве, но поверить, что это действительно правда, ей всё ещё было сложно. Спрашивать у Себастьяна, может ли его друг детства оказаться геем, казалось совсем уж неловким, поэтому Белкорт поспешила прогнать из своей головы столь нелепые предположения, а затем уже привычно наорала на подчинённых, заставив всех разойтись по рабочим местам. Впрочем, обстановка от этого не превратилась в более продуктивную, чем и решила воспользоваться Иззи. Она вдоволь насладилась видом Алека, который даже не пытался скрывать, как сильно он скучал по Магнусу из-за его отсутствия в "Дюморте". Изабель отнесла брату кофе, а затем вручила чашечку ароматного напитка и своему парню, пытаясь переманить на себя его внимание. — Спасибо, красавица, — незамедлительно отозвался Мелиорн, отложив бумаги и поблагодарив любимую ещё и коротким поцелуем, который девушка попыталась углубить. — Не забывай, где мы. Нам стоит притормозить, — добавил брюнет, пытаясь выровнять дыхание. — Я так хочу тебя. Прямо сейчас, — нетерпеливо сообщила Иззи, ощутив внезапный прилив жара. — Здесь прозрачная стена, — напомнил Питерсон, пытаясь скрыть, что полностью разделял желание своей возлюбленной и был совсем не прочь уединиться где-нибудь с ней. — Но также здесь есть душевые, которыми почти никто не пользуется, — тут же предложила альтернативу брюнетка. — Нет, мы не будем этого делать, — почти уверенно произнёс Мелиорн, покачав головой и поспешив снова уткнуться взглядом в бумаги. Изабель ничего не ответила, только опустилась в кресло, обдумывая свой хитрый план. В момент, когда её парень отвернулся к стеллажу с бумагами, она привстала и ловко нырнула пальцами под юбку своего платья. Взяв первую попавшуюся под руку папку, брюнетка поместила в неё всё необходимое, благо у неё были с собой презервативы, и встала из-за стола. — Это тебе на подпись, — проговорила она, поспешив положить папку на стол перед Питерсоном и выйти из кабинета. Мелиорн даже ответить ничего не успел, а в следующее мгновение способность связно мыслить покинула его навсегда. Он открыл папку и замер, увидев внутри женские трусики и блестящий пакетик с презервативом. Мужчина ощутил знакомый сладкий запах, исходящий от кружева, и поспешил убрать бельё в карман своего пиджака, вздрогнув от того, каким влажным оно оказалось. По позвоночнику прокатилась волна жара, но Мелиорн попытался призвать самого себя к сдержанности, взглянув в холл. Он отрицательно мотнул головой, но Изабель лишь хитро подмигнула ему сквозь прозрачную стену и скрылась за дверью душевых, не оставив выбора. Питерсон поднялся и понёсся к ней, молясь, чтобы никто его не перехватил и не заметил топорщащуюся ширинку его брюк. — Что ты творишь? С ума сошла? Надень их обратно, — прошипел он, попав в зону для переодевания. — Только после того, как ты наденешь меня на себя, — беззастенчиво прошептала девушка, заперев дверь и притянув любимого ближе. Сопротивляться было бессмысленно, Мелиорн понял это по потемневшему взгляду любимых карих глаз, которые сейчас затопила чернота возбуждения. Вероятно, он и сам выглядел не лучше, но хотя бы пытался контролировать ситуацию, что с каждой секундой становилось всё сложнее. Пиджак был сброшен прямо на пол, а цепкие пальцы Иззи расправились с ремнём и молнией брюк так быстро, словно от этого зависели их жизни. Питерсон уже сам ослабил галстук, шумно сглотнув, когда его девушка попросту подтянула вверх своё облегающее платье, а затем развернулась лицом к стене, оперевшись об неё руками и призывно прогнувшись в пояснице. Не то чтобы Мелиорну не понравился вид на шикарную округлую попу любимой, но он рывком развернул брюнетку обратно. — Лицом к лицу, — прохрипел мужчина, захватив пухлые губы в плен, пока Иззи надевала на него презерватив. Волноваться по поводу того, чтобы не причинить боль, не стоило, так как девушка была нереально мокрой, но Питерсон всё равно медлил. Он подхватил любимую на руки и неторопливо вошёл в неё, наслаждаясь каждым сантиметром проникновения в горячую тесную влагу её тела. Изабель откинула голову назад и застонала, обвив шею мужчины руками и даже удивившись его силе. — Боже... Двигайся... Умоляю, двигайся... — попросила она, отдавшись ощущениям. И Мелиорн послушался, удобнее перехватив её под пышными соблазнительными бёдрами, он принялся вбиваться в неё чёткими быстрыми толчками, заполнив помещение звуками шлепков кожи о кожу. Чтобы их не услышали, брюнету пришлось без остановки целовать Иззи, ловя её вскрики своими губами и заглушая их. — Люблю тебя... — пытаясь отдышаться, прошептал Питерсон, когда они вместе пришли к финишу и он осторожно опустил любимую, поставив на ноги. — А я тебя... Ох, это было невероятно... — отозвалась она, довольно улыбнувшись и кивнув за спину мужчины: — Моя туфля. Мелиорн не сдержал смешка и подал ей изящную туфельку, которая, видимо, слетела в процессе, не удержавшись на ножке своей владельцы во время такого родео. Им понадобилось несколько минут, чтобы привести себя в порядок, но вернуть первозданный вид всё равно не удалось. Рубашка Питерсона была влажной от пота, а локоны Изабель растрепались, но больше всего их выдавали, конечно же, опухшие покрасневшие губы. Девушка ещё раз поправила галстук любимого и открыла дверь, вздрогнув, когда с той стороны кто-то тоже ухватился за ручку. Деваться было некуда, так что она всё же открыла дверь, столкнувшись с явно возбуждённым Эндрю, рядом с которым стоял до ужаса смущённый Лоренцо. Впрочем, Иззи с Мелиорном поспешили к себе в кабинет, уступив место этим двоим. — Душевыми никто не пользуется, — передразнил свою девушку Питерсон. — По назначению так точно нет, — подметила Изабель, и они оба звонко рассмеялись.

***

После работы Саймон сразу же поспешил в больницу, чтобы помочь Раджу отправиться домой. Ребекка уже ждала брата на крыльце, желая как можно быстрее увезти любимого отсюда. — Ну наконец-то. Пойдём? — спросила она, подпрыгнув на месте и схватив парня за руку, но телефон того внезапно ожил. — Да, мистер Бейн. Здравствуйте, — на одном дыхании выпалил Льюис, и Бекка рядом замерла, обеспокоенно следя за эмоциями на лице брата. — Печенька, Рафаэль уже уехал домой, к Айсу, — выдохнул Магнус, не зная, как сообщить то, что собирался. — В общем... — шумно сглотнул он. — Он не?.. — запнулся Саймон, а его сердце словно разорвалось в груди. — Раф весьма категоричен сейчас и настаивает, что не поменяет своего решения, — проговорил Бейн. — Но... — вдруг задумчиво хмыкнул он. — Но? — с надеждой в голосе повторил парень. — Давай мы все не будем спешить. Я постараюсь притащить его в воскресенье на открытие кондитерской. Может, Хмуробулочка переосмыслит ситуацию и при встрече с тобой всё переиначит, — попытался приободрить его азиат. — А если ничего не изменится? — испуганно спросил Льюис. — Тогда мы пустим в ход тяжёлую артиллерию: горячий шоколад, новый имидж, возможно, даже шантаж или ревность, — начал перечислять Магнус. — Не вешай нос, Шерлок. У меня столько козырей в рукавах спрятано для тебя, — усмехнулся он. — Не нужно шантажа и ревности. Хватит с меня лжи, — лишь покачал головой Саймон. — Спасибо Вам, мистер Бейн, — поблагодарил он. — Мудрое решение, — похвалил его мужчина. — До встречи в воскресенье, — попрощался он, отключившись. — Рафаэль меня не простил, — грустно сообщил сестре парень, но та и так слышала краем уха их разговор. — Думаю, тебе не стоит спешить с выводами и воспользоваться "козырями" мистера Бейна, — многозначительно поиграла бровями Ребекка. И Саймон внезапно сдался, поверив, что у него всё получится, если быть достаточно настойчивым и целеустремлённым. Он кивнул самому себе и поспешил вместе с сестрой в здание, откуда вскоре они уже с Раджем отправились в его квартиру. Гонсалес чувствовал себя намного лучше, поэтому постоянно отказывался от помощи и даже снова пытался отговорить Бекку переезжать к нему. — Почему тебя так сильно это беспокоит? — спросил у него Льюис, помогая с вещами уже в доме парня, пока Ребекка суетилась на кухне, распаковывая продукты и собираясь приготовить ужин. — Я никогда ни с кем не жил, — честно признался Радж, смутившись. — А ещё у меня одна кровать, и ты как старший брат должен быть против, — добавил он. — То, что у тебя всё ещё болят рёбра, даёт мне надежду, что между вами в ближайшее время ничего не произойдёт, — неловко пошутил Саймон, решив не вмешиваться и дать возможность этим двоим самим построить свои отношения. Пока Гонсалесу и Бекке это удавалось легко и без каких-либо конфликтов, что было совершенно неожиданно и удивительно. Они изначально казались абсолютно разными, ничто не объединяло их, но искра внезапно вспыхнувшей любви заставляла их держаться вместе. Они постепенно узнавали друг друга, искали общие интересы и были честными в этих отношениях. И Саймон только сейчас понял, какой потрясающий пример постоянно находился у него перед глазами, но также дело было не только в сестре и Радже, а ещё и в упорстве. Бекка неосознанно добивалась Гонсалеса, как и он её, пока это не привело их точке соприкосновения. Точно так же было с Себастьяном и Камиллой, с Клэри и Джейсом, с Магнусом и Алеком, с Изабель и Мелиорном. Льюис понимал, что у них с Рафаэлем всё сложилось иначе, потому что их точка соприкосновения случилась сразу, на том балконе, где они поцеловались впервые, даже не зная друг друга. После была ещё одна точка, когда они начали встречаться, но за всё это время никто никого не добивался. Всё складывалось само по себе, что, вероятно, было неправильно изначально. И сейчас Саймон поддался словам мистера Бейна и Ребекки, решив послушаться их и быть настойчивым. Он собирался завоёвывать прощение Рафаэля до тех пор, пока они не придут к третьей точке, после которой у него уже не останется шанса снова всё испортить...

***

Вечером пятницы, как только они с Рафаэлем покинули дом в Квинсе, Магнус первым делом отправился к Алеку. По дороге он позвонил Саймону, а сейчас стоял с чемоданом под дверью в квартиру своего парня. Брюнет открыл ему слишком быстро, будто всё это время ждал его под дверью, но удивил Бейна даже не этим, а тем, что тут же прижался к его губам своими. — Я тоже соскучился, Бемби, — немного ошарашенно, но счастливо выдохнул Магнус, шагнув в прихожую и перетащив свой чемодан через порог. Колёсико зацепилось за него, но азиат дёрнул за ручку сильнее, отчего открылся замочек и все его немногочисленные вещи высыпались на пол. — Зачем ты брал с собой целый чемодан, если упаковал в него только бельё, халат и косметичку? — непонимающе спросил Алек, помогая собрать всё это. — Когда я ехал к Рафаэлю, остальное пространство занимала выпивка, — объяснил Магнус. — Я решил не терять времени и отправиться к тебе. Но завтра утром мне всё же нужно попасть домой, иначе Председатель Мяо проклянёт такого ужасного хозяина, как я, — добавил он. — Завтра утром? — уточнил Лайтвуд, почему-то ощутив прилив тепла в паху. — Прости, мне следовало сначала спросить, можно ли остаться у тебя на ночь, — встряхнув головой, проговорил Бейн, собираясь принять отказ, если парень так захочет. — Не извиняйся, я просто... Просто подумал, что ты останешься до воскресенья и мы вместе поедем на торжество Себастьяна, — поспешил выдохнуть Алек, немного приврав, но сейчас ему даже нравилась эта смелая идея. — Ох, насчёт этого... — неловко проговорил Магнус. — Я ещё должен уговорить Рафаэля тоже пойти на открытие кондитерской, — добавил он, решив всё же признаться: — Но дело немного не в этом, и нам с тобой следует появиться порознь в воскресенье. — Почему? — тут же нахмурился Лайтвуд, уже начав придумывать себе, что его стесняются. — Там будет моя мать, — предупредил Бейн. — Себастьян не в курсе, что Камилла пригласила её. Мама будет с кем-то из своих помощников-редакторов, чтобы сделать несколько фото и написать статью о кондитерской для свежего выпуска "Пандемониума", — добавил он. — Не смей извиняться за это, — выпалил брюнет, не дав ему продолжить. — Всё хорошо. Спасибо, что сказал мне и что... Не торопишь меня, — запнувшись, выдохнул он. — Я очень сильно хотел бы рассказать маме, но пока ты не признаешься родителям, так будет лучше, — проговорил Магнус, ощущая себя виноватым, хотя они и обсуждали это совсем недавно. — Я только из агентства и ужасно голоден. Может, закажем что-нибудь, а потом примем душ и посмотрим фильм вместе? — вдруг предложил Лайтвуд, надеясь разрядить обстановку и поменять тему. — А душ будем принимать тоже вместе? — хитро поинтересовался азиат, вернув себе привычные лёгкость и игривость. — Посмотрим, — многозначительно ответил Алек, пытаясь прогнать волнение, но не собираясь отказываться от того, что задумал. — Я сегодня во время обеденного перерыва ходил за покупками, чтобы развеяться, — добавил он, кивнув на рубашку, оставленную на диване в гостиной, куда они переместились. — Она не чёрная! — восхищённо воскликнул Бейн, а внутри разлилось тепло от того, что парень скучал по нему так сильно, что решил спасать себя шопингом. — Удивительно, да? — рассмеялся тот. — Но Иззи сказала, что я выбрал ужасный крой. — Примерь, — попросил его Магнус, предвкушая возможность увидеть пресс брюнета. Но Алек понял это по-своему и набросил рубашку прямо поверх домашней футболки, в которую успел переодеться до этого. Бейн с сожалением вздохнул, а затем придирчиво осмотрел свою модель и кивнул, развернув брюнета к шкафу с зеркальной дверцей. — У Клубнички, конечно же, совершенный вкус, но в этот раз она ошиблась, — возразил мужчина, принявшись закатывать рукава чужой рубашки. — Вот так будет идеально. Эти твои немного вздувшиеся вены и выступающие косточки на запястьях смотрятся очень красиво. Нужно показать их, а ещё немного груди, — добавил он, расстегнув целых две пуговицы и чуть оттянув воротник футболки, чтобы спрятать её. — Но у меня волосатая грудь. Это отвратительно, — вздрогнув от прикосновения пальцев к своей коже, проговорил Лайтвуд, густо покраснев, потому что всегда стеснялся вышеупомянутого пункта в своей внешности. — А мне нравится, — обыкновенно пожал плечами Магнус, поспешив застегнуть одну пуговицу обратно: — Хотя нет, вот так будет достаточно, а то ещё тебя уведут у меня, — проворчал он. — Кто? — лишь усмехнулся парень, покачав головой. — Да любой, кто увидит тебя в этой рубашке, — фыркнул Бейн. — Ты ревнуешь, что ли? — с внезапным восторгом спросил Лайтвуд, когда его осенило осознание этого. — Нет, конечно. Я никогда не ревную, — тут же ощетинился мужчина, пытаясь скрыть правду и тут же поспешив на кухню. — Он ревнует, — счастливо прошептал себе под нос Алек, потому что впервые кто-то его ревновал, пусть и беспричинно. — Никогда, Бемби! Это чувство мне незнакомо! — громко крикнул ему Магнус, услышав это. — Лучше помоги мне с заказом, — добавил он, и живот парня заурчал. Они двигались согласно плану, заказав еду и поужинав, после чего по очереди сходили в душ и принялись выбирать фильм. Алек не стал акцентировать на этом внимания, но был предельно счастлив, когда Бейн вышел к нему из ванной без макияжа. Магнус был благодарен за это, всё ещё пытаясь привыкнуть, что рядом с парнем ему не нужна эта защитная маска, но всё же поспешил выключить свет, оставив только блики от телевизора, и теперь окончательно расслабился. Романтическая комедия в любой другой ситуации задала бы им немного иной настрой, но сейчас было хорошо просто лежать в обнимку на диване и наслаждаться теплом и обществом друг друга. Порой они целовались, но вовремя останавливались, снова переключаясь на смешные моменты в фильме. Алек ближе к завершению киноленты начал немного волноваться, и ощутивший это Магнус списал его состояние на то, что всё это было ново. Бейн впервые принимал душ в ванной парня и собирался впервые оказаться в его постели, видимо, это и послужило причиной для беспокойства. — Я достану ещё одну подушку, — неловко пробормотал Лайтвуд, на что азиат кивнул, решив, что только что получил подтверждение своей недавней версии, но на деле всё оказалось иначе. Стоило Магнусу войти в спальню и снять халат, как Алек спешно расправил свежую наволочку на подушке и небрежно бросил её к изголовью. Он не дал себе опомниться и приблизился к мужчине, накрыв его губы требовательным поцелуем, который показался чересчур настойчивым и жёстким. — Стой-стой-стой. Я, конечно, не жалуюсь, но... Что на тебя нашло? — спросил Бейн, когда его ненадолго отпустили. Он действительно не был против, но понимал, что Бемби пока не готов к следующему шагу. Ну и кроме того для этого следующего шага одному из них стоило подольше задержаться в душе, а ещё тюбик смазки остался в лофте Магнуса. — Я хочу сделать тебе хорошо, — выдохнул Алек скорее взволнованно, чем возбуждённо. — Мы же обсудили это по телефону. Всё отлично, и ты не обязан специально делать что-то для меня, — мягко проговорил азиат, но парень уже стягивал с себя одежду, чтобы тоже остаться в одних боксёрах. — Но ты постоянно делаешь это для меня, и я тоже хочу попробовать, — возразил Лайтвуд, вдруг поняв, что ни разу не видел Магнуса полностью голым и даже не прикасался к его члену. Всё, что между ними до этого случилось, происходило либо в одежде, либо под одеялом, либо в темноте или же в такой позе, которая не разрешала достаточно увидеть. Но Бейн, чёрт подери, трогал Алека и сосал ему, а вот сам парень даже толком не знал, какой размер у его партнёра. Видимо, Магнус прочёл его мысли, потому что оставил включённым лишь небольшое бра на стене, которое распространяло мягкий свет. Его было достаточно, и спальня погрузилась в интимную обстановку, которую было слишком легко разрушить, но Бейн не собирался дать этому случиться. Он протянул парню руку, дождавшись, когда тот вложит в неё свою, а затем потянул к себе. Они опустились на кровать и сначала целовались, лежа на боку, а потом оказались сидящими друг напротив друга, обвив ногами. — У тебя красивое тело. Тебе нечего стесняться, Бемби, — успокаивающе прошептал Магнус, приподняв лицо брюнета за подбородок и всматриваясь в его глаза. Алек ничего не ответил и только смутился, но всё же вцепился пальцами в бельё мужчины, когда ощутил, как тот ухватился за резинку его боксёров. Они продолжали смотреть друг другу в глаза, даже когда одновременно потянули трусы вниз. Бейн удерживал взгляд парня на своём лице несколько секунд, а затем тот опустил его и вздрогнул, отшатнувшись. — В чём дело? — прямо спросил Магнус, но после затяжной паузы сам же продолжил: — Ты — гей, Александр. Ты — мужчина, и у тебя есть член, точно так же, как и у меня. И нам обоим это нравится. Мы нравимся друг другу. Верно? — Да. Конечно же, да. Прости, — сбивчиво прошептал Лайтвуд, густо покраснев и поспешив отвести взгляд в сторону, чтобы не пялиться, но его глаза всё ещё были широко распахнуты. — Тогда что тебя так шокировало? — уточнил Бейн, искренне не понимая, в чём дело. Алек не знал, как объяснить, желая провалиться сквозь кровать и пол от стыда. Он прекрасно помнил утро в лофте Магнуса, когда тот дрочил им, зажав в руке оба члена. Естественно, Лайтвуд не мог при этом точно оценить чужое достоинство только по ощущениям, поэтому предположил, что Бейн не уступал в размере ему самому. Но увидеть сейчас собственными глазами, так близко и детально, было действительно ошеломляюще. — Когда я только пришёл работать в "Дюморт", ещё в старом здании... У тебя в кабинете был... Был... Резиновый... — глотая слова и краснея ещё больше, прохрипел Алек. — Ах, тот фаллоимитатор? — обыкновенно вздохнул Магнус, самодовольно улыбнувшись: — Я же предупреждал, что ничем не уступаю этой штуковине. У азиатов не обязательно маленькие, это ложный стереотип, — хмыкнул он. — Прости. Я просто не ожидал, — встряхнул головой Лайтвуд, стараясь вернуть себе самообладание и прежнюю уверенность. — Ты снова напрягаешься по пустякам, — увернувшись от поцелуя, проговорил Бейн, обхватив лицо парня ладонями и заставив спокойно выслушать. — Ну чего ты боишься? Я не сделаю ничего, что ты сам не пожелаешь. Захочешь попробовать с проникновением, буду снизу. Захочешь и сам испытать это, буду с тобой нежным и медленным. Захочешь остановиться только на пальцах, и я остановлюсь. Я же не насильник какой-то, Бемби. Я влюблён в тебя и больше всего боюсь потерять, — добавил он, в конце поддавшись эмоциям и решив заговорить о своих чувствах. — Спасибо, — едва слышно прошептал Алек, крепко обняв мужчину. — Ты для меня очень важен, — выдохнул он, и это был максимум, на который парень был готов сейчас в признаниях, но сердце Магнуса всё равно пропустило удар, а затем понеслось галопом от радости. Бейн только охнул, когда в следующее мгновение его опрокинули спиной на кровать, а тёплая ладонь легла на его возбуждённую плоть. Лайтвуд сжал пальцы крепче, ощутив внезапную волну жара, он голодно осматривал совершенное тело под собой. Он наслаждался смуглой кожей и её удивительной гладкостью без единого волоска, рельефом проступающих сквозь неё мышц и твёрдостью члена в своей руке. Алек просто держал его, не предпринимая никаких действий, и Магнус под ним послушно ждал, пытаясь дышать через раз, чтобы вздымающаяся грудная клетка не выдавала его нетерпеливого состояния. Парень не знал, что ему следует сделать, поэтому решил поступать интуитивно, полагаясь на то, как обычно мастурбировал самому себе. Первое движение пальцев вниз выбило Бейна из колеи, и он хрипло застонал, когда тонкая кожица обнажила сочащуюся смазкой крупную головку. Алек осторожно убрал пальцы лишь у самого основания, погладив пах и скользнув на мошонку. Брюнету было стыдно, что он вот так нагло решил проверить свою догадку и прикоснуться к нежному бархату, который был таким явно после восковой эпиляции, что наверняка было ужасно больно. — Я взорвусь сейчас, если ты не... — тихо прошептал Магнус, резко умолкнув, когда ствол снова обхватили пальцы, размазав по нему предэякулят. Больше Алек не разрешал себе отвлекаться на собственные мысли, сконцентрировавшись на ощущениях своего любовника. Он менял давление и внимательно следил за реакцией на ласки, пока не нашёл идеальный вариант и ритм, от которого азиат начал вскидывать бёдра вверх и цепляться за простыни. — Ты такой невероятно красивый, — прохрипел Лайтвуд, нависнув над Магнусом, чтобы поцеловать. И Бейн содрогнулся всем телом, выплескивая порциями густую сперму, капли которой смотрелись на его смуглом животе подобно рассыпавшемуся жемчугу. Но мужчина не дал себе отдышаться и тут же обхватил пальцами возбуждение Алека, доводя и его до пика всего несколькими движениями. — Чёрт, как же хорошо... — расслабленно прикрыв глаза от удовольствия, выдохнул Магнус, уронив руку на свой испачканный живот. Парень завалился набок рядом, облегчённо выдохнув от того, что ему не пришлось уточнять, понравилось ли мужчине. Бейн был похож на насытившегося кота, и Алек планировал закрепить этот результат ещё раз, но уже утром.

***

Джейс удивлённо распахнул глаза, только сейчас увидев то, чего упорно не замечал раньше: Клэри была сексуальной. Она действительно была сексуальной и соблазнительной, и сейчас Вэйланд больше не мог сдерживаться. Они только что вернулись домой из ресторана, где поужинали с Джонатаном и Жаклин. Девушка оказалась безумно весёлой и разговорчивой, а Моргенштерн не сводил с неё глаз целый вечер. Джейс наконец-то испытал облегчение и отбросил ревность, увидев собственными глазами, какими влюблёнными были эти двое. Клэри светилась от счастья за друга детства, много улыбаясь и выглядя ещё красивее, из-за чего Вэйланд тоже постоянно смотрел на неё, боясь даже моргнуть лишний раз. Он почувствовал себя глупым, потому что после того самого первого сближения, снова отказывал любимой в интиме, вот уже третий день подряд придумывая отговорки, будто забыл по дороге домой зайти в аптеку. На самом деле у него были презервативы, но не хватало смелости, а ещё уверенности в том, что всё это правильно. И только сейчас, под действием хорошего настроения и вина, Джейс разрешил себе узреть в этой невинности нежного цветка нечто другое. Он вышел из ванной и замер, увидев любимую в её шёлковой ночной рубашке на постели. Клэри лежала на кровати на животе, болтая ногами в воздухе и что-то рисуя в своём блокноте, где она обычно делала первые наброски для будущих картин. На её лице всё ещё был красивый вечерний макияж, но причёску она уже распустила, оставив чуть подкрученные мягкие локоны свободно лежать на худеньких плечах и спине. Вэйланд наслаждался тенями, которые отбрасывали её пушистые ресницы, изгибом тела и миниатюрными стопами. — Прости, я задумалась, — вздрогнув, когда увидела, что за ней наблюдают, выдохнула девушка. — Хочу запечатлеть Джонатана с Жаклин, их улыбки и то, как они держались за руки, — объяснила она, показав любимому рисунок в блокноте, прежде чем закрыть его и отложить в сторону. — Ты такая красивая, — прошептал Вэйланд, шумно сглотнув и несмело шагнув ближе. — Спасибо, ты тоже, — смущённо отозвалась Клэри, мазнув взглядом по голому торсу парня. — Джейс, в чём дело? Почему ты так смотришь? — встрепенулась она, поднявшись с кровати. — Не могу насмотреться, — признался блондин, осторожно поцеловав её. — Ты точно хочешь этого? — решился спросить он, мысленно отвесив себе оплеуху, потому что любимая должна была заговорить об этом первой. — Что тебя останавливает? — прямо спросила Фрэй, спрятав волнение, потому что знала, что произойдёт дальше. — Не хочу делать тебе больно, а в первый раз без этого никак, — прошелестел губами парень, вдруг поняв, что это единственная причина, и никакая ответственность его больше не пугала, только это. — Малышка?.. — взволнованно позвал он, когда девушка отошла к комоду и выдвинула ящик, в котором хранилось его бельё. — Я не злюсь, — улыбнулась уголком губ Клэри, вернувшись и протянув ему презервативы, которые Вэйланд прятал всё это время. — Прости, — густо покраснев и опустив голову, выдохнул Джейс. — Ты давно знаешь? — зачем-то спросил он, сгорая от стыда. — Что ты положил их туда, как только переехал ко мне? — рассмеялась Фрэй, и от этого мелодичного звука напряжение ненадолго улетучилось. — Прости, я не хотел врать. Просто думал, что тебе нужно время, — попытался оправдаться блондин. — Но на самом деле оно нужно было мне, — добавил он. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стал моим первым и единственным мужчиной, — выдохнула Клэри, а в её зелёных глазах было столько уверенности. — Люблю тебя больше жизни, малышка, — проговорил Вэйланд, и складочка между его бровей разгладилась. Их губы и языки сплелись в медленном танце, а всё вокруг показалось таким простым и правильным. Им не нужна была лишняя романтика в виде свечей или роскошного постельного белья, потому что они были друг у друга, здесь и сейчас. Кожа полыхала огнём, и Джейс поспешил раздеть их обоих, чтобы получить максимальный контакт обнажённых тел. Они упали на кровать, а их руки и ноги образовали тесный запутанный клубок, который готов был взорваться подобно бомбе. Клэри даже не дрожала, в ней не было ни капли сомнений или страха, только чистое желание стать едиными. Она целовала и ласкала любимого, шепча о том, как мечтала отдаться ему и стать его навсегда. Джейс не понимал, за что ему повезло встретить такую, почему это совершенство так доверяло ему. Но он собирался оправдать это доверие сполна и подарить всю ту любовь, которую копил в себе, пока отрицал наличие каких-либо чувств. — Уверена? — спросил Вэйланд, зная, что это в последний раз. — Да, — Клэри счастливо улыбнулась ему, незамедлительно кивнув. Она была возбуждена, и Джейс молился, чтобы это помогло ей расслабиться и легче перенести болезненные ощущения. Он боялся потерять весь настрой, поэтому поспешил надеть на себя презерватив, недоуменно взглянув на любимую, которая потянулась за так удачно оставленным рядом полотенцем. — Зачем?.. — хрипло спросил Вэйланд, задав самый идиотский вопрос из всех возможных в этот момент. — Кровь, — смущённо ответила ему Клэри, постелив мягкую ткань себе под бёдра, но при этом её голос прозвучал так спокойно. — Мы можем остановиться, если ты захочешь, или что-то пойдёт не так, или это будет слишком... — нервно зачастил Джейс, но его заткнули поцелуем. — Всё будет чудесно, — пообещала Фрэй, убеждая и любимого, и себя, после чего притянула его ближе. — Смотри на меня. Хорошо? И ничего не бойся, — поспешил снова подать голос парень, как только освободил губы. — Я не боюсь. Я хочу этого, — отозвалась Клэри и крепче сжала пальцы на плечах любимого, чтобы скрыть дрожь, которая внезапно появилась, когда она ощутила твёрдую головку у своего входа. — Я люблю тебя, — прошептал Джейс, втянув девушку в отвлекающий поцелуй, пока он медленно входил всего на несколько сантиметров. Ощутить небольшую преграду не составило труда, и блондин замер, чуть отстранившись, чтобы заглянуть в зелёные глаза. В них плескалось нетерпение, покрытое вуалью уже не такого сильного, но всё же возбуждения, и Вэйланд одним слитным движением вошёл до конца. Он слышал, как Клэри перед этим задержала дыхание, а теперь быстро и шумно выпустила воздух с тихим поражённым вздохом. Её зрачки расширились, а в уголках глаз блеснула влага, которая так и не переросла в полноценные слёзы, потому что для них не было повода. — Малышка, ты в порядке? Я люблю тебя. Люблю очень сильно. Пожалуйста, прости, — сбивчиво зашептал Джейс, стараясь не двигаться и боясь даже посмотреть вниз. — Я твоя, — изумлённо выдохнула Фрэй, и улыбка медленно вернулась на её лицо. — Люблю. Всё хорошо, Джейс, — поспешила добавить она, сама ещё не веря, что всё закончилось так быстро. Острая резкая боль оказалась неожиданной, но совсем не такой страшной, как девушка себе её представляла. Понадобилось всего несколько секунд, чтобы это ощущение пульсирующими спазмами переросло в нечто тянущее, но и это прошло, оставив после себя лишь горячую наполненность. Джейс облегчённо выдохнул и поцеловал её, отчего Клэри окончательно расслабилась и тихо застонала, почувствовав неспешный толчок. Парень целовал, ласкал и постоянно следил за её лицом, не собираясь ускоряться, хотя едва выдерживал в этом тесном давлении, которое сводило его с ума. Он всё ещё медленно покачивался сверху, ловя крошечные волны блаженства, когда любимая под ним чуть вскинула бёдра вверх и тихо вскрикнула от этого. — Больно? — тут же спросил Вэйланд, мгновенно остановившись и уже собираясь осторожно выйти, неправильно поняв надломившуюся линию бровей девушки. — Нет. Нет, не останавливайся. Это было приятно, — ответила Клэри, притянув его ближе. Она застонала громче, и вскоре Джейс разрешил себе набрать более уверенный ритм, но всё ещё был очень аккуратным и неторопливым. Он ощущал исходящий от любимой жар, её пульсацию и теперь был точно уверен, что смог доставить ей хотя бы немного удовольствия, сгладив им начало. Вэйланд знал, что в последующие разы всё тоже может быть не особо приятно, но готов был стараться, чтобы это прошло как можно скорее. Сейчас Клэри под ним сладко вскрикнула и выгнулась дугой, царапнув широкую спину, и на Джейса тоже обрушился оргазм. Было безумно хорошо, и они ещё некоторое время не меняли позы, расслабленно целуясь и шепча друг другу признания в любви. Вэйланд не верил, что это не сон, но понимание произошедшего окатило его ведром ледяной воды, когда он осторожно покинул тело любимой и увидел алые следы на полотенце. — Давай в душ, — тут же предложила Клэри, смущённо прикрыв краем мягкой ткани свой центр. — Малышка, прости. Я клянусь, что это последний раз, когда тебе было больно из-за меня, — в сердцах выдохнул Вэйланд, обняв любимую, он пытался контролировать себя, но его всего трясло. — Надеюсь, что нет, — улыбнулась Фрэй, успокаивающе поцеловав блондина в шею и заставив отстраниться и непонимающе взглянуть на неё. — Рожать детей куда больнее, но я хочу от тебя троих, — объяснила она, рассмеявшись, когда Джейс закатил глаза, невольно тоже улыбнувшись. — Троих, значит? — хмыкнул он, осторожно подняв любимую на руки. — Но пока что хочу в тёплую ванну, — вполне бодро сообщила Клэри. — Полежишь со мной? — попросила она, не желая отпускать парня, впрочем, тот был только за.

***

Саймон безумно волновался и не находил себе места, пока мама гладила для него рубашку. Она выглядела счастливой, искренне радуясь за Себастьяна, и даже надела красивое праздничное платье, впервые после смерти Гордона решив снять траур. Ребекка уже позвонила, сообщив, что они с Раджем поедут на такси прямо сейчас, чтобы поздравить Себастьяна, но не останутся надолго. Ей удалось уболтать Гонсалеса выбраться ненадолго, хоть тот всеми силами пытался отговорить её, ссылаясь на внезапно ухудшившееся самочувствие. На самом деле он почему-то ужасно стыдился своего внешнего вида, потому что синяки ещё не сошли полностью, из-за чего половина лица оставалась в зеленоватых кровоподтеках. Бекка же отнеслась к этому с пониманием и не стала давить, решив, что они могут ограничиться всего лишь короткой прогулкой, поздравлениями и символической покупкой торта. Ко всему это давало ей самой возможность избежать знакомства Раджа с бабушкой, которая думала, что Ребекка на какой-то студенческой конференции. Тем временем Саймона с мамой вызвался подвезти Люк, который тесно упаковал всех в машину вместе с Джорданом и Майей. Те пытались возражать и предлагали пройтись пешком, но Гэрроуэй никак не соглашался отпустить их вдвоём. Поэтому вскоре парочка была едва не силой усажена на заднее сидение, а между ними предусмотрительно разместили Саймона. Льюис отчаянно пытался спрятать волнение, надеясь, что скоро увидит Рафаэля, а пока что Джордан с Майей отвлекали его болтовнёй. — Кстати, совсем забыла сказать. "Охотничья луна" устраивает в следующую пятницу вечер музыки. Наш бар приглашает всех желающих музыкантов поучаствовать. Вы как? Всего пару песен, — проговорила девушка, вопросительно взглянув на парней. — Даже не знаю, — растерянно выдохнул Льюис, у которого и без этого было полно забот. — Милый, соглашайся. Это же чудесная возможность, — подала голос Элейн, а Люк тут же поддакнул ей. — Да, давай выступим, — проговорил Джордан, легко толкнув друга плечом. — Устроим парочку репетиций по вечерам с Джошуа и Шеной, выберем лучшие песни, и вперёд, — добавил он. — Может, ты и прав. Нужно будет позвонить им вечером, — всё же сдался Саймон, вдруг решив, что подобное отвлечение вполне может пойти ему на пользу. — Красиво выглядишь, Элейн, — тем временем проговорил Люк, пока ребята сзади бурно обсуждали музыку, всё же поддавшись предложению Майи. — Спасибо. Ты тоже, — отозвалась женщина. — Тебе так идут костюмы. Ещё больше, чем твоя полицейская форма, — добавила она, заставив мужчину смутиться. — Ох, тоже скажешь, — неловко отмахнулся Гэрроуэй. — У меня этот костюм единственный. Если бы не Себастьян, я бы даже не надел его ни разу, — пожал плечами он, следя за дорогой. — Нарядную одежду нужно выгуливать, — важно приподняв указательный палец, пошутила Элейн. — Хотя у меня такая же ситуация. Нужно нам с тобой как-нибудь выбраться в ресторан или театр, — вдруг предложила она, и Люк странным образом согласился, кивнув. Они впятером вышли из машины, оставив её на парковке неподалёку. Кондитерская как раз прилегала к небольшому уютному скверу, где уже собирались первые приглашённые и просто те, кто случайно проходил мимо и захотел присоединиться к торжеству, чтобы потом купить домой сладкого. Саймон тут же принялся искать взглядом знакомую фигуру любимого в толпе, но заметил только Магнуса. Тот подбадривающе подмигнул ему и одними губами прошептал "жди", направившись навстречу матери. — Привет, мой мальчик, — улыбнулась Лея, распахнув руки для объятий. — Ох, не узнаю это место. Мы же только недавно праздновали здесь свадьбу Камиллы и того милого голубоглазого парня. Себастьяна, да? И вот он так преобразил это помещение. А какие торты! Хочу попробовать! — зачастила она, мазнув губами по щеке сына, после чего тут же подозвала к себе помощницу и попросила сделать фото витрины, на которой была выставлена удивительной красоты выпечка. — Рад тебя видеть, мама, — улыбнулся Магнус, вздрогнув, когда та немедленно потащила его к Алеку, как только заметила его. — Привет, дорогой, — поздоровалась Лея, точно так же раскинув руки в стороны, как делала это только что с сыном. — Здравствуйте. Рад нашей встрече, — отозвался Лайтвуд, наклонившись, чтобы обнять женщину. Он удивлённо взглянул на Магнуса, одним испуганным взглядом спрашивая его, не в курсе ли она об их отношениях. Бейн повернул голову к Асмодею, который стоял неподалёку рядом с Иззи и Мелиорном и одарил отца таким же вопросительным взглядом. Но мужчина отрицательно помотал головой, дав понять, что не рассказывал никому, и Магнус снова посмотрел на Алека, пожав плечами. Лея наконец-то отпустила брюнета, а затем ласково погладила его щёку, отряхнув с неё крупицу глиттера. — Ты весь в каких-то блёстках, милый, — выдохнула она, и Лайтвуд в ужасе осознал, что полчаса назад целовался с Бейном в его машине, отчего теперь сверкал на солнце не меньше своего блестящего парня. — Ох, это, наверное, из-за меня, — подал голос азиат, и сердце брюнета ухнуло в пятки. — Я пожал Алеку руку при встрече. Видимо, испачкал его, а он уже потом прикоснулся к своему лицу, — добавил он. — Уверена, я сейчас тоже вся в блёстках. Каждый раз так, как только увижусь с тобой. Они вездесущие прямо, — пожаловалась Лея, поверив в эту историю, и все облегчённо выдохнули. — Бабушка, привет, — поздоровался Саймон, заметив Агнессу и решив побыть с ней, раз уж Бекки здесь не было, а мама о чём-то увлечённо болтала с Люком. — И что это за учёба сейчас такая. Даже по выходным не дают передохнуть этим бедным студентам, — пожаловалась бабушка, расцеловав внука, но будучи явно недовольной из-за отсутствия Ребекки. — Как у тебя дела? Всё хорошо? — будто почувствовав, что что-то произошло, уточнила она. — Мистер Сантьяго узнал обо всём, всю правду, но не от меня, — не став ходить вокруг да около, признался парень. — Но ты извинился? Объяснил ему? Или он уволил тебя? — озадаченно спросила Агнесса. — Объяснил, но он, кажется, не простил меня. Насчёт увольнения ещё не знаю, — честно ответил Саймон. — Давай я поговорю с ним сама, — вдруг предложила ему бабушка, и уверенность в её глазах не обещала ничего хорошего. — Нет, прошу, бабуля, не надо, — поспешил отговорить её Льюис. — Это только между мной и мистером Сантьяго. Мы сами разберёмся. Я и так благодарен, что ты помогла мне с деньгами, — добавил он, и старушка вроде как успокоилась. — Но если что, ты только скажи мне, — всё же кивнула она напоследок. — О, вот и Себастьян, — вскинулся Саймон, решив поменять тему. Верлак вышел из кондитерской вместе со своими ребятами и удивлённо замер, не веря, что ради него собралось столько народу. Он приглашал только самых близких, друзей и соседей из квартала, но сейчас увидел здесь много ребят из "Дюморта", что явно было заслугой Камиллы. — Я хочу опубликовать целый разворот о твоей кондитерской, — сообщила ему Лея, украв минуту внимания. — Моя помощница Тесса потом возьмёт у тебя интервью, ладно? — заговорщически подмигнула она, поспешив оставить ошарашенного парня в покое. — Ну же! Давайте начинать! У меня тут на связи предыдущий владелец заведения Адриано! — громко проговорил Магнус, связавшись с итальянцем по видеозвонку. — Всем здравствуйте. Эммм... — взяв микрофон, заговорил Себастьян, немного запнувшись и на долю секунды пожалев, что не записал на бумаге всё, что собирался сказать. — Прежде всего хочу поблагодарить вас всех за то, что пришли поддержать меня, — добавил он. — Спасибо, что пригласил! — нестройным хором голосов зашумели присутствующие, пытаясь прибавить Верлаку уверенности. — На самом деле эта кондитерская — моя огромная мечта и невероятный подарок судьбы, который я сам не знаю, чем заслужил, — продолжил блондин, пытаясь удержать микрофон в дрожащих пальцах. — Огромная благодарность Адриано, который доверил это место мне, — выдохнул он, помахав рукой в камеру телефона Бейна. — Спасибо моей любящей жене Камилле, которая выбрала меня несмотря ни на что и очень сильно поддерживала всё это время, — добавил он, и брюнетка тут же подошла ближе, поцеловав и оставшись стоять рядом и обнимать. — Вы оба потрясающие! — воскликнул Асмодей, и все дружно зааплодировали, смутив пару. — Также огромное спасибо моему младшему брату Джейсу, который не давал мне всё бросить в минуты отчаяния, когда я был готов сдаться, — снова заговорил Себастьян, улыбнувшись Вэйланду. — Спасибо, что просыпался вместе со мной ни свет ни заря, чтобы помогать готовить тесто и дегустировать мои новые рецепты, — добавил он. — Ты же знаешь, я всегда рад дегустировать, — пошутил Джейс, похлопав себя по животу и вызвав всеобщий смех. — Спасибо талантливой девушке Джейса Клэри, которая подарила этой кондитерской свои полотна, с которыми вы сможете ознакомиться внутри чуть позже, — улыбнулся Верлак, и Фрэй взволнованно потянулась за баллончиком, но Вэйланд тут же поцеловал её. — А ещё огромная благодарность всем ребятам из рекламного агентства "Дюморт" и моему другу детства Саймону, который и познакомил меня с ними. Также хочу сказать спасибо моей дружной команде поваров и кондитеров, которые мне достались вместе с этим помещением. За эти две недели мы проделали титаническую работу, и я могу только поражаться фантазии, трудолюбию и сплочённости этого коллектива, который теперь с гордостью называю моим, — добавил он, и все снова дружно зааплодировали. Себастьяну понадобилось мгновение, чтобы собраться с мыслями и перевести дыхание, потому что глаза предательски защипало. — Название! — громко проскандировали присутствующие, желая уже поскорее попасть внутрь этого сладкого рая. — И перед тем, как эта кондитерская будет торжественно открыта, я хочу сказать финальное спасибо человеку, которого, к сожалению, сейчас нет здесь с нами, но который привил мне любовь к кулинарии и помог испечь мой самый первый торт, — шумно сглотнув, проговорил Верлак, ухватившись за край бархатной ткани и сдёрнув её с красивой вывески, выполненной в светлых тонах витиеватыми буквами. — Джослин — так звали нашу с Джейсом маму, и я благодарен ей за всё, что она успела подарить мне в этой жизни, — прошептал он, не сдержавшись и заплакав. Впрочем, сейчас вокруг не было никого, кто бы не прослезился, и присутствующие разразились финальными аплодисментами. Когда все вытерли слёзы и по очереди подошли к Себастьяну, чтобы в ответ поблагодарить за возможность побывать здесь, он пригласил всех внутрь. Парень безумно волновался, чтобы всем хватило места в просторном зале, но случайные клиенты и некоторые ребята из агентства поспешили закупиться сладостями и уйти, обещая вскоре вернуться, а оставшиеся чувствовали себя вполне комфортно. Пока Верлак давал короткое интервью помощнице Леи Тессе, под пристальное внимание попала и Клэри с её картинами. — Зря я перевёл тебя на должность руководителя художественного отдела, — хмыкнул внезапно появившийся Рафаэль. — Они вполне заслуживают висеть в Лувре, — добавил он. — Мистер Сантьяго! — радостно воскликнула Фрэй, бросившись испанцу на шею. — Ох, простите, — тут же извинилась она, когда осмыслила свои действия. Саймон тут же резко повернулся на голос подруги, ощутив, как всё внутри сжалось от вида Рафаэля. Тот был всё таким же чёртовым совершенством в красивом костюме, но вот глубокие тени под глазами выдавали его душевное состояние. Не то чтобы Льюис смог избавиться от таких же кругов вокруг глаз у себя, но он буквально ожил, когда увидел, что мужчина всё же пришёл. — Ты пропустил открытие, — обыкновенно проговорил Магнус, подойдя к другу. — Не пропустил, просто стоял позади всех, — ответил испанец. — Я не хотел приходить, но Камилла угрожала приехать и забрать меня силой, — добавил он, решив подойти к Себастьяну, который как раз закончил интервью. Рафаэль желал уехать отсюда как можно быстрее, поэтому хотел похвалить парня и купить у него пирожных, после чего уже смог бы со спокойной душой свалить домой. Сердце в груди начало кровоточить сильнее, стоило Сантьяго ещё на улице увидеть Саймона. Он надеялся, что это будет не настолько болезненно, но сейчас попросту задыхался, находясь с парнем в одном помещении. Испанец старался больше не смотреть в сторону Льюиса, так же пытаясь ускользнуть от Элейн и Агнессы, при этом буквально чувствую на себе их взгляды. — Можно присесть рядом? — тем временем спросил Асмодей у своей бывшей жены, решив рискнуть заговорить с ней. — Садись, — будто безразлично хмыкнула Лея, с сожалением отметив про себя, что другие столики были заняты, из-за чего она не могла избежать подобного общества. — Себастьян молодец. Очень талантливый мальчик, — не зная, как завязать разговор, выдохнул Бейн. — Уютное место. Не верится даже, что он успел переделать итальянский ресторанчик в кондитерскую так быстро, — рассматривая интерьер, подметила Лея. — Вы обязаны попробовать этот торт, — проговорил Себастьян, оказавшись рядом и поставив на стол блюдце с куском лакомства. — Милый, всё безумно вкусно. Но я сейчас просто лопну, — улыбнулась ему женщина, боясь даже посчитать, сколько тортов уже успела попробовать. — Ещё этот и всё. Ну же, хотя бы напополам с мистером Бейном, — подмигнул ей парень, поспешив к соседнему столику. — Не будем расстраивать его. Напополам, — сдался первым Асмодей, аккуратно разделив треугольник на две ровные части ложечкой. Лея не собиралась есть с ним из одной тарелки, поэтому демонстративно переложила свой кусок торта себе на блюдце. Мужчина рядом только вздохнул, а затем они синхронно поднесли ложки к губам, вздрогнув сначала от аромата крема, а затем и от вкуса. Все рецепторы мгновенно обострились, а память, не спрашивая разрешения, подбросила воспоминания об их собственной свадьбе. Лея шокировано взглянула на бывшего мужа, пытаясь понять, не спланировал ли он это нарочно, что было бы крайне жестоко с его стороны. Но Асмодей выглядел не менее удивлённым, потому что этот торт, похоже, был изготовлен по тому же рецепту, что и их свадебный, что было совершенно невероятно. Ощущение ностальгии и желание вернуть всё назад накрыло обоих с головой, и бывшие супруги поддались картинкам в своих головах. — Ну, как Вам? Этот рецепт я нашёл в старой кулинарной книге, — проговорил Себастьян, проходя мимо и решив поинтересоваться. — Вкусно, — одновременно выдохнули Лея с Асмодеем, надеясь, что это прозвучало достаточно сухо друг для друга, но как похвала для Верлака. Сантьяго тем временем всё же удачно выполнил свой план и спешно покинул кондитерскую, вылетев на улицу как ошпаренный. — Рафаэль! — выкрикнул Саймон, выбежав следом и едва не сбив с ног проходящего мимо Джейса, который помогал упаковывать выпечку для покупателей. — Да стой же ты! — парень чудом успел схватить испанца за руку и остановить, даже не заметив, что они стояли как раз напротив витрины, через которую изнутри их мог кто-то увидеть. — Послушай, я всё обдумал и... — запнулся мужчина, сделав глубокий вдох и вытянув руку из хватки. — Всё, что между нами успело случиться, произошло слишком быстро. Вероятно, мы с тобой ошиблись, потому что поспешили, — продолжил он. — Да, я тоже так думаю, — перебил его Льюис, искренне надеясь на лучшее. — Так ты попытаешься простить меня? Давай просто отмотаем всё назад, вернёмся в начало и попробуем снова, — предложил он, но весь его пыл погасили отрицательным покачиванием головы. — Саймон, я действительно хочу вернуться в начало, но... Без продолжения. Понимаешь? — с горечью выдохнул Рафаэль. — Без продолжения? — растерянно переспросил парень, хлопнув ресницами в попытке сдержать слёзы. — Это как? — непонимающе уточнил он, потому что его мозг попросту отказывался воспринимать услышанное. — Для нас обоих будет лучше, если мы больше не станем переходить рабочие рамки. Ты — мой помощник Саймон, мой подчинённый. А я — мистер Сантьяго, твой начальник, — сухо закончил испанец, развернувшись и направившись к парковке. Льюис так и остался стоять под кондитерской, пока по его щекам струились слёзы. Несколькими минутами ранее по ту сторону прозрачной витрины Магнус достал из внутреннего кармана плоский стальной бутылёк. Он открыл его, но так и не решался сделать первый глоток, внимательно следя за Рафаэлем и Саймоном на улице. Бейн не умел читать по губам, поэтому приходилось ловить каждый жест и изменения мимики, но эмоции этих двоих и без того были понятны. — Ну же... Ну... — прошептал себе под нос Магнус, но его друг развернулся и ушёл. — Идиот... — выругался азиат, собираясь напиться, но к его бутыльку внезапно наклонилась небольшая бутылочка, надпись на которой гласила, что это сердечные капли, пусть содержимое и вызывало сомнения в этом. — Позвольте представиться, Агнесса Льюис, бабушка Саймона, — хитро улыбнулась Бейну старушка, которую он не заметил до этого и которая точно так же всё это время наблюдала за сценой на улице. — Мне показалось, у нас с Вами общие интересы. Кажется, Вам нужен компаньон, — добавила она, выглядя при этом как самый настоящий секретный агент. Магнус подозрительно прищурил глаза, обдумывая, насколько опасным может быть поддаться сейчас и разрешить завербовать себя этой бабушке. — Магнус Бейн, — представился в ответ он, послав всё к чёрту и рискнув, после чего стукнулся своим бутыльком о горлышко приглашающе протянутой навстречу бутылочки: — За компаньонов.