В поисках любви

Лоренцо, находившийся к мисс Пауэр ближе остальных, лишь успел осторожно придержать её за руку, чтобы та не упала. Девушка рассеянно кивнула ему в знак благодарности, а затем поражённо посмотрела вслед стремительно удаляющимся Рафаэлю и Саймону. — Простите, мистера Сантьяго. Он не совсем хорошо чувствовал себя ещё с самого утра, — Асмодей всё же решился подать голос в повисшей давящей тишине. — Но не стоит волноваться, я как финансовый директор смогу подменить его касательно любых вопросов, — добавил он. Изабель с Камиллой синхронно закатили глаза на последнюю реплику Бейна-старшего, потому что даже идиоту было понятно, что никаких вопросов у "Клана" к "Дюморту" теперь быть не может. Клэри, которая наконец-то нашла в сумочке свой баллончик, шумно пшикнула им, желая поскорее вернуться домой к Джейсу и оказаться подальше от этого вечного стресса. Алек с Лоренцо лишь переглянулись, кажется, вообще не понимая, зачем им обоим сдалась эта странная вечеринка, и только Магнус широко и совсем уж неискренне улыбнулся Хайди. — Мисс Пауэр, думаю, Вы будете милостивы и простите нашему агентству выходку мистера Сантьяго, — выдохнул азиат, пожав плечами: — Ну что взять с влюблённых? — усмехнулся он, а остальные в ужасе уставились на него, не понимая, что происходит. — Так мистер Сантьяго и мистер Льюис?.. — удивлённо приподняла брови блондинка, в голове у которой уже вырисовался новый план. — Ох, как же неловко получилось с моей стороны, — вздохнула она, всплеснув ладонями, что выглядело немного наигранно. — Давайте просто забудем об этом маленьком инциденте и не будем портить столь прекрасный вечер, — предложил Магнус, надеясь всё же замять этот конфликт. — Вот уж нет, я так не могу, — тут же ухватилась за зацепку Пауэр. — Я приеду в "Дюморт" в понедельник в десять утра. Хочу извиниться лично перед мистером Сантьяго и объяснить ему, что никоим образом не претендовала на его партнёра, — добавила она. — Не стоит волноваться, мы сами объясним сложившуюся ситуацию. Ещё раз извините, — поспешил вклиниться Асмодей, когда понял, что же натворил его сын, придумав подобное враньё. — Я настаиваю, — мурлыкнула Хайди, отступив на шаг и дав понять, что собирается уйти к остальным гостям. — К тому же нам с вами предстоит обсудить детали сотрудничества: контракт — ваш, — бросила напоследок она, откланявшись. — Рафаэль убьёт тебя. Ты же в курсе? — хмыкнула Камилла, обратившись к своему бывшему. — Что вообще происходит? И куда он потащил Льюиса? — непонимающе спросила она о том, что волновало и всех остальных. — Я знаю, что делаю. Просто доверьтесь мне, — не став ничего объяснять, отмахнулся Бейн. — И вообще, если мы будем стоять здесь истуканами ещё дольше, на фуршетных столах закончится шампанское, — добавил он, потянув всех развлекаться. В это время Рафаэль с Саймоном уже успели протереть собой все стены и углы, пока добирались на второй этаж в спальню испанца, при этом не прекращая целоваться. Они оба всё ещё не могли поверить в реальность происходящего, боясь, что это окажется сном, который не хотелось прерывать. Льюис не ожидал от мужчины подобной настойчивости, но даже не думал останавливать его, цепляясь за сильные плечи, с которых ему удалось сорвать пиджак ещё на лестнице, бросив его прямо там, на ступеньках. У Сантьяго кружилась голова от родного запаха, который будто въелся в подкорку сознания и оставался там воспоминанием на протяжении того времени, что они были порознь. Сейчас этот аромат был настоящим, он тесно сплетался в раскалённом воздухе с ароматом парфюма испанца и терпким мускусом возбуждения, которое исходило от них обоих. Рафаэль стянул с Саймона пиджак уже в коридоре наверху и сейчас быстро расправлялся с пуговицами рубашки, вжав парня спиной в стену и продолжая терзать его губы. Льюис нащупал дверную ручку и нажал на неё, желая поскорее оказаться в спальне, куда они и вломились спустя минуту уже обнажённые по пояс. Обе рубашки вместе с галстуком испанца лежали на полу, и Саймон дёрнул за узел собственной удавки, пытаясь снять её, потому что наверняка она выглядела нелепо. — Оставь, — хрипло то ли попросил, то ли приказал Сантьяго, сходя с ума от вида немного перекосившихся на переносице очков парня и этого полуразвязанного галстука. Чёрт, его заводило это до одури просто, и Рафаэль схватился за ремень, пытаясь как можно быстрее избавить Саймона от остальной одежды. Льюис старался не отставать, но он не был бы собой, если бы его неуклюжесть и невезение снова не напомнили о себе в самый неподходящий для этого момент. Палец неудачно угодил в пряжку ремня, конструкция которой причудливым образом зажала его в тиски подобно мышеловке, отчего парень взвизгнул и дёрнулся, всё же освободившись. — Polluelo, ты такой... — лишь усмехнулся Сантьяго, взяв его за руку и тут же прижавшись к чуть покрасневшему пальцу губами. Казалось, от этого боль мгновенно прошла, и Саймон облегчённо выдохнул, всё ещё не веря, что мужчина такой нежный с ним даже после всего, что он наделал. Но сейчас времени думать об этом не было, и Рафаэль уже сам разобрался со своим ремнём и оставшейся одеждой. Испанец остался совершенно голым, не стесняясь ни своей наготы, ни колом стоящего члена, он толкнул Льюиса назад, заставив плюхнуться спиной на постель. Саймон лишь тихо охнул, приподняв бёдра, когда Сантьяго одной рукой потянул его брюки вместе с боксёрами, а второй сбросил туфли с носками. Этот глупый галстук, криво лежавший на его торсе, всё ещё казался парню неуместным, но Рафаэль навис сверху, снова целуя, и всё ушло на второй план. Мужчина прикасался к нему так много и в таких местах, что у Льюиса дыхание перехватывало. В этот раз всё происходило совершенно иначе, все движения испанца не были сдержанными и продуманными, как это бывало обычно, когда он ставил чужое удовольствие превыше своего собственного. Сейчас Сантьяго поддался чему-то незнакомому ранее, даже не подозревая, что это желание всё это время скрывалось в нём. И он получал удовольствие от бархата молочной кожи, усеянной россыпью родинок, от сладких поцелуев уже немного опухших губ парня и от его тихих стонов. Всё это доставляло наслаждение Рафаэлю, но всё же дикая страсть постепенно утихала, уступая место чему-то более интимному и томному. И Сантьяго вдруг понял, что именно хочет сделать прямо сейчас, и начал спускаться ниже. Он усеял шею, грудь и живот Саймона поцелуями и жадно дышал запахом мыла, который на разных участках кожи раскрывался всё по-новому. В сгибах локтей и у солнечного сплетения особенно чётко выделялись цитрусовые нотки, мочки ушей и бёдра отдавали свежестью хвойного леса, а вот горошины сосков пахли морем и даже на вкус казались самую малость солёными. Рафаэль уже догадывался, где ещё его ждёт этот вкус, и без сомнений накрыл головку члена любимого губами, тут же убедившись в своей догадке. Льюис от неожиданности выгнулся дугой на кровати и развёл ноги шире, выкрикнув что-то неразборчивое. Сантьяго слизал выступившую капельку естественной смазки, а затем принялся двигаться, одновременно прикоснувшись к мошонке и перекатив яички в ладони. Похоже, Саймону это нравилось, в любом случае раньше испанец не замечал, что его парень может быть настолько громким в постели. Льюис не сдерживался, он просто не был в состоянии хоть как-то контролировать своё тело, полностью отдавшись мужчине. В какой-то момент он осознал, что доверяет Рафаэлю настолько и любит его так сильно, что согласился бы на большее прямо сейчас. Эта мысль даже не пугала его, и Саймон реально был готов пойти в душ и сделать всё необходимое, чтобы они смогли продолжить, если бы испанец попросил его об этом. Но Сантьяго не просил, только насаживался ртом и брал всё глубже, вдруг скользнув пальцами под мошонку, где можно было нащупать простату снаружи, и принялся ощутимо массировать этот участок промежности. Конечно же, эффект от этого, как и ощущения, были совсем не такими, как могли бы быть во время прямого массажа с проникновением, но Льюис до треска сжал простыни под собой и поражённо охнул. — Мне кажется... — сбивчиво прошептал Саймон, пытаясь предупредить испанца, но оргазм начал накатывать слишком быстро, словно снежная лавина, от которой невозможно было сбежать. — Нет, не кажется! Рафаэль, я сейчас! — испуганно воскликнул он, не зная, хочет ли Сантьяго этого. Мужчина внизу только усмехнулся, прямиком во время минета, отчего Льюис буквально ощутил, как чужие губы на его члене растянулись, а давление усилилось. Это и послужило финальному взрыву, после которого тянущий узел внизу живота развязался, яички поджались, и по венам ударила раскалённая лава. Саймон задыхался от слишком яркого удовольствия, пока Рафаэль ещё некоторое время ласкал его, выпустив только когда последняя капля оказалась у него на языке. Испанец подтянулся вверх, чтобы заглянуть любимому в глаза и убедиться, что всё хорошо. И Льюису сорвало крышу во второй раз, когда он зацепился взглядом за опухшие губы мужчины, а потом скользнул им ниже, и выступающий кадык дёрнулся, потому что Рафаэль проглотил. Парень тоже шумно сглотнул и резко поменял их местами, уложив Сантьяго на постель и обхватив его возбуждение пальцами. Ствол чувствовался таким твёрдым и напряжённым, что Саймону почудилось, будто испанец испытывает боль от этого. На самом деле так оно и было, потому что Рафаэль не имел привычки мастурбировать, даже когда его тело чисто физически требовало дать ему разрядку. Сейчас к этому требованию добавлялся какой-то нездоровый адреналин, и Сантьяго чувствовал себя неправильно. Он всю жизнь считал себя асексуалом, секс никогда не являлся чем-то вроде воздуха, еды и воды, без него вполне можно было прожить. Но присутствие Саймона, его запах и разгорячённая кожа каждый раз ломали испанца, а сейчас так вообще превращали его в ненасытное дикое животное. И это ему не нравилось совершенно, потому что это было неправильно, так не должно было быть, и Рафаэль попытался сопротивляться. Он собирался отстранить Льюиса, собирался вздёрнуть его вверх, соврав, что всего произошедшего ему достаточно и совсем скоро он успокоится. Сантьяго так бы и сделал, если бы не Саймон, который уверенным движением раздвинул ему ноги и резко прижался губами к внутренней стороне бедра. Привычное "dios" прозвучало слишком протяжно, и в другой ситуации испанец мысленно отругал бы себя за упоминание имени Господа во время подобного занятия, но... Но Льюис вдруг слабо прикусил чувствительный участок, который только что целовал, а потом поднялся выше и прикоснулся языком к паху у самого основания члена, который он продолжал держать в руке, даже не двигая ею. Рафаэлю и не понадобилось движения, он просто зажал себе рот ладонью и проглотил собственный крик, когда парень начал обводить кончиком языка влажную линию вокруг члена. Саймон так и не успел довести эту внезапно пришедшую ему в голову затею до конца, потому что Сантьяго кончил себе на живот в тот самый момент, когда парень проходился языком по мошонке. — Te quiero... — только и смог прошептать мужчина, прикрыв глаза и наконец-то расслабившись всем телом, но не столько от оргазма даже, как просто от понимания, что любимый снова рядом. — Это значит?.. — тихо проговорил Льюис, умолкнув на полуслове, когда осознал. — Я тебя тоже, — ответил он, и Рафаэль открыл глаза, встретившись с ним взглядом. Для того чтобы отдышаться понадобилась минута, а после испанец потянулся к прикроватной тумбочке за влажными салфетками. Они молча привели себя в порядок с их помощью, и Саймон растерянно посмотрел на дверь ванной комнаты. — Давай обойдёмся без душа. Хочу, чтобы от тебя пахло этим мылом, — попросил Сантьяго, отбросив одеяло в сторону и потянув парня за руку к себе, приглашая лечь рядом с ним. — Ты хочешь, чтобы я остался с тобой до утра? — всё же решился спросить Льюис, боясь, что всё это может оказаться лишь минутной слабостью для Рафаэля и на самом деле большего ждать не стоит. — Я хочу, чтобы ты остался со мной до конца жизни, — выдохнул тот и резко притянул любимого к себе. — Я люблю тебя и не хочу потерять. Эти две недели были сущим адом, я почти не спал все эти ночи. Пожалуйста, просто останься и ни о чём не спрашивай, а завтра утром мы во всём разберёмся, — зачастил он, сжимая руки на спине парня крепче, будто пытаясь удержать, чтобы тот не ушёл. Саймон спрятал лицо в сгибе его шеи и расслабился, ощущая облегчение от того, что всё закончилось. Он был полностью согласен с возлюбленным насчёт того, что время порознь выдалось настоящим кошмаром, и сейчас им обоим стоило просто выспаться. Всё же утро вечера мудренее, так что парень отстранился, чтобы со смущённым смешком снять с себя галстук, а потом найти телефон в кармане валяющихся у подножья кровати брюк и написать матери сообщение. Мама не отвечала, видимо, всё же отправившись вместе с Люком в кино, как они и планировали, и Льюис надеялся, что она прочтёт позже и не станет волноваться. Он снял очки, оставив их на прикроватной тумбочке, и забрался под одеяло, тут же попав в объятия любимого. Рафаэль расслабленно выдохнул, прижимая к себе парня, и они оба окунулись в сладкие сны, пытаясь наверстать упущенное после пережитой разлуки. Саймон проснулся утром первым, ощутив, как затекло плечо, но побоялся даже шелохнуться под боком у Сантьяго. Тот слабо улыбался сквозь сон, раскинувшись на кровати в какой-то непонятной позе, что со стороны выглядело очень умилительно. И Льюис просто наблюдал за ним, чуть прищурившись из-за отсутствия очков и не веря, что это правда, что ему действительно подарили второй шанс и что этот потрясающий мужчина рядом снова с ним. Вот только в последнем парень не был уверен на все сто, поэтому его накрыло небольшое волнение перед предстоящим разговором. — Почему ты хмуришься? — внезапный вопрос уже проснувшегося Рафаэля заставил Саймона вздрогнуть от неожиданности. — Я не... — непонимающе ответил он, умолкнув, когда испанец прикоснулся подушечкой большого пальца к его переносице, а затем провёл линию вверх между бровей, разглаживая морщинки. — Вот так лучше, — удовлетворённо проговорил Сантьяго. — Нельзя хмуриться по утрам: кожа после сна немного отекает, и любые следы на ней остаются надольше, — объяснил он серьёзным тоном. — Правда, что ли? — неверяще уточнил Льюис, хоть у него и не было оснований сомневаться, ведь у его любимого было медицинское образование, пусть и неоконченное. — Нет, я просто не хочу, чтобы ты хмурился, — с улыбкой отозвался тот, подав парню очки, чтобы тот снова мог видеть окружающий мир в деталях. — Что будет дальше? — едва слышно прошептал Саймон, больше не в силах ожидать вердикта. — Мы пойдём в душ, а потом позавтракаем, — обыкновенно ответил мужчина. — Я имею в виду... Если мыслить более масштабно, — запнувшись на полуслове, всё же нашёлся Льюис. — Послушай, я не хочу снова думать об этом и искать логику в наших поступках или оправдания им, — сев на постели, проговорил Рафаэль. — Мы сейчас здесь — голые и влюблённые. Что ещё нужно для того, чтобы быть счастливыми? Я просто хочу оставить прошлое в прошлом и наслаждаться будущим вместе с тобой, потому что люблю тебя, — добавил он. — Звучит отлично. И я тоже люблю тебя, — отозвался Саймон, решив согласиться, потому что видел, что испанец пока не был готов обсуждать произошедшее, словно закрываясь от него. — В душ, — скомандовал Сантьяго, выбравшись из-под одеяла и сразу же нырнув в халат, чтобы не смущать любимого. Он принёс для парня чистые полотенца и такой же халат, а сам отправился в другую ванную, после поспешив вниз, чтобы приготовить завтрак. Саймон появился на кухне, когда уже почти всё было готово, и молча взялся готовить горячий шоколад. — Я думал, что с ума сойду без этого вкуса, — признался Рафаэль, сделав первый глоток. — Я вёл себя как придурок. Прости за это. Я не хотел сделать тебе больно, — добавил он, прикоснувшись к руке любимого так осторожно, словно между ними вечером не случилось это сумасшествие. — Ты не сделал, честно. Хоть я и заслужил, ведь это я причинил тебе боль, — едва не задохнулся от этой нежности Льюис. — Я люблю тебя. Не смогу без тебя, — судорожно добавил он, но их прервал оживший телефон испанца. — Доброе утро, Магнус. У тебя что-то важное? Проблемы с журналистами? О нас уже написали? — тут же задал ряд чётких вопросов Сантьяго, отчего его друг даже растерялся немного. — Эммм... Нет, не написали, — оторопело ответил Бейн. — Ну вот и хорошо. Всё остальное может подождать до понедельника, — улыбнулся Рафаэль, завершив вызов, а после и вовсе выключив телефон. — Но... — удивлённо проговорил Магнус уже в никуда, собиравшись предупредить насчёт истории, которую он сочинил для Хайди. — Ну, может, это и к лучшему: не придётся никому врать, — хмыкнул он, обратившись уже к самому себе. — У нас проблемы? — тем временем испуганно спросил Саймон. — Никаких проблем, — попытался успокоить его испанец, всё же ненадолго задумавшись о том, что же им делать, если эти самые проблемы вдруг возникнут. — Я не хочу больше скрывать, что мы вместе, — покачал головой Льюис, ощущая, что устал от вранья. — Я тебя всегда и во всём поддержу. Хочешь, сначала расскажем твоей маме? Или моим? Или друзьям? Или в агентстве? — начал предлагать разные варианты Сантьяго. — Я хочу разобраться со всеми пунктами в ближайшее же время, — согласно кивнул парень, вздрогнув, когда со стороны веранды раздался громкий лай. — Ты же не собираешься впустить его сюда? — опасливо уточнил он, увидев через стеклянную раздвижную дверь Айса, который явно просился внутрь. — Он привык, что мы завтракаем вместе, — пожал плечами Рафаэль, вручив любимому пакет с кормом: — Кстати, сегодня завтрак ему даёшь ты. — Он же сожрёт меня вместе с этой пачкой, — в ужасе воскликнул Саймон, пытаясь возразить. — Не сожрёт. Не обижай его. Айс, между прочим, очень воспитанный умный питомец, — обиженно надул губы мужчина, всё же приоткрыв дверь. — Я не могу, не могу! — вскрикнул Льюис, тут же отложив корм, потому что до чёртиков боялся, что доберман набросится на него. — Конечно, можешь. Ты ведь голоден сейчас, и Айс тоже голоден. Он будет благодарен тебе за то, что ты его покормил, — привёл достойный аргумент Сантьяго, обняв любимого и взяв его за руку. — Ну же, вы ведь отлично ладили в предыдущие встречи. Давай, просто насыпь ему половину миски корма и отойди, — добавил он, снова впихнув любимому в руки пакет и подтолкнув к углу, где стояла собачья посуда. Саймон чувствовал, как у него вспотели не только ладони, но и всё остальное. Он спешно бросился к миске и перевернул пакет, отчего несколько сухих подушечек со вкусом кролика, как гласила упаковка, высыпались на пол. Благо Айс сразу же их слопал, бросившись есть остальное, пока парень отскочил назад и даже спрятался за спину возлюбленного. — Всё? Моя миссия выполнена? — дрожащим голосом спросил Льюис. — Да, — с улыбкой кивнул Рафаэль, чуть погодя добавив: — А теперь готовься к тому, что он станет лизать тебе руки в знак благодарности, как только закончит есть. — Ты же пошутил, верно? Ведь пошутил же? — в ужасе уточнил парень, но ему не ответили. Вместо этого испанец крепко обнял его и просто ждал, когда пёс поглотит свой завтрак. Саймон тихо пискнул и зажмурил глаза, когда после Айс действительно начал надвигаться на него. Но вскоре оказалось, что всё не так страшно, как описал Сантьяго, который просто удержал парня на месте, пока доберман всего лишь раз прошёлся мокрым шероховатым языком по костяшкам руки Льюиса. Тот вскрикнул, а затем уже сам инстинктивно уложил ладонь Айсу на голову, погладив в надежде на то, что пёс успокоится. Доберману это очень даже пришлось по душе, и он только подставлялся под ласки, мечтая, чтобы это продолжалось как можно дольше. — Ну всё, дружище, нам тоже нужно подкрепиться. Давай, погуляй на травке, — улыбнулся Рафаэль, всё же выпроводив питомца во двор, а любимого отправив мыть руки. — Не могу поверить, что я здесь и мы снова вместе, — прошептал Саймон, пока они завтракали, не в силах оторвать друг от друга взгляды. — Я должен извиниться за вчерашнее. Я даже не спросил, хотел ли ты этого, был ли ты готов к следующему шагу, — виновато опустил глаза испанец. — Я не знаю, как объяснить тебе это, но... — умолк на полуслове Льюис, пытаясь подобрать правильные слова. — Да, для меня всё это впервые с парнем, но это же ты. С тобой я готов пойти на всё, — добавил он, немного смутившись. — Когда мне позвонила Лили, мне пришлось рассказать о том, что мы расстались. И она сказала, что всё равно ждёт нас вместе через неделю. Будто в воду глядела, — вдруг вспомнил Рафаэль, неуверенно улыбнувшись, потому что собирался спросить, согласен ли Саймон на эту поездку. — Через неделю, — как завороженный повторил Льюис, и весь его вид в этот момент говорил о желании отправиться в Лос-Анджелес, так что уточнять больше не пришлось. Время летело слишком быстро, и парню всё же пришлось собираться домой. Он густо покраснел, принявшись вместе с возлюбленным искать одежду, которую они разбросали по целому дому. Уже одевшись, Саймон отказался, чтобы Сантьяго его отвёз, решив всё же поймать такси и моля все высшие силы, чтобы не столкнуться под домом с Камиллой или же с Себастьяном, которому та уж точно рассказала о случившемся на вечеринке. Благо машины Белкорт под соседним домом не оказалось, что значило, что супруги куда-то уехали, и Льюис быстро прошмыгнул никем незамеченным. — Мам, привет, — поздоровался парень, судорожно пытаясь придумать оправдание тому, где он ночевал. — Привет, милый, — задумчиво отозвалась Элейн, кажется, даже не собираясь ни о чём расспрашивать. — Ты в порядке? Что-то случилось? — взволнованно спросил Саймон, опасаясь, что его мать уже могла быть в курсе вчерашнего скандала, поэтому вела себя так странно. — Да, в полном. Нет, конечно же, ничего не произошло. Ничего такого. О чём ты? — спешно ответила женщина, а её щёки залил румянец. — Как фильм? Вы с Люком ходили? — поинтересовался парень, не понимая, почему мать вздрогнула и опустила взгляд. — Да, хороший, — кивнула Элейн, махнув рукой в сторону мастерской: — Там мыло застыло, пойду упакую на завтра, — добавила она. — Помочь тебе? — тут же предложил Льюис, теперь уже чувствуя себя так, будто это он расспрашивает маму, хотя всё должно было происходить наоборот. — Нет, — чересчур резко отказалась она. — Ты лучше позавтракай, на плите яичница и бифштекс. — Спасибо, но я уже позавтракал, — вырвалось у Саймона прежде, чем он успел осознать, что же ляпнул. — Тогда ладно, отдыхай, — лишь улыбнулась Элейн, скрывшись в мастерской, на что её сын пожал плечами. Впрочем, долго парень дома не задержался, успев всего лишь переодеться, когда пришло сообщение от Рафаэля. Видимо, тот всё же снова включил телефон, не выдержав разлуки, и Льюис без лишних раздумий опять бросился к нему. Возможность провести целое воскресенье в объятиях любимого, наслаждаясь вкусной едой, фильмами и, конечно же, поцелуями, не могла быть просто так упущенной. И Саймон потратил этот день на своего парня, только вечером задумавшись о том, что ему следовало всё же рассказать маме, или же морально подготовить бабушку к шокирующим новостям, или хотя бы заручиться поддержкой Ребекки. Но он не поговорил даже с Раджем, лишь представляя себе, как же неловко будет им обоим, когда все узнают правду. Думать обо всём этом Льюису совершенно не хотелось, и уже дома он плюхнулся на свою постель, ощущая на зацелованных до покраснения губах фантомные прикосновения любимого...

***

Рафаэля совсем не тревожило происходящее, потому что у журналистов было целое воскресенье, чтобы понаписать свои грязные статейки для жёлтых газет, но ничего такого не случилось. Сантьяго знал, что обычно скандалы таких масштабов, как устроил на субботней вечеринке он, взрываются уже наутро следующего дня. Но воскресенье прошло просто отлично, и до самого утра понедельника совершенно ничего не предвещало беды, если бы не нужно было на работу. И если испанцу чего-то и хотелось в этот момент, так это упаковать чемоданы, усадить Саймона в самолёт и провести целую неделю под небом Калифорнии, наслаждаясь солнцем, океаном и друг другом. О большем он не смел даже мечтать, всё ещё пребывая в состоянии лёгкой эйфории после их воссоединения и сумасшествия в его спальне. — Всем доброе утро, — громко поздоровался Рафаэль, пытаясь игнорировать заинтересованные взгляды своих подчинённых. Видимо, Клэри с Изабель уже успели рассказать о случившемся тем, кто не присутствовал на вечеринке, из-за чего сейчас было столько внимания к его персоне. Но спрашивать никто ни о чём не рисковал, и только Магнус внимательно посмотрел на друга детства, вопросительно прищурив глаза. Сантьяго лишь улыбнулся уголком губ и кивнул ему, безмолвно дав понять, что теперь всё хорошо. Бейн тут же ненадолго отвлёкся на свой телефон, чтобы отправить сообщение бабушке Агнессе, которая уже могла полным ходом готовиться к признанию своего внука, пока ещё даже не подозревая, что произойдёт оно довольно быстро. Самого же Льюиса пока не было видно, но вскоре он прикрепил свой велосипед к держателям на улице и поспешил в здание, пытаясь унять волнение. Вот только после его появления все как-то слишком резко умолкли и неловко опустили взгляды, отчего Рафаэль напрягся, ощутив неладное. — В общем, тут такое дело... — начал издалека Асмодей, неуверенно взглянув на своего сына, который всё это и придумал. — Мисс Пауэр отдала нам заказ, — на одном дыхании выпалила Камилла, решив начать с хороших новостей. — И она приедет к десяти, чтобы... — перехватила эстафету Иззи, тоже умолкнув на полуслове. — Чтобы обсудить детали этого заказа? — предположил Сантьяго, всё ещё не понимая, почему им отдали контракт, и одновременно проклиная его, потому что меньше всего он хотел снова встречаться с этой Хайди. — И не только, — тихо пискнула Клэри, густо покраснев и пшикнув своим баллончиком. — Не только? Что ещё? — непонимающе уточнил испанец, выразительно взглянув на Алека. — Хайди хочет извиниться, — неловко пробормотал Лайтвуд, потупив взгляд. — За что? Это же я испортил её вечеринку, — проговорил Рафаэль, теперь уже взглянув на Лоренцо, который, пожалуй, был единственным, кто мог нормально объяснить, в чём дело. — Мисс Пауэр настояла на том, чтобы извиниться лично за то, что разрешила себе подобную вольность в сторону Вашего... Она думает, что вы встречаетесь, — запнувшись, всё же ответил Рэй, деликатно взмахнув рукой, он обвёл в воздухе невидимым кругом своего босса и его помощника. — Мы что?.. — задохнулся Сантьяго, который планировал рассказать об этом совсем иначе. — Это придумал я, — сознался Магнус, сдавшись и тут же приподняв руки в примирительном жесте. — Вы оба повздорили и, видимо, решили ещё раз обсудить случившееся. Но ведь не мог я пересказывать Хайди всю эту историю с Лилит, вот и брякнул первое, что пришло в голову, — добавил он, совсем не чувствуя вины. — Почему я не удивлён? — прошептал себе под нос Рафаэль, судорожно пытаясь придумать, что им делать дальше. — А вот и она, — вдруг всплеснул ладонями Бейн, кивнув в сторону входа и тут же широко улыбнувшись. — Чего застыли? Обнимите друг друга хотя бы? — сквозь зубы процедил он. Саймон скорее инстинктивно прижался к любимому, словно искал защиты от этой дамочки, и тот приобнял его за талию, пока ребята вокруг делали вид, будто ничего такого не происходит. — Доброе утро, — поздоровалась Пауэр, губы которой снова были покрыты этой отвратительной липкой помадой оттенка крови. — Мистер Сантьяго, мистер Льюис, мне очень неловко вспоминать об этом, но прошу простить меня. Если бы я знала о том, что вы состоите в отношениях, я бы никогда не позволила себе подобного, — добавила она, прижав ладонь к груди, что со стороны выглядело уж чересчур театрально. — Здравствуйте, мисс Пауэр. Рады видеть Вас в нашем агентстве. Честно говоря, я не ожидал, что Вы решите доверить выполнение Вашего заказа именно нам, — с не менее наигранной искренностью поприветствовал блондинку Рафаэль. — Пожалуй, это я должен попросить у Вас прощения за свою несдержанность, — всё же выдохнул он. — Ох, горячая испанская кровь, — лишь усмехнулась Хайди. — Поговаривают, испанцы — самые ревнивые, но одновременно и самые страстные любовники в мире, — заговорщически прошептала она, взглянув на Льюиса. — Не могу не согласиться. Однажды мы чуть не сломали кровать, — весьма самоуверенно проговорил Саймон, решив подыграть этой истории. Ребята вокруг едва сдержали улыбки, а Сантьяго легонько хлопнул парня по попе, залившись румянцем. Этого жеста никто не увидел, кроме Камиллы, которая стояла у них за спинами и едва не подавилась воздухом, пока интуиция подсказывала ей, что часть всего этого явно выходит за рамки спектакля для их клиентки. — Может, пройдём в мой кабинет и обсудим будущий проект? — предложил испанец, надеясь придумать что-то, чтобы отправить Саймона на его рабочее место, подальше от хищного взгляда блондинки, которым она продолжала прожигать его. — А давайте обсудим все вместе, чтобы приступить к работе как можно быстрее? — переиграла всё Пауэр, и им пришлось отправиться в зал для собраний. Рафаэлю не нравилось, как эта дама смотрела на его парня. Казалось, Хайди ничто не могло остановить, даже тот факт, что Саймон вроде как был занят. Она даже попыталась сесть рядом с Льюисом, но Сантьяго воспользовался всеми доступными ему возможностями и деликатно попросил любимого подвинуться, поставив между ним и Пауэр стул, на который опустился. Всё это выглядело со стороны вполне уместно, учитывая сочинённую Магнусом историю, но ребят этот спектакль явно веселил, пока они даже не подозревали, что всё происходящее совсем не притворство. — Мистер Льюис, ещё раз прошу прощения, но Ваш аромат действительно покорил меня. Может, мы смогли бы обсудить детали сотрудничества? Я готова заплатить любые деньги за рецепт этого запаха, — вдруг проговорила Хайди, чуть наклонившись, чтобы посмотреть через Рафаэля на Саймона. — При всём уважении, но это невозможно. Данный аромат только мой, он не продаётся, — отозвался парень, улыбнувшись уголком губ возлюбленному, потому что пообещал, что этот запах будет только для них двоих. — Очень жаль это слышать. Но моё предложение всегда будет в силе, да и я была бы рада разработать вместе с Вами какой-нибудь парфюм, — всё не унималась блондинка, делая вид, будто не замечала испанца между собой и собеседником. — Я ничего не смыслю в духах. Мне больше нравится работать с мылом, — в очередной раз деликатно отказался Саймон, вздрогнув, когда Сантьяго не выдержал и взял его за руку, демонстративно переплетая пальцы. — Давайте не будем настаивать. Мой парень сейчас довольно занятой: он пишет книгу, а всё свободное время тратит на меня, — проговорил Рафаэль, уложив на стол руку, которой сжимал ладонь любимого, чтобы она оставалась на виду. — Какой же Вы ревнивый, мистер Сантьяго, — перевела всё в шутку Пауэр, но всё же оставила Саймона в покое, вернувшись к теме заказа. Испанец немного выдохнул, пока Хайди обсуждала юридическую сторону контракта с Мелиорном, после чего руководители креативных отделов взялись выспрашивать о пожеланиях и предлагать свои варианты. Камилле с Лоренцо удивительным образом получилось объединиться в гармоничную команду, и вскоре было решено, что они вдвоём займутся выполнением рекламы нового парфюма от "Клана". Пауэр внимательно слушала их виденье концепции, порой комментируя предложения, но взгляд её голубых глаз постоянно возвращался к Льюису. Тот чувствовал себя неловко, хоть тёплая ладонь Рафаэля, которую тот не убирал с его руки ни на секунду, успокаивала. Спустя десяток минут парень всё же смог расслабиться и инстинктивно погладил пальцы Сантьяго, заставив Камиллу запнуться на полуслове. Она кашлянула, извинившись, и поспешила перевести взгляд на что-то другое, продолжив описывать варианты развития сюжета в ролике. Происходящее действительно поражало Белкорт, которая была довольно долго знакома с Рафаэлем, но никогда прежде не замечала в нём столько актёрского таланта, из-за чего и была сейчас удивлена, наблюдая за его вполне неподдельной и счастливой улыбкой. — Знаешь, мне нравится это... — тем временем испанец наклонился к уху любимого и заговорщически прошептал, решив поделиться своими мыслями и эмоциями. — То, как ты держишь меня за руку у всех на глазах... То, что нам не нужно прятаться... — добавил он так тихо, чтобы больше никто, кроме Саймона, не услышал. Льюис не успел ничего ответить, потому что Сантьяго отвлекли, когда Лоренцо попросил его одобрить кое-что в проекте. Но зато у парня появилась свободная минутка, чтобы проанализировать слова любимого и свои собственные ощущения и желания. Саймон едва заметно кивнул сам себе, приняв важное и совершенно точно окончательное решение, о котором собирался сообщить испанцу, как только они окажутся тет-а-тет. — Думаю, мы остановимся на этом варианте, он мне нравится больше всего, — наконец-то выдохнула Хайди, и они решили, что начнут съёмки в среду, надеясь успеть подготовить всё необходимое за оставшиеся полтора рабочих дня. — Разрешите проводить Вас, — проговорил Рафаэль, решив всё же проявить немного вежливости и хотя бы под конец встречи сгладить моменты своей явной агрессии. — Конечно, — лишь кивнула Пауэр. — Вы такие милые, так красиво смотритесь вместе. Просто глаз не отвести, — мурлыкнула она, и Магнус едва не хохотнул в голос, потому что Сантьяго в его деловом прикиде в обнимку с Льюисом в его очередной нелепой футболке с джедаями смотрелись скорее странновато, но в то же время и вправду мило. — Благодарю, — кивнул испанец, и они все вместе вышли в холл, провожая их заказчицу до выхода. — Берегите друг друга, — пожелала им Хайди, но прозвучало это как-то подозрительно, словно угроза, или это просто Рафаэль себя накручивал из-за нежелающей утихать ревности. — Обязательно, — бросил в ответ он и внезапно повернулся к Саймону, поцеловав его в висок, прямо над полоской очков, уходящей изгибом за ухо. Возможно, это было чересчур импульсивно, учитывая, что его подчинённые уже едва могли притворяться, будто ничего необычного не происходит, но Сантьяго было плевать. Совсем недавно он едва не потерял любовь всей своей жизни из-за чужих интриг и собственного упрямства, и сейчас боялся даже на секунду отпустить своего птенца. — До встречи в среду, — попрощалась Пауэр и двинулась на выход. — Ну вот, всё не так уж катастрофично, как предполагалось, — подал голос Магнус, пытаясь разрядить повисшую тишину. — Можно поговорить? — хрипло спросил Льюис, отступив на шаг и, не дожидаясь согласия, рванув в кабинет Рафаэля. — Всё хорошо? — осторожно уточнил тот, войдя следом и закрыв прозрачную дверь, которая совершенно не прятала их, разве что не давала остальным возможности слышать их разговор. Саймон шумно дышал, принявшись нервно нарезать зигзаги по кабинету. Ребята следили за происходящим из холла, впервые даже не пытаясь сделать вид, будто им что-то понадобилось именно в месте наилучшего ракурса на рабочее место босса. И даже когда Рафаэль строго взглянул на подчинённых сквозь стеклянную стену, никто за ней даже не шелохнулся. — Я хочу рассказать ребятам. Сегодня. Сейчас, — судорожно проговорил Льюис, наконец-то осмелившись сказать это вслух. — Я тоже этого хочу, но... — осторожно начал испанец, боясь обидеть, но также не желая испортить этот момент. — Я не намереваюсь торопить тебя или заставлять. Если это из-за ситуации с Хайди или того, что я тебе сказал недавно в зале для собраний... — добавил он, но его перебили. — Да, отчасти это так, но просто дай мне объяснить и выслушай. Пожалуйста, — попросил парень, снова пройдясь по кабинету, он остановился спиной к холлу, чтобы не отвлекаться на взгляды друзей и сконцентрироваться только на одном лице — любимом. — Я не хочу больше врать, с меня хватит. Зачем притворяться парой, если это правда? И то, что ты сказал... Ты будто прочёл мои мысли. Я не хочу больше прятаться, хочу быть с тобой открыто, потому что люблю тебя, — в сердцах добавил он, выискивая поддержку в карих глазах напротив. — И я люблю тебя, — отозвался Рафаэль, решив уточнить в последний раз: — Точно уверен? — Как никогда раньше, — часто-часто закивал Льюис, легонько мотнув головой себе за плечо: — Они ведь смотрят на нас? Может, расскажем о том, что мы вместе, пока все собрались? — немного неуверенно спросил он. — О да, они смотрят. Им бы ещё по ведёрку попкорна, — рассмеялся Сантьяго, поддаваясь ребячеству и желанию выкинуть нечто совершенно неожиданное и дикое. — Хочешь сделать это как-нибудь эпично и запоминающееся? — с улыбкой уточнил он, уже придумав сумасшедшую идею. — Эпично, — согласно кивнул парень, вздрогнув, когда любимый начал надвигаться на него. Ребята в холле шокировано наблюдали за тем, как их босс сокращал расстояние, приближаясь к Саймону. Льюис отступил назад и упёрся спиной в прозрачную стену, и Рафаэль налетел на него в этот самый момент, посильнее впечатав лопатками в стекло, которое задрожало. Не оставалось ни малейших сомнений, что эти двое целовались, да и ладони Сантьяго, которые крепко сжали задницу Саймона, было всем отлично видно. — Зачем они притворяются? Хайди уже ушла, — широко распахнув глаза, спросила вслух Камилла, не веря, что это действительно происходит. — А они и не притворяются, Вишенка, — мурлыкнул Магнус, запрокинув голову назад и громко рассмеявшись, пока Клэри пшикала себе в рот сразу двумя баллончиками.

***

Саймон всё ещё не мог прийти в себя и поверить, что это правда. Сейчас ребята уже только улыбались ему, возможно, немного смущённо, но искренне поддерживая. Час назад они же встретили их с Рафаэлем в холле обескураженным молчанием, а затем громкими аплодисментами, свистом и криками, которые звучали так, будто они все находились сейчас не на работе, а как минимум на футбольном поле, где их любимая команда только что выиграла кубок. Всем хотелось поскорее услышать детали из первых уст, но Сантьяго просто сказал, что они с Саймоном были вместе ещё задолго до этого. Немного шокированный Асмодей лишь хмыкнул, что это многое объясняет, учитывая, как Рафаэль отреагировал на историю с папкой, а затем поспешил ещё раз извиниться перед новоявленной парой. Льюис же ненадолго отошёл к Раджу, который всё это время смотрел на него, не моргая даже. — Прости, что не рассказал раньше, — сконфуженно выдохнул парень. — Тебе противно? — спросил он, боясь ответа. — Нет, просто... — спешно отозвался Гонсалес, но умолк. — Брат моей девушки встречается с моим боссом. Я немного в шоке. Окей? — добавил он, несмело улыбнувшись. — Ребекка знает, но я просил никому не рассказывать. Прости, — виновато объяснил Саймон. — Она убьёт меня за то, что я не заснял это на камеру, — пошутил Радж. — Не смей говорить ей, что в холле есть камеры наблюдения, записи с которых можно посмотреть у охраны, — тут же пригрозил Льюис, представляя, в каком восторге будет сестра, когда узнает, что они с Рафаэлем решились. Впрочем, совсем скоро Бекка всё же узнала, когда во время обеденного перерыва встретилась со своим парнем, чтобы выпить вместе кофе, а к ним присоединилась ещё одна пара. Распугав своим счастливым визгом остальных посетителей и, кажется, в сотый раз приказав Раджу пересказать, как всё это произошло, девушка хотя бы немного успокоилась. — Я хочу попросить маму приготовить что-нибудь вкусное, чтобы завтра вечером позвать бабушку на ужин и рассказать им, — проговорил Саймон, вопросительно взглянув на любимого, а потом и на сестру, которая переглянулась с Гонсалесом. — Думаю, мы могли бы убить двух зайцев одним выстрелом, — поддержала брата Ребекка, намекнув на то, что хочет наконец-то познакомить бабулю со своим парнем. — Уверен, всё пройдёт хорошо, и мы справимся вчетвером, — улыбнулся Рафаэль, ласково прикоснувшись к руке своего храброго возлюбленного. — Ох, мистер Сантьяго, Вы знакомы с нашей бабушкой, но не понимаете всех масштабов бедствия, — с улыбкой покачала головой девушка, скорее пошутив, чем собираясь напугать. — Давайте на "ты", а то мне неловко, — попросил испанец, тут же ответив на немой вопрос смущающегося Раджа: — И даже на работе, мы ведь вроде как семья уже, — пошутил он, на что Гонсалес всё же согласно кивнул. — Мне ещё нужно объяснить всё Джейсу и Себастьяну, а ещё я бы хотел поговорить с Майей, Джорданом, Джошуа и Шеной. Желательно сегодня, — встрепенулся Льюис, пытаясь всё распланировать. — Можешь съездить к ним сейчас и не возвращаться на работу, — предложил Рафаэль, отпустив любимого. — Но вечером я бы хотел украсть тебя, чтобы мы съездили к моей сестре. С малышкой Джули ты уже знаком, а Розалия с Тайлером только слышали о тебе от неё, — с улыбкой добавил он, пока Бекка с Раджем ворковали о чём-то своём. — А твоя мама? Мне так стыдно перед ней, — выдохнул Саймон, потупив взгляд. — Мы вместе позвоним ей и расскажем, но уже завтра, после ужина с твоими. Не переживай, всё будет хорошо, я всегда рядом, — поспешил успокоить его мужчина. Их хаотичный план постепенно начал прорисовываться в более цельную картину, и Льюис взялся решать проблемы по мере их поступления. Пока что он выдвинулся в сторону гаража, сбросив ребятам сообщение и получив от всех четверых ответы с готовностью встретиться. Рафаэль позвонил ему спустя несколько минут, предупредив, что попросил Камиллу и Клэри пока что ничего не рассказывать братьям-блондинам. Саймон облегчённо выдохнул и набрал Джейса, уточнив, когда тот освободится, и назначив ему встречу в кондитерской Себастьяна. — Привет. Что это за внезапная репетиция? — улыбнулась Майя, как только парень проскользнул в гараж. — Это не репетиция, мне нужно рассказать вам кое-что важное, — сделав глубокий вдох, сообщил Льюис, плюхнувшись на диван. — У тебя же не случится паническая атака или что-то в этом роде? — подозрительно уточнил Джош, заметив состояние друга. — Нет, но я очень взволнован и... И надеюсь, что вы поймёте меня и примите, — нервно дёрнул уголком губ Саймон. — В общем, я скажу сразу, что не гей, а пансексуал, но сейчас не о моей ориентации, а о том, что я встречаюсь со своим боссом. Мы с Рафаэлем вместе, — выпалил он, боясь даже посмотреть в глаза друзьям. — С тем красавчиком? Испанцем? — присвистнула Шена, за что Джошуа тут же ревниво ущипнул её за бок, заставив шикнуть и отвесить ему подзатыльник. — Я как знала, — ткнув пальцем в Льюиса, усмехнулась Майя, взглянув на Джордана. — Помнишь, мы как-то говорили об этом, и я выдвинул такую версию? — отозвался тот. — А теперь ещё раз с самого начала для одного меня тугодоходящего, — попросил Джош, и Саймон начал рассказывать. Друзья не перебивали его и только жадно слушали, пока в головах Майи и Джордана вставали на места все события, в которых они частично были замешаны. Льюис без умолку говорил почти час и понял, что у него болит челюсть, только когда закончил. Он даже на секунду пожалел, что не позвал Джейса с Себастьяном сюда сразу, из-за чего ему нужно было пересказать всё это и им позже. — И чего ты так волновался? Мы рады за тебя, чувак, — улыбнулся Кайл, выразив поддержку от всех четверых. — Иди сюда, я хочу тебя обнять, — сообщила Майя, тут же налетев на друга. — Я не хочу, чтобы из-за этого наше общение как-то изменилось, — неуверенно пробормотал Льюис. — Почему что-то вообще должно измениться? — удивился Джошуа. — Это же круто, ведь теперь твой парень сможет приходить на наши репетиции, и мы сможем тусоваться парочками, — добавил он, в ужасе распахнув глаза, когда осознал, что же ляпнул. — Придурок, — звонко хлопнула себя ладонью по лбу Шена, закрыв покрасневшее лицо руками. — Ох, да ладно. Мы в курсе, что между вами что-то происходит, — закатила глаза Гэрроуэй. — Давайте, колитесь уже, — хохотнула она. — Ладно. Простите, что скрывали, но мы действительно вроде как встречаемся, — призналась барабанщица. — Вроде как?! Месяц назад, когда мы переспали на этом самом диване, ты сказала, что любишь меня! — возмущённо вспыхнул Джош. — Заткнись! Лишняя информация! — воскликнула Шена, вступив в перепалку и даже не заметив, как друзья попятились к выходу. — Пусть милые бранятся и мирятся без нас, — рассмеялась Майя, выскользнув вслед за парнями на улицу и плотно прикрыв за собой дверь гаража, из-за которой, кажется, уже доносилась не ругань, а влажные звуки поцелуев. — Бедный наш диван, — пошутила она, невольно вспомнив о том, что сама творила на этой мебели вместе с Джорданом. — Он очень даже удобный, — лишь поддакнул ей Кайл, видимо, тоже предавшись воспоминаниям. — Мне кажется, что я сплю, — покачал головой смущённый Саймон. — Да ладно тебе, он реально удобный. Вам с Рафаэлем стоит попробовать, — пошутила мулатка, толкнув друга локотком между рёбер. — Только график составим, чтобы не мешать друг другу, — как ни в чём не бывало подмигнул Джордан. — Может, он и не понадобится. Кажется, папа немного смягчился, — задумчиво подметила Майя, взглянув на Саймона: — Мама тебе что-то рассказывала? На какой фильм они вообще ходили? — Ничего. Да и как-то особо времени не было её толком расспросить, — заторможенно отозвался Льюис. — Странно. И нам Люк ничего не рассказал. Только ходит будто сам не свой, даже на меня не срывается, — проговорил Кайл, но парень не успел задуматься над его словами, уже мысленно настраиваясь на разговор с братьями. Себастьян только махнул ему с кухни рукой, пригласив занять любой из столиков и сообщив, что подойдёт через пару минут. Верлак тем временем приготовил три чашки чая и прихватил пирожные по новому рецепту, когда к ним присоединился и Джейс. — Попробуйте, здесь малиновая начинка. Эти пирожные разлетаются просто на ура, ребята сегодня уже третий раз их делают, — улыбнулся Себастьян, бегло поздоровавшись с постоянными клиентами и заняв место за столиком. — Джейс, отставь чашку и ничего не говори, пока я не закончу, — попросил Саймон, предупредив друга заранее, потому что знал, что его реакция будет самой бурной. И Вэйланд послушно умолк, а спустя пару минут уже попросту не мог ничего сказать и только хлопал ресницами. Льюис попытался объяснить всё максимально доходчиво, хотя очень спешил, периодически поглядывая на часы и напоминая себе о том, что они с Рафаэлем договаривались ещё встретиться с Розой. — Это всё этот ваш блестящий петух Магнус из агентства. Это он вас всех инфицировал этим голубым вирусом, говорю тебе. Сначала Алек, а теперь вот ты, — наконец-то выдохнул Джейс, когда Саймон закончил. — Хэй, Сай же сказал, что не гей, просто для него детали не играют роли. И вообще, любовь — это такая штука, которая не выбирает, — возразил Себастьян, пытаясь осадить младшего. — Детали? Наверняка у этого Сантьяго "деталь" сантиметров на восемнадцать, — фыркнул Вэйланд, чудом избежав оплеухи от брата и в ужасе уставившись на Льюиса, который жутко смутился от его слов. — Серьёзно, что ли? Только не говори, что он тебя... — Мы ещё не зашли настолько далеко, но кое-что уже попробовали. Тебя устроит такой ответ? — раздражённо спросил парень. — Ладно, бро, не кипятись. Я же ничего против не имею, просто волнуюсь за тебя, — примирительно поднял руки Джейс, добавив: — И за твою задницу тоже. — Так, хватит уже об этом, — оборвал его Себастьян. — Я скажу за двоих: мы рады за тебя и всегда готовы поддержать, — подбодрил он друга. — Вы пока больше никому не говорите, потому что Люк, мама и бабушка ещё не в курсе, но завтра мы планируем организовать ужин, — попросил Саймон, заручившись поддержкой братьев. — И да, мне уже пора. Рафаэль хочет познакомить меня с его старшей сестрой, — добавил он, поднимаясь. — Стоять! С пустыми руками ты отсюда не уйдёшь, держи торт, — спохватился Верлак, принявшись паковать один из своих сладких шедевров. — А завтра к ужину передам вам ещё один, — подмигнул он. — Спасибо, — неловко улыбнулся Льюис, пытаясь расплатиться, но друг ему этого не разрешил. — А знаете что, может, это даже круто, — вдруг задумчиво проговорил Джейс, а парни вопросительно посмотрели на него. — Вот переедем мы, не идти же тебе одному на наше новоселье, — обратился он к Саймону. — Вы переезжаете? Что я пропустил? — непонимающе нахмурился тот, обнаружив, что совершенно выпал из реальности, пока грустил из-за расставания с Рафаэлем. — Да, совсем скоро. Покупаем два дома по соседству, — почти хором ответили братья. — Ох, я так за вас рад, — искренне отозвался парень, но всё же ему пришлось извиниться и попрощаться, чтобы успеть. Саймон поудобнее перехватил коробку с тортом и поспешил домой, чтобы переодеться во что-то более приличное. Мамы ещё не было, и Льюис решил позвонить, чтобы предупредить о том, что вернётся чуть позже. Элейн совсем не возражала и даже ни о чём не спрашивала, вот уже второй день пребывая в каких-то своих раздумьях. Саймон планировал поговорить насчёт ужина чуть позже, когда вернётся, а сейчас только поправил воротник рубашки и поспешил покинуть дом, когда Рафаэль посигналил ему с улицы. — Себастьян передал торт, — смущённо проговорил парень, забравшись с ним на пассажирское сидение. — Как всё прошло? — осторожно поинтересовался Сантьяго, который тоже уже успел переодеться после работы и сейчас был в свежей рубашке, но уже без галстука и пиджака. — Хорошо. Я даже не ожидал, что так будет, — признался Льюис, частично ощущая облегчение, но в то же время волнуясь, что не всё может быть так же гладко с остальными. — Нужно будет устроить посиделки вместе с друзьями или даже вечеринку? Как тебе? Соберём всех у меня дома, — внезапно предложил испанец, пытаясь успокоить любимого. — Да, но когда уже всем-всем расскажем, — согласился тот, тихо добавив: — Если всё пройдёт хорошо. — Насчёт моих ты можешь не переживать, они будут в восторге от тебя, а Джули — так вообще на седьмом небе от счастья, — улыбнулся испанец. — А твоих я как-нибудь уговорю. Ну же, просто доверься мне, — попросил он, наклонившись и нежно поцеловав возлюбленного. — Мы раздавим торт, если продолжим, — подметил Саймон, вовремя опомнившись и чуть отстранившись. — Значит, продолжим чуть позже, — заговорщически подмигнул ему мужчина, и они выдвинулись. Красивый дом встретил их пышными клумбами во дворе и силуэтом танцующей пары, которая мимолётно мелькнула в окне. — Тайлеру повезло сегодня: теперь Роза будет мучить танцами нас, а не его, — усмехнулся Рафаэль, открыв калитку и пропустив любимого первым. — Стой, я... Мне страшно, — честно признался Льюис, замерев под дверью и одёрнув испанца до того, как он нажал на кнопку дверного звонка. — А мне будет страшно завтра вечером, — усмехнулся Сантьяго. — Но мы обязательно переживём всё это, а потом ещё будем смеяться над тем, какими глупыми были наши волнения, — добавил он и всё же позвонил в дверь. — Дядя Раф?! Саймон?! — радостно пискнула Джули, налетев на них шумным вихрем и едва не сбив с ног, стоило Тайлеру открыть им. — Парни, вы — моё спасение, — облегчённо вздохнул тот, явно запыхавшись от танцев с женой. — Проходите. Меня Тайлер зовут, я — муж Розалии и отец этого мелкого монстра, — пошутил мужчина, протянув Льюису ладонь и кивнув вниз на дочурку. — Добрый вечер. Очень приятно. Саймон, — представился парень, ответив на рукопожатие. Тайлер был немного старше Рафаэля, и весь его вид говорил о том, что этот широкоплечий стройный брюнет с обезоруживающей улыбкой очень позитивный человек. За его спиной показалась красивая женщина с распущенными тёмными волосами, которые доходили до самой талии. Она замерла на месте, немного удивлённо вскинув вверх брови и улыбнувшись уголком губ, и Льюис узнал в её чертах лица сходство со своим возлюбленным. — Добрый вечер. Я — Саймон, — снова представился парень, протянув коробку: — Мы привезли торт. — Саймон? — лишь усмехнулась ему женщина, благодарно кивнув и тут же передав коробку мужу, она хитро взглянула на своего младшего брата и снова перевела взгляд на его спутника. — Тот самый Саймон, который умеет плести косички и "не парень" Рафаэля? — пошутила она. — Теперь уже парень. Мы встречаемся, — проговорил Сантьяго, строго взглянув на сестру и безмолвно умоляя её не делать этот вечер ещё более неловким. — Добро пожаловать. Зови меня просто Роза, и сразу перейдём на "ты", — тут же смягчилась Розалия, расцеловав Льюиса в обе щеки, а затем крепко обняв. — А я ещё тогда говорила. Я же видела, как они целовались, — звонко напомнила Джули, смутив парочку. — Ох, принцесса, держи игрушку и не смей больше никому об этом рассказывать, — вздохнул испанец, протянув племяннице плюшевого мишку. — Пойдёмте за стол. Я приготовила ужин. Заодно маме позвоним, — проговорила Роза, приглашая всех внутрь. — Мама ещё не знает, мы скажем сами, но завтра вечером, — тут же встрепенулся Рафаэль, предупредив. — Я хочу знать подробности. Причём все-все, — требовательно заявила Розалия, рассадив всех по местам. Они принялись за еду, и Саймон наконец-то смог расслабиться, хотя вёл себя довольно тихо. В основном рассказывал всё его парень, а Тайлер периодически вклинивался с воспоминаниями о том, как они с Розой познакомились и как развивались их отношения. Конечно, Сантьяго многое упустил в их истории, оставив позади неприятные воспоминания, потому что сейчас действительно больше не хотел думать обо всём этом. Джули тем временем быстро поглотила свой ужин и ускользнула в детскую, пока не получила от мамы нагоняй за то, что снова оставила на тарелке овощи. Но как только в гостиной заиграла музыка, малышка уже была тут как тут, в то время как Тайлер сразу же плюхнулся на диван и сжал в защитном жесте подушку. — Перед десертом всегда танцы. Это очень полезно, — скомандовала Розалия, схватив Саймона за руку: — Уверена, ты хорошо двигаешься. — Моя младшая сестра Ребекка заставляла меня быть её партнёром, пока пыталась учиться по видеоурокам, — признался Льюис, чувствуя себя неуверенно рядом с профессиональной танцовщицей. — Расслабь тело, и оно само поймает ритм. Мы здесь не на соревнованиях, мы просто отлично проводим вечер и наслаждаемся моментом, — поспешила успокоить его женщина, ощутив чужую скованность. Роза взяла его за руки и чуть встряхнула ими, словно прогоняя напряжение, и это странным образом подействовало. Не слишком быстрая мелодия плавно втянула их в танец, и Саймон даже удивился тому, что у него действительно неплохо получалось подстраиваться под эту импровизацию. Рафаэль рядом кружил в танце Джулию, а потом подмигнул любимому, и они поменялись партнёршами. Малышка счастливо хлопнула в ладоши и продолжила, но теперь уже с Льюисом. Впрочем, вскоре она немного выдохлась и после окончания песни забралась на диван к отцу. Тайлер страдальчески застонал, когда жена отобрала у него его щит в виде подушки и выбрала нечто более зажигательное и страстное для звукового сопровождения. Саймон отошёл в сторону и с восторгом наблюдал, как эти двое двигались. На первый взгляд могло показаться, что дело в отточенных движениях, но Роза с Тайлером действовали как одно целое совсем не из-за многолетних репетиций. Они знали друг друга, их тела ловили каждый жест партнёра, отзываясь на них инстинктивно. Танец для них был отдельной формой общения, через которую можно было выразить больше, чем словами. — Иди ко мне, — хриплый голос Рафаэля заставил парня вздрогнуть. Ладонь вдруг крепко сжали, вздёрнув за руку и прокрутив Льюиса вокруг его оси. Саймон и сам не понял, как оказался тесно прижат к горячему телу любимого. Испанец был так близко к нему, его дыхание опаляло шею парня, а бёдра покачивались в такт с бёдрами Льюиса. Это было чересчур эротично и возбуждающе, и парень напоминал себе, что им стоит остановиться, пока он окончательно не опьянел от запаха любимого, который нарочно дразнил его, но сам прекрасно контролировал собственное тело. — Раф... Раф, мы не одни... Джули... — сбивчивым шёпотом из последних сил позвал Саймон, уворачиваясь от настойчивого поцелуя и напоминая, что рядом ребёнок. — Уже одни, — лишь улыбнулся в ответ мужчина. Льюис увидел, как наверху лестницы мелькнули фигуры Тайлера и Розы, которые понимающе удалились, забрав с собой дочурку, чтобы помочь ей с водными процедурами. От того, что хозяевам дома пришлось уйти, стало ещё более неловко, но Саймон не успел ощутить стыд, потому что его губы всё же накрыли поцелуем. Рафаэль уверенно толкнулся языком внутрь и ощутимее сжал пальцы на талии возлюбленного, прижимая к себе ближе. Он чувствовал, как парень дрожал в его руках, но переходить границ не хотел. Всё же у них не было слишком много времени, да и Сантьяго старался не торопить события, хотя и понимал, что это неизбежно. Поэтому испанец прекратил это первым, просто прижавшись лбом ко лбу возлюбленного и обняв Льюиса теперь больше нежно, чем страстно, пока они оба переводили дыхание. — Вы уже нацеловались? — с детской непринуждённостью и прямолинейностью спросила Джули, вернувшись к ним в ночной пижаме. — Ты слишком любопытная, юная леди, — улыбнулся племяшке Рафаэль, внимательно взглянув на Саймона, чтобы убедиться, что тот в норме. — А меня как-то тоже мальчик в садике поцеловал, — призналась малышка. — Я никогда не думал, что мне придётся волноваться по поводу ухажёров дочери так рано, — тяжко вздохнул Тайлер. — Пап, я всё равно не выйду за него замуж. И вообще, Джастин не умеет самостоятельно завязывать шнурки на обуви, и это в пять лет, — серьёзно сообщила Джули, сразу же нахохлившись. — Заканчиваем эти взрослые темы и переходим к чаю с тортом, — скомандовала Роза, принявшись расхваливать красоту цветов, сделанных из крема. Саймон тут же взялся рассказывать о Себастьяне, который открыл свою кондитерскую, попутно помогая женщине с чашками и прочим. Вскоре они с удовольствием попробовали торт за чаепитием, после чего Джули потребовала от Рафаэля сказку, а сама поспешила в ванную чистить зубы. — Почитаем вместе? — тут же предложил тот Саймону. — Почитайте, пока я сделаю вид, будто не заметила, что мой брат боится оставлять своего бойфренда наедине со мной, — пошутила Роза, отпустив их к малышке. Сантьяго лишь закатил глаза, но отрицать не стал, и они отправились в детскую. Джулия осталась предельно довольной и даже продержалась до конца сказки, чтобы не уснуть раньше времени и нормально попрощаться. Рафаэль с Саймоном пожелали ей сладких снов и пообещали, что обязательно приедут ещё, а потом пошли прощаться с Розой и Тайлером, которые уже успели загрузить посуду в посудомоечную машину, а теперь просто о чём-то тихо перешёптывались, обнимая друг друга. — Мы уже, наверное, поедем. Спасибо за вкусный ужин, — подал голос Сантьяго. — Ох, Саймон, передай своей сестре визитку и скажи, пусть звонит мне в любое время. У нас в танцевальной школе скоро начнётся волонтёрский проект, называется "Танцы без преград", — встрепенулась Розалия, протянув парню визитку, когда вспомнила его рассказ о Ребекке. — Суть в том, что мы бесплатно обучаем всех желающих, а потом они учат ещё кого-то. Пусть Бекка присоединяется со своим парнем, пока ещё свободные места есть, — предложила она. — Спасибо, она будет в восторге, — искренне улыбнулся Льюис. — Спасибо за гостеприимство, было приятно познакомиться с вами, — добавил он, и женщина снова потянулась, чтобы обнять его на прощание. — Я никогда ещё не видела Рафаэля таким счастливым. Цените друг друга, — едва слышно прошептала Роза, воспользовавшись моментом. Саймон смущённо улыбнулся ей на прощание, и они пошли к машине. — Что она тебе сказала? Всё нормально? — встревоженно уточнил Сантьяго уже в салоне Джипа. — Могут же у нас быть свои секреты, — хмыкнул парень, не собираясь признаваться. — Ах так? Тогда я немедленно везу тебя домой, хотя планировал ещё хотя бы полчаса целоваться с тобой, — с притворной обидой сообщил испанец, собираясь вставить ключ в зажигание. Саймон молча перехватил его руку, не дав этого сделать, а потом наклонился и уверенно обхватил шею любимого рукой, уже сам целуя его.

***

Был уже довольно поздний час, и Лея заблокировала планшет, успев закончить все дела. Она поднялась, чтобы отложить гаджет на комод и нанести на лицо крем, но её потревожил звонок от охраны. — Миссис Бейн, прошу прощения, надеюсь, я не разбудил, — виновато выдохнули ей из динамика телефона. — Нет. Что случилось? — коротко отозвалась женщина. — Здесь приехал Асмодей Бейн, он просит впустить его машину, говорит, что дело срочное, — ответил охранник, выбив этим из колеи Лею, которая не могла и слова сказать. — Мэм, Вы ещё на связи? — сконфуженно переспросил он, не зная, что ему делать. — Впусти его, спасибо, — выдохнула она. Накинув поверх ночной рубашки длинный шёлковый халат, азиатка двинулась вниз, распахнув дверь и взглянув в темноту. Она не знала, что привело сюда её бывшего мужа, и тот факт, что Асмодей был за рулём, а значит, трезв, заставлял её волноваться только сильнее. Будь он пьян, Лея незамедлительно выставила бы его, да что там, не пустила бы даже за ограждение, но сейчас ей было не до этих мыслей. Сердце пропустило удар от одного только взгляда в сторону машины, въехавшей во двор, из которой показался Асмодей. Его плечи были опущены, словно мужчина ощущал вину, стыдился чего-то или же на них давил тяжкий груз. Он нерешительно замер на месте, будто сомневался, стоило ли ему приезжать сюда, к той, которую любил больше жизни, но ранил до глубины души. Асмодей поднял взгляд и столкнулся с взглядом бывшей жены, тонкая фигура которой была освещена мягким светом из дома. Ему тотчас захотелось сбежать отсюда, просто снова забраться в машину и уехать неизвестно куда, лишь бы не тревожить её. Но Лея вдруг приоткрыла дверь в приглашающем жесте чуть шире, и ноги сами понесли азиата к входу в дом, который ещё недавно был их общим. — Прости, что так поздно. Можно войти? — не узнавая собственный голос, спросил мужчина. — Что-то случилось с Магнусом? — испуганно уточнила азиатка, пропустив его в прихожую и закрыв дверь. — Нет, но это всё же касается нашего сына. Я не украду много времени, просто выслушай меня, — выдохнул Асмодей, не веря, что всё это действительно происходит с ним. — Проходи и рассказывай, — кивнула Лея, начав переживать вдвойне, когда речь зашла об их мальчике. — На прошлой неделе явилась Джиа Пенхаллоу. Она хотела насолить своему мужу Патрику перед разводом и спелась с Лилит, — начал мужчина, на что его бывшая супруга фыркнула, будучи совсем не удивлённой. — Джиа притащила с собой в качестве модели Имасу, — добавил он. — Этот сукин сын виделся с Магнусом?! — тут же вспыхнула Лея, желая найти этого подонка и придушить собственными руками. — Да, но недолго, потому что я выставил его из "Дюморта" за шкирку, приказав не приближаться к нашему сыну, — ответил Асмодей, пытаясь сосредоточиться на разговоре, а не на том, какой красивой была его бывшая супруга уже без макияжа и причёски, приготовившись ко сну. — Но Хатир связался со мной на следующий день и потребовал деньги взамен на то, чтобы улететь в Европу и больше никогда не возвращаться сюда, — добавил он. — Продажная крыса, — раздражённо бросила женщина. — Сколько он хочет? Нужно заплатить, но чтобы Магнус не узнал об этом, и пусть уже этот Имасу исчезнет. — Я уже заплатил и убедился, что он улетел, но... — умолк на полуслове Асмодей, не зная, как ему сказать. — Мне пришлось срочно продать квартиру, в которую я съехал, и теперь мне негде жить, — признался он, спрятав взгляд. Лея молчала, теперь уже прекрасно понимая, почему её бывший сейчас здесь, а её сердце упорно пыталось выпрыгнуть из груди. Почему-то совершенно не хотелось язвить, да и закон бумеранга действовал, и Бейн уже поплатился за свою измену. Сейчас её бывший был у разбитого корыта, осколки которого тоже потерял, и Лее даже было его жаль. — Асмодей... — выдохнула она, и азиат вздрогнул от того, как давно она не называла его по имени. — Если это отказ, прошу, больше ничего не говори и просто укажи мне на дверь. Видимо, это моя расплата. Я достаточно унижён, поверь. Мне ужасно стыдно перед тобой, но мне и вправду больше некуда было поехать, — выпалил мужчина, желая сквозь землю провалиться. — Этот дом наш общий, он твой тоже, — вдруг проговорила Лея, поднявшись с дивана. — Ты ведь отдал мне его после развода, не потребовав делить имущество, — добавила она, двинувшись к лестнице. — Я не заслуживаю... — растерянно прошептал Асмодей, так и не закончив. — Я постелю тебе в гостевой, — обыкновенно ответила женщина и скрылась на втором этаже. Бейн прекрасно понимал, что не сможет остаться здесь надолго, что они никогда больше не смогут делить общие спальню и кровать, потому что делить один только быт уже будет для его бывшей супруги болезненным испытанием. Но ему разрешили переночевать здесь, и азиат бросился во двор к своей машине, чтобы забрать оттуда чемодан с вещами, который он вскоре перетащил наверх. Мужчина замер в дверном проёме в гостевую комнату, наблюдая, как Лея закончила менять для него постельное бельё и теперь взбивала подушки. — Это лишнее, я бы и сам, — неловко проговорил Асмодей. — Спасибо, что разрешила остаться. Я попытаюсь завтра же снять номер в отеле или найти какую-нибудь дешёвую аренду квартиры, — добавил он. — Я утром улетаю на неделю в Вашингтон, живи здесь, сколько потребуется, — отмахнулась женщина, пытаясь не звучать слишком заботливо, но всё же спросив: — Ты голоден? Приготовить что-нибудь? — Нет, спасибо. И спасибо за то, что не прогнала. Я ведь понимаю, что ты не хочешь меня больше видеть, — ответил мужчина, устало сбросив с себя пиджак и галстук. — Давай не будем сейчас об этом, — неприятно скривилась Лея. — Я благодарна тебе за то, что ты рядом с Магнусом и продолжаешь его оберегать. Как он? Появление Имасу очень сильно задело его? — взволнованно добавила она. — Магнус всё равно не покажет этого, ты же знаешь. Но он будет в порядке, — проговорил Асмодей, всё же поддавшись эмоциям и задержавшись взглядом на любимом лице напротив. — Мне подниматься в шесть. Я пойду спать. Спокойной ночи, — поспешила выдохнуть женщина, заметив, что её рассматривают. — Конечно, прости, что потревожил. Спокойной ночи, — пожелал ей бывший муж. Впрочем, они оба этой ночью почти не спали, и Асмодей вскочил полшестого, отправившись готовить, как делал это раньше. Удивлённая Лея застала его на кухне и втянула носом запах бельгийских вафель, которыми мужчина решил дополнить и без того сытный завтрак. Почему-то всё это пугало её, будоража чувства, которые женщина пыталась отрицать. Казалось, будто время вернули вспять: Асмодей был всё таким же красивым и притягательным, он умел создавать настроение и атмосферу, и к нему хотелось подойти со спины и крепко прижаться, уткнувшись носом между лопаток в домашнюю футболку... — Прости, но я не успею на самолёт. Хорошего дня, — спешно выдохнула Лея, приведя себя в чувства, и бросилась за своим чемоданом, чтобы поскорее покинуть дом.

***

— Ты игнорируешь меня? — спросил Рагнор, подкараулив Катарину у супермаркета. Фелл был решительно настроен выяснить это здесь и сейчас, посреди улицы, совершенно наплевав на случайных прохожих, которым приходилось недовольно вздыхать и обходить их стороной. — С чего ты взял? Всё хорошо, просто я была немного занята, — неловко соврала Лосс, опустив взгляд и судорожно пытаясь придумать хоть какое-то оправдание. — Немного занята? Ты вот уже вторую неделю избегаешь меня после нашего свидания, — прямо подметил мужчина, не собираясь в этот раз долго ходить вокруг да около. — Ужина, — тут же исправила его Катарина. — Это был ужин, — настойчиво добавила она. — Мы целовались, и я дал тебе понять, что ты мне нравишься, — проговорил Рагнор, сделав шаг навстречу и осторожно обняв девушку за талию, когда один из пешеходов сделал им замечание, что они занимают слишком много места. — Ты не ответила ни на один мой звонок, не читала мои сообщения и не открыла мне дверь, когда я приходил, потому что волновался, — начал перечислять он всё то, что Лосс называла "не игнором". — Зачем обо мне волноваться? Я справляюсь сама. Мне одной хорошо, — вырвалось у неё то, что раскрывало всю правду. — А мне плохо, — честно ответил Фелл, пытаясь прижать к себе Катарину ближе, но она упиралась ладонями в его грудь, словно отталкивая. — Мне плохо без тебя, — добавил он, отбросив всю свою былую сдержанность. — Соскучился по нашей вечной ругани? — попыталась шутить девушка, вдруг поняв, что ей было бы куда проще, если бы они вернулись к своей прежней манере общения с их виртуозными перепалками. — Выходи за меня, — вдруг сделал предложение Фелл, которому вполне хватило времени всё обдумать и даже купить кольцо, бархатную коробочку с которым он ловко выудил из кармана. Лосс шокировано распахнула глаза и лишь глотала воздух, словно выброшенная на берег рыба. — Нет, — прохрипела она, отрицательно помотав головой, хотя больше всего ей хотелось согласиться. Наверное, это было бы совершенно безрассудно — выйти замуж за почти незнакомого мужчину, о котором она практически ничего не знала и который явно не подходил ей. Господи, да они общались всего ничего, а у неё была младшая сестра, так что никакой брак ей попросту не светил, как считала сама девушка. — Почему? — спросил Рагнор, всё ещё крепко обнимая Катарину одной рукой, а во второй удерживая коробочку с кольцом, которую даже не успел открыть, как сразу получил отказ. — Я не могу. Я ведь уже объяснила тебе в прошлый раз, почему у нас ничего не получится, — проговорила Лосс, не узнавая ни себя, ни мужчину перед собой, потому что сейчас всё было совершенно непривычно для неё. — Я прошу, не спеши с ответом, подумай. И всё у нас получится: я весь мир брошу к твоим ногам, буду заботиться о Мэдзи, как о своей родной сестре, и ты тоже меня полюбишь. Я буду стараться и сделаю всё, чтобы это случилось, — в сердцах начал шептать Фелл, который за эти две недели успел составить целый план в своей голове. Катарина не смогла ничего ответить, попросту не успела, как рядом остановилась знакомая машина с водителем Винсентом за рулём. Рагнор ещё раз попросил её подумать, а затем согретая его теплом коробочка оказалась в руке Лосс. Мужчина же отпустил талию Кат, а сам скрылся в салоне автомобиля, который сразу же тронулся с места, оставив ошеломлённую девушку посреди тротуара наедине с её мыслями.