Взрощенный в тени

      На следующее утро, когда я отошёл от алкогольного возлияния, плотней занялся поиском решений. В этом мне активно помогала бутылка минералки и тихий бубнёж Джарвиса. Электронный голос действовал успокающее, убаюкивал, глаза слипались… Так, не время. Взбодрись, Уолт.       — М-м-м… Можешь повторить? — тихонько прошептал в пустоту. Однако, чувствительные датчики распознали мой ной голос.       — Да, сэр. Как вы просили, я проверил связи, образованные вашим отцом, а также контакты мисс Старк. Собранная мной информация вас заинтересует.       — Выкладывай, — удержаться не смог. Открутил пробку и осушил содержимое бутылки.       — Да, сэр. Помимо известных вам бизнесменов, которые помимо денег ничем похвастаться не могут, я выделил одну персону. Доктор Генри Джонатан Пим. Мне он показался загадочной фигурой.       Основатель «Пим Технолоджис»? Давненько я об этом старике не слышал. Так значит, он имеет отношение к нашей семье?       — Каким образом он с нами связан?       — Ваша мать, Мария Старк, пригласила доктора Пима на похороны вашего отца.       Ответ Джарвиса заставил меня задуматься. Похороны отца… Обстоятельства его смерти так не стали ясны. В тот злополучный день мама осталась дома, присмотреть за оболтусом… Помню, накануне Тони поссорилась с отцом. М-м-м… Что ещё? Дальше… Ах, да, похороны. Тогда прибыло множество разных людей, выражающих соболезнование. Возможно, среди них был Пим. Утверждать не стану. Гостей я слабо запомнил. Прошло около восемнадцати лет.       Не самый приятный период в жизни нашей семьи.       — Что-то ещё? — отложил пустую ёмкость в сторону, собираясь подняться на ноги. Засиделся я в гостиной. Должен признать, диван очень удобный. Особенно, если на нём вырубиться от алкоголя.       — Да, сэр. Мне не удалось разузнать о некоторых контактах. Я имею ввиду, помимо официальной информации.       — Думаешь, подставная биография? — я остановился на месте, размышляя о причинах подобного. Обычно, много труда не требуется, чтобы вскрыть грязное бельё кого-либо. Папарацци и жёлтая пресса не спит. Так или иначе, что-то промелькнёт. Если захотеть, то можно на меня раздобыть компромат весьма законными методами. Однако, отсутствие таких мелочей заставляет задуматься. — Напомни мне, что там отец делал во время Второй Мировой?       — Если коротко, помогал Капитану Америке в борьбе с нацистами. Думаете, это связано?       — Возможно. В любом случае, остались старые пердуны с тех времен. Засекретили им личности, кто-то из них работает на правительство, кто-то в отставке… Мне это бесполезно. Выход на Дядю Сэма у меня есть. Тут бы помощь того самого Капитана пригодилась.       — Той самой, сэр. Капитан Америка — женщина.       — Знаю, политика и всё такое. Символ победы, женщина, которая наравне со всеми боролась… Идеальный ход утереть нос другим государствам в попытке показать своё превосходство. Только и это мы просрали, — вздохнув, отправился на кухню. Ещё немного воды мне не повредит, а там можно наведаться к Пиму. Лишним не будет. Всяк лучше, чем сидеть сложа руки, в ожидании чуда или внезапного спасения Тони.       Я уже подустал от всего этого. Трепыхаться. Многое ли я достиг? А смогу достигнуть? Должен. Я обязан не загубить репутацию семьи. Пусть пресса знает о моих, да и Тони, выходках, но это иное. Шалости. Причуды богатых. Но… Когда происходит нечто из ряда вон. Вот именно в такие критические моменты могут сожрать с потрохами.       Следующим делом следует переговорить с советом директоров… Как бы они чего не учудили. Сберечь компанию мой долг.       Фух, немного освежиться… Нужно немного остудить голову. Умыться холодной водой… Вместо этого сунул голову под кран и так простоял несколько минут. Так лучше. Стало немного легче. Ладно. Пора завязывать ненужные размышления. Сейчас найду свой пиджак, хрен с ним, галстуком, и еду на встречу с Пимом. Рубашку бы погладить… Хах, так я никогда не начну действовать. Мятая одежда никого не убивала.       Охладив голову, отправился на поиски пиджака. В последний раз я его видел… М-м-м… Не помню. Кажется, в мастерской. Удобно, кстати. Там же гараж.       Не успел миновать этаж на пути в мастерскую, как нос к носу столкнулся с Пеппер, завёрнутую в одеяло. Горячая у неё выдалась ночка.       — Доброе утро, Вирджиния.       — Уолтер? — она покрепче взялась за свою одеяние, скрывая наготу. Меня слегка развеселило её смущение.       — Ничего не было, — поднял руки в примирительном жесте. Жаль, конечно, что у нас ничего не получилось. Пеппер замечательный человек… и это не повод использовать ситуацию. — Я спал на диване в одежде, а ты меня покинула, когда окончательно расклеилась.       — Да… понятно, — Пеппер сделала шаг, видимо, намеревалась уйти, но… попала ко мне в объятия. — Она вернётся?       — Обязательно, — твёрдо ответил, обняв её. — Я обещаю. А пока… Мы будем бороться, каждый, как может.