Взрощенный в тени

      В поездке я не стал забивать разум бесполезными размышлениями. Устал уже. Поэтому я просто взял и решил наслаждаться поездкой, путь не близкий. Мелькающие виды за окном успокаивали.       Компанию мне составил необычайно молчаливый телохранитель Тони по имени Гарольд Хоган, хотя все его зовут Хэппи. В разрез с этим, он не демонстрировал веселье. Не скажу, что Хэппи отличается безудержным весельем или повышенной болтливостью, но сегодня он весьма хмурый. Я понимаю почему. Он телохранитель и, между прочим, друг Тони. Иначе быть не может, они столько лет сотрудничают… И дальше будут. Это точно.       Попробовал отвлечься немного с помощью портативной игровой консоли, даже чаризарда заполучил, что далось нелегко… Постоянный бег от центра до травы и обратно утомляет. Много времени отбирает. Непродуктивно…       — Думаешь, он поможет?       — М-м-м? — я повернул голову к Хэппи. — Надеюсь на это. Должны же быть способы отыскать человека в такой негостеприимной стране, как Афганистан.       — Послушай, я безумно хочу верить в положительный результат… Кто бы её не похитил, они могут не вернуть её.       — Хэппи… Я тоже это понимаю, но никак не приму. Поэтому, не время плескать пессимизм во все стороны.       Об этом я тоже думал. Требований о выкупе ещё не поступало и вряд ли выдвинут. Большая часть разработок принадлежит Тони, даже тот злополучный Иерихон! Если они это сделали ради оружия, то… Плохие новости. Они выбрали нужного человека… Но много ли у нас времени? Как только они заполучат подробные чертежи или же опытные образцы, может произойти худшее.       Действительно, лучше думать в позитивном ключе. Ничего не произойдёт. Всё будет отлично. Уж не знаю как, но точно будет. Даже если я сам туда полечу с отрядом первоклассных джентльменов удачи.       — Приехали, это здесь.       Машина остановилась возле обычного на вид дома. Даже не скажешь, что здесь живёт основатель успешной компании.       Хорошо, иду на встречу.       Выйдя из машины, подошёл к входной двери и позвонил в звонок. Несколько минут ничего не происходило. Однако, томительное ожидание вскоре завершилось и дверь открыл седой мужчина. Его внешность кажется мне знакомой. Старик вопросительно глянул на меня.       — Доктор Генри Пим, я полагаю? Меня зовут Уолтер Старк, и я…       — Ничего не хочу слышать.       Дверь закрылась. Да… Что ж, никто не говорил, что будет легко. Однако, я ожидал более радушный приём.       Позвонил в звонок ещё раз. Пробьюсь.       Открылась дверь, а за ней недовольный старик.       — Убирайся. У меня нет желания иметь дело с твоей семьёй.       Он опять намеревался захлопнуть дверь, но я вовремя подставил ногу и схватился за ручку. Ну уж нет! Я заставлю его выслушать меня!       — Пим, я никуда не уйду! Не знаю, чем тебе насолил мой отец, но это его не касается. К тебе пришёл я, а не он.       — Если считаешь, что я не смогу тебя вышвырнуть отсюда, то ты глубоко ошибаешься!       — Чёрт возьми, Пим, ты мне в отцы годишься, а ведёшь себя как обиженный ребёнок!       В конце я вспылил. Чёртов старик совсем не походил на серьёзного руководителя, каким он был до отставки из «Пим Технолоджис». Передо мной какой-то обезумевший старик!       Лицо его перекосило. На минуту он застыл, а после…       — Входи, но не думай о себе многого.       Сразу бы так.       Старик сопроводил меня в гостиную. Ни о каком гостеприимстве и речи не шло. Даже кофе не предложил, а о напитках покрепче я молчу.       — Что бы там ни произошло в прошлом, это там, а в настоящем мне нужна твоя помощь. Ради будущего.       — Твой отец тоже просил помощи ради будущего. В итоге…       — Мой отец мёртв! А ты обижаешься на человека, погибшего в девяносто первом году! Чёрт побери, Пим, у тебя же есть близкие? Представь, что бы ты почувствовал, если кого-то не станет? Отец погиб, мать умерла, сестра неизвестно где, а ты вспоминаешь прошлое!       После такого мы оба замолчали на продолжительное время, пока Пим не принёс бутылку.       — У меня жена погибла двадцать лет назад и дочь ненавидит. У меня есть причины так поступать. Не один ты потерял родственника.       Наши посиделки затянулись надолго. Даже дело не в том, что мы пили. Нет, к алкоголю практически не прикасались. Была масса других вещей, которые необходимо было выпустить на свободу.       — Мы с твоим отцом работали на Щ.И.Т. — правительственную организацию, и твой отец был не последним человеком там. Он пытался использовать мои разработки без моего ведома.       — Оно того стоило?       — Если они попадут не в те руки, произойдёт катастрофа. Я не допущу этого.       Возможно, у него есть весомые причины обижаться на отца. В конце концов, наша фамилия в первую очередь ассоциируется с оружием. Достаточно много технологий направлено на умерщвление людей. Довольно забавный, но печальный факт.       — Знаешь… Я смогу тебе помочь, — неожиданно сказал Пим, достав из кармана небольшое устройство похожее на гарнитуру. — Только на что ты готов ради семьи?       — Док, если ожидаете, что я пойду на попятную, не стоит. Как же я смогу отказаться от первого важного выбора в моей жизни? Не сегодня.       — Хорошо, — лицо старика разгладилось, а на устах заиграла лёгкая улыбка. — Это точно проще квантовой физики.