***
— Гарри, ты чего тормозишь? — поторопила после урока Парвати юношу. — Жду Гермиону, — предпринял слабую попытку отмазаться подросток и принялся ещё медленнее собирать свои вещи. — Не надо меня ждать, — раздражённо фыркнула девушка, — у меня сейчас всё равно Руны, а у вас свободный час. Иди к своим подружкам, — буркнула Грейнджер, подхватив сумку и вылетев из класса. «Кажется, кто-то на тебя обиделся», — фыркнул голос разума, а Поттер обречённо застонал, Браун и Патил уже ухватили его под локти и повели неизвестно куда.***
После обеда подросток быстрым шагом направился в гостиную, до истории магии оставалось немного времени, но чемпион нашёл предлог, чтобы сбежать — гриффиндорки слишком активно крутились вокруг него, а парень за годы привык к одиночеству. — Я забыл конспекты, нагоню вас у кабинета, — пробормотал Гарри и позорно сбежал от одногруппниц. «Неплохо держался, — фыркнул второй, — даже памятник готов тебе установить вот здесь, между твоим умением петь и таблицей умножения». «Это ужас, — перебил Тома носитель, — я думал, Герми болтает без передыху, но она хотя бы не требует внимания к своим речам», — пожаловался Поттер единственному адекватному слушателю. «Ага, девушки вообще зло до определённого возраста», — фыркнул крестраж. «И как мне от них теперь избавиться? Я бы не хотел их обидеть», — спросил с надеждой гриффиндорец. «Не обидеть не получится. По крайней мере ты сам не поймешь, в какой момент они обидятся и почему, — поделился своим горьким опытом отношений с женщинами Реддл. — Но есть и хороший момент, когда они обидятся, то отстанут от тебя, кроме того, к игнору тебе не привыкать», — подбодрил носителя крестраж. «Тут ты прав» — усмехнулся парень и сделал шаг через порог портрета. — Что за?! — не удержался от выкрика Поттер, зайдя в гостиную. Посередине комнаты вокруг стола стояло несколько человек, и, учитывая адские вопли, юноша догадался, что лежит на столе. Подросток подошёл поближе, всё верно. Золотое яйцо. Только разломанное на три части. «Ого, Гермиона так и не смогла решить загадку яйца и не выдержала этого? — фыркнул внутренний голос. — Хотя, твоя подружка заучка так не поступила бы». — Гарри, это не мы, — тем временем, заметив появившегося чемпиона, Колин Криви принялся оправдываться. — Да знаю я, — успокоил его подросток, вспоминая довольное лицо Уизли. «А я начинаю опасаться шестого, — начал Том, — сначала своей башкой испортил нам артефакт, теперь разломал его же. Этот парень не совместим с золотым яйцом. Хотя… может, это и есть подсказка?» — задумчиво закончил Реддл. «Как бы там ни было, надо заткнуть как-нибудь эту штуковину», — прервал размышления крестража студент. «Можно попробовать отправить её в огонь, а можем найти рыжего. Я верю, он найдёт способ окончательно уничтожить яйцо», — продолжал веселиться голос разума. «Попробуем с огня или…» — Гарри задумчиво посмотрел на три обломка, лежащие на столе. «Конечно же, или!» — обрадовался предложению Реддл. Брюнет быстро взял разломанное яйцо в руки и вышел из гостиной. В течение следующих двадцати минут неторопливой ходьбы гриффиндорца ужасные звуки наполняли коридоры школы, именно столько времени занимал путь от гостиной львов до башни директора. Через полчаса тот же парень с недовольным видом спускался из кабинета Дамблдора. «Почему ты уверен, что это Рон, мой мальчик? Как не стыдно наговаривать на друзей. Почему ты сломал яйцо? Это же подсказка ко второму этапу. Нет, мой мальчик, вот если бы хотя бы человек десять видели, как Рон Уизли откусывает твою руку, тогда я бы принял меры», — бурчал себе под нос подросток. «Не ври, последнее он не говорил», — фыркнул Том. «Но суть была в этом. У его чемпиона разломана подсказка ко второму этапу, а он даже задницу со стула не поднял», — злился подросток, хотя и сам не смог бы ответить на вопрос, что его злит больше всего: бездействие Дамблдора вообще или отношение к Рону. «Он даже ничего не предложил мне взамен сломанного яйца!» — негодовал Поттер. «А ты претендуешь на третье золотое? — с интересом спросил бывший лорд. — Давно ль в тебе пробудился интерес к собирательству яиц?» «Да отстань ты от яиц этих, лучше придумай текст для письма Скитер», — перевел тему юноша. «Ого, хочешь подключить тяжёлую артиллерию в лице этой дамочки? Прямо так и вижу заголовок: «Доколе студенты Хогвартса будут мешать своему чемпиону?», а на главной фотографии барсуки и рыжий!» — огрызок души не скрывал своей радости, неужели носитель попытается хоть раз в жизни постоять за себя. «Да в тебе умер репортёр», — фыркнул гриффиндорец, продолжая путь в совятню. «Скорее, Тёмный лорд, потому что вместо убийства рыжего я буду с тобой составлять письмо журналистке», — еле слышно с нотками ностальгии пробормотал Том Реддл.