***
Около пяти часов вечера подросток с выпученными глазами рассматривал площадку для квиддича. «Что они натворили?» — возмущался юноша, подпинывая зелёные кустики, которые метра на полтора возвышались над землей. «Видишь, даже администрация школы пришла к выводу, что квиддич дебильный вид спорта! — фыркнул огрызок души, гриффиндорец еле слышно скрипнул зубами. — К тому же, у тебя всё равно метлы нет, а с твоим поведением Блэк тебе новую не купит», — закончил свою мысль внутренний голос. Вскоре на площадку подошёл Виктор Крам, а затем как всегда сияющий улыбкой Бэгмен. — Ну что, парни, готовы к третьему этапу? — обратился он к участникам Турнира, в основном, поглядывая на Поттера. Не услышав ответа, Людо немного помрачнел, но продолжил, — как видите, последний тур — это лабиринт, в центре которого мы поместим кубок. Кто первым возьмёт его в руки, тот и победитель, — мужчина радостно покивал головой. — Естественно, всё будет не просто так. На вашем пути вас поджидают опасности, так, уважаемый мистер Хагрид решил предоставить нам нескольких своих питомцев, — Гарри поморщился от этой информации. Не было печали. С лесника станется выпустить в лабиринт соплохвостов и Арагога. «Вот видишь, на этом этапе у тебя преимущество: ты знаешь, что питомцы полувеликана невероятно опасны, в отличие от бедного болгарина. Я уверен, в Дурмстранге, при всей их передовой школьной программе, и слыхом не слыхивали о соплохвостах», — слова Тома вызвали улыбку. Тем временем, Бэгмен завершил собрание словами о том, что в лабиринт Поттер с Крамом войдут не одновременно. «Будем молиться, что за те двадцать минут форы, которые будут у Виктора, он успеет добраться до кубка. Тогда ты, не проходя испытания, пройдёшь этап», — пробормотал крестраж, носитель с надеждой посмотрел на Крама: «Было бы неплохо, если бы всё действительно так сложилось». — Ну что же, начинает холодать, — проговорил взрослый волшебник, — расходимся. Гриффиндорец с недовольством передёрнул плечами, так как по логике Крам сейчас отправится в одиночестве к кораблю, а он с Бэгменом вместе пойдут к замку. Общества комментатора хотелось избежать, будто в ответ на мысли парня, к нему обернулся болгарин. — Гарри, можно с тобой поговорить? — подросток активно закивал в ответ. — Гарри, тебя подождать? — с надеждой спросил Людо. — Нет-нет, не стоит, — покачал головой юноша. Чемпион Дурмстранга, тем временем, направился к опушке Запретного леса. Радость Поттера начала угасать, когда болгарин прошёл мимо хижины Хагрида. «Он нас не прикончит?» — озвучил страхи носителя голос разума. — Виктор, по-моему, мы достаточно далеко ушли, — произнёс чемпион Хогвартса, разглядывая огоньки замка, что еле виднелись отсюда. — Пожалуй, — будто выйдя из своих мыслей, согласился болгарин. Британец покрепче ухватился за палочку. — Гарри, я бы хотел поговорить с тобой о Гермионе, — замявшись, выдал Крам. Реддл расхохотался дьявольским смехом. «Бежит, пусть бежит, пока может или даже ползёт!» — выдал внутренний голос. О, Том бы рассказал, сколько сил, на самом деле, стоит избавиться от грязнокровки в окружении, но, к сожалению, носитель не передаст эти слова. — А что произошло? — поинтересовался Поттер. — Она странно себя ведёт: то общается со мной активно, то игнорирует. В Хогсмид со мной почти не ходит, а ещё вечно этот рыжий рядом околачивается. Я бы с ним поговорил, но Гермионе явно приятно его внимание, — второй чемпион рассеянно взъерошил короткие волосы. Гриффиндорец на это лишь хмыкнул, вспоминая угрозы рыжего, недавно за завтраком, в адрес болгарина, которые глухой разве не слышал. Примечательно то, что сам рыжий при этом светил фингалом под правым глазом. — Виктор, во-первых, мы бывшие друзья. Во-вторых, поверь человеку, который дружил с ней четыре года, не стоит она того, — высказался Гарри, Крам серьёзно кивнул. — Что ж, я примерно так и думал, — не особо довольно признался он. — Ко всему прочему, Гермиона мыслит шаблонами. Насколько я знаю, у вас в Дурмстранге есть целый курс по изучению Тёмной магии, так вот, начни ты встречаться с Грейнджер, пришлось бы тебе его забыть. Кроме того, она хочет освободить домовиков, — решил помочь болгарину британец. Чемпион Дурмстранга удивлённо вскинул брови и явно хотел что-то ответить, но тут в глубине леса раздался шорох, и парни ухватились за палочки. — Никакого спасу от этих фанатов нет! — пробурчал, прислушиваясь, Виктор. — С Турниром их ещё больше стало. На днях какой-то репортёр смог проникнуть на наше судно, Каркаров ругался — страх. А ведь говорят, что Хогвартс — самое защищённое место Англии, — пожаловался Крам. Поттер рассмеялся на слова иностранца, он бы многое мог рассказать о безопасности этого места, но настрой был сбит появившейся из-за деревьев фигурой. Студент Хогвартса прищурился, человек шёл странной походкой и был очень похож на одну знакомую личность. — Мистер Крауч? — подтвердил мысли парня болгарин, но мужчина никак не отреагировал на вопрос, он что-то бессвязно бормотал. «Обездвижь его», — напряжённо предложил огрызок души, происходящее ему не нравилось: Крауч бредил о Дамблдоре и Уизли. — Мистер Крауч? — обратился к чиновнику подросток. Взрослый волшебник вскинулся и испуганно поглядел на парней. — Кто вы? — Может, обездвижить его? — Поттер обернулся на Крама, тот покачал головой. — Нападение на министерского служащего, у нас должны быть весомые аргументы для этого, иначе ждёт серьёзное разбирательство, — по памяти произнес Виктор. «Вот, учись у человека! Вроде иностранец, а законы знает», — вымолвил Том, будто забыв о своём же предложении. — Что же делать? — обратился гриффиндорец то ли ко второму чемпиону, то ли к внутреннему голосу. — Ну, обезоружить его мы точно имеем право, — наморщив лоб, припомнил студент Дурмстранга. — Только если что, он выставлял палочку в нашу сторону, — Гарри согласно кивнул. — Экспеллиармус! — взмахнул палочкой болгарин, артефакт вылетел из кармана мантии Крауча. Мужчина испуганно посмотрел на подростков и сделал шаг назад.***
В кабинете профессора ЗОТИ с хлопком появилась домовичка. — Хозяин, хозяин, мастер Крауч сбежал! — возвестила эльфийка и принялась выкручивать себе уши. «Грюм» с чувством выматерился, эффективность и мощность империо сильно преувеличена, затем обратился к существу: — Как давно это произошло? Что именно случилось? — Мастер Барти сегодня всю ночь будто бредил: говорил о вас и Дамблдоре, а когда я отлучилась готовить ужин для мастера, то он вырвался из моих заклинаний. Прошло минут десять, — всхлипнула Винки. — Что ж ему дома не сиделось? — буркнул Аластор. Он призвал мантию-невидимку и укрыл ею себя с эльфийкой, ухватив её за лапку. — Перенеси меня к нему*, — в следующий момент домовичка и её хозяин оказались в Запретном лесу, в паре метрах от интереснейшей картины. — Не подходите ко мне! Вы не те, за кого себя выдаёте! — с паническими нотками вдруг проговорил взрослый волшебник и принялся отступать в глубину Запретного леса. Гарри оглянулся на Виктора, болгарин в задумчивости крутил волшебную палочку Крауча и явно не имел дельных идей. «Я бы посоветовал оставить его тут, он, судя по всему, боится вас — уйдёте и позовёте на помощь, он вряд ли далеко убежит», — буркнул Реддл, потому что яркая мысль носителя пойти следом за Барти не нравилась крестражу. Поттер потёр шрам и снова взглянул на Крауча, тот шарил по карманам мантии, судя по всему искал волшебную палочку. Парень снова перевёл взгляд на Крама, который странно дёрнулся и начал оседать, сам подросток ничего предпринять не успел, потому что секундой позже красный луч ударил ему в спину. Следующим свалился Барти, но этого парни уже не видели. — Как они драконов-то пережили? — раздался хриплый голос из-за кустов, затем примялись листья под шагами говорившего, рядом с телом Крауча появилась Винки. — Забери его домой и не позволяй ему двигаться! — приказал всё тот же голос, эльфийка согласно пискнула и с хлопком исчезла вместе с телом отца хозяина. «Аластор Грюм» с минуту постоял над обездвиженными чемпионами. Был большой соблазн убить болгарина, что обеспечит спокойный проход гриффиндорца до кубка, но существовала вероятность, что именно очкарика обвинят в смерти Виктора, рисковать не хотелось, поэтому мужчина забрал палочку отца из рук студента Дурмстранга, а затем в трансфигурированный из листика флакон набрал крови второго чемпиона, убрал склянку в карман, укрылся мантией-невидимкой и ушёл в замок. Гарри пришёл в себя так же резко, как и потерял сознание, над ним с палочкой стоял Виктор. — Что это было? — плохо шевеля языком, спросил подросток. Болгарин лишь пожал плечами. «Оглушающее с обездвиживающим, причём какие-то универсальные модификации», — уверенно произнёс голос разума. — А где Крауч? — задал ещё один вопрос Поттер. Крам вновь пожал плечами. — Он исчез, причём не забыл забрать свою палочку, — второй чемпион провёл руками по карманам, будто проверяя, не поместил ли он артефакт нечаянно себе в карман, но в них было пусто. — Что будем делать? — спросил юноша, крестраж, которого требовал вызвать авроров и устроить международный скандал. «Вас же могли вообще убить!» — возмущался второй, терять хоть и такое тело не хотелось. — Я думаю, стоит поставить в известность о произошедшем директоров, — уверенно проговорил иностранец. «В нашем случае, это ни на что не повлияет, поэтому вызывай авроров», — гнул свою линию Том, но носитель его не собирался слушать. «Я поступлю так, как сказал Крам. Вокруг меня и так полно внимания, к тому же, ты сам говорил мне, что несовершеннолетние не могут быть свидетелями в суде. Так что, всё в руках Виктора. Ну и, в-третьих, их директор неплох», — убеждая больше себя, проговорил подросток, так как на Дамблдора даже у него не было никакой надежды. «Придурки», — диагностировал внутренний голос, но гриффиндорец в какой-то степени был прав, потому что Дамблдор покачал головой на рассказ чемпионов и отозвал в сторонку возмущённого произошедшим Каркарова. Что сказал старик директору Дурмстранга, Поттер так никогда и не узнал, но случившееся не получило никакого дальнейшего развития. Когда Гарри попытался поговорить на эту тему с болгарином, тот лишь буркнул, что Англия — отвратная страна. — Надо было идти в обход директора, а так Каркаров запретил мне, как своему студенту, говорить о нападении, — поведал Виктор сопернику и закрыл тему. «Придурки», — повторился Реддл, подросток лишь вздохнул на это, следовало признать, что Том был абсолютно прав.***
Крестраж по привычке разбирался в памяти носителя, пока тот спал. Самому Реддлу для сна необходимо было совсем немного времени, ведь мозг в первую очередь был связан с сознанием Гарри. Вдруг огрызок души почувствовал странное сосущее чувство, затем его закрутило, а когда мир вокруг остановился, голос разума осознал, что находится не совсем в голове носителя. Здесь вокруг царил серый туман, мыслей было минимум, зато органы чувств посылали огромное количество информации. — Да, мой Лорд, — перед телом Тома склонился пухлый невысокий волшебник, Реддла будто молнией прошибло, это же Хвост! Крестраж неожиданно, даже для самого себя, получил удовольствие от вида коленопреклоненного слуги. К сожалению, перед Поттером не склонялись ниц. — Тогда накорми Нагайну и можешь идти, — произнесло холодным голосом его тело, крестраж аккуратно потрогал эмоции своего нового носителя, но их будто не существовало. «Что за ущербная личность?» — фыркнул Том и отправился копаться в мозгу тела, полученная информация удивила и заставила задуматься. Также во время поисков он нашёл довольно широкий тоннель, который вёл обратно в соседство к Гарри. Огрызок души снова вернулся поближе к сознанию этого Лорда. Пробиться к нему не получалось, да и возникали сомнения, будет ли этот его слушать. «Отгородится от меня окклюментным щитом и всё», — решил внутренний голос, а вскоре его вновь завертело и выбросило в тело Поттера. «Хоть какое-то разнообразие», — фыркнул крестраж и принялся ждать утро. Стоило обсудить с юношей увиденное, а ещё второй думал, как объяснить произошедшее носителю. Однако гриффиндорец то ли не запомнил этот сон, то ли в нём участвовал только Реддл, огрызок души больше склонялся к этой версии, ведь всё-таки это он был связан с Тёмным лордом, который в очередной раз пытался возродиться. «Одной проблемой меньше, — обрадовался Том. — Гарри, нам срочно нужно в библиотеку!» — перешёл ко второй проблеме Реддл. Судя по всему, на тушку Поттера у Лорда есть свои планы, сам по себе ритуал был так себе, но вот требовались для него только совершеннолетние участники. И Поттер, судя по всему, поучаствовав в трёх этапах Турнира, будет считаться, с точки зрения магии, совершеннолетним. Найденная в библиотеке информация подтверждала выводы голоса разума. «И? Я практически совершеннолетний?» — огрызок души с усмешкой наблюдал за кровожадными мыслями носителя: Поттер то ли собирался подать в суд на Блэка, то ли посадить в Азкабан директора. «Либо ты просто можешь свалить из школы», — усмехнулся Том, всё-таки с Дамби им пока не справиться. «Только сначала необходимо участие в третьем этапе — тебе придется войти в лабиринт», — с недовольством отметил Реддл. «Хм, сомнительное удовольствие, — пробормотал носитель. — С другой стороны, кто знает, что меня будет ждать в школе в следующем году», — крестраж согласно угукнул, Гарри необходимо было приобрести статус совершеннолетнего как можно скорее, а то мало ли куда ещё его впутает Альбус-много-имён-Дамблдор. «Значит, входишь в лабиринт, проходишь пару метров и завершаешь испытание», — подвёл итоги беседы голос разума. Подросток согласно кивнул головой, в своих мечтах он уже свалил от Дурслей и жил в своём доме, Реддл не стал пока что вмешиваться в грёзы парня, ведь Президент МКМ явно не отстанет от них так просто.***
«Грюм» сидел и общался с Хагридом за кружкой огневиски, полувеликан был польщен — мракоборец, известный своей паранойей, согласился распить с Рубеусом бутылку, а не хлебал, как обычно, из своей фляжки. Разговор шёл о существах, которых полувеликан подобрал для финального этапа Турнира. Хагрид вёл рассказ уже по второму кругу, с восторгом описывая соплохвостов, как вдруг сонно заморгал и рухнул головой на стол. «Аластор» поднялся со своей лавки и направился к клеткам, стоящим на заднем дворе хибары Рубеуса. Профессор ЗОТИ несколько раз прошёл мимо тварей, когда остановился напротив акромантула, достал из кармана мантии фиал с кровью Крама и, произнеся заклинание, вылил кровь на морду гигантского паука, следом достал из кармана вторую склянку с кровью настоящего Грюма и закрепил ритуал. В это же время человек в чемодане, стоящем в подземельях Хогвартса, конвульсивно задёргался. Одноглазое лицо исказилось мукой, всё это длилось не более минуты, а на руке узника загорелся и погас браслет**.