Разбудить Принца

Опустевший дом встретил гнетущей тишиной. Едва ступив на порог, Зеро уже знал, - Юки здесь нет. Он не смог уберечь самое дорогое, а потому теперь ему остаётся лишь познать горечь одиночества. В чём был, даже не скинув плащ, молодой мужчина упал на кровать, закрыв лицо рукой. Сколько воспоминаний связано с этим местом… - Посмотри, ну разве она не прелесть? – Юки с нежностью смотрела на совсем ещё крошечную малышку, завёрнутую в одеяльце, которую держала в своих руках. Зеро подошёл к кровати, на которой полулежала, откинувшись спиной на подушки, молодая женщина, и присел на край. Под глазами молодого человека залегли тёмные тени, - он уже давно не пил крови, спасаясь лишь кровяными таблетками, на которые уже смотреть не мог. Зеро старался по мере сил окружить свою жену любовью и заботой, угадывая любое её желание. В памяти до сих пор были живы события того дня. Молодой человек поражался, с какой стойкостью Юки смогла пережить разлуку с братом. Куран Канаме отгородился от всех, даже от неё, - не отвечая на звонки, запершись в своём родовом замке и не желая никого видеть. Зеро протянул руку и осторожно, будто боясь сломать любым неловким движением это только родившееся существо, провёл кончиком пальца по нежно-розовой щёчке малышки. - Хочешь подержать? – не дожидаясь ответа мужа, Юки протянула ему дочку. Молодой человек и сам не смог бы объяснить, куда вдруг улетучился весь страх, - он ведь даже прикоснуться-то к этой крохе боялся, а здесь вдруг смело, уверенно взял девочку на руки. Малышка спала, уютно устроившись в заботливых руках, она не почувствовала, как молодая женщина отняла её от своей груди и передала мужу. Глядя, с какой любовью Зеро смотрит на малышку, Юки чуть не расплакалась, - она не ожидала, что молодой человек сможет принять дочку Канаме. А Зеро словно нашёл самого себя в этой трогательной заботе о жене и о малышке. Черты его лица настолько изменились, смягчившись. ***** - Па… па… - кроха Ай только-только начала делать свои первые шаги в жизни, - сегодня она впервые произнесла слово «папа», протянув маленькие ручки к молодому человеку. Сердце Зеро растаяло, когда он обнял дочку, и малышка прильнула к нему. С каждым днём Ай всё больше становится похожа на своего родного отца, особенно глаза – рубинового оттенка будто с потаённой печалью, которой в принципе не должно быть в глазах такой крохи. Молодой человек старался не думать о том, чья это дочь, решив для себя раз и навсегда, что Ай это малышка его и Юки. Зеро частенько слышал по ночам, как молодая женщина плачет в подушку, думая, что он уже спит. Кто знает, как бы всё обернулось, узнай Куран Канаме о том, что у него есть дочь. Возможно, сейчас Юки и Ай были бы вместе с вампиром, а он, Зеро, оставался бы, как и прежде, в одиночестве в пустой квартире. В комнате постепенно сгущались сумерки. Зеро открыл глаза и несколько секунд лежал неподвижно, пытаясь собраться с мыслями. Он заснул? Который сейчас час? Молодой мужчина резко сел на кровати. Пора. ***** Высокие кованые ворота охраняют покой старого кладбища. Печальные могильные плиты веками хранят безмолвие, но если бы они умели говорить, то могли бы о многом поведать. В глубине кладбища на край гранитной плиты присел сереброволосый молодой мужчина. Имя на плите гласило, что здесь спит вечным сном Кирию Ичиру. Зеро вновь пришёл на могилу брата, чтобы излить свою душу, почерпнуть мужества и набраться решимости. Полупрозрачный силуэт появился рядом с молодым мужчиной – его точная копия, только на несколько лет моложе. - Почему ты снова здесь? – услышал Зеро голос Ичиру. Молодой мужчина не ответил, молча глядя сквозь призрачный силуэт. - Твои глаза полны боли, - Ичиру коснулся плеча брата. Зеро, словно почувствовав это прикосновение, вздрогнул. - Что мне делать? – заговорил, наконец, молодой мужчина, сидя неподвижно. Взгляд его был устремлён в пустоту, будто бы он и сам стал призраком и теперь скитается, не в состоянии обрести покой. - Я не смог уберечь то, чтобы было дорого. Я поклялся, что буду защищать Юки и Ай, что они никогда не познают боли, но не сдержал своего обещания. - Ты ведь и сам знаешь ответ, - Ичиру посмотрел на брата, и, кажется, в этот раз глаза охотника вместо пустоты встретили направленный на молодого мужчину взгляд призрачных глаз. – Ты никогда не отступал и не терял веры, я всегда знал, что могу положиться на тебя. - Ичиру… - Иди, Зеро, у тебя всё получится. Я всегда буду рядом с тобой, буду поддерживать тебя. Скупая слезинка скатилась по щеке молодого мужчины, он смахнул её и поднялся на ноги. Бросив последний взгляд на могилу брата, Зеро направился к выходу с кладбища, не подозревая, что совсем недалеко, там, где заканчивается чугунная ограда, в сером мрачном особняке находится его дочь. ***** Ай сидела на каменном полу в мрачной, тёмной комнате, подтянув к себе коленки и крепко сжимая в руках медальон с портретом отца. Чёрные тени легли на стенах комнаты без единого окна, в которой лишь посередине стояла огромная широкая кровать, насквозь пропитавшаяся пылью, со свисающими клочьями с потолка остатками когда-то шикарного балдахина, с плотно сотканной паутиной по углам, по которой неспешно скользили её создатели. Вот уже дважды Ай видела странного коротышку, очень похожего на десятилетнего мальчика. Девушка не знала, откуда ей это известно, но она была уверена, что он такой же, как и она, чистокровный. Этот странный вампир пугал Ай, от него шла скрытая угроза. Волна чёрной ненависти, а ещё… что больше поразило девушку, - скуки. В прошлый раз Ай не помнила, что произошло, - почти сразу она потеряла сознание, а когда очнулась, обнаружила, что находится в доме своего родного отца. В этот же раз… И кого теперь винить за глупость? В порыве чувств, не разобравшись, не поговорив, она вновь убежала, и вот теперь расплачивается за свою импульсивность. Тоума Шота возник перед, несущейся по путанным улочкам города, девушкой будто из ниоткуда. Он что-то говорил тогда… Мысленно Ай попробовала воссоздать воспоминания о том дне… - Попалась! – перед девушкой появился невысокого роста десятилетний мальчишка, одетый в чёрный смокинг и шорты: на голове у него возвышался цилиндр, а в руке незнакомец держал трость. Ай немного растерялась от такого к ней обращения, но в первый миг не почувствовала угрозы, пока… Стоило ей взглянуть в глаза этого мальчишки, и девушка содрогнулась всем телом: на неё был устремлён взгляд прожившего многие эпохи старца, но не умудрённого опытом, а обозлённого со временем, и даже, кажется, теряющего рассудок. - Кто вы? – голос предательски дрожал. - Тоума Шота, - голос хоть и звучал по-мальчишески звонко, но в нём слышались стальные нотки и чувствовалась воля чистокровного. - Что… что вам нужно от меня? – Ай попятилась, но почти тут же уперлась спиной в стену близ стоящего дома. - Ты будешь моей гостьей, - незнакомец рассмеялся, словно сумасшедший, и сделал какой-то пасс рукой. В сторону девушки устремились чёрные тени-стрелы, они пронзили грудь, и сразу стало тяжело дышать. Перед глазами всё потемнело, и, чувствуя, как тело тяжело оседает на землю, Ай начала стремительное падение в темноту. С тех пор, как Ай очнулась, она ни разу не видела того, кто запер её в этой комнате. Девушка пыталась открыть дверь, но ей это не удалось. Она на несколько раз обошла замкнутое пространство, надеясь, что найдётся ещё какой-нибудь выход: окно, люк, ещё одна дверь, - но всё безрезультатно. В итоге Ай опустилась на пол рядом с кроватью и замерла так, обхватив коленки руками и чувствуя, как впивается в кожу края медальона, зажатого в руке. Этот медальон… ***** - Юки? – Зеро недоуменно посмотрел на зажатый в руках спящей малышки Ай медальон. - Зеро, прости… - Юки виновато улыбнулась, теребя оборку платья. – Я перебирала кое-какие вещи и случайно уронила шкатулку, в которой были сложены подарки Канаме, а Ай была поблизости. - Почему именно медальон? – молодой человек видел однажды эту вещицу и знал, ЧТО скрыто внутри. - Ай спросила меня, кто изображён на фотографии, и я не смогла ей солгать. Знаю, что она ещё слишком мала, но… - молодая женщина спрятала взгляд под пушистыми ресницами, в то время как её пальцы нервно перебирали ткань платья. - Всё в порядке, - Зеро подошёл к жене и обнял её, прижав к себе. – Всё в порядке, я понимаю. Юки рискнула поднять голову и посмотреть в лицо молодого человека, встретившись глазами со взглядом серо-сиреневых глаз. В этом взгляде она не увидела и намёка на упрёк за её поступок, а лишь безграничную нежность. Молодая женщина сильнее прижалась к мужу, обхватив его руками за спину и стиснув пальцами ткань джемпера, в который он был одет. ***** Ай не могла насмотреться на портрет, что скрывал так оберегаемый ей медальон. В этом лице, смотрящем на девочку со старой фотографии, был заключён для неё весь мир. Увидев когда-то давно миниатюрный снимок своего родного отца, Ай уже не могла забыть эти глаза, этот взгляд, устремлённый, кажется, ей прямо в душу. Сколько раз Ай с замиранием сердца слушала рассказы Юки об истории своих бабушки и дедушки, о детстве своего родного отца и матери. Она очень любила эти истории. Возможно, в силу своего ещё столь юного возраста, когда информация воспринимается по-другому, девочка спокойно приняла тот факт, что и Харука с Джури, и Канаме с Юки были родными братом и сестрой. Ай никому не рассказывала о своих с каждым днём лишь усиливающихся чувствах к этому человеку, втайне мечтая однажды встретиться с ним. Она даже не знала, жив ли ещё тот, чьё изображение хранил медальон, но не переставала надеяться и верить, каждый день, ежеминутно, ежечасно расспрашивая Юки о Канаме. Это имя Ай повторяла про себя вновь и вновь, словно пробуя его на вкус, перекатывая буквы на языке, смакуя каждый звук. В то время она ещё не задумывалась о том, насколько сильны и глубоки станут её чувства. ***** - Мам, как вы познакомились с папой? – в который уже раз Ай задала Юки этот вопрос, подразумевая Зеро и ожидая, что рассказ коснётся не столько самого приёмного отца, сколько другого, мыслями о ком занята голова девушки. Юки с удовольствием часами рассказывала о своём прошлом, с мягкой улыбкой вспоминая время, проведённое в доме бывшего охотника - её приёмного отца и в стенах Академии Кросс. Иногда тень грусти набегала на лицо молодой женщины, но буквально тут же яркий «солнечный» свет вновь озарял это лицо. Устроившись рядом с матерью и держа её за руку, Ай слушала, не упуская ни единого слова, хотя уже давно знала все истории наизусть. Девушка непроизвольно сравнивала парней в своей школе с тем идеалом, который она создала в своём воображении и кому придала облик Канаме. Зеро и Юки хотели, чтобы их дочь познала все радости жизни и росла счастливой, а потому отдали её в обычную школу, чтобы там она могла общаться со своими сверстниками. Правда, Ай слишком часто приходилось менять школы, чтобы не вызывать подозрения, так как человеческие дети взрослели намного быстрее. Юки и не подозревала, что творится в душе её дочери. Даже читая порой беспокойство на лице Зеро, молодая женщина не придавала особого значения этим тревогам мужа, принимая их лишь за лёгкую дымку, оставшуюся от прежней ревности Зеро к Канаме. ***** Девушка крепче сжала этот медальон, будто он придавал ей силы. Она верила и ждала, что Канаме обязательно придёт за ней, он найдёт и спасёт её. Непременно. А разве может быть иначе?