Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин беседует с Духом Времени — Хроносом, и узнает много нового. После разговора дух перемещает её к друзьям, которые как раз разговаривали с предыдущими Хокаге. Они обсуждают стратегию и выдвигаются на поле боя. Как же обстоят дела в самом эпицентре событий? Успеют ли они вовремя? И что поджидает их там?..

.....................

»…Ты ведь знаешь, любовь моя, войны возникают вновь и вновь только потому, что один никогда не может до конца почувствовать, как страдает другой. И иногда лучшее, что можно сделать, это лишить жизни двух, нежели пожертвовать сотнями. Поэтому не вини себя ни в чем. Ты лишь исполняла свой долг. Знай, я в любом случае был и буду на твоей стороне. И если это облегчит твою ношу, будь уверена, что я готов разделить её с тобой…»

(Из личного письма Учиха Итачи к его супруге — Узумаки-Учиха Айрин. Послевоенные годы.)

***

Айрин, в очередной раз на долю секунды войдя в Режим Аватара, ускорилась еще сильнее. Она видела бушующего впереди Десятихвостого и понимала, что дела обстояли скверно. Необходимо как можно скорее добраться до эпицентра битвы, помочь друзьям, спасти тех, кому еще можно было помочь! А еще… Выполнить её долг. Долг Аватара, долг последнего мага стихий. Исправить ошибки прошлых воплощений сейчас.

И возможно…

Это её последний шанс.

Внутри все скручивалось от страха за близких, которые уже давно вступили в битву за этот мир, прикладывали все возможные усилия, чтобы предотвратить катастрофу. Никто не знал, как остановить их. Да и сама Узумаки с горечью признавала, что понятия не имеет, как ей бороться с этим чудовищем. Она просчитывала в голове все возможные варианты, хотела спросить совета у прошлых жизней, но времени больше не было. Мудрость предков, конечно, хорошо, однако… Больше нельзя было полагаться на кого-то, действовать по рекомендациям других. Это только её битва. И только ей необходимо принимать решения. «Что же делать?» — размышляла Аватар, с трудом выровняв полет. — «Даже плана толком нет! Одно дело бороться с людьми, а другое — с ожившим Древом, способным высасывать жизненные силы! Чертовы ошибки прошлого! Теперь расхлебывай последствия!» — ругалась она, вновь ощущая противное бессилие. — «Так, стоп. Остановись, Айрин. Когда тебя пугали трудности? Ты проходила через вещи пострашнее. Не получается придумать тактику — будем импровизировать. В конце концов — больше ничего не остается. Я должна, нет, обязана защитить их!» — постаралась настроить себя девушка. Внезапно вдали мелькнула вспышка огромного взрыва сначала в одном месте, а затем резко появилась в другом. Волна энергии от него была настолько сильной, что ей не удалось преодолеть сопротивление ветра и в итоге ее сбило на землю. — Твою ж!!! — воскликнув, Рин чисто на инстинктивном уровне успела защитить себя Сусаноо и более-менее приземлиться. Убрав действие техники, Узумаки с большим огорчением уставилась на сломанный планер. Тот самый, который ей подарил Гаара на День Рождения. — Жаль… — горько прошептала Ари, сожалея об утрате подарка и отворачиваясь. Вдали был виден столб дыма, но Десятихвостый по-прежнему бушевал. «Зато теперь я точно знаю, что Четверо Хокаге уже на поле боя. Вероятно, дядя Минато переместил бомбу подальше от армии.» — сделала вывод Аватар. — «Держитесь, ребята! Я уже близко!» Она подпрыгнула высоко и, заключив себя в воздушную сферу, стремительно полетела вперед. В этот раз полет был быстрее. Айрин, буквально стрелой мчась вперед и смаргивая слезы от ветра, увидела, как Десятихвостый готов был снова атаковать. — Нет, мразь… Не позволю! — прорычала Рин. В карих глазах загорелся белый свет. Войдя в Состояние Аватара, последний маг сосредоточила в своих руках смертоносную мощь всех стихий. Пламя бушевало, усиливаясь благодаря хлыстам ветра. Земля содрогнулась, осколки, булыжники, глыбы словно магнитом притянулись к ней. То же самое произошло и с водой, которая моментально стала острым лезвием… Стремительно разрезав небосвод вспышкой огня, Айрин яростно, вкладывая всю боль прошлых воплощений, прокричала: — ААААААААААААА!!! И атаковала Джууби…

***

В это время на поле боя…

Хокаге, которые прибыли в точку назначения и уже успели отразить одну из бомб, пытались придумать решение, как устранить этого монстра. Послышался оглушающий злой рёв. С еще большей яростью это чудовище размахивало своими хвостами. — Похоже, он снова готовится атаковать. — заключил Хаширама, мрачно глядя вперед. — Это понятно. Другой вопрос, как снова защититься? Океан не выдержит второй бомбы. — произнес Сарутоби. Внезапно позади всех приземлился огромный золотой дракон, с которого мигом слезли Забуза, Хаку и Дейдара с Карин. Прибывшие с интересом уставились на них. — О, ребята! — обрадовался Наруто, которого в этот момент лечила Сакура. — Как дела сверху? — Хреново! — недовольно отрезала Карин. — Эту штуку ничего не берет! — Мы и взрывали, и замораживали, и вручную отбивались. Бесполезно. — мрачно ответил Забуза. — Это нечто стало еще больше после всех атак. — подметил Хаку. — Я пытался взорвать глаз, так как решил, что это слабое место. Но даже так… Бесполезно. — сказал непривычно серьезный Дейдара. — Нужно придумать, как защититься от новой бомбы. И как можно скорее. — Сюда бы идеально подошли барьерные техники Айрин. — громко выдала Наоки. — И, между прочим, мои техники берут этого монстра! Как и коса этого идиота! — она указала на Хидана, которому залечивала очередную рану. Но видимо, это было слишком болезненно, поскольку сразу же раздался отборный мат. — Ай блядь! — воскликнул проповедник. — Ведьма, поосторожнее нельзя? Руки из жопы что ли торчат?! — Завались! — Тацуширо тут же влепила ему подзатыльник. — Или будешь сам себе руки пришивать! — Да понял, бля! Хорош лупить! — увернулся от второго удара Хидан. — А вы вообще кто такие? — спросил Третий, нахмурившись. — Забузу я знаю. Особо опасный преступник. — Брось, дед, тебя реально сейчас это волнует? — осклабился Момочи. — Мы — «Летающая Опера». — гордо ответила им Нао, перетянув внимание на себя. — Мы — друзья и команда нашего Аватара! Сарутоби и Минато переглянулись между собой. Чтобы Айрин? И связалась с такими странными преступными синдикатами? Да ни в жизнь! Заметив сомнение на лицах, Наруто решил развеять его: — Бать, дед, вообще-то Нао правду сказала. Ари-чан возглавляет группировку «Летающая Опера». — Как только Айрин прибудет, нужно будет задать несколько вопросов… — буркнул Минато, а затем улыбнулся. — Отдохни пока, сын! Ты хорошо потрудился! Айрин и твой друг с его братом скоро тоже прибудут сюда! — Уже! — воскликнула Наоки. Ее глаза загорелись от облегчения и радости, и, тыкнув пальцем вперед, она воодушевленно произнесла. — Посмотрите вверх! Айрин здесь!!! Небо разрезала яркая огненная вспышка. Огромная комета, сотканная из четырех стихий, стремительно неслась в сторону Десятихвостого, который уже создавал новую бомбу хвостатого. Если постараться, то в огромной огненной комете можно было разглядеть хрупкую девичью фигуру. Все завороженно смотрели на небо. На то, как четыре стихии, яростно кружа вокруг своей повелительницы, готовы вот-вот сорваться и нанести сокрушительный удар по неприятелю. В данную секунду Аватар Айрин была сильна как никогда. И была готова биться за всех них. До конца. — Да, бля!!! Это наш Лидер!!! Наконец-то!!! Выкуси, нечисть поганая!!! — проорал Хидан, широко скалясь и глядя на атаку. Затем с шумом последовал мощный удар, от которого появились резкие порывы ветра. Огненная комета впечаталась в Десятихвостого, скрывая силуэт под плотным туманом и дымом, который тут же развеялся мощной ветряной волной. Окружающие, переждав волну отдачи, сразу заметили, что Джууби изрядно убавил в силе и в целом был очень потрепанным. Особенно было видно, как он теперь медленно восстанавливался. В следующий момент часть конечностей монстра тоже была размножена в щепки мощной атакой звуковых волн — Айрин, невероятно быстро перемещаясь, нанесла новую серию ударов, при этом ловко уворачиваясь от бушующих хвостов. Новый взмах — из руки вырвалась новая мощная вибрация, усиленная Состоянием Аватара. Она буквально превратила в пыль одну из конечностей чудовища. Десятихвостый взвыл так, что от рева у многих заложило уши. «Бездумно бить не вариант. Надо пока что притормозить и выведать у друзей, узнали ли они слабость противника. Иначе много сил потрачу…» — взяв себя в руки, Аватар направилась к друзьям. «Летающая Опера», Наруто, Хокаге с нескрываемой радостью смотрели на то, как перед ними опустилась девушка с короткими алыми волосами. Ее глаза горели белым светом, который тут же потух. Она повернулась к ним и широко улыбнулась. Той самой, светлой улыбкой, которая всегда дарила уверенность и надежду. — Ребята, все целы? Я не опоздала? — от хрупкой фигуры Айрин исходила мощь и уверенность. — Нэ-сан… Наконец-то! Я уж было думать начал, что ты про нас забыла. — ярко улыбнулся Наруто, почесав затылок. — Опаздываешь, епта! Я уж было думал, что коньки откинула! — колко бросил Хидан, не скрывая радости на своем лице. — Рин! — широко улыбнулась Наоки. — Слава Духам! С возвращением! — С возвращением, Лидер! — кивнул Хаку. — Это был потрясный взрыв! Вот что значит эффектное появление! — довольно кивнул Дейдара. — Сестрииица! Ты не ранена? — Карин тут же начала осматривать ее с ног до головы. — Все хорошо, я в полном порядке. — мягко ответила ей Рин, а затем вмиг стала серьезной. — Доложите обстановку. — Десятихвостый быстро восстанавливается, умеет делить свое тело. — взял слово Забуза, как самый ответственный. — Никакие техники на него не действуют. Но, судя по тому, как долго он восстанавливается от твоего удара — то твоя сила на него как раз таки влияет. Как и сила Наоки и Хидана. У них получается нанести урон, что странно. — Ничего тут нет странного! — невозмутимо отозвалась Нао. — Я — маг воды. Во мне частица силы Рин! Наверное, поэтому у меня и получается его задеть! — А я как бы свою косу закалил в Мире Духов. Сначала думал что брехня это все, но как же здорово, что ошибся. — довольно оскалился Хидан. Услышав это, Аватар застыла, словно ее огрели по голове. »…Бессмертный владелец проклятого предмета и маг воды, который приобрел свои силы от Аватара, смогут помочь уничтожить Древо-паразит…» — тут же пронеслись в мыслях Айрин слова Хроноса. Её друзья, Хидан и Наоки… Единственные, кто помимо нее самой, могут хоть как-то противостоять Десятихвостому… — Негусто, но хорошо. — сглотнув, медленно произнесла Айрин. — Спасибо, Забуза. И вы молодцы, ребят. — взяв себя в руки, мягко улыбнулась им Аватар, а затем извлекла свиток и, распечатав его, достала несколько камней, которые сразу же кинула всем. — Возьмите и спрячьте. Это пригодится, если дальше ситуация будет ухудшаться. — Что это? — Наруто недоуменно повертел странный камень с необычным символом. — Скажем так. Это средство в теории должно защитить нас от действия Вечного Цукиеми, если дела пойдут совсем плохо. — коротко объяснила Айрин. — На практике же я не могу сказать. И, надеюсь, что не смогу. Внезапно перед Наруто и Сакурой мелькнуло четыре тени, а после рядом с Айрин появились Итачи, Саске, а немного позади всей толпы — Суйгецу и Джуго. — Опаздывайте, парни! — ухмыльнулась Аватар. — А ты, я смотрю, уже успела навести шуму. — хмыкнул Саске. — Хороший удар. Вспышку огня видели за несколько километров отсюда. Надеюсь, ты не ранена? — с нотками беспокойства спросил Итачи, и получил отрицательный кивок в ответ и мягкую улыбку возлюбленной. Старший Учиха взял ее ладонь в свою, и сжал. Узумаки почувствовала, как в груди разлилось приятное тепло от такой открытой поддержки, которая показывала, что она не одна здесь, на поле боя. И не будет одна. Он всегда будет рядом с ней. Во всех жизнях. Предыдущих и следующих. — Спасибо. — одними губами произнесла Айрин, с нежностью глядя в темные глаза любимого человека. — Вместе. До конца. — также ответил ей Итачи, переплетая их пальцы. В этот самый момент идиллию прервал крик: — ЧЕ ТАК ДОЛГО, САСКЕ?! — рассерженно воскликнул Наруто. — Ногами шевелить разучился, даттебайо?! — Саске-кун!!! — послышался радостный крик Сакуры. — Боже… — обреченно выдавил младший Учиха, нервно дергая бровью. — Серьезно? Даже на поле боя нет покоя?! — Мне тебя очень жаль… Бугага… — сдерживая смех, попыталась поддержать друга Айрин. — Очень не хочу вас отвлекать от выяснения отношений, — прервал их Хидан, — но у нас, епт, проблема! Эта хреновина, как бы, постепенно восстанавливается! — он тыкнул пальцем в сторону Десятихвостого. — А этот тип прав, даттебайо! — Наруто поравнялся с Саске, Айрин и Итачи. — Надо атаковать его снова! — Меня зовут Хидан, мелкий паршивец! — осклабился проповедник, сверкнув лезвием косы. — Не обзывайся! — Наоки треснула ему по затылку. — Да хорош меня уже пиздить, нечисть! — недовольно воскликнул фанатик. — Тебе всегда будет мало! — фыркнула Нао. — Отставить препирания! — сурово отрезала Рин, нахмурившись. — Не время и не место! Сейчас наша цель — обезвредить Десятихвостого. Нужно его как-то обездвижить и запереть. Сомневаюсь, что я смогу остановить вторую такую попытку создать бомбу хвостатого. Хм… — Узумаки пристально осмотрела монстра и, прикинув что-то в уме, громко спросила у предыдущих Хокаге. — У вас получится установить барьер Четыре Красных Солнца? — Она еще спрашивает? — ухмыльнулся Тобирама. — У нас была такая идея. — кивнул Сарутоби. — Справимся, Айрин-чан. — Первый, — Узумаки обратилась к Хашираме, — у вас ведь есть техника, способная ограничить движения Десятихвостого? — Я понял тебя, Аватар. — улыбнулся Хаширама. — Добавлю от себя. — Дядя Минато, нужно перенести всех… — заговорила было Айрин. — Я уже сделал это, Айрин-чан. — кивнул Четвертый. — Поле размечено. Все готово. — Впечатляющая скорость. — оценил Тобирама. — Благодарю, Второй. — кивнул Намикадзе, складывая печать. — Поехали! — ХАЙ!!! Четверо Хокаге исчезли. Спустя несколько мгновений вокруг Десятихвостого возник огромный алый барьер, запирая чудовище внутри. И стоило это сделать, как внутри барьера произошел мощный взрыв. Земля содрогнулась. Настолько сильно, что не многие смогли устоять. А небо потемнело еще сильнее… «Барьер устоял только чудом…» — сглотнув, подумала Айрин, глядя на то, как стенки барьера волнообразно двигаются. — «На второй раз его не хватит. Нужно действовать быстро, не дать времени на перезарядку. Лишить сил, запечатать, да что угодно! Все средства хороши!» — рука девушки машинально огладила меч своего предыдущего воплощения. — Я сделаю проход, чтобы вы смогли попасть внутрь! — крикнул Хаширама. — Будьте наготове! И, как я обещал, кое-что добавлю! Первый Хокаге, сложив ручную печать, выполнил сложную технику, которой смог обездвижить Десятихвостого. Айрин не знала, что это за техника. Вероятно, тот самый легендарный особый ген семьи Сенджу, позволяющий использовать древесные техники. Да это не особо важно. Главное, чтобы эта техника помогла. — ВПЕРЕД!!! — прокричал Первый, как только появился проход. — ДАВАЙТЕ!!! Армия шиноби ринулась к обездвиженному телу Джууби. Но как только они стали приближаться, Айрин сразу заметила, как тот стал отделять от себя частички, из которых появлялись новые монстры. «Он делится… Значит, не хочет, чтобы мы добрались до основного тела.» — пронеслась мысль в голове Аватара. — Дейдара, пали с воздуха, но так, чтобы никого не задеть! Точечно! — крикнула Айрин. — Хаку, Итачи, защищайте команду от взрывной волны! Забуза, Хидан — расчищайте дорогу другим! Карин, Наоки, на вас пострадавшие, но, если кто подберется — полная свобода действий! И последнее, самое важное! Любой ценой защищайте Наоки и Хидана! Если я погибну — они наша последняя надежда уничтожить проклятого Десятихвостого! Команда удивленно переглянулась. Особенно удивились Наоки и Хидан. Но спорить никто не стал. — ХАЙ!!! — вся «Летающая Опера» согласилась со своим лидером и ринулась в бой. — А я должна проскочить вперед, но не используя Состояние Аватара. Оно отнимает много сил, а энергия еще нужна. Значит… — прошептала Рин и уже собиралась было двинуться вперед, как возле нее появились Саске, Наруто и Сакура. — Хэй, сестренка! Какой план, даттебайо? — широко ухмыльнулся Наруто. — Собираешься проскочить к основному телу? — догадался Саске, уловив взгляд подруги. — Именно так. — кивнула она. — Но мне нужно это сделать без Состояния Аватара. И очень быстро, можно сказать, с одного прыжка. Да и стоит скорее вернуться, медиков очень мало, большая часть на передовой. Нужно успевать защищать пострадавших. Кстати... — Узумаки осмотрелась. — А где Какаши? Я его не вижу. — Этот тип в маске запер его в... Камуи, кажется? — они обернулись и увидели Сакуру, которая сжимала кулаки и нервно покусывала губу. — И я услышала, что вам нужен медик... Я... Я быстро всех вылечу и смогу защитить! Можете рассчитывать на меня! И ты, тоже… Айрин. Обещаю, я не подведу! Аватар удивленно взглянула на нее, не веря своим ушам. Харуно, увидев ее реакцию, вздернула подбородок с решимостью, искренностью посмотрела в ответ, пылко проговорив: — Знаю, в прошлом ну нас было много разногласий! Знаю, что из-за меня ты прошла кошмар! Я сожалею! Клянусь, очень сожалею! — было заметно, как ее глаза увлажнились от подступающих слез. — Я прошу у тебя прощения, хотя знаю, такого простить невозможно! Я бы не смогла! Знаю, что и не заслуживаю вашего доверия ни на миг! Но сейчас… Прошу вас, верьте мне! Я не подведу! Клянусь, не подведу! Я буду прикрывать вас, сделаю все возможное, чтобы помочь! Мы ведь команда! Все еще команда номер семь! Узумаки пристально посмотрела на бывшую сокомандницу, отметив, что у той во лбу появился такой же ромбик, как у Цунаде. Также краем глаза заметила, как Саске сжал кулаки и стиснул челюсть, а Наруто нахмурился, отведя взгляд. Рин понимала их реакцию. В другой ситуации аловолосая бы не стала доверять Сакуре. Все же слишком много дерьма было, слишком много обид и счетов. Но разум говорил, что сейчас не время выяснять отношения. Это можно и решить позже, если, конечно, им удастся выжить. Поэтому, несмотря на прошлое, Аватар решила переступить через себя, отпустить обиды и довериться. Но только сейчас. — Рассчитываем на тебя, Сакура. Обеспечь нам всем надежный тыл и помоги Карин и Наоки. — Айрин слабо улыбнулась, решительно кивнув ей. Парни, переглянувшись, также кивнули, а затем они, как и Сакура, прикусили большие пальцы рук и опустились на корточки. Под окровавленной ладонью каждого расползлась печать призыва. Айрин же, подняв руку вверх, высвободила из двух пальцев ультразвуковую волну. — Значит, нужно остановить их и проскочить мимо… Без проблем. — хмыкнул Саске. — Добраться с одного прыжка, говоришь? Я знаю, кто справится с этой задачей, даттебайо! — широко ухмыльнулся Наруто. — Если кого-то ранят, я быстро смогу вылечить их! Пока я в этом режиме, для меня это не составит труда! — решительно кивнула Сакура. — А я воспользуюсь помощью своего самого верного друга. Он сможет быстро добраться до Десятихвостого, — уверенно произнесла Айрин. Затем на землю опустились три огромных существа — жаба, змей и слизень, а в воздух, с оглушительным ревом, поднялся огромный золотой дракон. Айрин, высоко подпрыгнув, оказалась на спине, а после удобнее устроилась на шее дракона, и решительно воскликнула: — Вперед, Рьюичи! Быстро и без остановок! Дракон, грозно проревев, взмахнул крыльями и стремительно понесся вперед. — Эй, и без нас?! — с возмущением воскликнул Наруто. — Гамакичи, прыжок! — Понял! — сказал жаб, прыгнув в сторону Десятихвостого. — Вперед, Аода! — скомандовал Учиха. — Да, Саске-сама. — прошипел змей, ринувшись следом за друзьями. — Приступим, Кацую-сама! — Сакура, сложив печать, принялась разделять слизня на множество мелких, которые тут же стали находить пострадавших и оказывать первую помощь.

***

Тем временем в воздухе: — Ари-чан, осторожнее! Они швыряются иглами! — крикнул Наруто, когда Гамакичи отбил очередную атаку. — Знаю! — крикнула ему в ответ Рин, отбивая иглы воздушными лезвиями. Айрин, будучи опытной всадницей, то и дело уворачивалась от летящих в них игл. Право. Теперь манёвр влево и звуковой волной уничтожаем очередной шип. Пике, выровнять полет, затем снова вправо. Все это сильно замедляло движение вперед, растягивая драгоценные секунды, за которые уже можно было давно добраться до Десятихвостого. В голове Айрин даже мелькнуло отправить Рью к команде, а дальше полететь самой, но это бы не лишило проблемы. Наверное, даже больше замедлило, учитывая количество нападавших существ и их игл. «Пора с этим заканчивать. Надо решить эту проблему одним махом, времени и без того очень мало.» — подумала Аватар. — «А что, если…» «Сусаноо» же защитная техника, так? А что, если сделать из нее доспехи? Энерго затратно, да, но ей нужно их буквально на пару минут. Бегло окинув взглядом и убедившись, что армия и Наруто чуть отстали, она решила пойти на крайние меры. Саске, правда, догнал ее, но, возможно, он сможет закрыться от удара. В мыслях снова пронеслась благодарность Шисуи за подарок. Левый глаз Айрин загорелся синим цветом мангекью шарингана, а после огромные белые призрачные доспехи, подчиняясь своей обладательнице, окутали дракона с ног до головы и кончиков крыльев и хвоста. Глаз тут же начало жечь, но Узумаки упорно стиснула зубы. Она ощущала боль и по хлеще, чем эта. Перетерпеть — не проблема. — САСКЕ!!! НАРУТО!!! ЗАКРОЙТЕ СЕБЯ!!! — усилив голос магией звука, крикнула Аватар. — СЛУШАЙТЕ ВСЕ!!! ДЕРЖИТЕСЬ ДАЛЬШЕ!!! Саске, увидев дракона, защищенного техникой, мигом все понял и последовал примеру подруги, окутав себя и своего змея доспехами «Сусаноо». Наруто тоже понял, что собирается делать сестра, и использовал покров Девятихвостого для защиты. Остальная армия напряглась, но все же последовала совету и отстала. Как только дело было сделано, настала очередь Айрин. Убедившись, что люди достаточно далеко, она приступила к осуществлению своей идеи. Да, Рин не знала языка драконов, как ее прошлое воплощение. Вот только Узумаки с детства учила Рьюичи командам на своем языке. Поэтому… — РЬЮ!!! ВМЕСТЕ!!! ОГОНЬ!!! — громко скомандовала Аватар. Дракон вновь оглушительно взревел, широко раскрыл пасть, а после… Его дыхание превратилось в гигантский столб пламени, который нещадно начал сжигать чудовищ, порожденных Десятихвостым. Силу своего зверя-хранителя Аватар усиливала магией воздуха. Шиноби впереди не было, Рин внимательно следила за тем, чтобы все оставались далеко позади. Поле боя накрыло море едкого дыма и пепел. Огонь Рьюичи продолжал нещадно поливать землю, языки пламени танцевали на сгорающих в агонии телах монстров. Дышать становилось тяжело. Айрин, на мгновение переключившись в Режим Аватара, вызвала огромную ветряную волну, чтобы убрать дым и перестать задыхаться. По пространству стремительно прошелся мощный поток ветра, убрав облако смога. — А ОН У ТЕБЯ И ТАК УМЕЕТ?! — раздался хриплый крик Дейдары, который летел неподалеку. Он держал у носа тряпку, чтобы не вдыхать едкий дым, а как заметил, что больше не нужно закрывать дыхательные пути, убрал вещь. — Умеет!!! — крикнула им Айрин, довольно хмыкнув, а затем увидела, как хвостатый выстраивает гигантскую стену и поспешила вперед. — НАРУТО!!! САСКЕ!!! БЫСТРЕЕ!!! — ВИДИМ!!! — последовал синхронный ответ друзей. Проскочить удалось. Приближаясь все ближе и ближе, Наруто и Саске объединили свои мощные техники и направили их на основное тело Десятихвостого. Черное пламя, усиленное ветром, принялось наносить урон монстру, от чего тот оглушительно взревел. Айрин же решила добавить: — ОГОНЬ!!! Огненное торнадо дракона усилило технику, дотла сжигая часть монстра. Узумаки, взмахнув руками, снова вошла в Режим Аватара, обрушив следом на неприятеля мощный вихрь белого пламени, усиленного ветром и магией звука. Оглушительный рев, намного сильнее предыдущего резко ударил по барабанным перепонкам людей. Десятихвостый, не в силах стерпеть огромную боль, взбесился еще сильнее, а земля содрогнулась от ударов мощных хвостов. И если бы не техника Первого Хокаге, которая продолжала его удерживать, им бы пришлось еще хуже. Рин с напряжением осмотрелась. Всё вокруг полыхало. Едкий запах паленого и крови, пролитой на землю, нещадно бил по легким. Где-то внизу раздавались крики армии шиноби, которые бежали по горящему полю, защищая себя техниками и сражаясь с остатками копий Джууби. Каждый бился до конца, отчаянно, стремясь как можно дороже отдать свою жизнь на этой бессмысленной, беспощадной бойне, которую устроили… Всего несколько человек с пустыми амбициями. Внутри Аватара все перевернулось, когда она увидела, как внизу, к бесчисленному количеству тел на пламенеющей земле присоединяется очередной незнакомый шиноби. Молодой парень рухнул замертво после того, как монстр пронзил его толстым шипом в сердце. Такой юный… У него наверняка все было впереди… Усилием воли Рин заставила себя отвернуться, чтобы начать новую атаку. Она думала, что какое-то сочувствие к людям внутри давно умерло, а мораль давно заглушилась после пережитого кошмара. Видимо, ошибалась. И сильно. «Прости, кем бы ты ни был…» — сглотнув, мысленно проговорила Ари. Конечно, Рин понимала, что это не её вина. Но кто знает, может, ей бы удалось предотвратить эту пустую войну? Сохранить эти жизни? Или же все это было неизбежно? Узумаки на долю секунды прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Нужно взять себя в руки. Нельзя отвлекаться, нельзя позволять себе эту слабость сейчас. Погибших еще успеют оплакать не раз. А сейчас главное — выжить и защитить тех, кого она способна спасти. Вот только образы бойни, отпечатывающиеся в памяти, отныне не заглушить. Но следующее, что произошло, шокировало многих. Десятихвостый просто отделил от себя пораженную часть тела, оставив догорать где-то в стороне. А спустя мгновение в его огромных глазах отразился шаринган. — Твою ж мать… — мрачно поджала губы Айрин, сразу сообразив, что теперь Десятихвостый был под чьим-то контролем. А это плохо. Очень плохо. Снова активировав шаринган, она увидела вдали силуэт воскрешенного. Единственного воскрешенного. «Значит, это и есть Мадара?» — догадалась она. — «Если Десятихвостый теперь под его контролем, значит все наши попытки будут бесполезны. Стоп… А это еще кто?» — она заметила на голове Десятихвостого появившегося, смертельно раненного человека. — «Сообщник? Скорее всего. И… Судя по движению чакры, он планирует запечатать хвостатого в своем теле!» — тут же сообразила она. — «Нужно избавиться от Мадары и его сообщника! Срочно!!!» — НАРУТО!!! САСКЕ!!! — проорала Айрин. — НАДО НЕМЕДЛЕННО ОСТАНОВИТЬ МАДАРУ И ЕГО СООБЩНИКА!!! — Что ты предлагаешь?! — крикнул в ответ Наруто, отбиваясь от новой атаки Десятихвостого. — Займитесь сообщником!!! Я возьму на себя Мадару!!! — и, после этих слов маг стихий дала команду своему зверю хранителю. — Рью, скорее! — и дракон, прорычав, стремительно понесся вперед. Она даже не заметила, как внизу Итачи, услышав это, поспешил за ней...

***

В это же самое время члены «Летающей Оперы» активно пробирались ближе к Десятихвостому и как могли, расчищали путь. Забуза мастерски рубил монстров своим Обезглавливателем, Хаку прикрывал его спину ледяным щитом. Карин успевала не только разрушать цепями чакры чудовищ, но и оказывать помощь тем, кто в ней срочно нуждается. — Этой нечисти все больше! — процедил Момочи, добивая очередного. — Только зря тратим время! Нужно пробиться к основному телу как можно скорее! — Дейдара и Лидер расчищают дорогу как могут! Итачи-сан тоже впереди помогает им! — ответил ему Хаку, замораживая появившегося рядом с ними монстра и указывая вперед, где была выжжена земля после огня и взрыва. — Нам просто нужно придумать способ обойти их! — Может, создать ледяной трамплин?! — громко спросила Карин, уворачиваясь от игл Десятихвостого. — По льду движение пойдет быстрее! — Хорошая идея, Карин-чан! — поддержал Хаку. — Но меня одного не хватит на такой длинный трамплин! — Значит, нужна Наоки! Она сможет помочь тебе! — Забуза вновь отбил атаку, защищая ученика. — Вот только где она?! И Хидан куда делся?! — Они там! — крикнула Карин, указав вперед, а после ее глаза округлились от животного ужаса, и она заорала во все горло. — НЕЕЕЕТ!!! НАО, БЕРЕГИСЬ!!!

***

— Да твою же ж мать! — громко выругалась Наоки, разрезая водяным лезвием очередную часть Десятихвостого. — Сколько же сил у этой падлы?! — Впервые, — Хидан, порубив на мелкие части еще одного монстра, ответил ей, — я с тобой согласен, ведьма! Это полный пиздец! Я не так себе конец света представлял, бля! — И не говори, дерьмо-проповедник! — беззлобно бросила колкость Тацуширо. — НАО, БЕРЕГИСЬ!!! — раздался отчаянный крик Карин вдали. Наоки резко повернулась и увидела, как в ее сторону с огромной скоростью летит огромный шип. Он был совсем рядом, поэтому уклониться уже было невозможным. Магу воды казалось, что в эти секунды время замедлилось. Она видела, как неизбежно к ней приближалась смерть. Как вот-вот возьмет и заберет ее из этого мира навеки. Перед синими глазами пронеслась вся недолгая, горькая, насыщенная жизнь, полная, по большей части, сожалений. И неужели вот так трагически ей суждено оборваться? Хотя… Она должна была умереть уже очень давно, не так ли? Но дальше произошло то, чего Наоки в здравом уме никогда бы не ожидала увидеть. В последний момент ее успевает закрыть собой человек, от которого она меньше всего ожидала такого самопожертвования… — Кха… — Хидан усмехнулся, а по его подбородку потекла кровь. Из его живота торчал огромный деревянный кол. — Ц-цела, ведьма? Наоки оцепенела, с широко раскрытыми от ужаса синими глазами глядя на то, как под парнем образовывалась лужа крови. Смотрела, и не верила своим глазам. Не верила в произошедшее. Просто не могла…

Хидан… Защитил её…

Спас… её?

— П…почему? — Нао ощутила дрожь и ком, который застыл в горле. — Ты слишком мне… тьфу! — проповедник сплюнул кровь. — Нравишься, бля! Хоть и заноза такая, да и разногласий у нас дохуя, но… Ты мой друг… Как и все наши… А разве не так… Кха… Поступают друзья? — он начал заваливаться на землю. — Идиот… — сдавленно прошептала Тацуширо.

Кап…

Кап… кап…

По щекам мага воды медленно потекли слезы. Она мигом сократила расстояние между ними и подхватила его, после чего аккуратно уложила на землю. Трясущимися руками Нао достала один из свитков с запечатанной барьерной техникой и наскоро установила вокруг них временный барьер, чтобы ничто не помешало ей вылечить… Друга… — И это… Твоя благодарность за спасение шкурки… А, ведьма? — беззлобно ухмыльнулся Хидан, наблюдая за ее манипуляциями и морщась от боли. — Наоки! — маг воды, опустившись рядом с ним, вытащила шип и, призвав воду, принялась за лечение раны, чувствуя, как руки трясутся от страха. — Меня зовут Наоки, долбаный ты придурок! — воскликнула она, всхлипнув сильнее. — Ай… — стиснул зубы он, а затем сфокусировал взгляд на ее лице. — Знаю… Наоки. Услышав собственное имя, маг воды вздрогнула и посмотрела в спокойные, полные облегчения вишневые глаза сокомандника. Он никогда… Никогда до этого не называл ее по имени. Что уж там, даже по сокращенной версии! А сейчас… Защитил собой. Назвал по имени… Признал… Нижняя губа девушки затряслась, и она закусила ее, стараясь сдержать очередной всхлип. — Эй, — Хидан снова усмехнулся, но это прозвучало больше устало, — не трясись так… Я же бессмертен, помнишь? — Все равно… Ты хоть знаешь, как я, блядь, испугалась сейчас?! — Нао продолжала всхлипывать, ощутив, как внутри натянулась та тонкая ниточка, удерживающая ее от настоящей истерики. — Ты ведь не чужой нам… Мне… Я… Я не могла снова… Снова кого-то потерять… Уж лучше я сама умру, но не кто-то из вас… — Эй, Наоки. — Хидан впервые за все время слабо, но искренне улыбнулся и тепло посмотрел в синие глаза мага воды. — Когда все закончится… Пообещай, что мы пропустим по чашечке саке, лады? — Тебе лишь бы бухнуть! — нервный смешок сорвался с губ Тацуширо. — Пообещай! — потребовал проповедник. — Хорошо, хорошо! — Наоки слабо улыбнулась ему. — Обещаю, если ты пообещаешь не умирать! — Я бессмертный, епт! Это ты коньки не откинь! — напомнил Хидан, возвращая свою дерзкую сторону. — Да и я не позволю тебе их откинуть, ясно? — Ясно, ясно. — закатила глаза Нао, вымученно улыбнувшись и выдохнув с нотками облечения. Раз шутит, значит, не все так плохо. — А теперь не дергайся и дай мне тебя вылечить!

***

Пока Наруто и Саске занялись сообщником, Аватар стремительно подбиралась до Мадары. Приближаясь, она прикинула расстояние между ними, а после скомандовала Рьюичи: — ОГОНЬ!!! — воскликнула Айрин, и из пасти дракона вырвался очередной столб огня, обрушиваясь на землю, где ранее сидел противник. Земля вспыхнула, закрывая видимость. А в следующий момент из пламени появилось огромное синее «Сусаноо» и стремительно бросилось в них. Рин резко дернула за поводья и натянула их, уводя вправо, что позволило увернуться. Затем увидев, как нечто похожее на меч вот-вот настигнет бок дракона и, войдя на долю секунды в Режим Аватара, выставила перед ними защиту. «И как мне пробить «Сусаноо»? У него риннеган, хреново дело… Какие техники вообще против него работают?!» — судорожно размышляла она, когда огромный синий меч врезался в образованный магией земли столб. — «По-хорошему нужно подобраться к нему поближе и использовать меч Аватара Иоши, чтобы уничтожить. Но как поразить его на расстоянии? А если попробовать молнию? Азула говорила, что это не просто хладнокровный огонь. Это еще и воплощение чистой, смертоносной энергии, которая может пробить любые преграды. А так как я Аватар и мои силы наделены сутью Раавы… Может сработать. Главное — не потерять контроль.» Сосредоточившись, Узумаки ощутила, как огромная мощь потекла по телу. Раздался треск. Молния заплясала в руках с оглушительным шумом, и она принялась метать разряды в противника. И, к большому удивлению Мадары, это работало против его совершенной защиты. В местах, куда попадали грозовые вспышки, образовывались дыры. Одна из них прошла рядом и задела по руке, оставив ожог, который… Не восстановился. «Наверное, это потому, что девчонка — Аватар. Ее силы противоречат самой сути шарингана. Призванные ей молнии — чистая энергия, наделенная сутью Духа Света. Поэтому «Сусаноо» бесполезно против них.» — подумал Мадара, уворачиваясь от новой молнии. — «Как и техника воскрешения. Еще несколько таких разрядов в уязвимые места и Обито придется снова меня воскрешать. Если, конечно, получится. Черт… Контроль над Джуби потерян…» Конечно же, Айрин услышала его мысли и немного приободрилась. Ее сила может развеять этого мерзавца! Значит, не все потеряно! И принялась с еще большим усердием создавать молнии. Однако она совершила ошибку, увлекшись нападением. И совершенно не заметила, как оставила зверя-хранителя без защиты. При следующей атаке меч «Сусаноо» Мадары оставил глубокую рану в боку, распоров чешую дракона. Над полем прогремел протяжный оглушительный вой. — НЕТ!!! РЬЮИЧИ!!! — ощущая, как грудь стискивает от ужаса, проорала Айрин. Она не могла потерять его. Не могла потерять своего самого верного друга. Узумаки уже и так потеряла в этом мире многих! Родителей, друзей, первую любовь! Нет, нет, нет! Она не может потерять и Рьюичи! — Не сегодня! Ты не заберешь его сегодня, слышишь! — рычала Айрин вслух, словно говоря с самой смертью. Впиваясь стертыми в кровь руками в поводья, Аватар изо всех сил потянула их, заставив зверя-хранителя спикировать вниз. Когда им удалось приземлиться, Рин, быстро и ловко спешившись, погладила его по морде и умоляюще проговорила: — Дружок, пожалуйста, лети к Наоки. Она поможет тебе, слышишь? Только держись. Не умирай. Глаза защипало от слез. Рьюичи, глядя на нее своими умными глазами, проскулил, не желая оставлять хозяйку одну. Но Узумаки, сглотнув ком, придала голосу твердость и скомандовала: — Улетай! Улетай к Наоки! Со мной все будет хорошо! Сейчас важен ты! — Рыррр!!! — прорычал дракон и в следующий миг… Из его пасти куда-то в сторону вырвалась струя огня. Аватар же обернулась и увидела, как в нескольких метрах от нее стоит Мадара. Вокруг него танцевало яростное пламя, которое, очевидно, направил ранее на него Рьюичи, желая напоследок защитить свою хозяйку. Вот только огонь не особо помог, ведь воин был защищен «Сусаноо». — АРРРРААА!!! — Рьюичи прорычал громко и агрессивно. Лапы с огромными когтями полоснули по земле, оставив глубокие борозды. Огромные острые зубы громко клацнули. Верный друг, несмотря на сильную рану, не хотел бросать Аватара. — Ты не сможешь защитить меня, Рью. — произнесла Айрин, создавая вокруг себя электрическую паутину. Удерживая мощь, она с еще сильным нажимом крикнула. — Улетай! Это приказ! Рьюичи, натужно проревев и посмотрев на свою хозяйку с грустью, подчинился приказу и, с трудом взлетев, скрылся прочь. Рин же целиком и полностью сосредоточилась на своем противнике, готовясь уже метнуть разряд, как вдруг произошло то, чего она не ожидала. Мадара перевел на нее взгляд, развеял «Сусаноо» и, чуть хмыкнув, спокойно заговорил с ней: — Впечатляющая мощь. Признаться, на моей памяти не было случая, когда кто-то из людей пробивал «Сусаноо». А тут… Впрочем, не удивительно, учитывая, кем ты являешься. Воин, обещанный этому миру. Последний маг стихий. Аватар Айрин… — констатировал он, глядя на мага стихий. — Подумать только, мне всего лишь нужно было найти десяток лет назад девчонку из клана Узумаки… Айрин ощутила, как внутри что-то неприятно царапнуло. Воин, обещанный этому миру… Звучит так знакомо, так горько, так… Обреченно… — Значит, это был ты. — безлико произнесла Рин, рассеяв молнию, но не опустив рук. — Ты был тем, кто отдал тот приказ Орочимару и Сасори. И твой план мог бы быть успешен, если бы не моя мать и некоторые особенности. Просчитался, но где? — Действительно, некоторые даже малейшие факторы способны изменить многое. Хм… — воскрешенный пристально посмотрел на девушку. — Вижу, ты уже не так сильно торопишься вступать в бой. Хочешь задать вопросы. Спрашивай. Я не против немного поговорить с теми, кто интересен мне. «Не против он, действительно. Аттракцион невиданной щедрости.» — с сарказмом подумала Ари. — «Зачем ему это нужно? Тянет время? Для чего? Впрочем… Возможно, это мой шанс понять, для чего вообще он все это устроил. Может даже получится убедить его остановиться, если я расскажу о Кагуе? Брось, не будь такой наивной дурой, Айрин. Такие люди, как он, идут до конца, даже не примирившись с поражением.» — Ты расшифровал ту каменную скрижаль вашего клана, не так ли? Оттуда узнал об Аватаре? — спросила Узумаки, не скрывая своего напряжения. — Не полностью, но да, оттуда. — признался Мадара. — К сожалению, прочесть эту скрижаль полностью мог либо тот, у кого есть сила Мудреца Шести Путей, либо Аватар. Нам, пробудившим шаринган, полное знание было недоступно. Но мне и его хватило, чтобы понять, как на ошибках прошлого выстроить новое будущее. — Какое может быть новое будущее в одной вечной иллюзии? — поджала губы Айрин. — Это называется господство над жизнями других. Рабство в чистом проявлении. Мое прошлое воплощение боролось с этим самым господством. У каждого человека должен быть выбор. — Выбор каждого человека здесь — бессмысленная череда борьбы и ненависти. Этот бесконечный цикл сражений неотвратим. Нынешняя, ничтожная реальность слишком нерушимо основана на понятиях победы и поражения. И это порождает конфликты. — философски изрек легендарный шиноби. — Мир, люди в целом неспособны измениться из того вида, в котором были в прошлом. И право выбора это только доказывает. Они всегда будут находить конфликты, приносить массы в жертвы своим амбициям, оставляя несчастными множество других. Моя цель — положить конец этой системе. Ради этой цели я пойду до конца. И именно по этой причине я уничтожал любую угрозу ради дальнейшего успеха. Аватара я как раз и счел такой угрозой. Как и клан Узумаки, хранящий знания о магии стихий. Но даже так… — Мадара снова задумчиво смотрел на нее. — Видимо, судьбу невозможно обыграть, раз ты здесь. — Ты говоришь о жертвах в угоду амбициях других, но мало чем отличаешься от них. Оглянись и посмотри на море трупов на этом поле. Разве стоит это все таких жертв? Не думаю. — горько хмыкнула Айрин. — Не говорю уже о том, что благодаря многим твоим действиям я потеряла многих своих близких людей. Так как же ты положишь конец этой системе, если сам наступаешь на те же грабли? Даже создав вечную иллюзию, ты не сможешь все исправить. Если и вовсе не сделаешь хуже. — Что ты имеешь в виду под «хуже»? — приподнял одну бровь Учиха. — Ты знаешь об Ооцуцуки Кагуе? — спросила Рин. — Хм… — легендарный шиноби чуть качнул головой в знак согласия. — Так если ты знаешь, то должен понимать, что Вечное Цукиеми — это то, что возродит ее. И тогда она все будет контролировать. Даже тебя. — коротко пояснила Ари. — Но исключением останешься ты. — мгновенно догадался Мадара. — У тебя нет чакры. К тому же ты — Аватар. Последний маг стихий, носитель Духа Света, чью истину невозможно затмить иллюзией. Рин промолчала, тем самым подтвердив догадки. Учиха снова хмыкнул. — Даже так… Я найду способ избавиться от Кагуи и даже больше. Получу ее силу. — Не будь таким наивным. — не скрыв скепсиса, ответила Айрин. — Ты правда думаешь одолеть существо, которое древнее и могущественное? Я молчу про то, что она и не человек вовсе. — Если ее когда-то победили, значит, это можно сделать снова, не так ли? — тонко ухмыльнулся Мадара. — Могу теперь спросить я? — О чем? — Узумаки сильнее стиснула кулаки. — Почему ты продолжаешь биться за этих людей? — задал вопрос мужчина. — Они ведь причинили тебе много боли. Поступали несправедливо, даже бесчеловечно. Отняли многих близких. Ты говоришь, что во всем виноваты многие мои действия. Но разве я в ответе за выбор, который сделали они? Ты ведь сама осознаешь это. Так почему же ты, Аватар, продолжаешь биться за них вместо того, чтобы разрушить этот бесконечный адский круг боли и ненависти? Ты талантлива, в твоих руках мощь, чтобы поставить мир на колени. И все же почему? Почему ты идешь на поводу у этих людей? — Я бьюсь не за них. — ответила Айрин. — Я бьюсь за тех, кто мне дорог. Тех, кто невинен. Тех, кто заслуживает жить. Я верю, что уничтожить колесо ненависти можно не прибегая к Вечному Цукиеми. Мне не нужен мир на коленях. Мне нужно, чтобы он продолжал идти вперед и совершенствовался духовно. И я искренне считаю, что для людей еще не все потеряно. Даже несмотря на все то, через что меня заставили пройти. Не спорю, безумцев хватает. Я видела много зла. Но вот что скажу. Даже это самое зло не поменяет моего отношения к добру. — Хм… — Мадара пристально посмотрел в ее лицо, но увидел лишь твердость и непоколебимость. — Теперь понятно, почему Дух Света выбрал именно тебя. Я видел много людей за свои годы. Но те были либо глупцами, либо наивными детьми, либо озлобленными, ведомыми, отчаявшимися людьми. Сломанными. Однако я ни разу не встречал тех, кто после того, как его ломали, все еще оставался собой. — А я и не осталась собой. — ответила ему Айрин. — Я пересмотрела свои действия, сделала выводы, извлекла уроки из ошибок. Трудности закалили меня, заставили вырасти, но не изменили то, чему меня учили наставники. Поэтому… Я просто нашла в себе силы двигаться дальше. А ты? Я не знаю твоего прошлого. Не знаю, через что тебе пришлось пройти. Но раз ты решил уничтожить этот мир… Очевидно, ты не смог найти в себе силы идти вперед. Не смог примириться. И это печально. — Хах… — Мадара не сдержал горький смешок и тихо произнес. — Может, ты действительно права. Только мне уже не остановиться. Я пойду до конца. Поэтому… Не мешай мне, девчонка. — он стремительно атаковал Айрин. Ловко увернувшись от удара, Рин тут же активировала шаринган, выхватила меч Райка и отразила очередную атаку его оружия. Меч с оглушительным лязгом скрестился с кама. Они закружились в смертельном танце. Мадара бил быстро, четко, безжалостно и в самые опасные места. Выпад. Подсечка. Поворот. Лязг оружия. Рин едва поспевала отражать удары, отметив колоссальный боевой опыт противника, с которым ей тягаться было даже смешно. «Я не смогу победить его в ближнем бою. Даже царапины оставить не выходит, иначе бы уже он был уничтожен благодаря осколку Зеркала Небытия. Черт… Значит, нужно увеличить дистанцию и продолжать бить молнией» — сделала вывод Аватар. Она смогла подгадать момент, чтобы увеличить между ними расстояние. Войдя в Режим Аватара, Узумаки мгновенно создала молнию, которая тут же с оглушительным треском понеслась в сторону противника. Однако Мадара увернулся от удара, создал «Сусаноо» и принялся наносить серию быстрых атак, не позволяя сосредоточиться на создании молнии. Один из ударов заставил тело девушки отлететь в сторону. Кувырок. Кувырок… Ари не знала, каким чудом умудрилась не сломать собственную шею. По спине прошлась оглушительная волна боли от удара, ладони закололо от кровоточащих порезов и грязи. В глазах на миг потемнело, а после Аватар смогла разглядеть расплывчатым взором, как Мадара стремительно приближается к ней. Противник воспользовался тем, что она была дезориентирована и хотел было нанести новую атаку, как вдруг перед Аватаром возникло алое сияние. Её закрыл собой до боли знакомый силуэт. Эти широкие плечи, черные волосы, собранные в низкий хвост, грация в каждом движении… Сердце сбилось с ритма. — Итачи… — с нескрываемым облегчением произнесла Айрин, слабо улыбнувшись. Он здесь, с ней. На оставил. Догнал и спас. Алое «Сусаноо» скрестило меч с синим. Итачи, продолжая удерживать технику, помог ей подняться на ноги. — Ты же не думала, что я оставлю тебя? — чуть улыбнулся в ответ парень, продолжая придерживать ее за талию. — Как ты? Сможешь дальше сражаться? — Просто царапины. Бывало и хуже. — немного хрипло отозвалась Айрин. — Да и некогда раскисать. Обычными техниками его не одолеть. Я пробовала использовать молнию — она разрушала защиту Мадары. Но если я использую ее здесь, то и твое «Сусаноо» задену. — сказала Узумаки, следя за действиями противника. Мадара, в свою очередь, исподлобья наблюдал за ними и пытался пробить «Сусаноо» Итачи, а в его мыслях звучала отчетливая досада. — Твои техники разрушают его. — задумался Итачи. — А что если нам попробовать объединить наши силы? Создадим брешь, затем ты воспользуешься молнией, чтобы его дезориентировать, а я уже запечатаю в свой меч. — Может, я просто продолжу бить его молнией? — спросила Айрин. — Они образовывают дыры. — Но ненадолго, не так ли? А нам нужно то, что он не сможет восстановить сразу. Давай попробуем слияние твоего и моего «Сусаноо». Думаю, это будет эффективно. — предложил ей парень. — Это не сложно. Просто попробуй окутать мою технику своей. И усилить мой меч. — Моя сила может растворить твою. — поджала губы Рин. — Не сможет. Ты ведь изменила мой шаринган, помнишь? — он сверкнул голубым вечным мангекью. — Если Шисуи был прав в записях, тогда наши способности будут друг друга лишь усиливать. Давай же, Айрин-чан. Доверься нам. И она доверилась. Сжав его пальцы сильнее, Аватар выпустила свою силу, представила, как она становится помощником ему. Затем «Сусаноо» над ними преобразилось, приобрело белые доспехи, а в руках появился второй меч. Как раз в этот момент им удалось без проблем отразить новый удар противника. — Получилось! — обрадовалась Айрин, глядя на то, покрытый белым сиянием меч задевает доспехи противника и рассеивает вражескую технику, при этом не повредив силу Итачи. — Хм… — Итачи едва заметно улыбнулся, крепче сжав ее ладонь. — Как жаль, что такой талантливый потомок, да и с такими выдающимися способностями решил поддержать противника. — с нотками досады проговорил Мадара, глядя на Итачи. — Голубой шаринган… Я встречал его лишь однажды у нашего самого старого соклановца. Потрясающая сила. Впрочем, о чем уж говорить. Вы оба обладаете ценными задатками. Я предложу вам лишь раз. Присоединяйтесь ко мне. Этот мир давно обречен. Ничего никогда не изменится. Всё станет только хуже. Каждый здесь обречен ходить по этому нескончаемому кругу бесконечной трагедии. Объединив усилия, мы сможем помочь этому миру. Ведь, по сути, у каждого из нас общая цель. Подумайте. — Спасибо за предложение. Но наши взгляды на равновесие в мире слишком разные. — хмыкнула Айрин. — Я слишком долго тешил себя иллюзией собственных заблуждений, игнорируя возможные варианты событий. Поэтому я поддерживаю Айрин. Пока жив хоть кто-то из нас — ты не достигнешь своей цели. — холодно ответил предку Итачи. — Что ж, выбор, стало быть, сделан. — усмехнулся Мадара. — Жаль. Совсем скоро все будет кончено. — Ну, увидим, для кого именно. — колко бросила Аватар, ринувшись в новую атаку. Мечи синего и красно-белого «Сусаноо» снова скрестились в ворохе атак. Затем Итачи и Айрин направили свою технику в сторону и оказались за спиной предка. Но нанести решающий удар не получилось — Мадара быстро извернулся и снова отбил атаку. — Не заблуждайся. — осадил ее основатель. — Мы намного могущественней тебя, девчонка. Твои силы ничтожны, поскольку ты последняя из тех, кого давно не стало. Смирись. Твоя Эпоха — завершает существование тех, кого называли магами стихий. — Это тебе не стоит быть таким самоуверенным. — ответила Аватар. — Да, я — последний маг стихий. И именно это дает мне все силы противостоять тебе. «Новый план! Разделяемся! Я всё-таки как следует ударю молнией, а ты запечатай его!» — Айрин передала с помощью телепатии свою задумку Итачи. «Давай!» — последовал незамедлительный ответ. Рин вошла в Состояние Аватара, и, покинув «Сусаноо», стремительно облетела противника, оказавшись в слепой зоне, почти у самой земли. Окровавленные руки дотронулись до синей чакры воина, от чего на миг по телу прошелся холод, но это её не остановило. Глубокий вдох. Убрать эмоции в глубокую коробку. Успокоить сознание. Разделить положительную и отрицательную энергию. Провести путь через солнечное сплетение. И, наконец, призвать Состояние Аватара. Воздух наэлектризовался. Послышались знакомые разряды, а после… — АААГХ!!! Яростные, мощные потоки молнии сорвались с рук, раскололи небо и пространство ослепительными вспышками. Затем устремились по «Сусаноо» Мадары, полностью рассеивая его технику своей мощью. — ДАВАЙ!!! — проорала Узумаки, чувствуя, как вот-вот потеряет контроль. Энергия била ключом, танцевала, ревела, была готова разорвать! Слишком много силы. Слишком… Итачи активировал свой меч, чтобы запечатать предка в нем. Но не успел. Мадара в последний момент успел увернуться и отскочить как можно дальше. Его лицо искривилось в злобной и полной раздражения гримасе. Он смотрел на обугленные руки и пытался отдышаться. Очевидно, сила Аватара нанесла ему своей урон. Айрин резко оборвала поток силы, потому что была уже не в состоянии удерживать контроль над смертоносной техникой. Огромная усталость навалилась разом, но она упрямо выпрямилась и долетела до Итачи, который все еще удерживал «Сусаноо». Земля под ними задрожала. Голубой шаринган тут же вспыхнул в глазу и Аватар резко вскинула голову. Айрин, к огромному ужасу, увидела, как огромное количество энергии исчезает в одной точке. Десятихвостый пропадал. Рин скрипнула зубами и мысленно выругалась. Очевидно, Наруто и Саске не смогли помешать сообщнику и предотвратить появление джинчуурики Десятихвостого. — Это уже не совсем по плану… — произнес Мадара, глядя туда, где пропадал Джууби. — Видимо, хреново выбираешь союзников. — не удержалась от едкой колкости Аватар. — А ты неправильно выбираешь противников, девчонка. — хмыкнув, он сложил новую печать для создания техники…

***

Десятихвостый и его монстры неожиданно исчезли. Это позволило части «Летающей Оперы» немного перевести дух после сражения. — Живы?! — взволнованно спросила Карин, когда защитный барьер пал и из него показались Наоки и Хидан. — Спрашиваешь еще? Эта ведьма хороша, Джашин меня побери! — довольно ухмыльнулся Хидан, которого Нао держала под руку. Он придерживал рукой не до конца зажившую рану, но в целом выглядел бодрее. — Я тебя сейчас обратно скину на землю, придурок! — беззлобно отозвалась Наоки, закатив глаза на этот… Комплимент? Видимо, да. — Не скинешь, куколка! — уверенно оскалился Хидан, плотнее прижимаясь к ней. — Не называй меня куколкой, мачо! — ухмыльнулась в ответ маг воды, несильно ткнув кулаком в бок. Карин, Забуза и Хаку переглянулись. На их лицах читалось глубокое удивление. Что с ними? Они ведь вечно собачатся! А тут… вполне себе адекватный разговор с примесью чего-то еще? — Мне кажется, или?.. — начала говорить Карин. — Они действительно?.. — продолжил Хаку. — Флиртуют? — закончил Забуза, глубоко вздыхая. — Чтож… Когда-нибудь, это должно было произойти? — спросил он сам себя. — МЫ НЕ ФЛИРТУЕМ!!! — синхронно воскликнули Наоки и Хидан. — Да с чего бы? — младшая Узумаки ехидно заулыбалась. — Карин, иди в жопу! — скривился Хидан. — Ого, ты запомнил мое имя? — лицо аловолосой вытянулось от сильного удивления. Впрочем, не у неё одной. Остальные тоже сильно удивились. — Не смей посылать ее! — вступилась Наоки за подругу. — А будешь, так запомни, что как только заживет твоя рана — я отправлю в жопу тебя, мудак, и этот процесс тебе ой как не понравится! — В твою? Так я согласен! Давно пора! — оживился проповедник, но тут же шикнул, получив по уху от мага воды. — Да чтоб меня! — взвыла Наоки, и, дабы избежать дальнейшего спора, обратилась к подруге. — Завались пока я тебя держу! Ты тяжелый как кабан! — Да я легче перышка, ведьма! — наигранно возмутился Хидан. — И ты так и не ответила! — Что не ответила? — Наоки усиленно боролась с желанием скинуть его на землю. — Так в жопу твою можно сходить? — повторил он. В этот момент Карин, Забуза и Хаку усиленно сдерживались от того, чтобы не заржать как кони. А у Нао лопнуло терпение и схватив издавшего возмущенный вопль Хидана за ухо, она, борясь со злостью и смущением, воскликнула: — АРРРРР!!! КАРИН!!! Сможешь залатать его окончательно? И желательно рот не забудь ему зашить! — Гы-гы… Конечно… Гы-гы… — подавляя смешки, Карин приблизилась к Хидану и с помощью чакры долечила рану. Как только это произошло Наоки с силой оттолкнула от себя горе проповедника и как следует влепила несколько затрещин под возмущенные вопли. — Забуза-сан, сделаем новые ставки? — тихо предложил Хаку учителю. — Какие? — хмыкнул Момочи. — Если мы выживем, эти двоя, — он указал на спорящих Нао и Хидана, — сойдутся. Я уверен. Ставлю пять тысяч рё. — С меня десять тысяч рё, если они еще и свадьбу через пару лет сыграют. — озвучил свою ставку Забуза. — Договорились. — они шутливо пожали руки друг другу. — К слову, а где эти монстры? — Наоки перевела тему, осматривая поле боя. — Без понятия. — ответила ей Карин. — Всё резко прекратилось. Послышался знакомый взмах массивных крыльев. Они обернулись и увидели огромную глиняную птицу, на которой стоял Дейдара. — Всем наверх! Быстро! — крикнул он друзьям. Не став спорить, члены «Летающей Оперы» быстро забрались на птицу. Дейдара быстро создал несколько креплений, чтобы друзья могли держаться. А после они стремительно полетели в сторону сражения. — Слышь, подрывник хреном, что происходит, бля? — потирая покрасневшее ухо, спросил Хидан. — Десятихвостого запечатал в себе тот тип в маске! С ним сейчас сражаются Наруто и Саске! — крикнул Дейдара друзьям. — Айрин и Итачи сражаются с Мадарой вон там! — он указал пальцем вдаль, где виднелись два мутных силуэта. — Что ты предлагаешь?! — громко спросила Наоки, с беспокойством глядя туда, где билась её подруга. — Не знаю, как там обстоят дела у Айрин и Итачи, но вот Наруто и Саске определенно нужна помощь! Если мы не остановим того типа, боюсь, что Мадара будет наименьшей проблемой! А поскольку Айрин с нами нет, а помимо нее существенно навредить Десятихвостому могут только Нао и Хидан, то предлагаю отправиться к Наруто и Саске на подмогу! — озвучил Дей. — Тогда летим, бля! — воскликнул Хидан. — Надерем задницу этой сволочи! — Все же у тебя сводится к задницам! — не удержалась от колкости Нао. — Да успокойтесь вы оба! — гаркнула Карин. — Потом выясните свои отношения! Наоки и Хидан удивленно замолкли и уставились на младшую Узумаки. Обычно она была как булочка с корицей, а сейчас… Наорала на них? Обалдеть… — Согласен. — поддержал аловолосую Забуза, посмотрев на парочку таким взглядом, что оба невольно сглотнули. — Сосредоточьтесь на битве. Стратегия прежняя. Мы с Хаку будем прикрывать Наоки и Хидана. Если кого ранят — сразу к Карин. Карин защищает Дейдара, но если придется отбиваться обоим, то полная свобода действий. — А в воздухе моя помощь не нужна? — спросил Дей. — Нет. Взрывы могут зацепить других. — сказал Момочи. — А это нам не нужно. Людей уже и так в два раза меньше стало. — дополнил Хаку. — Понял! — кивнул подрывник. — Я тоже понял. — медленно ответил Хидан. — Да. Согласна. — повторила его тон Наоки. — Вот и отлично. — вздохнул Забуза. — Дей, ускориться можешь? — Без проблем! — громко ответил Дейдара. — Держитесь крепче! И они ускорились. А как только добрались — вступили в бой…

***

В это самое время, к ужасу Наруто, Саске и остальных, Учиха Обито — сообщник Мадары, уже успел запечатать внутри себя Десятихвостого. Конечно же после предупреждения Айрин парни рванули к этому типу в оранжевой маске, но было поздно. Опоздали. Поэтому теперь они вместе с Хокаге бились против него. Однако, к большой досаде, дела обстояли скверно. Но еще паршивее было то, как вдали виднелась битва двух «Сусаноо». Очевидно, Аватару была нужна помощь, вот только каждый на этом поле понимал, что Айрин была бы очень полезна здесь, а не там. — Сару, Четвертый! Уходите! — крикнул Тобирама. Хирузен и Минато, поняв, что у Второго есть план, уходят в сторону, как можно дальше. Сейчас, пользуясь своими возможностями, дарованными воскрешением, они пробовали различные методы устранения противника. И это был один их них. Тобирама в мгновение ока облепил тело Обито взрывными печатями. А дальше... Прогремел мощный взрыв. Затем еще один… И еще… Сколько так длилось - сказать сложно. Казалось, Хаширама удерживал своими ветвями Обито целую вечность, а его брат бесконечно применял технику «Годжо Кибакуфуда», образуя череду новых взрывов. Бесполезно. Обито быстро разрушил его технику, оставаясь невредимым… «Зараза… Даже эта техника оказалась бесполезной…» — с раздражением подумал Тобирама. — «Видимо, только техники той девчонки могут нанести хоть какой-то урон. Не хочется признавать, но Аватар нам бы сейчас очень помогла.» Следующим атаковать Обито решает Минато. Тобирама видит, как Хаширама хочет присоединиться к Четвертому, но понимает, что лучше будет, если брат поменяется противником. Поэтому Второй останавливает родственника… — Хаширама! — крикнул Тобирама брату. — Ты уже здесь не сможешь помочь, зато с Мадарой справишься! Аватар нужна здесь и срочно! Отправляйся туда! — Ты уверен? — спросил Первый у брата. — Я не могу оставить вас здесь! — Мы справимся, идиот! — раздраженно отозвался младший. — Давай же! Займись Мадарой, а Аватара отправляй сюда! Хоть раз в жизни послушай меня! — Ладно! Полагаюсь на тебя, младший брат! — и, подпрыгнув, Первый скрылся. — Правильно ли я понимаю, Второй, что нам надо выиграть время до прихода Айрин-чан? — констатировал Хирузен. — Еще спрашиваешь? — тонко усмехнулся Тобирама. — Тогда сделаем все, чтобы помочь моей племяшке. — сказал Минато, глядя на то, как Третий начал атаковать. — Сюрикен Кагебуншин! — сложив печати, Сарутоби создал множество теневых сюрикенов и направил их в противника. Обито, меланхолично наблюдая за приближающийся техникой, резко сорвался с места и с помощью режима Мудреца Шести Путей отразил атаку. Никто даже не успел понять, когда бледная рука джинчуурики десятихвостого оказалась на лице Хирузена, а после тело воскрешенного упало, лишившись первой половины. «Думаю, теперь моя очередь атаковать!» — подумал Минато, ринувшись вперед. Пальцы мигом сложили печать. — «Давненько не использовал технику смертельного танца желтой молнии!» Обито ринулся на них, но в какой-то момент его раздуло. Он рухнул, начав терять контроль. В этот момент Четвертый призвал клона и атаковал противника при помощи своей легендарной техники. В этот момент Наруто заметил движение под землей. — Гамакичи, снизу! — воскликнул джинчуурики девятихвостого. Жаб, прохрипев, принялся отбиваться от атаки. Наруто же не удержался и слетел, начав падать. «Разделил тело? Спрятался под землю? Но лишь верхней половиной.» — пронеслось в голове Минато, обернувшись в сторону сына. В этот момент Обито направил в Наруто черную иглу, но Саске подоспел как никогда вовремя, закрыв друга «Сусаноо». — Саске… — благодарно шепнул Наруто, глядя на спину друга. — Ты не уничтожишь этот мир и его историю. — холодно кинул Саске соклановцу. Парни не успели увернуться, когда Обито схватил их за голову. И лишь чудом подлетевший Минато успел ухватить их и переместить подальше. — Фух… Я уж думал и правда помру… — буркнул Наруто, напряженно высматривая противника и увидел, как тот начал снова терять контроль над телом. — Мы должны одолеть его быстрее, чем он возьмет под контроль свое тело. — отозвался Минато. — Только как нам атаковать его, если техники — бесполезны? — нахмурился Наруто. — Сюда бы не помешала Айрин… — нехотя признал Саске. — Её сила наверняка бы сработала. — Получай, мразина!!! — раздался до боли знакомый синхронный крик. А в следующий миг по Обито ударили Наоки и Хидан. Водяные лезвия и коса темного жреца ударили с двух сторон одновременно. Враг успел выставить защиту, но шокировано замер, увидев, как черные стены его техники мало того, что оказались пробиты. Нао и Хидан, довольно переглянувшись, чуть кивнули друг другу. И принялись наносить серию беспрерывных ударов. Защита не выдержала и через мгновение пала. Остальная часть «Летающей Оперы» приземлилась рядом с Наруто и Саске. — Целы? — напряженно спросила Карин у парней. — Держимся. — ответил ей Учиха. — Ваши друзья… У них получается ранить Обито… — удивленно констатировал Минато, заметив, как атаки этих двух сокомандников племянницы наносят урон его бывшему ученику. — Наоки-чан — маг воды. Айрин пробудила в ней эту силу. А коса Хидана — проклятое оружие с Мира Духов, насколько я помню. — ответил ему Забуза. — Не знаю почему, но да, эти двое тоже могут ранить Десятихвостого. Или его джинчуурики. Во всяком случае теперь ясно, что имела в виду Айрин, когда сказала, что если вдруг с ней что-то случится, они — наш последний шанс. — Момочи сложил печать, приготовившись атаковать. — Что стоите столбом? Вперед! За нашего Лидера! — За Айрин! — воскликнула Карин, сложив печати и призвав множество цепей из чакры. «Летающая Опера» всеми силами прикрывала Хидана и Наоки, не позволяя Обито зацепить их. Хотел ранить в бок Нао? Выкуси цепей чакры от Карин и взрывов Дейдары! Попытался срубить голову Хидану? Обезглавливатель Забузы и лед Хаку прекрасно тебе в этом помешали. Неудобно ведь отбиваться от атак профессионального головореза и уворачиваться от ледяных игл. Сами же маг воды и бессмертный на редкость работали слажено, стараясь синхронно наносить удары неприятелю. Однако в следующий момент один из ударов Обито все же смог зацепить Нао. — Наоки! Свали в сторону и вылечись! Я справлюсь! — крикнул ей Хидан, закрывая собой и отражая косой новую атаку от запущенного в их сторону черного шара. — Я быстро… Держитесь… — прохрипела Тацуширо, прижимая ладонь к боку. В этот момент Четвертый Хокаге положил на ее плечо руку и телепортировал чуть дальше. — Спасибо. — удивленно произнесла Наоки, глядя на блондина. — Нет проблем. Ты ведь подруга моей племянницы. — улыбнулся ей Минато. — Залечи рану, а мы пока прикроем тебя. Нао ошалело моргнула. То ли от потери крови, то ли она сильно ударилась головой, но… Почему-то этот мужчина напомнил ей сейчас… брата. Сейю… Четвертый Хокаге исчез, оставив её одну. Наоки, с шумным вздохом призвав чистой воды и снова поблагодарив Рин за тату-печать, принялась залечивать рану. Благо она представляла собой лишь глубокий порез как от ножа и не задела ничего важного. Неожиданно пространство разрезал дикий рёв. Огромный золотой дракон опустился на землю перед раненой Нао, когда на месте глубокой раны уже оставалась лишь царапина. В этот самый момент остальные продолжали противостоять Обито, который уже успел подчинить себе силу Десятихвостого и оторвать руку Минато. Увидев раненого Рьюичи, сердце Тацуширо рухнуло в пятки. — Рью? Ты ранен? — упавшим тоном спросила Наоки. — А Айрин? Что с Айрин? Она жива? — Уррр… — последовал согласный рык, а после дракон изогнул шею, принявшись зализывать глубокую рану. Стало немного легче. Особенно после того, когда она увидела вдали «Сусаноо» Итачи. Он был рядом и помогал её подруге. «Наверное, Рин отправила Рьюичи ко мне, чтобы я оказала помощь.» — догадалась Тацуширо. — Я не лечила еще драконов, но давай я попробую помочь? — предложила маг воды дракону. — Ррр… — Рью моргнул, давая понять, что согласен. Призвав чистой воды, Наоки окутала ей большую рану на теле дракона и принялась усиленно залечивать ее. Процесс шел туго, дракон периодически рычал от боли, но вскоре на месте раны появился страшный рубец. — Теперь все хорошо. Ты молодец, дружок. — погладила его по морде Нао. Неожиданно Рьюичи тревожно зарычал. Настолько, что магу воды стало не по себе. Дракон же начал активно подталкивать её к седлу, пытаясь что-то сказать на своем языке. Наоки не понимала всех его повадок, но знала наверняка — это поведение говорило о том, что он чувствует опасность. Опасность за жизнь Айрин. — Рин в беде, да? — встревоженно спросила Тацуширо, и получив согласный рык, быстро забралась в седло всадника. — Тогда летим скорее! Вперед! Дракон, свирепо взревев, взлетел вверх…

***

Его терпение начинало сдавать. Он смотрел на этих жалких сражающихся друзей Аватара и понимал, что пора с ними всеми кончать. Этот бой уже слишком затянулся. Учиха Обито, прикрыл глаза. В голове снова вспыхнул образ Рин, которая тепло улыбалась и протягивала ему руку. Глубокий вздох. Он опустился к земле, и, положив руки на неё, произнес: — Пора начать приготовление к проекту «Глаз Луны». И пора стереть все препятствия с моего пути. А в следующий миг из земли выросло Древо…