Последний маг стихий

В предыдущей главе: Аватар Айрин, воссоединившись с Командой №7 и «Летающей Оперой», наконец-то вступает в бой против Мадары и Обито. Противники сильны, но пока что им удается достойно давать отпор. Судьба мира находится в нескольких шагах от катастрофы. Как же будут обстоять дела дальше?..

........................

»…Каждая встреча для меня — трагедия. Но если ты в жизни связан с тем, кто поможет, когда это нужно. Если связан с тем, будет любить тебя даже тогда, когда ты ненавидишь себя — то знай, этот человек будет с тобой всегда. А, может, даже и в следующей жизни. И появляется он именно в тот отчаянный миг, тот переломный момент, когда ты не надеялся снова встретить его…»

(Из восстановленного личного дневника Аватара Айрин. Нерассказанные историей подробности.)

***

Земля задрожала. Мадара, Айрин и Итачи увидели, как вдали появилось огромное Древо с закрытым цветком. Затем оно пустило корни и начало стремительно распространяться, высасывая чакру тех, кто находился на земле. Воздух разрезали адские крики. Пожалуй, Айрин до конца жизни будет помнить эти полные отчаяния, страха, безнадежности голоса. А в глазах до последнего дня своего существования будет видеть страшную картину — как корни высасывают из людей не просто чакру, а всю жизненную силу, опустошив тела подчистую превратив их в мумий. Конечно, как шиноби, Рин знала, что на войне гибнут люди. Но когда их сотни, нет, даже тысячи… И каждый увядает прямо на глазах… Становилось тяжело. Так невыносимо тяжело. Внутри все сжалось и рухнуло в бездну. Они проигрывали. Еще немного, и Древо, вобрав в себя чакру всех людей, создаст новый плод. Который и поглотит противник. Становилось понятно, чего так сильно боялся Аватар Иоши. Его страх был даже не в том, что Кагуя вернется. А в том, что снова погибнут тысячи жизней из-за созданного Аватаром когда-то Древа. Массивные корни Древа быстро подбирались к ним. Мадара, подпрыгнув, принялся парить над землей и мрачно смотреть куда-то в сторону. Поскольку чакры Ари не имела, корни обошли ее стороной, и ринулись к другому источнику. — Итачи!!! Прерви технику! — испуганно воскликнула Айрин, когда поняла, куда были направлены ветви. Учиха успел убраться с земли, подпрыгнув высоко вверх, но вот убрать технику… Корни стремительно добрались до него, смогли дотянуться, а после принялись выкачивать из «Сусаноо» силу с огромной скоростью. Итачи из последних сил смог оборвать поток чакры, но это стоило ему слишком дорого. Лишившись почти всей своей чакры, резко прервав «Сусаноо», он сделал нагрузку на организм нереальной. Алые дорожки потекли по щекам, а от приступа боли и огромной слабости парень начал падать, теряя сознание и чувствуя, будто из него забрали всю жизненную силу. Аватар в последний момент успела создать вокруг себя воздушную сферу и, сделав рывок, схватить любимого за руку. Он был бледен, изможден, истощен. Щеки сильно впали, а кожа, казалось, и вовсе превратилась в пергамент и рискнула порваться от малейшего прикосновения. Но он был жив, хоть и находился в беспамятстве. И это — самое главное. — Итачи… Держись… Пожалуйста, держись… Все будет хорошо, слышишь? Я здесь, рядом. Я вытащу нас... — напугано шептала Айрин, судорожно пытаясь придумать, как помочь ему. Но, как назло, в голову ничего не приходило из-за страха, волнения, и такого до боли знакомого, мерзкого чувства, сопровождавшего её всю жизнь.

Отчаяния.

Ком вины подступил к горлу, а в груди словно образовался камень. Снова… Снова тот, кого она любит, пострадал. Из-за неё… И именно в этот самый момент Мадара решил воспользоваться их уязвимостью и напасть, чтобы добить противников. С трудом ей удалось вильнуть в сторону, чтобы обойти его атаку. В следующий момент Рин отбила свободной рукой звуковой волной очередной выпад и постаралась отлететь как можно дальше. Другую же руку сводило от тяжести чужого обессиленного тела, но Айрин упорно продолжала держать Итачи, боясь опускать на землю, где лианы продолжали выкачивать чакру из окружающих со стремительной скоростью. Помощи тоже не стоило ждать. Они были одни против одного из самых могущественных людей в истории шиноби. И находились в самом худшем положении, какое только можно представить. Мадара снова нагнал их, а Рин, стиснув зубы, упорно продолжала маневрировать, уклоняться, пытаться улететь. В какой-то Учиха пришел в себя. В глазах все плыло, двоилось, а чакры в теле практически не ощущалось. Он, чувствовал, как Ари продолжает держать его за предплечье мертвой хваткой, и смог разглядеть, как девушка пытается отражать атаки противника. Рин не может продолжать сражение, когда он вот так висит на её руке. Если так будет и дальше — они оба погибнут здесь. Итачи это отчетливо понимал. И не мог допустить. Поэтому, слабо сжав ее руку, хрипло произнес: — Айрин… Отпусти… — Размечтался… — прорычала Узумаки, продолжая стальной хваткой держать его руку и на голой воле совершать полеты, уворачиваясь от атак. Пальцы уже занемели, силы были на исходе, но Айрин отказывалась отпускать его. Нет. Ни за что. Она не даст погибнуть еще одному человеку, которого любит! — Отпусти… — слабо продолжал настаивать Итачи, здраво оценивая их положение. — Или я погублю нас обоих… А ты нужна им. Им всем. Поэтому… Отпусти… Я скоро приду в себя… А пока — отпусти… — Нет! — упрямо прикрикнула Аватар, запустив новую звуковую волну в противника, который, к слову, успешно увернулся. — Ты умрешь, если я тебя опущу на землю! Я не дам погибнуть тебе, ясно?! Я не потеряю еще и тебя, слышишь?! — Как трогательно… — на этот раз безэмоциональный голос Мадары раздался совсем рядом. Мужчина смотрел на них с равнодушием, и в то же время казалось, что он словно что-то вспоминал. — И как глупо. Глядя на вас, в очередной раз убеждаюсь, что любовь делает человека слабым. Она же тебя и погубит Аватар. Вернее, уже погубила. Видят Духи, она попыталась активировать шаринган, чтобы спасти их. Но даже простейшую защиту «Сусаноо» ей пришлось бы создавать секунд десять. Вот только подобной роскоши у Аватара не было. Узумаки даже попыталась увернуться, однако это не помогло. Потому как в следующий миг… — Айрин!!! — хрипло, раненым зверем проорал Итачи, и его голос, полный ужаса, эхом отдался в голове.

А дальше последовала боль. Невыносимая боль. Она даже не успела понять, как это произошло. Айрин, застыв, смотрела, как из её груди торчит кама, доставая до сердца…

Карие глаза Аватара широко распахнулись. Она смотрела в бездушные глаза противника и чувствовала, как боль от раны медленно заполняет её, как ко рту постепенно подступает кровь. Что она чувствовала? Ужас? Страх? Нет.

Она не могла поверить, что это может быть её концом…

— Я говорил, что эпоха магов стихий подошла к концу. Теперь точно могу сказать, что так оно и есть. — равнодушно кинул Мадара, глядя ей в глаза и грубо выдергивая из её груди оружие. Кровь начала постепенно расползаться по одежде кривым, небрежным пятном. С уголка губ сорвалась тонкая алая струйка. Рука, которую Айрин так усиленно сжимала, выскользнула из ослабевших пальцев. А следом распалась воздушная сфера, которую она была уже не в силах держать. Время словно замедлилось, когда тела, лишенные поддержки магией, начали падать на землю. — НЕЕЕЕТ!!! — отчаянный, полный боли крик Итачи, казалось, был слышен повсюду. Он из последних сил сгруппировался в воздухе, поймал тело девушки и призвал «Сусаноо», вкладывая жалкие остатки чакры, нет, своей жизненной силы, в технику. Огромный алый воин, взмахнув крыльями, завис в воздухе. Глаза снова адски резануло болью, голова загудела, но Учиха не обратил на это внимания, продолжая удерживать их от неминуемой гибели. Лианы, чувствуя чакру, попытались дотянуться до источника, но только благодаря тому, что они были в воздухе, не смогли. Айрин же изо всех сил старалась цепляться за ускользающее сознание. Дышать было невозможно, боль выворачивала, но она понимала, что если сейчас уснет — больше не очнется никогда. И тяжелее всего было смотреть на Итачи, который крепко держал ее на руках из последних сил. В этот момент Мадара, который с нотками недовольства наблюдал за этой жалкой попыткой спастись, начал формировать синий меч «Сусаноо», чтобы добить своего соклановца. И, возможно, атаковал бы, вот только неожиданно в бой вмешался подоспевший Первый Хокаге. И Итачи был как нельзя рад подмоге. Сенджу видел, как бывший друг нанес смертельную рану девушке и понимал, что теперь надо отвлечь врага на себя. Чтобы дать им уйти, и, если повезет, спасти их последнего мага стихий. Поэтому полностью завладел вниманием противника. — Я ЖДАЛ ТЕБЯ, ХАШИРАМА!!! — торжествующе проорал Мадара, скрестив свое оружие с давним соперником. — Пошел ты! — кинул Хаширама, отскакивая чуть дальше и складывая пальцы для техники. Он видел, как юный Учиха удерживал раненую девушку и крикнул им. — Я ИМ ЗАЙМУСЬ!!! СПАСАЙ АВАТАРА!!! Итачи же, бросив короткий взгляд на первого, не стал ничего говорить. Он был рад, что хоть кто-то успел к ним на помощь, отвлек на себя Мадару и теперь дал им возможность сбежать, найти помощь. Ведь сейчас… Сейчас важнее была её жизнь. Учиха стремительно бросился прочь, крепко прижимая к себе хрупкую девушку. Он буквально летел по пустынной местности, выкладываясь на полную, чувствуя, как уже находится даже за гранью истощения. Рискует повредить ядро чакры и навсегда потерять свои способности. Но было плевать на это! Плевать! Итачи изо всех сил торопился найти хоть кого-то, чувствуя, как его руки становятся более липкими от чужой крови с каждой секундой. Ну же! НУ ЖЕ! Хоть одного медика, хоть кого-нибудь! Должен же быть кто-то поблизости! Обязан!!! Но глаза находили лишь горы трупов, а он сам с каждой минутой слабел все сильнее и сильнее. А паника, ужас, тупая боль и обреченность лишь нарастали…

Снова было это мерзкое чувство крови близкого человека на руках…

Снова он видел, как из любимой стремительно утекает жизнь…

Снова наблюдал, как медленно холодеет тело, как постепенно гаснет свет в её глазах…

От этой картины отчаяние накрывало с головой еще сильнее. Он не мог ее потерять! Только не Айрин! Этот проклятый мир снова не лишит его тех, кого он любит! — Держись, Айрин, прошу тебя! Ты не можешь умереть здесь! Не можешь уйти сейчас! Рано! Слишком рано! — судорожно, сбивчиво повторял Итачи, продолжая несмотря на онемевшие, трясущиеся руки, удерживать её тело, которое становилось все тяжелее и тяжелее с каждой секундой. Айрин же чувствовала, как во рту скапливается кровь. Дышать уже было невыносимо больно. А сил на борьбу почти не осталось. Аватар знала, что ей остается от силы несколько минут. В живых ее все еще удерживал только тот факт, что когда-то она была носителем Печати Жизни, в противном случае Узумаки умерла бы мгновенно. Дотянуться рукой до раны и призвать магию воды сил не было. Нестерпимая боль, черные пятна перед глазами, затуманенное создание… Она уже не понимала, что происходит. Но чувствовала глубокую печаль и бесконечность сожалений. — Я… Тогда… Не сказала… — с трудом говорила Рин, чувствуя, как сознание вот-вот покинет её. — Не… Успела… Но тебе… Успеваю… Я… Люблю тебя, Итачи… Просто хочу… Чтобы… Ты знал это… — Нет! Нет!!! Только не теряй сознание! Держись! Прошу тебя, Айрин! Ты сильная, ты сможешь! Прошу, любимая… — умолял Итачи, не скрывая в голосе страха и глядя на то, как родные темные глаза вот-вот остекленеют, закроются навсегда. И чувствуя, как сердце разрывается от тупой, пронзающей боли… Оглушительный рёв дракона разрезал пространство как нельзя вовремя. Учиха мутным взглядом смог разглядеть во всаднице Наоки, которая стремительно приближалась к ним. И поспешил. Стоило оказаться в седле, как остатки чакры окончательно покинули его. Алое «Сусаноо» испарилось, явив обеспокоенному магу воды истощенного парня, а на его руках была Рин… — ЧТО С НЕЙ?! — крикнула Нао, быстро перебравшись в седло. И тут же вскрикинула, зажав дрожащей рукой рот. Синие глаза мага воды наполнились чистейшим ужасом при виде умирающей подруги, а в голове сразу же всплыли дни, проведенные в Замке Хозуки. — Спасай… её… — выдавил Итачи, осторожно опуская свою драгоценную ношу в седло, устроив в полу сидячее положение. Сам же он устроился позади Ари, облокотив тело девушки на себя и придерживая. Наоки, с трудом взяв себя в руки, не стала терять времени и, рухнув на колени рядом с подругой, тут же принялась за лечение. Расстегнув кофту и обнажив ужасную рану близ сердца, она призвала воду и начала пытаться закрыть рану. Паника внутри Тацуширо нарастала сильнее с каждой секундой, когда она видела, как края очень медленно срастались, а сама Айрин, полностью лишившись сознания, бледнела сильнее и дышала слабее. — Её пульс слабеет! Рана глубокая! Смертельная! Сердце задето, легкое — тоже! Рин жива еще только чудом! И я не смогу одна справиться! Одних моих сил мало! — отчаянно говорила Наоки, пытаясь вложить больше сил в исцеление. — Где Карин? — хрипло спросил Итачи, чувствуя, как руки трясутся от ужаса. — Она ведь тоже может исцелять! — Сражается вместе с остальными против того типа в маске! Который еще запечатал в себя Десятихвостого! — тут же ответила маг воды. — Тогда не дай ей умереть, Нао! Продержись как можно дольше! Мы доберемся до них быстро! — сказав это, Итачи, придерживая Ари одной рукой. Приложив усилия, он смог создать скелетообразную алую руку «Сусаноо», чтобы потянуть ей за поводья и дать дракону команду взлететь. Рьюичи рыкнул, но подчинился. Сразу после этого остатки чакры улетучились. Затем трясущейся рукой парень взял Аватара за руку, сразу ощутив, как сильно слабеет пульс. — Как будто я ей позволю коньки откинуть! — рыкнула Наоки, продолжая бороться за жизнь подруги. — Слышишь, Айрин? Не смей сдаваться! Борись! Борись, черт побери! Еще немного и мы вытащим тебя! — а заметив, как дыхание ослабло сильнее, отчаянно крикнула. — Рьюичи, отвези нас как можно скорее к Карин! Времени у твоей хозяйки мало! Дракон согласно взревел и, стремительно развернувшись, кинулся в сторону остальной команды, словно понимал, куда нужно лететь…

***

В это время обстановка на поле боя принимала скверный оборот. Древо приняло вид нераспустившегося бутона и выпустило больше ветвей, которые продолжили высасывать чакру. Многие были ранены, значительно ослабели. «Летающая Опера» чудом успела оказаться высоко в воздухе благодаря глиняной птице Дейдары. Благо, это спасло их от полного опустошения. И теперь команда с ужасом смотрела, как жизнь покидает тех несчастных, кому не повезло остаться на земле. — А где Наоки? — испуганно спросила Карин, пытаясь разглядеть подругу внизу. — Четвертый её телепортировал подальше от боя, чтобы она залечила рану. А потом я видел, как она прыгнула на Рьюичи и улетела в сторону сражения нашего лидера и Итачи против Мадары. — напряженно ответил Дейдара. Команда шумно выдохнула, ощутив толику облегчения за подругу. И тут же заволновалась с новой силой, заметив, как едва заметный силуэт «Сусаноо» вдалеке исчез. — Это хреново… — настороженно озвучил Хидан общую мысль. — Либо Итачи свернул технику, либо из него высосали чакру. — озвучил версии Забуза. — Лидер не должна была пострадать, так как чакры у нее нет. — Худшим вариантом будет, если Итачи мог ослабнуть, а Айрин-чан начала усиленно его защищать. В таком случае оба могли пострадать. — поджал губы Хаку, глядя туда, где, по их предположению, сражались их друзья. — Может, стоит полететь к ним? — спросила Карин, ощущая, как тревога за сестру нарастает с каждой секундой. Интуиция вопила, что Ари была в беде. — Боюсь, мы нужны здесь. — сжал челюсти Забуза, глядя на то, как внизу Тобирама попытался спасти Наруто от ветвей, но не успел. Вместо него с этим справился восстановивший свое тело Третий Хокаге. — Вам всем пора принять свою судьбу. — громко объявил Обито всем шиноби. — Скоро этот мир падет и Аватара не станет. — А не пошел бы ты нахуй… — непривычно серьезно отвесил Хидан, сжав рукоять косы сильнее. — Поддерживаю… — мрачно согласился с ним Дейдара. — По крайней мере у нас подмога есть. — Хаку указал на подлетевших к полю боя нынешних Каге. — Вот видите! Подмога есть! — сказала Карин. — А нам надо лететь к Айрин! У меня дурное предчувствие! И я перестала чувствовать чакру Итачи! — Боюсь, не сейчас. — Забуза нахмурился сильнее. — Первый Хокаге передал альянсу и мне, что Древо нужно уничтожить за пятнадцать минут. Иначе оно зацветет и нам всем хана. — И как, по твоему, рубить эту махину? — с сарказмом спросил Хидан. — Будь здесь наш лидер и Наоки, мы бы еще справились. А одного меня, блядь, не хватит. Нужно решить корень этих проблем и отправить этого мудака к Джашину! — Ты на этом поле не один. — подметил Хаку. — Да, ваши силы более эффективны, но и у других их может хватить. Если объединиться. В целом я согласен. Убьем противника и от Древа будет легче избавиться. Наруто и Саске готовятся напасть, так что поможем им. Работаем в команде. — Ладно. — недовольно рыкнул Хидан. — Погнали! — и спрыгнул вниз. «Летающая Опера» последовала за ним. В этот момент Наруто снова активировал Режим Биджуу, а Саске — полное «Сусаноо». — Саске! Сендзюцу может его задеть! — сказал Наруто другу. — Понял! — кивнул Учиха. — Джуго! Джуго понял его намек без лишних слов и покрыл «Сусаноо» своим Джуином. В этот момент Обито ринулся на Наруто и Саске, но в следующий миг ему перекрыли путь. И, к большому удивлению, на его руке образовалась глубокая рана от трехлезвийной, до боли знакомой косы. — Кажется, ты не услышал, мудак? Иди нахуй! — крикнул Хидан, кинувшись в атаку. Обито едва успел увернуться сначала вправо от удара жреца, а затем отклонился назад, чтобы отразить новый удар обезглавливателя появившегося из неоткуда Забузы. Отвлекшись на это, он не заметил, как в следующий момент его сковали цепи чакры и лед. — ДАВАЙ!!! — крикнула Карин, пытаясь удержать на месте противника вместе с Хаку. Но только Хидан собрался нанести решающий удар, как враг ускользнул, с легкостью избавившись от цепей и ледяных оков. И тогда в бой вступили Наруто и Саске. Они, ринувшись вперед, атаковали Обито своими техниками, но тот успешно заслонился щитом из Онмьётона. Тогда, кивнув друг другу, старые друзья решают атаковать с двух сторон, но… Противник все равно успешно сдерживает и в конечном счете отбрасывает как котят. «Летающая Опера» снова попыталась обездвижить его, однако безуспешно. Новые созданные цепи чакры Карин были поглощены, и Дейдара едва успел вывести ее из-под удара, поднимаясь на глиняной птице высоко в небо. — Ты как? — обеспокоенно спросил Дей, придерживая любимую за талию. — Порядок. — отрывисто кивнула Карин, поправляя очки. — Нужно вернуться и помочь им. — Успеется. Передохни чуть-чуть. А я защищу тебя. — сказал ей блондин и заметив, как некоторые члены Альянса пытаются срубить Древо. Решив, что парочка взрывов не заденут никого, парень слепил несколько взрывчаток и кинул их в сторону Древа со стороны, где не было людей. Взрыв смог повредить несколько корней, но те начали стремительно восстанавливаться. — Твою ж… — прошипел Дейдара. — Надо как-то сделать так, чтобы оно не успело восстановиться. — напряженно отозвалась Карин. — Это не решит проблемы. — покачал головой Дей. — Здесь нужны либо Наоки, либо Хидан, либо Айрин. Только у них получится уничтожить Древо. — Тогда будем помогать нашим отвлекать того шрамомордого! Покажешь им свое искусство? — улыбнулась Узумаки. — Обижаешь! — подрывник слепил несколько птичек, которых направил в противника. — КАЦ!!! И новые взрывы обрушились на врага. В этот момент, пока Хидан, Забуза и Хаку также отвлекали Обито, но к большой досаде, тот успешно уходил от каждой попытки его достать. Взрывы Дейдары также не задели его сильно. — Нужно сосредоточиться на одной атаке. — хрипло сказал Наруто, оценивая ситуацию, пока «Летающая Опера» их прикрывала. — Хм… — согласно хмыкнул Саске. — Саске, давай попробуем объединить техники! — предложил Наруто, глядя на то, как члены команды сестры отвлекают Обито. — Неплохо. Попробуем. — сказал Учиха, оценив предложение друга. Тонкие длинные пальцы наследника великого клана сложили печать для новой техники. Огромный лис с девятью хвостами стал стремительно покрываться фиолетовыми доспехами. Щелчок — и вот на его морде появился шлем, а немного погодя — меч. И в завершении — темные пятна сендзюцу, расползающиеся по доспехам. — Мы крутые… — восхищенно оскалился Наруто. — Не отвлекайся! — шикнул на него Саске. — Давай уже надерем задницу этому ублюдку. Обито нахмурился. Проклятые детишки были сильны, даже несмотря на то, что большую часть их чакры поглотило Древо. Его задачу облегчало то, что с ними не было Аватара. А если бы была? И объединила силы… Пришлось бы еще тяжелее, особенно если учесть, что он не смог бы смотреть на нее одним глазом. Как же хорошо, что девчонкой сейчас занят Мадара. А с этими детишками он справится сам… — Вы правда думаете, что меня можно этим одолеть? — невозмутимо спросил Обито, глядя на них. Затем в его руке сформировалось нечто, похожее на меч, правда выглядел он странно. Структура чем-то походила на ДНК. — Твою ж! Что это за дичь, даттебайо?! — округлил глаза Узумаки. — Нунобоко но Кен. Еще известен как легендарный меч Рикудо Сеннина. Весьма грозное оружие. — великодушно пояснил Обито. — Ну так что? Теперь рискнете мешаться у меня под ногами? — Да пошел ты!!! — кинул ему Наруто, а затем тихо обратился к другу. — Как только начнет раскрываться… — Нанесем удар. — закончил за него Саске. Неожиданно в хвосты Девятихвостого прыгнуло девять шиноби. «Каждому по рассенгану. Используйте их, чтобы пробить щит!» — передал Наруто по ментальной связи друзьям. Как же он рад, что успел научиться этому приему у Курамы. «А получится?» — спросила Тен Тен. «Еще бы!» — бодро кинул Узумаки. «И у нас?» — спросил Забуза, интересуясь за себя, Хаку и Хидана. «Да!» — снова ответил джинчуурики Девятихвостого. — ЕБАТЬ Я КРУТ!!! — проорал Хидан с безумной ухмылкой, удерживая в своих руках огромный рассенган. — МОЧИ УРОДА!!! — ДАВАЙТЕ!!! — крикнул Наруто. Они ударили. И, к великой радости, щит противника удалось пробить. Затем Саске и Наруто скрестили свой меч с оружием Обито. И, под натиском друзей, легендарный меч Рикудо треснул. Обито шокировано застыл, ощутив, как чужой удар наносит ему сильный урон. Что? Как? Почему? Он ведь намного сильнее них… Неожиданно появилось знакомое чувство. Он снова начинает терять контроль… Только в этот раз чакру захваченных Биджу словно… Вытягивали из тела… — НАВАЛИСЬ!!! — крикнул Наруто, продолжая перетягивать чакру. Почти. Почти удавалось. еще немного, и все биджуу будут на воле. Однако этот трюк почему-то не действует на Ичиби и Хачиби. И как же Наруто был рад, когда в этот момент вовремя подключились Гаара и Би. Они оба смогли вытягивать чакру тех биджуу, джинчуурики которых являлись ранее. Обито понимал, что это — конец. Все его старания, стремления… Терпят крах на глазах… Неужели все было зря? Неужели тот мир, идеальный, без войн и смертей любимых… Ему не создать? Неужели Аватар и этот мальчишка, Наруто… Были правы? Тем временем шиноби всё же удаётся извлечь чакру Биджу из его тела. Хвостатые наконец-то обрели свободу. — Получилось! — обрадовался Наруто. Окружающие тоже начали радоваться успеху. Вот только члены «Летающей Оперы» и Саске были с этим не согласны. — Блядь, да не может все быть так просто… — нахмурился Хидан, чувствуя подвох. «И как Айрин только терпит столько сквернословия этого… жреца?» — угрюмо подумал Саске, все еще не понимая, как всегда вежливая и уважительная подруга собрала себе такую неординарную команду. — «Впрочем, этот тип прав. Что-то здесь не так» — Согласен. Рано расслабляемся. — сжал челюсти Забуза, пытаясь остановить кровь на боку от глубокой раны. — Меня тоже не покидает чувство подвоха. И я немного переживаю за наших. Мне не по себе, когда наша команда не в сборе. — отозвался Хаку. В это время противник упал на землю, лишившись своих сил окончательно. Обито смотрел в темное небо и размышлял о своей жизни, о разговоре с Наруто, который произошел в подсознании, обо всем. И чувствовал себя погано. Может, все они действительно правы? Может, иллюзия действительно не является выходом из вечных кругов Ада? Саске и Хидан в этот момент поняли, что это их шанс добить противника и устремились к нему, собираясь закончить начатое. В этот момент из измерения Камуи выбрался Какаши, который тоже собрался добить умирающего врага. Однако появившийся Минато снова останавливает их. — Да вы, блядь, издевайтесь что ли?! — разъярился Хидан, а по лицу пепельного блондина заиграли желваки. — Эта гнида не успокоится, пока нас всех не сотрет с этой земли! А вы говорите не убивать его?! Серьезно?! Дайте мне наконец завершить ритуал и отправить его к Джашину!!! — Тебе не понять, прóклятый жрец. — покачал головой Четвертый Хокаге. — Ты не смог заглянуть в его душу. А у меня получилось и я знаю, что тот ученик, которого я обучал, еще жив внутри. И я видел, как мой сын успел слегка достать его своей болтовней. Прости, Обито. Это у него от матери. — печально улыбнулся он. — Бать… — произнес Наруто, немного растерявшись. — Да какая разница, что там у него в душе?! От него надо избавиться, что, блядь, тут непонятного?! — продолжал настаивать Хидан, но его проигнорировали. — Он совершил много ужасных поступков. Каждый из нас хочет за это поквитаться или высказать претензию. Но… Я считаю, что по настоящему все ему высказать может лишь Какаши. Его друг. — продолжил Минато. — Оставьте нас. Даю слово, больше он не побеспокоит нас. Сейчас больше важно запечатать Мадару. Поэтому, сын, тебе и твоим союзникам стоит поспешить Айрин и Первому на помощь. — Точно. — кивнул джинчуурики девятихвостого. — Саске? — Да, он прав. — нахмурился Учиха. — Я не чувствую чакру Итачи. А он был с Айрин. Не хочу торопиться с выводами, но… У меня плохое предчувствие. Очень плохое. — У нашей Карин тоже плохое предчувствие. — согласно кивнул Хидан. — Так что ищите лидера, а я отправлюсь помогать рубить Древо! Пора избавиться от этой мерзости! А вы, — он обратился к Четвертому, — учтите, что если нам придется снова биться с этой мразью, я вас обратно к Джашину отправлю! Заебали! Минато на его слова лишь покривился, но кивнул, вняв предупреждению. — Он больше не доставит проблем. — заверил Какаши. — Поспешите и помогите Айрин. — Мы с Карин будем искать их с высоты! — крикнул Дей, после чего огромная птица стремительно исчезла в небе. — Погнали! — крикнул Наруто, срываясь с места. Саске последовал за ним, а Хидан, злобно фыркнув, начал мастерски срубить значительно убавившие в силе ветви Древа…

***

В это время дракон, делая резкие взмахи крыльями, продолжал нестись вперед, оглушительно воя. Словно чувствовал, как поджимает время. Итачи одной рукой прижимал к себе тело Айрин, а другой продолжал держать за запястье, каждый раз опасаясь, что еще немного, и пульс пропадет окончательно. Раз......... Два.......... Три............ Никогда прежде парень не испытывал такого ужаса, такой невероятной боли. Итачи похоронил многих близких, некоторых даже убил сам, но сейчас, видя, как его любимая умирает у него на руках… Было невыносимо. Четыре............. Пять......... Сердце разрывалось от страха и безысходности. Глубокая вина накрывала с головой за то, что не смог ей помочь, спасти. Что именно из-за его беспомощности Мадара смог нанести эту смертельную рану. В душе бушевала смесь паники, горя и безмолвного отчаяния, ведь он понимал, что вот-вот потеряет самое дорогое — человека, которого любил всем сердцем. В этот момент он чувствовал себя беспомощным перед лицом судьбы, охваченным чувством безысходности и скорби. Шесть........... Семь............ — Дела совсем плохи… — полным отчаяния и безудержного страха голосом говорила Наоки, продолжая прижимать окутанные светящейся водой руки к груди Рин. — Я пытаюсь удержать ее как могу, но еще несколько минут, и боюсь… — Нао задушено всхлипнула и взмолилась. — Умоляю, Айрин, держись! Ты нужна нам! Мне! Мы ведь с тобой и не через такое говно проходили! Ты не можешь умереть вот так просто! — Еще немного! Наоки, удерживай ее! — то ли шипел, то ли рычал Итачи, не скрывая своего страха и боли. Восемь.......... Девять............. Он не желал мириться с судьбой. Айрин не погибнет! Просто не может погибнуть! Не сегодня! Если Шинигами нужна жертва, то Учиха готов поменяться с ней местами! Но Ари будет жить! — А я что по твоему делаю?! — рыдая от ужаса за жизнь подруги, проорала Наоки. — Все, что в моих силах! Но она ускользает! Пульс слабеет с каждой минутой! — Дейдара впереди! И с ним Карин! — сказал Итачи, и, вложив всю свою боль, страх и отчаяние, проорал. — КАРИН!!!

***

В это самое время Дейдара и Карин облетали территорию в поисках Айрин, Итачи и Наоки. — Дей! Смотри! — Карин указала на дракона, который стремительно летел в их сторону. Сердце забилось в тревоге. А когда воздух разрезал отчаянный возглас Итачи, внутри младшей Узумаки все перевернулось. И даже Дейдара вздрогнул. Ведь никогда, ни разу на его памяти вечно спокойный и отстраненный соперник даже голоса не повышал. А тут… Переглянувшись, пара моментально направилась им навстречу. Как только они пересеклись, то сразу же прыгнули в седло. И застыли от ужаса. — Нет… — Карин чувствовала, как в венах всё похолодело, а земля вот-вот грозилась уйти из-под ног. Она смотрела в белое, безжизненное лицо сестры, на котором ярко выделялись алые пряди. Ее глаза были закрыты, а сама она словно не дышала. Рядом с ней сидела зарёванная Наоки и отчаянно продолжала прижимать покрытые водой ладони к ее груди, на которой отчетливо виднелась кровь. Итачи был бледен, почти иссушен, а на его лице была кровь, словно он из последних сил пытался помочь. И не мог. А в голове набатом прозвучала одна единственная мысль.

Дурное предчувствие было не напрасным…

— ЧТО ТЫ СТОИШЬ?! ПОМОГИ МНЕ!!! — Наоки посмотрела на нее так затравленно, загнано, безысходно. Этот крик словно послужил пощечиной. Младшая Узумаки тут же кинулась к сестре, проверяя пульс. Он был, но слабый. А, значит, надежда есть. — Держись… Ари-нэ, держись! Мы поможем, слышишь! Я здесь! — всхлипывала Карин, чувствуя дрожь в теле. В руках девушки загорелась зеленая чакра. Она тут же начала вливать силу в тело сестры. Это помогло, пульс немного ускорился, но… — Её состояние слишком критичное! Моих сил не хватит! Я слишком много сегодня исцеляла и слишком много чакры из меня высосать успели! Черт! Она даже укусить меня не может! Черт!!! — Карин чувствовала, как её щеки обожгли слезы, полные отчаяния. — Не сдавайся! Не сдавайся, слышишь! — кричала ей Наоки, упорно продолжая лечение из последних сил. — Я отказываюсь ее терять! Мы не потеряем её, поняла! Младшая Узумаки даже была не в силах ответить. Ей было слишком страшно. Слишком страшно видеть, как любимая сестра умирает на их с Нао и Итачи руках. Слишком больно от даже малейшей мысли, что её вот-вот может не стать. В этот момент ее коснулась ледяная ладонь, и Карин почувствовала, как чей-то слабый поток чакры начал наполнять её. Повернув голову, девушка с ужасом уставилась в белое, осунувшееся лицо Итачи, который, упорно стиснув зубы, отдавал ей уже даже не чакру, а свою жизненную силу! Его впалые щеки с каждой секундой приобретали более острый и болезненный вид, а сам парень буквально высыхал на глазах еще больше. — Спасайте… Её… — отрывисто потребовал Учиха, покрываясь испариной. — Прекрати! Ты же сам умрешь от истощения! — прокричала Карин, чувствуя благодаря сенсорному восприятию, что он на пределе. — Пусть так… Но если это нужно, чтобы Айрин… Была жива… Я согласен… — прохрипел Итачи. В этот момент его руку с силой убрали прочь от Карин, от чего Учиха едва ли не рухнул назад, но чудом удержался и умудрился удержать в нужном положении тело Ари. В глазах все мутнело, но ему удалось разглядеть лицо Дейдары, в котором была огромная смесь эмоций, начиная от гнева, заканчивая… Беспокойством? — Не смей собой жертвовать, ублюдок! — прорычал Дей, положив ладонь на плечо своей девушки и начиная передавать собственную чакру. — Думаешь, Айрин бы хотела твоей смерти?! Нет! Она любит тебя и костьми ляжет, но не даст Шинигами забрать! А если ты сдохнешь — прилетит нам! Так что будь добр, Учиха, отдыхай и больше не смей выкидывать таких фокусов! — Ты… не понимаешь… — прохрипел Итачи, упорно продолжая поддерживать бессознательную Ари в полу сидячем положении. — Нет, блядь, я все понимаю! — не сдержался от выражения подрывник. — И точно знаю, что она для тебя значит! Как и то, что как бы я к тебе не относился, все равно тебе рано откидывать коньки! Соберись, понял?! Она выживет! И без жертв! Учиха несколько секунд смотрел на него, а после с трудом отвел взгляд и слабо кивнул. «Но если что-то пойдет не так… Сделаю по-своему…» — пронеслось в мыслях Итачи. После чего он продолжил с волнением сжимать запястье Айрин и считать её пульс. — Может, найдем Орочимару? Он же может помочь? — хрипло предложил Дей, пытаясь более менее взять себя в руки. — У нас больше нет времени на поиски помощи! Её состояние — критическое, слышишь! — рявкнула на него Тацуширо. Дейдара видел и чувствовал, в каком отчаянии находятся сокомандники. Даже тот же Учиха был готов расстаться с жизнью, лишь бы помочь лидеру. Нужно было что-то придумать! Карин нужна чакра. Много чакры. Чтобы не просто залечить рану Айрин, но и исцелить окончательно с помощью укуса, который лидер будет в состоянии сделать, как только очнется. Одного его силы не хватит, особенно если учесть, что чакра нужна и Итачи. Хм… Он единственный, кто может сейчас более менее передвигаться, да? Значит, нужно собрать всю их команду. — Я полетел искать наших! Они отдадут чакру Карин и мы сможем спасти лидера! — решительно кинул Дейдара. — Ты хоть знаешь где их искать?! На это тоже может уйти много времени! Повторяю, мы не можем тратить его на поиски! — кричала Наоки, призвав чистую воду и снова начиная лечение. — Пусть идет!!! — рявкнула на подругу Карин, всхлипывая. — У нас нет другого выбора, слышишь?! Мы продержимся! Мы удержим ее в этом мире, ясно! Нас двоих — хватит! Наоки стиснула зубы, а по щекам мага воды слезы потекли с новой силой. И отрывисто кивнула. — Быстрее… — произнесла маг воды. — Пока мы можем ее держать, слышишь? БЫСТРЕЕ!!! — Я постараюсь как можно скорее! Доверьтесь мне! Продержитесь хотя бы еще десять минут! — крикнув это, Дейдара спрыгнул с дракона и улетел в неизвестном направлении. Напряжение нарастало. И Нао, и Карин чувствовали, что уже были на пределе, а лучше не становилось. Айрин была белой как полотно, кровь то и дело стекала по подбородку и вниз по шее. Пульс был очень слаб, а дыхание, казалось, вот-вот прервется окончательно. Итачи упорно продолжал держать её за руку и то и дело порывался отдать Карин остатки своих сил, но девушка упорно посылала его подальше. Десять........... Одиннадцать........... Каждая секунда тянулась мучительно медленно. Нао и Карин усиленно пытались оттянуть момент, дать команде как можно больше времени, но на двенадцатом ударе…

Критический момент наступил внезапно.

— Она не дышит! Не дышит!!! — в ужасе заорала Наоки, пытаясь реанимировать подругу. — Нет! Нет! Ты не умрешь, Рин! Не умрешь, слышишь!!! — Слишком поздно… — рыдала Карин, продолжая вливать свою чакру в сестру. — Нет! Она не умрет, ясно! НЕ УМРЕТ!!! — проорала Нао, усиленно борясь с подступающей смертью. Внутри Итачи все оборвалось, когда он перестал улавливать слабые удары пульса. А как только девочки начали спорить, то понял, что надежды почти нет… Карин продолжала всхлипывать, понимая, что это — конец. Айрин вот-вот уйдет из жизни, а она оказалась бесполезна и не смогла спасти сестру. Но неожиданно младшая Узумаки почувствовала незнакомую чакру. Слабую, едва заметную, но этого было достаточно, чтобы различить приятное успокаивающее тепло, нечто ласковое, бережливое, наполненное… Безграничной любовью? — Что происходит?! — воскликнула Карин, пытаясь понять, что за странная чакра. Она даже посмотрела на изнеможенного Итачи, но это была определенно не его сила. Сквозь пелену слез Карин вдруг замерла, уставившись на шею сестры. На цепочке, которую Айрин никогда не снимала, мягко светилось кольцо с гравировкой «на счастье». То самое кольцо, про которое сестре всегда было больно говорить. С которым она не расстанется ни при каких обстоятельствах. И именно от этого кольца исходила та самая неизвестная чакра. — Не может быть… — послышался ошарашенный шепот. Карин перевела взгляд на мага воды. Синие глаза Наоки были широко распахнуты от шока, а тело, казалось, вот-вот начнется сильнее трястись. Внутри Нао всё сжималось так болезненно, так ностальгически, так… Словами не передать. Эту силу она бы узнала где угодно. Эту чакру она бы отличила от тысячи других. Не перепутала бы ни с чем! Но как? Как такое возможно?.. — Это… Чакра моего погибшего брата… — оторопело прошептала маг воды, чувствуя, как к горлу подкатил ком. Раз… Итачи, который так и не отпустил запястье, снова ощутил слабые, едва различимые удары. Два… Три… — Ари… Она дышит! Дышит! — воскликнула Карин, глядя на то, как грудь сестры двинулась от слабого вздоха. Дышит… Айрин еще жива… Огонек надежды, который уже вот-вот рисковал погаснуть, вспыхнул с новой силой. И Итачи крепче прижал Айрин к себе, боясь, что если отпустит, не удержит — все будет кончено. — Сейя… — Нао ощутила, как слезы начали стекать с новой силой. — Неужели ты… — Он запечатал часть своей исцеляющей чакры в кольцо очень давно. И эту чакру я сейчас усиливаю. — раздался потусторонний голос. Наоки вскинула голову и увидела Тецуо, который положил полупрозрачную руку на ее плечо. А другая рука Хранителя, в которой была Печать Жизни, легла на ладони мага воды. В этот момент смертельная рана немного затянулась, а пульс Айрин более-менее выровнялся. — Давай, Нао-чан. Постарайся. А мы с Сейей вам поможем. — ободряюще улыбнулся Тецуо. — Сегодня Айрин не уйдет из этого мира. Будь уверена. Вода Наоки, к большому изумлению Карин, засветилась не привычным голубым светом, а белым. Всё благодаря энергии, дарованной Хранителем Печати Жизни. Младшая Узумаки не видела никого постороннего, но отчетливо ощущала присутствие чего-то потустороннего. И, очевидно, это нечто помогало им.

А значит, теперь…

У них появился шанс…

***

Айрин с трудом открыла глаза, ощущая невесомость. Пространство вокруг напоминало бесконечное космическое небо. Вокруг было пугающе пусто, безжизненно. И очень… одиноко. В голове было пусто. Она словно оказалась перед зеркалом и теперь перед ней появилось собственное отражение. Взгляд карих глаз был отсутствующим, кожа — бледной, блеклой. Словно из нее забрали жизнь. Кто она? Где находится? Что происходит? Неожиданно перед ней появился силуэт мужчины с татуировкой дракона. Он грустно улыбнулся и сказал: — Ты — Узумаки Айрин. Наше нынешнее воплощение. Его силуэт исчез, и на месте сразу же появился другой. Еще один мужчина, правда теперь с пронзительными зелеными глазами, которые ярко выделялись на смуглом лице. — Ты — последний маг стихий. Последняя наша надежда. Силуэт растворился, а на его месте появилась девушка в теплых шубах оттенков океана и с такого же цвета с печальным взглядом. Но улыбка была мягкой, ободряющей. — Ты — Аватар. В твоих руках судьба всего мира. И тебе рано к нам присоединяться. Она испарилась, снова оставив её в пугающем одиночестве. Вот только теперь вместо пустоты Айрин чувствовала, как внутри что-то всколыхнулось. Память прояснилась, и даже на миг показалось, что она слышит чей-то зов откуда-то сверху, вот только выбраться из тьмы… Не получалось. Почему? В памяти тут же всплыл безжалостный взгляд Мадары, который пронзает ее своим оружием. Точно. Как она могла забыть?.. — Я… Мертва… — опустошенно прошептала она, ощутив горечь. Наверное, так выглядит небытие. А Раава сейчас перерождается в ком-то. На плечи словно навалился неподъемный груз. Неужели все было напрасно? Неужели вот так просто она оставит всё? Бросит родных? Друзей? Неужели больше нет ни малейшего шанса вернуться? Спастись? Или повернуть время вспять? О Духи, она ведь даже не выполнила своей миссии! И теперь бремя её действий придется нести другому Аватару, возможно, даже такому же ребенку, коим была сама она когда-то! Горький привкус заставил скривиться, а к горлу подкатил ком безграничного сожаления и вины. Невыносимо. Особенно осознав, что ты мертв. И этого не исправить. — Это не совсем так. Ты заперта во внутреннем мире и все еще жива. Однако многое зависит от тех, кто борется за твою жизнь там, снаружи. — раздался до боли знакомый голос, от которого перехватило дыхание, а она дернулась так, будто током ударили. С трудом, медленно обернувшись, Рин застыла, пытаясь поверить в то, что видит перед собой.

Эти зеленые глаза…

Эти светлые волосы…

Эта улыбка…

Духи, она давно отпустила его. Давно смирилась. Он ведь не должен быть здесь, так? Но почему-то был… — Сейя? — дрогнувшим тоном, не веря собственным глазам, прошептала Ари. Он улыбнулся шире. Той самой мягкой улыбкой, которая всегда дарила спокойствие даже в самые суровые дни. Дарила надежду и уверенность в лучшее. Говорила, что Айрин никогда не будет одна. Даже в самый критический момент. — Ты еще больше похорошела. И стала такой сильной. Я рад. — мягко, ласково произнес Асакура, не скрывая своего тепла. И Рин сорвалась с места. Объятия были такими сильными, такими отчаянными. Айрин цеплялась за него, всхлипывая в голос. Духи, она даже не смела мечтать! Даже не допускала мысли, что снова сможет его обнять, поговорить, просто побыть рядом! — Но как? Ты же… Ушел в круг перерождений… — чувствуя, как по щекам текли горячие слезы, шептала Узумаки. — Моя душа действительно ушла на другой круг. — кивнул Асакура, мягко поглаживая её по спине и обнимая в ответ. — Видишь ли, незадолго до того, как отправиться вслед за сестрой в Замок Хозуки, я запечатал часть своей чакры в кольце на случай, если Наоки будет на грани смерти и ей понадобится моя помощь. Я спрятал кольцо, потому что был уверен, что однажды смогу вытащить её и сделать такой вот подарок. Ведь изначально оно было сделано для Нао. Но потом все резко изменилось, сама знаешь… Перед тем, как… Я умер, — его голос дрогнул. — Я успел попросить Наоки отдать кольцо тебе, если выберетесь. Почему-то было чувство, что именно тебе оно пригодится. И рад, что она выполнила мою просьбу. Действительно пригодилось. Ведь в моей жизни ты стала дорогой не меньше, чем она. Поверь, я знаю, о чем говорю. Чакра содержит в себе слепок и память души. А печать в кольце работает так, чтобы я почувствовал критическое состояние близкого мне человека и смог появиться. Так сказать, чтобы оттянуть момент смерти и помочь выбраться. Поэтому я здесь. У любого другого кольцо бы не сработало. Айрин, отстранившись, посмотрела на него. В душе, помимо тепла и радости, снова открылась болезненная рана, которую она так усиленно пыталась залечить, закопать как можно глубже, скрыть, убежать, забыть… В разуме пронесся вихрь из горьких, полных страданий и мучений воспоминаний Замка Хозуки. Каждый день, полный страха, каждый миг, оставивший след. Каждый шрам, высеченный на коже… Но вместе с этим Ари вспоминала, как раз за разом Сейя спасал её. Как протягивал руку, как обнимал, утешал… Как давал ей надежду, не позволял сдаваться. Такой теплый, добрый, родной… И вот сейчас, даже после смерти, он снова здесь. Снова спасает её от смерти. Натуженный всхлип вырвался из горла от осознания, что Сейя позаботился о ней, назвал своим близким человеком. Причем, сделал это заранее, еще до своей гибели. Попросил свою сестру… — Я думала, она просто отдала его мне в качестве подарка… — сдавленно прошептала Айрин, ощущая, как на душе становилось все тяжелее. — Нао ни разу даже не упомянула о том, что ты просил её об этом. Она только упоминала, что ты хотел сделать для меня кольцо. — Значит, вам еще предстоит поговорить. — улыбнулся Сейя, нежным касанием большого пальца стерев ее слезу. — А теперь, — он, мягко взяв её за руку, произнес, — давай пройдемся. Помимо меня с тобой хочет поговорить еще кое-кто. Но он дал нам немного времени. Узумаки лишь кивнула, даже не обратив внимание на эти слова. Все, о чем она могла думать, это о теплом касании к своей руке, о вскрытой, давно позабытой ране, которая теперь причиняла новую боль и разбивала сердце на тысячи осколков. О бесконечном грузе вины и невероятной печали, охватывающей все ее существо. — Сейя, — тихо заговорила Айрин, пока они шли куда-то вперед, а пространство вокруг них постепенно приобретало светлые оттенки. — Мне так жаль. Прости меня, что я не успела тогда. Прости, что по моей вине ты… погиб… Я каждый день… — она всхлипнула. — Каждый день думаю об этом. Я бы так хотела все исправить! Я бы очень хотела, чтобы ты жил! Чтобы видел успехи Нао! Чтобы смеялся с нами! Тебе бы очень понравилась моя команда, знаешь? Даже вечная нецензурщина Хидана! — Ари рассмеялась, но этот смех… Звучал горько. А затем ее глаза наполнились печалью и некой пустотой. — Я должна была там погибнуть. Не ты… — Это не так. Уж кто угодно, но не ты, Айрин. Ты должна жить. — покачал головой Сейя. — Ты ни в чем не виновата. Я знал на что иду. Осознавал последствия и ответственность. Но все же выбрал тебя. И не пожалел ни разу. Поэтому меньше всего мне бы хотелось, чтобы ты продолжала корить себя за то, что уже в прошлом. — Я стараюсь… Жить дальше… И Нао тоже. — сглотнув ком, Рин натянуто улыбнулась. — Но порой это невыносимо. — Знаю. Но ты справишься. Тебе есть ради чего жить. Есть к кому возвращаться. — мягко произнес Сейя. — Ты нужна Нао. Я счастлив, что два моих самых близких человека выстояли и помогают друг другу. Ты нужна своей сестре, своей команде. А еще рад, что вы обе нашли в себе силы полюбить снова. Особенно ты. — Ты знаешь про?.. — глаза Аватара удивленно распахнулись. — Да. — кивнул Сейя. — Пожалуй, это правильно. Ты и Итачи должны были быть вместе с самого начала. И я рад, что сейчас рядом с тобой такой человек. Он действительно тебя любит и готов на многое. А Нао… Что ж, война заставит пересмотреть многие её чувства. И я знаю, что она будет счастлива, хотя и не очень одобряю того, кого она выберет. Впрочем, не стану отрицать, что с ним Наоки будет в безопасности. — Ты знаешь будущее? — слабо улыбнулась Айрин. — Это непозволительная роскошь. Просто она всегда любила плохих парней. Поэтому готов отдать руку на отсечение, что Нао выберет себя в спутники не самую приятную личность. Но не важно. Главное, чтобы он любил её. — ответил Сейя, останавливаясь. Они оказались в огромном светлом пространстве. Сейя начал терять четкие очертания, постепенно растворяясь. — Кажется, мое время на исходе. — произнес он, глядя на свою руку. — Твоя жизнь теперь в неопасности. Чувствую, Тецуо очень старается там, наверху. Он помогает Нао и Карин спасти тебя, усиливая их техники Печатью Жизни. — Тецуо? — Рин удивленно замерла. — Он выбрался из Мира Духов? — Не удивляйся так. — улыбнулся Сейя. — Ты ведь ему как дочь. Ради тебя он готов на многие поступки. А поскольку наш друг является хранителем Печати Жизни, то нет ничего удивительного в том, что он может себе позволить пойти против законов Мира Духов. — Понятно… — Айрин с болью смотрела на человека, который был ей очень дорог. — Вы снова спасайте мою шкуру… Особенно ты. Я… Я тогда не успела сказать тебе, что тоже… Тоже любила тебя. Да, теперь у меня есть Итачи, но всё же это не отменяет того, что… Ты навсегда останешься в моём сердце. Что я всегда буду помнить о тебе. — Я знаю. Всегда знал. — Сейя посмотрел на нее со всем теплом. — Но все же найди в себе силы окончательно отпустить меня. Я вижу, что ты любишь Итачи не меньше, а то и вовсе больше. А он любит тебя в ответ также сильно. И знаешь… Я рад этому. Это значит, что ты в надежных руках. — он наклонился. Длинные пальцы мягко скользнули по затылку Аватара, а после Сейя аккуратно прижался к ее лбу своим. — Я люблю тебя. Всегда любил и буду. И я безмерно рад, что смог снова помочь тебе, моя милая Айрин. Береги себя. Береги Нао. Ладно? — Конечно. — всхлипнула Айрин, осторожно касаясь его щеки ладонью. — Столько всего хочу сказать, о многом поговорить. Но наше время подошло к концу. — прохладные губы оставили трепетный поцелуй на ее лбу. — Будьте счастливы. Я всегда буду любить вас. И однажды… Мы все снова встретимся. В следующей жизни… — Сейя… — всхлипнула Айрин, и рука прошла насквозь. Печальную, но такая теплая улыбка, которой одарил ее Сейя напоследок, навсегда запечатлелась в её сердце. А в следующий миг он исчез, рассыпавшись тысячью золотых искр… Рука сжалась в кулак у сердца. Айрин всхлипнула. Затем еще. И еще. Слезы продолжали неконтролируемым потоком стекать по щекам, а сама она, уже не стесняясь, рыдала в голос, выплескивая всю боль, отчаяние, ярость, печаль и безысходность. Когда-то Айрин мечтала хотя бы попрощаться с ним. Поговорить еще раз. Дотронуться. Убедиться, что все хорошо. Что она справилась и смогла жить дальше, смогла отпустить. Но даже не представляла, как сильно ошибалась. Мечта сбылась… Оставив после себя горечь и страдания. Насколько больно ей снова отпускать его. Осознавать, что это был последний раз. Что больше никогда они не встретятся. Что он исчез окончательно. Навсегда. И теперь, все что Айрин могла… Это попытаться заново отпустить. И верить, что он наконец-то обрел в своем новом воплощении ту спокойную жизнь, о которой мечтал. — Будь спокоен, Сейя… — прошептала Аватар, сжимая ладонь в кулак у груди, словно надеялась, это поможет унять это ноющее чувство потери в сердце. — С нами все будет хорошо. — Поразительно, как может жить любовь. Ей действительно не преграда ни смерть, ни время. Айрин вздрогнула от незнакомого, старческого голоса, который вырвал из мыслей так резко, внезапно, что аж закружилась голова. А после девушка медленно обернулась. И увидела, как в нескольких метрах от нее парил старец с необычной, очень запоминающейся внешностью. Одежды мудреца шести путей, риннеган… Внутри что-то неприятно царапнуло. Этот человек… Внешне очень напоминал Кагую… — Жалко, что такие люди, как этот парнишка, покидают наш мир столь рано. — произнес старик, пристально разглядывая её. — Но приятно, что они даже после смерти заботятся о своих близких так рьяно. — Кто вы? — настороженно спросила Айрин, напрягшись. — Уверен, что ты уже поняла. — тонко хмыкнул старик. — Я рад видеть новое воплощение Аватара. Или, лучше сказать, новое воплощение моего дяди — Иоши? — Вы… — Рин сглотнула ком, догадавшись, кто перед ней. — Хагоромо Ооцуцуки. — закончил за нее он, слегка кивнув. — В вашем нынешнем мире известен как Рикудо. Но для тебя я знаком гораздо ближе, не так ли? Да. Я - племянник Аватара Иоши. И сын Кагуи Ооцуцуки. Вижу, ты в смятении, однако не стоит волноваться. Я здесь, чтобы помочь тебе в грядущей битве, Аватар Айрин…

***

В это время Наруто отправился на помощь Хашираме в битве с Мадарой, собираясь запечатать последнего. — Одама Расен Сюрикен! — сложив печать, парень создает свою сложную технику. Его сила, связавшись с древесными кронами Первого, направилась в Мадару. Вот только несмотря на всю мощь, легендарный шиноби смог отразить его технику. — Вижу, пока я был занят досадной помехой в виде Аватара, вы постарались на славу. — усмехнулся Мадара. — Спасибо, что достал из Обито Биджуу и избавил меня от необходимости ослабить его. — Где моя сестра, урод?! — яростно воскликнул Наруто, складывая новую печать. — Наверное, уже мертва. — невозмутимо отозвался Учиха. — Видишь ли, она так не хотела отпускать моего потомка, из которого так не вовремя высосали чакру… За что поплатилась. Жаль, конечно, их. Оба ведь довольно талантливые люди, могли бы очень мне пригодится. Но выбрали смерть вместо сотрудничества. — Нет… Наруто застыл, как громом пораженный. Айрин, его любимая сестрёнка… Мертва? Глаза судорожно принялись скользить по земле, но её тела не было видно. Тогда он перешел в Режим Саннина, в надежде почувствовать энергию. Высоко в небе он различил чакру Дейдары, Карин, Итачи. Прохладную энергию Наоки. Но вот силу своей сестры… Он не чувствовал от слова совсем… «Она еще может быть жива!» — рыкнул в голове Курама. — «Энергию Аватара вообще сложно почувствовать даже с твоими силами! А даже если с твоей сестрой что-то случилось, то очевидно, что её команда сейчас с ней и помогает! У них есть великолепные целители, которые справятся со своей задачей и вернут Аватара! А теперь соберись! Нам нужно надрать задницу этому уроду!» В этот момент на том месте, где ранее происходило сражение с Обито, произошло нечто странное. Под ошарашенные взгляды Минато и Какаши, над телом бывшего товарища взял контроль Черный Зецу и применил технику Гедо: Ринне Тенсей но Дзюцу. — О да… — Мадара безумно заулыбался, чувствуя, как телу возвращается жизнь. Но радость была недолгой. Глаза, дарованные Мадаре Кучиёсе: Эдо Тенсей, стремительно разрушились, из-за чего пришлось закрыть их. Внезапно его тело покрывается черным пламенем. — Возвращайся в Ад, ожившее ископаемое. — произнес Саске, направляя поток «Аматерасу» на предка. — Наруто! Где Айрин и Итачи? — Саске… — блондин сжал кулаки, пытаясь подобрать слова. Зная, как друг дорожит его сестрой, прекрасно помня, как он отреагировал тогда… Наруто искренне опасался за его рассудок. — Где. Айрин. — с отчетливой расстановкой повторил Учиха. Молчание говорило больше всего. Саске почувствовал, как гнев и страх накрывает его с головой. Нет… Она не может же умереть, да?.. В этот момент Мадара быстро избавился от черного пламени с помощью техники и, сразив несколько шиноби, обездвижил Хашираму куройбо, после чего поглотил его сенчакру. Саске, чувствуя ярость и волнение за жизнь подруги, снова предпринял попытку атаковать Мадару со спины, на этот раз используя Кусанаги. И ему удалось пронзить правую руку противника. Вот только легендарный шиноби тут же заблокировал меч левой рукой. — Твой мангекью шаринган подойдет мне, пока я не верну свой риннеган. — произнес Мадара. — Сай! — крикнул Наруто и получил короткий кивок в ответ. Они атакуют Мадару с двух сторон, но. — Катон: Хайджингакуре но Дзюцу! Огненная техника могла бы нанести серьезный вред, вот только в следующий момент над их головами возник огромный водяной дракон, который потушил вспышку. А появившийся пар убрал лед. — Хрен тебе! — прошипел подоспевший Забуза, и мысленно поблагодарил Лидера за то, что она предоставила ему печать для призыва воды. Он и Хаку остановились рядом с Наруто. — Порядок? — спросил Хаку у блондина, деактивируя свою ледяную технику. — Да. — мрачно кивнул Узумаки. — Вот только Мадара ускользнул. — Хидан отправился за ним. — сказал Момочи. — Очевидно, что следующая цель Мадары — Биджуу. — Плевать! Догоним его! — рычал Саске. — Эта мразь что-то сделала с Айрин и Итачи! Я не оставлю этого просто так! — и кинулся вслед за предком. — Саске!!! — Наруто бросился за другом. — И снова придется догонять этих идиотов. — тяжело вздохнул Забуза. — Боюсь, на это нет времени! — раздался голос в небе. Все подняли головы и увидели знакомую глиняную птицу, на которой парил взвинченный Дейдара. — Забуза, Хаку! — позвал их подрывник. — Вы нужны! И по тону его голоса поняли, что дела плохи. Не теряя времени, Забуза и Хаку запрыгнули к Дейдаре на птицу.

***

В этот самый момент Хидан успешно нагнал Мадару и вступил с ним в сражение. Легендарный шиноби успешно отражал удары косы руками, ловко изворачивался, атаковал в ответ. Но не мог с удовлетворением не заметить, что в этот раз его противник был серьезнее. Одна царапина — и у него будут проблемы. — Значит, ты и есть бессмертный владелец прóклятого оружия? — выгнул темную бровь Учиха, отражая выпад. — Что, завидно? — осклабился Хидан, делая новый взмах косой, от которого противник с легкостью увернулся. — Ничуть. — невозмутимо ответил Мадара. — Ты ведь из прислужников Джашина, находишься в рабстве до тех пор, пока несешь его волю. А я слишком ценю свою свободу. Но знаешь, мне интересно. Ты присоединился к Аватару для того, чтобы спастись, не так ли? Надеялся, что она знает способ, как вытащить твою душу из рабства? Или же она пообещала тебе, что вытащит тебя? — Она ничего мне не обещала. — спокойно ответил Хидан. — Да, ты прав. Вначале я пошел за ней только ради этого. — неожиданно на его губах заиграла добрая усмешка. — Но знаешь, даже когда мне так и не удалось отыскать решение своей проблемы, я все равно понял, что мне нравится моя команда. Да, порой они пиздецки бесят, но именно здесь я обрел покой. И ту, кого не могу пригласить на свидание из-за того, что ты, хрен волосатый, решил устроить апокалипсис! Поэтому я больше не ищу способа избавиться от Джашина! Я просто продолжаю жить в кругу тех, кто стал мне семьей! — Хм… Мадара понимал, что бой с этим бессмертным займет долгое время, а реализация плана не терпит отлагательств. Поэтому, снова применив Катон, поспешил ускользнуть. — Эй! А ну вернись, паскуда! — негодующе проорал Хидан, потеряв противника из виду. — Да забей ты! — послышался знакомый голос сверху. Жрец, подняв голову, увидел Дейдару, который опустился ниже на своей глиняной птице. В ним были Забуза и Хаку. — Хидан, быстро запрыгивай! — скомандовал Забуза. Проповедник не стал тянуть и спорить, ловко взобрался на птицу, после чего они поднялись высоко в небо. — Что за хуйня?! Куда мы летим?! — спросил Хидан, крепко вцепившись в ручку, когда птица набрала скорость. — Времени объяснять подробности нет! Карин нужна ваша чакра, чтобы спасти Айрин! Мадара смертельно ранил её! — коротко поведал Дей. — А Учиха куда смотрел?! — удивился Забуза, ощутив укол волнения за жизнь девушки. — Да он сам еле живой! Древо почти досуха выпило из него чакру! — нервно ответил подрывник. — Насколько всё плохо? — поджал губы Хаку, не скрывая своего беспокойства за лидера. — По шкале до десяти — минус десять! — тут же последовал мрачный ответ от Дейдары. — Моя проклятая чакра может только ухудшить ее состояние! Нахрена ты и меня тащишь, если я бесполезен? — не понял Хидан, стараясь держать себя в руках. — Потому что, блядь, мы — больше, чем команда! Мы — семья! И ты, хоть и полный мудак, но все равно часть нас, ясно?! — проорал ему Дей. — И если нашему лидеру нужна помощь — мы все будем рядом! Понял?! — Он дело говорит. — подтвердил Забуза. — Да — кивнул Хаку. — Бросать тебя на поле боя одного мы не собираемся. И раз летим на помощь — то все вместе. Хидан оторопело замер. Он, разумеется, уже давно считал их своей семьей. Но ни разу не слышал, чтобы кто-то из них сказал об этом вслух. Особенно такие, как Забуза и Хаку. — Тс… — цыкнул проповедник, старательно пряча искреннюю улыбку. — Раз так… Тогда давайте вытащим нашего проблемного лидера с того света! Пока «Летающая Опера», оставив театр военных действий, летела спасать лидера, все события проходили так стремительно, что никто даже не успел окончательно осознать произошедшее. Но точно можно было сказать — все словно рухнуло, когда команда Аватара исчезла с поля боя. Мадара, получив от Черного Зецу риннеган, призвал статую Гедо Мазо и, несмотря на все сопротивления, запечатал в неё всех биджуу. Даже Кьюби. Наруто, как только из него извлекли Кураму, потерял сознание и начал падать, но его вовремя поймал Гаара. Чтобы спасти друга, Казекаге нашел Сакуру, которая начала усиленно спасать жизнь Узумаки. Пожалуй, Харуно впервые хотела, чтобы рядом оказалась Айрин и помогла. Вот только она даже не подозревала, что в этот момент Карин, Наоки, Итачи и Тецуо усиленно спасали жизнь своему Аватару. Саске же, чувствуя, как все идет по известному всем маршруту, вновь предпринял попытку остановить Мадару, но потерпел поражение. Его атаку с легкостью парируют, а после противник вонзил в его сердце Кусанаги. Благо, подоспевшие Кабуто и Орочимару принялись также спасать жизнь одному из последних Учиха.

В этот переломный момент трое людей, важных для этого мира, оказались на тонкой грани небытия…

***

Дейдара, Забуза, Хаку и Хидан подоспели как раз вовремя. Увидев белое лицо лидера и то, как Наоки и Карин продолжают отчаянно бороться за её жизнь, каждый почувствовал болезненный укол внутри. Волновались теперь не только за Айрин, но и остальных девушек в их команде. Карин уже была на грани истощения, когда на ее плечи легли четыре руки и начали активно передавать чакру. — Парни… — оторопело, но с ощутимым облегчением выдавила Карин, подняв глаза на сокомандников. — Как же вы вовремя… — Хидан, возьми управление и направь нас в безопасное место! — скомандовал Забуза, вливая в Карин чакру. — Дейдара, смотри в оба и не подпускай никого! И помоги Учихе, а то он тоже сейчас отключится! Хаку, ты… — А я помогаю вам. — кивнул Хаку, также удерживая ладони на втором плече сокомандницы и передавая ей свою чакру. — Давайте, девочки! У нас получится! Карин благодарно кивнула, чувствуя небывалое облегчение, и, буквально открыв второе дыхание, продолжила с новыми силами лечить сестру. Хидан, побурчав нечто похожее на «О великий Джашин-сама, дай мне терпение, а Аватару — жизни», перелез в основное седло и принялся пытаться задать дракону нужное направление, вот только ничего не получалось. Рьюичи все еще отказывался его слушаться и продолжал парить кругами. В этот момент Дейдара приблизился к истощенному Итачи, который продолжал держать одну руку Айрин, а голова девушки покоилась на его коленях. Он прежде никогда не видел его в таком состоянии. Даже представить не мог. И это… Открыло сокомандника с новой стороны… — Эй, Учиха… Итачи не отреагировал. Тогда Дейдара сам обошел его и положил руку на дернувшееся плечо, начав делиться своей чакрой с сокомандником. И тогда Учиха поднял глаза, не скрыв своего удивления. Дей лишь слабо, но ободряюще улыбнулся: — Возьми себя в руки. Ты должен быть в форме, когда она придет в себя, ясно? — Спасибо… — прошептал Итачи, слабо кивнув ему. И эти слова прозвучали искренне. Дракон, снова проревев, продолжил лететь по небу, отказываясь спускаться ниже. Ведь Древо все еще было живо и продолжало поглощать жизненную силу людей. Но никто не имел ничего против. Ведь главное для «Летающей Оперы» — спасти своего лидера. И теперь, когда все были в сборе — это было реально.

***

— Значит, Сейя имел в виду вас, когда упомянул, что со мной кое-кто хочет поговорить. — нахмурилась Айрин. — О чем же? Что вы хотите от меня? — Хм… — Хагоромо пристально посмотрел на девушку. — Ты мне напоминаешь моего кузена. Иоширо. Он тоже всегда был прямолинеен и сразу переходил к делу. Посох мудреца коснулся низа и по поверхности прошла рябь. Айрин увидела грозного, мускулистого мужчину с алыми волосами и янтарными глазами. Его лицо… Сходство с Аватаром Иоши перепутать было невозможно. Те же королевские черты, волевой подбородок, пронзительный, тяжелый взгляд… Все кричало о том, что перед ней изображение сына Аватара Эпохи Огня. — Это ведь сын Аватара Иоши и мага воздуха Аймин, я права? — Айрин внимательно разглядывала отражения, а внутри что-то сжалось. Это отдаленное, глухое чувство боли и бесконечной печали определенно принадлежало не ей, а Аватару Иоши. Наверняка он тоже видел это и поэтому безграничная тоска пробиралась даже через все барьеры другого воплощения. — Да. — сощурил глаза старик, снова внимательно окидывая ее взглядом, задерживаясь на волосах. — Поразительно, как же дядя был привязан к ним. Даже в своем новом воплощении отразил общие черты тех, кого искренне любил. — Вас он тоже любил. — сказала ему Аватар, чем заслужила удивленный взгляд. И пояснила. — Он говорил мне, что любил своих племянников. И вспоминал вас с нежностью. Я видела его воспоминания. Аватар Иоши не хотел оставлять вас и вашего брата. — Это… Немного не то, чего я ожидал услышать. — губы старца дрогнули в теплой улыбке. — Но я рад. Хоть и поздно, но все же я рад узнать, что не ошибся, до последнего веря в дядю Иоши. Честно говоря, многие рассказывали мне, что он был безумцем, который без причины сжег целый город и чуть не убил меня, моего брата и мою мать. Но я помнил его слишком хорошо и совершенно не видел в нем никакого безумия. Верил, что правда иная. И моя мать потом это подтвердила, когда мы с братом пошли против неё. Но не важно. Это все в прошлом. Сейчас же… Передай дяде Иоши, что мы с Хамурой по-прежнему его любим, ладно? — Разумеется. — Айрин слабо улыбнулась. — Так, все же, почему вы здесь? — спросила она. — На самом деле, просто поговорить и помочь. Я уже давно ждал этого момента, когда смогу побеседовать с новым воплощением Аватара. — ответил Хагоромо. — Видишь ли, я всего лишь монах, существующий в виде чакры и путешествующий сквозь время, дабы наблюдать за двумя вещами. Первая — меня волнует вопрос, что стало с ниншу. Это учение, которое я создал давно. Оно предназначалось для более глубокого понимания самого себя, а также других людей. Должно было привести к тому, к чему стремился мой дядя — к эпохе мира и благоденствия. Вторая же… Я ждал, когда последний маг стихий снова окажется на этой земле, чтобы помочь ему. Дядя Иоши рассказывал мне многое об Аватарах и не раз упоминал, что возможно, кому-то из его будущих воплощений придется несладко. Думаю, он был прав. Тебе пришлось пройти через многое. — не удержал он тяжелого вздоха. — Если вы хотите рассказать мне про Кагую, то Аватар Иоши меня уже просветил. — сказала Ари. — Вот как. — довольно кивнул мудрец. — Значит, дело обстоит еще проще. — Ага, если бы. — Узумаки поникла, и тише произнесла. — Как я могу противостоять Кагуе, если у меня даже не вышло одолеть Мадару? — Ты выбрала спасти любимого. Не кори себя за благородный поступок. А реванш еще успеешь взять. — заверил её Хагоромо. — В конце концов, у тебя верные друзья, которые прямо сейчас борются за твою жизнь. Положись на них. Кроме того, ты не одна пострадала от рук этого человека. — Не одна? Айрин застыла, ощутив сильное беспокойство. Что-то с её командой? Наруто? Саске? Или... С Итачи? Тревога усилилась, а от плохих мыслей подурнело. Что? Что там вообще происходит снаружи?! — Да. — лицо старика помрачнело. — Наруто и Саске тоже на грани, как и ты. И сейчас я веду диалог с ними. — Что с ними?! Их ранили?! — Айрин чувствовала, как все внутри скручивалось от страха за жизни близких ей людей. — Из Наруто извлекли Кураму. А Саске попал под удар Мадары. Меч нанес ему такую же рану, как и тебе. — сказал Ооцуцуки, на долю секунды прикрыв глаза. — Не беспокойся. С ними все будет в порядке, как и с тобой. В данный момент мне нужно передать вам троим кое-что, после чего вы сможете вернуться назад. Ты же знаешь, что после гибели дяди, мою мать запечатали я, мой брат Хамура и Иоширо? — Знаю. — поджала губы Рин. — Так вот. Я хочу разделить свои силы и поместить в вас печать, которая поможет вам вновь выполнить эту технику. Мадара объединил то, чего не следовало объединять. А если великая сила сосредотачивается в одном человеке, то это, как правило, приводит к безумию. Моя мать это доказала. — Во мне тоже заключена великая сила. — напомнила ему Узумаки. — Ты — Аватар. Это немного другое. — покачал головой мудрец. — Не думаю. — не согласилась с ним Айрин. — Аватар — тоже человек. Со своими слабостями, мыслями, стремлениями и желаниями. В истории было достаточно примеров, когда Аватар использовал свою великую силу не так, как следует. Поэтому я считаю, что во многом все зависит от человека и его внутренних установок. Ведь для чего Мадаре нужна вечная иллюзия? Создать совершенный мир. Почему он хочет этого? Потому что вырос среди боли и теперь окончательно утратил веру в лучшее. А ваша мать? Она ведь тоже не всегда была жадной до власти. Она любила вас, защищала. Любила Аватара Иоши. У них были даже одни взгляды! Но почему пути разошлись? Наверное, просто потому, что она не смогла вынести всей боли, а Аватар Иоши не смог избавить её от этой ноши. В конце концов, это не каждому дано. — Мне отрадно слышать, что ты пытаешься понять тех, против кого предстоит битва. — мягко улыбнулся Хагоромо. — Скажи, как бы ты поступила на месте Аватара Иоши или на моем? Чтобы сделала? — Я… — Айрин задумалась. Что бы она сделала? Как поступила? Она не раз об этом думала. — Меня всю жизнь учили миролюбию и пониманию. Уметь разрешать конфликты словами и именно переговорами исполнять долг Аватара. — медленно заговорила Айрин, пытаясь больше ответить на этот вопрос самой себе, нежели собеседнику. — Потом все резко изменилось и мне пришлось взять в руки меч, чтобы вершить, как я считала, справедливость. На самом деле это была защита, месть... Что угодно. Но не справедливость. Осознав это, я потеряла себя. Я не могу найти ответ на вопрос, как бы поступила, будучи на месте Иоши или вашем. У каждого из нас своя миссия в этом мире — это факт. Моя миссия — стать тем Аватаром, который сможет железной рукой навести порядок, как, например, Аватар Янгчен в свое время. Безусловно, я могу понять своего противника, могу сочувствовать и сопереживать. Но если не вижу возможности решить все словами, то готова взять ответственность и решить все это дело взмахом меча. Ведь иногда вопросы стоит решать радикально, чтобы избежать еще большей катастрофы. Даже если на пути будут люди, глубоко небезразличные нам. Поэтому мой ответ таков. Лучшее, что можно сделать в любой эпохе — это сочетать между собой умение находить правильные слова и знать, когда необходимо обнажить меч. Это моя позиция. Аватар открыто посмотрела в задумчивое лицо старика. Хагоромо, потирая бороду, размышлял о чем-то своем, затем кивнул сам себе. — Возможно, в чем-то ты права. — согласился он. — Видимо, я так и не смог освоить эту мудрость. Я не смог убить свою мать и предпочел запечатать, хотя правильным было бы, как ты сказала, обнажить меч. Точно также я не смог решить конфликты между сыновьями. Предпочел отдать силу одному, нежели поделить ее поровну, поддержать каждого и найти нужные слова. — Ваши сыновья? — Рин непонимающе уставилась на него. — Индра и Ашура. — кивнул Хагоромо. — Ты знаешь их новые воплощения. Один тебе кровный родственник, другой — любит тебя не меньше, чем его родной брат. — Наруто и Саске… — догадалась Ари, отведя глаза. — Да. — хмыкнул старец. — И ты стала их единственным клеем, благодаря которому они смогли переступить через себя и начать сотрудничать. Воплощение Индры возродило в себе те качества любви к ближним, которые были похоронены за невероятной силой и амбициями. А воплощение Асуры видело в тебе человека, который вдохновлял двигаться вперед. — Понятно. — Айрин поджала губы. — Честно говоря, я немного боюсь за Саске. Если все так, как вы говорите, и он по-прежнему меня любит… Я боюсь, что однажды ему станет слишком невыносимо. — Пути судьбы неисповедимы. — Рикудо мягко улыбнулся ей. — Но уверен, вы найдете способ примириться. Старик прикрыл глаза, а его посох взметнулся. По пространству прошлась волна теплой, приятной энергии, и Айрин услышала, как несколько голосов зовут её откуда-то сверху. — Время пришло. — кивнул мудрец. — Тебе пора возвращаться и присоединиться к друзьям в битве. А ещё... Думаю, ты знаешь, что должна поручить своей команде. Они должны избавиться от семени Древа, пока оно окончательно не истощило планету. — Да, помню. — улыбнулась Айрин, делая шаг навстречу разрастающемуся свету. — Не волнуйтесь, Хагоромо-сан. Я знаю, как раз и навсегда избавиться от Мадары. — Дядя Иоши и тебе оставил то, что поможет в темный час, не так ли? — догадался он. — Узнаю его. Он всегда стремился оставить подсказки или то, что может помочь разгадать шифр или ребус. В твоем же случае — вещь, способную обеспечить победу. Это хорошо. — одобрительно хмыкнул Ооцуцуки. — И еще. У меня есть для тебя кое-что напоследок. Рикудо приблизился к ней и коснулся её глаза, в котором был шаринган Шисуи. На миг его кольнуло. — Думаю, теперь тебе будет проще управляться с ним. — произнес старец. — Больше он не будет сопротивляться твоей природе. — Я думала, вы дадите мне печать, как и собирались. — ошалело моргнула Ари. — Она не нужна тебе. — покачал головой он. — Да и только Наруто и Саске смогут управиться с ней. У тебя уже есть всё, что нужно. И даже больше. И, видят Духи, как приятно снова видеть этот яркий свет внутри тебя. Больше шаринган не ограничивает его. Поэтому... Освети им путь, хорошо? Я хочу, чтобы наследники моих сыновей наконец-то пришли к миру между собой. И верю, что в этот раз им удастся решить многовековой спор. Благодаря тебе. Они вместе двинулись вперед, к ослепительному свету. И когда оказались близко, Рикудо напоследок произнес: — Полагаюсь на тебя, Аватар Айрин. На вас троих… И все вокруг померкло…

***

Глубокий вдох.

Карие, голубые и черные глаза одновременно широко распахнулись, загораясь жизненным огнем с новой силой.

И каждый, кто видел их возвращение, понял, что настоящая битва только начинается.