Плата.

      Папа маленькому Намджуну рассказывал сказки о волшебных существах, которых звали Дриады; они жили в лесах и не открывались людям, но в особые дни могли выйти на поиски альфы для продолжения рода. Он пересказывал байки лесорубов маленькому принцу, приговаривая, что сам, будучи из их числа, не раз замечал то тень, мелькнувшую между рядами деревьев, то внезапно позеленевшее дерево. Говорят, что нимфы очень разборчивы в альфах: они специально бродят по деревням, которые стоят у опушек, и подыскивают подходящего кандидата. Те, кому посчастливилось провести ночь с дриадой, не могли их забыть всю жизнь, вспоминая о их невероятной красоте и умении ублажать.       После того, как дриада провела ночь с альфой, она полностью погружается в материнство, растя свою будущую дочь. Несмотря на то, что в этом мире правят альфы и омеги, дриады — женщины, однако бывали случаи, что вместо женщин приходили парни, такой же не бывалой красоты и нежности. Но случалось это крайне редко.       Дриады неразрывно связаны со своим деревом, которое появляется сразу после их рождения; они оберегают его как зеницу ока, ведь с этим деревом связана и их жизнь. Нимфы не стареют телом, зато они из немногих, кто смертен. Если срубят дерево — погибнет и нимфа, оберегающая его.       К сожалению, это всё, что Намджун узнал от папы, до того как тот скончался. С уходом папы из жизни ожесточилась и душа Джуна, ведь его отец стал пьяницей, заливая горе потери супруга. Теперь будущий король начал учиться военному делу и другим наукам, но не смотря на это, он всё ещё помнил слова последние слова папы о том, что сын найдёт свою любовь именно среди этих волшебных существ.       Шли годы. Намджун взошёл на престол, похоронил окончательно спившегося отца и пошёл воевать, совсем забыв слова папы о том, что в лесу находится его судьба.       Возвращаясь обратно во дворец, Намджун, которому уже исполнилось двадцать шесть, вместе со своим отрядом решил остановиться возле захудалой деревушки: лошади устали, и запасы надо пополнить. Зайдя за невысокий полуобвалившийся частокол, он направился прямиком ко старейшене деревни. Домики её были настолько близко расположены, что вряд ли бы встал между ними человек с раскинутыми в стороны руками, хотя хижины довольно добротные, но уже потреплены не одним десятком лет. Окошки у них совсем маленикие, поэтому даже днём они освящаются факелами. Именно это Намджун и заметил, пробираясь через дверь, сделанную явно для сохранения тепла.       По стенам хижины развешаны множество веников, из сушёных листьев, гобелены, уже засаленые из-за времени, и полочки, которые были заставлены книгами и чуть ли не ломились от их избытка.       — Здравствуй, воин. — начал тихий скрипучий голос, как только Намджун перешагнул порог и закрыл дверь.       — Старейшина, как идут дела у твоей деревушки? Вижу, вы не продолжаете дело ваших предков. — перешёл сразу к делу Джун.       — Да, король, хватит с нас уже этих заработков неблагодарных, мы уже не в том состоянии, что раньше — старость. К тому же, развелось в этом лесу нимф много, боимся их кары. Разбродились они, вон, сегодня выход будет, я у нас парней молодых нет. Если только ваши воины сослужат нам службу.       — Что это за выход такой? — спросил король.       — Время наступило для соития дриад. А у нас все парни перевелись — кто уехал, кто умер.       Вот и вспомнил Намджун о том, что говорил ему папа. «Выберет меня дриада — возьму в жёны, нет — чёрт с ними.» — подумал он, решив, что поможет деревне, сложно чтоль?