Испытания и невзгоды Хранителя клятвы.

ГОД 298 AC Королевская гавань, столица Семи Королевств... В столице Королевской Гавани звонят колокола. Лорд Джон Аррен из Долины, хранитель Востока и Десница короля, неожиданно скончался. Когда его тело лежало в тронном зале, молчаливые сестры готовили его тело к погребению. В другом месте, на балконе, где стоят знатные придворные дамы, королева Серсея из дома Ланнистеров созерцает, прислонившись к перилам, и смотрит на труп Лорда Аррина. Звук чьих-то приближающихся шагов нарушил ее концентрацию. Человек, о котором идет речь, оказывается ее брат-близнец, Сир Джейме Ланнистер. Один из самых опытных фехтовальщиков во всем Вестеросе, Джейме был назначен самым молодым членом королевской гвардии в возрасте 15 лет до последнего из королей Таргариена, Эйриса Второго его имени. К сожалению, он приобрел печально известную репутацию во всех Семи Королевствах как "Цареубийца" (к большому его раздражению) за то, что он ударил Короля Эйриса в спину и убил его у подножия самого Железного Трона, тем самым нарушив свои клятвы защитить его. Когда Джейми прислоняется к краю, он смотрит на сестру-близнеца. - Как твой брат, я считаю своим долгом предупредить тебя: ты слишком беспокоишься. Это начинает проявляться.” - И ты никогда ни о чем не беспокоишься, - отвечает Серсея. - Когда нам было семь, ты спрыгнул со скалы в Кастерли-Роке. 100-футовое падение в воду. И ты никогда не боялся.” - Бояться было нечего, пока ты не сказала отцу, - с юмором сказал Джейми, прежде чем понизить голос, чтобы подражать отцу. - Мы Ланнистеры. И Ланнистеры не ведут себя как дураки.’” Серсея улыбается, прежде чем снова взглянуть на Джона Аррина. - А если Джон Аррен кому-нибудь рассказал ?- спрашивает она. - Но кому он скажет?- говорит Джейми. - Моему мужу, - уныло отвечает Серсея. Джейми лишь пожал плечами. - Если бы он сказал королю, обе наши головы уже были бы насажены на городские ворота. Что бы знал или не знал Джон Аррен, оно умерло вместе с ним. И Роберт выберет новую руку Короля, кого-то, кто будет выполнять его работу, пока он будет трахать кабанов и охотиться на шлюх. Или наоборот? И жизнь будет продолжаться.” - Ты должен быть рукой короля, - предлагает Серсея. - Это честь, без которой я могу обойтись, - Джейми качает головой. - Их дни слишком длинны, их жизни слишком коротки.” В другом месте… В его покоях стоял наследный принц и наследник Железного Трона Давет Баратеон. Он был занят упаковкой вещей, необходимых для поездки в Винтерфелл на севере, ожидая, что климат будет довольно холодным. Стоя перед зеркалом, чтобы как следует поправить свой королевский наряд, он не показывал выражения своего лица, но в глубине души Давет все еще с трудом справлялся со смертью Джона Аррена; Лорд Орлиного Гнезда был для него вторым дедушкой. Мудрый и благоразумный, Джон, по сути, обучал Давета тому, как править, и часто председательствовал на небольших заседаниях Совета вместе с Лордом Аррином, так как его собственный отец, король Роберт из дома Баратеона, первым его Имени, король Андалов и Первых Людей, Лорд Семи Королевств и защитник Королевства, не имел особого интереса к управлению своим королевством и был более чем счастлив передать обязанности Лорду Аррену и старшему сыну, несмотря на возраст юноши. С тех пор стали ходить слухи, что именно Давет на самом деле правил Семью Королевствами на практике, если не на словах. Настоящий протеже своего деда по материнской линии, лорда Тайвина Ланнистера, Давет, казалось, обладал чрезвычайным уровнем интеллекта и хитрости, позволяя ему перехитрить своих политических соперников, таких как Петир Бейлиш и даже его собственную мать Серсею Ланнистер, с относительной легкостью. В невероятно быстром темпе, Давет продемонстрировал такое большое обещание как очень способный администратор и квалифицированный воин сам по себе с репутацией достижения эффективных, но результатов за короткий промежуток времени, не нарушая своего слова. Таким образом, он известен во всем Вестеросе как клятвопреступник.- Давета мало волновало мнение и то, что о нем думают другие. К сожалению, его слава и репутация вызвали напряженный раскол между ним и его отцом королем Робертом, и они стали отчужденными. Вскоре королевский двор разделится на две враждующие фракции между теми, кто поддерживает принца и думает о благе королевства, и оппортунистическими подхалимами, которые поддерживают короля, которому все больше угрожает быстро растущая власть и влияние его сына. Его мысли прервал стук в дверь. - Входите, - отвечает Давет. Дверь открывается и входит Бернадетта, служанка матери Давета, королевы Серсеи. Она вежливо склоняет голову. - Простите мое вторжение, мой принц. Но Королева потребовала вашего присутствия у ворот.” Давет кивает в знак согласия. “Очень хорошо. Скажи ей, что я уже в пути.” Бернадетт еще раз кланяется и уходит, чтобы сообщить Серсее. Давет хватает свои вещи и резко вдыхает через ноздри. "Так все и начинается", - подумал он. - Поиск нового десницы. У городских ворот... Выйдя из городских ворот, солдаты, державшие в руках знаки Баратеона и Ланнистера, сопровождали карету, везущую большую часть королевской семьи, за исключением короля Роберта и принца Давета, которые вместо этого предпочли ехать впереди верхом на своих лошадях. Королевский отряд уже давно отправился в долгий поход на север по Королевской дороге. - Это было бы намного быстрее, если бы у нас не было определенного багажа, замедляющего нас! Роберт хрипло пожаловался. - Ну же, отец, я уверен, что ты даже не подумаешь о том, чтобы оставить нашу семью, не так ли? Нам предстоит долгий путь, так что, конечно, не помешало бы хотя бы не сбавлять темп, чтобы остальные не отставали.” - Ба! Седьмое пекло, иногда ты такой же, как твоя мать! Чем скорее мы туда доберемся, тем скорее у меня будет еда и вино в животе!” Давет раздраженно покачал головой. Хотя Давет был верным, послушным и почтительным сыном, его сильно раздражала склонность отца пить и спать с любой хорошенькой женщиной, когда он мог. Ни для кого не было секретом, что Давет ненавидел Роберта за эмоциональное (иногда физическое) оскорбление Серсеи и его непримиримые супружеские измены. Он знал, как плохо отец относится к матери и как несчастлив их брак. Давет понял разницу между правильным и неправильным, поскольку он часто подвергался жарким спорам и случайным избиениям, независимо от того, насколько сильно с тех пор давет поклялся быть королем другого рода и поклялся не быть похожим на Роберта. С другой стороны, его отношения с матерью иногда были сложными. Время от времени Серсея обожала Давета и прижимала его к себе, иногда Серсея обращалась с ним холодно, а время от времени хмурилась без предупреждения – что-то Давет чувствовал из-за того, что само его присутствие напоминало Серсее о ее неудачном, несчастливом браке. Джоффри, его младший брат и второй в очереди на Железный трон после него, был высокомерным, садистским пижоном с огромным чувством права. Все в Королевской Гавани знали, как они ненавидели друг друга в течение многих лет – в его глазах Давет был всем, что Джоффри не был и значительно превосходил: Давет уважался другими лордами и любил своих подданных, яростно умный, блестящий администратор и мощный воин-обученный их дядей Джейми Ланнистером и сир Барристан Селми, лорд – командующий Королевской гвардией. Джоффри не обладал ни одной чертой характера Давета. Джоффри явно завидовал успехам своего старшего брата и завидовал им. С другой стороны, его младшие брат и сестра, Мирцелла и Томмен, боготворили Давета. Он глубоко заботился о них (и наоборот) и помогал матери растить их с самого рождения. Он заботился о них и играл с ними, когда мог. Всякий раз, когда ему приходилось заниматься королевскими делами за пределами Королевской Гавани или вести переговоры о торговых сделках в течение длительного периода времени, двое младших светловолосых детей всегда были первыми, кто приветствовал Давета-всегда рады видеть своего старшего брата. Он мог бы сказать, что он в хороших отношениях со своими дядьями по отцовской линии, лордами Станнисом и Ренли Баратеономи, хотя они виделись каждый день. Временами у Ренли начинала болеть голова, и Станнис замечал, что принц относится к своим обязанностям серьезнее, чем любой из его братьев. Со стороны матери дома Ланнистеров Давет уважает своих дядей Джейми и Тириона. Джейме помог научиться Давета обращаться с мечом и был ошеломлен выступлением своего племянника на турнире, состоявшемся в Королевской Гавани в прошлом году. Когда Давет получил свое рыцарство в шестнадцатый день рождения, его отец король Роберт настаивал на проведении турнира (первый и, возможно, единственный раз, когда король оленей гордился своим сыном). Рыцарский поединок закончился, и осталась только схватка. Матч между Даветом и Миром Джейми длился почти час и, хотя оба соперника остались совершенно вымотанными после сопоставления друг друга удар за ударом, молодой олень ошеломил всех присутствующих, победив Золотого Льва, Несмотря на отсутствие у юноши опыта. Давет мог бы поклясться, что ранил гордость Джейми в тот день, хотя не мог сказать наверняка. Тирион был более доступным и, несмотря на свой рост, Давет мог сказать, что в его дяде есть потенциал, где он мог бы еще больше отточить свои таланты – при условии, что он остановит свою похоть. Тем не менее Давет оценил книги по истории, которые дал ему Тирион, такие как история больших и меньших домов и жизни четырех королей – поскольку они держали его ум острым. Его дед, лорд Тайвин Ланнистер, был человеком, к которому даже Давет относился серьезно и всегда слушал советы Старого Льва. Лорд Кастерли-Рока и Хранитель Запада обладал очень сильным присутствием и легко запугивал окружающих. Во время их встреч Тайвин говорил со своим внуком (хотя это было похоже на допрос с тем, как старый Лев смотрел на него), и Давет был уверен, что ответит на любые вопросы, которые его дед бросил на него. Когда их визит в Кастерли-Рок, к его удивлению, закончился, король Роберт и королева Серсея получили послание от лорда Тайвина. брат Сир Кеван Ланнистер, что Тайвин был впечатлен обширными знаниями мальчика и стремился обучить его. Мысли Давета прервались, когда отец снова заговорил: - Мальчик! Разве ты не слышал ни слова из того, что я сказал?- Потребовал Роберт. - Да, отец, - ответил давет. “Хорошо. Потому что я устал от всей этой езды. Идите вперед и разведай, что вы нашли. Я хотел бы знать, когда мы уже доедем до Винтерфелла.” Давет кивнул и поскакал на лошади к ближайшему холму. Оказавшись наверху, он воспользовался моментом, чтобы осмотреть местность. Через десять минут Давет заметил на горизонте слабый, но легкий снег. Они находятся в Королевских землях уже больше месяца, и, кажется, их главная цель была в пределах видимости. Рассчитав расстояние и время прибытия, давет поспешил обратно к королю Роберту. - Ну?- спросил он. - Учитывая нынешний темп и глубину местности, мы сможем прибыть в Винтерфелл в течение двух недель.” - Хорошо. По крайней мере, ты хоть на что-то годишься.” Давет стиснул зубы от слов отца, но промолчал. - Полагаю, это не должно быть сюрпризом. В конце концов, Север-самый большой регион во всех Семи королевствах Вестероса. Проедьте 200 миль на запад, вы все еще на севере. В 10 милях к востоку, вы все еще на севере. В 50 милях к югу, ты все еще на севере. Этого достаточно, чтобы поместиться в других шести королевствах.” Роберт кивнул. - Да, хотя, должно быть, изменился, когда я видел его в последний раз. Но, надеюсь, не слишком много. Нед, вероятно, будет так же быстр, учитывая, как давно мы не встречались.” Давет поднял брови. - Лорд Эддард Старк? Итак... вы собираетесь назвать его заменой Лорда Аррена?’ Роберт заметил. - Что, мальчик? Вы не одобряете?” Давет покачал головой и придумал остроумный ответ. “Нисколько. Просто ... прошло больше девяти лет с тех пор, как мы в последний раз были в Винтерфелле, отец. Это оставляет чувство сентиментальности, понимаешь?” - Именно так, - кивнул Роберт. - Я делаю это только потому, что Нед-последний друг в этом мире, которому я доверяю. Остался только один.” - Думаешь, он согласится?- Спрашивает давет. - Конечно. Кроме того, я король. И я получаю все, что хочу. А теперь давайте двигаться.” Когда они снова двинулись в путь, Давет размышлял о том, какого воссоединения он ожидает в Винтерфелле. Судя по тому, что он помнил, Давет, казалось, помнил, что его отец и Нед Старк были друзьями детства – как и его старший сын и наследник Неда, Робб. И Давет знал, что означают слова Роберта, когда говорил это; конечно, на горизонте должны были быть неприятности, а в столице осталось мало союзников, к которым он мог бы обратиться за помощью. Тем не менее, как наследник престола, Давет будет продолжать играть свою роль... для большего блага.