От кого: Малыш 8.45 AM
Еду в школу, мистер Старк.
Энтони хмыкнул. Эта привычка выработалась в их разговоре негласно. Просто каждый день они желали друг другу доброго утра и спокойной ночи. Мальчик отчитывался о том, куда направляется или как у него дела. Часто сообщения старшеклассника оставались без ответа по банальной причине – у гения не хватало времени написать осознанный ответ. Подросток как-то сказал при встрече, что совсем не обижается и всё понимает, Старк был благодарен ему за это.Кому: Малыш 8.46 AM
У меня важное собрание. Напиши, во сколько ты сегодня заканчиваешь.
Тони быстро стучал по сенсорным клавишам, строча сообщение. Не успел он отложить телефон и вернуться к сути разговора в конференц-зале, как ему незамедлительно пришёл ответ. «Нетерпеливый», - хмыкнул мужчина.От кого: Малыш 8:46 AM
В 13:20 заканчивается последний урок.
Кому: Малыш 8.47 AM
Жди звонка, я заберу тебя.
Это было рано для того, чтобы заканчивать сегодняшнюю работу, но Тони было немного плевать. Всё-таки в его постоянном окружении за много лет появился ещё один человек помимо Хеппи Хогана, который за короткое время стал ему небезразличен.***
Теперь, когда Питер начал проходить стажировку у Старка, у него оставалось всё меньше времени. Он даже был согласен на ночную смену в кафе, но мистер Тумс перераспределял график работников с неохотой. По понедельникам и средам сразу после школы он мчался на практику, приезжал домой поздно. По остальным дням он работал. Не сказать, что работа в кафе является самой сложной в мире, но для Питера она была весьма изматывающей. Также в школе он старался как можно больше запоминать полезную информацию. Скоро экзамены, он не хотел их завалить. При таком распорядке недели Паркер очень уставал. Приходя домой, он сразу заваливался на кровать. Домашнее задание делал прямо на ходу, что не шло на пользу качеству этого самого домашнего задания. Школьник всё чаще начал осознавать, что придётся пожертвовать либо работой, либо стажировкой. Ни то, ни другое он не хотел отпускать. Работа приносила ему деньги, которые он откладывал на университет в Бостоне. А стажировка могла стать отличным подспорьем, которое тоже поможет ему поступить. Ну и на стажировке он встречался с мистером Старком. И тут тоже было весьма сложно. Он понимал, что отношения с гением были какими-то странными. С каждым днём в их разговорах рос комок недосказанности. О причинах этого Питер догадывался, но лишь постыдно зажмуривал глаза, когда начинал об этом думать. У него никогда не было отношений, поэтому Паркеру было непривычно мыслить о Тони Старке в таком ключе. Иногда Питер задумывался, а может, это всё ему только кажется? Все эти мимолётные взгляды и касания, что так будоражат кровь и посылают по телу стаю мурашек. Ведь миллиардер и гений промышленной инженерии никогда не взглянет на обычного школьника? Хоть Тони Старк и взглянул на Питера Паркера, тому казалось, что во всём виноват характер миллиардера: он славится тем, что помогает юным дарованиям найти себя в этом мире. О мотивах этой благотворительности старшеклассник только догадывался. Может, Старк делал это, как и все здравые знаменитые люди – для поддержания своей репутации. Может, это действительно жест доброй воли, ведь не все богаты так же, как Энтони. А может, за этим стояло и что-то другое, о чём Паркер даже и не смел думать. В голову приходило мало идей на этот счёт. - Паркер… - словно сквозь вату до школьника доносились звуки. – Паркер… Питер Паркер! Старшеклассник резко поднялся от лёгкого испуга, отчего голова начала кружиться. Питер схватился за голову и сел обратно за парту. Он огляделся, смутно вспоминая, где находится. Осознав, что он заснул на уроке химии, Питер стыдливо съёжился. - На вас это не похоже, Паркер. Уже третий раз за неделю. Попрошу вас остаться после урока на личный разговор, - учитель поправил свои чёрные с большой оправой очки и удалился обратно к месту у доски, размахивая толстенным решебником задач. Подросток тяжело вздохнул. Взлохматив волосы, он посмотрел в окно. На небе собирались тучи. И без этого всю неделю на улице было облачно, но дождя так и не наблюдалось. Но, видимо, сегодня его день: облака наконец потяжелели и посерели, медленно плывя по небосводу и нагоняя всеобщую меланхолию. Даже у Питера портилось настроение. Усталость, неудачи в учёбе, отсутствие Нэда из-за болезни – всё это накатилось на школьника, казалось, в один миг. Остаток урока Питер просидел, подперев рукой подбородок и пялясь в доску. Были попытки вникнуть в то, что объяснял учитель, но сосредоточиться никак не получалось, поэтому Паркер хотя бы делал вид, что внимательно слушает. - Мистер Бинс, - юноша подошёл к учителю, когда все одноклассники наконец покинули кабинет. - Итак, Паркер, - химик протёр доску, отряхнул руки и сел за свой рабочий стол, скрестив руки. – Я тебя внимательно слушаю: в чём причина твоих засыпаний на уроках? Ты ведь знаешь, что скоро экзамены? Отлынивать сейчас я крайне не советую. - Прошу у вас прощения, - Питер взялся за лямки своего рюкзака, так и не сумев посмотреть преподавателю в глаза. – Такого больше не повторится! - То же самое ты мне говорил в начале этой недели, - мужчина тяжело вздохнул и укоризненно посмотрел на школьника. – Но я не вижу улучшений. - Просто…я… - Питер никак не мог заставить мозг работать, чтобы придумать оправдания, поэтому изо рта вырывались лишь какие-то непонятные мычания. - Так, парень, - учитель встал из-за стола и подошёл к подростку. – Ты один из лучших в классе, кто понимает химию. Многие другие учителя надеются на тебя. Ты должен хорошо сдать экзамены. Надеются? На Питера? Мальчик был немного обескуражен подобным заявлением. На сердце стало немного тяжелее, а в голове образовалась ещё большая каша. - Поэтому я вынужден вызвать твою тётю в школу для того, чтобы разобраться в ситуации! Питер наконец взглянул на преподавателя. Смерив его возмущённым взглядом, подросток закусил губу. «Только не это!» - паника начала заполнять разум. Если его тётя узнает о его работе, сюрприз будет испорчен. Да и сама Мэй разрешила бы ему работать? Конечно нет. «Что же делать?» - М-мистер Бинс, может не надо? – подросток жалостливо посмотрел на мужчину, стоящего рядом с собой. Но учитель за весь свой стаж работы повидал сотни таких взглядов, поэтому его нельзя было разжалобить. - Надо, Питер, надо, - преподаватель похлопал мальчишку по плечу. – А сейчас беги. Уроки уже кончились, отправляйся домой и хорошенько выспись! Паркер нервно улыбнулся и, попрощавшись, вышел из класса, тихо прикрывая за собой дверь. Он облокотился о стену, чуть не съехав вниз. Старшеклассник не успел обдумать ситуацию, как в кармане джинс он почувствовал вибрацию. Достав мобильник, Питер увидел входящий звонок. Мистер Старк. - Алло, - юноша принял вызов и приложил сотовый к уху. - Я жду тебя за школой, Питер. Поторопись, иначе сейчас сюда слетятся стайки неотёсанных школьников! – в трубке раздалось шебуршание, а потом и слегка недовольный голос. - Не ворчите, как старик, - засмеялся Паркер. Сказав, что скоро будет, подросток поспешил к выходу из школы. На заднем дворе стояла уже привычная ему красная иномарка, только вот на этот раз крыша автомобиля, которая постоянно находилась в откидном режиме, была прикрыта. Вокруг кабриолета уже начали образовываться группы заинтересованных учеников, поэтому чуть ли не в припрыжку Питер поспешил скорее к машине. - Здравствуйте, мистер Старк, - подросток залез на переднее сидение, положив рюкзак на колени. - Привет, малец, - мужчина поспешил тут же тронуться подальше от этого места. Всё-таки в школах ему было не по себе. - Как день прошёл? – спросил Тони, следя за дорогой. - Не очень, - Паркер вздохнул. – А ваш? Обычно в это время вы ещё заняты. - Сегодня я решил закончить пораньше и свозить нас в тихое местечко. – Тони улыбнулся, постукивая пальцами по рулю в такт музыке, что тихо издавалась из магнитолы. - Правда? Куда мы едем? Что за место? – Питер значительно оживился, закидывая вопросами сидящего рядом мужчину. Тот был одет в официальный клетчатый серый костюм. Старшеклассник каждый раз подмечал, что такие костюмы очень идут миллиардеру. Он тут же вспоминал себя в костюме и ёжился от неприятных воспоминаний. Единственным разом, когда он надевал парадный костюм, была свадьба подруги тёти Мэй. Костюм был на пару размеров больше, поэтому нелепо болтался на теле. Но выбирать тогда не приходилось. Тешась мыслью о том, что подруга Мэй, которая выходила замуж в тот день, больше его никогда не увидит, Паркер облегчённо вздыхал. - Тише-тише, - Энтони улыбнулся. – Не всё сразу. Думаю, ты сразу догадаешься, когда мы будем подъезжать. Тут недалеко. Они летели по улицам Квинса так быстро, что старшеклассник невольно подумал, что они заработали все штрафы, которые успели наложить на них городские камеры дорожного движения. Так или иначе, пробок не было, и это радовало. - Нам придётся сделать крюк, чтобы успеть на фуникулёр, - Старк мимолётно посмотрел на мальчишку, чтобы увидеть реакцию на свои слова. - Куда? На фуникулёр? Мы собираемся на Рузвельт? – Питер оглянулся: они уже были на мосту Квинсборо, как раз проезжая тот самый остров, о котором зашла речь. - Ага, там тихое место. А я думаю, тебе, как и мне, надоела городская суета. - Тони потёр лоб рукой и поправил очки. – Ведь так? - Даже не спрашивайте меня, я на всё согласен, когда вы рядом, - пролепетал Паркер. Миллиардер лишь хмыкнул на слова подростка. В голове Питера промелькнула мысль о том, что Тони Старк устроил ему свидание. Вмиг зардевшись, он отвернулся к окну, за которым находился залив Ист-ривер. Посмотрев на мальчишку сквозь стеклянную призму очков, Тони довольно улыбнулся. Он очень сильно надеялся на отличное завершение этого пасмурного дня.***
Место действительно было тихим и спокойным. Вместо шума автомобилей до ушей здесь доходили звуки воды и ветра, что затерялся в листве деревьев. Питер никогда не был здесь раньше, хоть и жил совсем рядом. Остров разделял Квинс и Манхеттен, поэтому Паркеру даже и в голову не приходило сюда съездить. Да и проезд на фуникулёре был дороговат для него. Пасмурное небо теперь совсем не портило настроение, а лишь украшало атмосферу спокойствия. Питер зажмурил глаза от удовольствия. - Ты выглядишь уставшим, - сказал Старк. Они сидели в какой-то беседке парка, арендованной Тони. Мальчишка всегда старался не думать о деньгах Старка – на него это навеивало тоску. Они уже давно отобедали, а теперь сидели, развалившись на мягком диване и наблюдая за природой. - Просто я сильно устаю в последнее время, - пробормотал Питер, не открывая глаз. - Я всё забываю спросить, зачем же ты работаешь в том кафе? – Тони лениво почесал подбородок, который был покрыт лёгкой щетиной. - Мистер Старк, - Паркер обратился к мужчине, разлепив глаза. – Вот вы работали в моём возрасте? Тони заинтересованно кивнул. - Вот я работаю по той же причине, что и вы, - Паркер взглянул на мужчину. Тот сразу засмеялся. - Я хотел понтануться перед девушкой из школы. Ты тоже хочешь? – Смерив подростка испытывающим взглядом, спросил гений. - Нет, что вы, - парень тут же покраснел, приняв сидячее положение. – Я не встречался с девушками и не хотел привлечь их внимание. - Совсем? – миллиардер продолжал разглядывать подростка. - Совсем, - признаваться не особо хотелось, но мистеру Старку лгать не хотелось ещё больше. Энтони лишь довольно кивнул, слегка развалившись на спинке дивана, свесив руку с подлокотника. Вдруг Питеру в голову пришла необычная идея. Но спросить у мужчины он стеснялся. А от острого взгляда мужчины ничего не укроется: - Говори уже. - На самом деле мне нужна ваша помощь, - деловито начал Питер. – Но просить об этом у вас мне как-то неловко. - В самом деле? – Старк изогнул бровь. Впервые мальчуган у него что-то просит. - Вы верно заметили, что я выгляжу помятым… - Да ты просто ходячий зомби, - Старк потянулся за стаканом, на дне которого плескался яблочный сидр. - Я устаю от всего. Работа, учёба и стажировка – всё смешалось в кучу, и я ничего не успеваю. На этой неделе, я заснул три раза на химии, - Питер постыдно закрыл лицо руками. А Тони лишь весело улыбнулся, ему б проблемы этого парня. – И учитель вызвал тётю Мэй на беседу, но я просто не могу…. - Хорошо, - кивнул Старк, залпом осушив стакан. – Я помогу тебе. - Но я ведь даже ничего не попросил ещё, - старшеклассник потупил взгляд. - Да тут даже гением быть не надо, чтобы понять, о чём ты попросишь, - миллиардер пододвинулся к юноше. – Не переживай, я помогу тебе. Назови только время, когда мне нужно подъехать. - Если честно, мне кажется, что только своим видом и присутствием вы способны уладить множество вопросов, - юноша смущённо посмотрел на мужчину, когда тот дотронулся до макушки его головы. - Я думаю, ты прав. Действительно, были такие случаи… - задумчиво проговорил миллиардер, перебирая пальцами волосы парня. Тот зажмурился от приятных ощущений и невольно ещё ближе подсел к источнику тепла. - Пойдём прогуляемся, - Старк резко встал с диванчика и направился к выходу из беседки. – Мне станет обидно, если пойдет дождь и мы не успеем осмотреться. Питер лишь досадно прикусил губу. Подорвавшись с места, он поспешил вслед за мужчиной, вдыхая свежий воздух. Остров Рузвельт был жилой зоной, несмотря на своё интересное местоположение. Туристов для Нью-Йорка тут было мало, если вообще не наблюдалось. Вдали виднелись панорамные высотки Манхеттена – туда обычно уезжал Старк, когда подвозил Паркера домой со стажировки. За спиной же школьник мог увидеть Октагон, голубое каменное здание. Повсюду были разбиты зелёные участки, что приятно радовало глаз. Среди каменных джунглей такое действительно могло привести в чувство и развеять меланхолию. - Я советую тебе бросить работу в том кафетерии, если ты собираешься хорошо сдать экзамены, - бросил Старк. Они шли по пустой улице. - Но мне же нужно поступить в колледж, а денег с подачи тёти Мэй мне точно не хватит, - грустно проговорил подросток, уперевшись взглядом в асфальт. - Я улажу этот вопрос, - произнёс уверенно миллиардер, засунув руки в карманы брюк. - Послушайте, - начал возмущенно Питер, но, встретившись с взглядом мужчины, поспешил усмирить свой пыл. – Вы и так уже много сделали для меня… - И что же я сделал для тебя? – спросил Энтони, резко остановившись, мимолётно посмотрел на небо. Тучи совсем почернели – скоро пойдёт дождь. - Вы обратили на меня внимание, приняли в свой исследовательский центр на стажировку, а ещё сегодня согласились помочь уладить дела в школе! Для меня это уже много! Иногда Старк поражался этой непосредственности и искренности Паркера, что каждый раз вызывали в душе приятное волнение. - Это пока что самое малое, что я сделал для тебя, Питер, - хмыкнул Тони. - Пока что? – непонимающее спросил старшеклассник. Мужчина лишь кивнул, но через несколько секунд продолжил: - Знаешь ли ты, с чего я начинал? - Вы же занимались разработкой военного оружия? – неуверенно предположил юноша. - Да, - гений кивнул. – Но в один момент я понял, что это неправильно. Сколотить целое состояние в этой отрасли проще простого. Но, узрев в 2008 году, что оружие может попасть не в те руки, я осознал кое-что. - Что? – уловив важность разговора, Паркер внимательно слушал мужчину. Миллиардер взял подростка за плечи с легка притянул к себе. На лице старшеклассника тут же промелькнуло множество эмоций. «Так мило», - пронеслось в голове инженера. - Я не буду больше никогда прикасаться к разработке оружия – вот что я пообещал себе. Даже поставив поток производства ракет на благо, никогда не знаешь, что может произойти. Как сегодня это называют? Противоречивость прогресса? – Тони посмотрел на небо. Тучи продолжали сгущаться. - Я давно читал интервью, где вы говорили о важности таких моментов в жизни. Поворотных? - Недавно в моей жизни произошёл схожий случай, только вот осознал я это не сразу, - столкнувшись с непониманием в глазах парня, мужчина погладил того по щеке. - Что за случай? – тихо спросил Питер, почувствовав, как на него упала холодная капля. Начался дождь. Ответа юноша не дождался. Но всё сразу стало неважно, как только вместе с очередной упавшей каплей дождя подросток почувствовал тепло чужих губ на своих. Щетина мужчины слегка неприятно колола подбородок, а рука, что покоилась на щеке, продолжала гладить, переходя постепенно на затылок. Это был мимолётный поцелуй. Лишь касание губ. Тони посмотрел на мальчишку, не отпуская его. Мир старшеклассника мгновенно сузился до взгляда миллиардера, в котором сочетались нежность и доброта. Питер лишь слегка кивнул, а затем сам подался вперёд, неумело клюя подбородок Старка. Мужчина резко притянул к себе смущающегося юношу за поясницу, слегка приподнимая, сокращая расстояние между ними до минимума. Жгучая волна накрыла Питера с головой, как только его языка коснулся чужой язык. Глаза невольно закрылись, а руки поспешили обнять мужчину за шею. Рюкзак давно повис в районе ног, а дождь с каждой секундной набирал обороты. Оторвавшись друг от друга, они были уже насквозь мокрые. Энтони был счастлив и глупо улыбался, а Паркер затуманенным взором рассматривал губы своего кумира. - Ты увольняешься с работы, ты меня понял? Возражения не приму, - Питер мог лишь кивнуть, толком не осознавая смысл сказанного. - Вы специально начали этот разговор? – смутился юноша. - А ты против? Судя по тому, как ты прижимался ко мне, – нет.