Охотники на охотников

Время близилось за полночь. Было принято решение, что девушки будут ночевать в одной комнате, что было воспринято на ура. - Какой странный треугольник у тебя на шее… - взобравшись с ногами на кровать, Шапочка чуть наклонила голову, разглядывая украшение на шее Гретель, - я видела такой же у Ганзеля… - Ах, это, - Гретель взяла в руки кулон в виде перевернутого треугольника, висящего на длинной цепочке, и мягко улыбнулась, - это мама носила когда-то, а потом отдала нам… - охотница скинула с себя последний элемент одежды, оставаясь в одной длинной рубашке, - они символ того, что мы с братом одно целое, - осторожно прошлепав босыми ногами по деревянному полу, чтобы не дай бог не всадить занозы, девушка забралась на кровать, поджимая под себя ноги и укрываясь одеялом - А мне от моей матери досталась едва не убитая Снежка и… - брюнетка резко замолчала, коря себя за слишком длинный язык и за то, что чуть не разболтала свой секрет - Что «и»? – Гретель изогнула левую бровь и пытливо посмотрела на знакомую своими большими, цвета растопленного молочного шоколада, глазами - …и… - девушка сделала внушительную паузу, - острое желание искать приключения! – с этими словами Шапочка набросилась на подругу и принялась ее щекотать. Видимо, боязнь щекотки было делом семейным, ибо Гретель заверещала так, что куры, мирно спящие в курятнике и видящие уже сотый сон подряд, слетели со своих насестов и закудахтали настолько громко, что бабушке пришлось вооружиться арбалетом и проверить все ли в порядке. - Ой, а мы Ганзеля не разбудим? – Шапочка вновь резко села на кровати, глядя испуганными глазами на охотницу. За такой милой шалостью ведь всякое могло последовать. - Что? Не-е-е, можешь сама убедиться, - Гретель указала кивком головы на пол. И правда, охотник спал сном праведника, подложив под голову правую руку. Не смотря на все уговоры бабушки и самой Шапочки о том, чтобы мужчина лег в главной комнате на кресле, Ганзель стойко настаивал на своем, чем и одержал победу над женским превосходством. - И, правда, спит, - Шапочка растянула губы в задорной улыбке, глядя на спящего Ганзеля, после чего поправила свою подушку и улеглась на кровать, - скажи, а что это был за странный треск тогда, за ужином? - Это таймер брата…видишь ли, в детстве мы попали в лапы ведьмы и брат, чтобы спасти мне жизнь, был вынужден есть те сладости, которые ему подкидывала ведьма…и теперь ему приходится колоть себе лекарство через каждые три часа…поэтому он и заводит эти часы, чтобы не проморгать время… - Гретель слегка свесилась с кровати, проводя костяшками пальцев по щеке брата, с нежностью смотря на его умиротворенное лицо. Спокойствие и умиротворенность постепенно уступали место тревожности. Новая ведьма. Новое дело. После последней схватки с ведьмой они с братом еле досчитались всех ребер, что уж говорить про исполосованные новыми шрамами тела, которые спустя несколько лет становились белыми. Сколько их было – тайна за семью печатями, ибо на смену старым приходили новые, а за ними еще более новые и еще новые… И каждый новый шрам оставлял шрам на сердце, как у нее самой, так и у Ганзеля. Гретель знала, что брат не показывает своих эмоций, но от этого ему было не легче. Если бы он мог – он перенес бы все ее шрамы на себя, ведь самое страшное для них обоих было потерять друг друга, и какой бы не был шрам: глубокий или нет, он всегда напоминал охотникам не только о том, что они победили, но и о том, какую цену они могли бы за это заплатить. Тряхнув головой и прогнав все набежавшие, словно клопы, мысли, девушка развернулась лицом к Шапочке, закутываясь при этом в одеяло чуть ли не по самую макушку. - Спокойной ночи, Шапочка - Спокойной ночи, Гретель, - Шапочка задула свечу и, устроившись поудобнее, вскоре задремала. К Гретель же сон никак не мог прийти. Подсчет ежиков и старания ни о чем не думать не делали свое дело. Охотница осторожно, чтобы не разбудить Шапочку, села на кровати и, спустив ноги, осторожно переступила через брата. Ночь была на удивление ясная. На сапфирово-синем небе горели яркие мириады звезд, а серебристый свет сливочного полумесяца превращал все вокруг в некое подобие волшебного сна. Не ее сна. Подойдя к окну, Гретель достала из сумки медальон с портретом ведьмы, который накануне ей отдала Снежка. Красивая, величественная молодая женщина с глазами цвета спелой вишни. В ней было что-то притягивающее, что-то теплое…на мгновение Гретель показалось, что «ведьма» отдаленно напоминает их с братом маму…но все рассеялось, когда охотница взяла себя в руки. - Это ведьма…это ведьма…это ведьма… - словно мантру повторяла себе охотница, до тех пор, пока не затрещал ненавистный таймер. Порывшись в сумке и достав из нее шприц, девушка опустилась на колени возле брата и потрепала того за плечо - Ганзель…эй…просыпайся…Ганзель…время… - Гретель во чтобы то ни стало надо было разбудить брата. Ей то прекрасно было известно, что в спящем состоянии колоть мужчине лекарство было опасным занятием. Ведь так, между прочим, и получить можно было. А удар у Ганзеля был дай боже. - Ммм, - сонно промычал мужчина, прогоняя остатки сна и садясь на пол, терпеливо дожидаясь пока сестра ловко воткнет шприц ему в плечо. Когда с лекарством было покончено, Ганзель устало привалился спиной к стене - Тебе надо перестать много думать и, наконец то, высыпаться - Ты о чем, Ганзель? – охотница убрала использованный шприц в сумку и села возле брата, кладя голову тому на плечо. - О том, что ты слишком громко думаешь…Грет, так нельзя…прошлая ночь, эта…как долго это будет продолжаться? – Ганзель с неким укором посмотрел на сестру, проводя ладонью по каштановым растрепанным волосам - Не знаю…это просто из-за новой ведьмы…она не дает мне покоя… - девушка обняла Ганзеля за плечи, теснее прижимаясь к родному телу, - вдруг она очередная верховная? И…я боюсь…прошлая верховная доставила нам слишком много проблем…я чуть не потеряла тебя, Ганзель… - Гретель уперлась подбородком в плечо брата, смотря на него своими большими и нежными глазами олененка. - Родная моя… - Ганзель прижался губами к макушке сестры, прижимая ту к груди, - ну что ты…ты никогда меня не потеряешь…мы всегда будем с тобой вместе, слышишь? Всегда… - охотник слегка приподнял девушку за подбородок, проводя большим пальцем по щеке, чем вызвал легкую улыбку, которую он так любил, - все будет хорошо, эта ведьма нам ничего не сделает… - Смотри, наши кулоны опять перекрутились, - Гретель приподняла свою цепочку, демонстрируя брату сие творение - Вот видишь, даже они говорят о том, что мы с тобой всегда вместе…мы одно целое…- Ганзель осторожно распутал цепочки с кулонами, соединяя треугольники в одно целое, - хотя…это всего лишь подвески… - Это не просто подвески…это мамин подарок… - тихо пробурчала девушка, и, сняв с шеи цепочку, легла к брату на колени, - Ганзель… - вновь позвала брата охотница - Да, сестренка? – мужчина ласково провел ребром ладони по нежной щечке девушки - Спой мне, а? - Гретель посмотрела на охотника просящим взглядом, играясь с цепочкой, переплетая ее между пальцев - Это не лучшая идея…будь я певцом, стал бы я охотиться на ведьм? - Ну бра-а-атик, - заканючила охотница, несильно дергая за цепь - Ладно, хорошо, уговорила, - Ганзель слегка щелкнул свою сестру по носу, вызывая при этом тихий фырк, и, бросив взгляд на звездное небо, запел тихим, слегка хрипловатым баритоном - Let’s laugh at the memories And talk all afternoon Let’s remember the moments That leave us all too soon, - от приятного голоса брата в душе становилось намного теплее. У Ганзеля определенно был талант, но этот талант проявлялся очень-очень-очень редко, и то по особым дням и праздникам, чем было грешно не воспользоваться - We’ll smile at the pictures Still lingering in our minds When you’re reminiscing Then all you need is time, - песня медленно, но верно убаюкивала, окружая охотников флером теплоты и нежности, как когда то в далеком и беззаботном детстве, когда мама ловила их в порыве игры и крепко-крепко прижимала к себе - So here’s to you All our friends Surely we will meet again Don’t stay away too long this time We’ll raise a glass, maybe two And we’ll be thinking of you Until our paths cross again maybe next time... - Мaybe next time... – Гретель практически одними губами прошептала последнюю строчку и слегка растянула губы в легкой улыбке, перед тем как провалиться в глубокий и крепкий сон. *** Утро охотница встретила на кровати, когда настырный солнечный зайчик вовсю «прыгал» по лицу девушки. Довольно потянувшись, Гретель выпуталась из под одеяла и, натянув на себя привычные брюки и корсет, вышла из комнаты Шапочки. В доме никого не было. Стащив со стола румяную ватрушку, девушка вышла во двор в поисках брата – как - никак, а на поиски ведьмы нужно было собираться. Но Ганзеля нигде не было. Найдя какой то поваленный пенек и сев на него, охотница принялась меланхолично жевать спионеренную выпечку. - Смотрю, кому то по душе пришлись бабушкины ватрушки, - Гретель невольно подскочила с пенька, когда послышался громкий и задорный голос Шапочки, возвращающуюся из курятника с небольшой плетенной корзинкой, - извини, если напугала - М, нет, просто неожиданно, - девушка вытащила изо рта недоеденную плюшку и приветливо улыбнулась, - ты не видела Ганзеля? - Ганзеля? – при упоминании имени охотника, голос Шапочки слегка дрогнул, а сердце предательски застучало быстрее. За полчаса до утренней плюшки - Шапочка! Принеси воды и сходи в курятник, уж больно ночью там было неспокойно! - от слов бабушки, брюнетка невольно хихикнула, но поймав укоризненный взгляд женщины, взяла большое ведро и вышла из домика. - Шапочка принеси воды…Шапочка сходи в курятник…Шапочка надень плащ! – возмущалась девушка, пытаясь поднять из колодца тяжелую бадью с водой, - надоело! – от негодования Шапочка топнула ногой, обиженно скуксив губы, - хоть бы раз сама сходила в курятник, а не вязала бы неизвестно что! Еще и это ведро! Под-ни-май-ся же! – девушка в очередной раз потянула за веревку и та…как не странно пошла очень даже легко - Могла бы просто попросить поднять тебе ведро, - раздался над ухом брюнетки приятный мужской голос. От неожиданности, Шапка чуть веревку из рук не выпустила, чем вызвала у Ганзеля легкое подобие незлобной усмешки. Подняв ведро полное воды, охотник разлил его по ведрам Шапочки и, взяв оба в руки, направился к дому, - ты так и будешь там стоять? – слова мужчины будто вывели девушку из некого ступора, после которого брюнетка поспешила за охотником - Послушай, где здесь ближайший кузнец или оружейник? – Ганзель поставил ведра у порога и посмотрел на Шапочку, которая невольно залюбовалась сильными руками охотника - А..мм..кузнец? - брюнетка часто захлопала своими длиннющими ресничками, - в деревне есть отличный кузнец…тут недалеко, - Шапочка указала охотнику направление к близлежащей деревеньке - Отлично, - Ганзель перекинул сумку через плечо и подошел к своей лошади, что была привязана к дереву возле дома, потрепав ту по холке, - постараюсь вернуться до заката, - поправив седло, мужчина ловко запрыгнул лошади на спину, слегка хлопая ту по боку - Подожди немного, - Шапочка стремительно забежала в дом, меньше чем через минуту вынося небольшой сверток, - вот, здесь бабушкина выпечка…не сладкая…и яблоки… - девушка протянула кулек охотнику, стараясь не смотреть тому в глаза. - Спасибо тебе, Шапочка, - охотник убрал сверток в сумку, после чего дернул лошадь за поводья и поскакал в сторону деревни. А Шапочка…а что Шапочка? Девушка так и осталась стоять возле того места, где несколько минут назад был всадник, до того момента, пока ее вновь не окликнула бабушка, чтобы та сходила, наконец таки, в курятник. *** - Шапочка…Шапочка! – брюнетка резко вздрогнула и перевела взгляд на подругу - А? что? – видя рассеянный взгляд девушки, Гретель тихонько засмеялась - Я спрашивала, ты Ганзеля не видела? - Видела, он уехал рано утром в деревню…ему надо было к кузнецу, - заметив тяжелый вздох охотницы, Шапочка на короткое время задумалась, после чего растянула губы в открытой улыбке, - а знаешь, что…пока вы все равно не собираетесь, пойдем в лес, там малина растет…и ежевика, а бабушка к вечеру пирогов с ягодами состряпает, - и не дожидаясь ответа, брюнетка радостно забежала в дом, чтобы оставить корзинку с яйцами и взять другую для ягод. Гретель слегка недоуменно хлопнула ресницами, глядя подруге в след. Когда в последний раз она чувствовала себя так уютно и по-домашнему? Наверно, в очень далеком детстве. - Ну что, идем? – вновь послышался задорный голос Шапочки, которая уже стояла с новой корзинкой - Да, идем, - улыбнувшись брюнетке, охотница зашагала в сторону леса. Пройдя половину пути, девушки остановились возле раскидистого куста с малиной и принялись наполнять корзину - Скажи, Шапочка, а что по поводу той ведьмы? Где она обычно обитает? – неожиданно спросила Гретель, кладя себе в рот несколько крупных почти бордовых ягод. От вопроса охотницы, Шапочка впала в легкую растерянность, но потом быстро взяла себя в руки - Она в основном возле города и держится восточнее от этих земель, - Шапочка сорвала несколько ягод и положила их в корзинку, - у нее есть…логово…но туда очень трудно попасть - Хм…восточные земли…хорошо, - охотница потерла двумя пальцами переносицу, задумываясь о чем- то своем, - надо будет поговорить с братом и посмотреть карту… - от Гретель не укрылось то, что Шапочка что-то недоговаривает, ровным счетом, как и те, кто дал им этот заказ. Что-то тут явно было нечисто. Наполнив почти полностью корзину и объевшись спелыми ягодами, обе девушки не спеша пошли по лесной тропинке к домику вдовы Лукас. - Что ты скрываешь от меня, Шапочка? – не с того не с сего спросила охотница. Она нутром чуяла, что где то здесь зарыта собака - Ты о чем, Гретель? - Вы вчера явно что-то не договорили…и я хотела бы знать, что именно, потому что если узнает брат – будет только хуже, поверь… - Шапочка резко затормозила, выставляя руку в сторону, давая таким образом понять, чтобы охотница тоже притормозила, - что такое? - Ты слышишь? – до слуха обеих донесся нарастающий гул от топота копыт, - черт, солдаты, быстрее сюда, - брюнетка схватила Гретель за руку и уволокла за собой в небольшой овражек, почти перед самым носом у всадников. - Кто это был, черт возьми? – прокряхтела охотница, вылезая из оврага и потирая ушибленную спину, когда черные стражники остались позади - Черные всадники…недоброжелатели Снежки и Прекрасного…им лучше не попадаться на глаза, - Шапочка отряхнула платье и огляделась по сторонам. Чисто. Можно было идти домой. Дойдя до дома, девушки заметили, что коня Ганзеля еще не было, поэтому Гретель решила постепенно собирать нужные вещи. - Что это? – спросила Шапочка, видя как из маленькой сумки охотницы торчала какая- то книга - Это? – Гретель взяла книгу и села на кровать возле Шапки, - это мамин гриммуар с защитными и прочими заклинаниями белой магии…да, наша с Ганзелем мама была белой ведьмой…а в эту книгу заносились заклинания еще предками наших предков… - Ух ты, как здорово…а ты можешь прочитай что-нибудь…? – глаза брюнетки просто сияли от любопытства и интереса. Не каждый раз видишь что-то подобное - Не знаю…Я еще сама толком не разобралась в нем…он написан на древнем языке… я не уверена что у меня получится… - Гретель пролистала несколько страниц и остановила свой взгляд на одном из заклинаний. -Dhat kann ec it thrithia, Ef mer verdhr thavrf micil Haptz vidh mina haeiptmogu: Eggiar ec deyfi Minna andscota, Bita-t theim vapn ne velar, - на последней строчке охотница закрыла глаза, чтобы полностью сконцентрироваться на прочитанном, - Bita-t theim vapn ne velar Неожиданно Гретель почувствовала, как сквозь нее проходит горячая волна, разливающаяся по всему телу и выходящая за пределы комнаты, дома, да и всего, что ее окружало, оставляя после себя странные ощущения приятной опустошенности. - Гретель…как ты? – обеспокоенно спросила Шапочка и слегка потрясла подругу за плечо - У меня получилось… - охотница тряхнула головой и посмотрела на брюнетку, которая в свою очередь выглядела очень обеспокоенной, - сквозь меня будто что-то прошло…это невероятно! – Гретель радостно улыбнулась, прижимая рукописи к груди. Неужели у нее получилось сделать то, что спало в ней столько лет? Пробудить белую магию… Но громкий стук в дверь резко вывел девушек из радостно-шокового состояния А в замке на ветряной горе, в главном зале творилось что-то непонятное… - Папа! – закричала Регина, держась за сердце, - папа! - Регина, дочка, что случилось, милая? – невысокий пожилой мужчина стремительно подбежал к королеве, обнимая ту за плечи и усаживая в глубокое кресло - Меня словно выжигает изнутри, папа… это сила… - женщина схватилась за руку отца как за спасительный круг, - сила…я с такой еще не встречалась, папа…это белая…белая магия… - Регина тяжело дышала, глядя в темные, как у нее самой, глаза отца. Животный страх парализовал королеву с ног до головы. Такого она еще никогда не испытывала. - Белая магия? Разве феи стали настолько сильны, - Генри подал дочери бокал с холодной водой - Это не феи, папа…это что-то другое… - залпом осушив предложенный бокал, королева взмахнула рукой и перед ее глазами появилось Зеркало. - Что желает моя королева? - Покажи мне того, от кого исходит такая сила… - Регина нетерпеливо постучала длинными ноготками по подлокотнику - Боюсь, это невозможно… - ЧТО?! – вскричала женщина, резко вскакивая с кресла и чуть было не падая обратно, если бы не заботливая поддержка отца - Я не могу показать вам изображение того, кого тебе надо…его что-то защищает… - Проклятье! – Регина стиснула зубы, сжимая кулаки чуть ли не до белого цвета, - что же мне делать… - Успокойся, милая, мы что-нибудь придумаем… - мужчина нежно обнял Регину за плечи, поглаживая ту по спине, - подумаешь, зеркало не помогло…значит, будет что-то другое… - Или кто-то…папа, а что если… - королева посмотрела на отца слегка затравленным взглядом - Дочка… - Генри посмотрел на дочь не менее испуганным взглядом, - ты хочешь сказать… - Я не знаю… - Он ведь попросит плату…сколько всего ты уже ему отдала? Сколько сделок уже между вами было…Регина… - Но я должна, папа…иначе, эта сила может меня уничтожить… - Регина вновь прижалась к отцу, крепко обнимая и утыкаясь носом в плечо - Делай как считаешь нужным, родная, я прикажу чтобы подали экипаж… Blackmore's Night – Dandelion Wine - песня Ганзеля P.S Автору срочно нужны коментарии...иначе, творчество затягивается без пинков и смысла