После разлуки

— Тесса? , — в комнату тихо постучали и за дверью прозвучал хриплый голос Карен. — Тесса, девочка моя, выйди поешь, пожалуйста. С момента похорон прошло пять дней. Долгих пять дней до Тессы никто не мог докричаться, она все сидела взаперти, в четырёх стенах тусклой комнаты, один на один с болью потери. — Как она? , — ещё один голос раздался за дверью — Кристиан, судя по всему, вернулся из Нью-Йорка. — Она все так же не выходит из комнаты, ничего не ест, все время плачет, а ночами зовёт Хардина.       Теперь Тесса поняла, как сильно страдал Хардин, когда кошмары не давали ему покоя. Её кошмаром стал он, вернее, его отсутствие. Каждую ночь девушке снился один и тот же сон. Каждый раз он уходил от неё, а она билась в истерике и просила остаться. — Пора увозить её отсюда, — вздохнул Кристиан. Все понимали, что чем дальше Тесса будет от места, где встретила Хардина, тем быстрее отправится от его погибели. — В Лондон? , — голос Карен дрогнул, она снова плакала. — Как она сама решит, — к разговору присоединилась Триш. — Если захочет уехать со мной, я буду рада помочь ей, если решит, что Англия — не для неё, пусть уезжает в Нью-Йорк, будет работать в новом офисе Кристиана. — Вот только решить она ничего сейчас не сможет. — Может, она Лэндона послушаем? Карен, не могла бы ты попросить его поговорить с Тессой? — Не нужно просить Лэндона, — замок в двери щелкнул, и Тесса вышла из комнаты. — Тесса, — Карен ужаснулась от внешнего вида девушки, — тебе нужна какая-то помощь? — Нет, — фыркнула та, — разве что вы дадите мне спокойно принять душ, собрать вещи и уехать к себе домой. И с чего вы вообще взяли, что я захочу улететь в Нью-Йорк или Лондон? , — не дожидаясь ответа, Тесса направилась в ванную.       Впервые за пять дней девушка включила телефон, и на неё обрушилась гора сообщений и неотвеченных звонков от матери, Зеда, Ноя и даже Джейса. Пара сообщений от последнего даже привели её в шок. Чтобы выяснить, в чем проблема, она решила набрать его. — Я уж думал вы с Хардином сбежали, — вместо стандартного приветствия прозвучало в трубке. По голосу слышно было, что парень пьян. — Очень смешно. Что тебе нужно от меня? — Цыпочка, твоя злость меня заводит, — дыхание Джейса стало тяжелее. — Жду тебя в баре у Боба через два часа, если не хочешь проблем, приходи одна и даже не вздумай рассказать об этому своему дружку. — Ему-то я уже ничего рассказать и не смогу, — голос Тессы снова дрогнул, а через мгновение она почувствовала вкус солёных слез на своих губах. — Ч-что? , — озадаченно пробормотал парень. — Ты плачешь? Вы что, окончательно порвали? — Можно и так сказать. — Ладно, встретимся в баре, там и поговорим. — Тесса, ты уверена, что хочешь вернуться в ту квартиру, ты ведь можешь жить у нас, сколько захочешь, — причитала Карен, пока девушка собиралась на встречу. — Или можешь полететь со мной в Лондон, — поддержала разговор Триш. — У тебя будет работа в лучшем издательстве Англии. — Стоп, — прервала их девушка, — я хочу остаться здесь и жить в своей квартире. Это единственное напоминание о том, как хорошо мне было с ним, — голос её стал мягким и почти беззвучным. — Я не хочу отпускать все хорошее, что было. Я всегда любила его и буду любить. Всегда.       Всё оставшееся время в доме царила тишина. Тесса молча собралась и уже через час отъезжала от дома Скоттов. — Смотри, кто пришёл, — с насмешкой вскрикнула Стеф, и они с Молли засмеялись. — И даже без Хардина, — поддержала её подруга. — И вам привет, — Тесса неловко осмотрела почти пустой зал бара. Кроме них здесь сидели только двое мужчин, и девушке почему-то стало тревожно. — Садись, может закажешь что-то? , — Джейс кинул сердитый взгляд на Терезу. — Разговор будет долгим. Очень и очень долгим, — протянул он. — Я не хочу есть. — Ты и так вся бледная, — усмехнулся её собеседник, — переживаешь из-за расставания с этим сосунком. — Заткнись, — злостно прорычала девушка и наклонилась перед ним, оперевшись на стол. — Ты, — на секунду она замолчала и указательным пальцем ткнула в грудь парня, — ты, именно ты, мерзкое и ничтожное существо, не имеешь ни малейшего права говорить хоть что-то плохое о Хардине. Поэтому просто заткнись. — Тесса тут же рухнула на стул, и, скрести руки на груди, добавила, — А теперь говори, что тебе нужно. Только быстро. — Как меня заводят сердитый сучки, — засмеялся Джейс, перебив Молли, которая явно хотела что-то спросить, будто Тесса только что рассказала какой-то анекдот, — но ты попридержи свой пыл, детка, он тебе больше понадобиться, когда будешь отдавать долг своего дружка. — Какой долг? , — глаза девушки округлились от удивления. — Не удивительно, что ты не знаешь, — улыбнулась Стеф, но Молли тут же дернула её за руку, словно подала знак, чтобы та замолчала. — Чуть больше месяца назад, после вашей ссоры, он напился в доме братства и поспорил, что ему хватит недели, чтобы ты его простила. А когда все пошло не по плану, поднял ставку и продлил срок до месяца. — - Это в его стиле, — прошептала Тесса, быстро вытерев слезу, прокатившуюся по её щеке. Даже сейчас, когда Хардина нет рядом, он умудряется причинить ей боль. Сколько ещё таких сюрпризов ждёт её, Тесса боялась даже подумать. — Сколько он тебе должен? — Двадцатку… — начал отвечать Джейс, но Молли громко его перебила. — Что случилось? , — хоть девушки и не были подругами, сейчас её действительно волновало, что происходит с Тессой, ведь на той не было лица, она была словно неживая. — Ничего. — Брось, ты хоть мне и не нравишься, но я не могу на тебя смотреть и делать вид, что не замечаю, как ты вся дрожишь, — Молли смягчила взгляд, сейчас ей было плевать, что подумают Стеф и Джейс. — Вы с Хардином действительно расстались? — Нет, — еле выдавил из себя Тесса, — он… он погиб. — Что? , — в этот момент лица всех троих перекосило от ужаса. — Когда? Как это произошло. — Пять дней назад его похоронили. — И ты никому из нас не позвонила? Могла бы и рассказать, — упрекнула Стеф. — Давай начистоту, вы никогда не были друзьями, вам откровенно всегда было плевать, что происходит в его жизни, а некоторые, — девушка посмотрела на на Джейса, — только то и делали, что искали повод нажится на нем. Я не хотела видеть никого из вас на похоронах Хардина, уж простите.       Некоторое время за столом царила тишина. Каждый был, погружен в свои мысли, но все они были о Хардине. Никто даже и не думал, что такое может произойти. У Молли слезы блестели в уголках глаз, но она пыталась их скрыть. Однажды она пережила погибель любимого человека и понимала Тессу как никто другой. — Что ж, погрустили и хватит, — прервал тишину Джейс, — ты торчишь мне двадцать тысяч зелени, и отдавать должок придётся, — в этом человеке однозначно нет ничего святого. — А вот как — решать тебе, — его губы исказились в наглой ухмылке. — Я тебе ничего не должна и отдавать ничего не буду, — резко выдохнув, Тесса поднялась со стула и хотела направиться к выходу, но тяжёлая мужская рука схватила её за локоть и развернула на сто восемьдесят градусов. — Слушай сюда, детка, защищать тебя больше некому, а значит, ты либо вернёшь мне всю сумму, либо будешь делать все, что скажу, пока я не решу, что мы в расчёте, — грубый голос заставил девушку дрожать от страха, а когда она попыталась вырваться, свободной рукой парень дал ей пощёчину.       Лишь выбежав на улицу и свернув за угол, Тесса опомнилась. Двое мужчин, сидевших в баре вступились за нее, и девушка, недолго думая, схватила сумку и убежала. Теперь идея уехать подальше от этого города не казалась ей безумной. Растерянно направляясь к машине, она заметила знакомый силуэт, который приближался к ней. — Вот черт, — пробубнила девушка, узнав Зеда. — Тесса, слава богу, я и не надеялся с тобой встретиться, — улыбнулся тот, пытаясь обнять её. — Не прикасайся ко мне, — отстранилась Тереза. Она и сама от себя не ожидала такой резкости. — Что-то случилось? — Случилось? А то ты не знаешь! Случилось то, что ты снова принял участие в споре. Снова поступил со мной, как с куклой, которой можно поиграть и выбросить. Знаешь что, я не хочу участвовать в ваших играх, так что катись ты ко всем чертям вместе со своими дужками. Давай, беги, они, наверное, тебя ждут в баре. Эх, ты такое представление пропустил, — Тесса выплескивала всю злость и боль, и разочарование, которые накопились в ней ща долгое время. Не оставляя Зеду даже возможности объяснить хоть что-то, она просто силе в машину и вдавливая педаль газа в пол, отправилась к себе домой, в их с Хардином квартиру.