После разлуки

— Этот сукин сын вздумал поставить меня на игнор, — разъяренный Джейс, с красными от злости и наркотиков глазами, нервными шагами измерял комнату, сотый раз пытаясь дозвониться до Зеда. — Джейс, — нежно промурлыкав имя парня, Стефф схватила его за руку и усадила возле себя, выхватив попутно телефон у него из рук. — Зачем тебе все это? Эти деньги, или Тесса? В ней же нет ничего такого. — Да нахрен мне деньги, даже если Эванс отдаст мне их, я трахну эту сучку. Просто я рассчитывал на них, чтобы дать задаток за мастерскую. — Погоди, — Молли бросила вопросительный взгляд на него, — так все дело не в долге Хардина? — Конечно, нет, — Джейс натянул ухмылку, — дело в этой Тессе. — И чем она всех вас так сводит с ума? , — фыркнула Стефф, отодвигаясь от парня. — Вы будто помешаны. Зед, Хардин, теперь ты. — Может, если бы ты сама в трусы к пацанам не лезла, все бы сходили с ума по тебе, — ехидно заметила Молли. — Да ладно? А сама-то? — Послушай, Стефф, и так понятно, зачем ему Тесса, да, Джейс? Просто нашего самца бесит, что у Хардина получилось растопить эту снежную королеву, а Джейс не может смириться с тем, что в чем-то Хардин лучший. Поэтому и жаждет трахнуть эту недотрогу. — Заткнитесь, курицы, — прервал её Джейс, когда раздался звонок телефона. — Неужели, Зед, ты же не думал так просто от меня отморозиться? — Послушай сюда, чувак, перестань мне писать и звонить. Ты не получишь денег и уж тем более — Тессу. Я не позволю такому ублюдку, как ты, причинить ей ещё больше боли. — А ты, смотрю, слишком смелым стал? Городок-то маленький, прячься — не прячься, а свидимся. — Думаю, нет. Ни меня, ни Тессы нет в городе. Поэтому даже не надейся запугать нас. Ты не доберёшься до неё.       Зеда переполняли злость и ненависть. В голове звучали слова Тессы о том, что она не хочет с ним говорить; звучала и фраза Хардина, который уверял, что Тесса — его, и всегда будет принадлежать только ему. Ему тяжело было с этим смириться, ведь он к Тессе испытывал самые тёплые чувства, когда Хардин только то и делал, что врал ей, врал обо всем. Зед не верил в слова Кристиана о том, что Хардин был с Тессой именно тем человеком, которого она заслуживает. — Ненавижу! , — надрывисто закричал Зед, схватившись руками за волосы. — Ненавижу, — шёпотом повторил он и потянулся к телефону, пытаясь дозвониться до Тессы. Но гудки так и не прервал её тёплый, нежный голос. Ни с первого, ни со второго, ни с десятого раза.       Ехать на квартиру было поздно, поэтому парень отправился блуждать незнакомыми улицами города, заглянув по пути в круглосуточный магазин с выпивкой.       Утро было далёким от идеального начала новой жизни. Головная боль и десятки пропущенных звонков от Зеда стали упреком за вчерашний вечер. Тесса не хотела прогонять Зеда, но смириться с его вечным упрямство было тяжело.       Еле заставив себя подняться с кровати, девушка решила сразу же отправиться в душ, а уже потом разбирать вещи, но планы её прервал звонок со скрытого номера. — Да, — неуверенным хриплым голосом ответила она, но в ответ последовала лишь гробовая тишина, от чего Тессе стало неуютно. — Алло-о? , — повторила попытку девушка и тут же пожалела об этом. — Так, так, так, — мерзкий голос Джейса отозвался на другом конце, от чего Тессу начало трясти, — юная леди решила сбежать. — Я… — Послушай, если ты не вернёшь мне долг до завтрашнего вечера, с каждым следующим днем сумма будет увеличиваться… ну, скажем, на три тысячи баксов. Именно такой была первоначальная ставка Хардина на тебя. И поверь, где бы ты не пряталась, я найду тебя, потому что этот мир слишком тесен. — Джейс, у меня нет таких денег, — проводила Тесса. — Тогда ты можешь рассчитаться со мной другой валютой, — его хитрый голос стал более томным. — Всего одна ночь и твой кошмар закончится, тем более, тебе понравится. — Хватит, Джейс! Умоляю, не надо. — Как хочешь, сама же будешь просить меня, чтобы я тебя трахнул.       Голос парня не шёл у Тессы из головы. Она и не сомневалась в том, что даже в Нью-Йорке Джейс найдёт её без особых проблем, и от этого чувство защищённости таяло, как пломбир на солнце — неумолимо быстро. Она хотела бы, чтобы Хардин сейчас был рядом. Не Кристиан, не Зед, а именно Хардин. Только ему она доверяла больше, чем самой себе, и только с ним была уверена в своей безопасности. — Как же мне тебя не хватает, — прошептала девушка, доставая из коробки небольшую рамку с фотографией, где они с Хардином вместе, где они счастливы, полны сил и энергии, где в их венах бурлит жизнь. Теперь же от тех двоих, у которых были планы на совместное будущее, осталось лиш фото в рамке  пара воспоминаний, доводящих до истерики и слова Кристиана, колоколом громким звенящие в голове до сих пор, о том, что Хардин погиб.       Приведя себя в порядок и разложив все вещи, Тесса наконец отправилась на кухню, помогать Кимберли с завтраком. Какое-то время они провели в молчании, но женщина вскоре не выдержала. — Тесса, я хотела спросить у тебя по поводу Зеда… — Кимберли, — недовольно протянула Тесса, пытаясь остановить её, хоть и знала, что это невозможно. — Кристиану он совсем не нравится он, и не только потому, что плохо относиться к Хардину. — А почему ещё? , — девушка удивлённо застыла на месте. — Его что-то связывает с тем парнем, которому Хардин должен был денег? Ну, про которого ты говорила. Просто Кристиану кажется, что он не просто так рядом с тобой. — Нет, Ким, их ничего не связывает, — быстро протараторила Тесса, пытаясь избежать дальнейшего разговора.       Дождавшись утра, Зед отправился на квартиру. Поизвинявшись перед женщиной, что не пришёл раньше, быстро заплатил ей за два месяца, забрал ключи и выпроводил её. Парню безумно хотелось остаться одному, спокойно принять душ и лечь спать.       Уснуть Зед так и не смог, только время от времени поглядывая на телефон в надежде, что Тесса позвонит или пришлёт сообщение. Но все надежды оказались напрасны. Парень так и пролежал до самого вечера, пока его желудок не скрутило от голода.       Тогда он собрался в ближайший продуктовый, который заметил за углом своего дома утром, чтобы приготовить себе хотя бы что-то. — Добрый вечер, — мило улыбнулась девушка на кассе. — Я вас раньше здесь не видела. Обычно всех покупателей знаю в лицо. — Да, я сегодня снял квартиру в доме за углом, так что теперь будете видеть меня чаще, — Зед криво улыбнулся в ответ. — Как вас зовут? — Я Оливия, — девушка не прекращала улыбаться, и вдруг дверь открылась, и в магазин выбежала маленькая девушка, — а это моя дочь Сьерра и мой муж, — девушка указала на мужчину стоявшего на улице и докуривающего сигарету, — Роджер. — А я Зед, приятно познакомиться.       Закупившись продуктами, Зед отправился домой, по пути, последний раз бросив тоскливый взгляд на счастливую семью. Он не знал, сможет ли когда-то построить такую же крепкую и счастливую — с Тессой. Ему бы хотелось. Но так же он знал, что ей хотелось бы такого же простого счастья, но с другим, с Хардином. — Я все равно докажу тебе, что для меня ты не пустое место, — пробубнил Зед и достал телефон, пытаясь очередной раз дозвониться до Тессы. — Да, — почти сразу она взяла трубку, и его сердце наполнилось теплом. — Тесса, как ты? Пожалуйста, выслушай… — Лучше ничего не говори, — вздохнула девушка, — когда ты говоришь, ты все портишь. Абсолютно все. Зед, пора смириться, пожалуйста. Хотя бы дай мне время, а не называй слепой дурой. — Прости, я знаю, что был не прав. Прости. — Кристиан сказал, что завтра пригонят наши машины, сможешь забрать свою под офисом Венса. — Может, тогда я смогу пригласить тебя на ужин? — Что ж, поговорим об этом завтра.       В первый же рабочий день Тессу завалили рукописями. Что ж ей стоило ожидать такого поворота — большой город, большой кабинет, а значит, и много работы. Под конец дня девушка и забыла о том, что Зед должен забрать её и накормить ужином, поэтому его появление стало для неё приятной неожиданностью. — Я знал, что ты голодная, поэтому прихватил кофе с чиабаттой, скушаешь по дороге в кафе, — улыбнулся парень, подавая девушке кардиган. — На самом деле, я не хочу ни в кафе, ни в рестораны, я очень устала и не отказалась бы от чашки чая с лимоном и посиделок на кухне, — Тесса смущённо улыбнулась. — Можем… — Можем поехать ко мне, — перебил её Зед, — я буду очень рал, если ты согласишься и обещаю, что не буду приставать к тебе. — Что ж, хорошо, — засмеялась Тесса, — но по дороге заедем за чем-то сладким. — О, у меня прямо возле дома есть отличный магазин.       Время было давно заполночь и девушке очень не хотелось ехать домой. Как бы ей не было неловко оставаться у Зеда, усталость взяла верх над ней, и Тессе пришлось просить парня уступить ей место на диване. Наутро она уже жалела о своём решении, но деваться было некуда. — Как ты себя чувствуешь? , — взволновано спросил Зед, подавая девушке кофе. — Ужасно, — даже не пытаясь скрыть усталость, ответила она, склонив голову на стол. — Давно у тебя такое? — Со дня похорон, — тихо произнесла Тесса, вытирая слезы. — Иди ко мне, — парень аккуратно приобнял девушку, будто она вся была сделана из фарфора и в любой момент могла рассыпаться на сотни мелких осколков. — Что тебе снится? — Я постоянно прошу его остаться, пытаюсь уловить его взгляд, схватить его за руку, но он уходит. Иногда зовёт с собой, но от этого становится страшно, — девушка уже не просто плакала, а рыдала, и тело её тряслось от усталости и страха. — Ты уверена, что хочешь пойти на работу? , — заботливо убирая прядь волос с её лица, спросил Зед. — Да, ты сможешь меня отвезти? — Конечно. — Тесса? , — увидев подругу в холле, воскликнула Кимберли. — Где тебя носило всю ночь? Какого черта твой телефон отключён? И… — она заметила красные глаза девушки, — и почему ты ревела? — Я была у Зеда, Ким. И мне снова снился Хардин. — Девочка моя, — женщина обняла Тессу, положив её голову себе на плечо и гладя её волосы, — хватит и изводить себя. Живи, пожалуйста. Просто живи полной жизнью. Хардин не хотел бы, чтобы ты страдала. — Но он, черт возьми, все для этого сделал! , — наконец не выдержала девушка и закричала хриплым голосом.       В этот момент в холле появился Тревор. Со дня смерти Хардина они с Тессой ещё не виделись, потому что он был в Канаде, и сейчас ему было неловко. Он не знал, стоит ли говорить с ней о случившемся, нужна ли ей поддержка, и как ему вообще себя вести. Увидев состояние Тессы, парень и вовсе был ошарашен. — Кимберли, — прошептала Тесса, — я старалась. Я старалась улыбаться, общаться с людьми, не отталкиваться Зеда, потому что знаю, как дорога ему, но не могу больше. Не могу. Я люблю Хардина и не хочу без него жить. Мне воздух обжигает лёгкие и режет горло, будто лезвием от осознания, что нет Хардина. Нет и никогда не будет. Что он не в запое, не в Англии или доме братства со своей компанией, а его просто нет. Нигде. — Тесса, черт побери, хватит, — голос Кимберли звучал строго. — В конце-концов, ты же не пойдёшь бросаться с окна. Рано или поздно тебя отпустит. А сейчас бери выходной, звони Зеду и езжай домой! Тебе нужно поспать. — Не хочу ему звонить, у него сегодня первый рабочий день. — Тогда я поеду с тобой. Подожди здесь, я скажу Кристиану, что мы уезжаем.       После того, как Зед отвёз Тессу в офис, у него оставалось ещё два часа свободного времени, и он вернулся домой переодеться, а заодно купить что-то на ужин, ведь домой ему придётся возвращаться поздно, а холодильник был пустой. — О, Зед, — улыбнулась Оливия, и то, что произошло в следующий миг, ошарашило парня. — Как прошло свидание? А это моя сестра, Стефф. — Зед? , — девушка с огненно-рыжими волосами повернулась к нему, и лицо её озарила ухмылка. — Вот так совпадение. — Черт, какого хрена ты здесь делаешь? — Приехала на лето к любимой сестричке. А с кем свидание было? Неужели с нашей недотрогой? — Какое тебе дело? , — нервно бросил в ответ Зед. — - Что ж, Джейс будет в восторге от таких новостей.