Мermaid

— И когда А-Чжань должен вернуться? — Дядя, — обратился к родственнику Лань Хуань. — Вы задаете этот вопрос уже пятый раз. За двадцать минут. — Знаю, — провел ладонью по лицу пожилой мужчина. Точнее, как пожилой. В свои пятьдесят лет Лань Цижэнь был довольно свеж: волосы еще не тронула седина, а кожа все такая же гладкая и белая, не покрытая старческими пятнами. Разве что на лице были заметны небольшие морщинки, да и характер был похуже многих стариков — слишком уж строг и придирчив был мужчина. — Но что-то не дает мне покоя. — Дядя, Вы зря переживаете, — сел на соседний стул Лань Сичэнь и накрыл ладонью руку родственника в успокаивающем жесте. — Лань Чжань сказал сегодня, что уже садится на корабль и к завтрашнему дню должен быть уже дома. На недовольное хмыканье мужчина лишь улыбнулся, тихо посмеиваясь в душе, и включил телевизор: — Давайте лучше посмотрим новости. Женщина на экране активно шевелила накрашенными губами, рассказывая срочные новости: — Сегодня стало известно, что корабль с пассажирами подвергся террористической атаке. Судьба пассажиров еще не известна… — Сичэнь, что с тобой? — поддержал побледневшего племянника мужчина. Тот нечитаемым выражением лица смотрел на телевизор: — Дядя. По этому курсу должен был идти корабль Лань Чжаня… — Но… Он ведь выживет, да? Он просто не может потонуть… — Срочные новости! Стало известно, что корабль утонул вместе с пассажирами! Во время террористической атаки был поврежден корпус корабля, предположительно, гранатой. Никто не выжил. Мы приносим соболезнования семьям погибших… — Дядя! — поймал падающего человека Лань Хуань. — Дядя, очнитесь же! Дядя!.. — А теперь к другим новостям: контрабандистская группировка Цишань Вэнь так и не была поймана…

***

Лань Ванцзи не успел понять, что произошло, как все вокруг него заплясало. Он слышал голоса, даже крики, угрожающие и грубые, а после — панические. Лань Чжань мечтал, чтобы все это закончилось побыстрее: он ехал в этот небольшой городок у моря, чтобы присмотреться и прикинуть, где открыть новый филиал торговой компании «Гусу», представителем которой являлся. Закончив дела, Ванцзи сел на корабль, а после, уже через несколько часов, когда все пассажиры собрались на верхней палубе, в его шею что-то воткнули, из-за чего перед глазами плясали блики, а чувства только обострились. Но пошевелиться он никак не мог. Лань Ванцзи понимал, что вокруг него началась паника, однако странным было то, что стало как-то… мокро. Ему было трудно дышать, легкие горели, а тело не желало слушаться своего хозяина. Не желая помереть таким глупым образом, А-Чжань приложил все силы, чтобы за что-нибудь схватиться, а после уже полностью погрузился во тьму. Разбудил его звонкий голос, который нервно что-то говорил, при этом тряся его руку. Попробовав сделать глоток воздуха, Лань Чжань закашлялся и выплюнул всю воду. Медленно раскрыв глаза, он тут же зажмурился: странно, ведь была ночь, когда он был на корабле. А, судя по ослепительным лучам, было уже за полдень. И его все еще трясли за руку. — Вот же, черт! Вцепился так, словно родственную душу нашел! Медленно повернув голову в сторону голоса, Лань Ванцзи медленно открыл глаза и увидел красивого парня. Когда серебристые глаза поймали взгляд золотистых, и он затряс рукой еще сильнее. — Да отпусти же меня! Цзян Чэн мне хвост оторвет, если узнает, что я спас человека! Но Ванцзи не мог отпустить этого парня: у него были вопросы к нему. Поэтому он лишь сильнее сжал тонкую руку и, приложив все силы, повалил парня под себя, нависнув над ним на вытянутых руках. Тот, не ожидая подобного, легко поддался и теперь лишь игриво смотрел в золотистые глаза: — Какой взгляд… Какой огонь в них… Я, конечно, знал, что люди грубы, однако и подумать не мог, что когда-то попадусь на их уловки… Парень что-то еще говорил, однако Лань Чжань не слушал. Ему было все равно, что он продолжает крепко держать за руку своего спасителя, — у него остались вопросы. Кто он такой? Почему его спас? Погрузившись в свои мысли, Ванцзи не сразу понял, что парень под ним выглядел необычно. На месте ушей у него были… плавники? На шее резанные отверстия, а вместо ног… хвост? — Прекрати смотреть на мой хвост, изврат! — воскликнуло существо, задергав им. При этом чуть не сбросив с себя Лань Ванцзи, который только сильнее сжал тонкую руку. — И отпусти меня, больно! — Кто ты такой? — дождавшись, пока парень под ним успокоится, Лань Чжань сел тому на бедр… на то место, где должны были быть бедра и стал внимательно разглядывать того: длинные черные волосы и серые глаза, четкие и изящные черты лица, вместо ушей плавники. Спускаясь взглядом ниже, он увидел оголенный торс с розовыми сосками и чешую, которая покрывала не только хвост, но и плавно переходила в него на пояснице. Хоть Ванцзи и не видел то, на чем сидел, однако было достаточно одного взгляда на небольшие сверкающие точки у пупка, как становилось ясно, что хвост у парня был темный, покрытый чешуйками, похожими на черный перламутр — довольно редкий цвет. — Все увидел? — недовольно спросило существо. — А теперь слезь! С меня шиди три чешуи сдерет, если не найдет! И стал заново брыкаться. Сжав своими ногами хвост, Лань Чжань прижал его руки возле «ушей» и теперь смотрел прямо в серые глаза, которые переливались серебром: — Кто. Ты. Такой? — Да русал я, не видно что ли! — недовольно воскликнул он, успокоившись. «И как только в этих жалких человечках столько силы?!» — Имя, — уточнил мужчина в мокрой, почти белой одежде. — Тебе-то зачем? — отведя взгляд, пробурчал молодой человек. Затем он резко посмотрел на своего мучителя. — Послушай. Я не знаю, что ты от меня хочешь, но пойми: я тебя спас. Не ты меня. И это моя награда? Отпусти уже меня, чтобы я мог уплыть отсюда подальше! Мне вообще запрещено с людьми общаться! — Почему? — не понял Лань Чжань. — Да по хвосту! — в последний раз дернувшись, молодой русал выгнулся и шлепнул по его по голове плавником, и, пока мужчина приходил в себя, вырвался и нырнул под воду, оставив за собой пузырьки на поверхности. Когда Лань Ванцзи, директор торговой компании «Гусу», прибыл в этот небольшой, но довольно развитый городок, он не ожидал, что его спасет от смерти сказочное существо — русал.

***

— Ванцзи! Ты как, с тобой все в порядке? — переживал на том конце трубки Лань Сичэнь. — Как тебе удалось спастись? — Я… не знаю… С тех пор, как Лань Чжань очнулся на том берегу моря, прошло три дня. Оказалось, что он был на том же острове, с которого и хотел уплыть, но в этот раз без вещей — все потонуло вместе с кораблем. Его забрали в участок, где расспросили о нападении и задали разные вопросы, предоставив временное жилье (довольно приличное, кстати). Хорошо, что бумажник с картами и телефон остались с ним, видимо, благодаря русалу, поэтому Ванцзи решил позвонить брату. — Ладно, главное, что ты жив, — выдохнул на том конце Лань Хуань. Старший из братьев не мог описать своей радости: потерять брата, но через несколько дней узнать, что он единственный выживший, — такое не выразить словами. Однако Сичэнь переживал за А-Чжаня: слишком печален был его голос, и это было не из-за нападения. — У тебя все хорошо? — Мгм. — А-Чжань, ты что-то скрываешь, — немного промолчав, сказал собеседнику Сичэнь. — Я не буду лезть в твои дела, но будь, пожалуйста, осторожен. — Мгм. — И да, вот еще что, — поспешил сказать Лань Хуань. — Я приеду к тебе через неделю-две, поэтому пока останься в городе и отдохни. Уверен, что у тебя появился друг, с которым ты хотел бы провести время. — Такого не… «Мне вообще запрещено с людьми общаться!» Именно в этот момент мужчина вспомнил недовольный взгляд серых глаз. — Есть… — Вот и хорошо, — сказав это, Лань Сичэнь отключился, оставив брата в раздумьях. Лань Чжань решил прогуляться по городу. Юньмэн был очень красив, несмотря на небольшую территорию: находился он рядом с морем, благодаря которому осуществлял торговлю с другими странами, нежели городами. Пристань Лотоса — главная достопримечательность этого места, берег, разделенный на несколько секторов — торговый и туристический. Где-то на территории последнего Ванцзи и повстречал русала. И сейчас направлялся туда, надеясь, что встретит его. Почему он хотел увидеть этого паренька? Нет, это было не из-за внешности (читайте «хвоста») и не из-за чувства благодарности. Лань Чжаня тянуло к этому русалу, но по какой причине — он не знал. Ему просто очень хотелось увидеть его, узнать имя, спросить о нем самом. Одним словом, узнать получше. Но сначала надо было его найти. — Эй, осторожно! — послышалось сбоку. Резко развернувшись, Лань Ванцзи не заметил, что валуны, по которым он добирался до места, были покрыты тиной, а вода, хоть и у берега, глубокой. Поэтому он поскользнулся и провалился под воду, чудом не ударившись о камни. Из-за неожиданности Ванцзи попытался вздохнуть, но было поздно — легкие обожгло знакомым жаром. Однако прежде чем он успел что-либо предпринять для своего спасения, его выдернули наверх сильные руки. Когда его голова оказалась над поверхностью соленой воды, Лань Чжань стал откашливаться, сильно зажмурившись — солнце слепило глаза. — Нет, ты точно везунчик! — тараторил без остановки его спаситель, придерживая за плечо. — Я уже второй раз тебя спасаю! Вы, люди, что, совсем свою жизнь не цените? Если хотите помереть, то пожалуйста, но в другом море — это осквернять не нужно! От вас и так мерзости полно, не хватало еще и вас самих! Придя в себя и открыв глаза, он увидел того самого русала, который смотрел на него обеспокоенно и недовольно, продолжая причитать. Однако Ванцзи его не слышал — он так был рад этой, хоть и глупой, но все же встрече, что просто пристально смотрел на его пухлые розовые губы. Поняв это, мочки Лань Чжаня окрасились в алый цвет. — Может, что-нибудь уже скажешь? — окончательно выдернуло его из мыслей существо, смотря на него своими переливающимися серыми глазами. — Или ты немой? Хотя… нет, ты ведь тогда мне что-то говорил. — Спасибо, — наконец-то произнес Лань Ванцзи хриплым голосом. — Ага, на здоровье! — довольно кивнул русал и развернулся к нему спиной, явно намереваясь уплыть. Но Ванцзи схватил его за руку. — Ну что еще? — Почему ты меня спас? — А? — русал посмотрел на него как на последнего дурака. — Разве для этого нужны причины? — Нет, но… — Вы, люди, странные. А может… я тебе понравился? — парень приблизился, заставив отплыть его назад. — И чего отскочил? Правда нравлюсь? Ну скажи же! — Да, — как-то неуверенно произнес Лань Чжань. Русал ему действительно нравился, однако как друг или возлюбленный — не понятно. Тот в ответ смущенно улыбнулся, заставив покраснеть молодого человека — эта улыбка казалась такой… родной. — Вау… Тогда я тебе помогу отсюда выбраться, — довольно хлопнув ладонями, русал скрылся под водой, оставив Ванцзи наедине. Тот осмотрелся: его окружали высокие валуны, и, чтобы выбраться, ему придется плыть и, возможно, под водой. К тому же, море становится неспокойным, надо поторапливаться. Но он не успел ничего сделать — хвост его спасителя показался под водой, а после — его резко дернули вниз и поцеловали.