Настоящий герой

Нет, Тед определённо спешил к Тони с чем-то важным. То ли дело было в слетевших с камина чарах, то ли в хитрых магловских документах с которыми Снейп-то всегда управлялся легко, а может и вскрылся какой-нибудь маленький правительственный заговор… но это самое важное совершенно вылетело у него из головы, стоило лишь отвориться входной двери Вольтова жилища. — Здрасьте, а вы к кому? — недоуменно воззрилась на Теда голова верблюда. Ох уж этот Снейп, с-скотина! Пока он хватал ртом воздух, из-за горба показалась пронзительно рыжая девчонка лет одиннадцати и, подозрительно прищурившись, добавила тем же голосом: — И вы вообще кто? — Мерги, думаю, очевидно, что он пришёл к сэру Тони, поскольку здесь больше никто не живёт, — поправив очки на переносице, вмешался черноволосый пацан, выглянувший из комнаты. — И если соотнести известные нам данные о его товарищах со внешностью гостя, несложно догадаться, что перед нами мистер Эдвард Люпин. Теду, конечно, стоило бы уже после третьего раза смириться, что у одного из самых молодых, а потому безответных, сотрудников Отдела Тайн Энтони Снейпа дома вечно творится бедлам, связанный с временным хранением редких артефактов (например, того самого Грааля, который ненароком чуть не угробил любящий размахивать руками Сев), передержкой экспериментальных существ (знакомая мантикора) и, конечно, внештатными собраниями разномастного научного люда. Но всё равно каждый раз было непросто осознать, что делают в доме друга все эти люди (или звери, или вещи). Тем временем дети подошли ближе. — А Энтони в комнате там, они с Порри и сэром Игорем чинят магутор! — опередив вопрос Теда, поделилась девчонка. — А то у нас профессор Лужж… ай, Сен! Пацан, ткнувший подругу в бок, видимо, чтоб не разглашала очередные государственные тайны, согнулся пополам от ответного удара. — Ме… Мерги, это же секрет! — Эдварду можно сказать, — убеждённо проговорила Мерги, накручивая рыжий локон на палец. Правильно, девочка, Эдварду нужно сказать! Эдварду нужно, чёрт побери, рассказать, что происходит в этом доме! И, желательно, напомнить, с каким важным делом он сюда пришёл… Она что, мать его, заигрывает с ним?! Тед помотал головой, решив подумать об этом потом, и направился к гостиной. — …Вообще глухо, — раздался ещё один мальчишеский голос, а затем послышался шлепок по столу. Тед завернул в комнату и увидел пацана в полосатом свитере (видимо, Порри), сидящего за Вольтовым рабочим столом. Он усердно тёр лоб, уставившись на гудящее устройство на столе, отдалённо напоминающее компьютер. — Тони, — а это уже был Игорь Горшенёв, советский вроде артефактор, приехавший на работу в британский Отдел Тайн по обмену где-то полгода назад, — я вот одного не понимаю, ваши оперативники что, сами не способны найти одного-единственного человека? — Сюда б Гудвина, — прошептал из-за плеча Теда Сен. За другим плечом непонятно вздохнула Мерги. Вольт, сидящий с другой стороны от Порри, потянулся: — Без вариантов. Он не местный, ни один ритуал не обнаруживает, вообще никак. Только смогли засечь временные всплески магии, так что я вообще считаю, что он туда-сюда скачет. А найти его может только магутор Порри… —…Потому что магутор его сюда и направил! — закончил за него мальчик. — Ну и каменный философ немного. — Магутор, который мы чиним, потому что у него сломалось питающее заклятие Вольт-амперус-характеристикус, — заученно повторил Игорь. — Это всё звучит как полный бред, простите. Тед нахмурился: как в курсе заклинаний, так и по магической латыни, он ничего подобного не изучал. — Я что ль виноват, что у нас магия такая, — насупился Порри, а Игорь рассмеялся: — Да расслабься, парень! Я просто старый, мне сложно к эм-м… такому привыкать. Какие-то совсем неизвестные Теду направления волшебства. Интересно, откуда эти ребята? Неизвестно откуда приехавший ребёнок Порри поднял на него глаза: — Э, здрасьте. Тони повернулся на кресле и приветственно поднял руку: — Здорово, Тедди. — Привет, — кивнул Игорь со своего места и закинул ногу на ногу. Тед секунды три похлопал глазами, а потом рухнул на кресло и честно признался Вольту: — Я не помню, что хотел тебе сказать. Его слова произвели неожиданный эффект: Порри глупо разинул рот, Игорь часто заморгал, а Тони тихо затрясся. — А… — начал было Вольт и рассмеялся уже в открытую. Вслед за старшим товарищем, обхватив себя за плечи, нервно захихикал Порри, а Игорь почти беззвучно стал утирать слёзы смеха. — И-извини, — выдавил Тони. — Третий день не спим, хоть вешайся. Тедди с мелкими Мерги и Сеном переглянулись и тактично решили подождать, пока исследователи придут в себя. — Спасибо, — выдавил Порри, залпом опустошая наколдованный Тедом стакан воды. Тони уже успокоился и смотрел в потолок, а Игорь теперь отчего-то пристально уставился на Теда. — Такс, пацан, — Тедди было вскинулся на такое обращение, но посмотрев на несчастные лица «учёных», передумал. — Пока вспоминаешь, зачем пришёл, пойдём нам поможешь. Игорь отъехал чуть вправо, скопировал (судя по проявившемуся пятну от кофе) свой стул для Тедди и приглашающе похлопал по сиденью. Тед неловко присел, сложив ладони между коленей, а старший маг повернулся к Порри и Тони: — Свежий взгляд нам всяко не помешает! Тем более от Блэка. — Я — Люпин, — закатив глаза, привычно пробурчал Тедди. Примерно таким же тоном «настоящим Блэком, несмотря на фамилию» и всё такое называла его в детстве бабушка. — Ну Люпин, подумаешь, — согласно пожал плечами Игорь. — Я про то, что ты, как во всех старых семьях, точно более волшебно магию воспринимаешь. Это мы уже её в рамки законов загоняем, начальство моё, то, что из стариков, тоже всё время ругается на все эти новаторства… Вольт смотрел на Тедди так, словно в первый раз его увидел. — А знаешь, — наклонил он голову набок, — это может сработать. Смотри. Тони взмахнул палочкой, и над столом появилась цветная схема, трёхмерный силуэт какого-то мужика и проекция стоящего рядом компьютера в разрезе. — У нас, собственно, две проблемы… — начал Вольт. — Первая и собственно главная — он махнул рукой и вперёд вылетела модель человека — Югорус Лужж. Тедди хихикнул. — Он, как и молодые люди, прибыл к нам из другого мира, параллельного, если угодно, — продолжил Тони, а у Теда глаза полезли на лоб. — Сначала он пропал в собственном мире, но тамошним ребятам всего за месяц удалось засечь межпространственный прыжок. На связь он не вышел, и никто не знает, куда он пропал, кроме каменного болвана, — тут шли непонятные переглядывания между Порри и друзьями, — который никак не выдаёт, куда и зачем отправил Лужжа. Кроме того, примерно в это время начались проблемы с щитовыми чарами: некоторые границы стали шалить, маглоотталкивающие сбоить, всё такое, и поэтому мы, во-первых, хотим его найти побыстрее, чтоб он пол Европы не угробил, а во-вторых, предполагаем, что Лужж не постоянно находится в нашем мире, а всё время перемещается. В общем, теперь его ищем мы, и вот тут начинаются сложности. Магутор, который вычислил у Порри наш мир, сломался. Так что нам нужно либо искать иной путь поиска, либо чинить его. Непонятно как. — М-м-м… Кровный поиск? — без особого энтузиазма озвучил очевидный вариант Тед. — Было, — почему-то азартно отозвался Игорь. — Но у нас его крови нет. — Палочка… — Не зарегистрирована, ясень трясень. — Через маглов? — Пока никаких успехов, — уныло отозвался Порри, а Тед почувствовал, что ему передаётся азарт Игоря и внутри поднимает голову упрямство: ну неужели мы, волшебники, не сможем найти выход?! — Что-нибудь из манящих чар? — Ага, Акцио, — скептически фыркнул Снейп. — Но мысль уже интересная… — прищурился Игорь. — Не, ну если хренакнуть какой-нибудь портал, настроенный на Лужжа по э-э-э… отпечатку ауры… — Или, что проще, на внешность, но правда потом объясняй случайным маглам, какого, собственно, чёрта. — Или синтезировать ауру, — задумчиво почесал нос Порри, встревая в спор старших товарищей. Тони поднял глаза к потолку и что-то неразборчиво промычал. — Или по имени, вообще-то — неожиданно для самого себя предложил Тед. — Ну, вроде как демонов вызывали раньше. Да и сейчас кретины тоже постоянно пробуют, вчера только одного к нам привезли. Ну, я подумал, они же тоже не из нашего мира, типа того, так что… — и он замолк, смутившись от взглядов трёх пар глаз, внимательно уставившихся на него. Странное молчание прервалось оглушительным чихом Порри. — Сраный гений, — отмер Игорь. — Я ж говорил. Мне б в жизни такое сравнение не пришло в голову, — гордо приосанился он. — Пф-ф! — Тони, заметно повеселевший, крутанулся на стуле. — В принципе, логика тут есть. А что ты знаешь о демонах? — кивнул он Тедди. — А то я как-то таким не занимался. — Э-э-э… — завис Тедди, пытаясь облечь в словесную форму мешанину воспоминаний из прочитанных книг, детских страшилок и рассказов Рона с дежурства. — Ну, всем известно, что всякие призраки, демоны, фейри и прочая нечисть скрывают свои имена, потому что через имя их можно подчинить, эм… или ещё какую гадость сделать. Но мы знаем имя этого вашего Лужжа, то есть при желании мы сможем его призвать или типа того. — Всем известно, да всё же не всем, — не удержался Игорь, стрельнув глазами в сторону Тони. Тедди мысленно хмыкнул. Снейп, конечно, дьявольски умный, но вырос он по большей части в магловском мире. Тони снова закатил глаза. — Такс, ребятки, — вновь поднялся Игорь. — Я, честно говоря, тоже не очень помню, как там ловятся демоны, но почти уверен, что нам нужен будет какой-нибудь рунный круг, пентаграмма, ну вы поняли. Так что нам явно нужно в библиотеку, подыскивать ритуал, если ты, конечно, — он повернулся к Тедди, — не помнишь точного названия, — получив отрицательное покачивание головой в ответ, Игорь пожал плечами. — Вот именно. Думаю, Вольти с Порри могут заняться собственно поисками, а нам с тобой придётся пораскинуть мозгами, как бы приспособить ритуал для человека. Мелкий? Игорь обернулся, и его взгляду предстал уснувший таки прямо за столом Порри. — Значит, идём втроём, — невозмутимо хмыкнул Тони.

* * *

Тедди очередной раз с размаху ударил себя по лбу. В поле у реки, которое по каким-то своим странным причинам невыразимцы посчитали подходящим для проведения ритуала, чёртовы комары кусались, наверное, даже через одежду. Радостно выданный ленивым начальством Тони эксперт Отдела по демонологии, скрывающий лицо в глубине капюшона форменного серого плаща, уже закончил чертить рунный круг и теперь зажигал свечи на концах пентаграммы. Порри проверял узлы обычной механической ловушки, которую решили оставить на случай, если Лужж по какой-то причине сможет вырваться из круга. А сам Тед синхронно с Тони и Игорем взмахивал палочкой, наводя уже третий слой щитовых чар. Во избежание. — Срань, это точно сработает? — пробормотал Игорь себе под нос. — Других вменяемых вариантов у нас нет, — логично отозвался Тони. — Да и считали ж уже. Хуже точно не будет. Несмотря на попытки совладать с собой, Тедди поддался общему мандражу и нервно передёрнулся. Порри поднялся с коленей. Демонолог отошёл от круга и молча тронул Тони за плечо. — Начинаем? — понял Игорь. Во время подготовки до криков спорили, кто будет читать призыв. У Порри было, конечно, больше шансов дозваться до знакомого, но рисковать шеей двенадцатилетки никому совесть не позволяла. Двенадцатилетка был не согласен, но сначала всё-таки решили дать слово Игорю, который, по формулировке Тони, имел «опыт выживания в экстремальных ситуациях». Порри же оставили как донора: в нужный момент он на пару с безымянным невыразимцем должен был капнуть крови на определённый знак — судя по расчётам, это увеличивало шансы. Так что когда демонолог снова кивнул и приглашающим жестом указал на пентаграмму, Игорь, не колеблясь, шагнул вперёд. — Etis atis amatis… etis atis amatis… Veni, Jugorus Luzh! Ego praecipio tibi!! Veni, Jugorus Luzh! Voco te! Veni, Jugorus Luzh! Audi me! Veni, Jugorus Luzh! Ego praecipio tibi! Veni, Jugorus Luzh! Amen. Тед вздрогнул, сбрасывая гипнотическую пелену, захватившую его. Вольт слева выглядел крайне сосредоточенным, и верно: на них держалась львиная часть щитов, и отвлекаться было нельзя. Даже если ритуал пока не радовал вспышками молний и прочими спецэффектами, ага. Тед перехватил палочку поудобнее и стал ждать, стараясь не слушать воззвания к этому Югорусу. После очередного «Аминь» демонолог переглянулся с Порри (ну и ничего, что его глаз никому не было видно!), и они подошли к кругу с противоположных сторон. — Профессор Лужж, — прошептал мальчик со всей возможной искренностью, проводя лезвием по ладони, — вы нам нужны. Возвращайтесь! На противоположной стороне невыразимец тоже прошипел что-то неразборчивое, и щедро окропил землю кровью. Игорь молчал. Все ждали. Результат был внезапным. Вот они стоят в тревожном молчании — а вот с тихим хлопком и почему-то густым дымом в центре ловушки появляется мужчина. Возможно даже тот самый, которого показывал Тони, но опознание слегка затруднялось той мелочью, что половина его лица была закрыта белоснежной накладной бородой. А красный костюм не давал усомниться — гость явно ошибся с датами и готовился к Рождеству в середине апреля. Незнакомец потерянно завертел головой, рассматривая собравшихся людей, и чуть посветлел, наткнувшись на Порри. — Порри! Я точно слышал твой голос, когда… — он запнулся, — только что! Не представишь меня своим друзьям? И маг аппарировал из круга прямо к ним. Тони вздрогнул. — Э-э… — забормотал Порри. — Это наш профессор Лужж. А это мистер Игорь, мистер Тони и мистер Тедди, — мальчик по очереди указал на них. Тед оглянулся в поисках демонолога, но того и след простыл. Впрочем, эти коллеги Тони вечно кичились своей таинственностью, и появлялись и исчезали совершенно спонтанно. На границе сознания замаячила какая-то важная мысль. — …Мы вас давно ищем, — закончил тем временем Порри. — Приятно познакомиться! — радостно воскликнул Лужж. Казалось, он вообще не способен испытывать иных чувств кроме бесконечного восхищения жизнью. — Взаимно, — осторожно кивнул Тони. — А можно узнать у вас, чем же таким важным вы были заняты… — …В нашем мире! — высунулся Игорь. — В вашем что? — поразился Лужж. — Видите ли, — максимально доброжелательным тоном начал Вольт, — вы немножко переместились между мирами во время этого вашего, несомненно, важного дела, чуть-чуть переполошили своих друзей и коллег, эм… деструктивным образом подействовали на местные чары, и мы не могли остаться в стороне. Юный Порри с друзьями очень нуждались в вашем обществе, и мы не могли не помочь. Правда, они не упоминали, — он окинул немного удивлённым взглядом гостя, — что вы предпочитаете столь экстравагантные наряды, до Рождества же ещё далеко… — Точно, Санта! — хлопнул Тед себя по лицу. — Чё? — приподнял бровь Тони в недоумении. — Зачем я к тебе шёл! — радостно возвестил Люпин и чуть сбавил тон: — Вообще это был секрет, но тут всё равно никто никому не расскажет. Гарри, крёстный мой, попросил помощи. Его племянница неожиданно колдовать начала. Ну, то есть его кузена дочка, хотя до этого ни разу! И тоже всё про Санту твердила, и про страусов каких-то. — Страусов?! — хором рявкнули Тони, Порри и Игорь, а Югорус вдруг покраснел. — Каменный философ, — прошептал он. — Каменный философ мне дал… я его попросил… — Что? — не выдержал первым Порри. — А, — махнул рукой волшебник. — Просто со всеми этими обезмаживаниями, когда мы просчитывали будущее, Магутор же показал… Порри, помнишь? Мальчик открыл в изумлении рот. — Если попросить философов научить вас… — …наделять людей магией, — грустно улыбнувшись, закончил профессор. — Племянница вашего крёстного, — он замялся. — Мэгги Дурсль, — прошептал Тедди, не в силах поверить в услышанное. Человек, который может наделять других магией? Игорь пробормотал что-то подозрительно похожее на «грёбанное дерьмо». — Да, Мэгги Дурсль. Очень милая и добрая девочка. И послушная, конечно… — Да что произошло-то? — не выдержал Тони. Лужж вновь махнул рукой, а затем выписал палочкой замысловатую загогулину. Воспоминания иномирного мага отделились от его головы и проявились прямо перед застывшими волшебниками. Кабинет, очень похожий на директорский, в котором они с пацанами бывали в Хоге. Югорус за столом в середине глядит на наручные часы, встаёт и подходит к шкафу. Он достаёт и надевает красный полушубок, а затем фальшивую бороду. Лихо запрыгивает на рогатого страуса, стоящего у порога, и мчится на нём между облаками. Он снижается и останавливается у аккуратного домика, где живёт самый хороший ребёнок. Несколько минут наблюдает за девочкой в окне, а когда она ложится в кровать, перемещается прямо в комнату. И дарит ей магию.