Вернись ко мне. Жизнь после разлуки

Эллериан являлась девушке каждую ночь, но не всегда давала подсказки. Как бы Диана ни пыталась найти закономерность, ее не было. Прошёл год, невыносимый для всех год. Все ингредиенты были собраны. Тело королевы так и покоилось в склепе Ривенделла. — Больше никаких подсказок, значит, время спасти её, — в который раз убито повторяла Диана, но как это сделать она так и не понимала. Вообще, готовка ей никогда не давалась… Но во дворце было много книг. Тем более, за советом она могла пойти и к Элронду. И она, конечно же, пошла, так как боялась, что при поиске в библиотеке затянет все ещё на несколько лет. Элронд сидел у себя и читал какую-то книгу. — Мне нужна Ваша помощь, — с порога сказала девушка. Наверное, она уже слишком привыкла к нему, и к тому, что приходит всякий раз… — Я уверена, мы собрали все, что было нужно. Осталось смешать, но… Не думаю, что бездумно бросить в котёл благоразумно. — Ты права… я объясню свойства каждого из элементов и немного подскажу, — он отложил книгу и встал с кресла. — Я, признаю, никогда не была хороша в… Ммм, понимании этих свойств. Но Вы, несомненно, лучший учитель, чем те, что были у меня. Я готова. — Тогда идём, — он увел ее в сад, где полдня рассказывал о каждом ингредиенте. Вечером они освободились. Если честно, у Дианы голова шла кругом, но ей было куда больше ясно, чем когда-то в прошлом, на уроках химии, о которых, конечно, говорить Элронду было бы бесполезно. На следующее утро, дрожа то ли от страха, то ли от привычной утру прохлады, она взялась за приготовление. Удивительно, все получилось с первого раза. Заполнив небольшой кувшин, девушка отправилась в склеп. Ей отчего-то не хотелось теперь никого с собой звать. Ведь если ей лишь показалось, будет ужасно стыдно! А если вышло, будет таким сюрпризом для всех. Крадучись, она подошла к Эллериан. Бледная, как увядающий цветок, она все ещё была удивительно красива. — Надеюсь, Вы хотели именно этого, моя королева…​ Девушка так и лежала бездыханно на приготовленном ложе. Смущённо подняв кувшин, Диана попыталась влить хоть несколько капель эликсира ей в рот. Едва жидкость коснулась губ, как сладкий, почти до безумия сладкий запах разлился повсюду.​ Но ничего не происходило. Абсолютно ничего. Эллериан не шевельнулась, не вздохнула, ничего. Чуть не плача и едва не выронив кувшин из рук, Диана опустилась на пол и закрыла лицо руками. Значит, все напрасно? Весь год впустую? Нет, наверное, она просто что-то неправильно сделала… Что-то… Но как понять, что? Элронд вчера так долго объяснял, как можно было ошибиться?! Внезапно королева раскашлялась и села. — Что за гадостью ты меня опоила? — Я… — Диана едва не подпрыгнула. — Это Вы сами мне советовали… Разве нет? ​ — Тебе братец не говорил, что можно с чём-то сладким подавать? — Н… Нет. Он говорил только, что все непросто… — Ну да, непросто, — она слегка улыбнулась, — но у тебя получилось. — Я до сих пор едва верю… Все будут так счастливы! — Я сама не верю… сколько лет прошло? — Год. И ещё половина. И ещё немного, наверное… — Диана, наконец, встала и невольно громко ахнула. Королева изменилась. Нет, если всматриваться в её внешность, как будто бы и нет, но что-то поменялось. Может быть, в её глазах… Они казались теперь удивительно светлыми. — Так мало?! — Эллериан удивилась. — Если честно, я рассчитывала очнуться столетий этак через… — она аккуратно ступила на пол босыми ногами. — Судя по склепу, мы в Ривенделле. — Через такое время, Ваша семья успела бы к Вам присоединиться. По крайней мере, Ваш супруг… Да, верно. — Он мертв? — девушка испуганно посмотрела на служанку. — Нет-нет, но он был совсем без сил, когда я слышала о нем в последний раз. Это было год назад. Она больше ничего не сказала и пошла к выходу из помещения. Уже привыкшая к подобному Диана двинулась следом, не раздумывая ни о чем. А ведь впереди было столько встреч, встреч с теми, кто скорбел и теми, кто даже не думал… — Элронд… как он? — спросила девушка, ступая по траве в сторону дворца. — Он выглядит спокойным, но иногда все-таки заметно, что опечален. Почему Вы не могли вернуться без помощи? — Потому что не смогла бы. — Ладно… — Диана смутилась и отвела взгляд. Возможно, это было бы слишком сложно для её понимания, а, возможно это секрет. — Я не так сильна, как ты думаешь… — О, я не бралась думать… Что Вы теперь станете делать? — Для начала я хочу принять ванну, потом отобедать и отправиться домой. — Позвольте мне помогать Вам. — Ты итак мне многим помогла, — она улыбнулась, — и я повторюсь, я не очень люблю официальность… — Мне теперь немного одиноко от того, что я теперь ничем не занята, — с улыбкой призналась Диана. — Что ж, можешь помогать мне. — Тогда я побегу, передам… А Элронду?.. — Передай ему. — Я думаю, это будет самая счастливая новость за последнее время, — радостно кивнула девушка. Глубоко в душе она надеялась… Не столько на похвалу, сколько на то, что он будет ею гордиться, пускай даже молча. Немного помедлив, она сорвалась с места, поддавшись той бесконечной энергии, что проснулась в ней вдруг после успеха. — Возможно, — Эллериан искренне улыбнулась. «Ну и шустрая же ты», — подумала она и ушла в купальни. Прошло около часа, и оттуда вышла посвежевшая девушка. И, конечно, неминуемая радостная толпа, узнавшая уже все, что было можно, окружила её в тот же миг. Но Диана проскользнула сквозь их ряды и встала прямо перед ней. — Ваш… Твой брат ждёт тебя. — Не дай Эру он устроит праздник… — она улыбнулась и пошла с Дианой к Элронду. — Не устроит, он обещал, что даст тебе возможность сделать сюрприз домашним, а праздник все испортит. — Ну, смотри, — они в скором времени прибыли в тронный зал. Элронд встал и двинулся к ним навстречу, улыбаясь уже спокойно, но все же внимательно глядя на сестру. — Я думала, что ты встретишь по-другому, — она улыбнулась и посмотрела на брата. — Я сдерживаюсь изо всех сил, — ответил он, во взгляде его и, правда, сияло волнение. — Не видно, — она обняла его. — Ну что ты, маленькая… — он стиснул её в ответ. Конечно, ведь Эллериан была ненамного старше его дочери… — Я не ребёнок, — она улыбнулась. — Не умирай больше, тогда, может быть, я поверю. Уверен, ты голодна. Пойдём? — Очень смешно. Я же не специально. Да, я голодная. — Отлично, не устроить пиршество они просто не могли… — он провел их в залу, где и правда было слишком уж много эльфов и блюд. — Элронд! — воскликнула девушка. — Я не пойду. — Спокойно, это только обед. Никаких речей, никаких принуждений. Съешь, сколько тебе нужно, и иди. — Я только поем и уйду, — подтвердила она. — Отлично. И не обижайся, я мог запретить им праздник, но запретить им выразить общую радость — нет. — Я не обижаюсь, — она улыбнулась и села за стол. Пиршество шло весело, и куда более неофициально, чем обычно. Все пели и смеялись, угощали друг друга, будто не брали с одного стола… Девушка посидела с ними около часа и после ушла.

***

Назавтра все было готово к возвращению их домой, но, конечно, отпускать их никому не хотелось, и Эллериан никто не разбудил. Девушка проснулась ближе к обеду. В комнате никого не было, но кто-то осторожно, явно не желая разбудить, стучал в дверь. Девушка подошла к двери и открыла ее. — Доброе утро, — не без иронии, но приветливо поздоровался с ней Элронд. — Добрый день, — поправила она, улыбнувшись. — Как ты себя чувствуешь? — Замечательно. — Тогда, я могу тебя пригласить на прогулку? — Можешь, если ты не занят. По саду они шли молча, какое-то время Элронд будто хотел дать ей просто насладиться покоем. — Помнишь ли ты эти места, Эллериан? — Конечно, помню. Как я могла забыть? — Разве тебе хочется уезжать?.. — Нет, но я привыкла к Лихолесью и там мой муж и дети. — Я знал, что ты это скажешь, — грустно улыбнулся он. — Тогда знай, — он взял её руки в свои. — Ты ещё не пережила последней печали… Она посмотрела на него. — И какую же печать я ещё не пережила? — Не знаю. Но если тебе понадобится помощь, я всегда рад тебе. А если меня уже не будет, мои сыновья тебе помогут. — Так стоп, что? В смысле не будет? — она остановилась и посмотрела на него. — Я уплываю с этим кораблём. Настало время. — Нет! Ты не можешь! — она с грустью посмотрела на него. — Я тоже скучаю по своей любви, — тихо и грустно, но все же очень твёрдо ответил Элронд. — Моё время пришло. Теперь, когда миру ничего не грозит. — Нет-нет… я не верю, — по ее щекам потекли слезы, — нет… — Мы ещё свидимся, — мягко проговорил он, погладив её по волосам. — Может быть, ещё в этом мире. — Нет! — выкрикнула она и, развернувшись, направилась во дворец. Придя, она вся в слезах нашла Диану. — Мы сегодня же едем домой. — К отъезду все готово… Но что с тобой?.. — Все хорошо… — Тогда… Ты ещё не завтракала, а дорога дальняя… — Я не голодна, либо поем в дороге. — Что ж… Тогда мы можем отправляться. — Да. Ещё полчаса и они уже были на выходе из города.